Perintah Kaisar Naga : 6263 - 6266

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6263-6266

*Keturunan Terakhir Dewa Es*

Waktu mengalir tanpa suara di dalam rongga pohon.

Dave tidak ingat sudah berapa lama dia duduk di depan platform batu itu.

Kesadarannya berfluktuasi, terkadang jernih, terkadang kabur, seperti nyala lilin yang berkedip-kedip tertiup angin.

Aliran energi kehidupan yang tak henti-hentinya memancar dari telapak tangannya dan mengalir ke dalam dua biji emas itu.

Dia bisa merasakan daging dan darahnya semakin menipis, tulangnya semakin rapuh, dan bahkan garis keturunan naga emas di dalam dirinya membusuk dengan kecepatan yang lambat namun tak dapat dipulihkan.

Namun dia tidak melepaskannya.

Kedua bibit itu tumbuh semakin tinggi dan kuat dari hari ke hari di depan matanya.

.....

Pada hari ketiga, tanaman itu telah tumbuh setinggi tiga kaki, dengan lebih banyak cabang yang tumbuh dari batangnya, dan setiap daunnya berwarna keemasan dan tembus cahaya, memancarkan cahaya hangat.

Yang lebih mengejutkan Dave adalah bentuk kedua bibit itu berubah secara diam-diam.

Ujung-ujungnya mulai membengkak, secara bertahap membentuk figur manusia yang kabur, seperti dua embrio yang sedang dipahat.

.....

Pada hari kelima, wujud manusia itu terlihat jelas.

Pada bibit di sebelah kiri, garis besar sosok manusia mulai terbentuk, dengan bahu lebar, anggota badan panjang, dan fitur wajah yang masih buram, tetapi garis besar Musha sudah dapat terlihat.

Pada tunas di sebelah kanan, garis besar sosok wanita tumbuh selaras dengannya, dengan perawakan ramping, rambut panjang sedikit keriting, dan wajah yang dulunya kabur dalam ingatan Dave tetapi sekarang menjadi semakin jelas.

Dave menatap kedua wajah yang mulai terbentuk, dan matanya berlinang air mata.

Sebentar lagi.

Sebentar lagi.

....... 

Pada hari keenam, Agnes membuka matanya.

Dia berdiri dari sudut gua, berjalan ke sisi Dave, menatap pertumbuhan kedua bibit itu, dan mengangguk sedikit.

"Hmm.... luar biasa... Ini lebih cepat dari yang saya perkirakan. Vitalitas mu lebih melimpah dari yang saya bayangkan."

Dave tetap diam.

Bukannya dia tidak mau bicara, tapi dia sudah tidak punya energi lagi untuk berbicara.

Wajahnya pucat pasi seperti kertas, bibirnya pecah-pecah dan mengelupas, matanya cekung, dan berat badannya turun drastis.

Pipinya yang dulu sempurna kini cekung, dan tulang pipinya menonjol, membuatnya tampak seperti baru saja sakit parah.

Agnes menatapnya dan terdiam sejenak.

"Kekuatan hidupmu sudah berkurang hampir 40%," katanya dengan tenang. "Jika ini terus berlanjut, kau akan merusak fondasimu sendiri."

Dave menggelengkan kepalanya, suaranya begitu serak hingga hampir tak terdengar: "Tidak masalah, aku masih bisa mengatasinya."

Agnes tidak mengatakan apa-apa lagi.

Dia mengeluarkan buah emas seukuran ibu jari dari lengan bajunya. Buah itu sebening kristal dan memancarkan aura yang sama dengan Pohon Kehidupan.

Dia mendekatkan buah itu ke bibir Dave.

"Makanlah."

Dave melirik buah itu, tidak bertanya apa itu, lalu menelannya.

Buah itu meleleh di mulutmu, cairan hangat mengalir ke tenggorokanmu dan masuk ke perutmu, lalu meledak di dalam dirimu.

Itu adalah kekuatan kehidupan yang sangat murni, seperti hujan yang telah lama ditunggu-tunggu yang turun ke dasar sungai yang kering.

Tubuhnya sedikit gemetar, dan secercah warna akhirnya kembali ke wajahnya yang pucat.

Garis keturunan naga emas di dalam tubuhnya dipulihkan, kecepatan sirkulasinya meningkat, dan vitalitas yang disuntikkan ke dalam benih menjadi lebih melimpah.

"Ini adalah buah dari Pohon Kehidupan, yang hanya berbuah sekali setiap tiga ratus tahun."

Agnes berbicara dengan tenang, seolah-olah dia sedang membicarakan sesuatu yang sepele, "Satu buah dapat memulihkan 20% kekuatan hidupmu. Makan dua buah lagi, dan kamu seharusnya bisa bertahan sampai akhir."

Dia mengeluarkan dua buah lagi dari lengan bajunya dan meletakkannya di sebelah Dave.

"Makanlah satu setiap dua hari sekali. Jangan memakannya lebih awal atau lebih lambat dari biasanya."

" Oke..." Dave mengangguk, tetapi sebuah emosi kompleks muncul di dalam dirinya.

Mereka adalah orang asing sepenuhnya; Agnes bisa saja hanya menonton Dave menghabiskan seluruh tenaga hidupnya sebelum turun tangan untuk menyelamatkannya.

Dalam hal ini, Agnes akan memiliki kartu truf lain untuk digunakan melawannya.

Namun, dia memilih untuk bertindak pada saat yang paling tepat, menggunakan hal-hal yang paling berharga untuk membantunya.

"Terima kasih," kata Dave pelan.

Agnes tidak menjawab, tetapi berbalik dan berjalan kembali ke sudut gua, di mana dia duduk bersila lagi.

Saat ia memejamkan mata, senyum tipis muncul di sudut bibirnya.

.....

Hari ke-7.

Hari terakhir.

Kedua bibit itu telah tumbuh menyerupai bentuk manusia.

Itu bukan lagi tanaman yang "menyerupai manusia," melainkan dua tubuh yang tampak hidup, dengan kulit, rambut, fitur wajah, dan anggota tubuh yang tidak dapat dibedakan dari manusia sungguhan.

Satu-satunya perbedaan adalah tubuh mereka memancarkan cahaya keemasan yang samar, jejak kekuatan Pohon Kehidupan yang mengalir di dalam diri mereka.

Tubuh Musha terpejam, wajahnya tenang, dan napasnya teratur, seolah-olah dia hanya sedang tidur.

Istrinya, Dave ingat bahwa namanya adalah Amanda Liu. Ia juga tidur dengan tenang, dengan senyum tipis di bibirnya, seolah-olah sedang bermimpi indah.

Dua pancaran cahaya putih di atas platform batu itu mendeteksi tubuh di bawahnya dan mulai perlahan turun.

Mereka melayang ke dada kedua tubuh itu, berhenti sejenak, lalu, seperti tetesan air yang menyatu menjadi danau, menghilang tanpa suara ke dalam tubuh-tubuh tersebut.

Dalam sekejap, cahaya keemasan dari kedua tubuh itu bersinar terang!

Cahaya itu menyilaukan sekaligus hangat, memenuhi seluruh rongga pohon dan bahkan membuat rune kuno di dinding gua bersinar.

Dave tanpa sadar menyipitkan mata, tetapi tangannya tetap menekan kuat pada biji itu, tanpa bergerak sedikit pun.

Cahaya itu menyala selama kurang lebih waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh, lalu perlahan memudar.

Kedamaian kembali ke lubang pohon itu.

Kemudian……

Bulu mata Musha sedikit bergetar.

Kelopak matanya berkedut, seolah-olah dia mencoba membuka matanya.

Setelah beberapa tarikan napas, mata itu akhirnya perlahan terbuka sedikit.

Mata itu kosong, pupilnya tidak fokus, seolah-olah mereka baru saja terbangun dari mimpi buruk yang panjang.

"Senior Musha!"

Suara Dave serak dan mendesak, "Senior Mu Sha, apakah Anda bisa mendengar saya?"

Pupil mata Musha perlahan fokus, pandangannya berkelana di dalam lubang pohon sejenak sebelum akhirnya tertuju pada wajah Dave.

Bibirnya sedikit terbuka, mengeluarkan suara yang sangat samar.

"Tuan Chen...?"

Suaranya serak dan lemah, seperti lilin yang berkedip-kedip tertiup angin, tetapi kedua kata itu terdengar jelas seolah-olah terukir di hati Dave.

Mata Dave langsung memerah.

"Ini aku, senior. Ini aku, Dave."

Bibir Musha sedikit berkedut, seolah-olah dia sedang tersenyum.

Namun, ia tidak memiliki cukup tenaga, dan senyum itu lenyap bahkan sebelum sempat terbentuk.

Tatapannya beralih dari wajah Dave ke tubuh wanita di sampingnya.

Amanda belum bangun.

Alisnya sedikit berkerut, seolah-olah dia sedang mengalami mimpi buruk.

Napasnya lebih teratur daripada Musha, tetapi sama-sama lemah, hampir tak terdengar.

“Amanda…” 

Suara Musha bergetar. Ia ingin mengulurkan tangan dan menyentuh wajah istrinya, tetapi lengannya hanya terangkat sedikit sebelum jatuh lemas kembali ke atas platform batu.

"Jangan bergerak, senior," kata Dave cepat. "Anda baru saja memulihkan tubuh fisik Anda dan masih terlalu lemah. Anda butuh waktu untuk pulih."

Musa tidak bergerak, tetapi hanya berbalik dan menatap wajah Amanda dalam diam.

Air mata berkilauan di mata itu.

Agnes berjalan dari pojok, memandang mereka berdua, dan mengangguk sedikit.

"Proses pembentukan ulang ini berhasil. Integrasi jiwa yang tersisa dengan tubuh fisik berjalan lebih baik dari yang saya harapkan, hampir tanpa penolakan."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Namun, mereka memang terlalu lemah. Dalam kondisi mereka saat ini, mereka membutuhkan setidaknya tiga bulan istirahat untuk memulihkan mobilitas dasar mereka."

Dave menghela napas lega, merasa seolah seluruh kekuatannya telah terkuras. Ia terhuyung dan hampir jatuh dari platform batu.

Agnes bereaksi cepat dan meraih bahunya.

"Kau juga..."

Nada suaranya mengandung sedikit celaan, "Tujuh hari tujuh malam, pengeluaran energi kehidupan tanpa henti—bahkan garis keturunan Naga Emas pun tidak dapat menahan konsumsi semacam ini. Jika kau tidak ingin kehilangan dirimu sendiri, lepaskanlah segera."

Dave menunduk melihat tangannya, telapak tangannya masih bertumpu pada dua biji layu itu.

Biji-biji itu telah kehilangan seluruh vitalitasnya, berubah menjadi dua gumpalan bubuk berwarna putih keabu-abuan.

Dia perlahan melepaskan tangannya, dan kedua gumpalan bubuk itu langsung terurai, berubah menjadi debu halus dan menghilang ke udara.

"Semuanya sudah berakhir… selesai sudah... " gumamnya, suaranya begitu lembut hingga terdengar seperti desahan.

Agnes membantunya berdiri dari platform batu. Kakinya lemah dan dia hampir tidak bisa berdiri. Dia hanya bisa tetap tegak karena dukungan Agnes.

"Kondisimu saat ini tidak jauh lebih baik daripada mereka," kata Agnes dengan tenang. "Pergilah beristirahat di sana, aku akan mengurus sisanya."

Dave mengangguk dan berhenti berusaha bersikap berani.

Dia terhuyung-huyung ke sudut gua dan duduk bersandar di dinding gua.

Dinding batu itu dingin dan keras, namun memberinya perasaan damai yang aneh.

Dia memandang Musha dan Amanda di atas platform batu, wajah mereka tertidur dengan tenang, dan senyum tipis muncul di bibirnya.

"Senior Musha, Senior Amanda, kalian akhirnya hidup kembali..."

Gumam Dave, lalu memejamkan mata dan tertidur.

.......

Ketika Dave terbangun lagi, hari telah berganti menjadi hari berikutnya.

Sinar matahari menembus celah-celah di lubang-lubang pohon, dan bintik-bintik cahaya keemasan menari-nari di dinding gua seperti kunang-kunang kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Udara dipenuhi dengan aroma Pohon Kehidupan, aroma yang menenangkan dan menyegarkan nya.

Dia menggerakkan tubuhnya dan mendapati bahwa vitalitasnya telah pulih hingga sekitar 50-60%. Meskipun masih sedikit lemah, hal itu tidak lagi memengaruhi gerakannya.

Di atas platform batu, Musha dan Amanda masih tertidur lelap. Namun, warna kulit mereka lebih baik daripada kemarin; mereka tidak lagi pucat, tetapi memiliki sedikit rona warna.

Agnes tidak berada di dalam lubang pohon.

Dave berdiri, berjalan keluar dari lubang pohon, dan menuruni tangga yang ada di akar pohon.

Di tepi danau, Agnes berdiri membelakangi pria itu.

Gaun putihnya berkibar lembut tertiup angin pagi, dan rambutnya yang panjang dan hitam legam menciptakan pemandangan menakjubkan dengan latar belakang salju dan cahaya keemasan di sekitarnya.

Ia tampak sedang mengamati sesuatu di bawah permukaan danau, ekspresinya fokus dan tenang.

"Sudah bangun?" 

Agnes tidak menoleh, tetapi dia dengan tepat merasakan kedatangan Dave.

"Hemm." Dave berjalan ke sisinya dan mengikuti pandangannya ke arah danau.

Sesuatu bergerak perlahan di dalam air biru gelap di bawah permukaan danau.

"Itu ikan yang sangat besar, bukan? Bukan ikan, itu naga?"

"Tidak, makhluk itu terlalu besar, panjangnya beberapa puluh kaki, ditutupi sisik biru gelap, dan berenang tanpa suara di dalam air." Gumam Dave. 

Dua tanduk melengkung tampak samar-samar di kepalanya, dan matanya berwarna keemasan, memancarkan cahaya redup dalam kegelapan.

"Apa itu?" tanya Dave dengan terkejut.

"Oh..itu.. Penjaga Pohon Kehidupan".

Agnes berkata dengan tenang, "Itu disebut 'Guixu', makhluk yang telah hidup di danau ini sejak zaman kuno. Ia sudah ada di sini sebelum Kuil Dewa dibangun."

Makhluk raksasa itu sepertinya merasakan tatapan Dave, dan perlahan berenang menuju permukaan danau, mata emasnya meliriknya melalui air.

Tatapan itu membuat Dave merasa seperti sedang ditatap oleh seekor binatang purba yang sangat tua.

Tidak ada permusuhan atau niat baik dalam tatapan itu, hanya ketidakpedulian yang abadi. Di matanya, Dave hanyalah seorang pejalan kaki yang tidak berarti dalam perjalanan panjang sejarah.

Lalu dia berbalik dan berenang pergi, menghilang ke dalam kegelapan di dasar danau.

Dave mengalihkan pandangannya dan menatap Agnes.

"Kedua temanmu itu seharusnya sudah bangun siang ini." Agnes berkata, "Kecepatan pemulihan mereka lebih cepat dari yang saya duga, mungkin karena vitalitas naga emasmu terlalu melimpah, yang membuat tubuh fisik mereka lebih kuat daripada tubuh yang direkonstruksi secara normal."

Dave sangat gembira: "Kapan mereka bisa bergerak lagi?"

"Soal mobilitas, mereka akan bisa bergerak perlahan setelah bangun hari ini." Agnes berhenti sejenak, nadanya menjadi lebih serius. "Tapi mereka tidak bisa tinggal di Surga Keempat Belas untuk waktu yang lama."

Dave terkejut: "Hah....Mengapa?"

Agnes menoleh dan menatapnya, tatapannya tenang namun serius.

"Hukum langit dan bumi di Surga Keempat Belas satu tingkat lebih kuat daripada hukum di Surga Ketiga Belas. Kondisi mereka saat ini tidak cocok bagi mereka untuk tinggal di Surga Keempat Belas."

Dave sedikit mengerutkan kening: "Aku bisa menciptakan dunia kecil untuk mereka."

Agnes menggelengkan kepalanya dan berkata, "Dengan kekuatanmu, bahkan jika kau bisa menciptakan dunia kecil di Surga Keempat Belas, berapa lama dunia kecil itu bisa bertahan?"

" Keduanya tidak mampu menahan hukum Surga Keempat Belas; rasanya seperti... ikan yang dilempar dari sungai ke laut..."

" Laut memang lebih luas, tetapi tekanan airnya juga lebih besar. Jika ikan tersebut tidak memiliki sisik dan tulang yang cukup kuat, ia akan hancur hingga mati oleh tekanan air.."

"Hah... Maksudmu, mereka akan berada dalam bahaya jika tetap tinggal di Surga Keempat Belas?" tanya Dave.

"Tidak hanya akan ada bahaya, tetapi pasti akan ada bahaya."

Nada bicara Agnes tidak menyisakan ruang untuk keraguan, "Dengan kekuatan fisik dan tingkat kultivasi mereka saat ini, hukum langit dan bumi di Surga Keempat Belas akan mulai mengikis tubuh mereka dalam waktu tiga hari."

"Pada hari pertama, mereka akan merasakan sesak dada dan sesak napas, serta energi spiritual mereka tidak akan mengalir dengan lancar."

"Keesokan harinya, darah akan mulai merembes dari tujuh lubang di tubuh, dan retakan akan muncul di meridian;"

"Pada hari ketiga... tubuh fisik mereka akan hancur menjadi debu oleh kekuatan hukum, seperti telur yang diremukkan."

" Waduuuh...." Dave mengepalkan tinjunya.

Dia mengerahkan begitu banyak usaha, menempuh ribuan mil di tengah Badai Guixu, mengorbankan hampir separuh kekuatan hidupnya, untuk menyelamatkan Musha dan istrinya dari ambang kehancuran.

Jika mereka binasa lagi hanya karena mereka tinggal di Surga Keempat Belas, lalu apa gunanya semua yang telah dia lakukan?

"Lalu apa yang harus kita lakukan?" tanyanya dengan suara berat, "Mengirim mereka kembali ke Surga Ketigabelas?"

Agnes mengangguk: "Hukum langit dan bumi di Surga Ketiga Belas jauh lebih lemah daripada di Surga Keempat Belas. Dengan tingkat kultivasi mereka, mereka tidak hanya tidak akan tertindas di Surga Ketiga Belas, tetapi juga akan berkembang karena kualitas pemulihan tubuh fisik mereka jauh lebih unggul daripada kultivator biasa. Selama mereka kembali ke Surga Ketiga Belas, mereka akan pulih dengan cepat, dan tingkat kultivasi mereka bahkan mungkin mencapai tingkat yang lebih tinggi."

"Kalau begitu, kirim mereka kembali," kata Dave tanpa ragu.

Agnes meliriknya: "Apakah kau tahu cara membuka lorong hampa di antara dua surga?"

Dave terdiam.

Dia tahu, membuka jalan hampa dari Surga Keempat Belas ke Surga Ketiga Belas membutuhkan kekuatan yang sangat besar.

Kultivator biasa di Alam Abadi Sejati tidak dapat melakukan ini. Hanya mereka yang berada di Alam Abadi Agung dan di atasnya yang memiliki kemampuan ini.

Meskipun kekuatannya saat ini cukup untuk menantang Kultivator tingkat tiga dari Alam Abadi Agung, yang dia butuhkan untuk membuka lorong kehampaan bukanlah kekuatan tempur, melainkan pemahaman dan kendali atas hukum ruang spasial.

"Aku bisa mencoba," kata Dave sambil menggertakkan giginya.

" Okey...." Agnes tidak mengatakan apa-apa lagi, dia hanya mengangguk sedikit.

......

Sore harinya, Musha dan Amanda akhirnya terbangun.

Ketika Dave memasuki rongga pohon, Musha sedang berjuang untuk duduk dari platform batu.

Amanda bersandar padanya, wajahnya pucat, tetapi matanya terbuka, dan dia melihat sekeliling dengan tatapan kosong.

"Senior Musha!" Dave segera berjalan mendekat dan menopang bahu Musha. "Jangan terburu-buru bangun, kamu masih terlalu lemah."

Musha mengangkat kepalanya dan menatap Dave.

Wajah itu, yang dulunya penuh semangat di Alam Abadi Sejati, kini dipenuhi kelemahan dan kelelahan, tetapi matanya masih bersinar seperti biasa.

“Tuan Chen…” Suara Musha serak, tetapi mengandung kelegaan, “Saya…saya pikir saya akan mati.”

Dave tertawa: "Hahaha.... Senior, Anda beruntung. Anda akan kesulitan mati bahkan jika Anda menginginkannya."

Musha tersenyum kecut dan menoleh ke Amanda di sampingnya.

Amanda menatap Dave dengan ekspresi rumit, matanya sedikit memerah.

“Tuan Chen… terima kasih.” Suaranya sangat lembut, saking lembutnya hingga hampir tak terdengar. “Musha dan aku… kami berutang satu nyawa padamu lagi... Oh tidak... Saya dan Musha berutang dua nyawa padamu.”

Dave menggelengkan kepalanya: "Apa yang kau katakan, senior? Di Surga Kedua Belas, kaulah yang membantuku. Jika bukan karena mu, aku pasti sudah mati sejak lama. Lagipula, jika kau tidak terkontaminasi oleh energi kacau di tubuhku, kau tidak akan dimurnikan menjadi kristal jiwa oleh Istana Dewa."

Amanda ingin mengatakan sesuatu, tetapi Mu Sha dengan lembut menggenggam tangannya.

“Okelah kalo begitu, Amanda.” Suara Musha lemah, tetapi mengandung ketenangan yang meyakinkan. “Tuan Chen bukanlah tipe orang yang suka mendengar ucapan terima kasih. Mari kita simpan ucapan terima kasih ini dalam hati kita saja..”

Amanda mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi, hanya menyandarkan kepalanya dengan lembut di bahu Musha.

Dave merasakan gelombang kehangatan saat menyaksikan pemandangan ini.

Mereka akhirnya hidup kembali.

Langkah kaki terdengar dari luar lubang pohon, dan Agnes melangkah masuk.

Dia melirik kondisi Musha dan Amanda dan mengangguk sedikit: "Mereka pulih dengan baik. Dengan kecepatan ini, dengan istirahat dua atau tiga hari lagi, mereka seharusnya dapat memulihkan mobilitas dasar mereka."

Dia berhenti sejenak, lalu menatap Dave: "Namun, saya sarankan kita menyuruh mereka pergi hari ini."

Dave terkejut: "What.... Hari ini? Mereka belum pulih..."

"Semakin lambat mereka pulih, semakin lama mereka tinggal di Surga Keempat Belas, dan semakin besar risiko dirusak oleh hukum-hukum tersebut."

Nada suara Agnes tenang dan tegas, "Selama kondisi fisik mereka relatif stabil, kita harus segera memulangkan mereka. Semakin lama kita menunda, semakin banyak variabel yang akan muncul."

Dave terdiam sejenak, lalu menatap Musha.

Meskipun Musha tidak sepenuhnya mengerti apa yang telah terjadi, dia bisa mendapatkan beberapa petunjuk dari percakapan mereka.

Dia melirik Dave, lalu ke Agnes, dan perlahan mengangguk.

"Aku akan mendengarkan mu. Selama aku bisa bertahan hidup dan tetap bersama Amanda, tidak masalah di mana pun aku berada," kata Musha.

Dave menarik napas dalam-dalam dan berdiri.

"Baiklah, mari kita lakukan hari ini."

Dave berjalan ke ruang terbuka di luar lubang pohon, mendongak ke arah kanopi keemasan dan aurora pucat di atasnya, lalu menarik napas dalam-dalam.

Lalu dia mengangkat tangan kanannya.

Energi naga emas menyembur dari telapak tangannya, mengembun menjadi bayangan naga emas bercakar lima di depannya.

Meskipun bayangannya jauh lebih redup daripada saat masih jaya, bayangan itu masih memancarkan kekuatan menakutkan seekor naga.

Dave memejamkan matanya dan memusatkan seluruh perhatiannya pada kehampaan.

Dia bisa merasakan bahwa penghalang spasial Surga Keempat Belas jauh lebih tebal daripada yang dia bayangkan.

Pembatas itu seperti dinding tak terlihat, memisahkan Surga Keempat Belas dari Surga Ketiga Belas di bawahnya.

Untuk membuka jalan menuju Surga Ketiga Belas, dia pertama-tama perlu menemukan titik lemah penghalang spasial dan kemudian menghancurkannya dengan kekuatan yang cukup.

Dia menemukannya!

Titik lemahnya terletak di ruang hampa puluhan kaki di depannya, seperti retakan samar, yang memancarkan fluktuasi spasial kecil.

Dave mengerahkan seluruh kekuatannya, dan energi naga emas berubah menjadi pancaran pedang tajam, menebas dengan ganas ke arah titik lemah!

Wuuzzzz...

Jebreeet....

Ujung pedang itu menghantam kehampaan, melepaskan raungan yang memekakkan telinga.

Ruangan itu bergetar hebat, menciptakan riak seperti permukaan danau yang dilempari batu-batu besar.

Namun retakan itu... hanya terbuka sedikit, kurang dari satu kaki lebarnya, sebelum dengan cepat menutup kembali.

Ekspresi Dave berubah, dan dia sekali lagi mengaktifkan energi naganya, melepaskan serangan pedang lainnya.

Kali ini dia mengerahkan seluruh kekuatannya, dan cahaya pedang emas itu bahkan lebih tajam dan ganas dari sebelumnya.

Cahaya pedang mengenai titik yang sama, menyebabkan ruang tersebut bergetar sekali lagi. Retakan itu melebar hingga dua kaki, tetapi masih belum cukup.

Agar seseorang dapat melewati ruang hampa tersebut, dibutuhkan jarak minimal sepuluh kaki.

Dua kaki jauh dari cukup.

Dave menggertakkan giginya dan mengaktifkan energi naga untuk ketiga kalinya.

Namun kali ini, tubuhnya bergetar hebat, dan efek samping dari konsumsi energi vital yang berlebihan muncul pada saat ini.

Rasa sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuhnya, dan energi naga emas melonjak liar melalui meridiannya, hampir di luar kendali.

Dia mengerang, berlutut dengan satu lutut, dan butiran keringat dingin menetes dari dahinya.

"Tuan Chen!" Mu Sha memanggil dari dalam lubang pohon, mencoba berdiri, tetapi Amanda menahannya.

"Jangan pergi." Suara Amanda lembut namun tegas. "Pergi ke sana sekarang hanya akan menimbulkan masalah baginya."

Musha menggertakkan giginya dan akhirnya tidak bergerak.

Dave mencoba berdiri, menarik napas dalam-dalam, dan bersiap untuk langkah selanjutnya.

Sebuah tangan menekan bahunya dari belakang.

Tangan itu dingin, tetapi memiliki kekuatan yang aneh.

Kekuatan itu mengalir dari bahunya ke tubuhnya, menenangkan energi naga yang mengamuk di dalam dirinya, dan rasa sakit yang hebat di dantiannya perlahan mereda di bawah pengaruh menenangkan dari kekuatan ini.

"Sudah cukup." Suara Agnes terdengar dari belakang, tenang dan datar. "Kau sudah melakukan yang terbaik. Serahkan sisanya padaku."

Dave berbalik dan melihat Agnes berdiri di belakangnya, menatapnya dengan tenang.

"Tapi…..."

"Tidak ada kata 'tapi'."

Agnes menyela perkataannya, "Kekuatan hidupmu telah berkurang hampir setengahnya, dan kau juga memiliki luka tersembunyi. Membuka lorong kehampaan secara paksa sekarang hanya akan memperparah lukamu."

"Selain itu, bahkan jika Anda mengerahkan seluruh kekuatan Anda, dengan pemahaman Anda saat ini tentang hukum ruang spasial, Anda mungkin tidak dapat membuka jalan yang cukup lebar."

Agnes berjalan menghampiri Dave, menghadap ke kehampaan.

"Mundur."

Dave ragu sejenak, lalu mundur beberapa langkah.

Agnes mengangkat tangan kanannya, gerakannya begitu santai seolah-olah sedang mengusir nyamuk yang terbang.

Dia bahkan tidak mengaktifkan kekuatan spiritual apa pun; dia hanya melambaikan tangannya dengan ringan.

" Hah... Itu saja... Semprooll..." Dave terkejut 

Kehampaan itu tampak terkoyak oleh tangan raksasa yang tak terlihat, dan retakan besar selebar tiga zhang tiba-tiba terbuka di depan Dave!

Tepi retakan itu sehalus cermin, tanpa jejak getaran spasial atau jeritan yang menusuk telinga.

Ia muncul di sana dengan tenang, seperti selembar kertas putih yang dipotong oleh pemotong kertas—bersih, rapi, dan tenang.

Di sisi lain celah itu, samar-samar terlihat hamparan tanah yang luas, yaitu Tiga Belas Surga.

Dave menatap kosong ke arah retakan itu, pikirannya benar-benar kosong.

" Anjaaay... gg cookk..."

Dia berusaha sekuat tenaga, melakukan tiga kali percobaan, tetapi hanya berhasil membuka celah selebar dua kaki saja, dan celah itu tertutup kembali dalam waktu kurang dari sekejap mata.

Agnes hanya melambaikan tangannya, membuka jalan selebar tiga zhang—stabil, lebar, dan tenang—seolah-olah merobek penghalang ruang semudah bernapas baginya.

Perbedaannya... bukan hanya satu atau dua kali lipat, tetapi perbedaan yang sangat besar.

"Ayo, pergilah." Agnes berbalik dan menatap Musha dan Amanda di dalam lubang pohon. "Lorong ini hanya bisa bertahan selama tiga puluh napas."

Musha dan Amanda saling membantu keluar dari lubang pohon dan sampai ke celah tersebut.

Musha menoleh dan melirik Dave, matanya dipenuhi emosi yang kompleks.

“Tuan Chen…” Suaranya tercekat karena emosi, “Kami sangat berterima kasih. Setelah kembali nanti, kami akan berlatih dengan tekun dan membalas budi Anda di masa mendatang.”

Dave menggelengkan kepalanya: "Senior, jangan berkata seperti itu. Pulanglah dan rawat lukamu dengan baik, dan jangan mengambil risiko lagi."

Musha mengangguk, membantu Amanda, dan melangkah masuk ke dalam celah tersebut.

Kedua sosok itu dengan cepat menghilang ke dalam celah, semakin mengecil hingga lenyap ke negeri Surga Ketigabelas.

Retakan itu perlahan tertutup, dan kekosongan itu kembali tenang.

Semuanya sudah selesai.

Dave berdiri di sana, terdiam untuk waktu yang lama.

Lalu, dia berbalik dan menatap Agnes.

"Seberapa kuat kah kau sebenarnya?"

Agnes tidak menjawab, tetapi hanya meliriknya dengan acuh tak acuh.

Tatapan itu tenang seperti air yang diam, namun tatapan itu memberi Dave perasaan bahwa segala sesuatu tentang dirinya sedang dilihat secara saksama.

“Biasa saja sih... kau tidak perlu tahu,” katanya dengan tenang.

Dave terdiam sejenak, lalu bertanya, "Siapa sebenarnya kau?"

Agnes sedikit mengangkat alisnya: "Bukankah kau sudah tahu? Aku adalah Kepala Istana dari Kuil Dewa."

“Bukan, bukan itu yang kutanyakan.” Dave menatap matanya. “Aku bertanya tentang identitasmu. Tuan Istana hanyalah gelar mu. Aku bertanya tentang asal-usul mu, garis keturunanmu, siapa sebenarnya dirimu?”

Tatapan Agnes sedikit berubah.

Perubahan itu sangat halus sehingga hampir tidak terlihat, tetapi Dave menyadarinya.

Itu tadi... sedikit kejutan, dan sedikit kehati-hatian.

"Mengapa kau menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini?" Suara Agnes tetap tenang, tetapi mengandung sedikit jarak.

Dave tidak langsung menjawab.

Tiba-tiba dia teringat sesuatu.

Dia bertemu seseorang saat berada di Surga Kesepuluh.

Dia adalah seorang wanita, seorang wanita yang sama-sama menyendiri, sama-sama kuat, dan sama-sama sulit dipahami.

Penguasa Istana Dunia Bawah Utara.

Wanita yang menyebut dirinya "Perawan Suci dari Ras Dewa".

Matanya sangat mirip dengan mata Agnes.

Bukan kemiripan dalam penampilan, melainkan temperamen tertentu, sikap menyendiri yang melekat, kedalaman yang diasah selama bertahun-tahun, dan perspektif yang terlepas yang mengabaikan semua makhluk hidup.

Dave mengeluarkan Token Istana Dunia Bawah Utara dari sakunya.

Itu adalah token seukuran telapak tangan, berwarna biru es, dengan tulisan "Dunia Bawah Es" terukir di bagian depan dan gambar bunga teratai salju yang mekar di bagian belakang.

Benda itu memancarkan hawa dingin yang samar, dan bahkan di pulau kecil yang dihangatkan oleh Pohon Kehidupan ini, orang masih bisa merasakan dinginnya yang menusuk.

“Saat aku berada di Surga Kesepuluh, aku bertemu seseorang,” kata Dave perlahan, pandangannya tertuju pada Agnes. “Kepala Istana Dunia Bawah Utara. Dia menyebut dirinya Gadis Suci dari Ras Dewa.”

Tatapan Agnes tertuju pada Token Dunia Bawah Es, dan pupil matanya sedikit menyempit.

Perubahannya sangat halus, tetapi Dave dapat melihatnya dengan jelas.

"Dia memberiku Token Istana Dunia Bawah Utara ini, sambil berkata bahwa jika aku membutuhkan bantuan, aku bisa membawanya ke garis keturunan Dewa Es."

Dave berkata.

Agnes terdiam.

Dave memasukkan kembali Token Kegelapan Utara ke dalam sakunya, menatap mata Agnes, dan mengajukan pertanyaan kata demi kata.

"Agnes Jiang, apakah kau anggota garis keturunan Dewa Es dari Ras Dewa?"

Udara terasa membeku.

Angin sepoi-sepoi di danau berhenti, dedaunan Pohon Kehidupan berhenti bergoyang, dan bahkan makhluk raksasa bernama "Gui Xu" yang berada di dasar danau berhenti berenang, seolah-olah seluruh dunia sedang menunggu jawaban Agnes.

Agnes menatap Dave dengan terkejut, mengamati dengan saksama, dan sedikit rasa khawatir yang sangat halus di matanya.

"Bagaimana kau tahu tentang garis keturunan Dewa Es?"

Suaranya tetap tenang, tetapi di balik ketenangan itu tersembunyi gejolak emosi yang tak terkendali. "Sangat sedikit orang yang tahu tentang cabang-cabang Ras Dewa. Bahkan sekte-sekte utama Surga Keempat Belas pun tidak tahu bahwa ada cabang-cabang yang lebih rumit lagi di dalam Ras Dewa. Apakah Kepala Istana Dunia Bawah Utara yang memberitahumu?"

Dia menatap mata Dave, tatapannya tajam seperti pisau. "Siapakah kau sebenarnya?"

Dave merasa sedikit tidak nyaman di bawah tatapannya, tetapi dia tidak mundur. "Aku hanyalah seorang kultivator lepas biasa."

"Mengenai masalah cabang-cabang Klan Dewa, memang Kepala Istana Dunia Bawah Utara yang memberitahuku. Dia tidak hanya memberitahuku bahwa Klan Dewa memiliki cabang-cabang, tetapi juga bahwa ada perbedaan pangkat dan status di antara cabang-cabang tersebut. Dia mengatakan bahwa garis keturunan Dewa Es adalah salah satu garis keturunan tertua dan paling mulia di Klan Dewa, dan telah menghasilkan seorang kaisar Klan Dewa di masa lalu."

Pupil mata Agnes kembali menyempit.

Kali ini, kontraksinya jauh lebih besar daripada sebelumnya.

“Istana Dunia Bawah Utara…” gumamnya, mengulangi kata kata itu seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Cabang ras Dewa di Surga Kesepuluh itu… bagaimana mungkin mereka tahu tentang garis keturunan Dewa Es?”

Dia tetap diam untuk waktu yang lama.

Tepat ketika Dave mengira dia tidak akan menjawab, dia tiba-tiba berbicara.

"Kamu benar."

Suaranya sedikit lebih rendah dari sebelumnya, mengandung emosi yang belum pernah didengar Dave darinya: "Aku adalah anggota garis keturunan Dewa Es. Lebih tepatnya, aku adalah keturunan terakhir dari garis keturunan Dewa Es."

Jantung Dave berdebar kencang, "Hah... Keturunan terakhir?"

Agnes berbalik, membelakanginya, dan memandang Pohon Kehidupan raksasa di danau itu.

"Sejarah Ras Dewa jauh lebih panjang dari yang bisa Anda bayangkan."

Suaranya tenang, tetapi di balik ketenangan itu tersembunyi gejolak yang tak berujung. 

"Pada zaman kuno, para dewa adalah ras terkuat di dunia. Seluruh ras dewa terdiri dari kultivator garis keturunan paling elit. Para kultivator dari berbagai garis keturunan ini memerintah para dewa bersama-sama, masing-masing menjalankan tugasnya dan menjaga wilayah mereka masing-masing."

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️