Photo

Photo

Tuesday, 12 May 2026

Perintah Kaisar Naga : 6474 - 6478

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6474-6478





*Level Ketiga *


Di jantung Hutan Jiwa Kuno, bayangan pertempuran kedua para makhluk jiwa telah sepenuhnya lenyap, guncangan mengerikan dari jiwa-jiwa ilahi perlahan mereda, dan seluruh ruang kembali ke keheningan yang mencekam.


Kabut tipis, bercampur hitam dan putih, perlahan beriak dan mengalir, seperti asap dan kabut tipis, menutupi jalan di depan. Kabut itu tidak dingin atau ganas, tidak keras atau menakutkan.


Level ini kurang memiliki kengerian yang mencekam seperti dua level pertama, dan kekacauan yang memukau dari formasi ilusi; Level ini begitu hambar sehingga hampir terasa menyeramkan.


Jiwa ilahi ungu Dave menyembunyikan semua ketajamannya, menarik kembali cahaya keemasan yang melindunginya dari Kitab Suci Emas Luo Agung, dan tidak menunjukkan tanda-tanda pertahanan atau kewaspadaan.


Telanjang dan ringan, dia melayang mengikuti arah kabut yang mengalir, perlahan terbang menuju pintu masuk lantai tiga.


Ini adalah pilihan yang dia buat setelah pertimbangan yang matang.


Dua ujian pertama adalah labirin yang menguji pikiran dan pertempuran melawan makhluk buas berjiwa. Keduanya dikunci oleh kekuatan eksternal dan niat membunuh mereka terungkap. 


Hanya dengan mengandalkan perlindungan Kitab Suci Emas Luo Agung, kelincahan untuk bermanuver, dan kegigihan untuk bertarung sampai mati seseorang dapat bertahan hidup.


Semakin berbahaya perlawanannya, semakin mudah menghadapinya; ujian yang benar-benar mematikan bukanlah pertarungan pedang yang terlihat atau pertempuran yang menghancurkan jiwa, melainkan ujian pikiran yang sunyi, tak terlihat, dan tak teraba.


Tantangan ketiga, yang merupakan tantangan terakhir, tentu berbeda dari pertarungan langsung pada dua tantangan pertama. 


Jika seseorang masih menghadapi tantangan dengan pola pikir defensif dan pendekatan kekuatan kasar, ia lebih mungkin jatuh ke dalam perangkap yang tersembunyi dalam ujian, menyebabkan pertahanan mentalnya runtuh dan semangatnya goyah, sehingga berujung pada kekalahan tanpa perlawanan.


Jadi lepaskan semua pertahanan, ikuti arus, hadapi cobaan dengan hati yang tulus, dan terhubunglah dengan Dao Surga dengan jiwa.


Kabut lembut melayang di atas jiwa Dave, sentuhannya yang dingin dan lembap seperti embun pagi di pegunungan yang masih tersisa, dengan lembut melekat pada tekstur jiwanya tanpa erosi, robekan, atau gangguan, dan tanpa sedikit pun niat jahat.


Sebaliknya, ia memancarkan aura abadi dan kuno, seolah-olah merupakan fondasi kedamaian yang terakumulasi selama berabad-abad, meliputi seluruh masa lalu dan menerima semua suka dan duka.


Tidak ada rasa sakit, tidak ada getaran, tidak ada halusinasi, tidak ada bisikan iblis batin, hanya kedamaian.


Dave melangkah maju dengan mantap, tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat, jiwanya melayang di tengah kabut, perlahan terbawa oleh gelombang, membiarkan aura kuno di sekitarnya menyehatkan esensi jiwanya yang sangat tipis.


Saat melayang di udara, dia membiarkan pikirannya mengembara, tidak terpaku pada kebencian yang mendalam, tidak mengkhawatirkan pemulihan tubuh fisiknya, tidak cemas tentang masa depan, tetapi hanya diam-diam menghargai ketenangan unik dari lanskap berkabut ini.


Sesaat sebelum waktu yang dibutuhkan untuk meminum secangkir teh berlalu, kabut hitam dan putih yang bergelombang di depan tiba-tiba terbelah ke samping, seperti air pasang yang memberi jalan kepada seorang raja, dan gerbang cahaya yang lembut dan hangat tiba-tiba muncul di tepi bidang pandang.


Gerbang cahaya ini tidak megah atau tinggi, hanya sekitar sepuluh kaki tingginya. 


Gerbang ini seluruhnya terbuat dari cahaya keemasan pucat yang murni, dengan aliran cahaya yang lembut dan terkendali yang tidak menyilaukan, mendominasi, atau mengintimidasi, melainkan hangat dan menenangkan, secara halus meresap ke dalam pikiran dan jiwa.


Dibandingkan dengan suasana gelap dan mencekam dari labirin tingkat pertama dan suasana haus darah dan penuh pembunuhan di ruang makhluk buas berjiwa di tingkat kedua, pintu masuk ke tingkat ketiga seperti dua dunia yang sama sekali berbeda, dengan kontras yang sangat besar yang langsung menenangkan pikiran dan memungkinkan saraf yang telah tegang selama berhari-hari untuk perlahan-lahan rileks.


Tanpa ragu, tanpa Mengujinya, tanpa kehati-hatian, jiwa Dave sedikit bergejolak, berubah menjadi cahaya ungu yang lembut dan terkondensasi, lalu terjun ke gerbang cahaya keemasan pucat.


Sesaat kemudian, dunia berputar, cahaya dan bayangan bergeser, dan ruang di sekitarnya langsung berubah.


Pemandangan di hadapannya tiba-tiba terbuka, berubah total.


Tingkat ketiga bukanlah labirin bawah tanah yang kompleks dan memikat, bukan pula ruang uji coba yang tertutup dan sempit yang dikepung oleh makhluk-makhluk berjiwa, atau tempat berbahaya yang dipenuhi niat membunuh dan batasan. Sebaliknya, itu adalah tempat peristirahatan di hutan yang tenang dan damai, tak tersentuh oleh dunia.


Hutan itu tidak besar, hanya berdiameter seratus kaki. Medannya bergelombang lembut, tanahnya lembut dan subur, rumputnya rimbun dan hijau, dan bunga-bunga spiritual kecil bermekaran dengan tenang di mana-mana, memancarkan aroma yang lembut.


Pepohonan di hutan itu jarang dan tersebar, tidak lebat dan padat, dengan cabang-cabang yang anggun dan dedaunan hijau yang rimbun, tidak menunjukkan jejak pemandangan menyeramkan pepohonan layu dan energi yin yang dingin yang mengelilingi Hutan Jiwa Kuno.


Sinar matahari yang hangat menembus celah-celah di kanopi pohon, tersebar seperti emas yang bertebaran di tanah, menciptakan cahaya dan bayangan yang berayun lembut tertiup angin, sebuah pemandangan keindahan yang lembut.


Tidak ada aura mengerikan dari jiwa-jiwa yang bertarung, tidak ada bau busuk haus darah dari makhluk-makhluk berjiwa di udara, hanya aroma murni rumput dan pepohonan serta wangi lembut bunga-bunga spiritual yang berpadu dan bertahan lama, menyegarkan pikiran dan menyehatkan jiwa.


Di kejauhan, sesekali terdengar kicauan burung yang jernih dan merdu bergema dari dalam hutan, nada-nada lembutnya menambahkan sentuhan kehidupan yang semarak pada hutan yang tenang.


Tempat ini bukanlah ujian berbahaya, melainkan surga terpencil yang tersembunyi di dunia yang kacau, jauh dari pertumpahan darah, sebuah alam rahasia yang sempurna untuk kultivasi yang tenang.


Jiwa ilahi ungu Dave melayang tenang di udara di tepi hutan. Dengan sedikit berpikir, cahaya keemasan yang melindunginya dari Kitab Suci Emas Luo Agung secara tidak sadar bersinar dengan lingkaran cahaya samar, hanya menerangi radius tiga kaki di sekitarnya. Itu bukan untuk pertahanan, tetapi hanya untuk menyelidiki lingkungan sekitar dan berjaga-jaga terhadap tipu daya tersembunyi.


Tatapannya menyapu sekelilingnya, dengan cermat memeriksa setiap inci hutan, setiap pohon, dan setiap embusan udara.


Hutan itu tenang dan sunyi, dengan tumbuh-tumbuhan yang tumbuh dengan damai. Tidak ada batasan tersembunyi, tidak ada formasi ilusi yang disembunyikan, tidak ada makhluk berjiwa yang mengintai, dan bahkan tidak ada sedikit pun petunjuk niat membunuh yang tersembunyi atau rencana jahat.


Sunyi, terlalu sunyi.


Damai, terlalu damai.


Suasananya begitu tenang hingga terasa tidak nyata, begitu lembut hingga membuat seseorang merasa gelisah.


Dave merenung dalam hati, berbicara dengan suara rendah dan sedikit waspada: "Tiga level pertama semakin sulit. Dua level pertama adalah pertarungan hidup dan mati, sangat berbahaya, tetapi level terakhir sama sekali tidak mengandung niat membunuh atau peringatan. Keanehan ini jelas bukan hal yang baik."


Semakin aman sesuatu tampak, semakin besar bahaya yang mengintai di baliknya. Ujian di sini bukanlah melalui kekerasan, melainkan di tempat lain.


Jauh di dalam lautan kesadarannya, sisa jiwa Leluhur Bei perlahan terbangun, suaranya yang membawa rasa iba dan kejernihan yang terkumpul selama bertahun-tahun bergema lembut: "Kau melihatnya dengan benar. Pohon Jiwa mengambil kayu, Pohon Jiwa mengambil kayu. Orang-orang semua berpikir mereka mengambil kayu, merebut harta, dan mencari kesempatan untuk membentuk kembali tubuh fisik mereka, tetapi bukan itu masalahnya."


"Ujian terakhir ini bukan tentang mengambil kayu, menyempurnakan kultivasi, atau melindungi jiwa; ini tentang melindungi hatimu."


"Oh...Melindungi hati?" Jiwa Dave sedikit bergetar, dan dia bertanya dengan bingung.


"Benar, itu hatimu."


Leluhur Bei menjelaskan perlahan, dengan nada serius, "Di jalan ujian, kekuatan eksternal dapat diatasi, tetapi iblis batin adalah yang paling sulit ditaklukkan. Sekuat apa pun kekuatan tempurmu, kau tidak bisa melawannya secara langsung."


"Betapapun tingginya kebijaksanaan seseorang, ia dapat melihat ilusi; tetapi obsesi hati manusia, cinta dan benci, dendam dan perdamaian adalah hal yang paling sulit untuk ditelusuri dan paling sulit untuk dilepaskan."


"Ikuti petunjuk dari indra ilahi-ku dan lihatlah ke arah tengah hutan. Itulah tujuanmu, dan juga sumber iblis batinmu dalam kesengsaraan ini."


Dave melakukan seperti yang diperintahkan, mendongak ke arah yang ditunjukkan oleh indra ilahi Leluhur Bei, pandangannya menembus pepohonan yang jarang dan mencapai pusat hutan.


Di tengah hamparan ruang terbuka, sebuah pohon kuno berdiri dengan tenang, sendirian, tidak bersandar atau bergantung pada apa pun, tidak rendah hati maupun sombong, berdiri tepat di pusat tempat energi spiritual seluruh hutan berkumpul.


Pohon purba itu tidak menjulang tinggi atau tebal, hanya seukuran pelukan dua orang. Batangnya lurus dan tegak, tanpa bengkok atau patah. Kulit batangnya berwarna cokelat gelap, kasar dan tebal, dan permukaannya ditutupi dengan pola alami yang halus dan rapat dengan berbagai nuansa warna.


Garis-garis itu berkelok-kelok dan saling berjalin, dengan bentuk-bentuk yang aneh dan beragam. Beberapa di antaranya saling berjalin dan terpelintir, seperti wajah manusia yang terdistorsi, merintih kesakitan, meratap, dan tidak mau menerima kekalahan.


Sebagian membentang panjang dan dalam, seperti sungai waktu yang mengalir tanpa henti sepanjang zaman;


Berkas cahaya gelap memancar dari bawah tekstur kulit kayu, tidak ganas atau mengancam, namun memancarkan aura kuno dan bobot waktu yang mendalam.


Pohon purba ini memiliki dedaunan yang rimbun, dengan daun-daun berwarna hijau tua dan bertekstur hangat serta lembut. Setiap daunnya bagaikan sepotong giok alami, diukir dengan hati-hati dengan garis-garis yang jelas dan kilau yang terkendali.


Disinari cahaya matahari yang hangat, pohon itu berkilauan dengan lapisan cahaya lembut dan halus, penuh vitalitas, yang sangat kontras dengan batang pohon tua yang gelap.


" Kayu Jiwa Abadi."


Harta karun paling penting untuk membentuk kembali tubuh fisik, fondasi inti yang menjadi landasan Dave menjelajahi hutan belantara, menghadapi tiga cobaan, dan menghadapi sembilan kematian untuk mengejar tujuan utamanya, berada tepat di depan matanya, dalam jangkauannya.


Jiwa ungu Dave tiba-tiba sedikit bersinar, dan harapan yang telah ditekan di hatinya selama berhari-hari diam-diam melonjak. Pikiran untuk membalas dendam, kembali ke tanah airnya, dan bertemu kembali dengan teman-teman lamanya seketika memenuhi hatinya.


Namun, ia dengan paksa menekan kegelisahannya dan tetap tidak terburu-buru maju untuk merebutnya. Sebaliknya, ia berdiri diam dan dengan hati-hati mengamati hutan di sekitarnya lagi, berulang kali memastikan apakah ada binatang roh penjaga tersembunyi, batasan mematikan, atau formasi ilusi yang fatal.


Berkali-kali dia menjelajah, berkali-kali dia merasakan, tetapi hasilnya tetap sama—tidak ada bahaya, tidak ada pembunuhan, tidak ada perlindungan, tidak ada batasan.


Seluruh hutan itu damai, kuno, dan dipenuhi dengan kehadiran sunyi pepohonan suci yang sudah tua; tidak ada hal lain di sana.


Leluhur Bei berbicara lagi, nadanya tenang namun menunjukkan keyakinan bahwa dia memahami semuanya: "Tidak perlu mencari lagi, percuma saja seberapa banyak pun kau mencari."


"Ujian ketiga ini tidak memiliki jebakan, batasan, ilusi, dan makhluk roh penjaga; semua ancaman eksternal sama sekali tidak ada. Ujian ini tidak pernah tentang hal-hal eksternal, tetapi hanya tentang hatimu sendiri.


"Tes ini tidak menguji kekuatan tempur, kecerdasan, atau kecepatanmu; tes ini hanya menguji tiga hal."


"Ujian pertama: apakah kau berani mengambil kesempatan yang luar biasa ini, dan apakah  berani menanggung konsekuensi tak berujung yang ada di baliknya?"


"Ujian kedua: apakah Anda bersedia melepaskan obsesi-mu dan beresonansi dengan esensi Kayu Jiwa dengan jiwa murni-mu?"


"Setelah kau mengambil Kayu Jiwa dalam ujian ketiga, mampukah kau menahan gempuran obsesi dari banyak pecundang, tetap setia pada aspirasi awalmu, tetap setia pada hatimu, dan tidak tersesat?"


Dave terdiam lama, pikirannya kacau, ribuan pikiran melintas di benaknya.


Dia memikul beban dendam berdarah, hutang darah kepada sesama rekan nya, obsesi untuk kembali ke Surga Keenam Belas, dan misi untuk menghidupkan kembali sekte Taois dan melanjutkan warisan leluhurnya.


Dengan obsesi yang mengakar, beban kekhawatiran yang berat, cinta dan benci yang saling terkait, dan terjerat dalam dendam, betapa sulitnya mencapai pikiran yang bebas dari gangguan, murni, dan tanpa cela.


Namun, dia tidak punya pilihan lain.


Demi tubuhnya, demi balas dendam, demi semua orang yang telah meninggal, betapa pun sulitnya, dia harus melakukannya.


Tanpa ragu-ragu lagi, Dave berubah menjadi cahaya ungu lembut dan perlahan terbang ke batang Pohon Jiwa Abadi, di mana dia melayang dengan stabil.


Dia memusatkan pikiran dan jiwanya, memadatkan kekuatan jiwa ilahinya ke dalam sebuah tangan ilusi yang semi-transparan, yang dengan lembut dia ulurkan dan letakkan dengan kuat di batang kayu Jiwa Abadi yang kasar dan dingin.


Permukaannya terasa sejuk saat disentuh, namun memiliki tekstur yang halus dan hangat, seperti menyentuh giok kuno. Sentuhannya lembut dan unik, dan aura spiritual kuno yang samar perlahan terpancar dari telapak tangan, damai dan mendalam, tidak gelisah maupun intens.


Dave mengerahkan sedikit tenaga, mencoba mencabut Kayu Jiwa Abadi dan membawanya pergi secara paksa.


Batang pohon itu tetap tak bergerak, sekokoh Gunung Tai, akarnya tertanam kuat di dalam kehampaan, tak terpengaruh oleh gerakan sekecil apa pun.


Dia menambahkan tiga poin lagi dari kekuatan jiwa ilahinya dan mengaktifkan sepenuhnya kekuatan primordialnya, tetapi tetap saja tidak berguna. Pohon purba itu tetap berakar dan tak bergerak, seolah-olah telah menyatu dengan dunia ini dan kehampaan ini, dan tidak dapat digoyahkan sedikit pun.


Dave sedikit mengerutkan kening, bingung: "Hmm... Apa yang terjadi? Kayu spiritual biasa dapat dengan mudah ditarik keluar dengan mengaktifkan jiwa ilahi seseorang, tetapi kayu spiritual ini tampaknya tidak memiliki perlindungan, jadi mengapa tidak dapat digerakkan dengan kekuatan kasar?"


Leluhur Bei tertawa pelan dan getir, lalu perlahan menjelaskan, "Hahaha... "

" Aduuuh... Kau masih belum mengerti juga.."


"Pohon Jiwa Abadi bukanlah tanaman biasa; ia tidak berakar di tanah, gunung, atau urat spiritual. Ia berakar pada asal mula langit dan kehampaan, pada tekad teguh dari zaman yang tak terhitung jumlahnya, dan menyatu dengan Hutan Jiwa Primordial, berbagi asal yang sama dan hidup berdampingan dalam harmoni."


"Tapi kau mencoba menariknya keluar dengan kekuatan eksternal atau merebutnya dengan kekuatan kasar. Bahkan jika seorang Dewa Emas tingkat empat atau lima datang, apalagi sisa jiwamu, ia tidak akan bergeser sedikit pun."


"Untuk memperolehnya, seseorang tidak perlu mengandalkan kekerasan, paksaan, atau perampokan, tetapi hanya pada resonansi."


"Ketika jiwa dan kayu menyatu, dan hati yang sejati serta tahun-tahun berlalu, ia mengenali hatimu, jalanmu, dan keyakinanmu. Tanpa perlu kau melakukan apa pun, ia akan terlepas dan memberikan dirinya kepadamu."


"Jika ia tidak mengakuinya, kau bisa mencoba mencari di setiap gunung dan hutan, menghancurkan seluruh kehampaan, dan pada akhirnya, semuanya akan sia-sia."


" Ingat yaa... Artikulasi harus jelas... Artikulasi... Sudah ditekankan bahwa Artikulasinya harus jelas..."


Setelah mendengar ini, Dave langsung menyadari kesalahannya. 


Dia berhenti mengandalkan kekuatan fisik, menarik tangan ilusinya, perlahan menutup mata ilahinya, menyembunyikan semua ketajamannya, dan menghilangkan semua pikiran yang mengganggu.


Dia membenamkan seluruh kesadaran ilahinya jauh ke dalam batang Kayu Jiwa Abadi, meninggalkan semua gangguan eksternal, mengosongkan pikirannya, dan menghilangkan semua kegelisahan.


Dia tidak memikirkan rasa sakit yang luar biasa akibat tubuh fisiknya hancur, kesedihan dan kemarahan yang meluap-luap atas kematian tragis di Lembah Bebas, kebencian yang mendalam terhadap para dewa, rencana besar pembantaian setelah membentuk kembali tubuh fisiknya, atau jalan berbahaya di depannya dan musuh-musuh yang mengelilinginya.


Ketika tidak ada pikiran yang muncul, semua pikiran pun berhenti; hanya pikiran sejati yang tersisa, dengan tenang mengamati dan memahami.


Pada awalnya, ketika kesadarannya tenggelam ke dalam Kayu Jiwa, yang ada hanyalah kegelapan tanpa batas, keheningan yang mematikan, dan kehampaan.


Tidak ada fluktuasi napas, tidak ada gema waktu, tidak ada keterikatan yang tersisa; seolah-olah seseorang telah jatuh ke dalam kehampaan yang tak berujung, keheningan yang meresahkan.


Dave tetap sabar, tidak sombong maupun terburu buru, selalu dengan tenang menunggu dan merasakan dalam diam, tidak pernah meninggalkan atau menyerah.


Dia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu, apakah itu hanya sesaat atau keabadian.


Di kedalaman kegelapan yang tak terbatas, sebuah cahaya redup perlahan muncul, sekecil kacang, redup dan lemah, seperti lilin yang berkedip-kedip tertiup angin, seolah-olah akan padam sepenuhnya dan lenyap tanpa jejak kapan saja.


Pikiran Dave sedikit bergejolak. Dia dengan hati-hati mengaktifkan indra ilahinya, perlahan mendekati dan dengan lembut menyentuh objek tersebut, tidak berani mengganggunya sedikit pun.


Ngung....ngung...


Sebuah suara Taois yang dalam, kuno, dan mendalam tiba-tiba bergema dari kedalaman kesadarannya.


Suara itu, yang asal dan usianya tak diketahui, melintasi zaman yang tak terhitung jumlahnya dan melintasi alam yang tak terhitung jumlahnya, membawa kesedihan, penyesalan, dan obsesi yang tak berujung. Suara itu bergema di dalam jiwa Dave, menyebabkan jiwanya sedikit bergetar dan hatinya bergejolak dengan kekacauan.


Segera setelah suara Taois itu, aliran informasi yang luas, tak terbatas, dan tak berujung, seperti banjir yang meluap, membanjiri pikiran dan kesadaran Dave, menyapu seluruh negeri.


Dave langsung mengerti bahwa kekuatan asli Kayu Jiwa Abadi bukanlah teknik pembunuhan, hukum kultivasi, atau kekuatan spiritual yang tak tertandingi.


Itu adalah esensi dari jiwa-jiwa yang ditinggalkan oleh penantang yang tak terhitung jumlahnya selama ratusan ribu tahun, obsesi yang tak terpenuhi dari pencari Jalan yang tak terhitung jumlahnya, dan penyesalan dari pengejar mimpi yang tak terhitung jumlahnya yang meninggal karena tidak mau menerima takdir mereka.


Setiap secuil esensi ilahi mengandung esensi seluruh kehidupan seseorang. Setiap obsesi yang berlama-lama terukir dengan kisah suka dan duka.


Sebagian orang berlatih selama ribuan tahun untuk mengejar keabadian, hanya untuk akhirnya gagal, jiwa mereka jatuh ke hutan roh, obsesi mereka tetap bergentayangan.


Sebagian orang, yang mendambakan kekuasaan tertinggi, melancarkan perang melawan seluruh surga, hanya untuk dikepung dan dibunuh oleh musuh-musuh yang kuat, tubuh dan jiwa mereka lenyap, kebencian mereka tetap abadi.


Sebagian mengorbankan nyawa mereka untuk melindungi sekte dan teman-teman mereka, tetapi pada akhirnya, mereka tidak dapat berdiri sendiri dan dipisahkan oleh kematian, meninggalkan penyesalan abadi.


Sebagian orang berkelana melintasi dunia yang tak terhitung jumlahnya untuk membalas dendam, hanya untuk menemukan musuh-musuh mereka berdiri di hadapan mereka, tak berdaya untuk mengubah nasib mereka, kebencian mereka terukir di tulang-tulang mereka.


Kegembiraan dan kesedihan yang tak terhitung jumlahnya, perpisahan dan pertemuan kembali yang tak terhitung jumlahnya, keberhasilan dan kegagalan yang tak terhitung jumlahnya, kehidupan dan kematian yang tak terhitung jumlahnya, semuanya terabadikan dalam pohon jiwa kuno ini. 


Waktu telah menetapkannya, obsesi telah menumpuk, dan itu semua tetap abadi.


Dave dengan cermat merenungkan rasa sakit, kebencian, penyesalan, dan antisipasi dalam setiap untaian obsesi, merasakan campuran emosi dan empati.


Dia melihat nasib orang lain, dan dia melihat bayangan dirinya sendiri. Jika dia gagal, jika dia jatuh, dia akan tetap sama di masa depan, obsesinya terpendam, dilupakan oleh semua orang.


"Oh... Jadi begitu... Mereka semua orang-orang yang menyedihkan, semua terobsesi dengan keinginan mereka sendiri." Dave bergumam pelan, merasakan secercah kesedihan.


Dia tidak melawan obsesi-obsesi yang kacau ini, dia juga tidak menolak emosi-emosi yang menyedihkan ini, dan dia juga tidak menggunakan Kitab Emas Luo Agung untuk menekan emosi-emosi tersebut secara paksa.


Sebaliknya, ia mengaktifkan cahaya keemasan lembut dari Kitab Emas Luo Agung, mengubahnya menjadi untaian cahaya lembut yang dengan lembut menyelimuti setiap gumpalan obsesi jiwa yang tersisa, dengan lembut menenangkan dan dengan hati-hati memurnikannya, perlahan-lahan meredakan kebencian dan ratapan mereka yang telah berlangsung lama.


Seiring obsesi itu berangsur-angsur mereda dan jiwa yang tersisa menjadi tenang, semua emosi yang kacau berubah menjadi kekuatan jiwa ilahi yang murni dan lembut, perlahan mengalir kembali dan menyatu ke dalam batang Pohon Jiwa Abadi, menyerap Pohon Jiwa dan menyempurnakan asal-usulnya.


Krak-


Suara retakan yang tajam dan halus tiba-tiba memecah keheningan hutan.


Di batang Kayu Jiwa Abadi, sebuah retakan halus terbuka perlahan, dan sepotong kayu hitam, kira-kira sepanjang lengan dan berkualitas sempurna, perlahan terlepas dari retakan tersebut, melayang di udara di depan jiwa Dave, berputar-putar tanpa suara dengan cahaya hitam samar.


Kayunya berwarna hitam pekat, dengan pola keemasan alami yang halus di permukaannya. Pola-pola ini saling berjalin dan mengalir, berkilauan dan bersinar. Kayu ini kuno, berat, dan memancarkan aura spiritual yang kaya dan lembut. Terasa hangat saat disentuh dan penuh dengan spiritualitas.


Dave mengangkat tangannya dan dengan lembut menangkap Kayu Jiwa Abadi. Kayu itu terasa sangat hangat dan halus saat disentuh, dan kekuatan penyembuhan yang kaya dan tahan lama langsung mengalir ke kedalaman jiwanya, menembus seluruh tubuhnya.


Jiwa yang awalnya lemah, redup, dan babak belur itu sembuh dan pulih dengan cepat, kecepatannya terlihat oleh mata telanjang, esensinya yang terkuras dengan cepat terisi kembali, dan cahaya jiwa ungu yang redup menjadi terang dan berkilau lagi, memancarkan vitalitas.


Dengan jiwa yang stabil, esensi yang melimpah, dan pikiran yang tenang, seseorang dapat mencapai kedamaian batin.


Beban berat telah terangkat dari pundak Dave.


"Kayu Jiwa Abadi telah berada di tangan."


Dia dengan hati-hati menyimpan Kayu Jiwa, melindunginya erat di dekat tubuhnya, dan tanpa berlama-lama, dia berubah menjadi seberkas cahaya ungu dan terbang dengan cepat menuju pintu keluar gerbang ketiga, memulai perjalanannya pulang.


…………


Istana Ratu Iblis, Aula samping yang tenang.


Istana ini sederhana dan elegan, dengan perabotan minimalis namun megah. Tidak ada dekorasi mewah yang berlebihan, hanya empat pilar batu biru yang menopang atap. 


Pilar-pilar tersebut diukir dengan rune yang menenangkan pikiran, menyejukkan jiwa, dan melindungi hati. Pilar-pilar tersebut dikelilingi oleh energi spiritual yang lembut sepanjang tahun, sehingga cocok untuk menenangkan jiwa dan menyembuhkan luka.


Di tengah aula, terbentang kasur futon tebal, dan Sayyef Gui duduk bersila di atasnya, menutup mata dan berkonsentrasi mengatur pernapasannya untuk menyembuhkan luka-lukanya.


Sebelumnya, untuk melindungi Dave, menengahi berbagai pihak, dan membuat kesepakatan, Sayyef Gui telah beberapa kali menggunakan kekuatan spiritual aslinya, yang merusak fondasinya, menyebabkan luka lamanya kambuh, dan membuatnya kekurangan qi dan darah.


Meskipun lukanya telah stabil dan nyawanya tidak lagi dalam bahaya, fondasinya rusak dan darah serta qi-nya tidak mencukupi. Wajahnya tetap pucat dan lesu, dan vitalitasnya yang dulu sulit untuk dipulihkan. Dia membutuhkan periode pemulihan yang tenang dan panjang untuk pulih sepenuhnya.


Saat ia beristirahat dengan tenang, pikirannya tak pernah berhenti.


Meskipun matanya terpejam, alisnya tetap sedikit berkerut, pikirannya dipenuhi dengan pikiran tentang masa lalu yang jauh, semuanya terfokus pada cobaan di Hutan Jiwa Kuno dan pada keselamatan tuan mudanya, Dave Chen.


Tiga ujian di Hutan Jiwa Primordial sangat berbahaya dan tidak dapat diprediksi. Tak terhitung banyaknya individu kuat yang telah binasa di dalamnya sepanjang zaman, dan tidak pernah kembali.


Dave kini hanyalah jiwa yang tersisa, dengan kekuatan tempur yang lemah dan kesulitan melindungi dirinya sendiri. Jalan di depannya penuh bahaya, dan setiap langkah adalah cobaan yang mengancam nyawa.


Sayyef Gui duduk di sana, setiap hari terasa seperti setahun, setiap saat adalah siksaan yang tak tertahankan. Ia dipenuhi kecemasan, bertanya-tanya apakah tuan mudanya dapat menembus labirin, selamat dari pengepungan binatang buas jiwa, menahan cobaan iblis batinnya, dan berhasil mendapatkan Kayu Jiwa Abadi.


Sebagai pemimpin sekte Guiyuan, ia mengemban warisan leluhurnya, warisan sekte Taois, dan tanggung jawab berat untuk melindungi tuan nya.


Jika Dave tewas dalam ujian tersebut, Kitab Suci Emas Luo Agung akan hilang, garis keturunan pendiri akan terputus, dan fondasi serta harapan kebangkitan Sekte Guiyuan yang telah berusia sepuluh ribu tahun akan hancur total. Seratus tahun kemudian, dia tidak akan memiliki muka untuk menghadapi para pendiri dari semua generasi.


Kecemasan, ketakutan, kekhawatiran, dan antisipasi—berbagai macam emosi berkecamuk dalam pikirannya, mengganggu ketenangan jiwanya dan membuatnya sulit untuk berkonsentrasi pada praktik spiritualnya.


Saat Sayyef Gui merasa gelisah dan tidak tenang, dua aura yang mantap dan ringan terdengar dari luar aula, mendekat dari kejauhan, tidak terburu-buru maupun tidak sabar.


Pikiran Sayyef Gui bergejolak, dan dia tiba-tiba membuka matanya, tatapannya tajam saat dia melihat gerbang istana, firasat buruk yang kuat muncul di hatinya tanpa alasan yang jelas.


Sesaat kemudian, pintu istana perlahan terbuka, dan Quintessa Qing berjalan perlahan di depan, ekspresinya tenang dan langkahnya tidak terburu-buru. Aura kebesarannya terkendali dan ia memancarkan sikap yang bermartabat dan anggun.


Di belakangnya, sesosok jiwa ilahi berwarna ungu terang dan berkilauan melayang dengan tenang; itu adalah Dave, yang telah kembali dari ujiannya.


Tatapan Sayyef Gui tiba-tiba tertuju pada jiwa ilahi berwarna ungu, dan dalam sekejap, matanya berkilat terang saat ia melihat potongan kayu jiwa berwarna hitam pekat melayang tenang di samping jiwa ilahi tersebut.


Ekspresinya dipenuhi kegembiraan yang hampir tak tersembunyikan. Dia tiba-tiba berdiri, mengabaikan luka-lukanya yang belum sembuh, dan dengan cepat melangkah maju untuk menemuinya.


Tatapannya tertuju pada Kayu Jiwa Abadi, lalu pada jiwa Dave....


Bibirnya sedikit bergetar, dan suaranya dipenuhi dengan kegembiraan dan isak tangis yang hampir tak tertahan: "Tuan Muda! Anda... Anda berhasil melewatinya? Kayu Jiwa Abadi... Anda benar-benar mendapatkannya?"


Jiwa ilahi ungu Dave sedikit bersinar, nadanya tenang dan terkendali. Setelah menjalani ujian, pikirannya menjadi semakin mantap dan mendalam: "Ya, aku berhasil. Aku telah melewati tiga ujian dan mendapatkan Kayu Jiwa. Aku telah memenuhi harapanmu."


Kata-kata sederhana ini, ketika sampai di telinga Sayyef Gui, bagaikan musik surgawi, seketika meredakan kecemasannya selama berhari-hari dan meringankan beban beratnya.


Mata Sayyef Gui langsung memerah, dan air mata hampir mengalir di wajahnya. Ia dipenuhi berbagai macam emosi, termasuk kegembiraan, kelegaan, dan rasa iba.


Ia membungkuk dalam-dalam kepada Dave, sikapnya penuh hormat, suaranya serak dan khidmat: "Tuan Muda, Anda telah bekerja keras, Tuan Muda, Anda sangat beruntung! Dengan berkah Surga dan perlindungan Guru Leluhur, ada harapan untuk kebangkitan sekte Taois kita!"


"Dengan Kayu Jiwa Abadi ini, hanya Air Suci Primordial yang dibutuhkan untuk mencapai penyatuan Yin dan Yang, memungkinkan tuan muda untuk membangun kembali tubuh sejati tertinggi, kembali ke puncak kultivasi Anda, membalas dendam atas dendam Anda, dan memulihkan martabat sekte Taois!"


Quintessa Qing berjalan ke kursi utama di aula dan duduk. Dia mengambil cangkir giok, menyesap teh spiritual, dan tetap tenang dan terkendali, tetapi secercah kepuasan dan persetujuan terlintas di matanya.


Dia tetap diam sepanjang waktu, mendengarkan dengan tenang tanpa menyela atau mengganggu percakapan, menunggu keduanya selesai.


Sayyef Gui mengangkat tangannya untuk menyeka air mata dari sudut matanya, menarik napas dalam-dalam, dan dengan paksa menenangkan emosinya yang bergejolak. 


Ekspresinya berubah menjadi khidmat dan serius, dan dia berbicara dengan suara berat, langsung ke intinya: "Tuan Muda, saya telah mengetahui bahwa kesempatan untuk munculnya Air Suci Primordial telah ditentukan."


"Tiga bulan kemudian, Lelang Harta Karun yang hanya terjadi sekali dalam seabad akan diadakan di Kota Tianque, Wilayah Utara. Air Suci Primordial akan menjadi harta karun utama yang dilelang. Pada saat itu, semua sekte utama, kekuatan, dan tokoh berpengaruh dari Wilayah Utara akan berkumpul untuk menawar dan bersaing memperebutkan harta karun tertinggi itu."


"Hanya dengan mendapatkan Air Suci Primordial kita dapat menyelesaikan langkah terakhir dalam membentuk kembali tubuh fisik Anda."


Jiwa Dave sedikit tergerak, dan dia dengan lembut mengajukan pertanyaan penting: "Berapa banyak batu spiritual yang dibutuhkan untuk mendapatkan air suci?"


Ekspresi Sayyef Gui seketika berubah serius. Setelah hening sejenak, dia dengan khidmat melaporkan: "Setelah penyelidikan ekstensif dan perkiraan yang cermat, saya telah menetapkan bahwa Air Suci Primordial sangat istimewa dan memiliki kegunaan yang tak terbatas. Penawaran awal tidak akan kurang dari lima juta batu spiritual tingkat tinggi."


"Dengan berbagai pihak yang bersaing untuk mendapatkan kesepakatan tersebut, harga transaksi akhir pasti akan melebihi sepuluh juta batu spiritual berkualitas tinggi."


"Cadangan yang dikumpulkan Sekte Guiyuan selama bertahun-tahun, termasuk semua batu spiritual yang tersedia, hanya berjumlah sekitar tiga juta batu spiritual tingkat tinggi. Kekurangannya sangat besar, jauh dari cukup."


Sepuluh juta batu spiritual bermutu tinggi.


Enam kata ini, seperti batu besar seberat seribu pon, tiba-tiba menekan hati Dave.


Harapan sudah di depan mata, tetapi sumber daya keuangan tidak mencukupi dan hambatan yang ada sangat banyak, seperti gunung.


Cahaya ilahi Dave sedikit meredup, dan suasana hatinya sedikit muram, tetapi dia tidak panik atau putus asa.


Melihat hal itu, Sayyef Gui segera menenangkannya dengan nada tegas: "Tuan Muda, tidak perlu khawatir. Saya telah membuat rencana matang dan tidak akan pernah membiarkan kekurangan batu spiritual menunda rencana besar untuk membentuk kembali tubuh fisik Anda."


"Aku akan segera kembali ke Sekte Guiyuan dan menjual semua aset non-inti, artefak magis yang menganggur, pil berharga, dan material spiritual langka di dalam sekte. Dengan memanfaatkan akumulasi sekte selama puluhan ribu tahun, aku dapat menghasilkan lima juta batu spiritual tingkat tinggi."


"Dengan kekurangan dana sebesar lima juta, saya pribadi pergi ke dua sekutu utama umat manusia, Sekte Pedang Qingyun dan Sekte Wanfa, untuk meminta bantuan mereka."


"Ketiga sekte tersebut memiliki asal usul yang sama, dan umat manusia adalah satu kesatuan. Mereka saling bergantung dan tidak akan pernah tinggal diam sementara tuan muda mereka dalam kesulitan atau sementara Istana Surgawi menjadi satu-satunya kekuatan dominan."


"Dengan ketiga pihak bergabung, mereka pasti akan mengumpulkan batu spiritual yang dibutuhkan dan bertekad untuk memenangkan Air Suci Primordial."


Dave terdiam sejenak, perasaan hangat mengalir di hatinya, lalu berkata dengan lembut, "Sayyef Gui, terima kasih atas kerja kerasmu. Sekte telah melakukan banyak hal demi aku."


Sayyef Gui menggelengkan kepalanya berulang kali, ekspresinya serius seperti gunung. Ia membungkuk dan menjawab, "Tuan Muda, Anda terlalu memuji saya. Saya tidak bekerja hanya untuk Anda, tetapi untuk keinginan terakhir pendiri Sekte Guiyuan, untuk kelanjutan tradisi Taoisme umat manusia, dan untuk kelangsungan jalan kebenaran di seluruh surga."


"Kitab Suci Emas Luo Agung telah muncul di dunia, dan tuan muda, yang mewarisi garis keturunan patriark, adalah satu-satunya harapan bagi sekte Taois. Sekalipun itu mengorbankan segalanya dan menguras cadangan sekte, kami tidak boleh membiarkan harapan ini padam."


........ 


Keesokan harinya, tepat saat fajar menyingsing dan sinar matahari pertama muncul, langit mulai terang.


Sayyef Gui tak berani menunda sedetik pun. Ia mengucapkan selamat tinggal kepada Quintessa Qing dan Dave, lalu meninggalkan Punggungan Sepuluh Ribu Iblis sendirian. Ia bergegas kembali ke Sekte Guiyuan dengan kecepatan penuh tanpa berhenti, dan mencurahkan seluruh tenaganya untuk penggalangan dana.


Quintessa Qing mengatur agar Dave tetap tinggal di Istana Ratu Iblis untuk memulihkan diri, memelihara jiwa dan rohnya, serta menstabilkan asal-usulnya.


Pertama, Istana Ratu Iblis aman dan terpencil, sehingga pasukan Istana Surgawi tidak berani memprovokasinya dengan mudah, dan tidak ada musuh yang mengganggunya;


Kedua, energi spiritual di sini sangat melimpah, memberikan kondisi yang sangat baik untuk menyehatkan jiwa. Tempat ini cocok bagi Dave untuk menyelaraskan jiwanya dan pulih dari kerugiannya, sambil menunggu lelang dimulai.


Karena tidak punya tempat tujuan lain dan hanya tersisa secuil jiwanya, Dave tidak dapat membantu penggalangan dana, jadi dia tinggal di belakang untuk memulihkan diri dan menunggu kabar baik.


........ 


Aula Pemimpin Sekte Guiyuan.


Sekembalinya, Sayyef Gui segera memanggil semua tetua dan murid inti sekte ke aula utama, tanpa ada yang absen, untuk sebuah pertemuan.


Aula utama tampak khidmat dan bermartabat, dengan patung sang leluhur duduk di tengah, megah dan mengagumkan, serta prasasti leluhur dari generasi-generasi sebelumnya tersusun di kedua sisinya, dengan asap dupa yang mengepul di sekitarnya.


Li Qingyun dan para tetua duduk di kedua sisi, ekspresi mereka serius, mengetahui bahwa sesuatu yang sangat penting pasti telah terjadi, dan mereka menunggu pemimpin sekte untuk berbicara.


Sayyef Gui berdiri dengan khidmat di depan patung sang patriark dan menceritakan secara rinci kisah latar belakang Dave, garis keturunan sang patriark, warisan Kitab Suci Emas Luo Agung, terobosan untuk mendapatkan Kayu Jiwa, dan kebutuhan untuk menawar Air Ilahi Primordial dengan puluhan juta batu spiritual untuk membentuk kembali tubuh fisik, tanpa menyembunyikan satu detail pun.


Akhirnya, pandangannya menyapu semua orang, dan dengan nada tegas, ia memerintah dengan suara berat: "Para tetua, murid inti, sekte Taois sekarang berharap agar semua generasi muda dari berbagai departemen dapat memulihkan tubuh fisik Tuan Muda. Ini sangat mendesak."


"Semua batu spiritual di gudang akan dipindahkan keluar, dan semua properti yang tidak penting, artefak magis yang tidak terpakai, pil berharga, dan material spiritual langka di dalam sekte dijual untuk mendapatkan uang tunai."


"Semua sumber daya akan digunakan untuk menawar Air Suci Primordial guna membantu tuan muda membentuk kembali wujud aslinya. Adakah yang keberatan?"


Keheningan mencekam yang singkat menyelimuti aula utama.


Sekte Guiyuan telah mengumpulkan kekayaan selama puluhan ribu tahun, dan asetnya sangat besar. Menjual semuanya pasti akan merusak kekuatan dan vitalitas sekte, menyebabkan penurunan tajam kekuatannya dalam jangka pendek dan membuatnya rentan terhadap serangan serakah dari musuh-musuh eksternal.


Namun, sesaat kemudian, seorang tetua berambut putih dengan masa jabatan paling lama berdiri terlebih dahulu, membungkuk dan menyatukan kedua tangannya, lalu berkata dengan tegas: "Pemimpin Sekte, saya tidak keberatan!"


"Landasan utama Sekte Guiyuan terletak pada garis keturunan leluhurnya. Kini, dengan munculnya keturunan leluhur di dunia, jalan Taoisme memiliki harapan. Sekalipun sekte ini kehabisan sumber daya dan menderita pukulan berat, saya tidak akan ragu! Bawahan ini bersumpah untuk mendukungnya sampai mati!"


Tetua kedua segera berdiri dan mengulangi, "Saya setuju! Sumber daya dapat diselamatkan, industri dapat dibangun kembali, tetapi begitu garis keturunan leluhur kita terputus, tidak ada jalan untuk kembali."


"Mendukung tuan muda adalah hal yang benar dan pantas! Bawahan ini secara sukarela menyumbangkan seluruh tabungan hidupnya untuk membantu penggalangan dana!"


"Bawahan ini bersedia menyumbangkan ramuan-ramuan berharganya!"


"Bawahan ini juga bersedia menjual artefak magis pribadi saya!"


"Kami rela hidup dan mati bersama sekte kami untuk membantu tuan muda kami membangun kembali tubuh fisiknya!"


Dalam sekejap, semua penatua dan murid di aula utama berdiri untuk menyampaikan pendapat mereka. 


Tidak seorang pun keberatan, tidak seorang pun mundur, dan tidak seorang pun peduli tentang keuntungan atau kerugian pribadi. Mereka bersatu dan bekerja sama untuk mengatasi kesulitan.


Melihat hal itu, Sayyef Gui merasakan luapan emosi, matanya memerah, dan dia membungkuk dalam-dalam kepada semua orang, sambil berkata, "Terima kasih atas persetujuan dan kerja sama kalian semua dalam melindungi tradisi Taoisme."


"Ketika tuan muda mencapai tujuannya, dia pasti tidak akan melupakan kebaikan yang ditunjukkan kepadanya hari ini, dan akan menghidupkan kembali Sekte Guiyuan untuk melindungi perdamaian dan stabilitas umat manusia kita untuk selamanya!"


Selama beberapa hari berikutnya, semua orang di Sekte Guiyuan sibuk, masing-masing menjalankan tugasnya.


Para murid yang bertanggung jawab bergegas ke berbagai pusat industri, menjual toko-toko, tambang, dan ladang obat-obatan;


Para tetua mengeluarkan harta pribadi mereka, dan semua ramuan, bahan spiritual, dan artefak magis mereka diubah menjadi uang tunai.


Seluruh sekte mengencangkan ikat pinggang dan berhemat, semuanya demi mengumpulkan batu spiritual, untuk melindungi tuan muda, dan untuk memastikan kelanjutan garis keturunan mereka.


Dengan segenap kekuatannya, Sekte Guiyuan berhasil mengumpulkan lima juta batu spiritual tingkat tinggi hanya dalam beberapa hari, yang kemudian disimpan dalam cincin penyimpanan dan dijaga dengan aman.


..... 


Selanjutnya, Sayyef Gui secara pribadi berangkat dan pergi ke dua sekte aliansi manusia, Sekte Pedang Qingyun dan Sekte Wanfa, untuk meminta bantuan mereka.


Ketika para pemimpin dari dua sekte besar mengetahui keseluruhan cerita, mereka tahu bahwa Istana Surgawi sangat mendominasi dan menindas umat manusia, dan bahwa Dave membawa harapan kebangkitan umat manusia. Tanpa ragu-ragu, mereka dengan tegas turun tangan untuk membantu.


Pemimpin Sekte Pedang Qingyun secara pribadi maju ke depan dan mempersembahkan satu juta batu spiritual tingkat tinggi di tempat itu, seraya berkata, "Sayyef Gui, umat manusia adalah satu, dan kita saling bergantung."


"Ras dewa Istana Surgawi menyimpan ambisi buas, menindas kita selama bertahun-tahun. Sekarang, dengan kesempatan untuk mendukung sesama kultivator, kita tidak akan pernah mundur, dan tidak perlu berterima kasih!"


Pemimpin sekte Wanfa juga mengirimkan satu juta batu spiritual tingkat tinggi, menyampaikan pesan saling menyemangati: "Kami akan menunggu dengan sabar hingga tuan muda berhasil memulihkan tubuh fisiknya. Suatu hari nanti, kita akan bertarung berdampingan untuk melawan para dewa dan melindungi tanah umat manusia kita!"


Ketiga faksi tersebut bergabung, bersatu dalam tujuan dan maksud.


Dalam waktu kurang dari sepuluh hari, Sayyef Gui telah mengumpulkan total delapan juta batu spiritual berkualitas tinggi, hanya kurang dua juta dari targetnya yaitu sepuluh juta. Dia sudah berada di tahap akhir proses, dan begitu dia memiliki sisa uang terakhir, dia bisa mengerahkan semua kemampuannya untuk menawar di lelang dan bertekad untuk menang.


…………


Kota Tianque, yang terletak di jantung Wilayah Utara, adalah kota inti terbesar dan terpadat bagi kultivator bebas di Surga Ketujuh Belas.


Kota ini sangat luas, dipenuhi toko-toko, dan ramai dengan aktivitas. Kultivator dari segala arah datang dan pergi tanpa henti, dan perdagangan berlangsung terus-menerus.


Tempat ini tidak dikendalikan oleh satu sekte pun; berbagai kekuatan hidup berdampingan, menjadikannya tempat yang beragam dan kompleks. Ini adalah pusat perdagangan sumber daya terbesar di Wilayah Utara dan tempat tetap untuk Lelang Sepuluh Ribu Harta Karun.


Entitas di balik Rumah Lelang Sepuluh Ribu Harta Karun adalah Persekutuan Pedagang Void.


Pengaruh Persekutuan Pedagang Void meluas ke seluruh alam, fondasinya tak terduga, dan koneksinya ada di mana-mana. Bahkan kekuatan tertinggi dari Ras Dewa pun harus menghormati Persekutuan Pedagang Void dan tidak berani memprovokasinya dengan mudah.


Air Suci Primordial, harta karun tertinggi untuk membentuk kembali tubuh fisik, menyehatkan jiwa, dan memperbaiki fondasi Dao seseorang, telah diputuskan oleh Persekutuan Pedagang Void. Ini akan menjadi puncak dari Lelang Sepuluh Ribu Harta Karun yang berlangsung selama seabad ini dan akan dilelang secara terbuka untuk memaksimalkan keuntungan.


Penguasa Istana Surgawi, Yang Mulia Surgawi, adalah ahli terkemuka di puncak peringkat ketiga Dewa Abadi Emas. Dia adalah penguasa Wilayah Utara Aliansi Klan Dewa, ambisius, mendominasi, kejam, dan bengis.


Dia telah menyelidiki secara menyeluruh hal-hal yang berkaitan dengan Kayu Jiwa Abadi, Air Suci Primordial, dan pembentukan kembali tubuh fisik. Dia tahu dalam hatinya bahwa begitu Dave mengumpulkan Air Suci Primordial dan membentuk kembali tubuh fisiknya, dia akan mampu kembali ke kondisi puncaknya.


Orang ini pasti akan membalas dendam di masa depan, bergabung dengan sekte-sekte manusia untuk melawan Istana Surgawi, dan mengguncang hegemoni para dewa.


Dia sama sekali tidak bisa memberi Dave kesempatan.


Dave telah memperoleh Kayu Jiwa Abadi, dan tidak ada cara untuk menghentikannya. Dia harus mengendalikan dengan tegas benda terakhir, Air Suci Primordial, dan sama sekali tidak boleh membiarkannya jatuh ke tangan Dave.


Jika dia menunggu hingga lelang diadakan secara terbuka, dengan semua pihak berkumpul, akan ada terlalu banyak variabel dan penawaran yang tidak teratur. Tidak dapat dihindari bahwa akan terjadi kesalahan, dan Sayyef Gui mungkin akan berjuang sampai mati untuk memenangkan pelelangan tersebut.


Dia tidak mampu menunggu, dan dia tidak mampu mengambil risiko.


Bahkan sebelum lelang dimulai, Yang Mulia Surgawi mengambil langkah tegas, memimpin Tetua Zhao dan tiga tetua Inti Abadi Emas lainnya langsung ke menara batu markas Kamar Dagang Void di Kota Tianque, dengan maksud untuk merebut Air Suci Primordial secara paksa sebelum waktunya.


Markas besar Persekutuan Pedagang Void adalah menara batu hitam setinggi sembilan lantai yang menjulang hingga ke awan. Menara itu ditutupi dengan rune terlarang kuno, membuatnya tak terkalahkan dan tak tertembus. Bahkan seorang Dewa Emas pun akan kesulitan menembusnya.


Yang Mulia Surgawi tidak membawa prajurit atau terlibat dalam pertempuran; dia hanya membawa auranya yang luar biasa, berdiri di depan gerbang menara batu dengan kehadiran yang mengesankan dan dominasi yang tak tertandingi.


Tetua Zhao masuk ke dalam untuk mengumumkan kedatangan tersebut, dan sesaat kemudian, Afly Wu, presiden cabang Kamar Dagang Void di Kota Tianque, secara pribadi keluar untuk menyambutnya.


Afly Wu adalah seorang Dewa Abadi Emas tingkat dua. Dia teliti, bijaksana, tidak sombong maupun rendah hati, dan sangat menyadari kepentingan semua pihak yang terlibat.


"Saya sangat menyesal karena tidak menyambut Anda dengan layak, Tuan Istana Surgawi. Silakan masuk." Afly Wu menyatukan kedua tangannya sebagai salam hormat, sikapnya rendah hati dan sopan.


Tanpa bertele-tele, ekspresi Yang Mulia Surgawi dingin dan nadanya mendominasi serta lugas: "Presiden Wu, saya datang ke sini hari ini hanya untuk satu hal. Saya menginginkan Air Suci Primordial."


Senyum Afly Wu membeku, dan hatinya mencekam. Ia segera menjawab, "Mohon maafkan saya, Tuan Istana, tetapi Air Suci Primordial telah ditetapkan sebagai puncak lelang. Menurut peraturan Kamar Dagang Void, barang ini hanya dapat dilelang secara publik dan tidak akan pernah diperdagangkan secara pribadi. Silakan pergi ke rumah lelang dan menawar dengan adil."


Niat membunuh yang mengerikan terpancar dari sudut bibir Yang Mulia Surgawi, auranya sangat mengancam: "What...Peraturan? Di hadapanku, akulah aturannya. Aku tidak sudi menunggu, aku tidak akan menawar, aku menginginkan Air Suci Primordial sekarang juga. Sebutkan harganya."


Afly Wu tetap teguh pada pendiriannya: "Tuan Istana, peraturan Kamar Dagang Void tidak dapat dilanggar. Mohon dimengerti."


Wuuzzzz...

Jebreeet...


Yang Mulia Surgawi tidak berkata apa-apa lagi. Dengan lambaian tangannya, cahaya suci keemasan melesat ke langit. 


Tekanan mengerikan dari seorang Dewa Emas tingkat tiga bagaikan gunung yang runtuh dan tsunami yang menerjang seketika, mengunci Afly Wu dengan kekuatan yang luar biasa dan mengungkapkan niat membunuhnya.


Ekspresi Afly Wu berubah drastis. 


Dengan kultivasinya di peringkat kedua Dewa Abadi Emas, dia seperti semut yang mencoba mengguncang pohon di depan Yang Mulia Surgawi, tak berdaya untuk melawan. Dia langsung kewalahan oleh tekanan dan merasa sulit bernapas.


"Afly Wu, aku akan mengatakannya sekali lagi. Serahkan Air Suci Primordial sekarang juga."


"Jika tidak, aku akan menghancurkan menara batu mu ini dan meratakan cabangmu hingga ke tanah hari ini juga. Percaya padaku atau tidak?" Nada suara Yang Mulia Surgawi dingin, dan niat membunuhnya sangat menakutkan.


Wajah Afly Wu memucat pucat, terjebak dalam dilema.


Jika dia tidak memberikannya, cabang tersebut akan hancur;


Memberikannya kepadanya akan melanggar aturan Kamar Dagang Void dan akan menimbulkan konsekuensi yang tak berujung.


Setelah melalui pertimbangan yang panjang dan di bawah tekanan dari pihak berwenang yang kuat, Afly Wu akhirnya tidak punya pilihan selain berkompromi.


Sesaat kemudian, Afly Wu mengeluarkan sebuah kotak giok yang sangat indah. 


Di dalam kotak itu terdapat sebuah butir air suci berwarna putih susu seukuran ibu jari, hangat dan berkilau, penuh vitalitas—itu adalah Air Suci Primordial.


Setelah memverifikasi barang-barang tersebut, Yang Mulia Surgawi dengan santai melemparkan cincin penyimpanan yang berisi sepuluh juta batu spiritual tingkat tinggi dan pergi dengan harta karun itu.


Afly Wu berdiri di depan pagoda batu, menyaksikan lima cahaya keemasan menghilang di kejauhan. Dia tersenyum getir dan menghela napas, "Yang Mulia Surgawi, kau tirani dan otoriter. Cepat atau lambat Anda akan menyesali apa yang telah Anda lakukan hari ini."


………….


Beberapa hari kemudian, Sayyef Gui, membawa delapan juta batu spiritual tingkat tinggi, bergegas ke Kota Tianque dengan penuh harapan dan kegembiraan untuk mempersiapkan pelelangan Air Suci Primordial.


Namun ketika ia tiba di Rumah Lelang Sepuluh Ribu Harta Karun dan melihat daftar barang lelang, sebuah tulisan kecil menarik perhatiannya—Air Suci Primordial, yang ditarik dari lelang karena suatu alasan, tidak akan dipublikasikan.


Kepala Sayyef Gui tiba-tiba berdenyut-denyut seolah disambar petir. Wajahnya pucat pasi, tubuhnya menjadi sedingin es, dan dia tak percaya.


Dia mencengkeram erat anggota staf itu, suaranya gemetar, dan dengan cemas bertanya, "Mengapa benda itu dibatalkan? Mengapa acara puncak ini tiba-tiba dibatalkan? Apa yang terjadi?!"


Anggota staf itu tetap tanpa ekspresi, menggelengkan kepalanya, dan tidak mengatakan apa pun, hanya menyatakan bahwa itu adalah keputusan yang dibuat oleh atasannya dan bahwa dia tidak memiliki komentar lebih lanjut.


Sayyef Gui berjalan keluar dari rumah lelang dengan linglung, berdiri di jalan yang ramai, memperhatikan orang-orang yang datang dan pergi, lalu lintas yang mengalir. 


Harapan yang telah terkumpul di hatinya selama berhari-hari perlahan padam, meninggalkannya dengan perasaan dingin dan patah hati.


Dave merasakan kehancuran emosional dan keputusasaan Sayyef Gui di dalam Botol Giok Penyejuk Jiwa, dan dengan lembut bertanya, "Sayyef Gui, apa yang telah terjadi?"


Suara Sayyef Gui serak, dipenuhi kebencian dan kemarahan yang tak berujung. Ia berlutut di tanah, air mata mengalir di wajahnya: "Tuan Muda... Saya tidak becus. Saya minta maaf. Air Suci Primordial... telah diambil lebih dulu. Lelang dibatalkan, dan kita tidak punya kesempatan untuk menawar."


Jiwa Dave sedikit bergetar, dan suasana hatinya sedikit muram, tetapi dia tidak sampai marah besar. Dia sudah menduga bahwa Yang Mulia Surgawi pasti akan membuat masalah secara diam-diam.


"Siapa yang mengambilnya?" tanya Dave dengan tenang.


Sayyef Gui menggertakkan giginya dan berkata dengan marah, kata demi kata, "Yang Mulia Surgawi! Mengandalkan kultivasinya yang kuat, dia menggunakan otoritasnya untuk menekan Persekutuan Pedagang Void dan secara paksa membeli Air Suci Primordial lebih awal dari jadwal. Berapa pun batu spiritual yang kita kumpulkan, itu akan sia-sia."


Dave terdiam sejenak, ketenangannya tak berubah, sebelum perlahan berbicara: "Bangunlah. Ini bukan salahmu. Ini bukan salah siapapun; musuh kuat dan kita lemah, ini hanya masalah kekuasaan dan tirani. Ini bukan akhir, ini baru permulaan."


"Bahkan tanpa Air Suci Primordial, pasti ada peluang lain di Surga Ketujuh Belas yang luas. Kita akan mencari perlahan dan pada akhirnya bisa menemukannya. Akan ada suatu hari ketika tubuh fisikku dibentuk kembali."


Sayyef Gui mendongak, menyeka air matanya, dan mengangguk dengan tegas, matanya kembali menunjukkan tekad: "Tuan Muda benar sekali! Betapa pun sulitnya jalan di depan, kita tidak boleh pernah menyerah! Kita akan menemukan kesempatan untuk membantu Tuan Muda membangun kembali wujud fisik, di mana pun Anda berada di dunia ini!"


Bersambung....


Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️


Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok


Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)


Terima Gajih...☺️












Monday, 11 May 2026

Perintah Kaisar Naga : 6469 - 6473

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6469-6473





*Ujian Hutan Kuno *


Sebelum kabut di wilayah utara Surga Ketujuh Belas menghilang, Quintessa Qing secara pribadi memimpin Dave dan Sayyef Gui, melangkah menembus embun pagi, langsung menuju pintu masuk Hutan Jiwa Primordial, bagian terdalam dari Punggungan Sepuluh Ribu Iblis.


Di sepanjang jalan, iblis-iblis yang tak terhitung jumlahnya tertidur lelap, burung-burung roh melipat sayapnya, dan udara dipenuhi aura kuno dan menyeramkan dari jiwa-jiwa ilahi. Bahkan Sayyef Gui, Dewa Emas tingkat tiga yang perkasa, tidak dapat menahan keseriusannya dan tidak berani mengendurkan usahanya sedikit pun.


Pintu masuk menuju Hutan Jiwa Kuno tersembunyi di sebuah ngarai di jantung Pegunungan Sepuluh Ribu Iblis. Ini bukanlah lorong biasa, melainkan sebuah lengkungan batu besar yang telah berdiri selama ribuan tahun.


Gerbang batu itu tingginya sekitar sepuluh zhang dan lebarnya lima zhang. Gerbang itu seluruhnya terbuat dari batu hitam jenis yang tidak diketahui, dengan permukaan halus seperti cermin, tetapi ditutupi dengan rune Klan Jiwa kuno yang padat.


Ukiran rune itu berliku-liku dan rumit, seperti sungai yang deras atau ular yang melingkar, berkilauan samar dengan cahaya biru seperti hantu di ngarai yang remang-remang, memancarkan keagungan dan kengerian kuno, seolah-olah diam-diam memperingatkan para penyusup bahwa tempat ini penuh bahaya.


Di bawah lengkungan batu, dua kultivator iblis yang mengenakan baju zirah binatang hitam berdiri diam, sosok mereka tegak seperti pohon pinus, ekspresi mereka serius dan dingin, aura mereka halus, keduanya memiliki kultivasi tingkat kesembilan dari Dewa Sejati.


Mereka menggenggam tombak hitam pekat itu erat-erat di tangan mereka, ujungnya berkilauan dengan cahaya yang mengerikan, menjaga pintu masuk batu tanpa berkedip sedikit pun, seperti dua patung batu tanpa emosi.


Quintessa Qing tidak berhenti. Dia berjalan ke gapura batu, pandangannya menyapu kedua penjaga itu. Suaranya tenang namun memiliki otoritas yang tak terbantahkan. Dia hanya mengucapkan satu kata: “Buka.”


Begitu dia selesai berbicara, kedua penjaga iblis itu sama sekali tidak ragu. Mereka serentak menusukkan tombak mereka ke dalam alur yang telah disiapkan di tanah, kekuatan spiritual mereka melonjak liar dan terus mengalir ke dalam alur tersebut.


Dalam sekejap, rune kuno di gerbang batu itu tampak aktif, dan cahaya biru tiba-tiba bersinar. 


Awalnya, hanya berupa titik cahaya samar, tetapi kemudian menjadi semakin terang. Cahaya biru itu saling berjalin dan berpilin, membentuk jaring cahaya besar yang menyelimuti seluruh gerbang batu.


Dengan suara gemuruh yang dalam, pintu batu itu perlahan terbuka ke dalam. Dari celah itu, kegelapan yang sangat pekat dan aura jiwa ilahi menyembur keluar. Tidak ada daratan, tidak ada langit, hanya kegelapan tanpa batas, seperti jurang yang melahap segalanya.


Dalam kegelapan, samar-samar terlihat jalan setapak yang saling bersilangan, seperti labirin, berkelok-kelok dan berliku, mengarah ke kedalaman yang tak dikenal, tanpa ujung yang terlihat dan tanpa mengetahui berapa banyak bahaya mematikan yang mengintai di dalamnya.


Suara Quintessa Qing terdengar dari belakang, membawa sedikit peringatan dan sedikit pengawasan: “Tingkat pertama, Labirin Hutan Jiwa. Labirin ini bukanlah labirin jalur biasa; labirin ini dipenuhi dengan batasan Klan Jiwa kuno dan formasi ilusi.”


“Pembatasan tersebut berbahaya jika disentuh, dan formasi ilusi dapat menyihir jiwamu, mengacaukan indra mu, membuatmu tersesat, dan akhirnya menjebak mu di dalam labirin, jiwamu secara bertahap akan terkikis.”


“Hanya dengan menjaga jati diri sejati Anda, melihat menembus ilusi, dan menemukan jalan keluar yang sebenarnya, Anda dapat memasuki ujian kedua. Ingat, pikiran yang kacau mengarah pada jiwa yang kacau, dan jiwa yang kacau mengarah pada kematian yang pasti.”


Jiwa ilahi ungu Dave sedikit bergetar. Dia tidak mengatakan apa pun lagi. Dia tahu bahwa omong kosong apa pun tidak ada artinya saat ini. Hanya dengan melewati ujian dia bisa mendapatkan Kayu Jiwa Abadi, membentuk kembali tubuh fisiknya, dan membalas dendam.


Setelah ragu sejenak, dia berubah menjadi aliran cahaya ungu yang terkondensasi dan bergegas masuk ke gerbang batu tanpa ragu, hanya untuk langsung ditelan oleh kegelapan yang tak berujung.


.....


Suasana di sekitarnya langsung menjadi sunyi senyap. 


Tidak ada angin, tidak ada cahaya atau bayangan, dan dia bahkan tidak bisa merasakan keberadaannya sendiri. Hanya kegelapan tanpa batas yang menyelimutinya seperti gelombang pasang, membuat jiwanya merasa sedikit sesak.


Jiwa Dave melayang di kehampaan, dan cahaya keemasan hangat dari Kitab Suci Emas Luo Agung secara otomatis menyala, hampir tidak menerangi radius tiga kaki di sekitarnya, menjadi satu-satunya cahaya dalam kegelapan dan satu-satunya penopangnya.


Ia menenangkan diri, mengaktifkan jiwa ilahinya, dan mencoba terbang ke depan. 


Namun setelah terbang hanya beberapa puluh kaki, jalan di depannya tiba-tiba bercabang menjadi tiga. Ketiga jalan itu persis sama, mengarah ke kegelapan tanpa batas. Tidak ada tanda-tanda, tidak ada perbedaan, seolah mengejek ketidaktahuan dan ketidakberartiannya.


Dave tidak mengambil keputusan terburu-buru. Dia memusatkan pikirannya dan mengaktifkan cahaya keemasan dari Kitab Emas Luo Agung, mencoba menyelidiki aura dari tiga jalur tersebut.


Namun begitu cahaya keemasan itu memancar keluar, cahaya itu terhalang oleh kekuatan tak terlihat dalam kegelapan, sehingga mustahil untuk mendeteksi bahkan sebagian kecil pun darinya.


Karena tidak ada pilihan lain, dia hanya bisa mengandalkan intuisinya dan memilih jalur paling kiri, berubah menjadi cahaya ungu dan melaju pergi.


Setelah terbang kurang dari seratus kaki, sebuah dinding batu hitam pekat tiba-tiba muncul di depannya. 


Dinding batu itu tinggi dan tebal, seluruhnya terbuat dari batu-batu aneh berwarna hitam, dan ditutupi dengan rune jiwa kuno yang padat. Rune-rune itu berkedip dengan cahaya biru samar dan memancarkan aura pembatasan yang menyeramkan.


Hati Dave mencekam, menyadari bahwa dia telah menemui rintangan pertama di labirin itu.


Tanpa ragu, dia mengaktifkan cahaya keemasan dari Kitab Suci Emas Luo Agung, menyelimuti jiwanya sendiri, dan mencoba menembus dinding batu.


Namun, begitu cahaya keemasan menyentuh dinding, jimat jiwa di dinding batu itu tiba-tiba menyala.


Gelombang kejut energi spiritual hitam yang dahsyat meletus seketika, menghantam cahaya keemasan. 


Dengan suara “bang” yang teredam, cahaya keemasan itu bergetar hebat, dan jiwa Dave terlempar ke belakang dengan keras. Rasa sakit yang tajam datang dari kedalaman jiwanya, hampir menyebabkannya hancur.


“Ini bukan dinding fisik, ini adalah pembatasan jiwa, yang dirancang khusus untuk menargetkan serangan jiwa.”


Dave berpikir dalam hati, tidak berani mencoba lagi dengan gegabah, dan hanya bisa perlahan mundur kembali ke persimpangan jalan, dengan ekspresi serius.


Karena jalur pertama terblokir, dia hanya bisa memilih jalur tengah. 


Kali ini, dia ekstra hati-hati, memperlambat langkahnya, dan selalu waspada terhadap pergerakan di sekitarnya. Cahaya keemasan dari Kitab Emas Luo Agung dijaga pada tingkat maksimum, dan dia melindungi diri darinya dengan segenap kekuatannya.


Kali ini, ia terbang jauh lebih lama dari sebelumnya, menempuh jarak ratusan kaki. 


Kegelapan di sekitarnya semakin pekat, seperti tinta yang mengeras. Cahaya keemasan dari Kitab Suci Emas Luo Agung terus-menerus tertekan, secara bertahap menyusut dari tiga kaki menjadi satu kaki, dan cahayanya menjadi jauh lebih redup.


Yang lebih mengerikan lagi, sebuah kekuatan aneh mulai mengikis jiwanya, kesadarannya perlahan menjadi kabur, dan dia seolah mendengar bisikan tak terhitung jumlahnya di telinganya.


Terdengar suara-suara yang familiar dan raungan yang asing. Suara-suara itu melekat pada jiwanya, seolah-olah tangan-tangan tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya sedang merobek kesadarannya dan menarik jiwanya, mencoba menyeretnya ke dalam kebejatan tanpa akhir.


“Hmm... Ini adalah formasi ilusi!”


Dave merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya dan seketika menjadi lebih waspada.


Dia tahu bahwa begitu dia jatuh ke dalam formasi ilusi ini, pikirannya akan hilang, dan jiwanya akan sepenuhnya ditelan oleh labirin tersebut.


Dia menggertakkan giginya, menahan rasa sakit yang menusuk di jiwanya, dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengaktifkan Kitab Suci Emas Luo Agung, menyebabkan kekuatan spiritual yang tersisa di tubuhnya melonjak liar menjadi cahaya keemasan.


Berdengung...


Suara Taois yang dalam dan menggema terdengar, dan cahaya keemasan dari Kitab Suci Emas Luo Agung tiba-tiba melonjak, seperti matahari yang menyala-nyala, seketika menghilangkan kegelapan di sekitarnya untuk sesaat.


Dalam secercah cahaya yang sekilas itu, Dave samar-samar melihat garis besar jalan keluar—hanya seratus kaki di depan, cahaya biru redup berkedip, menandai jalan keluar dari labirin.


Tepat ketika dia hendak berlari, ilusi itu tiba-tiba menjadi lebih intens, pemandangan di sekitarnya langsung terdistorsi, garis besar pintu keluar menghilang, dan di tempatnya muncul sosok-sosok tak terhitung jumlahnya yang sudah dikenalnya.


Ulrich, Kiefer, Pak Tua Xu, dan murid-murid Lembah Bebas lainnya yang telah meninggal, berlumuran darah, mengulurkan tangan mereka ke arahnya, meratap pelan, mengungkapkan rasa sakit dan kebencian mereka yang tak berujung.


“Dave, selamatkan kami...” 


“Balas dendam... Kau harus membalas dendam...”


Jiwa Dave bergetar hebat, dan kesedihan serta rasa bersalah membanjiri hatinya. Kesadarannya kembali kabur, dan dia berhenti berjalan.


Pada saat kritis ini, jauh di lubuk hatinya, suara Leluhur Bei tiba-tiba terdengar, dingin dan jelas: “Dave, bangun! Ini ilusi! Ini palsu! Kau tidak boleh tertipu. Apakah kau lupa misi mu? Apakah kau lupa bahwa kau harus membangun kembali tubuh fisikmu dan membalas dendam?”


Suara Leluhur Bei bagaikan kilat, langsung membangunkan Dave.


Ia tersadar kembali, dengan kilatan tekad di matanya. Menekan semua emosinya, ia mengabaikan ilusi itu dan menyalurkan seluruh kekuatan spiritualnya, berubah menjadi seberkas cahaya ungu murni saat ia berlari menuju pintu keluar yang diingatnya.


Ilusi di sepanjang jalan terus-menerus mengganggu, dan bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya bergegas ke arah mereka, tetapi semuanya terhalang oleh cahaya keemasan dari Kitab Emas Luo Agung.


Jarak beberapa ratus kaki kini terasa seperti jarak yang mustahil untuk ditempuh, dan setiap inci penerbangan, rasa sakit yang menyengat semakin intensif, dan gangguan terhadap formasi ilusi semakin kuat.


Tepat ketika dia hendak menyerah, cahaya biru kembali menyala di depannya, dan jalan keluar berada tepat di depannya.


Dave menggertakkan giginya, mengumpulkan sisa kekuatannya, membebaskan diri dari belenggu susunan ilusi, dan menerobos keluar.


Dalam sekejap, kegelapan lenyap, cahaya menerobos, dan akhirnya dia berhasil keluar dari Labirin Hutan Jiwa.


....


Setelah keluar dari labirin, pemandangan menakjubkan terbentang di hadapan nya, sangat kontras dengan kegelapan tak berujung di dalamnya. 


Lantai kedua adalah ruangan persegi yang luas.


Ruangan itu kecil, hanya berdiameter seratus kaki, dikelilingi oleh dinding batu hitam yang menjulang tinggi dan curam. Dinding batu itu ditutupi dengan rune jiwa kuno, memancarkan cahaya biru samar yang membuat seluruh ruangan tampak menyeramkan.


Tepat di tengah ruangan, sekelompok besar makhluk spiritual berkumpul, jumlahnya setidaknya seratus jika dilihat sekilas. Mereka membentuk massa gelap yang menakutkan, memancarkan aura haus darah yang kuat yang membuat bulu kuduk merinding.


Makhluk-makhluk berjiwa ini bukanlah entitas fisik, melainkan terbentuk dari kabut hitam pekat. Mereka hadir dalam berbagai bentuk, beberapa menyerupai serigala hitam lincah dengan taring yang terlihat dan mata yang ganas.


Beberapa di antaranya menyerupai harimau yang gagah, dengan anggota tubuh yang kuat dan penampilan yang mengesankan;


Beberapa di antaranya menyerupai ular panjang yang berkelok-kelok, dengan tubuh yang lincah dan menjulurkan lidah;


Yang lainnya menyerupai elang yang terbang tinggi, dengan rentang sayap melebihi sepuluh kaki dan cakar yang tajam.


Mata mereka merah darah, seperti nyala api yang membara, berkilat dengan cahaya haus darah di ruang yang remang-remang, menatap tajam ke arah Dave di pintu masuk ruangan itu.


Raungan tanpa suara keluar dari tenggorokannya, seolah-olah ia hendak menerkam dan mencabik-cabik jiwanya.


Jiwa Dave melayang di pintu masuk, diselimuti rapat oleh cahaya keemasan Kitab Suci Emas Luo Agung, ekspresinya sangat serius.


Dia dengan cepat memeriksa tingkat kultivasi dari makhluk-makhluk jiwa ini, dan hatinya merasa cemas. Tingkat kultivasi setiap makhluk jiwa berada di antara peringkat kelima dan ketujuh dari Alam Abadi Agung, dan lebih dari selusin di antaranya telah mencapai puncak peringkat kesembilan dari Alam Abadi Agung, hanya selangkah lagi untuk menjadi Abadi Emas.


Seandainya dia memiliki tubuh fisik, dia bisa dengan mudah mengalahkan ratusan Binatang Jiwa Alam Abadi Agung dengan kekuatan tempurnya sendiri.


Namun, kini ia hanya memiliki secercah jiwa ilahi yang lemah, dan kekuatan yang dapat ia gunakan sangat terbatas. 


Meskipun Kitab Suci Emas Luo Agung dapat melindungi jiwa ilahinya dan menahan serangan jiwa ilahi, kitab itu tidak dapat mengambil inisiatif untuk menyerang dan hanya dapat bertahan secara pasif.


“Aku tidak bisa bertarung secara langsung; aku harus mengakali mereka.”


Dave dengan cepat menghitung dalam pikirannya, matanya tertuju pada kelompok binatang buas itu, mencoba menemukan kelemahan mereka.


Binatang buas berjiwa terbentuk dari jiwa ilahi, dan metode serangan mereka semuanya berupa serangan jiwa ilahi murni. Kitab Suci Emas Luo Agung kebetulan mampu menangkis semua serangan jiwa ilahi, yang berarti binatang buas berjiwa ini sama sekali tidak dapat melukainya.


Sebaliknya, dia tidak memiliki cara untuk menyerang dan tidak dapat membunuh binatang-binatang jiwa ini. Begitu dia terjerat oleh mereka, jiwanya akan terus terkonsumsi, dan cahaya keemasan dari Kitab Suci Emas Luo Agung akhirnya akan meredup dan menghilang. Pada saat itu, dia masih akan dimangsa oleh binatang-binatang jiwa tersebut.


Setelah hening sejenak, Dave mengambil keputusan yang berani dan berisiko.


Dia tidak terlibat dengan makhluk-makhluk jiwa itu, tetapi terbang lurus menuju ujung ruang spasial yang lain. Selama dia bisa keluar dari ruang spasial ini, dia akan lulus ujian kedua.


Dia tahu bahwa ini adalah satu-satunya jalan keluar, tetapi juga yang paling berbahaya. Setelah terjerat oleh makhluk-makhluk jiwa itu, akan sulit untuk melarikan diri.


Setelah mengambil keputusan, Dave tidak lagi ragu-ragu. Dia mengaktifkan cahaya keemasan dari Kitab Suci Emas Luo Agung, mengubahnya menjadi aliran cahaya ungu saat dia menyerbu ke arah gerombolan binatang buas jiwa.


Alih-alih mengambil jalan memutar, dia langsung menerobos pusat gerombolan makhluk berjiwa itu, berusaha keluar dari tempat tersebut secepat mungkin.


Melihat cahaya ungu mendekat, para makhluk berjiwa itu langsung marah, mengeluarkan raungan tanpa suara dan menerjang maju seperti gelombang pasang, bayangan tebal mereka menutupi seluruh langit.


Cakar, taring, dan ekor mereka semua menyerang jiwa Dave, setiap serangan membawa dampak jiwa yang dahsyat, berusaha merobek perlindungan cahaya emas dari Kitab Suci Emas Luo Agung.


Jebreeet...

Jegeerrrrrr...

Duaaaarrrr...


Serangkaian benturan yang kuat terdengar, dan cahaya keemasan dari Kitab Emas Luo Agung bergetar hebat, menyebar ke luar, namun dengan mantap memblokir semua serangan.


Para makhluk jiwa yang menyerbu di garis depan terpental kembali begitu cakar mereka menyentuh cahaya keemasan. Beberapa makhluk berjiwa terluka parah akibat pantulan cahaya keemasan, dan sebagian besar kabut hitam menghilang.


Beberapa makhluk jiwa lebih lemah bahkan hancur berkeping-keping akibat hentakan balik, berubah menjadi langit penuh kabut hitam yang menghilang ke kehampaan.


Namun, makhluk-makhluk jiwa ini tampaknya tidak merasakan sakit atau takut. Mereka menerjang maju tanpa henti, gelombang demi gelombang, seperti gelombang pasang, tanpa pernah berhenti.


Meskipun cahaya keemasan dari Kitab Suci Emas Luo Agung kokoh, cahaya itu secara bertahap mulai meredup di bawah serangan terus-menerus dari ratusan Binatang Jiwa Alam Abadi Agung. Jiwa Dave juga menjadi semakin lemah karena konsumsi yang terus-menerus, dan sensasi menyengat menjadi semakin intens.


Yang lebih mengerikan lagi adalah bahwa Binatang Jiwa Abadi Agung tingkat sembilan dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi tampaknya telah merasakan kelemahan cahaya emas tersebut. 


Alih-alih menyerang secara membabi buta, mereka berkumpul dan memadatkan gelombang kejut jiwa ilahi hitam yang sangat besar, yang menghantam dengan ganas ke arah Dave.


Gelombang kejut itu sangat dahsyat, bahkan lebih kuat dari gabungan serangan selusin atau lebih makhluk buas berjiwa, dan menghantam cahaya keemasan itu.


Cahaya keemasan itu seketika runtuh dan hampir hancur berkeping-keping. Jiwa Dave terguncang hebat, dan dia memuntahkan seteguk darah dari jiwanya. Cahaya ungu itu sedikit meredup dalam sekejap.


“Aku tidak bisa terus seperti ini; aku harus mempercepat prosesnya!”


Dave berpikir dalam hati, menggertakkan giginya, dan menggunakan seluruh kekuatannya untuk mengaktifkan sisa kekuatan spiritual di tubuhnya, menuangkannya ke dalam Kitab Suci Emas Luo Agung. Cahaya keemasan kembali berkobar, untuk sementara menghalangi serangan binatang buas jiwa itu.


Memanfaatkan momen singkat itu, dia melesat ke depan, meningkatkan kecepatannya, dan bergegas menuju pintu keluar di ujung ruangan.


Melihat ini, para binatang buas berjiwa itu mengejar. Binatang buas berjiwa tingkat tujuh puncak itu sangat cepat, mengikuti dari dekat dan melancarkan serangan terus-menerus dalam upaya untuk menjebaknya.


Dave melarikan diri dengan putus asa ke depan, dengan binatang-binatang jiwa mengejarnya dari belakang. 


Serangan jiwa hitam menghujani cahaya keemasan, setiap benturan menyebabkannya merasakan sakit yang luar biasa.


Kecepatannya perlahan melambat, dan cahaya keemasan menjadi semakin redup. 


Tepat ketika dia hampir tertangkap oleh makhluk berjiwa itu, dia akhirnya melihat jalan keluar di ujung ruang spasial.


Cahaya putih redup, seperti harapan di tengah kegelapan, menuntunnya maju.


Kilatan tekad terpancar di mata Dave. Dia mengerahkan sisa kekuatan spiritualnya, berubah menjadi pancaran cahaya ungu yang sangat terang, menerobos kepungan binatang buas di belakangnya, dan menerobos keluar menuju pintu keluar.


Di belakangnya, binatang-binatang jiwa meraung penuh kebencian, tangisan mereka melengking, tetapi mereka terhalang oleh batasan ruang dan tidak dapat mengejarnya keluar dari pintu keluar. Mereka hanya bisa meraung liar di ruang spasial dan menyaksikan tanpa daya saat Dave melarikan diri.


...... 


Setelah menembus penghalang kedua, jiwa Dave melayang di kehampaan, bergetar hebat. Cahaya ungu meredup hingga titik terendahnya, dan cahaya keemasan dari Kitab Suci Emas Luo Agung juga melemah. Jiwanya kelelahan dan tampaknya akan runtuh kapan saja.


Dave hanya bisa beristirahat sejenak. Dia tidak menyangka bahwa bahkan Kitab Emas Luo Agung pun akan kesulitan dalam tantangan ini.


“Santai sebentar Dave, pernahkah kau mempertimbangkan bahwa tantangan-tantangan ini mungkin palsu?” tanya Leluhur Bei tiba-tiba.


“Hah... Palsu?” Dave terkejut.


“Kitab Suci Emas Luo Agung itu adalah harta karun leluhur Taois, dan bahkan beberapa Dewa Emas pun tidak bisa berbuat apa-apa terhadapnya. Bagaimana mungkin kitab itu kesulitan menahan serangan Binatang Jiwa Alam Dewa Agung di sini?”


Bei Mingyuan bertanya.


" Oh iya yaa..." Setelah merenung, Dave menyadari bahwa memang demikian adanya; bahkan dengan beberapa Dewa Emas, Yang Mulia Surgawi gagal menembus perlindungan Kitab Suci Emas Luo Agung.


Mengapa perlindungan Kitab Suci Emas Luo Agung semakin lemah saat diserang oleh Binatang Jiwa Alam Abadi Agung ini?


Mungkinkah semua level ini palsu, dan semuanya hanyalah ilusi?


Dave berhenti berbicara dan perlahan menutup matanya, membenamkan dirinya dalam kehampaan.


Dengan hanya jiwanya yang tersisa, dia tidak mampu memanfaatkan esensi ilusi dan tidak dapat membedakan apakah dia masih berada di dalam ilusi. Dia hanya bisa mengandalkan waktu untuk memahaminya.


Jiwa Dave melayang di kehampaan di pintu keluar tingkat kedua, cahaya ungu redup dan cahaya keemasannya berkedip-kedip.


Dia dikelilingi oleh kehampaan, tanpa langit atau bumi, tanpa arah, hanya kabut abu-putih tak berujung yang mengalir perlahan, menyelimutinya.


Ini adalah zona penyangga antara level kedua dan ketiga, tempat untuk beristirahat dan memberi kesempatan kepada para penantang untuk mengatur napas.


Cahaya keemasan dari Kitab Emas Luo Agung perlahan kembali, dan sisa kekuatan obat dari Cairan Penyegar Jiwa diserap sedikit demi sedikit. Jiwa Dave perlahan menghangat, tetapi dia tidak terburu-buru untuk terbang maju.


Kata-kata Leluhur Bei terus terngiang di benaknya: “Semua level ini palsu.”


" Hmm... Palsu "


Dia memejamkan matanya, dan rasa sakit yang tajam dari lubuk jiwanya membawanya kembali ke kesadaran, tetapi juga membuatnya bingung.


Bahkan dengan upaya gabungan Yang Mulia Surgawi dan beberapa Dewa Emas untuk mengaktifkan Formasi Pemurnian Jiwa kuno, mereka tidak mampu melukai Kitab Suci Emas Luo Agung sedikit pun.


Namun di sini, sekelompok kecil Binatang Jiwa Alam Abadi Agung mampu meredupkan cahaya keemasan Kitab Suci Emas Luo Agung dan membuat jiwanya bergetar.


Ini tidak masuk akal.


Pertahanan Kitab Emas Luo Agung bersifat mutlak, sebuah kekuatan yang melampaui tingkat Dewa Agung Emas. Bagaimana mungkin kitab itu bisa digoyahkan oleh makhluk berjiwa di alam Dewa Abadi Agung?


Kecuali—serangan dari makhluk-makhluk jiwa ini sebenarnya tidak nyata sama sekali.


Kerusakan yang mereka timbulkan bukanlah kerusakan nyata pada jiwa, melainkan ilusi mental.


Formasi ilusi itulah yang membuat jiwanya “berpikir” bahwa dia terluka, itulah sebabnya cahaya keemasan “berpikir” bahwa ia perlu mengeluarkan lebih banyak energi untuk melawan, sehingga menjadi redup.


Semangat Dave sedikit meningkat.


Dia ingat bahwa ketika dia berada di Dunia Surga dan Manusia, Scarlett pernah mengatakan kepadanya bahwa kekuatan terbesar klan rubah bukanlah serangan, melainkan ilusi.


Seorang ahli ilusi sejati tidak menghancurkan mu dengan kekuatan kasar, melainkan membuat kelima indra mu, jiwamu, dan bahkan hati Dao-mu percaya bahwa segala sesuatu di hadapanmu adalah nyata.


Jika tubuh Anda menganggap Anda cedera, maka Anda akan benar-benar cedera.


Jika rohmu percaya bahwa kamu telah diserang, kekuatan spiritual mu akan benar-benar terkuras.


Hutan Jiwa Kuno ini awalnya merupakan wilayah kekuasaan ras iblis.


Bukankah sihir ilusi adalah hal yang paling dikuasai oleh para iblis?


Dave perlahan membuka matanya; lingkaran cahaya ungu itu berhenti berkedip dan menjadi stabil dan mantap.


Alih-alih bergegas ke lantai tiga, dia duduk bersila, melayang, menutup mata, dan memfokuskan pikirannya ke kedalaman kesadarannya.


Cahaya keemasan dari Kitab Suci Emas Luo Agung perlahan mengalir di sekelilingnya, tidak lagi menyebar ke luar, tetapi menyempit ke dalam, inci demi inci, kembali ke jiwa ilahinya.


Cahaya keemasan itu semakin melemah hingga hampir sepenuhnya menghilang.


Jiwa Dave terpapar kabut abu-putih. Tidak ada cahaya keemasan yang melindunginya, namun dia tidak merasakan sakit yang menyengat.


Kabut itu dingin, tetapi tidak merusak jiwanya.


Dia tersenyum.


“Sesuai dugaanku!”


Serangan dari makhluk-makhluk berjiwa itu dan kerusakan akibat pembatasan tersebut hanyalah ilusi.


Cahaya keemasan dari Kitab Emas Luo Agung tidak pernah habis sejak awal; cahaya itu hanya bekerja bersamaan dengan persepsinya untuk menciptakan ilusi “diserang.”


Jika dia terus percaya bahwa itu nyata, dia akan benar-benar terjebak dalam ilusi, dan tidak akan pernah bisa melarikan diri.


Suara Leluhur Bei terdengar lagi, sedikit bernada lega: “Bagus... Kau akhirnya mengerti. Ujian di Hutan Jiwa Primordial bukanlah ujian kekuatan tempurmu, melainkan ujian kondisi pikiranmu.”


“Labirin Hutan Jiwa menguji apakah Anda dapat tetap jujur pada diri sendiri saat tersesat.”


“Pertempuran melawan kelompok-kelompok makhluk roh akan menguji kemampuanmu untuk melihat menembus ilusi dalam situasi genting.”


“Yang benar-benar menjebakmu bukanlah hutan jiwa, melainkan hatimu sendiri.”


Dave mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi.


Dia berdiri, berubah menjadi seberkas cahaya ungu, dan terbang menuju tingkat ketiga.


Kali ini, dia tidak mengaktifkan cahaya keemasan yang melindungi tubuhnya dari Kitab Emas Luo Agung, melainkan memperlihatkan dirinya telanjang di tengah kabut abu-putih.


Kabut itu berlalu begitu saja tanpa sedikit pun melukainya.


...... 


Tepat ketika Dave memahami arti sebenarnya dari formasi ilusi tersebut, lima pancaran cahaya keemasan menembus langit di atas pegunungan Sepuluh Ribu Iblis, seperti lima meteor yang menyala, meninggalkan jejak api yang panjang, dan melesat menuju Istana Kaisar Iblis.


Lima pancaran cahaya keemasan itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, melesat menembus langit dan mengeluarkan jeritan melengking, mengejutkan binatang-binatang iblis di pegunungan Sepuluh Ribu Iblis hingga mereka bersujud di tanah, terlalu takut untuk bergerak.


Kekuatan yang menekan itu turun dari langit, seperti Gunung Tai yang menekan ke bawah, menyebabkan seluruh pegunungan sedikit bergetar.


Quintessa Qing sedang minum teh di aula samping. Dia mengambil cangkir teh giok putih, menyesap sedikit, dan mata ambernya tetap tenang, seolah-olah dia telah lama menantikan momen ini.


Dia meletakkan cangkir tehnya, berdiri, dan gaun putih panjangnya terseret di tanah, menghasilkan suara gemerisik yang lembut.


Dia berjalan ke pintu masuk aula samping, menatap langit, dan senyum tipis muncul di bibirnya.


“Yang Mulia Surgawi, Anda akhirnya datang juga.”


Sejak Yang Mulia Surgawi mengeluarkan hadiah tersebut, Quintessa Qing tahu dia pasti akan datang; itu hanya masalah waktu.


Sayyef Gui muncul dari aula samping lainnya, ekspresinya serius dan alisnya berkerut.


Dia melangkah ke sisi Quintessa Qing dan berbisik, “Yang Mulia, kunjungan Yang Mulia Surgawi ini bermaksud buruk. Tuan muda masih menjalani ujian di Hutan Jiwa Primordial. Jika mereka mengganggunya...”


Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi maksudnya jelas.


Quintessa Qing melambaikan tangannya, nadanya tenang namun penuh wibawa: “Hutan Jiwa Primordial adalah area terlarang bagi ras iblis kami, dan orang luar tidak boleh masuk. Sekuat apa pun Yang Mulia Surgawi itu, dia tidak akan berani memaksa masuk. Aku akan menghentikan mereka. Kamu hanya perlu menjaga pintu masuk dan jangan biarkan siapa pun mengganggu ujian Dave.”


Dia berhenti sejenak, lalu berkata, “Jika aku tidak bisa menghentikannya, kau bawa Dave dan pergi. Dalam keadaan apa pun dia tidak boleh jatuh ke tangan Yang Mulia Surgawi.”


Sayyef Gui segera membungkuk dan berkata, “Yang Mulia, yakinlah, saya pasti tidak akan gagal dalam misi saya.”


Lima cahaya keemasan mendarat di alun-alun di depan Istana Ratu Iblis. Saat cahaya keemasan itu menghilang, lima sosok muncul.


Memimpin kelompok itu adalah Yang Mulia Surgawi, mengenakan jubah emas panjang dengan pedang panjang di pinggangnya. Cahaya suci keemasan mengalir di sekelilingnya, membuatnya tampak agung dan mengagumkan.


Di belakangnya berdiri empat tetua Dewa Emas: Tetua Zhao, Tetua Qian, Tetua Sun, dan Tetua Li, aura kuat mereka memancarkan rasa penindasan yang luar biasa.


Saat melihat para pendatang baru, para penjaga iblis di alun-alun menggenggam senjata mereka erat-erat, ekspresi mereka tegang, namun tak satu pun dari mereka bergeming.


Meskipun tingkat kultivasi mereka tidak setinggi para tetua Dewa Emas di Istana Surgawi, ini adalah wilayah ras iblis, dan mereka tidak bisa mundur.


Yang Mulia Surgawi bahkan tidak melirik para penjaga iblis. Tatapannya tertuju pada arah Istana Ratu Iblis, dan suaranya, seperti guntur yang teredam, bergema di seluruh lembah: “Quintessa Qing, aku telah tiba. Keluarlah dan sambut aku.”


Pintu aula utama perlahan terbuka, dan Quintessa Qing berjalan keluar dari aula, mengenakan gaun putih seputih salju, dengan rambut panjang sehitam tinta, sosoknya tampak angkuh dan tak tersentuh oleh urusan duniawi.


Ia berjalan perlahan ke tengah alun-alun dan berhenti di depan Yang Mulia Surgawi. Mata ambernya tenang dan tak tergoyahkan, dan nadanya pun sama acuh tak acuhnya: “Kehadiran Yang Mulia Surgawi merupakan suatu kehormatan bagi pegunungan Sepuluh Ribu Iblis. Bolehkah saya bertanya apa yang membawa Yang Mulia ke tempat ini dengan rombongan yang begitu besar?”


Tanpa bertele-tele, Yang Mulia Surgawi langsung bertanya: “Apakah Sayyef Gui bersamamu? Apakah jiwa ilahi berwarna ungu itu juga bersamamu?”


Quintessa Qing tidak membantahnya. “Sayyef Gui memang seorang tamu di pegunungan Sepuluh Ribu Iblis. Adapun jiwa ilahi ungu yang kau sebutkan, aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.”


Yang Mulia Surgawi menyipitkan matanya. “Quintessa Qing, aku tidak suka bertele-tele. Sayyef Gui membawa jiwa ilahi ungu itu dari Sekte Guiyuan; seseorang menyaksikannya sendiri.”


“Serahkan, dan aku akan segera pergi. Jika tidak, aku tidak keberatan untuk menggeledah sendiri Sepuluh Ribu Bukit Iblismu.”


Bibir Quintessa Qing sedikit melengkung, senyum dingin terukir di wajahnya. “Tuan Istana Surgawi sungguh arogan. Pegunungan Sepuluh Ribu Iblis adalah wilayah ras iblis, bukan Istana Surgawi Anda. Anda pikir Anda bisa menggeledahnya sesuka hati? Saya ingin bertanya, apa hak Anda untuk itu?”


Ekspresi Yang Mulia Surgawi menjadi muram.


Dia tidak menyangka Quintessa Qing akan sekeras kepala ini, dan dia tentu tidak menyangka dia akan berbalik melawan Istana Surgawi demi orang luar.


Di matanya, Quintessa Qing hanyalah seorang ratu iblis kecil di tahap pertengahan peringkat ketiga Dewa Emas, dan tidak layak untuk menantangnya, seorang kultivator puncak peringkat ketiga.


“Quintessa Qing, aku hanya berbicara sopan kepadamu karena aku ingin menghormatimu. Jangan tidak tahu berterima kasih.”


Suara Yang Mulia Surgawi terdengar dingin, cahaya suci keemasan memancar di sekelilingnya, dan aura penindasannya menghantam Quintessa Qing seperti gunung, berusaha memaksanya untuk tunduk dengan kekuatannya.


Quintessa Qing tetap tak bergerak. Cahaya spiritual putih samar bersinar di sekelilingnya, kekuatan asli Rubah Surgawi Ekor Sembilan, lembut namun tangguh, sepenuhnya menghalangi tekanan dari Yang Mulia Surgawi.


Meskipun tingkat kultivasinya tidak setinggi Yang Mulia Surgawi, ini adalah pegunungan Sepuluh Ribu Iblis, yang dilindungi oleh batasan kuno, sehingga kekuatan tempurnya di sini jauh melebihi kekuatan di luar.


“Tuan Istana Surgawi, saya akan mengatakannya lagi, pegunungan Sepuluh Ribu Iblis bukanlah tempat bagi Anda untuk bertindak sesuka hati. Saya tidak peduli jika Anda menginginkan jiwa ilahi ungu itu, tetapi Anda tidak dapat mencarinya di pegunungan Sepuluh Ribu Iblis. Itu aturannya, dan itu intinya.”


Suara Quintessa Qing terdengar tenang, tetapi setiap kata terdengar berat.


Yang Mulia Surgawi tetap diam.


Tatapannya tertuju pada wajah Quintessa Qing untuk waktu yang lama, lalu menyapu Istana Kaisar Iblis di belakangnya, seolah-olah menimbang konsekuensi dari tindakannya.


Tepat saat ini, Sayyef Gui keluar dari aula samping dan berdiri di samping Quintessa Qing, memegang pedang panjang berwarna biru di tangannya, cahaya spiritualnya berputar-putar di sekelilingnya, ekspresinya dingin dan tegas.


Dia tidak mengatakan apa pun, tetapi sikapnya jelas: dia berada di pihak Quintessa Qing.


Yang Mulia Surgawi mencibir, “Sayyef, Anda, seorang master sekte dari Sekte Guiyuan, berani menentang saya?”


Sayyef Gui tetap tenang dan berkata dengan nada kalem, “Yang Mulia, saya tidak bermaksud menjadi musuh Istana Kutub Surgawi. Namun, jiwa itu telah saya bawa kembali, dan saya tidak dapat mengabaikan urusannya. Saya harap Yang Mulia akan mengerti.”


“Hah.... Mengerti?”

" Hahaha....."

Yang Mulia Surgawi tertawa terbahak-bahak, tawanya penuh ejekan. “Kau, seorang pemula yang baru saja memasuki peringkat ketiga Dewa Abadi Emas, berani meminta keringanan dariku? Baiklah, karena kau tidak tahu apa yang terbaik untukmu, aku sendiri akan bertindak dan menunjukkan kepadamu apa artinya dikalahkan.”


Dia mengangkat tangan kanannya, dan cahaya suci keemasan mengembun di telapak tangannya, berubah menjadi pedang cahaya emas yang sangat besar.


Pedang cahaya itu memiliki panjang sepuluh zhang, dengan rune-rune padat yang mengalir di sepanjang bilahnya. Setiap rune mengandung kekuatan Hukum Keabadian Emas dan memancarkan tekanan yang mampu menghancurkan dunia.


Dia menebas ke bawah dengan pedangnya, cahaya pedang emas membelah ke arah Istana Ratu Iblis.


Quintessa Qing tidak mundur.


Dia mengangkat tangan kanannya, merentangkan kelima jarinya, dan cahaya spiritual putih menyembur dari telapak tangannya. Cahaya spiritual itu berubah menjadi hantu besar seekor rubah surgawi berekor sembilan, memperlihatkan taringnya dan meraung saat menyerbu ke arah cahaya pedang emas.


Wuuzzzz...

Duaaaarrrr....


Aura putih itu bertabrakan dengan cahaya pedang emas, melepaskan raungan yang memekakkan telinga.


Seluruh lembah bergetar, tanah retak, dan bebatuan berhamburan ke mana-mana.


Quintessa Qing terdorong mundur beberapa langkah, sedikit darah menetes dari sudut mulutnya, tetapi tubuhnya tetap tegak dan matanya tetap teguh.


Tingkat kultivasinya lebih rendah daripada Yang Mulia Surgawi, jadi dalam konfrontasi langsung, dia bukanlah tandingan baginya.


Yang Mulia Surgawi tidak memberinya kesempatan untuk menarik napas.


Dia mengangkat tangannya lagi, dan cahaya suci keemasan itu mengembun menjadi pancaran pedang kedua, yang lebih tajam dan lebih dominan daripada yang pertama.


Dia tidak ingin membunuh Quintessa Qing, tetapi setidaknya dia ingin membuatnya tidak mampu melawan.


Pada saat ini, Sayyef Gui bergerak.


Dia melangkah maju, menghalangi jalan Quintessa Qing. Dia menghunus pedang panjangnya yang berwarna cyan, bilahnya berkilauan dengan cahaya spiritual cyan dan dipenuhi kekuatan spiritual, lalu melepaskan tebasan.


Wuuzzzz...

Jegeerrrrrr...


Cahaya pedang berwarna cyan bertabrakan dengan cahaya pedang berwarna emas, menghasilkan dentuman keras lainnya. 


Sayyef Gui terlempar lebih dari sepuluh langkah ke belakang, lengannya mati rasa, mulut harimaunya terbelah, dan darah mengalir dari gagang pedangnya.


Namun, dia berhasil memblokirnya.


Ekspresi Yang Mulia Surgawi berubah.


Dia tidak terkejut dengan kekuatan Sayyef Gui, tetapi dengan tekad Sayyef Gui.


Seorang pemimpin sekte biasa dari Sekte Guiyuan berani menyerangnya; itu sama saja dengan mencari kematian.


“Sayyef, apakah kau gila?” Suara Yang Mulia Surgawi terdengar sangat dingin.


Sayyef Gui menyeka darah dari sudut mulutnya, mengangkat kepalanya, menatap Yang Mulia Surgawi, dan berkata dengan suara serak namun tegas, “ Ndas mu... Tuan Istana, saya tidak gila. Saya hanya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan. Jiwa itu sangat penting bagi saya, dan saya tidak akan membiarkannya jatuh ke tangan siapa pun.”


Quintessa Qing berdiri di samping Sayyef Gui lagi, keduanya berdiri berdampingan, yang satu mengenakan pakaian putih dan yang lainnya hijau, dua pancaran cahaya mereka menonjol dengan jelas di tengah tekanan warna keemasan.


“Lawanmu adalah aku, Ratu Rubah.”


Suara Quintessa Qing lembut, tetapi setiap kata seolah terukir di batu, “Tuan Istana Surgawi, ini bukan Istana Surgawi Anda, ini Bukit Sepuluh Ribu Iblis. Aku tidak akan membiarkan Anda berkeliaran bebas di sini.”


Yang Mulia Surgawi mengepalkan tinjunya.


Dia ingin membunuh Quintessa Qing, dia ingin membunuh Sayyef Gui, dan dia ingin menyerbu pegunungan Sepuluh Ribu Iblis untuk menemukan jiwa ilahi.


Namun dia tidak bisa—setidaknya tidak sekarang.


Meskipun kekuatan Quintessa Qing tidak sebesar miliknya, dengan dukungan pegunungan Sepuluh Ribu Iblis dan bantuan Sayyef Gui, dia tidak bisa membunuh mereka dalam waktu singkat, dan bahkan mungkin akan terbunuh sebagai balasannya.


Begitu dia bertindak, itu sama saja dengan memutuskan hubungan sepenuhnya dengan ras iblis.


Pada saat itu, situasi Istana Surgawi di Surga Ketujuh Belas akan menjadi semakin sulit.


Dia menarik napas dalam-dalam dan menahan amarahnya.


“Bagus... bagus..., bagus....”


Dia mengucapkan “bagus” tiga kali berturut-turut, setiap kata terdengar seperti keluar dari sela-sela giginya, dipenuhi amarah yang hampir tak tertahankan.


Dia menatap Quintessa Qing, lalu ke Sayyef Gui, matanya dipenuhi niat membunuh.


“Quintessa, Sayyef, aku akan mengingat hari ini. Aku tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja.”


" Cepat atau lambat aku akan mendapatkan jiwa ilahi ungu itu. Kau bisa melindunginya untuk sementara waktu, tapi tidak selamanya. Begitu aku mendapatkan jiwa ilahi itu, baik Sekte Guiyuan maupun pegunungan Sepuluh Ribu Iblis akan menanggung akibatnya.”


Dia berbalik, melompat ke udara, dan berubah menjadi seberkas cahaya keemasan, terbang menjauh ke kejauhan.


Keempat tetua Dewa Emas itu segera mengikuti, dan lima cahaya keemasan menembus langit dan menghilang di ujung bumi.


Di alun-alun, Quintessa Qing dan Sayyef Gui berdiri berdampingan, menyaksikan kelima cahaya keemasan itu perlahan menghilang, dan tetap diam untuk waktu yang lama.


“Yang Mulia, Anda terluka.” Sayyef Gui menoleh dan melihat bercak darah di sudut mulut Quintessa Qing, nadanya penuh rasa bersalah. “Saya tidak becus dan telah melibatkan Yang Mulia.”


Quintessa Qing menggelengkan kepalanya, mengangkat tangannya untuk menyeka darah dari sudut mulutnya, dan berkata dengan tenang: “Tidak masalah, hanya luka ringan. Aku telah hidup selama puluhan ribu tahun, luka kecil ini bukan apa-apa. Tapi kau, kau terkena tebasan pedang dari Yang Mulia Surgawi, dan kau terluka parah.”


Sayyef Gui tersenyum kecut: “Aku baik-baik saja. Namun, Yang Mulia Surgawi tidak akan membiarkan ini begitu saja. Dia mundur kali ini bukan karena takut pada kita, tetapi karena takut memprovokasi perlawanan gabungan dari ras iblis dan ras manusia. Lain kali dia datang, mungkin tidak akan semudah ini untuk menghadapinya.”


Quintessa Qing terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku tahu. Tapi kita harus menundanya selama mungkin. Selama Dave mendapatkan Kayu Jiwa Abadi dan membentuk kembali tubuh fisiknya, kita akan memiliki harapan untuk membalikkan keadaan. Adapun apa yang terjadi setelah itu, akan kita tangani nanti.”


Dia berbalik dan berjalan menuju Istana Ratu Iblis.


Dia melangkah beberapa langkah, lalu berhenti tanpa menoleh ke belakang.


“Sayyef, jiwa ilahi itu—Dave Chen, siapakah sebenarnya dia? Apakah dia layak dipertaruhkan nyawa oleh Sekte Guiyuanmu, dan layak dipercaya oleh anggota klan saya?”


Sayyef Gui berpikir sejenak dan berkata dengan tulus, “Yang Mulia, saya tidak tahu siapa dia. Tetapi saya tahu bahwa Kitab Suci Emas Luo Agung telah memilihnya, dan takdir sekte Taois bergantung padanya. Saya percaya dia layak.”


Quintessa Qing tidak berkata apa-apa lagi dan berjalan masuk ke Istana Kaisar Iblis.


Pintu istana perlahan tertutup, menyembunyikan sosoknya.


Sayyef Gui berdiri di alun-alun, menatap ke arah Hutan Jiwa Primordial, berdoa dalam hati: “Tuan Muda, Anda harus melewati ujian ini, Anda harus keluar hidup-hidup. Yang Mulia Surgawi telah mundur, tetapi waktu kita hampir habis.”


Dia berbalik dan berjalan ke lorong samping, duduk bersila, dan menutup matanya untuk menyembuhkan luka-lukanya.


Energi spiritual itu beredar perlahan di dalam tubuhnya, memperbaiki meridian yang telah terluka oleh Yang Mulia Surgawi.


Wajahnya pucat, tetapi matanya tetap teguh.


...... 


Di luar jendela, tiga matahari yang menyala-nyala menggantung tinggi di langit, sinar perak, emas, dan merahnya saling berjalin dan menyebar, mewarnai seluruh bumi dengan warna keemasan gelap.


Di kejauhan, gerbang batu Hutan Jiwa Kuno tetap tertutup rapat, dan di kedalaman kegelapan, jiwa Dave berusaha mengatasi rintangan terakhir.


Dia tidak menyadari bahwa dia telah melewati ujian kedua, tidak menyadari apa yang telah terjadi di luar, dan tidak menyadari bahwa Yang Mulia Surgawi baru saja mengunjungi pegunungan Sepuluh Ribu Iblis.


Yang dia ketahui hanyalah bahwa dia perlu mendapatkan Kayu Jiwa Abadi sesegera mungkin dan membangun kembali tubuh fisiknya.


Karena masih banyak orang yang menunggunya, dan banyak hal yang menunggu untuk dia lakukan.


Bersambung....


Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️


Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok


Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)


Terima Gajih...☺️







Perintah Kaisar Naga : 6474 - 6478

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6474-6478 *Level Ketiga * Di jantung Hutan Jiwa Kuno, bayangan pertempuran kedua para makhluk jiwa telah sepenuhn...