Perintah Kaisar Naga : 6286 - 6287

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6286-6287

*Menyerang Lebih Dulu*

Dave dan Agnes melakukan perjalanan ke selatan, melintasi dataran es dan tanah beku yang tandus, akhirnya memulai perjalanan menuju Kota Abadi Awan.

Setelah terbang selama kurang lebih lima hari, garis besar sebuah kota megah muncul di cakrawala yang jauh.

....... 

Kota Abadi Awan.

Kota ini, yang dulunya hancur akibat perang, kini telah pulih sekitar 70-80% dari kekuatan sebelumnya.

Tembok kota diperkuat, dan jumlah biarawan yang berpatroli di tembok kota digandakan.

Kafilah dan para petani lepas datang dan pergi tanpa henti di gerbang kota. Meskipun tidak sepenuhnya makmur, setidaknya tempat ini tidak lagi sepi.

"Ini Kota Abadi Awan?" Agnes memandang kota di kejauhan dan sedikit mengangkat alisnya. "Kota ini lebih besar dari yang kubayangkan."

"Sepuluh kota teratas di Surga Keempat Belas jelas bukan kota kecil."

Dave berkata, "Namun, dibandingkan dengan Istana Kuil Dewa Anda, ini masih jauh lebih rendah."

Agnes tertawa kecil: "Hehehe... Istana Kuil Dewa hanya memiliki aku, jadi apa hebatnya? Kota Abadi Awan ini memiliki tidak kurang dari tiga ratus kultivator yang berpatroli di tembok kota saja."

Keduanya berbincang sambil berjalan menuju gerbang kota.

Para penjaga di gerbang kota mengenali Dave dan segera membungkuk, sambil berkata, "Tuan Chen telah kembali!"

Dave mengangguk: "Bagaimana situasi di kota akhir-akhir ini?"

"Melapor kepada Tuan Chen, semuanya baik-baik saja," jawab penjaga itu dengan hormat. "Tuan Maximimus Naga telah mengelola kota dengan sangat baik. Hanya saja..."

"Hanya apa?"

Penjaga itu melirik Agnes di samping Dave, ragu sejenak, lalu berbisik, "Hanya saja Nona Jessica terus bertanya kapan Anda akan kembali..."

Dave: "..."

Agnes memberinya senyuman setengah.

"Uhuk...uhuk... Ayo pergi." Dave terbatuk dan melangkah masuk ke gerbang kota.

Rumah besar penguasa Kota Abadi Awan terletak di pusat kota dan merupakan kediaman yang luas.

Dua penjaga berdiri di pintu masuk rumah besar itu. Ketika mereka melihat Dave kembali, mereka segera berlari masuk untuk melapor.

Sebelum Dave melangkah masuk ke halaman, sesosok hitam melesat keluar.

Itu Siren.

Ia mengenakan pakaian serba hitam, rambut panjangnya diikat tinggi, membuatnya tampak cakap dan gagah.

"Dave!" Ia bergegas menghampiri Dave dan meraih lengannya. "Kau akhirnya memutuskan untuk kembali! Tahukah kau sudah berapa hari kau pergi? Hampir sebulan! Kau bilang kau hanya akan pergi paling lama tujuh hari!"

"Seandainya kau kembali beberapa hari kemudian, aku akan memimpin pasukanku untuk menyerang Istana Kuil Dewa..."

Dave dengan cepat menjelaskan kepada Siren, "Ada sedikit kecelakaan yang menyebabkan keterlambatan."

Dave kemudian melirik Agnes, wajahnya penuh penyesalan, tetapi Agnes hanya tersenyum dan tampaknya tidak peduli dengan ucapan Siren.

"Hah... Kecelakaan? Kecelakaan apa?" Tatapan Siren beralih dari Dave ke Agnes di belakangnya.

Matanya sedikit menyipit.

Wajah itu sangat cantik.

Wajahnya lembut dan angkuh, alisnya seperti pegunungan di kejauhan, dan matanya seperti bintang yang dingin.

Mengenakan gaun putih seputih salju, dengan rambut panjang hitam pekat, dia memancarkan aura kebangsawanan yang alami.

Yang terpenting, wanita ini cantik.

Ini bukan jenis kecantikan yang sengaja dirias, melainkan kecantikan alami yang memikat dan mustahil untuk diabaikan.

Tatapan Siren tertuju pada Agnes selama tiga detik sebelum beralih ke Dave.

"Siapa dia?"

Suaranya tenang, sangat tenang hingga hampir berbahaya.

Sebelum Dave sempat menjawab, orang lain berjalan keluar dari halaman.

Itu Jessica.

Ia mengenakan gaun panjang berwarna biru muda, rambut panjangnya terurai di bahunya, dan wajahnya tampak lembut dan anggun.

Namun matanya sedikit menyipit saat melihat Agnes.

"Dave, kau kembali." Suaranya lembut seperti air, tetapi di balik kelembutan itu tersembunyi kehati-hatian yang hampir tak terlihat. "Dan siapa ini?"

Melihat kedua wanita di depannya, Dave tiba-tiba merasa sangat tidak nyaman.

Secara naluriah, ia menatap Agnes, berharap wanita ini bisa membantu menjelaskan.

Agnes hanya berdiri di sana dengan tenang, sedikit mengangkat sudut bibirnya, menatap dengan ekspresi penuh antisipasi.

Dave menarik napas dalam-dalam dan memaksakan diri untuk berbicara: "Ini Agnes Jiang, Kepala Istana dari Kuil Dewa."

Halaman itu langsung menjadi sunyi.

Mata Siren membelalak kaget: "What... Kepala Istana Kuil Dewa? Kuil Dewa paling misterius milik para dewa itu?"

Jessica juga terkejut: "Kepala Istana Kuil Dewa? Bukankah itu tokoh legendaris?"

Agnes mengangguk sedikit, nadanya tenang: "Itu memang aku. Namun, Istana Kuil Dewa sudah tidak ada lagi, dan sekarang aku hanyalah seorang kultivator pengembara."

Siren dan Jessica saling bertukar pandang, terlihat mata keterkejutan di keduanya masing-masing.

Siren, khususnya, tampak agak malu, lagipula, dia baru saja mengatakan bahwa dia akan menyerang Istana Kuil Dewa.

Namun, Istana Kuil Dewa adalah tempat warisan tertua bagi para dewa, dan tempat ini lebih misterius daripada gabungan istana Dewa dan Aula Dewa.

Menurut legenda, Kepala Istana dari Istana Kuil Dewa memiliki kekuatan yang tak terukur, dan bahkan makhluk-makhluk perkasa di Alam Abadi Agung pun tidak berani memprovokasinya begitu saja.

Bagaimana mungkin sosok legendaris seperti itu kembali bersama Dave?

Tatapan Jessica bolak-balik antara Dave dan Agnes, kecemburuannya semakin menguat.

"Dave, apa hubunganmu dengannya?" tanya Siren langsung.

Dave membuka mulutnya, ragu bagaimana harus menjawab.

Hubungannya dengan Agnes... memang agak rumit.

Meskipun begitu, mereka berteman; mereka telah berkultivasi ganda di bawah Pohon Kehidupan.

Mereka menyebut diri mereka mitra Taois, tetapi sebenarnya itu hanyalah sebuah transaksi.

Tidak masalah, mereka telah melewati hidup dan mati bersama lagi, dan Agnes bahkan memberinya Jantung Jurang Utara.

"Dia membantuku menghidupkan kembali temanku dan pasangannya." Dave akhirnya memilih penjelasan yang paling aman, "Sebagai imbalannya, aku melakukan beberapa hal untuknya."

Siren jelas tidak puas dengan jawaban itu, tetapi dia tidak mendesak untuk mendapatkan detail lebih lanjut.

Jessica tidak banyak bicara, tetapi berjalan mendekat dan dengan lembut menggenggam tangan Dave.

"Senang melihatmu kembali." Suaranya lembut. "Semua orang menunggumu."

Dave merasakan kehangatan di hatinya dan menggenggam tangannya.

"Di mana Maximus ?"

“Di ruang dewan,” kata Jessica. “Dia telah mempelajari pergerakan Alam Iblis beberapa hari terakhir ini, dan mengatakan bahwa garis keturunan Naga Iblis telah bertindak aneh akhir-akhir ini.”

Dave mengangguk dan menatap Agnes: "Kau istirahat sebentar, aku akan pergi memeriksa situasinya."

Agnes menggelengkan kepalanya: "Jangan khawatirkan aku, lakukan saja urusanmu."

Siren meliriknya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Aku akan mengantar Tuan Istana Jiang ke kamar tamu untuk beristirahat."

Agnes melirik Siren, senyum tipis terukir di bibirnya: "Terima kasih atas bantuanmu."

Kedua wanita itu saling bertukar pandang, dan sepertinya ada sesuatu yang berderak di udara.

Dave terbatuk pelan dan menarik Jessica menuju ruang dewan.

Di belakang mereka, Siren dan Agnes berjalan menuju kamar tamu satu per satu.

Siren melangkah beberapa langkah dan tiba-tiba bertanya, "Tuan Istana Jiang, hubungan Anda dengan Dave... apakah itu benar-benar hanya sebuah transaksi..?"

Agnes terus berjalan, dan berkata dengan tenang, "Bagaimana menurutmu?"

Siren menggigit bibirnya: "Kurasa tidak. Cara dia memandangmu tidak seperti sedang memandang seorang rekan bisnis."

Agnes berhenti dan menoleh untuk melihatnya.

Secercah senyum terlintas di mata yang dalam itu.

"Jadi menurutmu, tampilan seperti apa yang seharusnya?"

Siren merasa sedikit tidak nyaman dengan tatapannya dan memalingkan kepalanya: "Bagaimana aku bisa tahu?"

Agnes terkekeh pelan dan terus berjalan maju.

"Jangan khawatir, aku tidak akan menggantikan mu."

Suaranya lembut, namun terdengar jelas di telinga Siren: "Aku punya misi, dan dia punya jalannya sendiri. Kami hanya... melakukan perjalanan bersama untuk sementara waktu."

Siren berhenti sejenak, berdiri di sana mengamati sosok Agnes menghilang di ujung koridor.

Sebuah emosi kompleks muncul di dalam dirinya.

Wanita ini... sepertinya tidak seburuk itu.

Tepatnya, hubungannya dengan Dave tidak lebih dari sekadar transaksi; hanya saja selama periode waktu ini, dia secara bertahap mulai menyukai Dave.

....

Di dalam ruang dewan, Maximus Naga mengerutkan kening sambil menatap peta yang sangat besar.

Peta ini menunjukkan medan, kota-kota, dan distribusi kekuatan garis keturunan naga iblis di Alam Iblis.

Penanda merah tersebut tersusun sangat rapat, hampir menutupi separuh bagian utara dari keseluruhan peta.

"Tuan Chen!" Melihat Dave masuk, Maximus Naga segera berdiri, sedikit rasa terkejut terpancar di matanya. "Akhirnya Anda kembali!"

Dave berjalan ke peta dan melirik tanda-tandanya: "Bagaimana situasinya?"

Ekspresi Maximus Naga berubah serius: "Situasinya tidak terlalu optimis. Garis keturunan Naga Iblis telah mengumpulkan kekuatan akhir-akhir ini, tampaknya sedang mempersiapkan pergerakan besar. Pengintai kita melaporkan bahwa Early Naga telah memanggil kembali semua Naga Iblis yang tersebar di berbagai tempat, dan sekarang setidaknya seribu Naga Iblis telah berkumpul di kedalaman Alam Iblis."

"Hmm... Seribu Naga Iblis?" Dave mengerutkan kening.

"Ya."

Maximimus Naga menunjuk beberapa tanda merah di peta, "Dan bukan hanya Naga Iblis. Early Naga juga mengundang seorang kultivator iblis dari kedalaman Alam Iblis, yang kekuatannya konon tak terukur. Pengintai kita melihat dari jauh dan mengatakan bahwa kultivator iblis itu dikelilingi oleh api hitam, dan langit dalam radius seratus mil berwarna hitam."

Alis Dave semakin berkerut.

Api hitam... Kultivator iblis...

Mungkinkah itu Zeke?

Tidak, seharusnya tidak demikian.

Energi iblis Zeke berwarna hitam pekat, tanpa nyala api.

Selain itu, kemunculan Zeke di Istana Kuil Dewa membuat mustahil baginya untuk lari ke Alam Iblis secepat itu.

"Apa latar belakang kultivator iblis itu?" tanya Dave.

Maximimus Naga menggelengkan kepalanya: "Kami tidak menemukan apa pun. Keberadaan orang itu sangat dirahasiakan, dan dia tidak pernah menunjukkan wajah aslinya. Mata-mata kita hanya melihat aura iblisnya dari jauh, dan mereka bahkan tidak melihat seperti apa rupanya."

Dave terdiam sejenak.

"Tetapi……"

Maximimus Naga ragu sejenak, "Ada sesuatu yang aneh. Meskipun garis keturunan Naga Iblis telah berkumpul, mereka belum melancarkan serangan ke Kota Abadi Awan. Mengingat kepribadian Early Naga, seharusnya dia sudah menyerang sejak lama. Tapi dia belum bergerak, seolah-olah dia sedang menunggu sesuatu."

"Menunggu apa?"

"Aku tidak tahu." Maximimus Naga menggelengkan kepalanya. "Mungkin mereka sedang menunggu bala bantuan, atau mungkin mereka sedang menunggu kesempatan."

Dave berpikir sejenak, lalu mengangkat kepalanya, kilatan dingin terpancar dari matanya.

"Kita tidak akan menunggu lebih lama lagi. Mari kita ambil inisiatif."

Maximimus Naga terkejut: "Hah... Mengambil inisiatif?"

"Benar."

Dave menunjuk ke sebuah tanda jauh di dalam Alam Iblis pada peta, "Daripada duduk di sini menunggu mereka menyerang, sebaiknya kita langsung pergi dan membunuh mereka. Kita akan memusnahkan garis keturunan Naga Iblis, memotong cakar kultivator iblis itu, lalu menemukan kultivator iblis itu."

Ekspresi Maximimus Naga berubah: "Tuan Chen, Alam Iblis adalah wilayah Ras Iblis. Kita tidak bisa dengan gegabah memasuki wilayah itu..."

“Aku tahu,” Dave menyela, “Tapi pernahkah kau mempertimbangkan bahwa alasan Klan Naga Iblis berani berkeliaran di luar Kota Abadi Awan adalah karena kita selama ini selalu bersikap defensif? Selama kita menunjukkan kekuatan yang cukup dan memberi tahu mereka bahwa kita tidak bisa dianggap remeh, mereka akan menahan diri.”

Dia berhenti sejenak, lalu menatap Maximimus Naga.

"Lagipula, aku tidak akan membawa terlalu banyak orang. Kau, kekuatan tempur inti dari garis keturunan Naga Surgawi, ditambah aku, sudah cukup."

Maximimus Naga ragu sejenak, lalu akhirnya mengangguk.

"Baiklah. Saya akan melakukan seperti yang dikatakan Tuan Chen."

Dave menepuk bahunya: "Pergilah untuk menyiapkan semuanya. Kita berangkat besok."

Maximimus Naga berbalik dan meninggalkan ruang dewan.

Dave berdiri di depan peta, menatap penanda merah jauh di dalam Alam Iblis, kilatan dingin terpancar di matanya.

"Naga Iblis, siapa pun yang mendukungmu, kali ini aku tak akan memberimu kesempatan lagi."

...... 

Malam ini, ketika Dave kembali ke kamarnya, ia mendapati Jessica duduk di tempat tidurnya menunggunya.

Ekspresinya agak rumit, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak tahu harus mulai dari mana.

"Ada apa?" Dave berjalan mendekat dan duduk di sebelahnya.

Jessica terdiam sejenak, lalu bertanya dengan suara rendah, "Agnes itu... apakah kau benar-benar tidak punya hubungan lain?"

Dave terdiam sejenak, lalu tersenyum kecut: "Kau masih memikirkan itu?"

"Yaa... Aku hanya ingin tahu." Jessica mendongak menatapnya dan berkata, "Cara Anda memandangnya berbeda dari cara Anda memandang orang lain."

Dave terdiam sejenak.

"Aku dan dia..." Dave dengan hati-hati memilih kata-katanya, "Aku tidak bisa mengatakan kami tidak ada hubungan. Kami telah melewati hidup dan mati bersama. Dia menyelamatkanku, dan aku menyelamatkannya. Dia banyak membantuku, dan aku banyak membantunya. Tapi soal perasaan... aku tidak bisa menjelaskannya dengan tepat."

Jessica menggigit bibirnya: "Lalu, apakah kamu menyukainya?"

Dave tidak langsung menjawab.

Dia berpikir sejenak, lalu berkata dengan serius, "Aku tidak tahu apakah itu termasuk menyukai seseorang. Tapi aku yakin satu hal: dia sudah menjadi wanitaku karena kami sudah berkultivasi ganda."

"Hah... Kalian berdua sudah berkultivasi ganda?"

Mata Jessica sedikit memerah.

Ia dan Dave dianggap sebagai suami istri, lagipula, mereka mengadakan kontes bela diri untuk memilih suami. Meskipun saat itu ia sedang merencanakan sesuatu melawan Dave, kini ia benar-benar menyukainya.

Sekarang Dave benar-benar berkultivasi ganda dengan Agnes, sementara dia bahkan belum enak-enak dengan Dave!

"Kau benar-benar brengsek..." Suaranya tercekat karena emosi. "Kau tahu aku akan cemburu, tapi kau tetap membawa wanita lain pulang."

Dave mengulurkan tangan dan menarik Jessica ke dalam pelukannya.

"Yaa... Maaf... Abisnya enak sih..."

Jessica bersandar padanya, mendengarkan detak jantungnya yang kuat, dan rasa cemburu di hatinya perlahan menghilang.

"Sudah lah.... Lupakan saja," kata Jessica dengan cemberut. "Lagipula kau sudah punya banyak wanita, satu lagi tidak akan membuat perbedaan."

Dave: " Waduuuh..."

Dia memutuskan untuk tetap diam.

“Aku juga ingin berlatih kultivasi ganda denganmu…” kata Jessica.

Dave menatap Jessica dengan agak ragu.

Lalu dia berkata, "Jessica, aku mungkin harus pergi ke Surga Kelima Belas tak lama lagi, dan aku tidak bisa membawamu bersamaku. Kau harus tinggal di Kota Abadi Awan. Adapun kapan aku akan kembali, aku tidak tahu."

Dave teringat bagaimana ia telah berfoya-foya di Dunia Surga dan Manusia, tidur dengan banyak wanita. Mungkin mereka semua menunggunya kembali.

Namun ia tak bisa berbalik; ia hanya bisa mendaki menuju puncak tertinggi langit hingga ia bertemu ayahnya.

Tapi bagaimana dengan para wanita itu?

Dave bahkan sudah lupa nama mereka.

Oleh karena itu, Dave tidak ingin terus menunjukkan kasih sayang dengan cara ini; dia merasa agak kasihan pada Jessica.

Meskipun keduanya dipertemukan di kontes bela diri untuk memilih suami, itu semua hanya sandiwara, dan masing-masing memiliki motif tersembunyi sendiri, jadi itu tidak dihitung.

“Tidak masalah, aku bisa menunggumu…” kata Jessica.

"Jessica, dengarkan aku, aku mungkin tidak akan pernah kembali ke Surga Keempat Belas, jadi sebaiknya kau mencari pria yang kau sukai," saran Dave.

Namun, yang mengejutkan semua orang, Jessica menangis tersedu-sedu saat mendengar ini, dan berkata sambil terisak, "Jika kau tidak pernah kembali, aku akan semakin ingin berkultivasi ganda bersamamu. Aku ingin menyimpan kelembutan terakhirmu."

Setelah Jessica selesai berbicara, dia langsung melepas seluruh pakaiannya, kini yang tampak di hadapan Dave sebuah pemandangan yang indah, bukit kembar indah yang ranum, lembah gua surgawi yang siap di jebol, yang membuat tongkat ular penindas iblis nya berdiri kokoh...

" Oke lah kalo begitu... aku sih yes...." Melihat hal ini, Dave tidak punya pilihan selain menurutinya!

Dave mulai menapaki bukit kembar itu bergantian lalu menuruni lembah gua surgawi dengan lembut 

Saat ia menekan Jessica, menghunuskan tongkat ular penindas iblis nya untuk menjebol goa surgawi yang sempit, Dave dalam hati berteriak, "Ini bukan karena aku bajingan, ini karena para wanita ini yang mengambil inisiatif. Aku tidak bisa menahan diri, aku terlalu menawan."

Icikiwir.... 

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 6280 - 6283

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6280-6283

*Bertemu Kenalan Lama*

Dave merasakan kekuatan yang tak tertahankan merobek kesadarannya, berusaha mencabut jiwanya dari tubuhnya.

Perasaan ini... seperti dicekik oleh tangan tak terlihat... Dia tidak bisa bernapas, tidak bisa melawan, dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat dirinya diseret ke jurang sedikit demi sedikit.

“Menyerahlah, bocil..” Suara cahaya dan bayangan itu mengandung sedikit belas kasihan. “Tubuhmu sekarang milikku.”

Jreeeng...

Pada saat itu, Kitab Suci Emas Luo Agung tiba-tiba menyala.

Cahaya itu bukan lagi cahaya lembut seperti sebelumnya, melainkan cahaya keemasan yang menyilaukan dan menyengat seperti matahari!

Cahaya itu berubah menjadi kumpulan cahaya keemasan, melesat menuju cahaya dan bayangan biru es di atas lautan kesadaran.

Ekspresi cahaya dan bayangan berubah drastis, dan ia membentangkan sayap esnya untuk mencoba membela diri.

Namun, kekuatan pancaran cahaya keemasan itu terlalu menakutkan.

Sayap es itu langsung meleleh menjadi cahaya keemasan, dan tubuh sosok itu ditembus oleh beberapa lubang oleh seberkas cahaya, dan cahaya biru es itu dengan cepat meredup.

“Aaaah...!”

Cahaya dan bayangan mengeluarkan jeritan melengking, suara-suara yang dipenuhi kebencian dan ketakutan.

“Kitab Suci Emas Luo Agung... bagaimana mungkin kitab itu memiliki kekuatan sebesar ini... mustahil... mustahil!”

Cahaya dari Kitab Suci Emas Luo Agung semakin terang dan terang, menyelimuti seluruh lautan kesadaran dengan cahaya keemasan.

Cahaya biru es dan bayangan, seperti es dan salju di bawah sinar matahari, dengan cepat mencair dan menyusut dalam pancaran cahaya ini.

Dia berusaha mati-matian untuk melepaskan diri dari lautan kesadaran Dave, tetapi cahaya keemasan membentuk penghalang tak terlihat, menjebaknya di dalam.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, cahaya dan bayangan menyusut dari wujud manusia menjadi bola cahaya biru es seukuran kepalan tangan.

Ia melayang di atas lautan kesadaran, bergetar, cahayanya sangat redup, seperti lampu minyak yang bisa padam kapan saja.

Cahaya dari Kitab Suci Emas Luo Agung perlahan memudar, kembali ke keadaan lembut aslinya.

Namun, benda itu belum sepenuhnya rileks; lingkaran cahaya keemasan samar masih mengelilingi bola cahaya biru es itu, seperti sangkar, menguncinya dengan kuat di tempatnya.

Dave tersentak saat kesadarannya kembali mengendalikan tubuhnya.

Dia membuka matanya dan melihat Agnes menatapnya dengan cemas, dahinya dipenuhi keringat.

“Bagaimana kondisimu?” Suara Agnes bergetar.

Dave membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, tetapi mendapati suaranya sangat serak. “Aku...aku baik-baik saja.”

Dave duduk tegak, menutup matanya, dan sekali lagi merasakan situasi tersebut di lautan pengetahuan.

Bola cahaya biru es itu masih melayang di atas lautan kesadaran, terperangkap dalam lingkaran cahaya keemasan.

Sisa jiwa itu tidak lagi berusaha mengambil alih tubuh itu, tetapi tetap berada di sana dengan tenang, seperti binatang buas yang terkunci dalam sangkar.

Fluktuasi mental yang samar terpancar dari bola cahaya tersebut.

“Aku... mengakui kekalahan.”

Itu suara Michaelangelo Bei, seratus kali lebih lemah dari sebelumnya.

“Kitab Suci Emas Luo Agung... melindungimu... Aku tak bisa mengambil tubuhmu... selamatkan nyawaku... Aku bisa... digunakan olehmu...”

Dave terdiam sejenak.

Dia tidak ingin meninggalkan ancaman ini begitu saja.

Namun Michaelangelo Bei adalah leluhur dari garis keturunan Dewa Es dan leluhur Agnes, jadi dia tidak bisa mengambil keputusan sendiri.

Dave membuka matanya dan menceritakan kepada Agnes tentang situasi yang terjadi di alam bawah sadarnya.

Setelah mendengarkan, Agnes terdiam cukup lama.

Lalu, dia menghela napas pelan.

“Selamatkan nyawanya.”

Suaranya lembut, sedikit lelah, “Bagaimanapun juga, dia adalah leluhurku. Dan… dia sekarang terjebak dan tidak menimbulkan ancaman bagimu. Mempertahankannya mungkin berguna di masa depan.”

Dave berpikir sejenak dan mengangguk.

" Oke...."

Dia berbicara kepada bola cahaya biru es di benak pikirannya: “Aku akan mengampuni nyawamu, tetapi kau harus bersikap baik di lautan  kesadaranku. Jika kau melakukan sesuatu yang tidak pantas lagi...”

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi maknanya jelas.

Bola cahaya itu sedikit bergetar.

“Saya...saya mengerti...terima kasih...”

Bola biru es itu perlahan tenggelam ke kedalaman lautan kesadaran Dave, di mana ia tertidur di bawah lingkaran cahaya keemasan Kitab Suci Emas Luo Agung.

Dave membuka matanya dan menatap Agnes.

“Masalahnya sudah beres.”

Agnes menatapnya, matanya dipenuhi kekhawatiran, kelegaan, dan sedikit emosi yang tak terlukiskan.

“Di lautan kesadaranmu bersemayam leluhur purba yang bagaikan dewa.” Suaranya mengandung sedikit senyum pahit. “Bagaimana rasanya?”

Dave berpikir sejenak dan berkata dengan serius, “Agak ramai.”

Agnes terdiam sejenak, lalu tersenyum.

Senyum itu samar, namun lebih tulus dari sebelumnya.

“Ayo pergi.” Agnes berdiri dan mengulurkan tangannya. “Kembali dan beristirahatlah. Tubuhmu butuh perawatan yang baik sekarang.”

Dave meraih tangannya dan berdiri.

Keduanya berjalan berdampingan menuju Pohon Kehidupan.

Daun-daun keemasan bergoyang lembut tertiup angin malam, menghasilkan suara gemerisik.

Aurora borealis melayang perlahan di atas kepala mereka, cahaya merah muda dan ungu menyelimuti mereka berdua seperti selimut lembut.

Jauh di bawah danau, ketujuh mata Guixu perlahan terbuka sedikit.

Ia mengamati kedua sosok itu menghilang di kejauhan, tetap diam untuk waktu yang lama.

Lalu, ia memejamkan mata dan kembali tenggelam ke dalam kegelapan.

Danau berwarna biru tua itu kembali tenang, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

....... 

Dave beristirahat di pohon kehidupan selama tiga hari lagi.

Tubuhnya pulih dengan cepat dalam tiga hari.

Kekuatan yang dibawa oleh Jantung Dunia Bawah Utara masih perlahan menyatu ke dalam tubuhnya, dan kultivasinya di puncak tingkat ketujuh Alam Abadi Sejati telah sepenuhnya stabil. Kekuatan kekacauan juga jauh lebih solid daripada sebelumnya.

Dia bahkan meluangkan waktu untuk menguji batas kemampuannya, dan dengan sekali tebasan pedangnya, dia mampu memotong setengah dari puncak es setinggi seribu kaki di luar Istana Kuil Dewa.

Agnes berdiri di samping reruntuhan puncak es, menatap permukaan yang terukir halus dan seperti cermin, dan tetap diam untuk waktu yang lama.

“Jika kau mengerahkan seluruh kekuatanmu sekarang, tak ada kultivator di bawah tingkat kelima Alam Abadi Agung yang dapat menandingimu,” katanya dengan penilaian yang adil.

Dave menyarungkan pedangnya, menunjukkan sedikit kegembiraan.

Meskipun peningkatan kekuatannya tentu disambut baik, ada hal-hal lain yang selalu mengganggu pikirannya.

Kota Abadi Awan.

Akankah Zeke memanfaatkan ketidakhadirannya untuk menyerang Kota Abadi Awan?

Bisakah Maximus Naga dan Jessica bertahan?

Apakah Siren dan yang lainnya sudah kembali?

Masalah-masalah ini menggerogoti hatinya seperti cacing.

Pada pagi hari keempat, Dave menemukan Agnes.

Dia berdiri di bawah Pohon Kehidupan, menatap kanopi emasnya.

Cahaya pagi menembus dedaunan dan meneranginya, gaun putihnya seputih salju, rambut panjangnya sehitam tinta, dan dia tampak setenang lukisan.

“Aku harus pergi,” kata Dave terus terang.

Agnes tidak menoleh, tetapi bahunya sedikit menegang.

Perubahan itu sangat halus sehingga Dave tidak akan menyadarinya sama sekali jika persepsinya tidak meningkat secara signifikan.

“Temanmu telah dibangkitkan dan telah kembali dengan selamat, jadi sebenarnya tidak ada alasan bagimu untuk tetap tinggal di sini.”

Suaranya tenang, sangat tenang hingga hampir acuh tak acuh.

Dave berjalan ke sisinya dan berdiri di sampingnya.

“Aku menjanjikanmu tiga hal. Yang pertama adalah mengambil darahku, yang kedua adalah menemanimu ke medan perang kuno. Dan yang terakhir, sudahkah kau memikirkannya matang-matang?”

Agnes akhirnya menoleh dan menatapnya.

Sesuatu berubah secara halus di mata yang dalam itu.

Ada keraguan, pergumulan, dan sedikit emosi.....yang tidak sepenuhnya dipahami oleh Dave.

“Aku sudah mengambil keputusan,” kata Agnes.

“Okey.... Katakan.” Jawab Dave.

Agnes menarik napas dalam-dalam, berbalik, dan menghadap Dave.

“Bantu aku memulihkan garis keturunan Dewa Es.”

Dave terkejut: “ Hah... Apa?”

“Sekarang akulah satu-satunya yang tersisa dalam garis keturunan Dewa Es.”

Suara Agnes lembut, tetapi setiap kata jelas: “Jiwa sisa Michaelangelo Bei ada di dalam dirimu. Kau adalah satu-satunya orang di dunia ini yang memiliki hubungan mendalam dengan garis keturunan Dewa Es. Jika kau tidak membantuku, garis keturunan Dewa Es akan benar-benar musnah.”

Dave mengerutkan kening: “Bagaimana saya bisa membantu Anda? Saya bahkan bukan anggota Klan Dewa.”

“Kau memiliki garis keturunan Dewa Es di dalam dirimu.”

Agnes menatap matanya, “Setelah kultivasi ganda kita, kekuatan garis keturunan Dewa Es telah menyatu ke dalam kekuatan kekacauanmu. Jika kau mau, kau dapat menggunakan kekuatan ini untuk membangkitkan lebih banyak orang yang memiliki gen laten garis keturunan Dewa Es dan membiarkan mereka bangkit kembali.”

Dave terdiam sejenak.

“Apa maksudmu dengan membangkitkan ‘gen laten’?”

Agnes mengeluarkan sehelai kain giok biru es dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepadanya.

“Ini adalah teknik pendeteksi garis keturunan Dewa Es. Setelah mengembangkannya, Anda dapat mendeteksi semua orang dalam radius sepuluh ribu mil yang memiliki gen laten garis keturunan Dewa Es.”

“Orang-orang ini tersebar di seluruh Alam Surgawi, tanpa menyadari bahwa darah Dewa Es mengalir di dalam diri mereka. Jika Anda menemukan mereka dan mengaktifkan garis keturunan mereka dengan kekuatan kekacauan, mereka dapat bangkit kembali.”

Dave mengambil gulungan giok itu tetapi tidak langsung memeriksanya.

“Bahkan jika aku menemukan orang-orang ini dan membangunkan mereka, lalu kenapa?”

“Garis keturunan Dewa Es mengalami kemunduran bukan karena kekurangan bakat, tetapi karena menjadi sasaran ras lain di dalam Klan Dewa. Sekarang Klan Dewa dipimpin oleh garis keturunan Kaisar Dewa, apakah mereka akan tinggal diam dan menyaksikan garis keturunan Dewa Es bangkit kembali?” tanya Dave.

Ekspresi Agnes sedikit berubah.

Dave benar.

Kemunduran garis keturunan Dewa Es tampaknya disebabkan oleh pengenceran dan degenerasi garis keturunannya, tetapi alasan mendasarnya adalah perebutan kekuasaan di dalam ras Dewa tersebut.

Dahulu kala, seorang kultivator wanita dari garis keturunan Dewa Es kawin lari dengan orang luar, melanggar hukum para dewa yang tak tergoyahkan. Garis keturunan Kaisar Dewa memanfaatkan kesempatan itu untuk bersatu dengan ras dewa lainnya guna menekan garis keturunan Dewa Es selama ribuan tahun.

Para Master dibunuh, sumber daya diputus, dan warisan mereka dihancurkan... Beginilah garis keturunan Dewa Es secara bertahap menuju kehancurannya.

Saat ini, garis keturunan Kaisar Dewa telah memerintah ras Dewa selama puluhan ribu tahun, dan kekuatannya telah mengakar kuat.

Sekalipun Dave membantunya membangkitkan lebih banyak pembangkit garis keturunan Dewa Es, selama garis keturunan Kaisar Dewa masih ada, garis keturunan Dewa Es tidak akan pernah bisa berjaya.

“Aku tahu,” suara Agnes merendah, “Tapi aku tidak peduli.”

Dave menatapnya.

“Kejayaan garis keturunan Dewa Es tidak dapat diciptakan kembali dengan bersembunyi.”

Tatapan Agnes mengeras, bahkan menjadi agak keras kepala. “Jika garis keturunan Kaisar Dewa mencoba menghentikan kita, maka kita akan menghancurkan garis keturunan Kaisar Dewa. Jika sistem aliansi Ras Dewa menargetkan garis keturunan Dewa Es, maka kita akan membuat sistem itu runtuh.”

" Waduuuh...." Dave tersentak.

“Kau sadar apa yang kau katakan? Menghancurkan garis keturunan Kaisar Dewa? Menghancurkan sistem Aliansi Dewa? Itu sama saja dengan memulai perang dengan seluruh Ras Dewa.”

“Aku tahu.”

Nada suara Agnes terdengar tenang namun menakutkan, “Aku telah menunggu selama bertahun-tahun, bukan untuk terus menunggu. Dave, kau memiliki sisa jiwa Michaelangelo Bei di dalam dirimu, dan kekuatan garis keturunan Dewa Es mengalir di dalam pembuluh darahmu. Kau adalah bagian dari masalah ini. Kau tidak bisa hanya berdiri diam.”

Dave terdiam untuk waktu yang lama.

Dia teringat bagaimana Agnes berlutut di hadapannya, dan kerentanan di matanya saat dia berkata, “Garis keturunan Dewa Es tidak dapat diputus di tanganku.”

Dia ingat bagaimana wanita ini mempertaruhkan nyawanya untuk melindunginya di medan perang kuno, dan betapa ikhlasnya wanita ini ketika memberinya Jantung Dunia Bawah Utara.

Wanita ini telah berkorban terlalu banyak untuk rasnya.

“Apa yang akan kau lakukan?” tanya Dave.

Mata Agnes berbinar.

“Aku akan ikut denganmu.”

Dave terkejut: “What.... Ikut denganku?”

“Kau akan kembali ke Kota Abadi Awan, jadi aku akan ikut bersamamu.” Agnes berkata, “Bukankah kau bilang Kota Abadi Awan sedang menghadapi ancaman dari Klan Iblis? Aku akan membantumu mempertahankan kota itu. Sebagai imbalannya, kau bantu aku menemukan individu-individu yang telah terbangun dengan garis keturunan Dewa Es di berbagai surga di Alam Surgawi.”

“Bagaimana dengan Istana Kuil Dewa ini?”

Agnes melirik Pohon Kehidupan di belakangnya, sedikit keraguan terlintas di matanya, tetapi dengan cepat menghilang.

“Oh itu... Istana Kuil Dewa ada untuk melindungi sisa-sisa terakhir garis keturunan Dewa Es. Sekarang sisa-sisa itu berada di dalam diriku, Istana Kuil Dewa tidak lagi diperlukan.”

Agnes berbalik, menghadap ke arah Istana Kuil Dewa, dan mengangkat tangan kanannya.

Cahaya ilahi berwarna biru es memancar dari telapak tangannya, berubah menjadi untaian cahaya tak terhitung yang menjangkau setiap istana dan setiap ruangan batu di istana ilahi tersebut.

Saat benang-benang cahaya itu menyentuh bangunan, segala sesuatu di dalamnya—buku, pil, artefak magis, dan batu spiritual—tersapu oleh benang-benang cahaya tersebut, berubah menjadi aliran cahaya yang menghilang ke dalam lengan baju Agnes.

Dalam sekejap mata, seluruh istana benar-benar kosong, hanya menyisakan dinding batu yang kosong dan Pohon Kehidupan.

“Di manakah para murid Istana Kuil Dewa?” tanya Dave.

“Istana Kuil Dewa hanya memiliki dua belas murid secara total, yang semuanya adalah anak yatim piatu yang saya kumpulkan dari berbagai tempat.”

Agnes berkata dengan tenang, “Aku sudah mengatur agar mereka dipindahkan ke tempat yang aman sejak lama. Pembubaran Istana Kuil Dewa sebenarnya merupakan suatu kelegaan bagi mereka.”

Melihat wanita yang tegas dan efisien ini, Dave merasakan campuran emosi yang kompleks.

Dia telah melakukan semua persiapan sejak lama.

Bukan hari ini, bukan kemarin, mungkin dia telah merencanakan semua ini sejak saat dia memutuskan untuk berkultivasi ganda dengan Dave.

“Apakah kamu tidak takut aku akan menolak?” tanya Dave.

Agnes menatapnya, senyum tipis terukir di bibirnya, “Apa kamu tega?”

" Waduuuh...'" Dave tersenyum kecut.

Tentu saja dia tidak bisa melakukannya.

Bukan karena janji itu, tetapi karena dia tidak lagi bisa memperlakukan wanita di depannya sebagai orang yang lewat begitu saja dan tidak penting.

Berbagi hidup dan mati di medan perang kuno, bertarung berdampingan di bawah Reruntuhan Guixu, dan malam itu di bawah Pohon Kehidupan... Beberapa hal, begitu terjadi, tidak akan pernah bisa diubah.

“Oke lah kalo begitu... Ayo pergi.”

Dave menghela napas, “Tapi sebelum kita pergi, aku perlu mencoba teknik pendeteksi garis keturunan yang kau sebutkan itu. Akan merepotkan jika kau menyadari telah melupakan sesuatu setelah kita pergi dan harus kembali lagi.”

" Hehehe...." Agnes terkekeh dan menyerahkan secarik giok itu kepadanya.

Dave duduk bersila, meletakkan lempengan giok di dahinya, dan menutup matanya.

Pendeteksian garis keturunan bukanlah hal yang rumit; pada dasarnya ini adalah kemampuan untuk merasakan fluktuasi garis keturunan.

Dave sudah memiliki garis keturunan Dewa Es, dan dengan kekuatan kekacauan sebagai medium, kultivasinya menjadi dua kali lebih efektif dengan setengah usaha.

Dalam waktu kurang dari yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, Dave sudah menguasai teknik rahasia ini.

Dia mengaktifkan garis keturunan Dewa Es di dalam tubuhnya, menyebarkan persepsinya ke segala arah.

Tidak ada reaksi dalam radius seribu mil.

Dua ribu mil.

Tiga ribu mil.

Ketika jangkauan persepsi meluas hingga lima ribu mil, alis Dave tiba-tiba mengerut.

Dia bisa merasakannya.

Di sebelah tenggara, sekitar 4.700 mil jauhnya, terdapat sinyal yang lemah.

Sinyalnya sangat lemah, hampir tenggelam oleh energi spiritual di sekitarnya, tetapi sinyal itu jelas ada. Itu adalah fluktuasi samar yang dipancarkan oleh gen laten dari garis keturunan Dewa Es yang sedang tertidur.

“Ada satu orang.”

Dave membuka matanya dan berkata kepada Agnes, “Arah tenggara, 4.700 mil jauhnya.”

Secercah kejutan terlintas di mata Agnes, tetapi dia segera menekan perasaan itu.

“Hah... Hanya satu orang?”

Dave mengangguk: “Hanya ada satu orang. Namun, jangkauan persepsiku hanya sejauh lima ribu mil; aku tidak bisa merasakan apa pun yang lebih jauh. Mungkin ketika kekuatanku meningkat lebih jauh, jangkauannya akan lebih luas.”

Agnes terdiam sejenak, lalu menghela napas pelan.

“Satu saja sudah bagus. Setidaknya ini membuktikan bahwa api garis keturunan Dewa Es belum sepenuhnya padam.”

Dia mengangkat kepalanya, melirik Pohon Kehidupan, lalu berbalik dan berjalan keluar dari Istana Kuil Dewa.

“Ayo pergi.”

Dave berdiri dan mengikuti di belakangnya.

Keduanya berjalan menembus hutan pilar es, melewati zona angin kencang Guixu, dan menuju ke selatan.

Dave menoleh ke belakang ke tempat tersembunyi yang tertutup es dan salju, dan perasaan berada di dunia lain tiba-tiba muncul di hatinya.

Ketika tiba, ia sendirian, kelelahan, dan di ambang kematian.

Ketika dia pergi, tinggallah mereka berdua, kekuatan mereka meningkat pesat, dan dia juga memiliki seorang wanita di sisinya yang ingin membangun kembali ras tersebut bersamanya.

Takdir memang sulit diprediksi.

Keduanya melakukan perjalanan ke selatan selama sekitar dua hari.

Cedera Dave telah sembuh total, dan Agnes juga telah pulih dari kelelahannya.

Selama perjalanan, keduanya bertukar wawasan kultivasi. Tepatnya, Agnes menginstruksikan Dave tentang cara memanfaatkan Garis Darah Dewa Es di dalam tubuhnya dengan lebih baik.

“Kekuatan kekacauanmu terlalu mendominasi. Setiap kali kau menggunakan garis keturunan Dewa Es, kau tanpa sadar mencampurkan kekuatan lain ke dalamnya.”

Agnes mengerutkan kening dan berkata, “Meskipun metode ini lebih ampuh, metode ini akan sangat mengurangi efek penempaan pada garis keturunan Dewa Es.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya Dave dengan rendah hati.

“Murni.”

Agnes hanya mengucapkan satu kata, “Inti dari kekuatan garis keturunan Dewa Es adalah ‘kemurnian.’ Kau harus belajar untuk menyingkirkan komponen lain dari kekuatan yang kacau, hanya menyisakan kekuatan Dewa Es yang paling murni.”

Dave mencoba mengikuti metode tersebut, dan hasilnya memang jauh lebih baik.

Meskipun belum sepenuhnya “Murni”, ini sudah jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Pada hari ketiga, tepat tengah hari, keduanya tiba di sebuah dataran terbuka.

Dave tiba-tiba berhenti di tempatnya.

“Ada apa?” tanya Agnes.

Dave tidak berbicara, tetapi hanya mengangkat kepalanya dan melihat ke arah utara.

Dari arah itu, aura yang sangat dikenalnya dengan cepat mendekat.

Aura itu sangat menyengat, mendominasi, dan dipenuhi dengan kegilaan yang mampu menghancurkan segalanya.

Ini adalah Zeke.

“Ada apa?”

Agnes bertanya lagi, karena sudah merasakan perilaku Dave yang tidak biasa.

“Kita kedatangan tamu.” Suara Dave tenang, tetapi matanya menajam seperti pisau. “Seorang teman lama.”

Begitu dia selesai berbicara, sebuah titik cahaya hitam muncul di cakrawala utara.

Wuuzzzz...

Titik cahaya itu membesar dan mendekat, seperti meteor hitam yang meninggalkan jejak api panjang, melesat ke arah mereka berdua.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, garis cahaya hitam itu mendarat seratus kaki di depan mereka berdua.

Cahaya itu memudar, menampakkan sosok dua orang.

Zeke.

Dan Yuki.

Zeke tetap sama, mengenakan pakaian hitam, berdiri dengan tangan di belakang punggung, dikelilingi oleh aura iblis yang samar.

Aura yang dipancarkannya lebih kuat daripada saat terakhir mereka bertemu, yang jelas menunjukkan bahwa dia tidak berdiam diri selama waktu ini.

Dan Yuki di sampingnya...

Tatapan Dave tertuju pada Yuki, dan hatinya terasa seperti diremas keras oleh tangan yang tak terlihat.

Ia mengenakan gaun merah menyala, rambut panjangnya terurai di punggungnya, dan parasnya sangat cantik.

Cahaya api yang redup mengelilinginya, hangat dan terang, namun dengan hawa dingin yang membuat orang menjaga jarak.

Matanya... sama kosong dan acuh tak acuhnya seperti saat terakhir kita bertemu, seolah-olah dia sedang menatap orang asing.

Tidak, mereka lebih buruk daripada orang asing.

Orang asing setidaknya akan menarik perhatiannya, tetapi Dave bahkan tidak layak untuk dilirik kedua kalinya di matanya.

“Dave.”

Zeke berbicara, dengan sedikit nada terkejut dalam suaranya, “Apa yang kau lakukan di sini?”

Dave tidak menjawab pertanyaannya, pandangannya tertuju pada Yuki.

“Yuki...”

Yuki sedikit mengerutkan kening dan meliriknya.

Tidak ada kebencian, tidak ada cinta, bahkan tidak ada emosi dalam tatapannya; seolah-olah dia sedang menatap sebuah batu di pinggir jalan.

“Kau mengenalku?” Suara Yuki sedingin es.

Dave merasa seolah hatinya telah ditusuk oleh pisau tumpul.

Kenal?

Dave mengenalnya lebih dari sekadar dirinya.

Yuki-lah wanita yang paling dicintainya, wanita yang rela dilindunginya dengan nyawa.

Tapi Yuki tidak mengingatnya.

Dia tidak ingat apa pun.

“Yuki, kembalilah denganku.” Suara Dave sedikit serak. “Aku akan mencari cara untuk membantumu memulihkan ingatanmu.”

Yuki mengerutkan kening lebih dalam dan mundur setengah langkah ke belakang Zeke.

“Adik, orang ini sangat aneh ya..,” kata Yuki.

Dave mengepalkan tinjunya begitu erat hingga retak, kukunya menancap ke telapak tangannya, dan darah menetes dari sela-sela jarinya.

Dave sudah tidak ingat lagi apa yang Zeke lakukan pada Yuki, dan sekarang Yuki sudah benar-benar melupakannya.

Saat berada di Kota Abadi Awan, Yuki tampaknya telah pulih sebagian; setidaknya dia tidak menyerang Dave lagi, melainkan pergi.

Namun kini, Yuki merasa seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia melihat ketidakpedulian Dave yang biasanya.

Zeke memperhatikan reaksi Dave dan senyum nakal muncul di bibirnya.

“Ciee...ciee... Dave, kau masih gigih. Hehehe...”

Dia menggelengkan kepalanya. “Sudah kubilang, Saudari Yuki sudah sadar. Dia tidak lagi tertipu olehmu. Semakin kau mengganggunya seperti ini, semakin dia akan menganggapmu konyol.”

Dave menarik napas dalam-dalam dan dengan paksa menekan amarah di dalam hatinya.

“Zeke, apa yang kau lakukan di sini?”

Tatapan Zeke beralih dari Dave ke Agnes.

“Kepala Istana dari Kuil Dewa?”

Matanya sedikit menyipit saat dia menatap Agnes dari atas ke bawah. “Sepertinya informasiku benar; Kuil Dewa memang ada di sini.”

Agnes menatapnya tanpa ekspresi: “Siapakah kau?”

“Zeke Ning.”

Zeke mengumumkan namanya dengan sedikit nada arogansi dalam suaranya, “Kau mungkin pernah mendengar tentangku. Aku telah menghancurkan istana Dewa, dan aku juga menghancurkan Aula Dewa. Hari ini aku di sini untuk menghancurkan Istana Kuil Dewa juga.”

Nada suaranya santai, seolah-olah dia sedang membicarakan hal-hal sepele.

“Aku sudah lama muak dengan sikap arogan dan angkuh para klan dewa. Mereka semua menganggap diri mereka superior, berdarah bangsawan, dan tak terkalahkan. Padahal, mereka hanyalah sekelompok orang yang terlalu bangga pada diri sendiri, korup, dan dekaden yang tidak berguna, sampah..”

Dia menatap Agnes dengan ekspresi jijik, “Kau beruntung telah bertemu Dave. Jika bukan karena dia, Istana Kuil Dewamu pasti sudah hancur sekarang.”

Wajah Agnes menjadi gelap.

Dia telah hidup selama puluhan ribu tahun dan belum pernah dipermalukan seperti ini sebelumnya.

“Kau adalah Zeke Ning?”

Suaranya dingin. “Aku pernah mendengar tentangmu. Seorang kultivator manusia lemah dan tolol yang telah jatuh ke jalan iblis, meningkatkan dirinya dengan melahap kultivasi orang lain. Apa kualifikasi orang sepertimu berhak menghakimi ras dewa?”

Agnes mendengar tentang Zeke dari Dave, karena istana dan tempat suci tersebut sama-sama dihancurkan oleh Zeke.

Senyum Zeke membeku sesaat.

Lalu dia tersenyum.

Senyum itu tampak lebih cerah dan lebih berbahaya dari sebelumnya.

“Hah... Kualifikasi? Tentu saja aku berkualifikasi. Kekuatan adalah kualifikasi. Ketika ras dewa-mu berjaya dan perkasa, pernahkah kau membayangkan bahwa suatu hari kau akan diinjak-injak oleh seorang kultivator manusia yang telah jatuh ke jalan iblis?”

Tatapannya beralih dari Agnes ke Dave.

“Dave, aku memberimu kesempatan. Pergilah sekarang dan aku tidak akan mempersulitmu. Targetku hari ini adalah Istana Kuil Dewa, bukan dirimu.”

Dave menggelengkan kepalanya. “ Oh tidak semudah itu Ferguso... Istana Kuil Dewa sudah tidak ada lagi. Agnes sekarang bersamaku. Jika kau menyentuhnya, kau menyentuhku.”

Mata Zeke sedikit menyipit.

“Jadi, kau akan melindunginya?”

“Tentu saja...” jawab Dave dengan santai 

Zeke terdiam sejenak, lalu menghela napas, tampak seperti sedang menatap anak yang keras kepala.

“Dave, kau selalu seperti ini. Kau mengorbankan diri untuk orang lain. Terakhir kali untuk dua semut dari ras dewa, dan kali ini untuk wanita dari ras dewa ini. Kapan kau akan belajar hidup untuk dirimu sendiri?”

“Kau tidak mengerti, karena kau goblok... Dan pecundang...” Suara Dave terdengar tenang dan tegas.

“Aku mengerti.” Senyum Zeke berubah getir. “Kau pikir kau melakukan hal yang benar, bahwa kau melindungi sesuatu yang penting. Tapi pernahkah kau mempertimbangkan apakah apa yang kau lindungi itu sepadan dengan pengorbanan nyawamu? Hahahaha....”

Zeke tidak menunggu jawaban Dave, dan tertawa mengejek Dave.

“Lupakan saja, tidak ada gunanya berbicara denganmu. Memang begitulah dirimu, kau tidak bisa mengubahnya.”

Zeke mengangkat tangan kanannya, dan energi iblis hitam mengembun di telapak tangannya.

“Kalau begitu, ayo. Mari kita lihat seberapa banyak keterampilan yang telah kau peroleh beberapa hari terakhir ini.”

Zeke bergerak.

Kecepatannya luar biasa cepat; sosok hitamnya meninggalkan jejak bayangan di udara, dan tinjunya sudah akan menghantam Dave.

Pukulan ini bahkan lebih ganas daripada pertemuan mereka sebelumnya. Energi iblis mengembun di ujung tinjunya menjadi pusaran yang berputar cepat, menyedot udara di sekitarnya dan mengeluarkan jeritan yang menusuk telinga.

Dave tidak menghindar.

Dia juga ingin melihat seberapa besar kekuatannya meningkat setelah menyerap Jantung Dunia Bawah Utara.

Pedang Pembunuh Naga telah dihunus.

Cahaya pedang keemasan berpadu dengan kekuatan kacau berwarna ungu, berubah menjadi pancaran pedang tajam yang menghantam tinju Zeke secara langsung.

Jegeerrrrrr....

Kepalan tangan dan pedang berbenturan, melepaskan raungan yang memekakkan telinga.

Gelombang kejut yang mengerikan menyebar ke luar, membalikkan tanah seolah-olah dibajak oleh bajak raksasa. Tanah, puing-puing, dan tumbuh-tumbuhan semuanya terlempar ke udara dan kemudian hancur berkeping-keping oleh energi yang dahsyat.

Dave tetap diam sepenuhnya.

Zeke terdorong mundur tujuh langkah akibat guncangan tersebut.

Ekspresinya berubah.

Dalam pertemuan terakhir mereka, dia mampu menekan Dave dengan tegas.

Namun kali ini, kekuatan Dave jelas lebih dari satu tingkat lebih tinggi dari sebelumnya.

Perasaan ini... seperti berhadapan dengan orang yang sama sekali berbeda.

“ Daannccookk... Kau sudah berhasil menerobos?” Suara Zeke sedikit serak.

Dave tidak menjawab, tetapi mengulurkan pedangnya.

Serangan pedang ini sangat cepat, cahayanya seperti kilat melesat menembus langit malam, diarahkan langsung ke tenggorokan Zeke.

Zeke mengertakkan giginya dan meninju dengan kedua tinjunya, memadatkan energi iblis menjadi perisai hitam di depannya.

Pedang itu melesat saat menghantam perisai, menghasilkan suara gesekan yang menusuk telinga. Banyak retakan muncul di perisai, dan Zeke terdorong mundur beberapa langkah akibat kekuatan pedang tersebut.

“Daannccookkk... Mustahil…” Mata Zeke dipenuhi rasa kesal, “Kau jelas bukan tandinganku waktu itu…”

“Manusia selalu berkembang. Dan kau memang lemah, payah...” Suara Dave terdengar tenang, tetapi tangannya menunjukkan tidak ada belas kasihan.

Serangan pedang kedua terjadi seketika itu juga.

Serangan pedang ini lebih cepat, lebih brutal, dan lebih menentukan daripada serangan pertama.

Cahaya pedang itu menerobos kehampaan, meninggalkan retakan gelap.

Fragmen-fragmen spasial di tepi retakan hancur dan musnah akibat benturan energi pedang, mengeluarkan jeritan yang menusuk telinga.

Zeke dengan putus asa mengerahkan energi iblis di dalam tubuhnya, dan api iblis hitam menyembur keluar dari dalam, mengembun menjadi naga api hitam ganas di depannya.

Naga api itu meraung dan menyerbu ke arah Dave. Di mana pun ia lewat, tanah menjadi hangus, meninggalkan parit sedalam beberapa kaki, dan tanah meleleh menjadi magma merah gelap akibat suhu yang tinggi.

Dave tidak menghindar atau mengelak, melainkan melancarkan serangan pedang.

Wuuzzzz...

Jebreeet...

Jegeerrrrrr...

Duaaaarrrr....

Cahaya pedang emas berbenturan dengan naga api hitam berkali kali, melepaskan raungan yang memekakkan telinga.

Naga api itu berjuang sejenak di bawah ujung pedang sebelum terbelah menjadi dua. Kobaran api iblis berwarna hitam menyebar dan menciptakan kawah yang tak terhitung jumlahnya di tanah sekitarnya.

Zeke terpukul oleh guncangan akibat sabetan pedang, dan sebuah luka dalam menganga di dadanya, memperlihatkan tulang, dari mana darah menyembur keluar.

Dia terhuyung mundur, berlutut dengan satu lutut, dan terengah-engah.

Bersambung.... 

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 6284 - 6285

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6284-6285

*Suatu Hari Nanti, Pasti!*

“Adik!” seru Yuki dan bergegas ke sisi Zeke untuk menopangnya.

Zeke menepis tangan wanita itu dan berusaha berdiri.

Wajahnya berlumuran darah, tetapi semangat juang di matanya menyala lebih terang lagi.

“Bagus…sangat bagus…” Suaranya serak, tetapi terdengar seperti tawa yang hampir histeris. “Dave, kau benar-benar tidak mengecewakanku, hehehe...”

Dia menoleh dan menatap Yuki.

“Kakak senior, tolong bantu saya.”

Yuki terdiam sejenak.

“Bantu aku membunuhnya.” Suara Zeke tenang, namun mengandung perintah yang tak terbantahkan.

Yuki ragu-ragu.

Dia menggenggam pedang panjang berwarna merah menyala di pinggangnya, tetapi tidak segera menghunusnya.

Tatapannya beralih bolak-balik antara Dave dan Zeke, emosi kompleks terpancar di matanya.

Emosi itu sangat halus, hampir tak terasa, tetapi Dave menyadarinya.

Ini... sungguh sulit.

Ini adalah pertarungan antara alam bawah sadar dan teknik cuci otak.

“Yuki...”

Dave memanggil namanya dengan lembut, suaranya selembut sedang membujuk anak kecil yang tersesat, “Kau tidak mengenalku, tidak apa-apa. Tapi kumohon, jangan biarkan dia memanfaatkanmu. Kau adalah Yuki, kau bukan alat siapa pun.”

Tubuh Yuki sedikit bergetar.

Getaran itu sangat samar sehingga Dave tidak akan menyadarinya sama sekali jika dia tidak mengamatinya dengan saksama.

Namun Zeke menyadarinya.

Bayangan melintas di matanya, dan suaranya menjadi lebih lembut, namun tetap memiliki daya tarik yang tak tertahankan.

“Kakak senior, apakah kau masih ingat instruksi Guru? Jangan tertipu oleh siapa pun.”

Mata Yuki menjadi bingung.

“Guru…Guru...dia…”

“Benar, guru khawatir kau akan terluka lagi oleh seorang pria.” Suara Zeke bagaikan bisikan ular berbisa. “Kau pernah terluka parah oleh pria yang kau cintai dulu, apakah kau sudah lupa? Guru-lah yang menyelamatkanmu.”

Rasa benci yang kuat terpancar dari mata Yuki.

Pedangnya telah terhunus.

Cahaya pedang merah menyala, seperti naga api, melesat ke arah Dave dengan panas yang membakar.

Dave tidak menghindar.

Dia tidak bisa bersembunyi.

Dia takut jika dia menghindar, ujung pedang akan melukai Agnes yang berada di belakangnya.

Dia bahkan lebih takut bahwa jika dia melawan balik, dia akan melukai Yuki.

Wuuzzzz..

Cahaya pedang merah menyala itu menghantam dadanya tepat sasaran.

“Puufftt……”

Dave memuntahkan seteguk darah dan terpental beberapa langkah ke belakang.

Sebuah luka dalam menganga di dadanya, dan darah keemasan menyembur keluar darinya, menetes ke tanah dengan suara mendesis.

“Dave!” seru Agnes sambil bergegas ke sisinya.

Dave mengangkat tangannya untuk menghentikannya, tatapannya tak pernah lepas dari Yuki.

“Yuki, aku tidak akan melawan.” Suaranya serak, tetapi luar biasa tegas. “Jika kau benar-benar ingin membunuhku, bunuh saja aku.”

Tangan Yuki sedikit bergetar.

Melihat luka di dada Dave, dan darah keemasan itu, dia merasakan sakit yang aneh dan menusuk di hatinya.

Perasaan ini... sangat aneh.

Dia jelas tidak mengenal orang ini, jadi mengapa hatinya begitu sakit ketika melihat pria itu terluka?

“Kakak senior, jangan tertipu oleh kata-kata manisnya.” Suara Zeke terdengar di telinganya, “Bunuh dia. Bunuh dia, dan semuanya akan berakhir.”

Yuki menggertakkan giginya dan mengangkat pedangnya lagi.

Cahaya pedang merah menyala itu bahkan lebih intens dan ganas dari sebelumnya.

Dia mengerahkan seluruh kekuatan spiritualnya ke dalam serangan pedang ini, mengarahkannya ke tenggorokan Dave.

Dave memejamkan matanya.

Dia tidak menghindar.

Ujung pedang berhenti tiga inci dari tenggorokannya.

Tangan Yuki gemetar.

Tangannya mencengkeram gagang pedang, ruas-ruas jarinya memutih dan urat-uratnya menonjol.

Wajahnya dipenuhi keringat, dan matanya dipenuhi rasa tak berdaya dan kebingungan.

“Aku...aku tidak bisa melakukannya...” Suaranya bergetar. “Aku tidak tahu kenapa...aku tidak bisa melakukannya...”

Pedang itu terlepas dari tangannya dan jatuh ke tanah dengan bunyi dentingan.

Dia memegang kepalanya, berjongkok, dan gemetar seluruh tubuhnya.

“Mengapa...mengapa ini terjadi...aku bahkan tidak mengenalnya...mengapa hatiku sangat sakit...”

Agnes menyaksikan adegan ini, dan sebuah emosi kompleks muncul di hatinya.

Dia mengerti.

Wanita ini adalah wanita yang disebutkan Dave.

Dialah wanita yang lebih baik Dave mati daripada melawannya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan berjalan ke sisi Dave.

“Serahkan saja padaku.”

Suaranya lembut, namun mengandung kekuatan yang tak terbantahkan: “Kau urus Zeke, aku akan urus dia. Aku berjanji, aku tidak akan menyakitinya.”

Dave meliriknya, ragu sejenak, lalu akhirnya mengangguk.

“Jangan sakiti dia,” ulangnya.

“Tenang saja.”

Dave berbalik dan menatap Zeke.

Matanya berubah.

Tatapan ini bukan lagi tatapan lembut dan penuh belas kasih seperti sebelumnya, melainkan tatapan dingin dan setajam silet yang penuh niat membunuh.

“Zeke, apa yang kau lakukan pada Yuki?”

Zeke menyeka darah dari sudut mulutnya dan tersenyum.

“Bukan apa-apa. Itu hanya membuatnya melihat kebenaran.”

“Hah.. Kebenaran? Kebenaran ndas mu...” Suara Dave terdengar dingin. “Kebenaran yang kau bicarakan adalah menghapus ingatannya dan menjadikannya alatmu?”

Senyum Zeke membeku sesaat.

“Aku tidak menghapus ingatannya. Aku hanya... melindunginya dari beberapa hal yang seharusnya tidak ada.”

“Lalu kembalikan padanya apa yang seharusnya dia miliki.” Teriak Dave. 

Zeke menggelengkan kepalanya: “Mustahil. Dia sudah sadar sekarang, dia tidak akan tertipu olehmu lagi.”

Dave berhenti berbicara.

Dia mengangkat Pedang Pembunuh Naga, dan kekuatan kacau berwarna ungu terkondensasi di bilahnya.

“Kalau begitu, aku akan memukulmu sampai kau mengembalikan ingatannya.”

Zeke menggertakkan giginya, dan energi iblis di dalam tubuhnya kembali melonjak.

Keduanya bertabrakan lagi.

Kali ini, Dave tidak menahan diri sedikit pun.

Cahaya pedang ungu itu bagaikan badai, setiap serangannya lebih cepat dan lebih ganas dari sebelumnya.

Setiap tebasan pedang membawa kekuatan yang mengguncang bumi; setiap tebasan cukup untuk meratakan puncak gunung.

Zeke berusaha sekuat tenaga untuk melawan, tetapi kekuatannya seperti belalang sembah yang mencoba menghentikan kereta di depan Dave.

Dengan serangan pedang pertama, energi iblis pelindungnya terkoyak.

Dengan tebasan pedang kedua, sebuah luka dalam yang memperlihatkan tulang tergores di lengan kirinya.

Dengan serangan pedang ketiga, dadanya tertembus oleh mata pedang, dan darah menyembur keluar.

Zeke berlutut dengan satu lutut, terengah-engah. Wajahnya sepucat kertas, dan cahaya di matanya sangat redup.

“Kau...kapan kau menjadi sekuat ini...”

Dave berdiri di hadapannya, Pedang Pembunuh Naga ditekan ke tenggorokannya. “Kembalikan ingatan Yuki.”

Zeke mengangkat kepalanya dan menatapnya.

Senyum getir muncul di wajah yang berlumuran darah. “Mustahil. Tidak mungkin.”

Ujung pedang Dave semakin mendekat, dan setetes darah merembes dari tenggorokan Zeke.

“Apakah menurutmu membunuhku akan membuat perbedaan?” Senyum Zeke semakin licik. “Aku menyegel ingatannya jauh di dalam lautan kesadarannya, dan hanya aku yang tahu cara membukanya. Jika aku sudah mati, ingatannya tidak akan pernah kembali.”

Tangan Dave sedikit gemetar.

Tepat pada saat ini, pertempuran di pihak lawan juga berakhir.

Cahaya ilahi biru es Agnes bertabrakan dengan cahaya pedang merah menyala Yuki puluhan kali di udara. Tabrakan antara es dan api mengubah area sekitarnya yang selebar beberapa ratus kaki menjadi gurun tanah hangus dan es beku.

Meskipun Yuki tidak lemah, dia masih jauh lebih rendah daripada Agnes, monster tua yang telah hidup selama puluhan ribu tahun.

Jarum es Agnes menembus api pelindung Yuki dan secara tepat menyegel tujuh titik akupunktur utama di tubuhnya.

Tubuh Yuki langsung membeku, berdiri di sana seperti patung es, tidak mampu bergerak.

“Jangan sakiti dia!” teriak Dave.

“Tenang saja,” jawab Agnes dengan tenang, sambil menarik kembali cahaya ilahi berwarna biru es dari tangannya.

Yuki terpaku di tempatnya, tidak bisa bergerak, tetapi dia tetap sadar.

Tatapannya beralih dari Agnes ke Dave.

Di mata itu, terpancar kebingungan, pergumulan, dan emosi kompleks yang bahkan dirinya sendiri tidak dapat sepenuhnya jelaskan.

Agnes berjalan ke sisi Dave, melirik Zeke yang berlutut di tanah, dan bertanya, “Apa yang harus kita lakukan dengan orang ini?”

Dave terdiam sejenak, lalu berkata, “Suruh dia mengembalikan ingatan Yuki.”

Zeke tertawa, tawanya penuh sindiran. “Hahaha.....Dave, kau masih begitu naif. Kau goblok... Apa kau pikir aku akan menuruti perintahmu? Hahahaha....”

Dia mendongak dan menatap Yuki.

Kilatan yang hampir tak tersembunyikan muncul di matanya.

“Kakak senior, ayo pergi.”

Begitu dia selesai berbicara, kobaran api yang menyilaukan tiba-tiba menyembur dari tubuhnya.

Api itu bukanlah api biasa, melainkan kekuatan yang belum pernah dilihat Dave sebelumnya. Itu bukanlah energi iblis atau kekuatan spiritual, melainkan kekuatan yang lebih primitif dan kuno.

Cahaya api menyelimuti Zeke, membentuk pilar cahaya yang menyala-nyala.

Seberkas cahaya melesat ke langit, merobek lubang besar di awan.

“Dia berusaha melarikan diri!” teriak Agnes, sambil melepaskan seberkas cahaya ilahi berwarna biru es ke arah pilar cahaya tersebut.

Namun, kekuatan pancaran cahaya itu terlalu menakutkan, dan cahaya ilahi Agnes terpantul saat bersentuhan dengannya.

Sinar cahaya itu meluas ke sisi Yuki, menyelimutinya juga.

Es di tubuh Yuki mencair dengan cepat dalam cahaya api, dan tubuhnya terangkat oleh kekuatan pilar cahaya, melayang menuju Zeke.

“Yuki!” Dave bergegas mendekat, mencoba meraih tangannya.

Namun, kekuatan pancaran cahaya itu terlalu kuat. Begitu tangannya menyentuh tepi pancaran cahaya, tangan itu terpantul kembali, dan telapak tangannya terbakar dan robek.

Tubuh Yuki melayang semakin jauh, tatapannya tertuju pada Dave.

Sesuatu tiba-tiba hancur di mata itu.

Tepat sebelum pilar cahaya itu sepenuhnya menelannya, bibirnya sedikit berkedut.

Dave tidak mendengar suara apa pun, tetapi dia memahami gerakan bibirnya.

“Dave...sakit sekali...”

Kemudian, dengan kilatan cahaya, Zeke dan Yuki menghilang bersama-sama.

Yang tersisa di langit hanyalah awan yang terkoyak dan udara yang menghitam karena api.

Dave berdiri di sana, menatap kosong ke arah tempat kedua orang itu menghilang.

Tangannya masih berlumuran darah, dan luka di dadanya yang disebabkan oleh Yuki masih berdenyut, tetapi semua itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan rasa sakit di hatinya.

“Sakit sekali...”

Dia tidak sedang membicarakan rasa sakit di tubuhnya.

Ini menyakitkan hatinya.

Meskipun dia tidak mengingatnya, meskipun ingatannya telah disegel, dan meskipun Zeke telah memanipulasinya, hatinya masih mengingatnya.

Dia ingat siapa Dave, tapi dia tidak ingat apa yang terjadi di antara mereka.

Dave berjongkok, menopang tubuhnya dengan kedua tangan di tanah, sambil terengah-engah.

Agnes berdiri di belakangnya, tetap diam untuk waktu yang lama.

Lalu, dia menghela napas pelan, berjalan menghampirinya, berjongkok, dan meletakkan tangannya di bahunya.

“Dia akan kembali.”

Dave tetap diam.

Dia hanya menatap ke arah tempat Zeke dan Yuki menghilang, niat membunuh yang dingin terpancar di matanya.

“Zeke, lain kali kita bertemu, aku tidak akan memberimu kesempatan lagi untuk melarikan diri.”

Dia berdiri, menyeka darah dari sudut mulutnya, dan menyarungkan Pedang Pembunuh Naga.

“Ayo pergi.” Suaranya serak, tetapi luar biasa tegas. “Kembali ke Kota Abadi Awan.”

Agnes mengangguk dan mengikuti di belakangnya.

Keduanya berjalan ke selatan, satu demi satu.

“Dave, apa sebenarnya yang terjadi padanya? Dan kebencian mendalam apa yang kau miliki terhadap Zeke?” tanya Agnes dengan rasa ingin tahu.

Dia tidak tahu apa yang telah terjadi.

Namun, tampaknya Dave dan Zeke adalah kenalan lama, dan bagaimana mungkin Yuki seperti ini, tidak mengenal Dave?

“Hey, ceritanya panjang. Perseteruanku dengan Zeke dimulai di dunia sekuler...”

Dave menghela napas pelan, kilatan dingin terpancar di matanya: “Dengan kekuatan Zeke saja, dia sama sekali tidak bisa mengendalikan kesadaran Yuki; ini semua karena Iblis Api itu...”

“Cepat atau lambat, aku akan memenggal kepala si bajingan Balrog tua itu dan menggunakannya sebagai bola sepak.”

Merasakan aura menakutkan yang terpancar dari Dave, Agnes tidak berani berbicara lagi. Meskipun dia tidak tahu siapa Iblis Api itu, dia yakin bahwa dia sangat kuat.

Meskipun menghadapi lawan yang begitu tangguh, Dave tetap dipenuhi dengan niat membunuh, tidak menunjukkan rasa takut atau ragu-ragu.

Dia merasa telah memilih orang yang tepat untuk diikuti; dia yakin bahwa dengan bekerja sama dengan Dave, garis keturunan Dewa Es akan mendapatkan kembali kejayaannya.

Bersambung.... 

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️