Perintah Kaisar Naga : 6707 - 6711

Perintah Kaisar Naga. Bab 6707-6711

* Kelahiran Dewa Abadi Emas Luo Agung * 

Wajahnya dingin dan tegas, dengan ketenangan dan martabat yang melebihi usianya terpancar di antara alisnya. Matanya seperti kolam yang dalam, tak terduga, namun menyimpan rasa penindasan yang tak terlihat.

Langkah kakinya mantap, setiap langkahnya tegas, seolah-olah bumi di bawah kakinya menyerah kepadanya.

Aura samar yang membakar mengelilinginya, menyebabkan udara di sekitarnya sedikit terdistorsi, seolah-olah dipisahkan oleh lapisan panas yang menyengat.

Dia adalah Zeke.

Di belakangnya mengikuti seorang wanita dengan gaun merah menyala, rambut panjangnya sehitam tinta, berkilauan dengan kilau merah gelap di senja hari, seperti nyala api yang mengalir.

Wajahnya tampak dingin, alisnya menunjukkan keanggunan dan ketenangan bawaan, namun kebingungan yang sekilas, hampir tak terlihat, kadang-kadang terlintas di mata merah gelapnya.

Ia berjalan setengah langkah di belakang Zeke, menjaga jarak ini seolah-olah itu sudah menjadi kebiasaan.

Tatapannya menyapu kerumunan di pintu masuk lembah, berhenti sejenak pada Dave sebelum beralih.

Dia adalah Yuki.

Dave memperhatikan keduanya muncul dari kabut hitam, mata ungunya menunjukkan sedikit keterkejutan, hanya lengkungan halus, hampir tak terlihat di bibirnya.

Ia telah lama menduga akan bertemu Zeke dan Yuki di Lembah Jurang Hitam. 

Karena keduanya berasal dari garis keturunan Iblis Api, dan di Surga ke-20, mereka pasti akan berada di tempat berkumpulnya para pembudidaya iblis. 

Ia hanya tidak menyangka akan bertemu dalam keadaan seperti ini.

Ekspresi kedua penjaga itu berubah drastis saat melihat Zeke, seolah-olah disambar matahari yang terik di tengah musim dingin. 

Mereka segera menyarungkan tombak mereka, berlutut dengan satu lutut, dan membungkuk serentak, suara mereka terdengar penuh hormat, "Tuan Muda Ning!"

Zeke melirik mereka, lalu ke Dave dan kelompoknya di pintu masuk lembah. 

Tatapannya berhenti sejenak di wajah Dave sebelum beralih.

Suaranya tenang, seolah-olah sedang membicarakan sesuatu yang sepele: "Biarkan mereka masuk. Orang-orang ini adalah teman-temanku."

Para penjaga ragu-ragu, seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi melihat mata Zeke yang tenang, mereka menelan kata-kata mereka.

Mereka melangkah ke samping tanpa ragu-ragu, bahkan gerakan mereka saat berdiri pun menunjukkan rasa takut: "Baik! Tuan Muda Ning!"

Felix benar-benar terkejut.

Ia memandang kedua penjaga yang begitu hormat dan patuh kepada Zeke, lalu ke wajah Zeke yang muda dan dingin, kemudian menoleh ke Dave, matanya dipenuhi dengan keterkejutan dan kebingungan. 

Mulutnya terbuka, tetapi ia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Pria ini, yang tampak lebih muda dari Dave, memegang posisi setinggi itu di Lembah Jurang Hitam?

Bahkan para penjaga membungkuk kepadanya?

Terlebih lagi, kedua penjaga itu, yang memiliki pengaruh besar di lembah tersebut, bertindak seolah-olah mereka sedang melihat tuan mereka ketika melihat Zeke.

"Dermawan, dia…” kata Felix.

“Seorang teman lama.” 

Suara Dave tenang, seolah-olah dia sudah memperkirakan pemandangan ini. “Ayo masuk.”

Dia melangkah masuk ke Lembah Jurang Hitam.

Agnes mengikuti di belakang, mata birunya yang dingin melirik Zeke dengan penuh pertimbangan, lalu ke Dave, seolah ingin bertanya sesuatu, tetapi akhirnya tetap diam.

Aemon mengikuti di belakang, sehelai rumput kering menjuntai dari mulutnya, mengamati Zeke dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan rasa ingin tahu seekor rubah tua yang mengamati pemburu muda.

Taois muda berlari di samping Aemon, sesekali melirik ke belakang ke arah kedua penjaga itu, wajahnya penuh kejutan.

Felix ragu sejenak, lalu dengan cepat mengikuti bersama Rumi dan Rubine.

Zeke berdiri di pintu masuk lembah, memperhatikan Dave berjalan melewatinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Saat mereka berpapasan, suara Zeke sangat lembut, begitu lembut sehingga hanya Dave yang bisa mendengarnya, selembut daun yang jatuh berbisik tertiup angin: "Akhirnya kau menyusul kesini."

"Jika aku tidak ikut, bagaimana kau bisa bersenang-senang sendirian?" Suara Dave sama lembutnya, selembut jarum yang jatuh di karpet.

“Benar, bermain sendirian memang tidak menyenangkan.”

Suara Zeke mengandung senyum samar, hampir tak terlihat, senyum yang tersembunyi di balik nada tenangnya, seperti arus bawah yang bergejolak di bawah lapisan es tipis.

Lalu dia menyingkir, memberi jalan untuknya, suaranya kembali tenang dan acuh tak acuh seperti biasanya, “Masuklah. Mari kita cari tempat untuk bicara.”

Dave tidak menoleh , mengikuti orang di depannya ke kedalaman Lembah Jurang Hitam.

Tapi dia bisa merasakan tatapan tertuju padanya -- bukan tatapan Agnes, bukan tatapan Aemon, tetapi tatapan merah gelap itu.

Yuki sedang menatapnya.

Dia tidak mengenalinya, tetapi beberapa gema samar tampaknya masih terpendam jauh di dalam ingatan tubuh itu.

Di belakangnya, para pembudidaya manusia dan manusia binatang bergegas maju, berteriak di pintu masuk lembah, suara mereka penuh dengan urgensi dan antisipasi: "Hei! Kami di sini untuk mengumpulkan hadiah! Puluhan kepala pembudidaya dewa!"

Mereka mengangkat kantong penyimpanan yang berlumuran darah emas, darah itu sudah agak mengental di senja hari, berubah menjadi kilauan emas gelap.

Wajah mereka penuh dengan kegembiraan dan antusiasme. 

Mereka telah cepat dan tegas dalam membunuh para pembudidaya dewa, dan sekarang, dalam mengumpulkan hadiah, mereka sama kejamnya.

Penjaga itu memandang para pembudidaya manusia dan manusia binatang, lalu kembali ke Zeke, yang sudah pergi, dan menggaruk kepalanya dengan agak canggung: "Ini… tunggu sebentar, aku akan pergi bertanya pada pemimpin."

...... 

Bagian dalam Lembah Jurang Hitam jauh lebih besar dari yang dibayangkan Dave.

Lembah itu terbuka, dengan banyak gua dan ruang batu yang diukir di tebing di kedua sisinya, berlapis-lapis, tersebar seperti sarang lebah di permukaan batu.

Di tengahnya terdapat ruang terbuka datar, dihiasi dengan banyak rumah batu sederhana dan gubuk kayu, tersusun secara acak namun teratur, dihubungkan oleh jalan setapak berbatu.

Sekitar seribu pembudidaya iblis tinggal di lembah itu, laki-laki, perempuan, dan anak-anak. 

Beberapa mendirikan kios di ruang terbuka, memajang berbagai bahan spiritual dan artefak magis; beberapa bermeditasi dan berkultivasi di depan rumah batu mereka, dikelilingi oleh aura energi iblis yang samar; beberapa lainnya memperbaiki peralatan magis, menajamkan bilah dengan kikir kasar.

Meskipun kehidupan mereka tampak sederhana, mereka memiliki pemahaman diam-diam yang luar biasa, saling mengangguk dan menyapa ketika bertemu seseorang. 

Anak-anak berlarian dan bermain di lorong-lorong, tawa mereka jarang terdengar namun penuh dengan vitalitas yang gigih.

Dave mengikuti Zeke menyusuri jalan setapak batu di lembah itu. 

Melihat Zeke, para pembudidaya iblis segera memberi jalan, beberapa membungkuk memberi hormat, yang lain menyingkir, mata mereka dipenuhi kekaguman dan rasa hormat.

Itu adalah penerimaan yang tulus, bukan penyerahan yang dipaksakan.

Mereka tiba di depan sebuah aula besar dan gelap di tengah.

Aula utama dibangun dari batu hitam besar, dengan lambang api emas gelap terukir di atas ambang pintu -- simbol garis keturunan Iblis Api. 

Api menari perlahan di dalam lambang, tampak seolah-olah benar-benar terbakar.

Lentera merah gelap tergantung di kedua sisi pintu masuk aula, cahayanya tampak membeku.

Zeke mendorong pintu aula dan masuk.

Dave mengikutinya, lalu Agnes dan Aemon.

Taois muda ditinggalkan di luar oleh Aemon, yang menyuruhnya duduk di tangga, makan ransum kering sambil menunggu.

Aula itu jauh lebih besar daripada yang terlihat dari luar, jelas diperkuat oleh formasi spasial. 

Keempat dinding ditutupi dengan rune iblis kuno, yang memancarkan cahaya merah gelap, membuat seluruh aula tampak seperti diselimuti kabut merah darah.

Aura kuno meresap di udara, seperti buku sejarah yang terbuka, setiap halaman menceritakan kisah kejayaan dan tragedi masa lalu.

Di tengah aula terdapat meja batu besar, di atasnya terbentang peta besar yang menguning, menandai wilayah di Surga ke-20 dan distribusi berbagai kekuatan.

Tanda-tanda itu berwarna berbeda: merah untuk benteng klan Dewa, hitam untuk kota manusia, abu-abu untuk zona netral, dan lingkaran merah tua bergaris tebal dengan simbol peringatan di sekelilingnya.

Zeke berjalan ke meja batu, berbalik, dan menatap Dave.

Keduanya saling menatap di seberang meja, tak satu pun yang berbicara duluan. 

Keheningan sesaat memenuhi aula, hanya terpecah oleh aliran cahaya merah tua yang sunyi di dinding.

Kemudian Zeke berbicara, kata-kata pertamanya mengejutkan Dave: "Berapa banyak kristal yang tersisa?"

Dave sedikit mengangkat alisnya. 

Dia bersandar di meja batu, lengan bersilang, menatap wajah Zeke yang tanpa ekspresi: "Mengapa kau menanyakan itu?"

"Orang-orang di luar sana datang untuk mengambil hadiah mereka."

Suara Zeke tenang, setenang menanyakan tentang cuaca. "Aku telah mengeluarkan perintah hadiahnya, tetapi para iblis tidak memiliki banyak kristal untuk hadiah itu."

Dave mengerti.

Meskipun Zeke telah merancang rencana cerdas untuk menggunakan metode Zeke sendiri melawannya, dia mengabaikan kenyataan penting.

Ras Iblis memang tidak sekaya Ras Dewa.

Ras Dewa memiliki sumber daya terbaik di Surga ke-20, dengan tambang kristal dan urat spiritual yang tak terhitung jumlahnya, sementara Ras Iblis, yang ditekan selama bertahun-tahun, menderita kekurangan sumber daya. 

Gabungan semua pembudidaya iblis bahkan tidak dapat mengumpulkan sepertiga dari hadiah awal yang dibutuhkan.

Mereka sama sekali tidak mampu membayar hadiah tersebut.

"Oh.. Jadi kau ingin aku yang membayarnya..?"

Dave bersandar di meja batu, melipat tangan, menatap Zeke dengan senyum mengejek.

"Aku membantumu membunuh Tetua Mauro, merebut cincin penyimpanannya, dan sumber daya kekuatan Dewa di Surga ke-19."

Suara Zeke tetap tenang. "Kristal yang kau miliki seharusnya tidak sedikit. Aku merasakan sejumlah besar sumber daya  padamu saat di Tanah Kaisar Jatuh."

"Aku mempertaruhkan nyawaku untuk itu."

Suara Dave terdengar sedikit mengejek, tetapi senyum di matanya tidak benar-benar sampai kepada mereka. "Bangke... Kau memang punya rencana yang bagus. Kau yang mencetuskan idenya, tapi aku yang harus menyediakan kristalnya? Aku bisa mendengar rencanamu dari luar lembah."

"Tidak masalah kalau kau tidak melakukannya."

Zeke mengangkat bahu, sikap dan nadanya acuh tak acuh, merentangkan tangannya di depan seolah berkata, "Terserah saja."

Suaranya tenang namun sedikit malas, "Kalau begitu aku hanya bisa memberi tahu orang-orang di luar sana bahwa Klan Iblis kehabisan uang, dan menyuruh mereka mengambil kembali kepala Klan Dewa, atau langsung mengirim pembudidaya iblis ke Klan Dewa untuk mengklaim hadiah mereka."

“Jika mereka membantu Klan Dewa, maka kau tidak akan pernah bisa menghancurkan aula utama Klan Dewa, dan kau tidak akan menjadi apa-apa selain anjing liar di Surga ke-20, yang terus-menerus dikejar oleh Gagak Emas Hao itu. Pikirkan sendiri."

"Bukankah kau juga saja?" tanya Dave.

"Tidak juga! Paling buruk, aku tidak akan tinggal di surga ke-20. Aku akan langsung pergi ke surga ke-21. Saat aku sampai di surga ke-21, aku akan tetap hebat di hadapan kultivator iblis " kata Zeke 

"Daannccoookk... Sial, apakah Alam Surgawi itu milikmu? Kau bisa pergi ke Surga mana pun yang kau mau," Dave memutar matanya.

Melihat reaksi Dave, Zeke tertawa terbahak-bahak. "Hahaha... Meskipun Alam Surgawi bukan milik keluargaku, selama guru-ku ada di sini, pergi ke Surga ke-21 itu mudah, dan bahkan Surga yang lebih tinggi pun mungkin. Bisakah kau melakukan itu?"

Zeke sengaja mencoba memprovokasi Dave, sengaja pamer.

"Bajingan tua bangke omon omon Iblis Api itu, kalau aku bertemu dengannya lagi suatu hari nanti, aku pasti akan menghajarnya habis-habisan."Dave menggertakkan giginya.

Namun, Dave hanya bisa mengatakannya dengan marah. Dengan kekuatannya saat ini, ia mungkin tidak mampu menahan dua serangan dari Iblis Api.

Meskipun ia memiliki Tuan Shi di belakangnya, Tuan Shi bahkan lebih kuat daripada Iblis Api, tetapi Tuan Shi tidak terlalu peduli padanya lagi.

Dave hanya bisa mendaki selangkah demi selangkah sendirian, tidak seperti Zeke.

"Berhenti bicara omong kosong, Berhentilah mengucapkan hal-hal yang tidak berguna seperti itu. keluarkan kristalnya sekarang," kata Zeke sambil tersenyum.

Dave menatap tajam Zeke. “Bajingan ini! Jelas ini ide buruknya, namun dia malah menyerahkan tanggung jawab kepadaku.” 

Jika dia tidak menyerahkan kristal-kristal itu, para pemburu itu akan kembali menjadi musuh para pembudidaya iblis, dan para dewa akan menguasai Alam Surgawi tingkat ke-20 dan dia akan menjadi target pertama.

Jika dia menyerahkan kristal-kristal itu, meskipun dia bisa menyingkirkan kelompok ini, semakin banyak orang akan datang dengan kepala para dewa untuk mendapatkan hadiahnya. 

Kristal-kristalnya yang sedikit tidak akan bertahan lama; itu seperti melempar batu ke jurang tanpa dasar.

"Aku hampir ingin memuji rencana cerdas-mu."

Dave menggelengkan kepalanya, senyum tak berdaya terukir di bibirnya di balik mata ungunya. "Baiklah, aku bisa menyediakan kristalnya. Tapi bagaimana setelahnya? Aku tidak bisa terus menerus menanggung biaya seluruh ras iblis tanpa batas, kan? Aku mungkin punya beberapa sumber daya, tapi aku tidak mampu menanggung beban seperti ini."

Zeke menatap Dave, terdiam sejenak, kilatan pikiran di matanya yang dingin, lalu perlahan berbicara: "Jadi kita perlu menemukan tambang kristal, atau menemukan cara untuk memperoleh sumber daya dalam jumlah besar.” 

“Aku tahu ada banyak reruntuhan dan medan perang kuno di Surga ke-20, tetapi sebagian besar telah dieksplorasi secara menyeluruh, hanya menyisakan puing-puing, tidak sepadan dengan risikonya.” 

“Namun, ada satu tempat, yang konon sangat berbahaya, dengan peluang kematian sembilan dari sepuluh bagi mereka yang masuk, jadi sangat sedikit yang berani menginjakkan kaki di sana."

Tatapannya tertuju pada peta yang menguning di atas meja batu, menunjuk ke area yang digariskan tebal dengan warna merah gelap di tepi peta, di sampingnya terdapat beberapa kata kecil: "Sangat berbahaya, masukalah dengan hati-hati." 

Dia menunjuk area itu dengan ujung jarinya: "Tempat ini disebut 'Jurang Sunyi'. Konon, di zaman kuno, seorang Kaisar Abadi yang perkasa tewas di sana saat mencoba menembus ke Alam Suci. Esensi Dao dan sisa jiwanya tersebar di seluruh area, membentuk badai hukum dan jebakan spasial yang sangat mengerikan.” 

“Para pembudidaya di bawah tingkat kesembilan Alam Abadi Emas yang masuk hampir tidak memiliki kesempatan untuk keluar hidup-hidup. Tetapi justru karena alasan inilah, sumber daya di dalamnya tak tersentuh."

Dave menatap area merah gelap di peta, kilatan cahaya muncul di mata ungunya seperti percikan api yang menyala: "Tempat jatuhnya seorang Kaisar Abadi? Tempat lain dimana Kaisar Abadi binasa?"

"Tapi kenapa kau tidak pergi sendiri? Kenapa kau harus menungguku? Lagipula, tak satu pun dari kita berada di tingkat kesembilan Alam Dewa Emas, kan?"

Pemikiran Dave benar. Lagipula, di Alam Surga ke-19, Zeke bersembunyi di  Tanah Kaisar Jatuh, berlatih dalam pengasingan. 

Dave baru kemudian mengetahui bahwa memasuki Tanah Kaisar Jatuh tidak mendapatkan harta karun apa pun, hanya beberapa fragmen esensi Dao yang meningkatkan kultivasinya sedikit.

"Kekuatan kekacauanmu dapat membantuku menahan kerusakan," kata Zeke tanpa berusaha menyembunyikannya.

“Bangke... Sialan, kau menggunakan aku sebagai perisai?” Dave tak kuasa menahan diri untuk mengumpat.

“Ndas mu... Omong kosong, jika kau tidak berharga, apakah aku akan memberitahumu?” 

Bibir Zeke melengkung membentuk senyum. “Fragmen esensi Taois, wawasan tentang hukum, dan bahkan sisa-sisa warisan dan artefak magis di Tanah Kaisar Jatuh. Jika kita dapat menemukan satu atau dua barang yang berguna, baik untuk penggunaan kita sendiri atau untuk ditukar dengan kristal di Kamar Dagang Void, itu sudah cukup.”

"Katakan saja jika kau berani pergi atau tidak. Biar kukatakan, Tanah Kaisar Jatuh disini jauh lebih kuat daripada Tanah Kaisar Jatuh di Surga ke-19. Tanah Kaisar Jatuh di Surga ke-19 telah diobok-obok, kekuatannya sangat berkurang. Tapi tempat ini berbeda; belum pernah ada yang menginjakkan kaki di sini."

Dave mengangkat kepalanya, menatap Zeke, sebuah tantangan yang familiar terucap di bibirnya: "Kau bertanya apakah aku berani? Kapan kau pernah melihatku mundur? Pertanyaan ini terdengar seperti kau baru saja bertemu denganku."

Zeke menatap Dave, kilatan akhirnya muncul di matanya yang dingin: "Kalau begitu sudah diputuskan. Tiga hari istirahat, lalu berangkatlah tiga hari kemudian dengan pengawalmu."

"Xuan Tua?"

Dave melirik Aemon, yang berdiri tidak jauh darinya dengan telinga terkatup. "Jika dia ingin pergi, dia bisa pergi. Jika dia tidak ingin pergi, dia bisa tinggal di sini dan mengawasi bocah Taois kecil itu. Lagipula, tulang-tulangnya yang sudah tua tidak akan banyak membantu."

"Dia masih bisa menjaga anak-anak jika dia tetap di sini."

"Siapa yang kau bicarakan, orang tua renta?" Telinga Aemon sangat tajam. 

Dia segera menoleh dan menatap Dave, "Aku berada di puncak tingkat kedelapan Alam Abadi Emas! Aku lebih tinggi darimu! Kau bilang aku tidak bisa membantu? Apa kau tidak percaya, bahwa aku bisa menamparmu hingga jatuh ke tanah dengan satu telapak tangan?"

"Baiklah, aku tahu kau mampu." Dave melambaikan tangannya dan menoleh sambil tersenyum, "Kalau begitu ayo pergi. Tapi Xuan tua, jangan menghambat ku jika kau pergi juga."

"What... Menghambat?"

Aemon membusungkan dadanya dan berkata, "Ketika aku berada di alam bawah, alam rahasia mana yang tidak pernah ku masuki..? Tempat berbahaya mana yang tidak pernah ku kunjungi?" 

"Kau, anak kecil, baru hidup beberapa tahun, dan kau masih berani bicara omong kosong di depanku?"

"Oke, oke, kau luar biasa." Dave tersenyum dan melambaikan tangannya.

Agnes berdiri diam di samping.

Tatapannya tertuju pada Yuki sejenak sebelum kembali ke posisi semula.

Ia bisa merasakan tatapan menyelidik dan menyelidiki di mata Yuki.

Itu adalah intuisi seorang wanita; bahkan dengan amnesia, naluri terdalamnya masih memberitahunya sesuatu.

Yuki juga menatap Agnes.

Ia tidak tahu mengapa ia menatap orang itu, tetapi ia memiliki perasaan aneh, seolah-olah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya, sesuatu yang tidak bisa ia ucapkan atau telan.

Orang itu berdiri di samping Dave, posturnya alami, jelas menunjukkan hubungan yang dekat. 

Kesadaran ini membangkitkan kepahitan yang tak dapat dijelaskan di hati Yuki, tetapi ia segera menekan perasaan itu.

"Baiklah,.." 

Zeke mengangguk, "Kalau begitu sudah diputuskan."

Dave mengeluarkan sejumlah besar kristal dari cincin penyimpanannya dan menyerahkannya kepada Zeke.

“Xuan Tua, keluarkan semua kristal yang kuberikan padamu. Aku telah memberikan semua yang kumiliki; mungkin itu tidak cukup,” kata Dave kepada Aemon.

“Kalau begitu, ingatlah untuk mengembalikannya kepadaku; ini adalah upahku,” kata Aemon.

“Jangan khawatir, setelah aku menghancurkan Istana utama Dewa dan merebut sumber daya mereka, aku akan mengembalikan modal pokok beserta bunganya,” kata Dave.

Mendengar ini, Aemon dengan enggan mengeluarkan semua kristal yang ada padanya.

Zeke tidak banyak bicara, tetapi hanya menginstruksikan tetua berambut putih itu untuk mengeluarkan kristal-kristal tersebut untuk ditukar dengan hadiah dari pembudidaya manusia dan binatang.

Tetua berambut putih itu, dengan wajah yang berkerut karena emosi yang kompleks, membungkuk dalam-dalam kepada Dave: "Terima kasih, Tuan… Atas nama Ras iblis Lembah Jurang Hitam, aku berterima kasih atas kemurahan hatimu."

"Jangan berterima kasih padaku."

Dave melambaikan tangannya, senyum licik terukir di bibirnya. "Semua ini harus dibayar kembali. Begitu kita menemukan sesuatu yang berharga di jurang kehancuran dan menjualnya, kau harus mengembalikannya kepadaku beserta bunganya."

Tetua berambut putih itu berhenti sejenak, lalu menyeringai, senyum yang diwarnai dengan ketenangan yang telah lama hilang: "Tentu saja! Tentu saja! Aku akan segera mengurusnya!"

Ia berbalik dan melangkah keluar dari aula.

Kristal itu dibawa keluar, dan tak lama kemudian sorak sorai terdengar dari pintu masuk lembah.

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang menerima hadiah yang layak mereka terima dan meninggalkan Lembah Jurang Hitam dengan puas.

Saat mereka pergi, seseorang berseru ke lembah, suara mereka terdengar jauh di senja hari: "Lain kali jika kalian membutuhkan layanan semacam ini, ingatlah untuk memberi tahu kami! Kami akan siap sedia!"

Dave berdiri di pintu masuk aula utama, mengamati para pembudidaya manusia dan binatang, membawa tas penyimpanan yang menggembung, mengobrol dan tertawa saat mereka meninggalkan lembah, sosok mereka menghilang ke dalam senja, bayangan mereka membentang panjang oleh matahari terbenam.

Senyum tipis terukir di bibirnya.

"Sepertinya kunci perang ini bukan terletak pada para dewa, atau pada para iblis, tetapi pada apakah kita bisa mendapatkan lebih banyak orang di pihak kita," katanya pelan.

"Itu tergantung pada apa yang bisa kita temukan di jurang kehancuran." Suara Zeke terdengar dari belakang. 

Dia juga berjalan ke pintu masuk istana, melihat ke arah tempat para pembudidaya manusia dan klan binatang menghilang. "Jika kita menemukan cukup banyak, semua pembudidaya lepas di seluruh Surga ke-20 akan menjadi sekutu kita. Jika kita tidak menemukan apa pun, maka kita harus mengandalkan diri kita sendiri untuk bertarung." 

"Jadi kali ini, hanya keberhasilan yang diperbolehkan, kegagalan bukanlah pilihan." 

Dave berbalik dan menatap Zeke. "Apakah kau siap?"

"Kapan aku pernah tidak siap?" Suara Zeke terdengar tenang.

"Kalau begitu, sampai jumpa tiga hari lagi." 

Dave berbalik dan berjalan keluar istana, jubah abu-abunya berkibar lembut tertiup angin malam.

........ 

Istana Dewa.

Cahaya keemasan, seperti amber yang mengeras, menyelimuti seluruh istana, mewarnai setiap inci udara dengan warna emas yang cemerlang.

Rune suci di dalam istana mengalir perlahan di sepanjang dinding, memancarkan tekanan kuno dan berat -- aura yang terkumpul dari dewa-dewa perkasa yang tak terhitung jumlahnya selama puluhan ribu tahun, seperti gunung tak terlihat yang menekan istana.

Gagak Emas Hao duduk di singgasana dewanya, mata emasnya berkobar dengan cahaya yang dahsyat.

Di hadapannya berlutut seorang tetua dewa, gemetaran seluruh tubuhnya, dahinya menempel erat pada lantai emas yang dingin, bahkan tak berani mendongak.

Baru saja, ia membawa kabar yang membuat Kaisar Dewa murka.

Klan Iblis mengeluarkan hadiah, menggandakan imbalan untuk kepala pembudidaya Klan Dewa.

Hanya dalam dua hari, pembudidaya Klan Dewa disergap di seluruh Surga ke-20, dengan lebih dari seratus orang terbunuh, kepala mereka dipenggal dan ditukar dengan kristal roh.

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang yang awalnya memburu pembudidaya iblis untuk mendapatkan Inti Emas Klan Dewa semuanya beralih pihak dalam semalam, menjadi algojo yang memburu Klan Dewa.

Mereka hanya ada di sana untuk keuntungan; Klan Dewa menawarkan kristal roh, jadi mereka membunuh pembudidaya iblis;

Klan Iblis menawarkan dua kali lipat kristal roh, jadi mereka membunuh pembudidaya Klan Dewa.

Perhitungannya sangat sederhana; tidak ada yang akan menolak kepentingan mereka sendiri.

"Ras Iblis..."

Suara Gagak Emas Hao sedingin es berusia sepuluh ribu tahun, setiap kata seolah keluar dari sela-sela giginya. "Tikus-tikus yang bersembunyi di Lembah Jurang Hitam itu berani memasang hadiah untuk ras dewa-ku?"

"Lapor kepada Kaisar Dewa..."

Suara tetua itu bergetar, tak berani mendongak. "Menurut informasi yang disampaikan, hadiah untuk Ras Iblis dikeluarkan oleh seorang pemuda dari garis keturunan Iblis Api. Namanya Zeke Ning, dan ia dikatakan menguasai api pamungkas tertinggi Ras Iblis.” 

“Ia bersekongkol dengan para pembudidaya iblis di Lembah Jurang Hitam, menyebarkan hadiah dan menghasut semua kekuatan non-dewa untuk memburu pembudidaya ras dewa demi hadiah tersebut. Dan... dan kudengar Dave Chen juga berada di Lembah Jurang Hitam, bersama Zeke Ning..."

"Dave Chen..."

Ketika Gagak Emas Hao mengucapkan nama ini, niat membunuh di matanya hampir membeku.

Inilah pria yang membunuh Tetua Mauro, memusnahkan pasukan ras dewa di Surga ke-19, dan sekarang dia datang ke Surga ke-20 untuk membuat masalah.

“Yang Mulia Kaisar Dewa,”

Tetua lain berbicara dengan hati-hati, suaranya terdengar ragu-ragu, “Bawahan percaya bahwa Klan Iblis sangat miskin, yang kekurangan sumber daya, tidak dapat mempertahankan hadiah ganda tanpa batas.” 

“Jika kita meningkatkan jumlah hadiah, melampaui hadiah Klan Iblis, para oportunis itu secara alami akan kembali kepada kita. Dengan kekayaan aula utama Klan Dewa, kita dapat sepenuhnya menghancurkan Klan Iblis…”

“Oh... Meningkatkan hadiah?”

Gagak Emas Hao dengan dingin menyela, mata emasnya menembus wajah tetua itu seperti pedang tajam. “Maksudmu, kau ingin Klan Dewa-ku bersaing dengan sekelompok tikus yang bersembunyi di pegunungan dalam dalam hal kekayaan?”

Tetua itu gemetar hebat, segera membungkuk rendah: “Bawahan tidak akan berani! Bawahan ini hanya…”

“Omong kosong... ide yang tidak berguna..”

Gagak Emas Hao berdiri, jubah suci emasnya berkibar di sekelilingnya tanpa angin, kekuatannya yang luar biasa menyebar seperti kekuatan nyata, hampir mencekik para tetua yang berlutut di aula. 

"Ras Dewa kita telah memerintah Surga ke-20 selama puluhan ribu tahun, mengandalkan kekuatan, bukan kristal. Para oportunis itu membunuh anggota ras dewa hari ini untuk kristal, dan besok mereka mungkin membunuh anggota ras iblis untuk kristal. Bersaing dengan mereka untuk mendapatkan hadiah hanya akan membuat ras dewa menjadi bahan tertawaan," kata Gagak Emas Hao.

Tetua itu berkata, "Tetapi Yang Mulia, para pembudidaya manusia dan manusia binatang itu telah membunuh ratusan orang kita. Jika kita membiarkan ini tanpa terkendali, mereka hanya akan menjadi lebih merajalela..."

"Aku punya caraku sendiri." 

Suara Gagak Emas Hao mengandung ketegasan yang tak terbantahkan, mata emasnya yang dalam memancarkan cahaya yang lebih dalam dari amarah.

Dia perlahan mengangkat tangan kanannya, kelima jarinya terentang, dan bola cahaya emas mengembun di telapak tangannya.

Cahaya itu sangat menyilaukan, seperti bintang kecil yang menari di telapak tangannya, memancarkan kekuatan yang membuat jantung berdebar kencang.

Aura yang menekan terasa lebih kuat dari sebelumnya, seolah-olah telah mencapai alam yang lebih tinggi.

Para tetua di aula merasakan tekanan itu, ekspresi mereka berubah drastis.

Beberapa tersentak, beberapa gemetar hebat, dan beberapa bahkan terpaksa jatuh ke lantai. 

“Yang Mulia, Kaisar Dewa…”

“Aku merasakan bahwa penghalang telah melemah..”

Suara Gagak Emas Hao mengandung kerinduan yang ditekan selama puluhan ribu tahun, kerinduan yang melonjak di setiap kata, membara seperti api, “Penghalang puncak tingkat kesembilan Alam Abadi Emas telah mulai retak. Aku membutuhkan kesempatan untuk menyendiri guna menembus ke Alam Abadi Emas Luo Agung dalam waktu sesingkat mungkin.”

Kata-kata ini seperti batu besar yang dilemparkan ke danau yang tenang, menimbulkan gelombang besar di aula.

Para tetua mendongak, menatap cahaya keemasan yang menyilaukan di telapak tangan Gagak Emas Hao, mata mereka dipenuhi dengan keterkejutan dan kegembiraan.

Alam Abadi Emas Luo Agung!

Itulah alam yang diimpikan setiap pembudidaya Dewa Emas!

Di atas alam keabadian Emas terdapat alam keabadian Emas Luo Agung, dan di atasnya terdapat Penguasa Abadi (XianJun) , Raja Abadi (Xianwang), Kaisar Abadi (Xiandi), dan pada akhirnya, Orang Suci yang legendaris.

Begitu Gagak Emas Hao menembus ke alam Abadi Emas Luo Agung, itu berarti dia akan memasuki level yang sama sekali baru.

Pada saat itu, semua buronan iblis, semua oportunis ras manusia dan binatang, semua orang seperti Dave dan Zeke, tidak akan menjadi apa-apa selain semut.

Di hadapan Dewa Emas Luo Agung, semua pembudidaya di bawah puncak tingkat kesembilan alam keabadian Emas bahkan tidak berhak untuk berdiri.

"Yang Mulia Kaisar Dewa!"

Suara seorang tetua bergetar karena kegembiraan. "Sumber daya apa yang dibutuhkan? Kami akan segera mempersiapkannya!"

"Kumpulkan semua sumber daya berharga dari Ras Dewa."

Suara Gagak Emas Hao tenang, namun mengandung otoritas yang tak terbantahkan. "Batu Kristal Surgawi, Urat Dewa, bahan untuk memurnikan Pil Emas Luo Agung… semua sumber daya yang dapat membantu menembus ke alam Abadi Emas Luo Agung, kirimkan semuanya ke Istana Kaisar Dewa. Aku akan mengasingkan diri untuk mencoba menembus ke alam Abadi Emas Luo Agung."

"Baik! Kami akan segera melakukannya!"

Para tetua bergegas keluar dari aula, langkah kaki mereka memudar ke koridor yang kosong, hanya menyisakan Gagak Emas Hao yang berdiri di depan singgasana.

Ia menatap lautan awan yang bergelombang di luar aula, cahaya kompleks berkedip di mata emasnya.

Selama puluhan ribu tahun, ia terjebak di puncak tingkat kesembilan alam Abadi Emas.

Upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk menembus penghalang ke alam Abadi Emas Luo Agung, semuanya berakhir dengan kegagalan.

Namun kali ini, ia merasakan sesuatu yang berbeda.

Penghalang tak terlihat itu benar-benar telah mengendur.

Seolah-olah sesuatu telah dibuka paksa dalam kegelapan, memungkinkannya melihat apa yang ada di balik pintu.

Mungkin itu amarah, mungkin itu kekuatan, mungkin itu provokasi para badut yang membangkitkan semangat bertarungnya yang telah lama terpendam.

Apa pun alasannya, kesempatan itu ada di hadapannya.

“Dave Chen… Zeke Ning…”

Gagak Emas Hao menggumamkan kedua nama itu, lengkungan dingin melengkung di bibirnya. “Kalian pikir membunuh Tetua Mauro akan mengguncang fondasi Ras Dewa? Kamu pikir bersembunyi di Lembah Jurang Hitam akan membuatmu aman? Begitu aku menembus ke alam Dewa Abadi Emas Luo Agung, kalian akan tahu apa itu dominasi sejati.”

Dia berbalik dan berjalan menuju ruang kultivasi terpencil di dalam aula utama.

Jubah emasnya meninggalkan jejak panjang di bayangan, seperti jalan emas yang mengarah ke kejauhan yang tak dikenal. 

…………

Ruang kultivasi terpencil terletak di bagian terdalam Istana Utama Dewa. 

Keempat dindingnya terbuat dari Batu Suci Kekacauan, mampu mengisolasi semua penyelidikan indera suci dan fluktuasi energi.

Di tengah ruangan terdapat formasi pengumpul roh. 

Lantainya ditutupi dengan rune yang tersusun rapat, setiap rune perlahan memancarkan cahaya keemasan.

Di atas ruangan tergantung kristal suci seukuran kepalan tangan, memancarkan cahaya lembut yang menyelimuti seluruh ruangan dengan lingkaran cahaya keemasan yang hangat.

Gagak Emas Hao duduk bersila di tengah formasi pengumpul roh, menutup matanya, dan menyingkirkan semua pikiran yang mengganggu.

Berbagai material langka dan berharga terus dituangkan ke dalam ruang rahasia.

Kristal surgawi ditumpuk seperti gunung-gunung kecil, cairan urat dewa memenuhi botol giok, dan material untuk memurnikan ramuan Emas Luo Agung dikirim ke dalam formasi pengumpul roh seperti air yang mengalir.

Sumber daya ini, jika dibiarkan di luar, akan cukup untuk kekuatan berukuran sedang untuk digunakan selama ribuan tahun, tetapi sekarang semuanya terkonsentrasi di sini, semata-mata untuk mencapai terobosan.

Gagak Emas Hao menarik napas dalam-dalam dan mulai mengalirkan teknik kultivasinya.

Cahaya keemasan melonjak di sekelilingnya, seperti naga emas yang tak terhitung jumlahnya berenang di tubuhnya, mengeluarkan raungan yang dalam.

Kekuatan suci yang menakutkan melonjak melalui meridiannya, kekuatan itu terkondensasi hingga ekstrem, hampir meretakkan tubuhnya.

Penghalang itu ada di sana -- penghalang tak terlihat dan tak dapat dihancurkan itu, seperti jurang yang tak dapat dilewati antara alam Abadi Emas dan alam Abadi Emas Luo Agung.

Ia menyerang sekali, dua kali, tiga kali…

Setiap serangan menyebabkan retakan muncul di penghalang, tetapi setiap retakan langsung diperbaiki. 

Penghalang itu seolah memiliki kehidupan sendiri, terus-menerus menyembuhkan dirinya sendiri dan tanpa henti melawan kekuatan penyerangnya.

Gagak Emas Hao tidak menyerah.

Kemauannya sekeras baja, dan akumulasi puluhan ribu tahun meledak pada saat ini.

Ia mengerahkan semua sumber daya yang tersedia, memurnikan semua material -- Batu Kristal Surgawi, Urat Dewa, dan ramuan Emas Luo Agung -- mengubahnya menjadi kekuatan suci paling murni, menyalurkannya ke meridiannya, dan berulang kali menyerang penghalang tersebut.

Waktu mengalir tanpa suara di dalam ruangan.

Satu hari dan satu malam berlalu.

Dua hari dan dua malam berlalu.

Duaaaarrrr...

Di tengah malam pada hari kedua, penghalang tak terlihat itu akhirnya hancur.

Cahaya keemasan memancar dari Gagak Emas Hao, menyapu seluruh ruangan seperti letusan gunung berapi.

Dinding-dinding yang terbuat dari batu-batu suci yang kacau bergetar hebat di bawah dampak cahaya keemasan, seolah-olah akan runtuh kapan saja.

Kristal-kristal suci di atas ruangan tiba-tiba meledak, berubah menjadi pecahan-pecahan emas yang tak terhitung jumlahnya yang tersebar ke segala arah.

Sementara itu, seluruh langit Surga ke-20 berubah.

Langit emas pucat yang sebelumnya tiba-tiba menyala terang, seolah-olah terbakar, berubah menjadi emas yang menyilaukan.

Emas itu sangat pekat, bahkan mewarnai awan di langit menjadi emas, seperti lautan emas yang bergulir.

...... 

Bumi bergetar, gunung-gunung bergemuruh, sungai-sungai mengamuk, seolah-olah seluruh dunia bergetar karena kelahiran seorang Dewa Abadi Emas Luo Agung.

Fenomena aneh ini dirasakan di setiap sudut Surga ke-20.

Di sebuah kota manusia, banyak pembudidaya menatap langit emas, wajah mereka pucat pasi.

Beberapa menjatuhkan mantra artefak sihir mereka, menghasilkan suara yang tajam;

Beberapa segera berlutut, bergumam, "Sudah berakhir, sudah berakhir";

Beberapa saling memandang, melihat ketakutan yang sama di mata masing-masing. "Langit... langit telah berubah..." 

"Itu... aura Dewa Abadi Emas Luo Agung!" 

"Kaisar Dewa telah menembus batas! Gagak Emas Hao telah menembus ke alam Abadi Emas Luo Agung!" 

Pesan itu, seperti batu besar yang dilemparkan ke air, menimbulkan gelombang dahsyat di seluruh Surga ke-20.

Semua kekuatan yang menerima pesan itu, baik manusia, binatang, atau pembudidaya liar, mengambil keputusan yang sama secara serentak: ‘Segera hentikan perburuan pembudidaya dewa, hancurkan semua kepala ras dewa yang belum diklaim, dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa.’

Alam Abadi Emas Luo Agung.

Di hadapan Kaisar Dewa yang berada di Alam Abadi Emas tingkat sembilan puncak, manusia masih dapat mengandalkan keunggulan jumlah dan taktik; Tetapi Alam Dewa Abadi Emas Luo Agung berada pada level yang sama sekali berbeda.

Di hadapan Dewa Abadi Emas Luo Agung, bahkan sejumlah besar Dewa Emas hanyalah semut.

Jarak antara Dewa Emas tingkat sembilan puncak dan Dewa Emas Luo Agung bahkan lebih besar daripada jarak antara Dewa Sejati dan Dewa Emas.

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang yang telah memburu pembudidaya dewa untuk mendapatkan hadiah kini diliputi rasa takut.

Sebagian melarikan diri ke pegunungan terpencil semalaman, sebagian mengubur kepala dewa yang telah mereka peroleh, dan sebagian lagi bersembunyi di gua-gua, terlalu takut untuk keluar.

........

Di Lembah Jurang Hitam yang dulunya megah, para iblis juga merasakan aura yang menakutkan itu.

Seorang lelaki tua berambut putih berdiri di pintu masuk lembah, menatap langit keemasan, wajahnya yang tua dipenuhi dengan keseriusan dan ketakutan, janggutnya yang panjang sedikit bergetar tertiup angin.

“Seorang Dewa Abadi Emas Luo Agung…”

Suaranya serak, “Gagak Emas Hao… telah menembus batas.”

Para pembudidaya iblis di sekitarnya menjadi pucat; beberapa secara naluriah mundur selangkah, yang lain menggenggam senjata mereka tetapi tidak tahu ke mana harus mengarahkannya.

Cahaya keemasan menerangi seluruh Surga ke-20, seperti pedang yang menggantung di atas kepala setiap orang, siap jatuh kapan saja.

Lembah itu sunyi senyap.

........

Pada saat ini, di dalam Istana Kaisar Dewa, Gagak Emas Hao perlahan membuka matanya.

Matanya tidak lagi keemasan, tetapi telah berubah menjadi cahaya yang lebih dalam dan lebih agung.

Itulah aura Taois unik dari seorang Dewa Emas Luo Agung, seolah-olah mengandung hukum langit dan bumi yang mengalir di dalamnya.

Sebuah lingkaran cahaya keemasan samar mengelilinginya, mengandung kekuatan yang sangat menakutkan yang menyebabkan udara di sekitarnya sedikit terdistorsi.

Ia perlahan berdiri, pandangannya menyapu kekuatan yang bergelombang itu, senyum puas terukir di bibirnya. "Dewa Abadi Emas Luo Agung… jadi ini rasanya menjadi seorang Dewa Abadi Emas Luo Agung."

Ia mengangkat tangannya, bola cahaya keemasan mengembun di telapak tangannya. 

Cahaya itu lebih murni dan lebih terkonsentrasi dari sebelumnya, seolah-olah gelombang biasa dapat merobek ruang dan menghancurkan gunung dan sungai.

Ia melayangkan pukulan.

Tanpa menggunakan kekuatan sihir apa pun, itu hanyalah pukulan lurus paling murni dan paling dasar.

Tetapi di tempat angin dari pukulan itu lewat, dinding batu suci kekacauan di ruangan itu langsung mengembangkan banyak retakan, menyebar seperti jaring laba-laba, sebelum hancur dengan raungan yang memekakkan telinga, berubah menjadi pecahan yang tak terhitung jumlahnya.

Seluruh Istana Dewa bergetar hebat, seolah-olah terjadi gempa bumi.

Para pembudidaya dewa di luar aula sangat terkejut dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini, berlutut dan membungkuk ke arah ruangan, berteriak, "Selamat, Kaisar Dewa! Selamat, Kaisar Dewa!"

Gagak Emas Hao melangkah keluar dari ruangan, melewati dinding yang hancur dan pecahan batu ilahi yang berserakan. 

Jubah emasnya bergerak dengan mudah di sekelilingnya, memancarkan keagungan unik seorang Dewa Emas Agung.

Ia berjalan ke platform di luar aula, menatap lautan awan yang bergejolak di bawah. 

Niat membunuh yang dingin terpancar di mata emasnya.

"Lembah Jurang Hitam."

Suaranya lembut, namun menggema seperti guntur di langit, menyebabkan lautan awan di bawah bergejolak hebat.

"Dave, Zeke, dan para iblis sombong itu… Aku datang untuk menemui kalian sekarang. Bukankah kalian ingin bertarung denganku? Aku di sini. Apakah kalian siap?"

Ia mengangkat kakinya dan melangkah maju.

Wuuzzzz...

Cahaya keemasan bersinar di bawah kakinya, dan bayangannya berubah menjadi garis keemasan, melesat menuju Lembah Jurang Hitam di ujung barat, seperti meteor emas yang melesat melintasi langit, meninggalkan jejak keemasan yang panjang di belakangnya.

Bumi di Surga ke-20 bergetar di bawah kakinya.

Bersambung...

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 6702 - 6706

Perintah Kaisar Naga. Bab 6702-6706

* Menawarkan Hadiah Dua Kali Lipat *

 

Pendarahan Felix telah berhenti, tetapi wajahnya masih sepucat kertas. 

Meskipun luka di perutnya untuk sementara ditekan oleh pil Dave, kehilangan darah yang berlebihan membuatnya terlihat sangat lemah.

Ia duduk di atas batu biru di padang gurun, terengah-engah. 

Tatapannya menyapu anggota klannya yang sama-sama terluka, lalu menatap Dave, matanya dipenuhi emosi yang kompleks.

“Dermawan… Aku tahu tempat di mana para pembudidaya iblis berkumpul, tempat yang tidak berani diinjak oleh dewa maupun manusia dengan mudah. Jika dermawan tidak keberatan, kita bisa tinggal di sana untuk sementara.” Suara Felix serak dan lemah, tetapi setiap kata diucapkan dengan tulus.

Dave mengangguk. "Baiklah, silakan pimpin jalan."

Felix berusaha berdiri, Rumi menopangnya di kedua sisi.

Ia menentukan arah dan menunjuk ke pegunungan di tenggara: "Di balik pegunungan itu, ada tempat bernama 'Lembah Jurang Hitam'*

"Itu adalah tempat yang berbahaya dan penting secara strategis, mudah dipertahankan dan sulit diserang, serta dikelilingi oleh penghalang alami energi iblis. Pembudidaya ras dewa akan sangat tertekan jika mereka masuk.”

“Kami para Pembudidaya iblis telah beroperasi di sana selama ratusan tahun. Meskipun tidak besar, itu cukup bagi kami untuk sementara menghindari serangan mereka."

"Kalau begitu, ayo kita pergi." 

Dave tidak bertanya lebih lanjut dan memimpin kelompok di belakang Felix.

.... 

Saat Dave dan kelompoknya sedang menuju Lembah Jurang Hitam, suasana di Lembah Jurang Hitam terasa mencekam.

Di depan aula hitam besar di tengah lembah, beberapa Pembudidaya iblis yang mengenakan jubah hitam berkumpul, mendiskusikan sesuatu dengan ekspresi serius.

Sebuah bendera hitam tergantung di pintu masuk aula, dihiasi dengan lambang api emas gelap -- simbol garis keturunan Iblis Api.

Ini adalah aula dewan Klan Iblis.

Pintu aula terbuka lebar, dan tujuh atau delapan sosok sudah duduk di dalamnya.

Mereka mengenakan jubah berbagai warna; beberapa diselimuti energi jahat berwarna hitam, beberapa bermata merah, dan beberapa wajahnya dipenuhi tanda-tanda iblis. 

Masing-masing dari mereka memiliki aura sekitar tingkat kedelapan dari alam Dewa Emas.

Mereka semua adalah pemimpin dari berbagai faksi kultivasi iblis di Surga ke-20, biasanya bertindak secara independen, tetapi sekarang berkumpul bersama karena deklarasi perang Klan Dewa.

Seorang pria tua, dengan wajah keriput tetapi mata setajam kilat, memiliki tingkat kultivasi tingkat kesembilan dari alam Dewa Emas.

Ia mengenakan jubah hitam yang dihiasi dengan pola api emas gelap, yang jelas menunjukkan status yang sangat tinggi di antara para pembudidaya iblis.

Pria tua itu mengamati kerumunan dan perlahan berbicara, "Ras Dewa tiba-tiba menyatakan perang, dan hadiahnya telah tersebar di seluruh di Surga ke-20. Kalian semua adalah pemimpin faksi masing-masing; jadi silakan sampaikan pendapat kalian."

Aula hening sejenak, lalu seorang wanita paruh baya berjubah merah berbicara, suaranya bergetar, "Ras Dewa sangat kuat. Kaisar Dewa mereka, Gagak Emas Hao, adalah Dewa Emas tingkat sembilan puncak, dan dapat menembus ke alam Dewa Abadi Emas Luo Agung kapan saja. Kita para pembudidaya iblis sudah lemah di Surga ke-20; sekarang setelah Ras Dewa mengerahkan seluruh kekuatannya, kita tidak ada apa-apanya..."

"Lalu apa maksudmu?" tanya seorang pria berwajah garang dengan dingin.

"Maksudku adalah…"

Wanita berjubah itu menggertakkan giginya, "Bisakah kita mengirim orang untuk bernegosiasi damai dengan para dewa? Kita bersedia membayar harga, asalkan mereka bersedia menghentikan permusuhan…"

" What... Perundingan perdamaian?"

Pria berwajah garang itu membanting tangannya ke sandaran kursi. “Para dewa menginginkan nyawa kita! Apa yang bisa kamu tawarkan untuk perundingan damai? Kepalamu?”

“Lalu apa yang kau sarankan?”

Suara wanita berjubah itu meninggi beberapa desibel. “Berperang? Dengan apa kita berperang?” 

“Para pembudidaya iblis di Alam Surgawi tingkat ke-20 hanya berjumlah dua atau tiga ratus ribu, dan hanya ada segelintir Dewa Emas tingkat sembilan. Para dewa saja memiliki puluhan tetua Dewa Emas tingkat sembilan! Belum lagi monster itu, Gagak Emas Hao!”

“Kita tidak bisa menyerah!" 

“ Menyerah berarti kematian!” 

Beberapa orang lainnya bicara menolak.

“Apakah kalian semua sudah cukup berdebat?!" Tetua berambut putih itu membanting tangannya ke meja, bunyi gedebuk yang tumpul menggema di aula, membungkam semua orang.

Tatapan dinginnya menyapu kerumunan: "Apakah berdebat akan menyelesaikan apa pun?"

Keheningan kembali menyelimuti aula.

Pada saat ini, seorang pria kurus berbicara, suaranya sedikit ragu: "Aku pernah mendengar... ada kekuatan iblis lain di luar Surga ke-20. Bisakah kita mencoba melarikan diri, meninggalkan Surga ke-20?"

"Hah.. Melarikan diri?"

Pria jahat itu mencibir, "Ke mana kita bisa melarikan diri? Bukankah ada dewa di tempat lain? Di luar Surga ke-20, kita seperti eceng gondok tanpa akar, berapa lama kita bisa bertahan?"

Pria kurus itu membuka mulutnya, tetapi akhirnya menundukkan kepalanya.

Aula kembali buntu.

Menyerah tidak mungkin, melawan tidak mungkin, melarikan diri tidak mungkin; sepertinya semua jalan terblokir.

Tepat saat ini, langkah kaki terdengar di luar aula, diikuti oleh dua sosok yang masuk melalui pintu utama.

Itu adalah seorang pria muda dan seorang wanita.

Pria itu mengenakan jubah biru tua, wajahnya dingin dan tegas, alisnya menunjukkan ketenangan dan wibawa yang melebihi usianya.

Wanita itu mengenakan gaun merah menyala, rambutnya hitam pekat seperti tinta, dan matanya yang merah gelap berkilauan dengan cahaya yang membara.

Mereka adalah Zeke dan Yuki.

Para pemimpin pembudidaya iblis di dalam aula hendak menanyai kedua orang asing itu saat mereka masuk ketika tetua berambut putih tiba-tiba berdiri, secercah keterkejutan dan kegembiraan melintas di matanya yang sudah tua.

Ia melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam kepada Yuki: “Gadis Suci! Kau… kau telah datang!”

Yuki menatap tetua itu, sedikit kebingungan terlintas di mata merah gelapnya, tetapi dengan cepat berubah menjadi aura wibawa alami: “Aku mendengar Ras Dewa telah menyatakan perang, jadi aku datang untuk melihat.”

Tetua itu kemudian menatap Zeke, tatapannya penuh hormat: “Dan ini…”

“Adikku, Zeke Ning." Yuki berkata, “Seorang murid langsung dari garis keturunan Iblis Api.”

Kilatan keterkejutan melintas di mata tetua itu.

Seorang murid langsung dari garis keturunan Iblis Api?

Itu adalah tingkat status yang bahkan lebih terhormat daripada seorang suci.

Dia segera menyingkir, menawarkan tempat duduknya: "Silakan! Silakan duduk, kalian berdua!"

Zeke tidak menolak, melangkah ke kursi utama dan duduk di tempat yang ditawarkan oleh tetua berambut putih itu.

Yuki berdiri di sampingnya, tegak dan mempesona seperti pedang panjang yang menyala.

Para pemimpin pembudidaya iblis di aula saling bertukar pandangan, beberapa dengan rasa ingin tahu, beberapa dengan kekaguman, dan beberapa dengan ketidakpuasan.

Hak apa yang dimiliki seorang pembudidaya Dewa Emas tingkat tujuh yang tampaknya masih muda untuk duduk di atas mereka?

Tetua berambut putih itu sepertinya merasakan ketidakpuasan di antara kerumunan dan berkata dengan lantang, "Tuan-tuan, Tuan Muda Zeke Ning ini adalah murid langsung dari garis keturunan Iblis Api, yang mengkultivasi api pamungkas tertinggi ras iblis. Beliau adalah jenius paling luar biasa dari garis keturunan Iblis Api kita selama puluhan ribu tahun.”

“Nona Yuki ini adalah seorang Gadis Suci dari garis keturunan Iblis Api kita, dengan status yang sangat mulia. Kedua orang ini layak untuk duduk di posisi ini."

Saat kata-kata "api pamungkas tertinggi klan iblis" diucapkan, ketidakpuasan di aula langsung lenyap.

Para pemimpin pembudidaya iblis memandang Zeke dengan rasa hormat dan kekhawatiran yang baru.

Api Pamungkas Iblis adalah warisan tak tertandingi dari garis keturunan Iblis Api. 

Legenda mengatakan bahwa pada puncaknya, ia dapat membakar segalanya dan menghancurkan ruang itu sendiri, menjadikannya teknik iblis yang paling dominan.

Zeke mengabaikan tatapan mereka. 

Dia hanya mengamati kerumunan yang berkumpul dan bertanya, "Apa yang kalian semua bicarakan barusan?" 

Pria tua berambut putih itu secara singkat menceritakan kembali perdebatan sebelumnya: "...Kami memiliki pendapat yang berbeda; beberapa ingin menyerah, beberapa ingin melarikan diri, dan masih belum ada kesimpulan."

Zeke mendengarkan dan terdiam sejenak.

Kemudian dia mengangkat kepalanya, menatap para pemimpin pembudidaya iblis, senyum dingin terukir di bibirnya: "Hanya Gagak Emas Hao bisa menakut-nakuti kalian semua seperti ini? Kalian benar-benar telah mempermalukan ras iblis."

Suaranya tidak keras, tetapi seperti air es yang memercik ke hati semua orang.

Wajah para pemimpin pembudidaya iblis berubah. 

Beberapa ingin membalas, tetapi melihat mata Zeke yang tenang namun dingin, mereka menelan kata-kata mereka.

"Karena Gagak Emas Hao bisa memberikan hadiah untuk membunuh ras iblis " Suara Zeke bergema di aula, "Mengapa kita tidak bisa memberikan hadiah untuk membunuh para dewa?"

Aula menjadi hening.

Tetua berambut putih adalah yang pertama bereaksi, kilatan cahaya muncul di matanya: "Tuan Muda... maksud Anda..."

"Sebarkan berita ini segera, beri tahu semua kekuatan di Surga ke-20 bahwa membunuh pembudidaya Ras Dewa dan membawa kepalanya ke Alam Iblis akan diberi dua kali lipat hadiah kristal dari hadiah Ras Dewa." Suara Zeke seperti batu besar yang dilemparkan ke danau yang tenang, menimbulkan gelombang besar.

"What... Dua kali lipat?!" 

"Hah.. Dari mana kita akan mendapatkan kristal sebanyak itu?" 

"Ras Dewa sangat kaya; bagaimana kita bisa dibandingkan dengan mereka?" 

Aula meledak dalam kekacauan.

Tetua berambut putih itu memberi isyarat agar diam, lalu menatap Zeke, suaranya terdengar khawatir: "Tuan Muda, saranmu memang brilian -- mata ganti mata, gigi ganti gigi. Tetapi sumber daya kita sebagai pembudidaya iblis di Surga ke-20 terbatas. Bersaing dengan para dewa dalam hal kekayaan, aku khawatir..."

"Kau tidak perlu khawatir tentang kristalnya," 

Zeke berkata dengan tenang. "Aku akan mencari solusi. Kau hanya perlu menyebarkan berita, beri tahu semua orang bahwa membunuh pembudidaya ras dewa akan mendapatkan hadiah dua kali lipat."

Aula kembali hening.

Para pemimpin pembudidaya iblis saling memandang, mata mereka dipenuhi dengan keterkejutan dan keraguan.

Tetapi menatap mata Zeke yang teguh, tidak ada yang berani mempertanyakannya.

Tetua berambut putih itu tetap diam untuk waktu yang lama, akhirnya mengangguk perlahan. "Baiklah. Aku akan segera mengurusnya."

Ia berbalik dan meninggalkan aula utama untuk mengatur penyebaran pesan tersebut.

.......

Pesan itu menyebar dengan cepat di seluruh Surga ke-20.

Dalam waktu kurang dari sehari, hampir semua pasukan telah menerima hadiah dari Klan Iblis.

‘Bunuh seorang pembudidaya Klan Dewa dan bawa kepalanya ke Klan Iblis untuk menerima hadiah dua kali lipat dari hadiah Klan Dewa dalam bentuk kristal.’ 

Hal ini benar-benar menjerat Surga ke-20.

Para pembudidaya manusia dan ras lain yang awalnya memburu pembudidaya iblis untuk mendapatkan Inti Emas Klan Dewa kini mulai menghitung ulang.

Hadiah untuk membunuh seorang pembudidaya dewa jauh lebih tinggi daripada hadiah untuk membunuh seorang kultivator iblis, dan hadiah dari klan iblis dua kali lipat dari hadiah yang diberikan oleh kultivator dewa -- siapa pun dapat menghitungnya.

Oleh karena itu, para pembudidaya manusia di luar Kota Bintang Jatuh yang memburu kultivator iblis mulai mengalihkan perhatian mereka ke kultivator dewa yang sendirian.

Para pemburu yang sebelumnya memburu pembudidaya iblis menjadi pemburu pembudidaya dewa.

Para pembudidaya dewa benar-benar lengah.

Awalnya mereka mengira bahwa menyatakan perang terhadap pembudidaya iblis hanya akan mengakibatkan pembantaian, tetapi mereka tidak menyangka para iblis akan membalas dengan cara yang sama.

Para pembudidaya dewa yang berpatroli di luar kota mulai disergap; beberapa dipenggal, beberapa artefak sihirnya dicuri, dan beberapa bahkan dibunuh di siang bolong. 

Deklarasi perang oleh Kaisar Dewa Gagak Emas Hao malah menjerumuskan Surga ke-20 ke dalam perang kacau yang belum pernah terjadi sebelumnya.

....

Dan dalang dari semua ini, Zeke, saat ini sedang duduk di kursi utama Balai Dewan Lembah Jurang Hitam, mendengarkan tetua berambut putih melaporkan berita dari luar, senyum tipis terukir di bibirnya.

"Dave, gelombang yang kau timbulkan di Surga ke-19, akan ku lanjutkan di Surga ke-20."

Tatapan Zeke seolah tertuju pada Dave, suaranya hanya terdengar oleh mereka berdua, "Jangan mati terlalu cepat."

………………

Arah Lembah Jurang Hitam tampak di depan, bayangan gunungnya di senja hari menyerupai binatang raksasa yang berjongkok di tanah, sunyi dan megah.

Dave dan kelompoknya berjalan di sepanjang jalan pegunungan, langkah kaki mereka menginjak kerikil dan bebatuan, diapit oleh semak-semak rendah dan rumput liar yang layu.

Bau belerang samar memenuhi udara, aura unik di sekitar Lembah Jurang Hitam. 

Semakin dekat mereka, semakin pekat energi iblisnya, tetapi Dave, yang memiliki kekuatan kekacauan, tidak merasakan apa pun.

Meskipun pendarahan Felix telah berhenti, kehilangan darah yang berlebihan membuatnya tetap lemah.

Rumi dan Rubine menopangnya di kedua sisi, ketiganya berjalan di tengah kelompok.

Agnes berjalan di samping Dave, mata birunya yang dingin dengan waspada mengamati sekeliling mereka.

Aemon berada di belakang, sehelai rumput layu menjuntai dari mulutnya, matanya setengah terpejam, tampak mengantuk, tetapi kilatan kelicikan sesekali di matanya yang berkabut membuktikan bahwa dia tidak pernah lengah.

Taois muda itu mengikuti di samping Aemon, membawa bungkusan kecil di punggungnya, langkah kakinya seringan kelinci.

"Setelah melewati bukit di depan itu, jaraknya beberapa ratus mil lagi," 

Felix menunjuk ke depan, suaranya serak namun mengandung sedikit rasa lega. "Pintu masuk ke Lembah Jurang Hitam memiliki penghalang alami berupa energi iblis; bahkan pembudidaya tingkat dewa emas pun akan sangat tertekan saat memasukinya, dan pembudidaya biasa tidak akan berani mendekat. Begitu kita sampai di sana, kita akan aman."

Dave mengangguk, hendak mengatakan sesuatu, ketika langkahnya tiba-tiba terhenti.

Indra ilahinya mendeteksi aura yang memancar dari depan.

Beberapa orang sedang mendekat, jumlahnya cukup banyak, dan niat mereka bermusuhan.

"Ada orang yang datang."

Suara Dave tenang, tetapi diwarnai dengan kegelisahan yang berat. "Banyak Sekali. Aura Ras Dewa."

Wajah Felix langsung memucat. 

Ia secara naluriah menggenggam pedang panjang hitamnya yang patah. "Hah... Banyak?"

"Setidaknya lima puluh."

Dave berkata, "Pemimpinnya adalah Dewa Emas tingkat delapan, dan sebagian besar sisanya adalah Dewa Emas tingkat enam hingga tujuh."

Tangan Felix sedikit gemetar.

Lima puluh pembudidaya Ras Dewa, dipimpin oleh Dewa Emas tingkat delapan.

Mereka, dengan kekuatan yang tersisa, tidak mungkin dapat menahan mereka.

"Dermawan..."

Suara Felix serak. "Kau duluan, jangan khawatirkan kami. Target Ras Dewa adalah kami, pembudidaya iblis. Kalian adalah pembudidaya manusia; mereka tidak akan mengganggu kalian."

Dave tidak berbalik, hanya berkata dengan tenang, "Aku tidak akan pergi."

Felix membuka mulutnya, ingin membujuknya lebih lanjut, tetapi melihat punggung Dave yang tegak dan mata yang tenang, semua kata-katanya tertelan kembali.

Dave menggenggam gagang Pedang Pembunuh Naga, mata ungunya menatap lurus ke depan.

Di cakrawala yang jauh, cahaya keemasan mulai berkedip, seperti gugusan bintang yang bergerak melintasi daratan.

Cahaya itu semakin dekat, semakin terang, hingga berubah menjadi pasukan kultivator dewa yang mengenakan baju besi emas, menunggangi hewan roh emas, muncul dengan megah di pandangan mereka.

Lebih dari lima puluh pembudidaya dewa berdiri dalam formasi rapi, baju besi emas mereka berkilauan menyilaukan di senja hari.

Memimpin mereka adalah seorang pria paruh baya bertubuh kekar dengan wajah persegi dan tatapan dingin yang penuh pengalaman pertempuran. 

Kultivasinya berada di tingkat kedelapan alam Keabadian Emas.

Ia memegang tombak emas, ujungnya bergemuruh dengan kilatan petir emas.

Mereka melihat Dave dan kelompoknya, serta Felix dan para pengikutnya, yang jelas memancarkan aura pembudidaya iblis.

Kilat dingin muncul di mata pemimpin itu, sebuah lengkungan dingin terbentuk di sudut matanya, saat ia perlahan mengangkat tombak emasnya.

 

“Pembudidaya iblis sudah terlihat! Kepung mereka!”

Saat perintah diberikan, lebih dari lima puluh pembudidaya dewa menyebar seperti jaring emas raksasa, mengapit Dave dan kelompoknya dari kedua sisi.

Cahaya emas membentuk cincin yang tak tembus di senja hari, menjebak semua orang di tengah, jalur pelarian mereka benar-benar terblokir.

Raungan binatang roh, dentingan logam pada baju besi, dan dengungan rune suci yang dalam dan bergema saling terkait, menciptakan rasa penindasan yang mencekik.

Wajah Felix pucat pasi. 

Ia menggenggam erat pedang panjangnya yang patah, bahkan gagangnya pun bergetar.

Rumi melindungi Rubine, menekannya dari belakang dan menghalangi pandangannya dengan tubuhnya.

Para pembudidaya iblis yang terluka juga menggenggam senjata mereka, mata mereka dipenuhi keputusasaan yang keras kepala.

Dave berdiri di garis depan, mata ungunya menyapu para pembudidaya dewa, seperti karang yang sunyi, tak terpengaruh oleh gelombang emas yang bergejolak di sekitarnya.

Namun saat itu, kehadiran baru muncul dari kejauhan.

Kali ini bahkan lebih kacau, langkah kakinya bahkan lebih berisik.

Awan debu abu-abu naik dari timur, sementara langkah kaki berat dan geraman rendah binatang buas bergema dari barat.

Sesaat kemudian, dua kelompok lagi muncul di pandangan.

Sekelompok pembudidaya manusia, sekitar tiga puluh atau empat puluh orang, bergegas masuk dari timur, mengenakan jubah berbagai warna, memegang artefak magis yang berkilauan, wajah mereka dipenuhi keserakahan dan kegembiraan;

Sekelompok pembudidaya manusia binatang, sekitar dua puluh atau tiga puluh orang, menyerbu dari barat, tubuh mereka kekar, beberapa memiliki telinga binatang, beberapa memiliki ekor yang menjuntai, beberapa tertutup bulu, mengeluarkan raungan yang dalam.

Tiga pasukan, hampir seratus lima puluh orang, mengepung Dave dan kelompoknya.

Terjadi kebuntuan di keempat sisi.

Para kultivator dewa menunggangi binatang roh mereka, baju besi emas mereka menyala seperti api di senja hari;

Para pembudidaya manusia berdiri berbaris, mantra mereka memantulkan cahaya dingin di senja hari;

Para pembudidaya manusia binatang berjongkok di tanah, napas berat mereka bergema di udara seperti genderang;

Dave dan kelompoknya berdiri di tengah, dikelilingi oleh tiga sisi, seperti serigala tunggal yang terjebak di gang.

Felix gemetar.

Dia telah hidup selama ratusan tahun, menyaksikan badai yang tak terhitung jumlahnya, tetapi belum pernah mengalami situasi yang begitu putus asa.

Ketiga pasukan itu berjumlah lebih dari 150 orang, sementara mereka hanya berjumlah sekitar selusin, sebagian besar terluka.

Bahkan jika Dave sangat kuat, dan bahkan jika Agnes dan Aemon keduanya adalah Dewa Emas tingkat delapan, mereka praktis tidak akan memiliki peluang untuk bertahan hidup melawan pengepungan seperti itu.

“Dermawan…”

Suara Felix terdengar datar, “Kau harus segera pergi, bawa teman-temanmu dan pergilah. Kami, para pembudidaya iblis, ditakdirkan untuk ini…”

Dave tidak menjawabnya.

Ia hanya berjalan maju selangkah demi selangkah, jubah abu-abunya berdesir di senja hari, menghalangi jalan semua orang.

Tangan kanannya perlahan terangkat, menggenggam gagang Pedang Pembunuh Naga. 

Cahaya ungu mengalir di sarungnya, seolah siap dihunus kapan saja.

Matanya tenang dan fokus, tanpa rasa takut, tanpa mundur, hanya dingin yang menusuk.

“Xuan Tua,” suara Dave lembut.

“Saya di sini.” 

Aemon meludahkan rumput layu dan berdiri di belakang kiri Dave, lengannya sedikit terentang, cahaya biru berputar di telapak tangannya.

“Agnes.”

Agnes berdiri di belakang kanan Dave, aura biru es mengembun di ujung jarinya, membekukan udara di sekitarnya menjadi kristal es halus.

“Kalian lindungi mereka yang di belakang,” 

Suara Dave setenang air yang tenang. “Aku akan menahan mereka yang di depan.”

Agnes menggigit bibirnya dan mengangguk.

Dave menarik napas dalam-dalam, semangat bertarung yang dingin melonjak di mata ungunya.

Bahkan jika ada 150 orang yang menghadapinya, bahkan jika hari ini adalah kematian yang pasti, dia tidak akan pernah mundur selangkah pun.

"Saatnya bertindak."

Dave berkata dengan suara rendah, jari-jarinya mencengkeram gagang pedang. "Bersiaplah."

Pemimpin dewa berambut emas itu mengangkat tombaknya, cahaya keemasan mengembun menjadi bola yang menyilaukan di ujungnya.

Pandangannya menyapu para pembudidaya manusia dan manusia binatang, dan dia berseru dengan lantang, "Kawan-kawan ras manusia dan ras manusia binatang! Para pembudidaya iblis ini tepat di depan kalian. Bunuh mereka dan kalian akan mendapatkan inti emas ras dewa! Mengapa kalian belum bertindak!"

Suaranya bergema di padang gurun senja, membawa perintah yang tak terbantahkan.

Keagungan ras dewa sepenuhnya ditampilkan pada saat ini.

Dia pikir semuanya akan berjalan sesuai rencananya.

Atas perintahnya, para pembudidaya manusia dan manusia binatang akan menerkam seperti anjing pemburu, mencabik-cabik para pembudidaya iblis.

Tetapi apa yang terjadi selanjutnya mengejutkan semua orang.

Pemimpin para pembudidaya manusia adalah seorang pria tua berambut abu-abu, dengan tingkat kultivasi tingkat kedelapan dari alam Dewa Emas. 

Ia mengenakan jubah biru pudar dan memegang pedang panjang kuno di tangannya.

Ia melirik para pembudidaya dewa, lalu para pembudidaya iblis di belakang Dave, dan akhirnya menoleh ke pemimpin manusia binatang di sampingnya.

Seorang pria kekar seperti singa, dengan surai emasnya berkibar tertiup angin, memegang kapak perang besar.

Keduanya saling bertukar pandang lalu mengangguk bersamaan.

“Serang!” teriak tetua manusia itu dengan ganas.

“Bunuh!” teriak pemimpin manusia binatang itu dengan memekakkan telinga.

Kemudian, sesuatu yang tak terduga terjadi.

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang tidak bergegas menuju para pembudidaya iblis di belakang Dave; sebaliknya, mereka tiba-tiba berbalik dan menerkam para pembudidaya dewa.

Pedang berkelebat, dan kapak berjatuhan.

Para pembudidaya dewa benar-benar lengah.

Mereka tidak pernah menyangka sekutu mereka, yang seharusnya berada di pihak yang sama, tiba-tiba berbalik melawan mereka.

Armor emas berkilauan di bawah dentingan pedang dan kapak, jeritan dan tangisan kesakitan bercampur di seluruh gurun tandus.

"Woi... bangke... Kalian gila?"

" Daannccoookk... Kita ini sekutu.."

"Bangsat... Mengapa kalian menyerang kami?!"

Para kultivator dewa dan wajah pemimpin dewa memucat, suaranya dipenuhi keterkejutan dan amarah: "Apa yang kalian lakukan! Menyerang ras dewa berarti menjadi musuh seluruh ras dewa! Apakah kalian tahu konsekuensinya?!"

Tidak ada yang menjawabnya.

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang, seolah-olah mereka telah merencanakannya sejak awal, bergerak dengan keganasan yang sinkron, masing-masing dengan kilatan serakah dan tekad di mata mereka.

Tiga atau empat dari mereka mengepung seorang pembudidaya dewa, pedang, kapak, dan palu menghujani, menebas para pembudidaya dewa yang tidak punya waktu untuk bereaksi.

Percikan emas berhamburan di seluruh gurun tandus, mewarnai rumput layu dan bebatuan abu-coklat dengan merah tua.

Suara baju zirah yang terbelah terdengar seperti kain yang disobek, disertai jeritan kesakitan.

Meskipun para pembudidaya  dewa itu sendiri tidak lemah, mereka lengah oleh serangan mendadak yang jumlahnya sangat banyak dan melancarkan serangan kejutan dari belakang.

Seorang pembudidaya  dewa baru saja mengangkat pedangnya ketika tiga pembudidaya manusia secara bersamaan menusuk dadanya;

Pembudidaya dewa lainnya mencoba melarikan diri di udara tetapi dipukul di punggung oleh kapak manusia binatang dan jatuh dari langit;

Komandan ras Dewa utama mencoba memperkuat posisinya, tombak emasnya menyapu dan menangkis beberapa pembudidaya manusia, tetapi lebih banyak musuh telah mengepungnya, menghalangi semua jalan keluarnya.

Dalam waktu kurang dari seperempat jam, kelima puluh lebih pembudidaya  dewa itu tergeletak mati di kolam darah.

Darah keemasan mengalir perlahan di senja hari, menyatu menjadi aliran-aliran kecil.

Tubuh-tubuh di balik baju zirah emas itu tak lagi bergerak. Beberapa kepalanya terpenggal, beberapa jantungnya tertusuk, dan beberapa anggota badannya dipotong. Kematian mereka berbeda-beda, tetapi nasib mereka semua sama.

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang berdiri terengah-engah di tengah mayat-mayat emas, memegang artefak magis dan kapak yang berlumuran darah emas.

Wajah mereka menunjukkan kelelahan, tetapi lebih dari itu, kegembiraan dan kepuasan.

Kemudian, mereka mulai memenggal kepala.

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang berjongkok, dengan terampil memenggal kepala para pembudidaya dewa dengan belati mereka sebelum memasukkannya ke dalam tas penyimpanan mereka.

Gerakan mereka cepat dan terlatih, jelas bukan pertama kalinya mereka melakukan ini.

Dave berdiri di sana, menyaksikan pemandangan ini, cengkeraman pedangnya perlahan mengendur.

Ekspresinya rumit.

Ia telah bersiap untuk pertempuran sengit, Pedang Pembunuh Naganya siap dihunus kapan saja, kekuatan kekacauannya sudah mencapai puncaknya, dan ia bahkan telah mulai menghitung cara untuk menerobos dengan kerugian minimal.

Namun pada akhirnya, ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk bergerak.

Agnes juga tercengang.

Aura biru es di tangannya mengembun menjadi jarum es tajam di ujung jarinya, tetapi sebelum ia sempat menembakkannya, jarum-jarum itu telah meleset dari targetnya.

Mulut Aemon menganga membentuk huruf "O", matanya yang berkabut dipenuhi ketidakpercayaan.

Ia telah hidup selama bertahun-tahun dan melihat banyak pemandangan, tetapi ini benar-benar pertama kalinya ia menyaksikan hal seperti ini.

Ia mengharapkan pertempuran berdarah, tetapi musuh telah langsung dimusnahkan oleh sekutu mereka sendiri.

Taois muda itu mengintip setengah kepalanya dari balik Aemon, matanya lebar, dan berbisik, "Guru... mengapa mereka menyerang orang-orang mereka sendiri?"

"Jangan tanya, Guru juga tidak mengerti..." Aemon mendecakkan lidah.

Felix semakin bingung.

Ia menggenggam pedang panjang hitam yang patah, ujungnya mengarah ke depan dalam posisi bertahan, tetapi matanya dipenuhi kebingungan dan ketidakpercayaan.

Para pembudidaya dewa itu, begitu saja, terbunuh?

Dibunuh oleh "sekutu" mereka sendiri yang seharusnya membunuh dirinya bersama mereka?

Ia membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, tetapi tenggorokannya terasa tersumbat, dan ia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Tatapan Dave tertuju pada pria tua itu.

Pria tua itu membungkuk, memenggal kepala seorang pembudidaya dewa, gerakannya terlatih seperti memotong daun bawang.

Setelah selesai, ia memasukkan kepala itu ke dalam tas penyimpanannya, berdiri tegak, dan matanya bertemu dengan mata Dave.

Ia melihat mata ungu Dave, menyeringai, dan berjalan menuju Dave.

"Jangan gugup, jangan gugup..."

Lelaki tua itu melambaikan tangannya, menandakan bahwa ia tidak bermaksud jahat.

Ia berhenti beberapa langkah dari Dave, menyeka jejak di wajahnya, dan tersenyum licik. "Kami tidak di sini untuk membunuhmu."

Dave menatapnya, mata ungunya tidak menunjukkan kepercayaan maupun permusuhan, dan dengan tenang bertanya, "Mengapa?"

"Mengapa kalian membunuh para dewa?"

Lelaki tua itu menyeringai, memperlihatkan deretan gigi kuningnya. "Karena para iblis juga telah mengeluarkan hadiah. Bunuh seorang pembudidaya dewa, dan kamu akan membawa kepalanya ke para iblis, kamu bisa menukarnya dengan hadiah dua kali lipat. Kau tidak tahu?"

Dave sedikit mengangkat alisnya. "Klan Iblis juga mengeluarkan hadiah?"

"Ya! Beritanya keluar tadi malam!"

Suara lelaki tua itu penuh dengan kegembiraan. "Bunuh anggota Klan Dewa Tingkat Delapan Alam Dewa Emas, dan Klan Iblis akan memberikan 200.000 kristal tingkat atas! Itu dua kali lipat dari yang diberikan Klan Dewa! Hanya orang bodoh yang tidak akan menerima tawaran ini! Kami pernah membantu Klan Dewa membunuh pembudidaya iblis sebelumnya hanya karena kristal-kristal itu." 

"Sekarang para iblis menawarkan lebih banyak, jadi tentu saja kami akan membantu mereka membunuh para dewa! Ini bisnis, siapa pun yang membayar penawar tertinggi akan melakukan pekerjaan itu -- itu wajar!"

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang di belakangnya mengangguk setuju, beberapa bahkan menepuk-nepuk kantung penyimpanan mereka dengan puas, yang berisi kepala para dewa yang baru saja mereka penggal.

"Ini kesepakatan yang bagus!"

"Para dewa itu selalu begitu angkuh dan sombong, kami sudah ingin menyingkirkan mereka sejak lama!" 

"Membunuh satu pembudidaya dewa sebanding dengan membunuh dua pembudidaya iblis, hanya orang bodoh yang akan terus membunuh pembudidaya iblis!"

Dave melihat ekspresi datar mereka, terdiam sejenak, lalu senyum tipis terukir di bibirnya: "Memang, ini bisnis, siapa pun yang membayar penawar tertinggi akan melakukan pekerjaan itu -- itu wajar."

Pria tua itu terkekeh: " Hehehe... Benar, kan? Jadi kami tidak di sini untuk membunuhmu. Kami membawa kepala dewa ini ke Lembah Jurang Hitam untuk ditukar dengan hadiah. Kau juga akan pergi ke Lembah Jurang Hitam, kan? Waktu yang tepat, kita bisa pergi bersama!" 

Dave mengangguk. "Kalau begitu, ayo pergi bersama."

Pria tua itu berbalik dan melambaikan tangan kepada pembudidaya manusia dan binatang di belakangnya. "Apakah kalian sudah selesai berkemas? Jika sudah selesai, ayo kita pergi!" Lembah Jurang Hitam tidak jauh lagi, dan hari sudah mulai gelap!"

"Selesai!"

"Ayo pergi!" 

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang berdiri, membersihkan darah dan kotoran dari tangan mereka. 

Beberapa bahkan menyeka noda darah emas pada artefak magis mereka dengan kain sebelum memasukkannya ke dalam tas penyimpanan mereka.

Senyum menghiasi wajah mereka, langkah mereka santai, dan mereka mengobrol tentang hasil tangkapan mereka hari itu, seolah-olah mereka baru saja menyelesaikan perburuan biasa.

Sambil membawa tas penyimpanan mereka, mereka mengikuti Dave dan kelompoknya menuju Lembah Jurang Hitam.

Kelompok itu lebih dari dua kali lipat jumlah sebelumnya, dan suasana tegang telah lenyap, digantikan oleh harmoni yang menyeramkan.

Setelah berjalan beberapa saat, Felix tidak bisa menahan diri untuk mendekati Dave dan berbisik, "Dermawan... apakah orang-orang ini benar-benar dapat dipercaya?" 

Dave melirik para pembudidaya manusia dan binatang yang sedang mengobrol dan tertawa, kilatan berpikir di mata ungunya: "Mereka membantu kita sekarang karena Klan Iblis menawarkan hadiah yang lebih tinggi." 

“Jika suatu hari Klan Dewa menawarkan lebih banyak, mereka akan berbalik dan membantu Klan Dewa membunuh kita. Bagi mereka, ini hanya bisnis."

"Lalu apakah aman bepergian bersama mereka...?" tanya Felix.

"Setidaknya untuk saat ini aman."

Suara Dave tenang. "Lagipula, mereka tahu lokasi Lembah Jurang Hitam dan dapat membimbing kita." 

“Begitu kita sampai di Lembah Jurang Hitam, mereka akan mengambil hadiah mereka dan pergi, sementara kita tetap tinggal di lembah, dan kita tidak akan saling mengganggu."

Felix berpikir sejenak dan mengangguk: "Dermawan masuk akal." 

Dia tidak bertanya lagi, mempercepat langkahnya untuk mengikuti Dave.

..... 

Saat senja semakin gelap, awan di cakrawala diwarnai merah gelap oleh sinar matahari terbenam terakhir, menyerupai lautan beku.

Kelompok itu menyusuri hutan belantara, menuju Lembah Jurang Hitam.

Manusia dan pembudidaya yang membawa kepala yang terpenggal masih dengan gembira mendiskusikan hasil panen mereka hari itu dan hadiah yang akan segera menjadi milik mereka. 

Suara mereka melayang di tengah senja, membawa ketenangan dan kegembiraan yang menyeramkan.

Dave berjalan di depan kelompok, jubah abu-abunya berkibar tertiup angin. 

Angin berdesir melalui pepohonan.

Pandangannya tertuju pada garis besar Lembah Jurang Hitam yang perlahan-lahan semakin jelas di depan, cahaya kompleks berputar di mata ungunya.

Klan Iblis telah menawarkan hadiah untuk klan Dewa.

Langkah ini, menggunakan metode mereka sendiri untuk melawan mereka, memang brilian.

Dan orang yang bisa mengambil keputusan ini dalam waktu sesingkat itu...

Wajah muda yang dingin itu terlintas di benak Dave.

Itu mungkin Zeke.

Hanya dia yang bisa merancang trik keji seperti itu.

Setelah sekian lama berada di Alam Surgawi, para pembudidaya di sana hanya tahu cara berkultivasi; pikiran mereka telah tumpul.

...... 

Pintu masuk Lembah Jurang Hitam akhirnya terlihat sepenuhnya di senja hari.

Dua tebing hitam, seperti dua gerbang batu raksasa, menjulang ke awan, mengapit pintu masuk lembah di tengahnya.

Permukaan tebing ditutupi dengan pola magis yang padat dan rumit. 

Pola-pola ini bersinar dengan cahaya merah gelap di senja hari, seperti mata yang tak terhitung jumlahnya yang terbuka, berkedip perlahan, setiap kilatan membawa napas kuno yang berirama.

Lapisan kabut hitam tebal menggantung di pintu masuk lembah, penuh dengan energi iblis, berputar perlahan seperti makhluk hidup.

Terkadang kabut itu menyatu menjadi garis-garis samar, di lain waktu menghilang menjadi kehampaan, memancarkan aura dingin dan mencekam, seolah memperingatkan setiap makhluk yang mencoba mendekat -- ini bukan rumahmu.

Dave berdiri di depan pintu masuk lembah, mata ungunya menatap kabut hitam yang berputar-putar, merasakan energi iblis yang pekat di dalamnya.

Ia dapat merasakan kualitas kuno dan mapan dalam energi iblis itu, seolah-olah telah terakumulasi selama bertahun-tahun, telah lama menyatu dengan lembah.

Tempat ini adalah zona terlarang bagi pembudidaya biasa, tetapi merupakan tempat perlindungan alami bagi iblis.

Tidak heran para dewa tidak berani menginjakkan kaki di sini dengan mudah -- di lingkungan seperti itu, kekuatan spiritual pembudidaya dewa akan sangat tertekan, mengurangi kekuatan tempur mereka setidaknya 30%.

“ Kita akhirnya sampai.”

Ekspresi lega akhirnya muncul di wajah Felix. 

Suaranya serak tetapi membawa kegembiraan karena selamat dari situasi yang hampir fatal, dan bahkan dadanya sedikit tegak. “Ini Lembah Jurang Hitam. Aku tinggal di sini selama beberapa tahun ketika masih muda, sebelum pergi ke Kota Bintang Jatuh. Meskipun aku pergi, tempat ini selalu menjadi rumah bagi pembudidaya iblis.”

Ia menarik napas dalam-dalam, seolah menghirup semua energi iblis di pintu masuk lembah ke paru-parunya.

Aura itu terasa seperti aura seorang ibu baginya, akrab dan menenangkan.

Para pembudidaya manusia dan manusia binatang juga berhenti, tatapan mereka ke arah pintu masuk lembah diwarnai dengan kekhawatiran.

Meskipun mereka datang untuk hadiahnya, mereka secara naluriah masih merasa tidak nyaman dengan penghalang alami energi iblis ini.

Tetua berambut putih yang memimpin kelompok itu mengerutkan kening, lubang hidungnya sedikit mengembang, seolah mencoba menghilangkan aura yang mengganggu, tetapi ia tidak mengatakan apa pun, hanya melambaikan tangannya untuk memberi isyarat kepada mereka yang di belakangnya untuk menunggu dengan tenang.

Dave mengangkat kakinya dan berjalan menuju pintu masuk lembah.

Agnes dan Aemon mengikuti di belakangnya, sementara Taois Muda mengintip dari balik Aemon, wajah kecilnya dipenuhi rasa ingin tahu dan ekspresi kebingungan.

Para penjaga berdiri di pintu masuk lembah.

Dua pembudidaya iblis yang mengenakan baju zirah hitam berdiri di kedua sisi pintu masuk, memegang tombak hitam yang ujungnya berkilauan dengan cahaya merah gelap, menggemakan pola iblis di tebing.

Mata mereka seperti obor dua lentera merah menyala, mengamati setiap sosok yang mendekat di senja hari.

Kultivasi mereka berada di tingkat ketujuh alam keabadian Emas; aura mereka stabil namun tajam, jelas menunjukkan bahwa mereka adalah penjaga elit Lembah Jurang Hitam.

Melihat Dave dan kelompoknya mendekat, keduanya serentak mengangkat tombak mereka, memblokir pintu masuk lembah dengan gerakan cepat dan tegas.

"Berhenti!"

Penjaga di sebelah kiri berteriak tajam, suaranya bergema di tebing di pintu masuk lembah, membawa aura otoritas yang tak terbantahkan.

Tatapannya menyapu Dave, Agnes, dan Aemon, alisnya berkerut tajam, secercah kewaspadaan dan permusuhan terpancar di matanya. "Hmm.... Pembudidaya manusia? Apa yang kalian lakukan di Lembah Jurang Hitam? Tidakkah kalian tahu ini adalah wilayah pembudidaya iblis, dan orang luar tidak diizinkan masuk ke sini?"

Yang Feng melangkah maju, menangkupkan kedua tangannya sebagai tanda hormat, dan berbicara dengan sedikit nada memohon dalam suaranya: "Saudara-saudara, aku Felix Yan, dari Kota Bintang Jatuh. Para pembudidaya manusia ini adalah penyelamatku; mereka menyelamatkanku dan putriku, serta rakyatku.”

“Sekarang Ras Dewa sedang memburu pembudidaya iblis di mana-mana, dan kami tidak bisa lagi tinggal di luar. Kami ingin memasuki lembah untuk sementara waktu untuk menghindari masalah sampai keadaan tenang..."

"Felix Yan?"

Penjaga di sebelah kanan mengamatinya, seolah-olah mencari namanya dalam ingatannya, lalu mengangguk, kewaspadaannya tidak berkurang banyak. "Aku ingat kau. Kau tinggal di lembah selama beberapa tahun sebelum pergi ke Kota Bintang Jatuh. Tapi aku tidak bisa mengambil keputusan untukmu membawa pembudidaya manusia ke Lembah Jurang Hitam. Kau tahu aturannya; Lembah Jurang Hitam adalah tempat berkumpulnya pembudidaya iblis, dan orang luar tidak diizinkan masuk. Aturan ini telah ditetapkan ratusan tahun yang lalu, dan tidak ada yang bisa melanggarnya."

Ekspresi Felix berubah, suaranya terdengar mendesak: "Saudaraku, aku tahu aturannya, tapi orang-orang ini benar-benar berbeda! Mereka menyelamatkan kami di Kota Bintang Jatuh; jika bukan karena mereka, aku dan putriku sudah mati di tangan para dewa sejak lama!"

"Tolong berbaik hati dan izinkan aku masuk untuk memohon kepada pemimpin. Jika pemimpin setuju, aku akan membawa mereka masuk. Apakah itu tidak apa-apa?"

"Tidak."

Penjaga di sebelah kiri menggelengkan kepalanya, nadanya tegas, tidak memberi ruang untuk negosiasi. "Aturan tetap aturan. Kau boleh masuk, tetapi para pembudidaya manusia ini tidak bisa!"

"Jika mereka benar-benar ingin memasuki lembah, mereka harus terlebih dahulu mendapatkan izin pribadi dari pemimpin. Jika tidak, aku tidak bisa membiarkan mereka masuk. Ini adalah tugasku; mohon dimengerti."

"Tapi..." kata Felix.

"Tidak ada tapi."

Penjaga di sebelah kanan juga berbicara, suaranya lebih lembut daripada yang di sebelah kiri, tetapi sikapnya sama tegasnya. "Felix, kau harus tahu bahwa dalam keadaan normal, jika kau membawa beberapa teman manusia, kami mungkin bisa membantu mereka.”

“Tapi ini adalah masa-masa darurat. Para dewa baru saja menyatakan perang terhadap kita, dan hadiah buronan bertebaran di mana-mana. Manusia dan dewa yang tak terhitung jumlahnya mencoba menyusup dan mengumpulkan informasi. Kami tidak berani mengambil risiko."

Bibir Felix bergetar, sedikit rasa tak berdaya dan malu terpancar di matanya.

Meskipun ia adalah pemimpin kecil di Kota Bintang Jatuh, memimpin sekitar selusin orang dan memiliki pengaruh yang cukup besar, ia hanya memiliki sedikit kekuasaan nyata di tempat seperti Lembah Jurang Hitam.

Para penjaga tidak menghormatinya, dan tidak ada yang bisa ia lakukan.

Pihak berwenang setempat tidak mengakui statusnya; ia bahkan tidak memenuhi syarat untuk membawa Dave menerima penghargaan.

Felix menoleh ke Dave, wajahnya penuh penyesalan, hampir tak berani menatap mata Dave: "Dermawan… aku benar-benar minta maaf… Aku… tidak memiliki kedudukan tinggi di lembah ini, dan kata-kata saya tidak berpengaruh.” 

“Mengapa kau tidak menunggu di luar lembah sebentar? Aku akan masuk dan menjelaskan situasinya kepada pemimpin, dan melihat apakah kita bisa…"

Dave menatap ekspresi Felix yang malu dan tak berdaya, tanpa merasa bersalah.

Ia telah menyadari bahwa meskipun kultivasi Felix tidak rendah, statusnya di antara pembudidaya iblis tidak tinggi; jika tidak, ia tidak akan tinggal di tempat kecil seperti Kota Bintang Jatuh hanya dengan sekitar selusin anggota klan.

Ia mengangguk, suaranya tenang: "Ini bukan salahmu. Kalau begitu…"

Sebelum ia selesai berbicara, kabut hitam di pintu masuk lembah tiba-tiba bergejolak, seolah digerakkan oleh tangan tak terlihat, mengeluarkan suara melengking rendah.

Dua sosok muncul dari kabut hitam.

Orang yang berada di depan mengenakan jubah panjang berwarna biru tua yang disulam dengan totem iblis kuno, setiap polanya perlahan berkilauan dengan cahaya gelap.

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Kalian Cari Cinta atau Kenyamanan Finansial

Minta Diterima Apa Adanya, tapi Kasih Syarat Setinggi Langit?

* Cerita kehidupan *

Aku cowok. 30 tahun. Single..

Aku baru saja ngalamin fenomena dating yang bikin kepala pusing.

Ketemu cewek sepantaran. Umur 30an juga. Awalnya nyambung. Obrolan asik. Tawa-tawa natural.

Tapi makin ku kenal... makin aku... plenger..

Aku berpikir sejenak. Ini cerita nyata. Dan aku yakin banyak cowok yang ngalamin hal yang sama.

Dia expect aku jadi provider.

Bukan sekadar partner. Bukan sekadar teman hidup.

Tapi provider. Penyedia. Penanggung jawab penuh.

Karena keluarganya pengen ini.

Keluarganya pengen itu. 

Ada standar yang harus dipenuhi. 

Ada ekspektasi yang harus dikejar.

Pikiran ku bekerja. Sejak kapan aku melamar jadi asuransi masa tua?

Dia cerita masa lalunya.

Dating banyak cowok. Sering club. Have fun. Menikmati hidup. Sudah lepas virgin 

Dan aku...? Gak masalah. Itu hak dia. Itu masa lalunya.

Tapi yang bikin aku heran: setelah semua itu, dia minta aku nerima dia apa adanya.

Sementara aku...? Aku harus memenuhi daftar persyaratan yang panjang.

Aku mencoba memahami sekilas. Ini kok gak seimbang?

Kau tau rasanya?

Kayak kau datang ke toko. Barangnya sudah dipake sama banyak orang. Tapi harganya tetep harga baru.

Bahkan lebih mahal.

Kau gak boleh nanya riwayat. 

Kau gak boleh nego. 

Kau harus terima apa adanya.

Tapi kau harus bayar dengan masa depan mu..

Aku merenung sejenak. Ini bukan soal menghakimi masa lalu. Ini soal fairness.

Aku bukan tipe yang nuntut pasangan harus suci atau gak punya masa lalu. Bukan...

Semua orang punya cerita. Semua orang punya fase.

Tapi kalau kau minta diterima apa adanya... Kau juga harus mau nerima pasangan mu apa adanya.

Jangan kau yang minta diterima, tapi pasangan mu kau kasih syarat setinggi langit.

Pikiran ku bekerja. Hubungan itu dua arah. Bukan satu arah kayak jalan tol.

Aku tanya pelan-pelan ke dia.

"Emangnya kau cari suami atau sponsor?"

Dia diem. Gak jawab.

Dan dari diemnya itu, aku dapet jawabannya.

Dia bukan cari partner. Dia cari jaminan. 

Dia cari seseorang yang bisa ngasih rasa aman finansial. 

Yang bisa memenuhi standar keluarganya.

Aku berpikir sejenak. Aku bukan bank. Aku manusia.

Ini fenomena yang makin sering aku temuin.

Di umur 30an, banyak yang sudah lelah sendiri. Tapi bukannya siap berjuang bareng... 

Mereka malah nyari yang sudah jadi.

Yang sudah mapan. 

Yang sudah settle. 

Yang tinggal jalan.

Padahal mereka sendiri...? 

Belum tentu sudah settle.

Aku mencoba memahami lebih dalam. Ini bukan cari cinta. Ini cari kenyamanan.

Aku gak marah. Aku cuma capek.

Capek ketemu orang yang mintanya banyak, tapi ngasihnya sedikit.

Capek ketemu orang yang maunya dimengerti, tapi gak mau ngerti.

Capek ketemu orang yang ngukur cowok dari isi dompet, bukan isi kepala.

Aku merenung sejenak. Mungkin aku harus lebih selektif. Mungkin aku harus lebih sabar.

Tapi aku juga gak mau munafik.

Aku tau, sebagai cowok, aku harus punya kapasitas. Harus bisa ngasih nafkah.

Tapi ada bedanya antara " kau mau berjuang bareng " dan " kau mau aku yang berjuang sendirian."

Yang pertama itu tim. Yang kedua itu beban.

Dan aku gak mau jadi keledai yang dikasih beban tanpa apresiasi.

Jadi, buat mu yang lagi di fase ini...

Gapapa kau punya standar. Gapapa kau pengen yang mapan.

Tapi inget: kau juga harus punya value. Kau juga harus siap jadi partner, bukan cuma penerima.

Karena cowok juga manusia. Kami juga capek. Kami juga pengen dihargai.

Kalau kau relate....

Have a nice time...

Kalian Mau Berjuang Bareng Atau Mau Enaknya Saja...?