Perintah Kaisar Naga : 7018 - 7019

 Perintah Kaisar Naga. Bab 7018-7019

* Saatnya Mengambil Jalan Ke-2 *

Kraaak...

Suara tulang patah yang tajam dan memekakkan telinga terdengar!

Tulang-tulang di lengan Dewa Chenyao hancur seketika; dagingnya terkoyak dan darah menyembur keluar. Tubuhnya terlempar ke belakang bagaikan bola meriam yang hancur, menghantam keras dinding batu penjara yang berjarak puluhan meter!

" Puufftt.."

Dia memuntahkan darah, didera rasa sakit yang tak tertahankan. Lengannya mati rasa total; tubuh ilahinya yang tangguh ternyata sangat rapuh saat menghadapi perbedaan kekuatan fisik yang begitu mencolok.

" Daannccookk... ini mustahil... Bagaimana mungkin tubuh fisikmu sekuat ini?"

Dewa Chenyao menggertakkan gigi, matanya terbelalak karena terkejut dan tidak percaya. Dia berusaha bangkit, meski darah dan qi bergejolak hebat di dadanya, dan setiap tulang serta urat di tubuhnya menjerit kesakitan.

Dave melangkah maju dengan perlahan namun mantap; tanah sedikit bergetar di setiap langkahnya. Aura darah dan qi menguap dari tubuhnya, dan cahaya keemasan samar berpendar di sekelilingnya. Dia menatap ke bawah ke arah Dewa Chenyao yang telah jatuh itu dengan tatapan dingin dan tajam:

"Kau mengandalkan basis kultivasimu untuk mendominasi, sedangkan aku mengandalkan tubuh fisikku untuk menghancurkanmu sepenuhnya."

Jebreeet...

Bahkan sebelum kata-katanya selesai terucap, dia kembali menerjang. Begitu jarak terpangkas, dia melancarkan tendangan menyapu—serangan yang sarat dengan kekuatan penghancur yang dahsyat—yang mengarah tepat ke kepala Dewa Chenyao!

Dewa Chenyao memaksakan diri bergerak menahan sakit untuk menghindar ke samping dengan gerakan yang kacau dan menyedihkan. 

Dia mengangkat lengan untuk menangkis dengan terburu-buru, namun tetap saja terlempar beberapa meter akibat tendangan itu, lalu kembali menghantam tanah dengan keras.

Tubuhnya kini berlumuran debu, darah, dan kotoran; penampilannya tampak sangat kacau, kehilangan sepenuhnya aura agung dan mendominasi layaknya seorang Raja Dewa.

Di seluruh medan pertempuran, pembantaian itu menjadi semakin menggila dan brutal.

Delapan Dewa Agung meninggalkan segala teknik kultivasi dan seni ilahi, bertarung layaknya manusia biasa yang sedang berkelahi. Mengandalkan fondasi fisik yang telah ditempa selama bertahun-tahun, mereka mengepung dan bergulat melawan beberapa ahli veteran dari Klan Naga. 

Tidak ada pertukaran kemampuan ilahi ataupun pameran kekuatan  Dao Agung yang menghancurkan—hanya benturan brutal dan berdarah saat kepalan tangan menghantam daging. Sikut dan lutut beradu, tubuh saling bertabrakan, tulang-belulang patah, dan jeritan kesakitan bergema tanpa henti. 

Mengandalkan keunggulan jumlah yang luar biasa—puluhan ribu orang—Klan Dewa bertarung dengan kegigihan pantang menyerah, gelombang demi gelombang, menggunakan lautan tubuh untuk menguras stamina dan vitalitas Klan dewa.

Klan Naga, yang memiliki kekuatan dahsyat, bertarung melawan sepuluh atau bahkan seratus musuh sekaligus, membuka celah kosong di tengah kerumunan massa yang padat; setiap kali pukulan mendarat, seorang kultivator Klan Dewa pasti akan jatuh dan tewas.

Tanah telah basah oleh darah; noda merah tua menutupi seluruh medan perang yang menyerupai penjara itu, sementara serpihan tulang dan sisa-sisa tubuh yang hancur berserakan di mana-mana.

Jeritan, suara hantaman tumpul, bunyi tulang patah, raungan penuh amarah, dan napas yang tersengal-sengal berpadu menjadi sebuah kidung pembantaian yang brutal dan liar.

Di ketinggian, sang Penjaga Tatanan Dunia melayang diam; tubuhnya yang tak berwujud dan tak kasat mata memandang ke bawah pada pertempuran kacau yang mengguncang bumi itu dengan sikap dingin dan acuh tak acuh, tanpa emosi sedikit pun.

Mengamati kebuntuan dan laju pembantaian yang melambat, suaranya yang tanpa emosi tiba-tiba bergema di kehampaan, membawa nada provokasi yang disengaja:

"Kekuatan yang dikerahkan terlalu minim; ritmenya terlalu lambat, membosankan.."

"Lepaskan seluruh kemampuan kalian. Bertarunglah sampai mati dengan segala yang kalian miliki. Buatlah pertunjukan ini lebih menantang dan seseru mungkin..."

Kata-kata sederhana ini terdengar seperti penonton yang mengeluh karena pertunjukan kurang seru, secara blak-blakan mendesak kedua belah pihak untuk bertarung hingga titik darah penghabisan.

Mendengar ini, para petarung di bawah sana terguncang hebat hingga ke lubuk hati mereka.

Dewa Chenyao, yang diliputi amarah dan frustrasi, menggertakkan gigi lalu bangkit. Mengabaikan luka-lukanya, ia memimpin para Jenderal Dewa dan prajurit elit dewa yang tersisa dalam serangan balik yang membabi buta; karena pertempuran tak terelakkan, ia akan menggunakan keunggulan jumlah untuk menghabisi Klan Naga hingga binasa!

Hasrat bertarung yang sengit berkobar di mata Dave. Ia melepaskan raungan rendah ke arah langit, energi dalamnya meluap-luap, dan kembali menerjang lautan musuh, melayangkan tinjunya sembari menerobos barisan mereka. 

Setiap serangan mencipratkan darah ke udara, mengukir jalur pembantaian yang menembus langsung barisan puluhan ribu prajurit Klan Dewa!

Tanpa energi spiritual, tanpa kemampuan ilahi.

Hanya benturan daging dan darah; kemenangan dan kekalahan ditentukan semata-mata oleh kekuatan fisik.

Di dalam penjara itu, pertarungan hidup-mati ala manusia biasa—yang menyalahi segala hukum yang dikenal di Surga ke-24—berkecamuk dengan keganasan tanpa henti, mengubah dunia itu menjadi mimpi buruk yang kacau dan tiada akhir.

Pembantaian berdarah itu akhirnya berakhir setelah pertempuran jarak dekat yang melelahkan dan berkepanjangan.

Tidak ada sejengkal pun tanah bersih yang tersisa di hamparan luas dan suram lantai penjara tersebut.

Bercak darah merah pekat telah meresap jauh ke dalam batu penjara yang keras; lapisan darah menggenang, bercampur, dan membeku, mengubah medan itu menjadi tanah tandus berwarna merah tua yang kelam.

Pecahan baju zirah ilahi, sobekan jubah, dan serpihan tulang berserakan serta menumpuk tinggi—menjadi saksi bisu atas pertarungan fisik yang brutal dan primitif yang baru saja terjadi.

Tidak ada gelombang kejut akibat ledakan kekuatan spiritual, ataupun sisa cahaya dari teknik ilahi yang memudar; hanya bau anyir darah yang menyengat menggantung di udara yang pengap, menekan hati mereka yang selamat—sebuah beban yang menyesakkan dan menindih jiwa.

Dari pasukan besar yang berjumlah puluhan ribu, lebih dari separuhnya telah musnah sepenuhnya dalam pembantaian yang murni mengandalkan kekuatan fisik ini.

Puluhan ribu kultivator Klan Dewa telah gugur selamanya di alam yang kelabu dan sunyi ini; tak satu pun yang selamat.

Berbeda dengan pemandangan mengerikan di dunia luar—di mana jiwa kultivator yang gugur akan hancur dan tubuh mereka lenyap tak berbekas—

Pertempuran ini, yang terikat oleh hukum pembatas penjara, telah melenyapkan segala energi penghancur. Akibatnya, tubuh para prajurit Klan Dewa yang gugur tetap utuh sempurna.

Dengan tulang yang tidak patah dan daging yang tidak hancur—kecuali hilangnya nyawa sepenuhnya—mereka terbaring diam di atas tanah yang berlumuran darah; lautan mayat yang padat dan tak berujung memenuhi seluruh pandangan mata.

Setiap kultivator Klan Dewa yang selamat menderita luka-luka yang sangat parah.

Ada yang terkapar tak berdaya dan tidak mampu bangkit, dengan anggota tubuh serta tulang-belulang yang hancur; yang lain menderita luka menganga di dada dan perut, dengan darah yang terus mengalir tiada henti. 

Sebagian lagi mengalami cedera kepala parah, membuat mereka linglung dan hanya setengah sadar; Yang lain mengalami kehancuran total pada meridian dan otot mereka, hingga tak lagi memiliki tenaga bahkan sekadar untuk mengangkat tangan saat meronta.

Tak terhitung banyaknya prajurit Ras Dewa yang terkapar bertumpuk-tumpuk di tengah genangan darah; suara rintihan, napas tersengal, dan isak kesakitan mereka terdengar bersahut-sahutan.

Para prajurit elite Ras Dewa—yang dulunya menjelajahi Surga ke-24 dan memandang rendah ras-ras lain dengan penuh penghinaan—kini tak lebih dari tawanan yang terluka parah dan tak berdaya; pemandangan mereka sungguh menyedihkan dan memprihatinkan.

Bahkan delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung Tingkat Sembilan, yang dulunya disegani di seluruh alam ini, telah kehilangan sepenuhnya wibawa agung mereka yang dulu begitu mutlak.

Ada yang menderita patah tulang dan pergeseran organ dalam, tubuh mereka yang hancur lebur nyaris tak lagi utuh;

Yang lain terkapar di tanah dengan anggota tubuh remuk, tatapan mata mereka kosong tanpa semangat, hanya mencerminkan keputusasaan dan kekalahan yang tiada akhir;

Ada pula yang kulitnya penuh luka bernanah dan tulangnya terlepas dari sendi; setiap embusan napas mendatangkan rasa sakit yang luar biasa, membuat mereka bahkan tak sanggup lagi berteriak.

Tubuh ilahi yang telah mereka tempa seumur hidup ternyata sangat rapuh menghadapi kekuatan kasar nan dahsyat dari Ras Naga; kultivasi ribuan tahun dan keunggulan tingkatan mereka menjadi bahan tertawaan belaka dalam pertarungan brutal yang liar ini.

Yang paling mengenaskan di antara mereka semua adalah Dewa Chenyao.

Tulang-tulang di kedua lengannya hancur lebur dan meridiannya putus; lengannya terkulai tak berguna di sisi tubuhnya, rusak total.

Perutnya dipenuhi memar dan bekas hantaman tinju dengan kedalaman yang bervariasi; tulang-tulang utama patah atau bergeser, dan organ dalamnya rusak parah. Energi internalnya bergejolak kacau, dan setiap tarikan napas menimbulkan rasa sakit yang menyiksa seolah-olah tubuhnya sedang dicabik-cabik.

Dua serangan dahsyat yang nyaris mematikan dari Dave telah menghancurkan fondasi kekuatannya, mengubah Dewa Penguasa ini—yang telah memerintah Surga ke-24 selama separuh masa hidupnya dan mendominasi alam semesta—menjadi sosok cacat yang terluka parah, sekarat, dan tak mampu bergerak.

Ia terbaring tak berdaya dengan posisi miring di atas batu penjara yang dingin dan gelap, tubuhnya berlumuran debu dan darah yang telah mengering. Jubah ilahi berwarna ungu keemasan miliknya telah terkoyak-koyak selama pertarungan, membuat tak ada lagi sisa-sisa martabat seorang Dewa 

Penguasa yang melekat padanya. Sepasang mata ilahi itu—yang dahulu menatap ke bawah ke arah segala ras dengan aura mematikan yang mengguncang langit—kini dipenuhi hingga meluap oleh rasa dendam yang luar biasa, kehinaan yang mendalam, serta keputusasaan yang menusuk hingga ke sumsum tulang.

Dia bisa bergerak, namun tak mampu lagi bertarung;

Dia bisa melihat, namun tak mampu menangkis serangan;

Dia bisa merasakan segalanya, namun bahkan tak memiliki kekuatan untuk sekadar mengangkat tangan dan mengakhiri hidupnya sendiri.

Satu-satunya sosok yang masih berdiri di medan perang adalah Dave.

Pakaiannya compang-camping dan berantakan, tubuhnya dipenuhi luka sayatan berdarah serta kotoran, dan rambutnya tergerai kacau di bahunya; namun, dia berdiri tegak dengan punggung yang tak tergoyahkan.

Dia bagaikan bilah pedang tiada tara—yang ditempa dalam pertempuran berdarah dan dilucuti dari segala kepalsuan—berdiri dengan bangga di tengah lautan mayat dan darah.

Dua puluh ribu prajurit Klan Naga yang selamat—meskipun sebagian besar menderita luka fisik dengan tingkat keparahan beragam dan kelelahan luar biasa, dengan energi vital yang terkuras serta tubuh yang terasa nyeri—tetap berdiri tegak hingga akhir.

Dengan aura yang terpusat dan tatapan mata yang tajam bagaikan baja, mereka membentuk perimeter rapat, waspada terhadap situasi di sekitar; tak ada seorang pun yang lengah, dan tak ada yang tumbang.

Dibandingkan dengan harga mahal yang harus dibayar oleh Klan Dewa—yang pasukannya hampir musnah total—jumlah korban di pihak Klan Naga tergolong sangat kecil.

Ini adalah hasil dari dominasi fisik yang mutlak.

Menghadapi kesenjangan kekuatan fisik bawaan yang begitu besar, keunggulan jumlah pasukan maupun fondasi kultivasi terbukti tak lebih dari sekadar usaha sia-sia.

Meskipun telah mengerahkan puluhan ribu pasukan ke dalam perang atrisi yang putus asa, Klan Dewa gagal menggoyahkan fondasi Klan Naga; pada akhirnya, mereka hanya menuai nasib tragis—medan perang yang dipenuhi mayat mereka sendiri dan para penyintas yang terluka parah.

Dave perlahan mengangkat pandangannya, menyapu pandang ke arah tanah yang berlumuran darah dan jasad-jasad utuh anggota Klan Dewa yang berserakan di mana-mana.

Dia memandang ke arah tak terhitung banyaknya kultivator Klan Dewa yang terluka parah, yang sedang mengerang dan merintih kesakitan; tak ada jejak belas kasihan di matanya—hanya sikap acuh tak acuh yang dingin.

Selama bertahun-tahun, Klan Dewa telah mengukuhkan kekuasaan mereka di Surga ke-24, menindas berbagai ras, membantai makhluk hidup, dan memperbudak kaum yang lemah; tangan mereka telah berlumuran darah dari tak terhitung banyaknya makhluk di dunia ini, dan mereka telah melakukan kekejaman yang tak terhingga. 

Pertarungan jarak dekat yang brutal dan penuh keputusasaan ini adalah pembalasan yang pantas mereka terima—sebuah ganjaran adil yang dijatuhkan oleh siklus Dao Surgawi.

Di tengah medan perang yang sunyi senyap bagaikan kematian, hanya arus kelabu-putih Sang Penjaga Tatanan Dunia—yang melayang tanpa suara jauh di angkasa—yang terus mengalir perlahan dan stabil. 

Sosok Sang Penjaga Tatanan Dunia yang tak berwujud dan tak kasat mata—berdiri di tengah kehampaan purba yang luas—tetap melayang diam di puncak langit. Tanpa sukacita ataupun duka, tanpa amarah ataupun kesedihan, sosok itu menatap dingin dan acuh tak acuh ke arah medan perang yang hancur lebur di bawah sana.

Ia tidak menunjukkan belas kasih atas kekalahan telak Ras Dewa, pun tidak memihak pada kemenangan tipis Ras Naga; dari awal hingga akhir, ia teguh menjunjung hukum tertinggi Dao Surgawi: ketidakberpihakan mutlak yang melampaui segala sentimen.

Setelah keheningan yang panjang, suara Sang Penjaga Tatanan Dunia—terasa jauh, kuno, dan tanpa emosi—perlahan bergema di seluruh wilayah Penjara Surgawi yang sunyi senyap, terdengar jelas di telinga setiap orang yang selamat.

"Pertempuran telah usai; hasilnya telah ditetapkan. Ras Naga menang; Ras Dewa kalah."

Kata-kata sederhana ini secara mutlak menentukan nasib akhir dari konflik antar-ras tersebut.

Kata-kata itu memadamkan segala kemungkinan Ras Dewa untuk bangkit kembali dan menghancurkan secercah harapan terakhir di hati Dewa Chenyao.

Tenggorokan Dewa Chenyao bergerak-gerak saat cairan berbau logam dan darah merembes keluar dari sudut mulutnya. Ia menatap tajam ke arah Dave yang berdiri dengan gagah di sana; matanya berkobar dengan kebencian yang luar biasa, namun ia bahkan tak memiliki kekuatan untuk sekadar meraung.

Ia terpaksa menelan segala penghinaan dan dendamnya; rasa sakit yang membakar dan menyiksa bergejolak di dalam organ-organ dalamnya, membuatnya terasa seolah-olah akan meledak.

Tatapan Sang Penjaga Tatanan Dunia menembus lapisan kabut, tertuju tepat pada Dave. Suaranya terus mengalun keluar, tenang namun membawa wibawa Dao Surgawi yang dingin dan tak memihak:

"Segala dendam di alam fana telah diselesaikan hari ini. Namun, ancaman yang membayangi surga masih belum musnah."

Dave sedikit mendongakkan kepalanya ke arah sosok samar Sang Penjaga Tatanan Dunia di angkasa, dengan ekspresi tenang sembari menanti apa yang akan terjadi selanjutnya. 

Dia memahami sepenuhnya bahwa Sang Penjaga Tatanan Dunia telah meluangkan waktu untuk menyaksikan pertarungan hidup-mati ini dan secara pribadi memimpin duel tersebut demi alasan yang jauh melampaui sekadar penyelesaian perselisihan pribadi antara kedua ras; tak diragukan lagi, ada makna yang lebih mendalam di baliknya.

Implikasi mendalam ini hampir pasti berkaitan erat dengan celah abadi di Surga ke-24 serta ancaman eksistensial akibat erosi yang datang dari luar alam semesta ini.

Sang Penjaga Tatanan Dunia berbicara dengan tenang, menyingkapkan rahasia kosmis dan jalan baru menuju kelangsungan hidup yang selama ini tersembunyi di balik perkara tersebut:

"Sebelumnya, aku telah memberitahumu bahwa ada tiga jalan yang dapat ditempuh untuk memulihkan celah di Alam Surgawi dan menstabilkan penghalang berbagai alam."

"Jalan pertama—yaitu menempa Segel surgawi Inti Segala Alam—telah berhasil kau lakukan, dan celah tersebut kini telah stabil."

"Kini tiba saatnya untuk jalan kedua: " Membalikkan hukuman ilahi dan memperbaiki surga dengan dosa-dosa,  memurnikan kembali Hukuman Ilahi demi memulihkan Alam Surgawi dengan memanfaatkan dosa itu sendiri."

Kata-kata itu menggema bagaikan suara guntur dari Dao Surgawi, bergaung ke seluruh Penjara Surgawi dan menghantam pendengaran semua orang yang hadir dengan bobot serta keanehan yang mampu menjungkirbalikkan hukum-hukum kuno.

Menggunakan kekuatan para pendosa untuk menyembuhkan luka dunia;

Menggunakan energi inti nuklir yang berdosa untuk memadatkan esensi yang diperlukan guna memulihkan Alam Surgawi.

Ini adalah sebuah transformasi sejati—mengubah sesuatu yang tercemar menjadi keajaiban, dosa menjadi vitalitas, dan kehancuran menjadi kelangsungan hidup.

Suara Sang Penjaga Tatanan Dunia tetap datar tanpa emosi:

"'Esensi Penebusan' ini lahir dari dosa-dosa berbagai alam dan ditempa oleh tatanan Dao Surgawi; ini adalah nutrisi pamungkas yang sangat tepat untuk memulihkan celah di dunia ini."

"Esensi ini tidak hanya mampu menstabilkan celah yang genting secara instan dan menghentikan infiltrasi terus-menerus kekuatan jahat dari luar, tetapi juga—seiring berlalunya bulan dan tahun—secara bertahap memperbaiki penghalang yang telah rusak sejak zaman dahulu kala, sehingga melenyapkan ancaman utama yang telah mengancam kelangsungan hidup dunia ini selama puluhan ribu tahun."

"Metode ini mencapai dua tujuan sekaligus: membersihkan sisa-sisa pengkhianat Klan Dewa yang telah bercokol di Surga ke-24 selama berabad-abad—mengakhiri penderitaan dan penindasan berbagai ras—sembari menyembuhkan penyakit kronis dunia dan melestarikan fondasi bagi kelangsungan hidup semua makhluk hidup."

Mendengar ini, para prajurit Klan Naga yang selamat di bawah sana merasakan pupil mata mereka menyusut tajam saat gelombang emosi yang dahsyat meluap di dalam hati mereka. 

Tak terhitung banyaknya anggota klan saling berpandangan, melihat keterkejutan luar biasa sekaligus kegembiraan yang meluap-luap terpancar dari mata satu sama lain.

Sejak zaman dahulu kala, hukum di berbagai alam semesta selalu mengharuskan kepatuhan terhadap Kehendak Surga—memberi ganjaran bagi kebajikan dan hukuman bagi kejahatan; belum pernah ada yang mendengar tentang teknik Dao Agung yang mampu menambal Alam Surgawi menggunakan dosa atau memurnikan kembali Hukuman Ilahi secara terbalik.

 Ini adalah jalan yang benar-benar baru—jalan yang melampaui pemahaman zaman lampau dan menjungkirbalikkan hukum dasar langit!

Namun, sebelum kerumunan itu sempat sepenuhnya larut dalam kegembiraan, kata-kata dingin Sang Penjaga Tatanan Dunia tiba-tiba mengungkap bahaya mematikan dari metode tersebut, seketika memadamkan segala harapan yang tersisa:

"Akan tetapi, jalan ini penuh dengan bahaya ekstrem—sebuah perjalanan di mana peluang untuk selamat sangatlah tipis atau bahkan tidak ada sama sekali, dengan peluang kematian sembilan dari sepuluh, dan jalan yang belum pernah berani ditempuh oleh jiwa mana pun sepanjang sejarah."

"Memurnikan membalikkan kembali Hukuman Ilahi berarti melampaui setiap hukum langit yang ada; tidak ada preseden kuno untuk diikuti, tidak ada pendahulu untuk diteladani, dan tidak ada Dao Agung yang mapan untuk memandu jalannya."

"Tak terhitung banyaknya Orang Suci Dao Surga dan Leluhur Dao yang perkasa sepanjang sejarah telah mencoba menempuh jalan ini; namun pada akhirnya, fondasi Dao mereka runtuh, jiwa mereka musnah, dan mereka hancur lebur menjadi sekadar debu kosmis."

"Jika kau memilih jalan ini, tidak akan ada bantuan eksternal yang bisa diandalkan, tidak ada pengalaman masa lalu sebagai acuan, dan tidak ada teknik yang ada untuk dijadikan panduan."

"Kau harus menggunakan fondasi Dao Klan Naga sebagai tungku, kekuatan inti Kekacauan sebagai api sejati, serta tatanan dan aturan langit sebagai belenggu, untuk menempa—sepenuhnya dari nol—sebuah jalan baru hukuman Dao Surgawi."

"Tidak akan ada yang membimbing mu, tidak ada yang melindungi Dao-mu, dan tidak ada yang mengoreksi kesalahanmu. Satu saja kelalaian pikiran atau satu langkah yang salah akan berujung pada kehancuran total: hancurnya fondasi Dao-mu, musnahnya jiwamu, dan kehancuran mutlak—tanpa ada kesempatan untuk kembali atau terlahir kembali."

Kata-kata berat itu menghantam hati Dave bagaikan gunung tak kasat mata yang runtuh menimpanya dengan beban yang luar biasa.

Tidak ada jalan pintas, tidak ada acuan, tidak ada jalan untuk mundur, dan tidak ada ruang untuk kesalahan. Membuka jalan dari ketiadaan, memurnikan kembali Dao Surgawi secara terbalik, menguji hukum itu sendiri, dan mempertaruhkan nyawa melawan surga.

Itulah harga tertinggi dari memurnikan kembali Hukuman Ilahi secara terbalik.

Keheningan yang mencekam menyelimuti suasana, hanya terusik oleh suara samar dan lembut aliran air.

Para anggota Klan Naga menahan napas, mata mereka terpaku pada Dave. Hati mereka diliputi kecemasan yang berkecamuk; mereka sangat berharap bencana yang mengancam dunia itu dapat dilenyapkan, namun di sisi lain, mereka juga ngeri membayangkan Pemimpin mereka harus menempuh bahaya sebesar itu dan tewas dalam upayanya.

Bersambung...

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 7014 - 7017

 PERINTAH KAISAR NAGA. Bab 7014-7017

* Pertarungan Paling Kuno *

Meskipun para prajurit Naga yang selamat sudah sangat kelelahan -- terkuras baik fisik maupun semangatnya -- mereka menggertakkan gigi dan mengubah arah. 

Arus cahaya naga keemasan itu berbelok tajam, melesat menuju Gurun Tandus Utara, wilayah paling sunyi dan berbahaya di Surga ke-24.

Saat mereka melarikan diri melintasi berbagai wilayah Surga ke-24, pemandangan yang terhampar di sepanjang jalan memperlihatkan kenyataan kejam di dunia ini.

Pertama, mereka melintasi Puncak Barat Xuancheng -- kota utama Sekte Xuanyue, sekte terkemuka di Wilayah Barat. 

Biasanya, kota itu tampak megah dengan gerbang gunung yang menjulang tinggi, ramai oleh murid-murid, dan dipenuhi kepulan asap dupa persembahan.

Namun hari ini, seluruh kota Xuancheng diselimuti keheningan yang mencekam.

Setiap formasi pelindung diaktifkan sepenuhnya, penghalang disegel rapat, dan gerbang gunung dikunci mati.

Tak terhitung banyaknya murid Xuancheng berdiri di atas tembok pertahanan, menatap dari kejauhan ke arah dua arus yang bergerak cepat -- satu melarikan diri, satu lagi mengejar. 

Mata mereka memancarkan campuran rasa takjub, ketakutan, dan mati rasa.

Tak ada seorang pun yang berani mengintip keluar, ataupun melangkah bahkan setengah langkah saja melewati penghalang.

Sekte Xuanyue adalah sekte ‘kelas dua’ tingkat atas di Alam Surgawi tingkat ke-24 dengan fondasi yang kokoh, namun saat berhadapan dengan Ras Dewa -- penguasa dunia ini -- mereka tak lebih berarti daripada semut. 

Mereka sama sekali tidak berani melibatkan diri dalam konflik tersebut, karena takut tindakan itu akan mengundang bencana dan berujung pada kehancuran sekte mereka.

Pasukan Naga melesat cepat di atas Xuancheng, aura kekuatan naga yang dahsyat menyapu tembok pertahanan. 

Tak terhitung banyaknya pembudidaya di dalam kota gemetar ketakutan, berpegangan erat pada penghalang pertahanan mereka dan tetap diam seribu bahasa.

Tak jauh di belakang, ‘Gelombang Hitam’ Ras Dewa bergulung maju bagaikan kekuatan penghancur. 

Kekuatan ilahi berwarna ungu-emas membuat penghalang kota bergetar hebat.

Tak ada satu pun pembudidaya yang berani bernapas dengan keras, terpaksa menyaksikan tanpa daya saat kedua arus itu menjauh ke kejauhan, meninggalkan jejak ketakutan yang luar biasa.

Setelah meninggalkan Puncak Barat Xuancheng, pasukan Naga melintasi hamparan luas Perairan Canglan. 

Perairan Canglan merupakan hamparan air daratan terbesar di Alam Surgawi tingkat ke-24. 

Sebagai tempat bernaung bagi puluhan sekte air tingkat rendah, kawasan ini biasanya ramai oleh lalu-lalang perahu dan para pembudidaya yang berlatih di tengah ombak.

Namun kini, keheningan yang mencekam menyelimuti seluruh wilayah tersebut. 

Setiap sekte air telah mundur ke kedalaman, menyegel tempat tinggal dan menyembunyikan aura mereka.

Di bawah permukaan air biru yang luas, tak seekor ikan pun berani berenang, dan tak ada secuil pun energi spiritual yang berani memancar keluar.

Klan naga -- yang tampak bagaikan kilatan cahaya cemerlang -- melesat rendah di atas permukaan air, menciptakan gelombang besar di belakangnya. 

Tetesan darah naga berwarna emas jatuh ke dalam danau, mewarnai hamparan air luas itu dengan semburat emas yang berkilauan samar.

Di belakangnya, pasukan Klan Dewa mendesak maju dengan kekuatan yang menghancurkan. 

Kobaran api suci yang tak berujung menghujani danau, memicu kepulan uap panas membubung tinggi ke angkasa. 

Kekuatan suci yang mengerikan itu membuat tak terhitung banyaknya pembudidaya air gemetar di kedalaman, meringkuk ketakutan tanpa berani menampakkan diri.

Tak ada seorang pun yang berani memberikan pertolongan, melakukan pencegatan, ataupun sekadar angkat bicara.

Di bawah cengkeraman kekuasaan mutlak, berbagai sekte dan pembudidaya di wilayah ini hanya menjadi pengamat yang dingin dan acuh tak acuh -- mereka hanya memikirkan keselamatan diri sendiri dan tak peduli pada keadilan.

Di balik perairan Canglan, terbentang Hutan Kuno di Wilayah Liar Selatan.

Dengan bentangan sejauh seribu mil, hutan ini merupakan wilayah yang dipenuhi pepohonan kuno nan menjulang tinggi serta kabut beracun yang pekat -- tempat asal Leluhur Klan Iblis asli Surga ke-24, tempat di mana tak terhitung banyaknya Klan Iblis kuno berkuasa.

Meskipun Klan Naga dan para iblis Wilayah Liar Selatan sebelumnya hidup berdampingan secara damai tanpa permusuhan, begitu Klan Naga melintas hari itu, hutan tersebut seketika menjadi sunyi senyap.

Setiap iblis segera mundur ke sarang masing-masing.

Segala aura keganasan diredam.

Binatang-binatang buas yang dulunya mengamuk di hutan kini bahkan tak memiliki keberanian untuk sekadar mengangkat kepala dan melihat.

Seluruh wilayah ini telah lama dibuat tunduk oleh kekuatan Klan Dewa.

Seribu ras hidup dalam ketakutan, dan semua makhluk hidup telah berubah menjadi pengecut.

Perjalanan ini merupakan pelarian yang tiada henti dan penuh kesunyian yang mencekam. 

Selama puluhan jam, pasukan Klan Naga menyapu melintasi tiga wilayah besar -- Gunung Xiyue, Canglan, dan Wilayah Liar Selatan -- melintasi kota, perairan, dan hutan, sembari menyaksikan secara langsung sikap acuh tak acuh dan kepengecutan berbagai ras dari Surga ke-24.

Di sepanjang perjalanan itu, pengejaran di belakang mereka tak pernah kendur; tekanan terus meningkat hingga terasa menyesakkan. 

Delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan tetap berjaga di titik-titik mata angin utama dan penjuru antara, mengunci rapat ruang udara di seluruh alam tersebut dan menutup segala kemungkinan bagi Klan Naga untuk meloloskan diri.

Mereka tidak melancarkan pembantaian besar-besaran secara langsung, melainkan memilih untuk terus mempersempit jarak sembari mengunci ruang di sekeliling mangsa mereka. 

Layaknya kucing yang sedang mempermainkan tikus, mereka sengaja menguras kekuatan dan semangat Klan Naga, sembari menyaksikan sisa-sisa pasukan itu menderita korban jiwa yang terus bertambah dan perlahan-lahan hancur.

Pengejaran yang perlahan namun tanpa henti semacam ini jauh lebih kejam daripada pembantaian secara langsung.

Di setiap saat, anggota Klan Naga yang terpisah dari kelompok utama terus berjatuhan gugur.

Anak-anak naga yang tenaganya telah habis terlepas dari pelukan para tetua mereka.

Begitu mereka jatuh ke dalam kehampaan, tubuh mereka hancur lebur dihantam dewa yang datang menerjang, bahkan tanpa sempat mengeluarkan satu pun jeritan kesakitan.

Para kultivator naga betina yang terluka, sembari berusaha melindungi anak-anak di sisi mereka, memaksakan diri untuk melambat dan menciptakan penghalang terakhir dari cahaya naga. 

Mereka menggunakan tubuh mereka sendiri untuk menahan hukuman ilahi.

Bahkan saat tubuh mereka hancur berkeping-keping, mereka tetap mendekap erat anak-anak dalam pelukan mereka, melindungi mereka hingga diri mereka sendiri musnah sepenuhnya.

Seorang veteran perang, yang telah menghabiskan sisa terakhir esensi naganya, memisahkan diri dari formasi untuk berbalik menyerang pasukan Klan Dewa yang mengejar. 

Ia meledakkan tubuhnya yang sudah babak belur demi menahan musuh sejenak, memberikan waktu yang sangat berharga bagi kaumnya untuk melarikan diri.

Setiap pengorbanan tampak kecil, namun terasa seberat seribu gunung, menghantam hati Dave dengan rasa sakit yang luar biasa.

Sepanjang perjalanan, ia terus memaksakan diri menyalurkan aura Dao Leluhur Primordial miliknya, menjadi sumber kekuatan tiada henti untuk menopang seluruh pasukan -- menekan luka-luka anggota klannya dan menstabilkan formasi pelarian mereka.

Namun, tekanan pengejaran Klan Dewa terus meningkat tanpa henti.

Laju kematian kaumnya jauh melampaui kemampuannya untuk memulihkan mereka.

Dalam pelarian yang hanya menempuh jarak beberapa puluh mil, jumlah naga yang selamat kembali merosot tajam -- turun dari kekuatan awal puluhan ribu menjadi kurang dari dua puluh ribu ekor. 

Separuh dari anggota klan telah tertinggal selamanya di tengah pegunungan dan dataran Surga ke-24.

Kilatan emas dari formasi pelarian mereka tampak semakin menipis dan meredup.

"Yang Mulia! Gurun Gobi di Wilayah Utara sudah terlihat! Aku bisa merasakan aura Dao Tatanan Surgawi yang memancar dari Celah Penjara Surgawi!"

Mata Xolomon Ling tiba-tiba berbinar.

Dipenuhi rasa sukacita dan kelegaan yang luar biasa, ia berbicara dengan nada mendesak untuk memberi tahu Dave.

Dave mengangkat pandangannya dan menatap ke kejauhan. 

Di balik deretan gunung dan bukit yang bergelombang, tepat di ujung cakrawala, hamparan luas Gurun Gobi yang sunyi dan tandus mulai terlihat. 

Itu adalah tanah tandus tak berpenghuni tempat rumput tak tumbuh dan energi spiritual sangat langka -- sebuah tempat yang dihindari oleh semua orang di Surga ke-24, tanpa sekte maupun pembudidaya lepas. 

Jauh di atas pusat Gurun Gobi, sebuah celah ruang yang panjang, sempit, dan hitam pekat melayang dalam keheningan.

Di sekeliling celah itu berputar aura samar Dao Tatanan Surgawi -- senyap dan tak berwujud, namun memancarkan kehadiran yang berat dan agung, mampu menekan segala hal dan menyatukan langit, serta secara efektif menutup jalan bagi gangguan luar apa pun.

Itulah pintu masuk menuju Penjara di Surga ke-24: Celah Penjara Surgawi.

"Semuanya, percepat langkah! Terjang masuk! Begitu kita melangkah ke dalam celah itu, kita selamat!"

Menekan rasa duka di hatinya, Dave memusatkan tekad dan menyalurkan Esensi Naga Emas hingga batas maksimal. 

Cahaya keemasan yang menyilaukan memancar dari tubuhnya, berubah menjadi tirai cahaya raksasa berbentuk naga yang melindungi anggota klan yang tersisa. 

Dengan lonjakan kecepatan yang tiba-tiba, ia melesat lurus menuju Celah Penjara Surgawi.

Mendengar perintahnya, para prajurit Naga yang tersisa membangkitkan tekad hidup yang membara di mata mereka.

Sambil mengertakkan gigi dan mengerahkan sisa-sisa kekuatan serta Esensi Naga terakhir, mereka melakukan lari cepat hidup-mati.

Di belakang mereka, Dewa Chenyao seketika menyadari tujuan kaum Naga. 

Amarah yang telah lama ia pendam meledak, suaranya menggelegar membelah cakrawala: "Celah Penjara Surgawi! Mereka berniat bersembunyi di dalam Penjara Tatanan Dunia!"

Setelah memerintah Surga ke-24 selama separuh masa hidupnya, ia sangat memahami aturan Penjara Surgawi. 

Tempat itu melambangkan batas tertinggi dari tatanan Dao Surgawi di alam ini -- sebuah tempat yang bahkan tidak berani iausik sembarangan dalam keadaan normal.

"Percepat pengejaran! Hancurkan mereka semua sebelum mereka sempat melangkah masuk ke dalam celah itu!"

Dewa Chenyao meraung murka saat api suci berwarna ungu-emas di sekelilingnya berkobar hebat. 

Pasukan besar Ras Dewa -- yang berjumlah ratusan juta -- seketika menambah kecepatan. 

Bagaikan banjir bandang yang meluap, legiun ilahi mereka yang kelam bergerak maju dengan momentum yang menghancurkan, memangkas jarak dengan kaum Naga yang melarikan diri hingga kurang dari seratus mil. 

Bagi para kultivator tingkat tinggi, jarak sejauh seratus mil dapat ditempuh dalam sekejap mata.

Tak terhitung banyaknya teknik dewa dari Klan Dewa membelah udara.

Banjir cahaya suci menyelimuti langit, menghantam bagian belakang formasi Klan Naga dan meledak menjadi kabut darah yang tak berujung.

Pasukan penjaga barisan belakang terakhir dari elit Klan Naga gugur seluruhnya.

Mereka menggunakan tubuh mereka sendiri untuk menahan serangan mematikan itu demi mengulur waktu bagi rekan-rekan mereka di depan agar bisa melangkah masuk ke dalam celah tersebut.

Memanfaatkan kesempatan singkat ini, Dave memimpin anggota Klan Naga yang tersisa dan menerobos masuk ke dalam celah berkabut Penjara Surgawi.

Nguuung...

Begitu mereka melangkah masuk ke dalam celah itu, sebuah kekuatan tatanan surgawi -- yang sangat berat dan mutlak tak memihak -- menyelimuti mereka sepenuhnya, memutus kekuatan ilahi serta aura pengejaran dari Klan Dewa di belakang mereka.

Segala otoritas, kekuatan tempur, dan teknik dewa dari Surga ke-24 menjadi sama sekali tak berguna di hadapan esensi Dao Tatanan Surgawi ini.

Pegunungan dan sungai, gurun Gobi dan lautan awan, serta pasukan Klan Dewa yang mengejar, seketika dan sepenuhnya terhalang oleh pembatas celah tersebut.

....

Mereka telah tiba di Penjara Surgawi -- sebuah alam yang mandiri, terisolasi, dan melampaui segala konflik di Surga ke-24.

Di dalam celah itu terbentang alam yang remang-remang, luas, dan abadi, tempat ruang dan waktu seolah berhenti bergerak.

Tidak ada pergantian siang dan malam, tidak ada aliran energi spiritual -- hanya belenggu tatanan yang hadir di mana-mana, menekan setiap makhluk hidup di dunia ini.

Begitu mendarat, Dave segera menstabilkan formasi. 

Ia mengangkat tangan, memberi isyarat kepada semua orang untuk beristirahat di tempat, menekan aura, dan menyembunyikan energi naga mereka, sembari tetap waspada terhadap bahaya tak dikenal di dalam penjara tersebut.

"Akhirnya... Kita selamat...."

Xolomon Ling mengembuskan napas panjang yang tersengal-sengal, tubuhnya yang tegang akhirnya terkulai lemas. 

Wajah tuanya menyiratkan kelelahan mendalam serta ternoda oleh darah dan air mata.

Pikirannya yang tegang akhirnya bisa menemukan sedikit ketenangan.

Para prajurit Klan Naga jatuh terduduk ke tanah, terengah-engah. 

Tubuh mereka berlumuran darah dan penuh luka, namun mata mereka memancarkan kelegaan yang letih -- tatapan orang-orang yang baru saja selamat dari sebuah bencana besar. 

Tak terhitung banyaknya anggota klan menundukkan kepala, menatap tubuh mereka yang babak belur dan meratapi rekan-rekan yang gugur, menangis dalam diam.

Puluhan ribu orang telah memulai pelarian putus asa ini.

Kini, tersisa kurang dari dua puluh ribu orang -- sebuah pemandangan yang dipenuhi darah, air mata, dan kehancuran total. 

....

Sementara itu, di luar celah menuju Penjara Surgawi...

Pasukan besar Klan Dewa -- yang jumlahnya mencapai ratusan juta -- tiba-tiba berhenti bergerak. 

Lautan prajurit berzirah ilahi melayang di atas Gurun Gobi, tatapan mereka tertuju tajam pada celah ruang yang berkabut itu.

Tak ada seorang pun yang berani melangkah masuk dengan gega-bah.

Dewa Chenyao melayang di udara, wajahnya merah padam menahan amarah dan niat membunuhnya meluap bagaikan gelombang pasang. 

Api kemarahan berkobar di dalam dirinya, seolah hendak melahapnya dari dalam. 

Mata sucinya terus terpaku pada celah tersebut, menyala dengan campuran antara amarah yang meluap-luap dan rasa tidak percaya yang mendalam.

Mangsa yang tadinya sudah berada dalam genggamannya telah lolos ke tempat perlindungan mutlak -- membuatnya tak bisa mengejar mereka ataupun melampiaskan kemarahan yang membara di dadanya.

"Yang Mulia, kita tidak boleh menerobos masuk!"

Seorang Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan dengan tergesa-gesa melangkah maju, menangkupkan tangan memohon dengan hormat, raut wajahnya tampak serius. 

"Penjara Surgawi terbentuk dari esensi tatanan Dao Surgawi di Surga ke-24. Tempat itu dijaga oleh Penjaga Tatanan Dunia dan tidak tunduk pada faksi mana pun; bahkan kita tidak memiliki wewenang untuk melintasi ambang batasnya demi mengejar siapa pun.” 

“Memaksakan diri masuk berarti melanggar hukum dasar alam semesta ini. Seseorang akan menghadapi serangan balik dari kekuatan Tatanan Surgawi -- yang dampaknya bisa berkisar dari penyegelan kultivasi dan kerusakan tubuh suci, hingga kehancuran total baik raga maupun jiwa!"

"Benar sekali, Yang Mulia! Klan Naga telah melarikan diri ke dalam penjara itu, yang pada dasarnya berarti mereka mengurung diri sendiri sembari menanti ajal. Tanpa energi spiritual, tanpa sumber daya kultivasi, dan tanpa fondasi untuk bertahan hidup di balik dinding-dinding itu, mereka tidak akan bertahan lama. Tidak perlu bagi kita untuk mengambil risiko dengan memasukinya!" tambah Dewa Agung lainnya, mendesak agar berhati-hati.

Para tetua dan jenderal Klan Dewa serentak menyuarakan keberatan mereka.

Tak ada satu pun yang berani melanggar pantangan terkait Penjara Surgawi tersebut. 

Meskipun mereka mendominasi Surga ke-24, pada akhirnya mereka hanyalah makhluk yang terikat oleh realitas alam ini. 

Mereka tidak bisa melampaui tatanan Dao Surgawi, ataupun menentang hukum-hukum yang mengatur penjara tersebut.

" Hmm.... Mengurung diri dan menunggu ajal?"

Dewa Chenyao mendengus sinis dengan nada rendah yang menusuk tulang -- suara yang sarat akan keganasan dan amarah yang meluap-luap. "Aku telah berkuasa mutlak di Surga ke-24 selama separuh masa hidupku; belum pernah ada mangsa yang berani melarikan diri atau berpegang teguh pada kehidupan yang hina tepat di depan mataku!" 

"Sisa-sisa Klan Naga -- apakah kalian benar-benar pantas mempertahankan kehidupan yang menyedihkan di dalam wilayah terlarang Dao Surgawi?" 

"Oh... Serangan balik dari tatanan kosmis? Aturan Dao Surgawi? Hari ini, aku akan menentang aturan-aturan itu!"

Begitu kata-kata itu terucap, api ilahi berwarna ungu-emas yang menyelimuti Dewa Chenyao berkobar hebat. 

Ia mengangkat tangannya, mengumpulkan esensi tak terbatas dari kekuatan Dewa Penguasa miliknya.

Sebuah 'Segel Surgawi' yang berat dan agung mewujud di telapak tangannya -- perwujudan dari otoritas mutlak dan kekuatan dahsyat yang telah ia kumpulkan selama separuh masa hidupnya dalam memerintah Surga ke-24.

Dia berkata, "Dengarkan perintahku, seluruh pasukan dewa! Ikuti aku untuk merobek celah dimensi dan menyerbu Penjara Surgawi!" 

"Hari ini -- meskipun harus menentang Dao Surgawi dan menanggung akibatnya -- kita akan meratakan penjara ini hingga ke tanah dan membantai habis sisa-sisa Klan Naga! Kita bertarung sampai mati!" 

Duaaaarrrr.....

Kekuatan tiada tara sang Raja Dewa meledak dahsyat.

Gurun Gobi yang luas di Wilayah Utara berguncang hebat, dan kehampaan di sekitarnya retak lapis demi lapis.

Mengabaikan peringatan bawahannya dan larangan keras dari Tatanan Surgawi, Dewa Chenyao menjadi yang pertama melepaskan kekuatan sucinya, secara paksa merobek celah kabur menuju Penjara Surgawi!

Melihat ini, pasukan besar Ras Dewa --  yang berjumlah ratusan juta -- tidak punya pilihan selain mengikuti langkahnya. 

Dengan mengerahkan seluruh kekuatan suci mereka, mereka bergabung dengan pemimpin mereka untuk merobek kehampaan dan dengan berani menyerbu masuk ke zona terlarang Tatanan Surgawi di Surga ke-24!

Celah kabur Penjara Surgawi itu hancur berkeping-keping dengan dahsyat, menebarkan pecahan-pecahan ruang yang tak terhitung jumlahnya bagaikan debu yang melayang.

Jubah suci ungu-emas Dewa Chenyao berkibar liar di udara.

Namun, begitu ia melangkah masuk ke wilayah penjara tersebut, kekuatan suci luar biasa yang sebelumnya menekan langit dan bumi lenyap seketika, tanpa jejak ataupun peringatan.

Pasukan besar Ras Dewa yang menyerbu di belakangnya mengalami nasib serupa.

Kobaran api ilahi mereka, rune ilahi yang berputar di sekeliling tubuh mereka, serta kekuatan ilahi mereka yang meluap-luap dan tak terbatas, semuanya padam dan lenyap tak berbekas.

Di dalam penjara Tatanan Surgawi ini, pasukan tempur elit dari Surga ke-24 secara paksa dilucuti dari segala kultivasi, teknik Dao, dan peningkatan kekuatan yang diperoleh dari ranah kultivasi mereka.

..

Pada saat yang sama, Dave dan para prajurit Klan Naga yang selamat -- yang berdiri jauh di dalam penjara -- merasakan dengan jelas perubahan aneh yang terjadi pada tubuh mereka sendiri.

Asal-usul Naga Emas yang bergejolak, kekuatan Nuklir Kekacauan yang bersirkulasi, dan aura Dao Sepuluh Ribu Naga yang biasanya menyelimuti mereka, semuanya dibelenggu dengan kuat dan disegel sepenuhnya oleh lapisan rantai Tatanan Surgawi berwarna abu-abu yang tak kasat mata dan tak berwujud. 

Dantian mereka menjadi tidak aktif, meridian mereka terkunci rapat, dan kekuatan spiritual mereka lenyap hingga ke titik nol.

Fondasi kultivasi yang dibangun selama sepuluh juta tahun musnah tak berbekas dalam sekejap.

Di dalam penjara ini, tidak ada energi spiritual, tidak ada sihir, tidak ada kemampuan ilahi, dan tidak ada ranah kultivasi.

Di sini, hanya satu hal yang tersisa, yaitu Keadilan mutlak tanpa kompromi -- dan penahanan kejam yang sama mutlaknya.

Sesaat sebelumnya, mereka adalah kultivator agung yang mampu melintasi langit serta menghancurkan gunung dan sungai hanya dengan lambaian tangan.

Namun seketika itu pula, mereka terhempas ke tingkat manusia biasa. 

Kecuali fondasi yang telah ditempa selama ribuan masa, mereka tidak ada bedanya dengan manusia biasa.

..

Di mulut celah dimensi, pasukan besar Ras Dewa berdiri dalam formasi rapat.

Lautan sosok gelap yang tak bertepi menyelimuti ruang udara di sekitar pintu masuk penjara.

Namun, tak seorang pun berani bergerak; dan tak seorang pun berani menyerang secara gegabah. 

Seluruh pasukan terdiam dalam keheningan yang mencekam, hanya dipecahkan oleh suara napas berat dan tersengal-sengal.

Kedelapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan -- sosok-sosok yang dulunya memandang rendah dunia dengan keagungan abadi -- kini memasang raut wajah muram. 

Kepalan tangan mereka mengeras, dan tatapan mata mereka menyiratkan campuran antara keterkejutan dan kewaspadaan.

Dao Agung Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan, otoritas Raja Dewa, dan kekuatan ilahi yang memungkinkan mereka mendominasi Surga ke-24, semuanya telah disegel oleh kekuatan Tatanan Surgawi.

Kehebatan tempur mereka yang mampu mengguncang langit telah lenyap sepenuhnya.

Dewa Chenyao berdiri di barisan depan pasukan, wajahnya pucat pasi karena murka. 

Perasaan campur aduk antara amarah yang meluap-luap dan rasa gentar berkecamuk di dalam dirinya. 

Dia telah membuka paksa celah terlarang itu dan dengan angkuh menyerbu Penjara Surgawi, yakin bahwa dia bisa mengandalkan tingkat kultivasi serta kekuatan tempurnya yang luar biasa untuk membantai sisa-sisa Klan Naga dan menghapus rasa malunya. 

Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa aturan penjara Dao Surgawi ini akan berlaku secara mutlak dan kejam.

Tingkat kultivasi ditekan, dasar kultivasi dilenyapkan, dan segala teknik ilahi disegel, kembali ke titik nol 

Sekelompok Master elit dari Klan Dewa -- yang biasanya berdiri jauh di atas semua makhluk lain -- tiba-tiba mendapati bahwa kesenjangan tingkat kultivasi antara mereka dan lawan-lawan mereka telah lenyap sepenuhnya.

..

Di tengah penjara, Dave berdiri teguh bersama kurang dari dua puluh ribu prajurit Klan Naga. 

Tubuh mereka, yang sebelumnya menegang dalam kewaspadaan tinggi, tiba-tiba mengalami perubahan sikap.

Begitu mereka merasakan perubahan hukum alam di sekitar dan menyadari kultivasi mereka terkunci, ketegangan batin mereka seketika sirna.

Raut kelegaan yang mendalam serta senyum dingin yang mengerikan terpancar dari mata mereka.

Bagi pembudidaya biasa, hilangnya kemampuan kultivasi berarti jalan buntu.

Namun bagi Klan Naga, terkuncinya kekuatan spiritual justru menjadi peluang untuk membalikkan keadaan!

Klan Naga memiliki tubuh fisik paling tangguh di antara segala ras di semesta.

Garis keturunan mereka sangat kuat secara alami, dan keunggulan fisik mereka jauh melampaui kelompok mana pun.

Sementara kultivator biasa mengandalkan energi spiritual, teknik ilahi, dan teknik magis, fondasi kekuatan Klan Naga senantiasa terletak pada daging, darah, sumsum, dan tubuh naga mereka yang perkasa.

Hal ini bahkan lebih berlaku lagi bagi Dave!

Ia telah melalui pertempuran berdarah yang menghancurkan tubuhnya, menjalani proses ‘nirvana’ di tanah leluhur, membersihkan sumsum serta meridiannya dengan cairan spiritual leluhur, dan membentuk ulang fisiknya menggunakan irama Dao dari zaman kuno. 

Daging, darah, urat, dan tulangnya telah ditempa serta dibentuk berulang kali oleh esensi Leluhur Naga Emas.

Kekuatan fisiknya telah lama melampaui batas-batas Surga ke-24 dan mendobrak belenggu fisik seorang pembudidaya Abadi Emas Agung tingkat Kesembilan, mencapai tingkat yang hampir tak terkalahkan di alam ini.

Dengan teknik Dao, kekuatan spiritual, kemampuan dewa, dan peringkat kultivasi yang semuanya terkunci, pembatasan yang tampak adil bagi semua pihak ini justru menjadi keuntungan mutlak bagi Klan Naga.

Saat kultivasi di reset merosot hingga ke titik nol, status Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan, teknik ilahi tingkat tinggi, dan otoritas surgawi -- sarana yang diandalkan Klan Dewa untuk melibas musuh -- menjadi tidak berguna. 

Kesenjangan besar dalam kekuatan tempur antara kedua belah pihak pun lenyap seketika. 

Yang tersisa hanyalah pertarungan fisik yang paling purba, liar, dan langsung.

Ini adalah medan laga tempat Dave unggul, dan wilayah kekuasaan tempat Klan Naga secara alami memegang kendali mutlak.

"Menarik,... Hehehe..."

Dave terkekeh pelan. 

Niat membunuh yang sebelumnya terpendam jauh di lubuk matanya kini bangkit sepenuhnya.

Raut wajahnya yang tadinya serius lenyap, berganti dengan aura ketajaman yang menusuk dan kepercayaan diri yang mutlak. 

Saat ia sedikit menggeser tubuhnya, serangkaian suara retakan yang dalam dan bergema meletus dari otot serta tulangnya -- suara yang menyerupai auman naga atau dentuman guntur -- menandakan bahwa setiap jengkal dan bagian kerangkanya telah dipenuhi oleh kekuatan pamungkas yang eksplosif.

Di dekatnya, para Master dari Klan Naga seperti Xolomon Ling dan Curtois menghela napas lega secara bersamaan, raut wajah mereka yang tegang perlahan mengendur. 

Saling bertukar pandang, mereka melihat keyakinan tak tergoyahkan akan kemenangan yang pasti terpancar di mata satu sama lain.

Klan Dewa mengolah teknik ilahi, menggunakan otoritas ilahi, dan mengandalkan basis kultivasi mereka -- namun semua itu hanyalah pelengkap eksternal;

Klan Naga menempa tubuh mereka, melatih otot dan tulang, serta memadatkan esensi purba mereka -- inilah fondasi sejati dari Dao mereka.

Dalam bentrokan energi spiritual dan kemampuan ilahi, Klan Naga menghadapi kematian yang pasti.

Namun dalam adu kekuatan fisik murni, Klan Dewa sama sekali tidak memiliki peluang.

Kedua pasukan itu berdiri dalam posisi saling berhadapan -- satu kubu berpakaian hitam, yang lain berpakaian emas -- dipisahkan oleh jarak sejauh seribu zhang. 

Keheningan yang mencekam menyelimuti penjara yang suram itu.

Tak seorang pun berani melancarkan serangan pertama.

Klan Dewa waspada terhadap warisan kuno Klan Naga yang tangguh serta teknik penempaan fondasi Dave yang tampak tak terkalahkan.

Klan Naga pun memahami kenyataan pahit itu.

Meskipun Klan Dewa telah kehilangan basis kultivasi mereka, mereka memiliki keunggulan jumlah yang luar biasa -- puluhan ribu orang kuat. 

Dalam perang yang menguras tenaga melawan lautan musuh seperti itu, bahkan prajurit terhebat sekalipun akan kesulitan untuk bertahan lama.

Sebuah kebuntuan yang tegang, konfrontasi tanpa suara, dan arus ketegangan yang terus meningkat.

Tepat saat suasana mencapai titik puncak -- berada di ambang pecahnya konflik -- ruang hampa di dalam Penjara Surgawi yang suram dan sunyi itu tiba-tiba bergetar tipis. 

Arus kabut ‘Tatanan Surgawi’ melonjak, berputar, dan membumbung dengan dahsyat saat hukum-hukum dasar alam semesta itu bangkit. 

Sebuah kehendak agung -- yang luas, kuno, dingin, dan sepenuhnya tak memihak -- perlahan turun menyelimuti seluruh suasana.

Tidak ada penampakan yang mengguncang bumi, ataupun kekuatan suci yang mampu membuat takjub sepanjang zaman.

Namun, puluhan ribu anggota Klan Dewa dan dua puluh ribu prajurit Klan Naga merasakan jantung mereka seakan berhenti berdetak dan tubuh mereka membeku. 

Rasa hormat sekaligus gentar, yang muncul dari lubuk jiwa terdalam, menyapu diri mereka semua.

Sesosok wujud humanoid menyerupai manusia -- yang tak terbatas dan samar, terselubung dalam kabut ‘Tatanan Surgawi’ berwarna kelabu keputihan -- perlahan memadat dari kedalaman kehampaan, melayang diam di ketinggian di antara kedua pasukan. 

Sosok itu tak memiliki fitur wajah maupun bentuk yang jelas.

Namun, hanya dengan berdiri di sana, ia mewujudkan batasan mendasar dari Dao Surgawi di seluruh Surga ke-24  -- tatanan mutlak alam semesta ini.

Sang Penjaga Tatanan Dunia telah tiba!

Puluhan ribu prajurit Ras Dewa seketika menahan napas, dan kedelapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan menegang.

Bahkan Dewa Chenyao, sebagai penguasa klan Dewa yang ganas dan tak terkendali pun seketika terhenti langkahnya.

Seketika itu juga, segala amarah dan kesombongan liar sirna.

Tatapan mereka berubah serius saat mereka memandang lekat sosok Sang Penjaga Tatanan Dunia yang melayang tinggi di angkasa.

Semua orang sadar sepenuhnya bahwa dengan menerobos masuk secara paksa ke zona terlarang Penjara Surgawi dan melanggar hukum Dao Surgawi, mereka tidak akan bisa lolos dari hukuman berat hari ini.

Konsekuensinya berkisar dari penyegelan tubuh fisik hingga pemusnahan total jiwa mereka; tak seorang pun akan luput dari hukuman.

Para prajurit Klan Naga menahan napas, bersiap menghadapi pertempuran, sementara hati mereka dipenuhi rasa cemas yang mendalam.

Hanya Dave, yang sedang menatap Sang Penjaga Tatanan Surgawi, yang membiarkan senyum tipis tersungging di bibirnya.

Dia adalah kenalan lama Sang Penjaga Tatanan Dunia  -- dan justru karena itulah dia berani memimpin Klan Naga memasuki penjara Surga ke-24.

Namun, hukuman yang dinanti-nantikan dari Dao Surgawi maupun kekuatan dahsyat Sang Penjaga Tatanan Dunia  tak kunjung turun.

Di ketinggian, suara Sang Penjaga Tatanan Dunia  -- yang terdengar dingin dan kuno -- perlahan bergema di seluruh wilayah penjara. 

Suara itu tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan ataupun kemarahan, kebaikan ataupun kejahatan, serta tidak memihak.

Seolah-olah Dao Surgawi itu sendiri yang sedang berbisik.

Dia berkata tegas, "Menerobos masuk ke wilayah terlarang dan menentang hukum surgawi adalah pelanggaran yang harus diganjar hukuman berat."

Mendengar kata-kata itu, hati kedua pasukan serentak mencelos.

Namun, saat berikutnya, nada suaranya berubah drastis, mematahkan segala dugaan mereka. 

Dia berkata melanjutkan, "Akan tetapi, meskipun konflik ini bermula di dunia fana, pertumpahan darah harus berakhir di wilayah terlarang ini. Hari ini, aku tidak akan menghukum pelanggaran penerobosan ini, ataupun menuntut pertanggungjawaban atas tindakan kalian yang menentang aturan."

Keheningan yang mendalam menyelimuti penjara; pupil mata semua orang mengecil karena terkejut luar biasa.

Sang Penjaga Tatanan Dunia  tetap melayang di udara, diselimuti cahaya kelabu-putih yang berputar-putar, sementara suaranya yang dingin terus terdengar.

Dia berkata, "Penjara Surgawi menyegel segala hukum, melarang kemampuan supranatural, dan mengunci basis kultivasi. Di wilayah ini, hanya kekuatan fisik murni yang tersisa."

"Perseteruan antara kedua klan kalian tidak dapat diselesaikan di dunia fana, ataupun dituntaskan melalui kekerasan biasa. Hari ini, tepat di sini, kalian akan bertarung layaknya manusia biasa -- adu kekuatan fisik -- dan menyelesaikan masalah ini untuk selamanya." 

"Tanpa energi spiritual, tanpa mantra, tanpa senjata ilahi, tanpa cadangan kekuatan tersembunyi. Kepalan tangan dan kaki akan menjadi senjatamu; daging dan darah menjadi pelindungmu. Kau memikul risiko hidup dan mati; kemenangan dan kekalahan akan ditentukan oleh takdir."

Lewat kata-kata sederhana itu, ia menetapkan sebuah duel hidup-mati yang sekaligus paling purba, paling brutal, dan paling adil. 

Begitu kata-kata itu terucap, ketegangan di dada Dave lenyap.

Senyum penuh keyakinan tersungging di bibirnya, dan rasa percaya diri yang kuat memancar jelas dari sorot matanya.

Ini adalah keuntungan luar biasa!

Ini merupakan kesempatan sekali seumur hidup!

Di dunia luar, meskipun ia tak terkalahkan, ia takkan mampu menahan gempuran kemampuan suci dari puluhan ribu anggota Ras Dewa, ataupun tekanan dahsyat kekuatan Dao Agung yang dikendalikan oleh para master Dewa di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan.

Namun di sini, di dalam Penjara Surgawi ini, segala batasan kultivasi menjadi tak berarti, dan segala keunggulan kekuatan lenyap tak bersisa. 

Satu-satunya penentu kemenangan hanyalah kekuatan fisik murni dan tekad untuk bertarung.

Ini adalah medan perang yang seolah diciptakan khusus untuk Ras Naga -- sebuah kesempatan langka untuk membalikkan keadaan di tengah situasi yang genting.

Sebaliknya, wajah Dewa Chenyao seketika menjadi gelap.

Alisnya berkerut tajam saat amarah dan frustrasi berkecamuk di dalam dirinya.

Skenario yang paling ia takuti akhirnya benar-benar terjadi.

Statusnya sebagai Raja Dewa di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan, kultivasi selama sepuluh milenium, otoritas ilahi atas langit, serta fondasi Dao Agung yang mendalam -- semuanya menjadi sia-sia.

Keunggulan mutlak dari delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan serta beragam kemampuan suci dari tak terhitung banyaknya Jenderal Dewa tingkat tinggi telah lenyap tak berbekas.

Saat dilucuti dari segala kultivasi dan teknik Dao demi pertarungan kekuatan fisik murni, Ras Dewa secara alami berada dalam posisi yang tidak menguntungkan -- mereka bukan tandingan Ras Naga, yang garis keturunannya melampaui hukum langit dan diberkati oleh alam semesta itu sendiri.

Namun, saat pandangannya menyapu lautan pasukan Ras Dewa yang berjumlah puluhan juta itu, sorot tekad yang membara dan keyakinan yang bangkit kembali terpancar dari matanya yang serius.

Mereka mungkin kalah dalam hal kekuatan individu dibandingkan Ras Naga, tetapi mereka unggul dalam jumlah!

Puluhan ribu melawan dua puluh ribu -- sebuah keunggulan jumlah yang sangat telak. 

Bahkan dalam pertarungan yang mengandalkan kekuatan fisik semata, sekadar aksi saling pukul -- satu pukulan dari masing-masing pihak -- sudah cukup untuk melenyapkan sisa-sisa Ras Naga melalui proses pengikisan kekuatan secara perlahan namun pasti.

Dengan membanjiri musuh menggunakan lautan jumlah pasukan dan mengikis ketangguhan mereka lewat keunggulan kuantitas, Ras Dewa akan tetap tak terkalahkan!

"Karena Dao Surgawi telah menetapkannya demikian, maka aku akan meladeni kalian anggota Klan Naga dalam pertarungan yang sesungguhnya!"

Dewa Chenyao mendengus dingin. 

Meski tanpa kekuatan ilahi, ia tetap memancarkan aura agung seorang penguasa. 

Ia mengepalkan tinjunya hingga ruas-ruas jarinya berderak.

Tubuh fisiknya -- yang telah ditempa oleh esensi ilahi selama berabad-abad -- jauh melampaui tubuh manusia biasa, memiliki kekuatan fisik yang dahsyat, meskipun mungkin tidak sepenuhnya menandingi kekuatan mentah Klan Naga.

Di ketinggian, suara acuh tak acuh Sang Penjaga Tatanan Dunia  kembali bergema, mendesak mereka dengan nada tanpa emosi: "Kalian memiliki waktu satu jam; pertempuran dimulai sekarang. Tidak ada tuntutan atas hidup atau mati; pihak yang kalah akan dipenjarakan di Penjara Surgawi, takkan pernah bisa keluar untuk selamanya."

Begitu kata-kata itu terucap, arus kelabu Tatanan Surgawi yang memenuhi penjara bergolak hebat. 

Sebuah penghalang medan perang tak kasat mata seketika terbentang, menyelimuti kedua pasukan sepenuhnya dan menutup segala kemungkinan untuk melarikan diri, bersembunyi, atau menghindar.

Detik berikutnya, keheningan itu pecah seketika!

"Bunuh!"

Dewa Chenyao menjadi yang pertama menerjang maju.

Kakinya menginjak keras batu penjara di bawahnya, membuat serpihan batu beterbangan di udara.

Ia melesat maju dengan kecepatan tinggi, tubuhnya menyimpan kekuatan fisik yang luar biasa saat ia menerjang lurus ke arah Dave, yang berdiri paling depan di barisan lawan!

Puluhan ribu pasukan Klan Dewa mengikuti tepat di belakangnya.

Gelombang hitam prajurit yang tak bertepi menyerbu maju bagaikan bendungan yang jebol, menyapu daratan untuk menghancurkan dua puluh ribu prajurit Klan Naga!

Suara hentakan kaki menggetarkan langit dan bumi. 

Puluhan ribu tubuh menerjang dan saling berbenturan, menyebabkan tanah Penjara Surgawi berguncang hebat dan membuat kehampaan yang berkabut itu turut bergetar.

Tidak ada aura cahaya spiritual yang menyilaukan, tidak ada teknik suci yang meledak-ledak, dan tidak ada raungan menggelegar dari Dao Agung.

Yang ada hanyalah serbuan daging dan darah yang paling purba, berdarah, dan brutal!

"Seluruh pasukan, serang.... Salam olahraga..."

Dave meraung dengan suara berat dan penuh wibawa. 

Alih-alih mundur, ia justru melesat maju, tiba-tiba melompat ke udara untuk menyongsong serbuan lawan! 

Dia berdiri tegak laksana pohon pinus purba.

Otot, tulang, dan energi vital di dalam tubuhnya bergejolak dengan kekuatan dahsyat, sementara pola-pola samar berwarna emas pucat berkilauan di permukaan kulitnya -- sebuah manifestasi dari fisik yang telah ditempa hingga batas maksimal, di mana darah dan esensi telah memadat ke titik puncaknya.

Setiap jengkal tubuhnya dipenuhi kekuatan yang meledak-ledak.

Setiap kali ia melangkah, lantai batu penjara itu amblas dalam akibat bobot tubuhnya.

"Salam olahraga..."

Di belakangnya, dua puluh ribu prajurit Naga meraung serentak -- sebuah raungan naga yang mengguncang udara di dalam penjara itu!

Menepis segala keraguan, mereka menyerbu maju sebagai satu kesatuan, menghantam dengan ganas lautan musuh yang memenuhi cakrawala.

Dua puluh ribu sosok berbalut zirah emas menerjang puluhan ribu musuh berpakaian gelap.

Ketimpangan jumlah itu menciptakan pemandangan pertempuran jarak dekat yang brutal dan mencekam.

Sesaat kemudian, kedua pasukan itu berbenturan dengan suara gemuruh yang menggelegar!

Jebreeet...

Jebreeet...

Jebreeet....

Benturan awal itu melepaskan raungan yang seolah memecahkan langit!

Para prajurit elit Klan Dewa di barisan depan berbenturan hebat dengan para prajurit Naga.

Tidak ada adu mantra ataupun benturan energi spiritual -- ini adalah pertarungan jarak dekat yang murni dan brutal, adu fisik dan tulang belulang.

Seorang prajurit Naga yang tangguh mendapati dirinya dikepung oleh tiga elit Klan Dewa.

Ia tidak menghindar ataupun mundur. 

Ia menerima pukulan keras pada lengan kirinya sembari menghantamkan kepalan tangan kanannya dengan ganas ke kepala salah satu lawan, dan secara bersamaan menghantamkan lututnya dengan keras ke perut lawan ketiga!

Jebreeet...

Kraaak...

Suara tulang patah yang tajam dan nyaring terdengar.

Dada kultivator Klan Dewa itu seketika remuk dan ambles ke dalam.

Tubuhnya terlempar akibat benturan itu, melintir di udara sembari memuntahkan darah, lalu tewas bahkan sebelum menyentuh tanah.

Sementara itu, prajurit Naga yang menerima pukulan tadi hanya sedikit bergoyang; kulitnya memerah, namun ia sama sekali tidak terluka.

Pada saat itulah, keunggulan mutlak Ras Naga terlihat jelas!

Kultivator Klan Dewa biasa menghabiskan ribuan tahun untuk memupuk kedewaan namun mengabaikan pelatihan fisik.

Tubuh mereka hanyalah wadah bagi kekuatan ilahi. 

Meskipun memiliki fondasi kultivasi yang mendalam, mereka menjadi sangat rapuh begitu kehilangan energi spiritual mereka. 

Sebaliknya, Ras Naga memiliki kekuatan naga bawaan, dengan tulang dan otot yang diresapi oleh irama Dao.

Setiap jengkal tubuh mereka adalah senjata perang, yang ditempa oleh tak terhitung banyaknya pertempuran dan tempaan zaman.

Satu pukulan saja melepaskan embusan angin kencang yang menderu serta ledakan kekuatan mentah yang buas;

Serangan siku mendatar -- benturan otot dan tulang yang menghasilkan dentang logam, momentumnya mampu menghancurkan kekuatan setara ribuan kilogram;

Hantaman lutut -- ganas dan mendominasi, mampu meremukkan tulang dan mencabik-cabik tubuh lawan.

Dalam pertarungan jarak dekat, para pembudidaya Klan Dewa sama sekali tidak memiliki peluang.

Seorang Jenderal Dewa di Alam Abadi Emas Agung tingkat tujuh dari Klan Dewa -- bahkan tanpa basis kultivasinya -- memiliki tubuh fisik yang jauh lebih unggul dibandingkan pembudidaya biasa.

Ia melancarkan pukulan sekuat tenaga ke wajah seorang prajurit Naga dengan kekuatan yang dahsyat.

Jebreeet...

Namun, saat pukulan itu mendarat di bahu prajurit Naga tersebut, dampaknya hanyalah memar dangkal.

Prajurit Naga itu menyeringai ganas, mencengkeram pergelangan tangan lawannya dengan teknik punggung tangan, lalu menekan dengan jari-jarinya -- meremukkan tulang hingga berubah bentuk dan merobek daging -- sebelum membanting musuhnya dengan keras ke tanah!

"Hehehe...."

Jebreeet....

Tubuh Jenderal Dewa itu menghantam lantai batu penjara yang keras dengan telak; tengkoraknya retak, darah membasahi batu, dan ia tewas seketika.

Suasana itu menjadi pertempuran jarak dekat yang berdarah, di mana kepalan tangan menghantam daging.

Udara dipenuhi suara dentuman tumpul akibat benturan tubuh.

Di sisi kiri, seorang prajurit Naga veteran bertarung melawan lima pembudidaya Klan Dewa dengan tangan kosong.

Kepalan tangannya melesat cepat sementara siku dan lutut menghantam secara serempak.

Mengandalkan fisik yang sangat tangguh untuk menahan rentetan serangan, ia melancarkan serangan balik yang presisi, menghantam titik-titik vital dalam setiap gerakannya.

Dalam sekejap mata, kelima pembudidaya Klan Dewa itu tumbang dan tak mampu bangkit lagi.

Di sisi kanan, beberapa prajurit Naga muda -- yang tubuhnya belum sepenuhnya matang -- memanfaatkan konstitusi Naga bawaan mereka untuk bertarung berpasangan melawan musuh Klan Dewa yang jumlahnya berkali-kali lipat lebih banyak.

Mengandalkan gerak kaki yang lincah dan fisik yang tangguh, mereka menguras tenaga lawan melalui pertarungan yang melelahkan.

Namun, jumlah pasukan Klan Dewa yang luar biasa besar membuat mereka kewalahan.

Lautan puluhan ribu musuh menyerbu maju dalam gelombang tiada henti -- begitu satu kelompok tumbang, kelompok lain segera maju, terus menekan serangan gelombang demi gelombang dengan kegigihan tanpa rasa takut.

Seorang prajurit Naga baru saja menghancurkan tulang dada lawannya dengan sebuah pukulan ketika beberapa sosok Klan Dewa menerjang dari belakang, menghujani serangan pukulan dan tendangan secara membabi-buta. 

Meski memiliki fisik yang luar biasa tangguh, para Naga tidak mampu bertahan menghadapi perang yang menguras tenaga dan tiada henti seperti itu.

Daging di bahu dan punggung mereka memar parah hingga menghitam dan membiru, bahkan terkoyak akibat hantaman, sementara darah mengalir dari sudut mulut mereka. 

Pertempuran itu seketika berubah menjadi pergulatan yang sangat brutal dan sengit, dengan keunggulan yang terus berganti-ganti.

Di pusat medan laga, pertarungan jarak dekat tingkat puncak antara Dave dan Dewa Chenyao berlangsung dengan sangat ganas dan liar!

Sebagai penguasa di Surga ke-24, Dewa Chenyao telah menghabiskan waktu yang tak terhitung lamanya untuk memupuk esensi ilahi dan menempa fisik dewanya.

Fondasi kekuatannya jauh melampaui anggota ras Dewa pada umumnya.

Bahkan tanpa tambahan kekuatan spiritual, setiap pukulan yang dilancarkannya membawa bobot yang sangat menghancurkan -- desingan angin dari pukulannya meraung, membelah udara dengan keganasan mematikan yang seolah melintasi zaman.

Dia bergerak secepat kilat, melancarkan rentetan pukulan, serangan siku, hantaman lutut, benturan bahu, kuncian sendi, dan bantingan jarak dekat. 

Dia mengerahkan teknik pertarungan jarak dekat paling brutal milik ras Dewa hingga batas maksimal.

Setiap gerakannya kejam dan diarahkan tepat ke titik-titik vital lawan.

Namun, semua serangan ganas itu menghantam Dave seolah-olah tenggelam ke dalam samudra tanpa dasar -- lenyap tanpa bekas!

Jebreeet...

Jebreeet...

Jebreeet...

Pukulan demi pukulan menghantam keras dada, bahu, dan wajah Dave; kekuatannya begitu eksplosif dan suara benturannya menggema nyaring.

Tubuh Dave tetap kokoh tak tergoyahkan bak Gunung Tai.

Kulit, otot, dan tulangnya sama sekali tidak terluka -- dia bahkan tidak merasakan sedikit pun rasa sakit.

Berkat penempaan melalui Nirvana Tanah Leluhur dan semangat Sang Leluhur Agung, fisik tak terkalahkannya melampaui emas ilahi dan lebih keras daripada batu jurang abadi.

Kekuatan fisik biasa tidak mampu menggoyahkannya sedikit pun.

Sangat kontras dengan serangan habis-habisan Dewa Chenyao yang liar, serangan balik Dave justru sederhana, brutal, dan mematikan.

Dia tidak menggunakan gerakan yang mencolok.

Setiap serangannya murni merupakan kekuatan fisik yang dahsyat dan tak tertandingi. 

Sambil meliuk ke samping untuk menghindari pukulan berat Dewa Chenyao, Dave tiba-tiba mengepalkan tangan kanannya -- telapak jarinya menegang, auranya melonjak -- lalu melancarkan pukulan lurus sederhana yang menghantam perut Dewa Chenyao dengan dentuman dahsyat!

Pukulan ini memusatkan kekuatan fisik puncak dari tubuhnya yang telah ditempa, serta membawa bobot kuno nan luar biasa dari warisan Naga Primordial!

Wuuzzzz...

Jebreeet...

Udara seketika terkoyak, menciptakan suara dentuman berat yang bergema ke segala arah.

Pupil mata Dewa Chenyao mengecil tajam saat rasa bahaya yang ekstrem muncul dari lubuk hatinya.

Dalam kepanikan, ia menyilangkan kedua lengannya untuk menahan serangan, mengerahkan seluruh tenaga dan mengeraskan tubuhnya demi menahan hantaman tersebut.

Bersambung...

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 7011 - 7013

 Perintah Kaisar Naga. Bab 7011-7013

* No Way Out *

"Hancurkan kekuatan Dewa, hancurkan kekuatan Dewa!"

Puluhan ribu anggota Klan Naga berseru serempak.

Semangat mereka berkobar tinggi; mereka menantikan kedatangan Klan Dewa, siap untuk membantai mereka.

Dengan kehadiran Dave, Klan Naga memiliki seorang pemimpin -- sebuah tulang punggung. 

Mereka sama sekali tidak merasa takut terhadap Klan Dewa.

Saat seruan itu masih bergema di atas Alam Rahasia Naga Bersayap, hamparan awan yang cerah tiba-tiba ditelan oleh cahaya suci hitam pekat yang tak terbatas. 

Seketika itu juga, seluruh dunia terjerumus ke dalam keheningan yang mencekam dan menindas.

Itu bukan sekadar cahaya spiritual dari bentrokan antar-pembudidaya biasa, ataupun tekanan dari formasi pasukan dewa pada umumnya.

Itu adalah kekuatan surgawi tertinggi dari Klan Dewa ortodoks yang berasal di Surga ke-24 -- sebuah kekuatan yang telah menindas berbagai ras selama jutaan tahun.

Pasukan Dewa dari Kota Dewa Chenyao, akhirnya tiba.

Yang pertama turun adalah awan ilahi yang menyelimuti seluruh cakrawala.

Awan tebal dan kelam -- yang bercampur dengan warna ungu dan emas -- berlapis-lapis menutupi langit di atas Alam Rahasia Naga Bersayap, menghalangi matahari dan bulan, mengunci cahaya bintang, dan menelan segala cahaya surgawi.

Di dalam awan tersebut, tak terhitung banyaknya rune ilahi purba berputar dan berkelap-kelip dalam kepadatan yang luar biasa.

Itu adalah rune formasi pembunuh yang digunakan dalam penaklukan oleh Alam Ilahi.

Setiap rune memuat hukum ilahi tertinggi yang mampu menindas klan, memusnahkan jiwa, dan menghancurkan alam -- simbol otoritas Klan Dewa untuk membantai para pemberontak dan menindas berbagai ras selama berabad-abad.

Di bawah awan itu terhampar lautan baju zirah ilahi  -- ratusan juta set -- yang membentang tanpa batas, seolah tak berujung.

Pasukan Klan Dewa dari seluruh Surga ke-24 telah dimobilisasi.

Para pembudidaya elit dari berbagai wilayah Dewa, Istana Dewa, dan Pengadilan Ilahi berkumpul di sini.

Di barisan paling depan berdiri ‘Pasukan Pengawal Kekaisaran Ungu-Emas’ -- pengawal pribadi Sang Dewa Chenyao. 

Masing-masing memiliki tingkat kultivasi setidaknya setara Jenderal Dewa di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Ketujuh, mengenakan baju zirah suci ungu-emas yang tak dapat dihancurkan, serta memegang Tombak Ilahi Pembunuh Naga. 

Kobaran api ilahi menyelimuti mereka, dan aura pembunuh membubung tinggi menembus cakrawala.

Di belakang mereka berdiri para tetua Klan Dewa, Kepala Aula, dan Penguasa Wilayah, yang semuanya pada Alam Abadi Emas Agung tingkat Kedelapan.

Aura mereka begitu luas dan kuno, mampu menekan seluruh wilayah bintang. 

Namun, hal yang benar-benar membuat dunia terdiam dalam keheningan yang mencekam -- serta membuat jiwa puluhan ribu prajurit Klan Naga gemetar ketakutan -- adalah delapan sosok menjulang yang berdiri di barisan terdepan formasi ilahi, yang sejajar dengan Dewa Agung Chenyao.

Delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan.

Mereka adalah kekuatan tertinggi yang tersembunyi dari klan Dewa di Surga ke-24, kekuatan tempur tertinggi yang melampaui tak terhitung banyaknya Jenderal Agung dan Jenderal Dewa -- pilar penopang yang menjadi landasan kekuasaan Ras Dewa atas Surga ke-24.

Dalam keadaan biasa, kedelapan Dewa Agung ini jarang menampakkan diri.

Mereka biasanya tetap berjaga di jantung Kota Dewa, memperkuat fondasi Klan Dewa dan menjaga ketertiban di seluruh penjuru Surga ke-24.

Namun hari ini, akibat kekalahan telak di garis depan dan kebangkitan luar biasa dari seorang penyintas tunggal Klan Naga, kedelapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan itu keluar dari pengasingan untuk bergabung dalam pertempuran.

Delapan aura kekuatan ilahi yang luas dan tak terbatas membentang di angkasa.

Delapan sosok Dewa Agung berdiri di tengah lautan awan; dan gabungan kekuatan kedelapan sosok dari Wilayah Dewa ini sepenuhnya mengunci tatanan ruang di Alam Rahasia Naga Bersayap.

Dewa Abadi Emas Agung tingkat Kesembilan!

Masing-masing dari mereka adalah sosok perkasa yang berdiri di puncak kultivasi bela diri Surga ke-24 -- mampu menghancurkan bintang hanya dengan satu pikiran dan menaklukkan gunung serta sungai dengan satu kibasan tangan. 

Sebelumnya sosok kuat Jenderal Agung Tianyan dan Guixu yang berada di Tingkat Kedelapan gagal total.

Dengan berkumpulnya kedelapan sosok ini -- ditambah kehadiran Dewa Chenyao yang sedang murka -- kekuatan ini bukan sekadar operasi militer biasa, melainkan sebuah tindakan pemusnahan total yang mampu mengakhiri dunia.

....... 

Di pusat tanah leluhur, Dave berdiri di samping mata air roh. 

Baru saja mengalami kelahiran kembali dan memiliki ketenangan batin layaknya air yang tak beriak, ketenangan di matanya lenyap seketika, digantikan oleh ekspresi keseriusan yang mendalam dan aura khidmat yang dingin membeku.

Ia baru saja selamat dari pertarungan hidup-mati, di mana ia membakar garis keturunan serta jiwanya demi melancarkan serangan mematikan, yang kemudian disusul oleh pemulihan serta transformasi ajaib berkat esensi dari tanah leluhur.

Fondasi kultivasi, kemurnian garis keturunan, dan stabilitas fondasi Dao miliknya telah jauh melampaui kondisinya sebelum pertarungan tersebut.

Namun, tingkat kultivasi yang sesungguhnya tetap tertahan di tahap Abadi Emas Agung tingkat Kedua.

Tingkat Kedua melawan tingkat Kesembilan.

Sebuah jurang pemisah mutlak yang membentang melintasi tujuh alam kecil kultivasi terhampar di antara mereka.

Ini bukanlah celah yang bisa dijembatani oleh taktik, niat pedang, kekuatan garis keturunan, ataupun resonansi Dao.

Ini adalah keunggulan mutlak yang menghancurkan berdasarkan tingkatan hierarki kultivasi -- sebuah penindasan dimensi pada tingkat Dao Agung itu sendiri.

Dalam konfrontasi sebelumnya melawan dua Jenderal Agung Abadi Emas Luo Agung tingkat Kedelapan -- Tianyan dan Guixu -- dia berhasil membalikkan keadaan di tengah situasi yang mustahil dengan mengandalkan garis keturunan Leluhur Naga Emas, kekuatan Inti Kekacauan, serta tekad bulat dan nekat untuk bertarung hingga titik darah penghabisan.

Namun, saat menghadapi delapan Dewa Agung Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan -- terutama Dewa Chenyao, yang memegang otoritas penuh atas Dao Surgawi di Surga ke-24  -- dia sama sekali tidak memiliki peluang.

Bahkan jika dia berada di puncak kekuatannya, dengan fondasi yang telah terbentuk sempurna.

Bahkan dengan Pedang Pembunuh Naga di tangan dan resonansi sepuluh ribu naga yang memberinya kekuatan -- dia tidak akan pernah mampu menahan gelombang kekuatan yang begitu dahsyat ini.

Saat menyadari hal itu, rasa ketidakberdayaan yang mendalam muncul di dada Dave untuk pertama kalinya.

Dia bisa saja mati dalam pertempuran.

Dia berani mengorbankan dirinya, bahkan rela menumpahkan tetes darah terakhirnya demi Klan Naga -- tetapi dia tidak bisa mempertaruhkan nyawa puluhan ribu anggota klan yang masih bertahan hidup.

Jika dia menghadapi pertempuran ini secara langsung, hasilnya sudah bisa dipastikan.

Salah satu dari delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan itu mampu meluluh-lantakkan seluruh medan perang; dan puluhan ribu prajurit Naga akan dibantai dalam sekejap.

Tanah leluhur Naga Bersayap akan rata dengan tanah, dan percikan terakhir dari Klan Naga akan padam selamanya pada hari ini.

"Tekanan penindasan yang begitu dahsyat..."

Dave bergumam, tatapannya terpaku tajam pada delapan sosok Dewa Agung yang menjulang megah di cakrawala, pupil matanya sedikit menyusut.

Udara di sekitarnya telah lama membeku.

Udara di sekitarnya telah membeku, dan seluruh energi spiritual langit dan bumi telah ditekan, dibekukan, dan dihilangkan oleh kekuatan ilahi para dewa, sehingga seluruh ruang udara alam rahasia membeku. 

Bahkan kekuatan Asal-muasal Naga Emas dan Nuklir kekacauan -- kekuatan yang biasanya bergejolak tanpa henti di dalam dirinya -- mulai menunjukkan tanda-tanda melambat dan mandek di bawah tekanan yang mampu menghancurkan dunia ini.

Itu adalah penindasan mutlak terhadap tingkatan kultivasi, beban yang menghimpit akibat otoritas Dao Surgawi, serta penghalang tak tertembus di antara hierarki berbagai ras. 

... 

"Yang Mulia! Aura dari langit itu... ada yang tidak beres!"

Di luar wilayah leluhur, Curtois berdiri tegak, dan tangannya -- yang mencengkeram bilah pedang naga -- bergetar sedikit. Itu bukan karena rasa takut, melainkan akibat rasa ketidakberdayaan dan kepanikan yang luar biasa. 

"Itu bukan sekadar aura Jenderal Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Delapan; ada delapan aura dengan kekuatan yang mengerikan -- jauh melampaui kekuatan Master mana pun dari Klan Dewa yang pernah kita hadapi sebelumnya!"

Leonis, Francois, dan para ahli Klan Naga lainnya menjadi pucat pasi.

Mereka menatap lekat-lekat ke arah formasi hitam Pasukan Dewa yang memenuhi langit, sementara rasa dingin mencengkeram hati mereka.

Pertempuran-pertempuran sebelumnya adalah perjuangan sengit di mana kemenangan direbut dari ambang kekalahan -- bentrokan di mana pihak yang paling berani-lah yang berjaya.

Namun, pasukan Klan Dewa di hadapan mereka saat ini ibarat Gunung Tai yang menghimpit mereka -- kekuatan luar biasa yang mampu menghancurkan sebutir telur dengan bobot sepuluh ribu jin. 

Tidak ada ruang untuk keberuntungan, tidak ada kemungkinan untuk membalikkan keadaan.

Xolomon Ling berdiri di depan gerbang wilayah leluhur, tubuh tuanya sedikit membungkuk. 

Matanya yang keruh menatap ke arah lautan awan suci yang memenuhi langit.

Rambut dan janggutnya berdiri tegak saat ia berbicara dengan suara parau dan getir: "Mereka adalah Dewa Agung Pelindung ras Dewa di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan... Dewa Chenyao telah mengerahkan kartu truff terkuat dari Wilayah Dewa di Surga ke-24."

"Delapan ahli Tingkat Sembilan, semuanya datang... Apakah ini benar-benar kehendak surga untuk memusnahkan Klan Naga-ku?"

Tetua Klan Naga ini telah hidup selama berabad-abad, bertahan melewati masa kelam perbudakan klannya serta menyaksikan pembantaian tak terhitung jumlahnya oleh Klan Dewa dan gugurnya kerabatnya demi kehormatan. 

Namun, belum pernah ia merasakan keputusasaan yang begitu mendalam seperti hari ini. 

Bahkan di masa kejayaan Klan Naga, mereka sudah gentar menghadapi kekuatan luar biasa dari Dewa Agung Ras Dewa tingkat Kesembilan. 

Terlebih lagi sekarang, saat klan mereka telah merosot, fondasi kekuatan mereka telah lenyap, dan hanya tersisa puluhan ribu prajurit yang babak belur serta melemah?

Agnes, dengan jubah putih yang berkibar tertiup angin, melangkah ke sisi Dave. 

Tatapan matanya yang tenang dan jernih memancarkan keseriusan yang mendalam saat ia berbisik, "Musuh memiliki terlalu banyak Master tingkat tinggi di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Tingkat Kesembilan; tak ada seorang pun di antara kita yang mampu menahan mereka. Jika kita bertarung, seluruh klan akan musnah."

Kalimat singkat itu secara gamblang mengungkap kenyataan pahit dari situasi mereka.

Dave perlahan memejamkan mata dan menarik napas panjang, berupaya keras meredam gejolak niat membunuh, amarah, dan keengganan untuk menyerah yang berkecamuk di dadanya.

Dia adalah Pemimpin Klan Naga, tulang punggung bagi kaumnya. 

Dia boleh saja memiliki semangat membara, kegigihan, dan keberanian untuk mempertaruhkan nyawa, namun ia tidak boleh bertindak gegabah -- ia tidak mungkin membawa seluruh klannya menuju kematian yang pasti.

Sesaat kemudian, dia tiba-tiba membuka matanya.

Niat membunuh yang sebelumnya terpancar dari sorot matanya lenyap, menyisakan ketenangan mutlak dan ketegasan.

"Mundur!"

Kata itu diucapkan dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, tanpa sedikit pun keraguan. "Seluruh pasukan harus mengevakuasi dari tanah leluhur, meninggalkan wilayah leluhur kita di dalam dimensi rahasia, menerobos kepungan di sepanjang garis depan, dan meloloskan diri dari medan perang!"

Ini adalah satu-satunya pilihan yang bisa diambil Dave saat ini.

Bertahan berarti pemusnahan seluruh klan dan lenyapnya Klan Naga Surgawi dari muka bumi untuk selamanya.

Mundur berarti menjaga percikan kelangsungan hidup dan harapan untuk bangkit kembali -- memberi peluang untuk kembali di masa depan guna menuntaskan dendam darah ini.

"Dengarkan perintahku!"

Suara Dave menggema, dingin dan penuh wibawa, terdengar ke seluruh penjuru tanah leluhur dan sampai ke telinga setiap anggota klan: "Para tetua dan mereka yang lemah berada di tengah, yang terluka menyusul di belakangnya, pasukan elit menjadi barisan penutup, dan para ahli terkuat menjaga sisi sayap! Dengan segala cara, evakuasi Alam Rahasia Naga Bersayap dengan kecepatan penuh!" 

"Kita mundur hari ini bukanlah tindakan pengecut atau upaya menghindari pertempuran; ini demi menjaga api abadi Klan Naga! Suatu hari nanti, aku, Dave Chen, akan kembali bersama seluruh ras naga, menginjak-injak Ras Dewa, dan membasuh penghinaan hari ini dengan darah!"

Begitu kata-kata tegas itu terlontar, puluhan ribu prajurit Klan Naga -- meski diliputi keengganan mendalam dan amarah yang membara -- tidak mengajukan keberatan ataupun menunjukkan keraguan.

Perintah Sang Raja mereka adalah hukum mutlak bagi Klan Naga.

Formasi Klan Naga, yang sebelumnya bersiap untuk bertarung sampai mati, seketika bergerak.

Tak terhitung banyaknya pembudidaya Klan Naga, sembari menahan rasa sakit dan kelelahan akibat pertempuran brutal, dengan cepat menata ulang barisan mereka.

Xolomon Ling menyalurkan sisa-sisa terakhir esensi Dao dari tanah leluhur untuk sementara waktu mempertahankan penghalang pelindung, menahan tekanan kekuatan suci yang menghancurkan yang turun dari langit, serta membeli waktu yang sangat berharga dan singkat bagi evakuasi klan.

Puluhan ribu naga melarikan diri dengan kecepatan penuh secara teratur.

Aura gabungan dari naga-naga emas itu memadat menjadi pelangi panjang berkilauan yang membentang sejauh seribu mil.

Cahaya itu menembus awan-awan di alam rahasia dan melesat cepat menuju kehampaan luas di luar Surga ke-24.

Namun, tepat saat pasukan Klan Naga mulai mundur, suara dingin nan agung milik Dewa Chenyao menggelegar membelah langit dan bumi! 

Dia berkata, " Oh...Kalian ingin pergi?" 

" Kalian membantai para jenius dari Ras Dewa-ku, menginjak-injak keagungan Klan Dewa-ku, serta menewaskan tiga puluh ribu pasukan elit dan enam Jenderal Dewa tingkat tinggi -- melakukan kejahatan yang tak terampuni. Bagaimana mungkin aku membiarkan sisa-sisa Klan Naga yang hina itu lolos tanpa cedera?"

Dewa Chenyao berdiri di barisan terdepan puluhan ribu pasukan dewa.

Jubah dewa berwarna ungu-emas miliknya berkibar hebat ditiup angin, sementara kobaran api dewa yang mampu membakar langit dan mendidihkan lautan berkobar di sekelilingnya. 

Tatapan matanya yang tajam tertuju ke daratan, mengunci sosok cahaya naga emas yang melarikan diri ke kejauhan -- hatinya membara oleh amarah dan matanya dipenuhi niat membunuh yang luar biasa.

Sebagai penguasa kekuatan tempur puncak di alam ini dan pengendali separuh wilayah Surga ke-24, mereka belum pernah sekalipun mengalami kekalahan telak seperti ini.

Pasukan elitnya hancur lebur dan para petarung tingkat tingginya gugur.

Namun, sekelompok kecil sisa Klan Naga berani membantai kaumnya di wilayah kekuasaannya sendiri. 

Ini adalah penghinaan terbesar dalam hidupnya -- sebuah tindakan pemberontakan yang sama sekali tidak bisa ditoleransi.

Dia telah mengerahkan seluruh kekuatan tempur penuh dari Surga ke-24 milik Ras Dewa, serta memimpin langsung delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Agung tingkat Sembilan dan milyaran pasukan untuk memusnahkan klan tersebut.

Namun musuh justru melarikan diri tanpa perlawanan, kabur terbirit-birit layaknya kawanan semut. 

Ini adalah penghinaan mutlak baginya dan bagi seluruh klan Dewa!

"Seluruh pasukan, dengarkan perintahku!"

Perintah tegas Dewa Chenyao menembus lapisan kehampaan, menggema ke seluruh penjuru langit dan dunia: "Seluruh lini kejar mereka! Buru dan tumpas mereka hingga binasa!" 

“Siapa pun dari Klan Naga yang melarikan diri -- buru dan habisi mereka; yang masih bertahan -- hancurkan mereka; yang bersembunyi -- bakar mereka hingga menjadi abu! Tidak ada tawanan, tidak ada nyawa yang disisakan, tidak ada belas kasihan! Mulai hari ini, tidak akan ada tempat di seluruh penjuru surga bagi Klan Naga untuk berpijak!” 

“Aku akan memaksa Dave menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri bagaimana sisa-sisa terakhir Klan Naga -- yang begitu gigih ia lindungi -- layu dan musnah!”

Begitu dekrit itu dikeluarkan, ratusan juta prajurit Ras Dewa meraung serentak.

Sebuah gelombang suara yang memecah lautan awan, mengguncang bintang-bintang, dan merobek kehampaan! "Atas perintah Pemimpin Dewa! Buru Ras Naga! Buru mereka hingga binasa!"

Duaaaarrrr...

Duaaaarrrr...

Ratusan juta pasukan dewa secara serentak mengaktifkan teknik pergerakan mereka, membentangkan sayap ilahi, dan memacu kekuatan kapal-kapal perang mereka. 

Arus cahaya ilahi hitam yang tak bertepi -- menyerupai kawanan belalang pelahap yang membawa kiamat -- menutupi langit, mengikuti jejak Klan Naga yang melarikan diri dalam pengejaran yang menggila.

Demikianlah dimulainya pengejaran kolosal yang melintasi seluruh wilayah Surga ke-24.

Di depan, puluhan ribu naga berubah menjadi kilatan cahaya keemasan, melarikan diri demi kelangsungan hidup mereka sembari melesat di sepanjang perbatasan Surga ke-24.

Di belakang, ratusan juta anggota Klan Dewa bergerak maju bagaikan lautan hitam pekat, menggulung ke depan dengan kekuatan yang menghancurkan dan tak terbendung.

Dua arus -- satu emas, satu hitam -- membelah wilayah yang luas, melintasi pegunungan, rawa-rawa raksasa, kota-kota, dan alam rahasia di Surga ke-24.

Menyapu wilayah berbagai sekte dan kota-kota kuno, pemandangan ini menjadi tontonan paling mengejutkan, brutal, dan mengerikan yang pernah disaksikan oleh berbagai ras di Surga ke-24 sejak zaman dahulu kala.

Bagi mereka yang melarikan diri, pelarian itu adalah perjalanan yang penuh dengan kelelahan ekstrem dan penderitaan.

Bagi para pengejar, perburuan itu merupakan ajang untuk memberikan tekanan tanpa henti dan menebar keputusasaan.

Klan Naga telah melalui pertempuran berdarah.

Separuh dari prajurit mereka terluka, meridian mereka terkuras, dan esensi naga mereka habis. 

Baru saja lolos dari alam rahasia, mereka langsung dipaksa melakukan pelarian berkecepatan tinggi tanpa henti.

Saat mereka melarikan diri dengan kecepatan penuh, esensi naga setiap pembudidaya naga terkuras dengan laju yang sangat cepat, memberikan beban ekstrem pada tubuh fisik dan jiwa suci mereka.

Yang tua dan yang muda mulai tertatih karena kelelahan, sementara luka-luka mereka kembali terbuka.

Seiring berjalannya waktu, formasi klan yang tadinya rapat mulai tercerai-berai.

Pasukan Dewa terus mendesak dari belakang, tanpa henti dan pantang menyerah, tanpa jeda atau keraguan sedikit pun.

Delapan Dewa Agung di Alam abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan memposisikan diri di titik-titik utama formasi pengejaran, terus-menerus merapalkan teknik ilahi untuk mengunci ruang hampa di sekitar mereka. 

Selapis demi selapis, mereka menutup jalan di depan, mempersempit ruang gerak bagi para naga untuk melarikan diri serta memutus segala jalur persembunyian atau jalan pelarian. 

Tak terhitung banyaknya jenderal Dewa memimpin pasukan yang bergerak lincah di medan perang.

Mereka melakukan manuver mengapit dan mengepung untuk menghabisi setiap kultivator Naga yang tertinggal, terisolasi, atau terjebak sendirian.

Korban jiwa terus berjatuhan tanpa henti sejak saat pelarian itu dimulai.

Mereka yang pertama kali tertinggal adalah para tetua yang selamat dari alam rahasia, serta mereka yang terluka parah dan berada di ambang kematian.

Seorang tetua Klan Naga yang sudah lanjut usia -- yang sisa masa hidupnya memang sudah hampir habis -- telah memaksakan diri membakar sisa tenaga kehidupannya selama pertempuran demi melindungi kaumnya.

Di tengah pelarian, kekuatannya meredup dan esensi naganya terkuras habis.

Tak lagi mampu mempertahankan wujud yang diperlukan untuk melarikan diri dengan kecepatan tinggi, ia jatuh terhempas dari aliran cahaya naga keemasan, lalu berhenti di tengah lautan awan di hamparan kehampaan.

"Pergilah! Tinggalkan aku! Lindungi Yang Mulia Raja! Lindungi ras kita!"

Saat ia menatap punggung kaumnya yang kian menjauh, matanya yang tua tak memancarkan rasa takut -- hanya ketenangan dalam menerima takdir dan tekad yang teguh.

Dengan mengerahkan sisa tenaga terakhirnya, ia membangkitkan perisai pelindung yang sudah compang-camping lalu berbalik menghadapi kawanan pasukan Klan Dewa yang mengepung dari segala arah.

Beberapa jenderal Dewa di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Ketujuh, yang memimpin lebih dari seribu prajurit dewa, merangsek maju mengepung sang naga tua yang seorang diri.

Tatapan mata mereka hanya menyiratkan sikap dingin tak acuh dan kekejaman.

Mereka berkata, "Seekor naga tua yang sekarat dan terluka parah berani menghalangi Pasukan Surgawi Klan Dewa?" 

"Hancurkan dia!"

Serangan kekuatan dewa menghantam bertubi-tubi.

Cahaya ilahi yang menyilaukan menerangi kehampaan dan seketika melahap tubuh sang tetua yang sudah babak belur.

Raungan naga yang rendah menandai akhir hayatnya; kabut darah meledak ke segala arah, tak menyisakan satu pun tulang belulang.

Tidak ada perlawanan heroik di saat-saat terakhir, tidak ada bentrokan senjata yang sengit.

Dalam sekejap mata, seekor naga kuno yang telah melindungi klannya selama berabad-abad lamanya musnah tak bersisa di tengah luasnya kehampaan.

Kelompok kedua yang tertinggal terdiri dari belasan prajurit muda  Naga yang terluka parah. 

Setelah mengalami cedera tubuh yang parah dan kerusakan meridian dalam pertempuran di alam rahasia, mereka memaksakan diri untuk terus bergerak -- bertahan hanya berkat tekad pantang menyerah untuk melindungi klan mereka -- sembari melarikan diri bersama pasukan utama.

Namun, beban berat dari pelarian berkecepatan tinggi itu akhirnya membuat tubuh mereka yang sudah terluka parah benar-benar ambruk.

"Kapten, aku tidak sanggup lagi... Kalian pergilah!"

Seorang prajurit Naga muda memuntahkan darah naga keemasan.

Tubuhnya bergoyang tak stabil saat ia benar-benar terlepas dari formasi pelarian.

Rekan-rekannya mencoba berbalik untuk menyelamatkannya, namun ia mendorong mereka menjauh dengan sisa tenaga terakhirnya.

Dia berkata, "Jangan menoleh ke belakang! Jika kalian menoleh, seluruh klan akan terkubur bersama kita! Ingatlah! Hiduplah! Kalian harus tetap hidup! Balaskan dendam saudara-saudara kita yang gugur!"

Belasan prajurit Naga yang terluka parah saling berpandangan, masing-masing menyunggingkan senyum penuh tekad yang getir.

Mereka berhenti melarikan diri dan berbalik serentak, berdiri saling membelakangi untuk mempertahankan formasi ‘Pengunci Naga’ yang sudah compang-camping, menghadapi gelombang Pasukan Dewa yang menyapu langit.

Menyadari kematian tak terelakkan, mereka bertarung hingga titik darah penghabisan.

Begitulah watak ras Naga -- ditempa oleh ribuan tahun peperangan berdarah menjadi kaum yang memiliki kebanggaan bermental baja.

Jebreeet...

Duaaaarrrr...

Pasukan Dewa tiba dalam sekejap.

Hujan pedang ilahi, mantra, dan hukuman ilahi yang luar biasa dahsyat menghantam mereka.

Di bawah tekanan kekuatan ilahi yang tak terbatas, tubuh naga mereka yang sudah terluka parah terkoyak hancur, sedikit demi sedikit. 

Darah naga keemasan memercik ke angkasa, mewarnai lautan awan menjadi merah sejauh sepuluh ribu mil.

Tak satu pun yang menyerah, tak satu pun yang memelas demi kelangsungan hidup yang hina.

Mereka semua mengorbankan nyawa demi klan.

Gelombang ketiga, gelombang keempat, gelombang kelima...

Saat pelarian terus berlanjut, semakin banyak pembudidaya Naga yang tertinggal di belakang.

Ada naga muda yang kehabisan stamina, tetua yang masa hidupnya telah habis, prajurit terluka yang lukanya kambuh, serta para elit yang telah menguras seluruh kekuatan mereka demi melindungi klan.

Dalam setiap perubahan formasi, dalam setiap lompatan melintasi kehampaan, anggota klan tertinggal selamanya di lautan awan.

Pasukan Dewa yang mengejar bertindak layaknya pencabut nyawa yang presisi, tak pernah membiarkan satu pun yang tertinggal lolos.

Mereka kejam dan tegas, tidak menyisakan peluang untuk bertahan hidup -- bahkan sepercik jiwa pun tak tersisa.

Sebuah pelarian yang ditandai dengan pertumpahan darah dan pengorbanan saudara-saudara. 

Pasukan Naga yang dulunya perkasa dan berjumlah puluhan ribu itu kehilangan ribuan anggotanya hanya dalam beberapa jam pelarian melintasi angkasa. 

Ribuan anggota klan tewas selama pelarian.

Bahkan tulang-belulang mereka pun tak tersisa, karena tubuh mereka musnah menjadi kabut emas yang tersebar di kehampaan Surga ke-24.

Di tengah formasi Klan Naga yang sedang melarikan diri, mata mereka memerah penuh amarah dan hati mereka menangis pilu, namun tak seorang pun berani menoleh ke belakang atau berhenti sejenak.

Setiap lirikan ke belakang atau keraguan sesaat hanya akan mencelakai lebih banyak anggota klan dan berisiko memadamkan percikan terakhir ras mereka untuk selamanya.

Dave menjadi tumpuan utama formasi, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyalurkan esensi Dao Naga Emas demi melindungi klan, menstabilkan formasi pelarian, dan meminimalkan korban jiwa. 

Sementara itu, pikirannya tetap tegang, sangat menyadari aura kerabatnya yang perlahan padam di belakangnya.

Lenyapnya setiap aura Naga terasa bagaikan bilah tajam yang menghujam dalam ke jantungnya.

Ia dapat mendengar dengan jelas suara pembantaian brutal, jeritan pilu kerabatnya, dan cemoohan Klan Dewa yang menggema dari kehampaan di belakang.

Ia bisa merasakan dengan nyata bagaimana energi kehidupan saudara-saudaranya sirna dan warisan klan mereka perlahan-lahan terenggut.

Tangannya mengepal erat hingga ruas-ruas jarinya memutih dan urat-urat menonjol di telapak tangannya.

Matanya memancarkan campuran niat membunuh dan duka yang menyayat hati, sementara jantungnya berdenyut menahan rasa sakit.

Namun, ia tidak bisa berhenti.

Meski hatinya terkoyak oleh penderitaan, jiwanya dibebani rasa bersalah, dan pundaknya memikul beban seberat samudra luas, ia harus menguatkan tekad dan memimpin para penyintas dalam pelarian putus asa itu.

Berhenti berarti kehancuran total bagi klan mereka.

Mereka melarikan diri entah berapa lama, melintasi ratusan juta sistem bintang, melewati puluhan alam rahasia, serta menembus lapisan awan dan kehampaan. 

Pasukan Naga itu benar-benar kelelahan, esensi Naga mereka terkuras habis, dan kecepatan mereka tampak jelas semakin melambat.

Gelombang pengejar dari Klan Dewa kian mendekat, dan kekuatan penghancur mereka yang mengerikan terasa semakin nyata. 

Mereka telah mengunci aura gabungan pasukan Naga itu, siap untuk menutup kepungan dan membantai mereka semua kapan saja.

Xolomon Ling memaksakan diri memacu kecepatan untuk mencapai sisi Dave.

Tubuhnya yang renta dibanjiri butiran keringat, napasnya tersengal dan terburu-buru, sementara wajahnya menyiratkan kecemasan serta tekad yang keras.

"Yang mulia, kita tidak bisa melarikan diri lebih jauh lagi!"

Suara Xolomon Ling terdengar mendesak dan getir, sarat akan keputusasaan yang tak bertepi. "Jika pelarian tanpa akhir ini terus berlanjut, seluruh Klan Naga akan binasa karena kelelahan hebat, bahkan sebelum Ras Dewa sempat melancarkan serangan!” 

“Kami telah kehilangan mereka yang tertinggal dan mengorbankan kerabat di sepanjang perjalanan; moral pasukan pun berada di ambang kehancuran. Para prajurit telah menguras habis kekuatan fisik, Esensi Naga, dan jiwa ilahi mereka -- kami benar-benar tidak sanggup bertahan lebih lama lagi!” 

“Delapan Dewa Agung di Alam abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan telah memblokade setiap jalur vital di seluruh penjuru langit. Setiap wilayah, alam rahasia, dan hamparan kehampaan di dalam Surga ke-24 telah diselimuti oleh kesadaran ilahi Ras Dewa dan dikunci rapat oleh formasi ilahi mereka. Tidak ada satu pun tempat perlindungan tersisa di seluruh Surga ke-24 yang mampu menampung, menjadi tempat beristirahat, atau menyembunyikan puluhan ribu naga!” 

“Tanpa jalan ke depan dan dengan pengejar yang semakin mendekat dari belakang, kehancuran total tak terelakkan jika kami terus melarikan diri -- itu hanyalah masalah waktu."

Setiap kata adalah jeritan darah; setiap kalimat adalah kenyataan yang kejam.

Inilah situasi putus asa yang dihadapi oleh Klan Naga.

Ras Dewa telah menguasai Surga ke-24 selama jutaan tahun.

Akar kekuasaan mereka tertanam dalam, dan hukum serta otoritas mereka meresap ke setiap sudut alam tersebut.

Wilayah Surga ke-24 merupakan sebuah lingkaran tertutup -- tetap dan terisolasi. 

Tidak ada jalan keluar menuju dunia luar ataupun jalur untuk melarikan diri melintasi alam. 

Setiap kota, alam rahasia sekte, gunung, hutan, dan perairan telah dipantau oleh rune pengawas yang dipasang oleh Ras Dewa sejak lama.

Seluruh kekuatan besar di alam ini, yang ketakutan akan kedahsyatan Ras Dewa, telah menutup gerbang mereka dan menarik diri, tidak berani ikut campur. 

Tak seorang pun berani menampung sisa-sisa Klan Naga atau sekadar memberikan perlindungan meski hanya sedikit.

Dengan jumlah mereka yang sangat besar dan Aura Naga yang mencolok, puluhan ribu naga itu tidak memiliki tempat untuk bersembunyi atau berlindung di dunia yang terkunci rapat ini.

Melarikan diri? 

Mereka tidak mungkin bisa mengungguli kecepatan pengejaran pasukan besar Ras Dewa.

Bersembunyi? 

Mereka tidak mungkin bisa lolos dari pengawasan hukum ilahi yang meresap ke seluruh penjuru alam.

Bertarung? 

Mereka sama sekali tidak memiliki peluang melawan kekuatan penghancur dunia yang dimiliki oleh delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan dan sang Penguasa Dewa Chenyao. 

Situasi itu begitu genting -- sebuah jalan buntu mutlak yang tak terelakkan. 

Mendengar ini, batin Dave terguncang hebat.

Alisnya berkerut dalam saat pandangannya menyapu cepat hamparan luas Surga ke-24. 

Dalam benaknya, ia dengan panik memperhitungkan segala kemungkinan untuk bertahan hidup, segala rencana darurat, dan segala jalur pelarian.

Tidak ada sedikit pun kebohongan dalam kata-kata Xolomon Ling.

Klan Naga kini terjebak dalam situasi mematikan tanpa harapan dan tanpa jalan keluar -- tidak ada jalan naik ke langit maupun jalan turun ke bumi.

Para pengejar berada tepat di belakang mereka, jalan di depan yang melintasi langit telah terblokir, jumlah korban di antara kaumnya terus bertambah, semangat juang berada di ambang kehancuran, dan semua orang berjuang keras untuk bertahan meski kekuatan mereka telah benar-benar terkuras.

Apakah kelangsungan hidup klan -- yang diperjuangkan melalui pertempuran hidup-mati yang sengit -- pada akhirnya ditakdirkan untuk musnah di sini?

Apakah garis keturunan Naga Emas Surgawi ditakdirkan untuk menemui kehancuran total?

Beragam pikiran berkecamuk, saling berbenturan, dan bergulat di dalam benak Dave.

Gelombang rasa dendam yang pahit, amarah, ketabahan, dan keputusasaan membuncah di dadanya.

Namun, di saat-saat kritis itu -- di ambang batas antara hidup dan mati tanpa jalan keluar yang terlihat -- sebuah kepingan ingatan yang telah lama terkubur dan hampir terlupakan tiba-tiba meledak di kedalaman kesadarannya!

Penjara Surgawi!

Terletak di kehampaan di luar Surga ke-24, tempat ini merupakan sebuah ranah tersendiri -- sebuah dimensi yang diatur oleh ‘Tatanan Alam Dunia’ itu sendiri, melampaui yurisdiksi Ras Dewa maupun hukum-hukum surga.

Penjara itu ada sebagai dunia kantong mandiri dengan aturannya sendiri yang independen, sepenuhnya berada di luar jangkauan dunia fana Surga ke-24 maupun kendali Ras Dewa.

Jika mereka bisa melangkah masuk ke dalam penjara itu, mereka bisa melepaskan diri dari kejaran pasukan Ras Dewa untuk selamanya dan meraih secercah harapan untuk bertahan hidup.

Begitu pikiran itu muncul, seketika itu pula jalan tersebut menjadi satu-satunya harapan hidup bagi Dave. 

"Semua pasukan, dengarkan perintahku! Ubah arah – Ayo, bergerak langsung menuju Celah Penjara Surgawi Utara!"

Suara Dave menggelegar, berat dan penuh wibawa.

Suaranya menembus deru angin kencang dan bergema ke seluruh formasi pasukan Klan Naga.

Celah Penjara Surgawi Utara merupakan satu-satunya jalan masuk menuju penjara Surgawi Surga ke-24. 

Tersembunyi jauh di dalam Gurun Gobi yang sunyi di Wilayah Utara dan senantiasa diselimuti oleh aura Dao Tatanan Surgawi, tempat ini merupakan lokasi yang unik dan luar biasa di dunia ini.

Dave berniat memanfaatkan hubungannya dengan sang ‘Penjaga Tatanan Dunia’ demi menyelamatkan nyawa puluhan ribu anggota kaumnya.

Bersambung...

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️