Perintah Kaisar Naga : 7139 - 7141

Perintah Kaisar Naga. Bab 7139-7141

"Semuanya, bentuk formasi! Lakukan pencegatan di sepanjang garis depan!"

Perintah Lana yang dingin dan tajam segera bergema, menembus hiruk-pikuk suara kerumunan dan terdengar sangat jelas di telinga setiap murid Istana Surgawi. "Hentikan semua kultivator yang memperebutkan harta itu, tutup akses wilayah udara, dan halangi segala gangguan!"

"Dua Tetua cepat bergerak bersamaku; aku sendiri yang akan mengambil esensi sejati dari Irama Dao -Dao Surgawi!"

Begitu kata-kata itu terucap, sosok Lana tiba-tiba melesat ke udara!

Jubah abadi berwarna putih rembulan miliknya berkibar tertiup angin saat cahaya kristal yang sempurna—yang mengandung esensi dari berbagai macam Dao—memancar keluar dari tubuhnya dan membumbung tinggi ke angkasa. 

Untaian Dao yang tak terhitung jumlahnya berputar di sekelilingnya dan kabut keberuntungan yang tiada akhir membubung naik; aura dingin dan mendominasi yang memancarkan wibawa agung seketika menyapu seluruh wilayah udara inti!

Para murid Istana Surgawi Segala Hukum segera merespons dengan membentuk barisan. Simbol-simbol Dao yang tak terhitung jumlahnya menyebar di kehampaan, dan sebuah formasi pertahanan raksasa yang sangat kokoh terbentuk dalam sekejap mata!

Lapisan demi lapisan tirai cahaya yang terjalin dari untaian Dao membentang secara horizontal, menutup setiap jalan menuju inti Irama Dao dan secara paksa menghentikan gelombang pertama para kultivator yang sedang kalap!

"Mundur!"

"Istana Surgawi Segala Hukum mengambil kesempatan ini untuk diri sendiri—tak seorang pun dari kalian boleh mendekat!"

Para murid berteriak serempak, suara mereka tegas dan penuh wibawa. Dengan mengerahkan kekuatan spiritual hingga batas maksimal dan memacu formasi hingga ke puncak kekuatannya, mereka bertahan kokoh melawan serangan dari segala arah, menciptakan zona bersih yang tak terganggu di tengah kerumunan yang sedang menggila itu.

Dua Tetua—yang satu berjubah hijau dan yang lainnya berjubah putih—melesat naik secara bersamaan untuk mengapit Lana, masing-masing di sisi kiri dan kanan. Mereka melepaskan kekuatan penuh dari basis kultivasi kuno mereka yang mendalam, memperlihatkan kekuatan sejati seorang Penguasa Abadi; kehadiran mereka membuat seluruh hadirin terpana dan meredam kekacauan di sekitarnya! 

Pada saat ini, Istana Surgawi Segala Hukum sepenuhnya memamerkan formasi warisan agung dan mendominasi layaknya sekte tingkat atas! 

Para kultivator yang menyerbu dengan kalap dipaksa berhenti oleh formasi tersebut; seketika murka dan meraung tanpa henti, mereka secara nekat melepaskan mantra dan membombardir penghalang itu, berjuang mati-matian untuk menerobos dan memperebutkan esensi Dao.

" Woi... Atas dasar apa Istana Surgawi Segala Hukum memonopolinya? Esensi Dao Surgawi adalah milik mereka yang berbudi luhur!"

"Hentikan mereka! Hancurkan formasi itu dengan segala cara! Rebut esensi Dao itu!"

Berbagai mantra dengan aneka warna dan kilauan menghantam dengan liar ke arah Formasi Agung Keseimbangan Segala Dao. Penghalang cahaya formasi itu bergetar hebat dan energinya melonjak, namun ia tetap tak tergoyahkan bak gunung, dengan kokoh memukul mundur setiap serangan.

Tepat saat sosok Lana melesat membelah udara menuju inti esensi Dao, sebuah suara yang menusuk—dingin, mendominasi, dan sarat akan kebencian serta niat jahat yang tak terbatas—tiba-tiba meledak dari arah belakang!

"Oh...Kau ingin memonopoli esensi Dao Surgawi? Sudahkah kau meminta izin dariku?"

Giorgino tak bisa lagi menahan diri; dia tidak mau lagi menunggu dalam persembunyian!

Aura kematian yang hitam pekat meledak dari tubuhnya, dan rune tulang yang mengerikan membentang luas di angkasa. Jubah putihnya yang compang-camping berkibar hebat ditiup angin kencang, sementara matanya berkobar dengan kegilaan dan kekejaman yang selama ini ditekan hingga batas maksimal.

Segala kemunduran yang dialami di tingkat menengah, penghinaan yang ditanggung, murid-murid yang gugur, serta harga diri yang hilang—hari ini, dia akan membalas semuanya dengan tuntas melalui esensi Dao pamungkas ini!

Jika dia berhasil merebut esensi Dao Surgawi yang murni ini, kultivasi, fondasi Dao, dan hati Dao-nya akan mengalami metamorfosis total. Dia akan menghancurkan rekan-rekan seangkatannya dan melampaui para tokoh kuat yang sudah mapan; saat hari itu tiba, Istana Surgawi Segala Hukum, Lana, maupun Dave—semuanya bisa dia hancurkan hanya dengan satu kibasan tangan!

"Seluruh anggota Sekte Tulang Layu, serang! Rebut esensi Dao itu! Bunuh semua..!" 

Diiringi raungan garang, sosok Giorgino berubah menjadi bayangan kabur berwarna hitam pekat. Diselimuti energi kematian yang mengerikan dan aura pembantaian yang tak terbatas, ia menerjang kerumunan dan melesat langsung ke arah esensi Dao emas yang melayang di kehampaan, sembari mengangkat tangannya untuk melancarkan teknik rahasia mematikan dari aliran Bone Dao! 

Sebuah bilah tulang hitam pekat membelah kehampaan, membawa niat membunuh yang dingin dan mampu melahap raga maupun jiwa; serangan itu menghantam formasi Istana Surgawi sekaligus memblokir jalan maju Lana!

Saat Giorgino mengerahkan seluruh kekuatannya dan kedua faksi adidaya itu berbenturan secara langsung, wilayah udara di inti Reruntuhan Dao seketika berubah menjadi medan pertempuran kacau yang brutal!

Menyaksikan hal itu, berbagai sekte, kultivator yang selamat, dan praktisi lepas tingkat tinggi pun terseret ke dalam aksi pembantaian yang menggila dan penuh amarah!

Energi spiritual menderu, rune Dao meledak, aura kematian meluap, dan kekuatan ilahi berbenturan dengan dahsyat!

Gemuruh jurus-jurus sakti mengguncang kehampaan, dan aura pembunuh meluap hingga ke langit; darah memercik dan serpihan tulang beterbangan saat ruang udara—yang tadinya merupakan ranah resonansi Dao yang tenang dan murni—seketika berubah menjadi kancah pembantaian, kekacauan, dan kegilaan yang dahsyat.

Semua orang dibuat gila oleh Dao Surgawi; mereka saling membunuh demi resonansi tersebut dan mempertaruhkan nyawa demi kesempatan meraih keberuntungan.

Namun, di tengah kekacauan dan pertarungan sengit yang mengguncang dunia ini, setiap pasang mata tertuju pada resonansi Dao berwarna emas yang melayang di pusat kehampaan, dan setiap pikiran terfokus pada bentrokan puncak antara Lana dan Giorgino.

Tak seorang pun melirik sosok yang berada di tepi medan laga—seorang pemuda yang tampak rendah, penakut, dan sama sekali tidak mencolok.

Dave berdiri diam di zona aman di batas terluar pertempuran; punggungnya masih membungkuk dan kepalanya tertunduk.

Ia tampak membeku ketakutan menyaksikan pembantaian dahsyat di hadapannya, menyatu sempurna dengan bayang-bayang di sudut itu—sebuah sosok yang seolah tak memiliki kehadiran sama sekali.

Tidak diperhatikan, tidak dipedulikan, dan tidak diwaspadai.

Bagi orang lain, ia hanyalah seorang kultivator lepas tingkat rendah—penakut, tidak berbahaya, dan gemetar saat menonton dari pinggir—bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk ikut serta dalam perebutan itu.

Hanya Dave sendiri yang mengetahui kebenarannya: ia sudah memegang kendali penuh atas situasi tersebut.

Di balik kelopak matanya yang tertunduk, tidak ada jejak kepanikan—hanya ketenangan yang jernih, tatapan seseorang yang memegang kartu kemenangan.

Saat ia mengangkat pandangannya, matanya menembus kobaran api pertempuran dan lapisan energi spiritual, mengunci tepat pada resonansi Dao emas di tengah kehampaan.

Pada saat yang sama, ia mengamati setiap detail: celah dalam teknik lawan, aliran energi spiritual, serta perubahan aura pada Lana, Giorgino, dan semua ahli hebat lainnya.

"Okey... Saatnya telah tiba."

Dave berbisik pada dirinya sendiri.

Dengan semua mata tertuju pada pertempuran dan perhatian semua orang tersita oleh kekacauan, inilah kesempatan emas baginya. 

Dia tidak perlu terlibat dalam pertarungan langsung, pergulatan paksa, ataupun mengungkapkan keunggulan sejatinya. Dia hanya perlu bertindak secara diam-diam—menggunakan upaya minimal untuk hasil yang masif—dan secara senyap membalikkan keadaan pertempuran, membantu Lana mengamankan dominasi mutlak atas esensi Dao.

Pertama, hal ini memungkinkannya menjaga penyamaran dan menghindari perhatian yang tidak diinginkan;

Kedua, ini akan menuntaskan ancaman terus-menerus yang ditimbulkan oleh Giorgino;

Ketiga, ini memungkinkannya memperoleh esensi Dao Surgawi yang asli—yang telah lama ia idamkan—dengan aman.

Setelah mengambil keputusan, Dave mempertahankan sikapnya yang tampak penakut dengan kepala tertunduk; ia tetap tak bergerak, tampak tak lebih dari sekadar penonton pasif.

Namun, secara tak terlihat, secercah kekuatan purba—yang tak terdeteksi dan melampaui aturan alam ini—diam-diam merembes keluar dari sisinya. 

Kekuatan itu menyatu tanpa suara ke dalam kehampaan dan, menyelinap di antara celah-celah pertempuran yang berkecamuk, secara senyap menyelimuti seluruh area inti esensi Dao tersebut.

Kekuatan ini begitu samar, begitu halus, dan memiliki tingkatan yang begitu tinggi hingga jauh melampaui batasan hukum alam tersebut serta berada di luar jangkauan persepsi kultivator mana pun yang hadir.

Bahkan Lana, kedua tetua Istana Surgawi, ataupun Giorgino—meskipun dalam kondisi puncaknya—tidak dapat mendeteksi anomali sekecil apa pun.

Kehampaan itu dipenuhi oleh arus energi spiritual yang kacau, gelombang kejut magis yang dahsyat, serta energi kematian yang ganas dan mematikan.

Lapisan-lapisan energi ini melilit erat esensi Dao yang berwarna keemasan, membentuk penghalang aturan yang tak tertembus, yang menghalangi upaya siapa pun untuk merebutnya.

Khususnya energi kematian "Dao Tulang" milik Giorgino—yang dirancang untuk melawan energi spiritual aliran lurus—terus melekat kuat pada kekuatan "Sepuluh Ribu Dao" milik Lana, senantiasa mengacaukan usahanya dan berulang kali memutus rangkaian upayanya dalam menguasai esensi tersebut.

Namun, di bawah kendali senyap kekuatan purba Dave yang tak terlihat, segala energi spiritual yang kacau, niat membunuh yang dahsyat, dan kekuatan penghalang itu seketika—dan tanpa suara—dipilah, dialihkan, serta dilucuti lapis demi lapis. 

Kekuatan-kekuatan negatif yang sebelumnya membelenggu esensi Dao dengan erat perlahan-lahan tersedot keluar ke segala arah, lalu lenyap tak berbekas.

Setiap mantra mematikan yang ditargetkan dan serangan penghalang yang dilancarkan oleh Giorgino—tepat saat hendak menghantam—secara misterius melenceng dari jalurnya, lenyap tak berbekas, dan kehilangan begitu banyak kekuatan hingga tidak lagi mampu sedikit pun menghambat Lana.

Terlebih lagi, Dave diam-diam menyesuaikan keseimbangan hukum yang mengatur aura Dao di sekitarnya. Ia diam-diam membuka jalan bagi Lana, mengubah aura Dao Surgawi—yang awalnya berat, lamban, dan sulit dimanipulasi—menjadi kekuatan yang jinak dan mudah dikendalikan, yang mengalir secara alami mengikuti perintahnya.

Di medan pertempuran, Lana tiba-tiba merasakan tekanan di sekelilingnya sirna.

Jalan di hadapannya, yang sebelumnya penuh dengan lapisan rintangan dan kesulitan luar biasa, seketika menjadi lapang dan tanpa hambatan; aura Dao, yang tadinya ganas, kacau, dan liar, tiba-tiba berubah menjadi lembut dan tenang.

Serangan Giorgino—yang awalnya garang, tak terelakkan, dan terus-menerus mendesak—secara misterius meleset berulang kali dan kehilangan daya rusaknya, sehingga tidak lagi menjadi ancaman baginya.

"Hah... Apa yang terjadi?!"

Giorgino sangat terguncang; wajahnya menyiratkan keterkejutan dan kecurigaan mendalam.

Ia jelas telah mengunci sosok Lana dan memperhitungkan gerakannya dengan presisi dalam setiap serangan; namun, serangannya selalu meleset atau melenceng. 

Seolah-olah basis kultivasinya yang berada di puncak kekuatan sedang diikat, ditarik, dan ditahan oleh kekuatan tak kasat mata, yang mencegahnya mengerahkan seluruh kekuatannya.

Hukum-hukum di ruang hampa sekitarnya telah menjadi aneh; kekuatan di segala penjuru seolah melawan teknik rahasia berbasis tulang miliknya, membuatnya tak berdaya dan terjebak dalam dilema.

Namun, saat ia memindai seluruh medan pertempuran, ia tidak dapat mendeteksi fluktuasi yang ganjil ataupun melihat tanda-tanda adanya musuh tersembunyi!

Rasa panik dan gelisah yang tak dapat dijelaskan muncul dalam dirinya, mendorongnya ke ambang kegilaan dan ketidaksabaran yang lebih besar.

 Serangannya menjadi semakin kejam dan mendominasi; ia melancarkan serangan habis-habisan dalam keputusasaan, berjuang keras untuk mendobrak belenggu tak kasat mata itu dan menghentikan Lana.

Namun, semakin ia tidak sabar, semakin segala sesuatu berjalan di luar keinginannya. Berkat manipulasi diam-diam Dave, arah pertempuran berbalik secara drastis menguntungkan Istana Surgawi Segala Hukum. 

Semangat Lana bangkit; menyadari perubahan situasi yang menguntungkan itu, ia tidak lagi ragu. Berbagai pancaran cahaya spiritual meledak dari tubuhnya, menyatu menjadi satu pilar cahaya Dao yang sempurna dan tak bercela, melesat lurus menuju inti esensi Dao!

"Esensi Dao, kembalilah ke tempatmu!"

Saat perintahnya yang tenang dan tegas bergema, pilar cahaya itu dengan presisi menyelimuti esensi Dao yang berwarna keemasan. 

Sebuah kekuatan—yang terasa lembut namun mendominasi—membungkus bola cahaya tersebut, perlahan menuntun dan menariknya ke arahnya.

Melihat buah Dao Agung—objek obsesi seumur hidupnya—akan direbut oleh Lana, Giorgino hampir menjadi gila; matanya memerah karena amarah yang meluap-luap!

Mengabaikan pertahanan dan keselamatan dirinya sendiri di tengah aura pembunuh yang mengepung, ia membakar kekuatan hidup serta sumber fondasi Dao-nya demi mengerahkan teknik pamungkas Sekte Tulang Layu secara paksa!

Kabut tulang hitam pekat yang menjulang tinggi membumbung ke atas, berubah menjadi cakar tulang raksasa yang menutupi langit. Sarat dengan niat membunuh yang ganas dan destruktif, cakar itu menerjang dengan kejam ke arah punggung Lana!

Ini adalah serangan nekat hidup-mati yang didorong oleh pengorbanan sisa usia dan fondasi kultivasinya; kekuatannya sangat mengerikan, bahkan mampu melukai parah seorang Penguasa Abadi Tingkat Delapan!

Ia tidak lagi berniat merebut Dao itu; satu-satunya tujuannya adalah melukai lawannya!

Jika ia tidak bisa memilikinya, maka Lana pun tidak boleh membawanya pergi tanpa terluka!

Ia bertekad, bahkan dengan mempertaruhkan nyawanya, untuk menghancurkan fondasi Dao wanita itu dan mengacaukan proses penguasaan esensi tersebut!

"Nona Lana, awas!"

Wajah kedua tetua itu memucat seketika saat mereka bergegas kembali dengan panik, berusaha menghadang serangan mematikan yang mengarah pada Lana.

Namun, serangan Giorgino terlalu cepat, terlalu ganas, dan terlalu mendadak; mengingat jarak yang begitu dekat, sudah terlambat untuk menghentikannya! 

Di saat kritis ini, Lana merasakan niat membunuh yang destruktif mendekat dari arah belakang. Menghadapi situasi hidup-mati, pikirannya menegang dan kekuatan Dao miliknya melonjak tak terkendali!

Tanpa sempat berbalik, mengenali jurus lawan, ataupun sekadar mengatur besaran kekuatannya, ia secara naluriah melancarkan serangan balasan! Energi Dao murni, yang terkondensasi dari berbagai rangkaian Dao, menyapu keluar dalam sebuah serangan balik menggunakan punggung tangan!

Serangan ini merupakan reaksi naluriah yang lahir dari perjuangan mati-matian demi bertahan hidup; serangan tersebut memusatkan kekuatan penuh dari tingkat kultivasi puncak serta daya dari berbagai Dao yang terjaga dalam keseimbangan sempurna—mendominasi, murni, dan tak terbendung!

Duaaaarrrr....

Pancaran energi kebenaran dan cakar tulang hitam pekat itu berbenturan dengan suara gemuruh yang dahsyat!

Langit dan bumi bergetar, kehampaan retak, dan cahaya spiritual meledak ke segala arah!

Kekuatan murni nan dahsyat dari berbagai jalur Dao secara alami menaklukkan Dao Tulang yang jahat.

 Terlebih lagi, Giorgino telah memaksakan diri mengerahkan kekuatan hingga melampaui batas—membuat fondasinya tidak stabil—serta diam-diam telah dilemahkan dan ditekan oleh Dave; dengan demikian, begitu mereka berbenturan, hasilnya pun langsung ditentukan!

Cakar tulang hitam pekat yang masif itu hancur, tercerai-berai, dan musnah dalam sekejap!

Pancaran energi kebenaran yang luar biasa kuat itu, dengan momentum yang tak berkurang sedikit pun, menghantam dada Giorgino dengan ganas!

Wuuzzzz...

"Jebreeet...!"

Seluruh tubuh Giorgino bergetar hebat saat ia terlempar ke belakang bagaikan layang-layang yang putus talinya; fondasi Dao di dadanya meledak seketika, jiwanya menderita luka parah, dan meridiannya hancur berkeping-keping!

Matanya terbelalak lebar, dipenuhi rasa tidak percaya, penolakan keras untuk menerima kekalahan, dan penyesalan yang mendalam; darah menyembur deras dari mulutnya saat energi kehidupannya terkuras dengan cepat.

Tak pernah terbayangkan olehnya dalam mimpi terliarnya bahwa serangan putus asa yang mengorbankan fondasi kultivasinya itu justru akan berujung pada kekalahan total yang mematikan!

"Aku... Aku tidak mau menerima ini..."

Sebelum kata-kata terakhirnya yang parau dan terbata-bata itu sempat menghilang sepenuhnya, tubuh Giorgino menegang—jiwanya lenyap sepenuhnya, fondasi Dao-nya hancur lebur, dan energi kehidupannya padam untuk selamanya!

Tuan Muda Sekte Tulang Layu—seorang jenius papan atas yang ternama dari Surga ke-27—telah tewas di tempat itu juga!

Ia tewas di jantung Reruntuhan Dao, dibunuh oleh serangan balik mematikan dari Lana.

Pertempuran kacau di medan laga itu tiba-tiba terhenti.

Semua kultivator yang selamat menatap jenazah tak bernyawa Giorgino yang jatuh dari kehampaan; keheningan yang mencekam menyelimuti mereka, pikiran mereka terguncang dan wajah mereka menyiratkan kengerian yang luar biasa.

Tuan Muda Sekte Tulang Layu telah tewas! 

Sosok yang begitu terkenal kejam, mendominasi, dan tak tersentuh—Giorgino Ku—ternyata tewas di tempat ini, dibunuh oleh tangan Nona Tertua Istana Surgawi Segala Hukum! 

Rasa terkejut dan ngeri yang luar biasa menyapu seluruh arena dalam sekejap, seketika melenyapkan keserakahan dan kegilaan yang sebelumnya menguasai semua orang.

Tak ada lagi yang berani bertarung secara gegabah, memperebutkan esensi Dao, ataupun memancing kemarahan Istana Surgawi Segala Hukum!

Pertempuran yang berkecamuk hebat itu mendadak terhenti akibat tewasnya Giorgino.

Lana melayang di udara, menatap sosok tak bernyawa di bawah sana; ia sempat terpaku sejenak, dengan kilatan emosi yang rumit—campuran antara keterkejutan dan kesedihan—terlihat di matanya.

Ia sama sekali tidak berniat merenggut nyawa; serangan itu hanyalah reaksi naluriah saat menghadapi situasi hidup-mati—sebuah kematian tak disengaja akibat hilangnya kendali sesaat atas kekuatannya.

Namun, medan perang tak mengenal belas kasih, dan pembantaian tak memiliki ruang bagi sentimen; begitu serangan dilancarkan, hidup dan mati menjadi taruhannya—tak ada benar atau salah, dan tak ada tempat untuk keraguan.

"Ini bukan tempat untuk berlama-lama."

Tetua berjubah putih itu berbicara dengan nada rendah, mendesak, dan serius. "Dengan tewasnya Giorgino, Sekte Tulang Layu pasti akan menuntut balas dengan murka. 

Niat membunuh telah dilepaskan di sini, dan badai tak terelakkan; kita harus segera keluar dari Reruntuhan Dao sembari membawa esensi Dao itu!"

"Jika segel Reruntuhan Dao tertutup rapat, kita akan terjebak di sini dan binasa!"

Lana tersadar kembali ke kenyataan, menekan gejolak emosi di dalam dirinya, lalu mengangguk dengan tegas. "Semua anggota, mundur! Segera tinggalkan inti Reruntuhan Dao dan kembali ke dunia luar!"

Tanpa ragu sedikit pun, ia mengangkat tangannya dan dengan mantap mengumpulkan bola esensi Dao emas yang murni—yang kini melayang tenang di udara—lalu menyegelnya sementara di dalam Jantung Dao miliknya sendiri.

Esensi Dao itu terasa hangat, halus, dan padat dalam genggamannya; Kekuatan agungnya memelihara seluruh keberadaannya, memicu resonansi pada fondasi Dao-nya serta mengangkat derajat hati Dao-nya—sebuah manfaat yang tak terhingga besarnya.

Setelah itu, ia segera berbalik; pandangannya menyapu ke arah sudut di tepi medan pertempuran dan tertuju pada sosok pemuda yang tampak penakut dan tak berarti.

Di tengah pembantaian yang kacau dan pertarungan hidup-mati, semua orang berebut kesempatan dengan panik; hanya Dave yang tetap tenang di sudut, tidak ikut bersaing maupun berebut, menjaga dirinya sendiri dan tetap tak terluka.

Secercah kelembutan muncul di hati Lana. Dengan gerakan secepat kilat, dia seketika muncul di hadapan Dave. Tanpa ragu, dia mengulurkan tangannya yang ramping dan putih bersih seraya berkata dengan lembut, "Ayo pergi; ikutlah bersama kami meninggalkan tempat ini."

Dave sedikit mendongak, memasang ekspresi keterkejutan yang dibuat-buat dengan sempurna. Dia buru-buru menyambut uluran tangan wanita itu, suaranya terdengar gemetar dan takut-takut: "Te..te...terima kasih, Peri... tadi itu sungguh menakutkan..."

"Jangan takut; semuanya sudah berakhir sekarang."

Lana menariknya dengan lembut, membawanya masuk dengan aman ke dalam formasi mereka dan terus melindunginya di sisinya, sebelum berbalik memimpin tim untuk mundur dengan kecepatan penuh.

Melihat ini, sekte-sekte besar lainnya dan para kultivator yang selamat juga menghentikan perebutan harta karun; mereka segera menenangkan diri dan mundur secepat mungkin.

Keterkejutan akibat tewasnya Tuan Muda Tulang Layu, ditambah dengan krisis penutupan segel Reruntuhan Dao yang sudah di depan mata, membuat tak seorang pun berani berlama-lama lagi.

Tak terhitung banyaknya sosok melesat di udara secara serentak, menelusuri kembali jalan semula dan terbang secepat mungkin menuju pintu keluar Reruntuhan Dao.

Tepat saat kelompok itu menarik diri dari wilayah udara inti dan menembus lapisan pembatas yang dalam, seluruh dunia Reruntuhan Dao di belakang mereka mulai berguncang hebat!

Raungan menggelegar bergema di langit dan bumi; langit kelabu keputihan yang menyerupai kehampaan mulai menutup lapis demi lapis, arus energi yang kacau berkontraksi dengan liar, dan penghalang ruang angkasa dengan cepat memadat lalu tertutup rapat.

Jalan rahasia menuju Reruntuhan Dao—yang hanya terbuka sekali setiap tiga ratus tahun—kini tertutup untuk selamanya!

Beberapa kultivator yang sedikit lebih lambat—tertinggal hanya satu langkah di belakang—seketika hancur, tertelan, dan tercabik-cabik oleh penghalang ruang angkasa yang sedang menutup itu; Mereka musnah total bahkan sebelum sempat menjerit.

Diliputi ketakutan luar biasa, semua orang melarikan diri secepat kilat, tanpa berani berhenti sejenak pun. 

Untungnya, kelompok dari Istana Surgawi Segala Hukum mundur tepat waktu dan menjaga formasi tetap rapat; mereka berhasil membawa Dave keluar dari pintu masuk Reruntuhan Dao dan kembali ke wilayah udara dunia luar yang normal.

...

Tak lama kemudian, para kultivator yang selamat dari berbagai faksi besar berhamburan keluar dengan penampilan kacau-balau.

Sesaat kemudian, suara gemuruh dahsyat mengguncang langit!

Pintu masuk Reruntuhan Dao tertutup rapat dan celah ruang hampa pun menutup; seluruh alam rahasia kuno itu kembali sunyi, menanti saat dibuka kembali tiga ratus tahun mendatang.

Di luar, langit tampak cerah dan energi spiritual terasa tenang—kontras sekali dengan kekacauan berbahaya di dalam Reruntuhan Dao.

Begitu mendarat, semua orang terengah-engah berusaha menenangkan diri. Mereka masih terguncang oleh pembantaian brutal, peluang luar biasa, serta teror hidup-mati yang baru saja mereka alami; emosi mereka masih berkecamuk hebat.

Setelah jeda singkat, berbagai faksi—yang harus mengurus murid-murid terluka dan kelelahan—segera bergegas kembali ke sekte masing-masing; tak ada yang berani berlama-lama di sana.

Kelompok dari Istana Surgawi Segala Hukum berdiri tinggi di antara awan, sejenak menata kembali formasi mereka. 

Meski energi spiritual mereka terkuras dan para murid kelelahan, seluruh anggota selamat tanpa satu pun korban jiwa; hal ini menjadikan mereka faksi dengan hasil paling sukses dan perolehan terbesar dari seluruh ekspedisi tersebut.

"Nona Muda, Reruntuhan Dao telah tertutup dan kekacauan pun telah mereda. Sebaiknya kita segera kembali ke Istana Surgawi untuk memantapkan pemahaman Dao serta meninjau kembali segala perolehan dan kerugian kita," ujar sesepuh berjubah hijau dengan nada serius namun penuh hormat.

"Mmm..."

Lana mengangguk pelan. Pandangannya menyapu seluruh kelompok sebelum akhirnya tertuju pada Dave yang berdiri tenang di sisinya; tatapannya kini memancarkan kehangatan yang lebih dalam. " Okey... Mari kita kembali."

Kelompok itu pun segera beranjak pergi tanpa menunda lagi; Mereka mengudara, melintasi hamparan luas lautan awan dalam perjalanan yang stabil kembali ke wilayah bintang surgawi tempat Istana Surgawi Segala Hukum berada.

Perjalanan menembus awan itu terasa luas dan damai, ditemani embusan angin sepoi-sepoi—tanpa adanya niat membunuh, kekacauan, ataupun pertumpahan darah.

Para murid bersantai sepenuhnya, mengatur napas untuk memulihkan energi spiritual mereka sembari diam-diam bersukacita atas keuntungan luar biasa yang telah mereka peroleh dari Reruntuhan Dao.

Kedua tetua juga memejamkan mata untuk beristirahat, diam-diam merenungkan aura Dao primordial yang telah mereka serap dari reruntuhan serta menata pemahaman mereka mengenai jalan kultivasi.

Lana berdiri di barisan paling depan—mengenakan jubah putih yang berkibar tertiup angin, sosoknya tampak anggun dan elegan—sementara ia pun diam-diam merenungkan esensi Dao sejati dari Dao Surgawi yang tersegel di dalam hati Dao miliknya.

Untaian esensi Dao itu sungguh mendalam, murni, dan luas; bahkan saat tersegel dan tidak aktif, esensi itu terus-menerus memelihara fondasi Dao-nya dan meningkatkan kualitas hati Dao-nya.

Awal nya Ia berniat untuk melakukan meditasi tertutup sekembalinya ke Istana Surgawi, dengan tujuan untuk secara bertahap mengurai, menyerap, dan memurnikan esensi Dao agung ini—sehingga mampu menembus hambatan kultivasinya, melangkah lebih jauh di jalan Dao Agung, serta menyempurnakan garis keturunan Istana Surgawi Segala Hukum.

Namun, tak seorang pun menyangka bahwa sebuah peristiwa tak terduga akan terjadi tepat pada saat itu!

Di barisan paling belakang rombongan, Dave—yang sepanjang perjalanan bersikap tertib, pendiam, dan tampak biasa saja—tiba-tiba memancarkan cahaya Dao Surgawi yang samar namun berkilauan dari tubuhnya; sebuah cahaya yang terasa sangat mendalam, kuno, dan mendominasi.

Cahaya ini tidak menyilaukan ataupun mencolok, namun membawa tekanan agung yang seolah menjulang melampaui langit dan memerintah segala jenis Dao, seketika menyelimuti seluruh rombongan Istana Surgawi.

Seketika itu pula, esensi Dao sejati dari Dao Surgawi—yang sebelumnya tersegel rapat di dalam genggaman hati Dao Lana dan tak tersentuh oleh siapa pun—tiba-tiba melesat ke udara dengan sendirinya!

Sebuah bola esensi Dao berwarna emas yang cemerlang dan sempurna tanpa cela menerobos segel serta melepaskan diri dari kendalinya, lalu seketika melesat di udara untuk muncul di hadapan Dave. 

Bola cahaya itu mengelilinginya dengan sikap yang sangat patuh dan penuh keakraban, layaknya seorang pengembara yang kembali ke kampung halaman leluhurnya atau kekuatan primordial yang menemukan tempat sejatinya. 

Kemudian, di tengah tatapan terpana dan ngeri dari semua orang yang hadir, esensi Dao Agung itu—sesuatu yang diperebutkan hingga titik darah penghabisan oleh tak terhitung banyaknya jenius dan ahli kawakan, serta tak tergoyahkan oleh siapa pun—mengalir bagaikan sungai yang kembali ke laut atau mata air yang menelusuri kembali asal-usulnya. 

Esensi itu mengalir sepenuhnya ke dalam tubuh Dave melalui puncak kepalanya!

Proses itu berlangsung senyap, tanpa hambatan, dan seketika!

Esensi Dao Surgawi itu—sebuah harta karun langka yang tak tertandingi sepanjang zaman dan terakumulasi selama seribu tahun—diserap sepenuhnya oleh Dave dengan sangat mudah dan tanpa kendala sedikit pun!

Tidak ada setetes pun yang tersisa; tidak ada secuil pun yang tertinggal!

Keheningan yang mencekam seketika menyelimuti hamparan langit!

Setiap murid dan dua tetua senior dari Istana Surgawi Segala Hukum mematung di tempat; napas mereka tertahan, pupil mata mereka menyusut tajam, dan wajah mereka menunjukkan campuran antara ketidakpercayaan, kengerian, dan kemurkaan!

Keheningan itu hanya berlangsung selama tiga detak jantung sebelum kemarahan kerumunan itu meledak!

" Daannccookk... Beraninya kau!!!"

Tetua berjubah hijau meraung, matanya terbelalak penuh amarah. Aura kuno yang berat milik seorang Penguasa Abadi memancar darinya, mengunci sosok Dave dengan kemurkaan yang meluap-luap. "Bocah nakal... kurang ajar, beraninya kau melakukan ini!"

"Kau berani menelan secara diam-diam dan mencuri paksa esensi Dao Surgawi yang telah dimenangkan oleh Nona Muda kami melalui pertarungan hidup-mati!"

Tetua berjubah putih tak kalah murkanya; wajahnya menjadi dingin membeku, memancarkan niat membunuh saat kekuatan spiritualnya bergejolak, siap untuk menyerang kapan saja. "Istana Surgawi Segala Hukum kami telah melindungimu serta memperlakukanmu dengan kemurahan hati dan kebaikan—namun bukannya berterima kasih, kau justru membalas kami dengan pengkhianatan dan mencuri kesempatan agung ini! Kau adalah orang tak tahu diuntung berhati serigala, sungguh lancang!"

Para murid Istana Surgawi meledak dalam kemarahan; semangat bertarung mereka berkobar dan niat membunuh membuat udara terasa membeku. Mereka mengangkat tangan membentuk segel mantra, mengunci target pada Dave, dengan mata yang menyala-nyala oleh rasa geram dan murka.

Tak seorang pun mampu menerima kenyataan yang terpampang di hadapan mereka! 

Itu adalah Buah Dao Agung yang diperoleh Lana dengan mempertaruhkan nyawanya! Itu adalah peluang krusial yang menentukan kemajuan masa depan seluruh Istana Surgawi Segudang Hukum! 

Itu adalah Sumber Primordial Dao Surgawi—sesuatu yang diimpikan oleh tak terhitung banyaknya orang namun selamanya tak terjangkau!

Namun, benda itu telah dicuri dan diserap sepenuhnya secara diam-diam dan tanpa usaha oleh kultivator lepas tingkat rendah ini—seseorang yang telah menempel pada kelompok mereka, tampak penakut dan rendah diri, serta telah diperlakukan dengan baik dan dilindungi oleh semua orang!

Membalas kebaikan dengan kejahatan—membalas budi baik dengan pengkhianatan!

Pengkhianatan, pencurian, dan keserakahan ini seketika menyulut kemurkaan semua orang!

Bersambung...

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 7136 - 7138

Perintah Kaisar Naga. Bab 7136-7138

Sisa-sisa hawa panas pertempuran masih terasa di kehampaan kelam lapisan tengah Reruntuhan Dao.

Kabut merah pekat perlahan turun; tanah dipenuhi serpihan tulang, sisa-sisa tubuh yang hancur, dan puing-puing energi spiritual yang telah habis—semuanya bercampur dengan lumpur serta endapan tanah yang kacau—melapisi formasi batu ilahi yang melayang, menciptakan pemandangan yang sungguh mengerikan.

Perebutan kacau demi harta karun tertinggi itu terasa seperti mimpi buruk yang tak masuk akal; kini setelah semuanya usai, tak ada yang tersisa selain hamparan mayat dan kehancuran, serta rasa ngeri yang mendalam dan ketakutan yang membekas di hati tak terhitung banyaknya kultivator.

Tak ada lagi yang membicarakan jimat giok ilusi itu, ataupun berani memendam harapan akan keberuntungan tak terduga.

Sesaat harapan palsu telah merenggut nyawa hampir seribu kultivator—termasuk murid-murid elit yang ditempa dengan cermat oleh sekte-sekte besar serta para veteran dunia kultivasi yang berpengalaman.

Jalan kultivasi yang menjanjikan dan kerja keras selama puluhan—atau bahkan ratusan—tahun semuanya terbuang sia-sia demi sebuah benda tak berguna yang eksistensinya hanya bertahan karena aturan Reruntuhan Dao.

Keserakahan itu nyata, pembantaian itu nyata, dan kenyataan pahit bahwa mereka akhirnya tidak mendapatkan apa-apa terasa begitu menyakitkan hingga ke tulang sumsum.

Semua yang selamat kini telah sepenuhnya melepaskan sikap gegabah dan kesombongan yang sebelumnya mengaburkan pikiran mereka.

Berbagai faksi—yang tadinya gelisah, saling mengintai, dan menunggu kesempatan untuk merebut harta karun—kini menjadi tenang; fanatisme membara di mata mereka sebagian besar telah memudar, digantikan oleh kewaspadaan yang berat dan hati-hati.

Semua orang paham bahwa Reruntuhan Dao tidak pernah memberikan kesempatan secara cuma-cuma; semakin memukau dan menggoda imbalannya, semakin mematikan pula jebakan tersembunyi yang menanti.

Pertarungan kacau yang brutal itu telah menjadi pelajaran berdarah yang tak terlupakan.

Di seluruh lapisan tengah kehampaan itu, suara-suara pembantaian perlahan menghilang, digantikan oleh keheningan yang mencekam layaknya kematian.

Hanya arus kacau yang terus bergolak tanpa henti, sementara kilatan petir merah gelap sesekali membelah kegelapan, menerangi wajah-wajah yang pucat dan muram. 

Semua orang menahan napas dan meredam energi spiritual mereka, menjaga keberadaan mereka tetap samar sembari diam-diam mengobati luka dan memulihkan kekuatan; tak ada yang berani memicu konflik lagi, ataupun membiarkan godaan peluang sesaat mengaburkan akal sehat mereka.

Di kejauhan, kelompok dari Sekte Tulang Layu berdiri di tengah genangan darah; suasananya begitu menyesakkan, bagaikan udara di atas jurang beku yang telah ada selama sepuluh ribu tahun.

Jubah putih Giorgino telah ternoda merah pekat, basah kuyup oleh darah, sementara energi kematian hitam pekat yang ganas bergolak kacau di sekelilingnya; lenyap sudah aura keanggunan yang halus dan sikap angkuh yang mendominasi seperti sebelumnya.

Wajahnya pucat pasi, dengan sisa darah kering masih membekas di sudut mulutnya. Dampak kerusakan pada fondasi Dao-nya masih mengacaukan meridian di dalam tubuhnya; setiap tarikan napas menyiksa organ dalamnya, memicu rasa sakit yang membakar hingga ke tulang.

Namun, ia mengatupkan gigi dan tetap diam, memaksakan diri meredam energi yang bergejolak serta pikirannya sendiri yang nyaris runtuh.

Dua kekalahan telak dan satu hasil imbang—murid-murid tewas, orang-orang kepercayaannya terluka parah, dan reputasinya hancur lebur. Kehilangan kendali diri dan mengamuk saat ini hanya akan menjadikannya bahan tertawaan seluruh hadirin, sekaligus melenyapkan sisa-sisa terakhir martabat sektenya.

Yang lebih penting, di balik amarah yang awalnya berkobar hebat, tersimpan kewaspadaan dingin yang menusuk hingga ke tulang.

Ia akhirnya menanggalkan kesombongan dan kecenderungan meremehkan lawan yang sebelumnya melekat pada dirinya.

Reruntuhan Dao adalah tempat yang berbahaya dan tak terduga; hati manusia penuh tipu daya, dan aturannya pun ganjil—ini bukanlah alam rahasia biasa seperti yang pernah ia jelajahi sebelumnya.

Di sini, tidak ada istilah kemenangan mutlak yang diraih hanya dengan kekuatan semata, ataupun kebebasan bertindak semena-mena hanya dengan mengandalkan reputasi sekte yang disegani. Satu langkah keliru berarti kehancuran total dan musnahnya eksistensi seseorang. 

Di masa lalu, didorong oleh warisan Sekte Tulang Layu serta tingkat kultivasinya sendiri di ranah Penguasa Abadi Tingkat Ketujuh, ia telah mengamuk di berbagai alam rahasia di sekeliling Surga ke-27—tak terkalahkan dan tanpa tandingan—sehingga menumbuhkan sifat angkuh yang memandang rendah segalanya.

Namun hari ini, di dalam Reruntuhan Dao, dominasi, kekejaman, dan segala tipu dayanya justru dipermalukan serta dipatahkan sepenuhnya oleh jebakan-jebakan berbahaya di kehampaan itu.

Terutama, ucapan yang tampak santai dari Dave—kata-kata ringan yang diucapkan begitu saja—telah menembus ilusi yang tak disadari oleh siapa pun di sana; hal itu menyelamatkan Istana Surgawi Segala Hukum sekaligus menjerumuskan Giorgino menjadi bahan tertawaan. 

Hanyalah seorang kultivator lepas di tingkat Dewa Emas Luo Agung—namun wawasan, ketenangan batin, dan pemahamannya akan situasi jauh melampaui Giorgino, seorang jenius berpengalaman sekaligus pemimpin muda sekte. 

Kesadaran ini membuat hati Giorgino terasa sangat dingin—rasa dingin yang jauh lebih menusuk daripada rasa sakit akibat kekalahan, kehilangan, ataupun penghinaan. 

Ia sedikit menundukkan pandangan, menyembunyikan niat jahat pekat yang bergejolak di dalam dirinya; auranya yang kacau perlahan menjadi stabil, dan aura kematian yang gelisah di sekelilingnya perlahan memudar, tak lagi memancarkan sedikit pun tekanan dominannya. 

"Bereskan kekacauan ini, atur napas kalian, dan berkumpullah kembali. Semuanya mundur—jaga jarak namun tetap ikuti mereka." 

Suara Giorgino terdengar rendah dan serak; kesombongan serta amarah yang meledak-ledak telah lenyap, digantikan oleh sikap menahan diri yang dingin serta kelicikan yang mendalam dan jahat. "Jangan ada lagi serangan gega-bah. Jangan lagi memperebutkan peluang yang terlihat jelas di depan mata." 

"Di jauh kedalaman Reruntuhan Dao, pasti terdapat Buah Dao yang benar-benar agung. Ilusi menanti di depan, sementara harta karun sesungguhnya berada lebih jauh di dalam; tidak perlu terburu-buru." 

Para murid Sekte Tulang Layu yang selamat segera mematuhi perintah itu. Sembari menahan rasa sakit akibat luka-luka mereka, mereka diam-diam mengumpulkan pecahan jiwa rekan-rekan yang telah gugur, menekan rasa duka dan ketakutan di hati, lalu dengan cepat menata ulang formasi mereka. 

Pada saat ini, Giorgino telah sepenuhnya menguasai dirinya; ia menjadi sosok yang berhati-hati, mampu menahan diri, dan sangat sabar. 

Ia tak lagi memusingkan keuntungan atau kerugian sesaat, tak lagi mendambakan peluang yang tampak jelas, dan tentu saja tak lagi bertindak impulsif untuk memancing kemarahan Istana Surgawi Segala Hukum. 

Pandangannya tertuju pada sosok anggun berbalut jubah putih rembulan di depannya, serta pada pemuda rendahan yang tampak penakut di samping wanita itu; Di lubuk hatinya yang terdalam, ia memendam niat membunuhnya dan menyembunyikan kebenciannya dengan rapat.

Ia akan menunggu—menunggu hingga kesempatan emas yang sesungguhnya muncul, menunggu jebakan paling mematikan di kedalaman Reruntuhan Dao terpicu, dan menunggu saat yang tepat untuk melancarkan serangan. 

Ketika saat itu tiba, ia akan membalas setiap penghinaan, kerugian, dan dendam yang dideritanya hari ini—berikut bunganya.

Kelompok dari Sekte Tulang Layu perlahan mundur dari pusat medan pertempuran, tertinggal jauh di belakang faksi-faksi lainnya. 

Mereka bersikap rendah hati—tidak mendesak maju ataupun menjauh terlalu jauh—sembari menunggu waktu yang tepat dan mengamati dengan waspada; kesombongan angkuh yang sebelumnya mereka tunjukkan telah lenyap sepenuhnya.

Melihat ini, sekte-sekte besar dan faksi kultivator independen lainnya merasa bulu kuduk mereka meremang.

Jika Sekte Tulang Layu saja—yang terkenal karena keganasan dan kekuatan besarnya—telah menderita pukulan telak dan kini terpaksa menahan diri serta bersikap rendah hati, maka faksi-faksi dengan kekuatan jauh lebih kecil dan fondasi yang lebih lemah tentu tidak berani bertindak gegabah sedikit pun.

Untuk sementara waktu, segala pertarungan terhenti dan setiap perselisihan mereda di wilayah udara tingkat menengah Reruntuhan Dao.

Tak terhitung banyaknya kultivator yang diam-diam memulihkan diri dan energi mereka, sembari saling mengawasi dengan waspada dari kejauhan; tak ada seorang pun yang berani bergerak lebih dulu, ataupun berani membiarkan keserakahan menguasai diri mereka lagi.

Medan kacau dan riuh tempat para pendekar memperebutkan supremasi itu tiba-tiba diliputi keheningan yang mencekam—suasana yang begitu menyesakkan hingga sulit untuk bernapas.

Namun, di dalam kubu Istana Surgawi Segala Hukum, suasananya sangatlah berbeda.

Semua orang di sana tampak tenang dan terkendali.

Kedua tetua telah sepenuhnya menepis rasa tidak sabar dan penyesalan mereka sebelumnya; tatapan mereka terhadap Dave tidak lagi menyiratkan sedikit pun rasa remeh, melainkan berganti menjadi kekaguman mendalam, pengakuan, dan rasa penasaran.

Setelah hidup selama berabad-abad, menjelajahi berbagai alam rahasia, serta bertemu dengan tak terhitung banyaknya jenius dan talenta luar biasa, mereka belum pernah melihat pemuda seperti ini sebelumnya. 

Basis kultivasinya tergolong rendah—hanya berada di tingkat Abadi Emas Luo Agung yang menempatkannya di posisi paling bawah dalam hierarki kultivator di Reruntuhan Dao; murid sekte biasa mana pun bisa dengan mudah menghancurkannya.

Dari luar, ia tampak penakut dan pengecut, cenderung menghindar atau mengandalkan orang lain saat menghadapi masalah; namun, ia memiliki wawasan luar biasa, memahami hati manusia, dan mampu menembus berbagai ilusi. 

Saat orang lain dibutakan oleh keserakahan, ia justru mampu menganalisis untung-rugi dengan tenang dan mengungkap jebakan mematikan. 

Tingkat wawasan mengenai hati orang lain serta pemahamannya terhadap situasi secara keseluruhan ini jauh melampaui kemampuan sebagian besar kultivator tingkat tinggi—bahkan menyaingi para sosok legendaris kuno yang telah hidup selama lebih dari seribu tahun.

"Nona Lana, pemuda ini jelas bukan kultivator lepas biasa."

Tetua berjubah hijau merendahkan suaranya, berbicara tepat di samping Lana dengan nada serius. "Dia tampak biasa saja dan penakut, namun kenyataannya, pikirannya sangat jernih dan dia memiliki wawasan mendalam tentang seluk-beluk dunia; kedalaman karakter seperti itu sungguh luar biasa."

"Seandainya dia tidak memberikan peringatan tepat waktu tadi, kita pasti sudah terjebak dalam perangkap mematikan. Korban jiwa di antara murid-murid Istana Surgawi tak terelakkan, dan bahkan kita berdua mungkin sudah tewas di sini."

Tetua berjubah putih juga mengangguk perlahan dan berkata dengan suara berat, "Dia memang sosok yang langka. Dia tampak tidak menginginkan apa pun selain sekadar bertahan hidup, namun dia memiliki kebijaksanaan yang tersembunyi di balik topeng kebodohan; dia tahu kapan harus maju atau mundur dan memahami seni membuat pilihan strategis. Dia tidak mendambakan ketenaran semu ataupun keuntungan sesaat. Jika kita bisa merekrutnya ke Istana Surgawi Segala Hukum untuk berkultivasi, dia pasti akan menjadi aset yang sangat berharga di masa depan."

Lana mengangguk tipis. Tatapannya yang dingin dan tenang menyapu sosok Dave—yang berdiri di sampingnya dengan kepala tertunduk, tampak sangat naif dan penakut—sementara rasa kagum dan penasaran di hatinya kian menguat.

Karena telah mengurus urusan generasi muda di Istana Surgawi Segala Hukum sejak kecil, dia telah menilai tak terhitung banyaknya orang dan sangat ahli dalam mengenali karakter serta bakat alami. Namun, entah mengapa, dia tidak bisa membaca sosok pemuda yang berdiri di hadapannya ini.

Sikap penakut, kerendahan hati, serta pembawaannya yang tampak takut dan pengecut—semuanya terlihat begitu tulus; begitu nyata hingga tak ada satu pun celah yang bisa ditemukan dalam penampilannya itu.

Namun di saat yang sama, penilaiannya sangat tajam, pikirannya luar biasa cerdas, dan pemahamannya akan situasi sangat akurat—menunjukkan kedalaman wawasan yang sama sekali tidak lazim bagi seorang kultivator lepas rendahan.

Sifat-sifat yang bertolak belakang, namun berpadu dengan harmoni sempurna dalam diri satu orang ini. 

"Mari kita bergerak lebih jauh ke dalam." Lana berbicara dengan lembut, menarik kembali pandangannya dengan sikap tenang. "Peluang di dalam Reruntuhan Dao terbentang dalam lapisan-lapisan yang berurutan; setelah melewati ilusi di lapisan tengah, kita pasti akan menemukan Dao yang sejati di bagian terdalamnya."

"Awasi dia selama perjalanan. Dia memiliki sifat yang murni serta pikiran yang jernih dan masuk akal. Karena dia telah menjamin keselamatan seluruh timku, Istana Surgawi Segala Hukum tidak boleh memperlakukannya dengan buruk."

"Dimengerti."

Kedua tetua itu mengangguk tanda setuju. Dalam hati, mereka kini menganggap Dave sebagai sosok istimewa yang layak mendapatkan niat baik dan perhatian—bukan lagi sekadar kultivator lepas biasa yang bergantung pada orang lain.

Berdiri tak jauh dari sana, Dave mendengar percakapan mereka dengan jelas. Meski ketenangan batinnya tak terusik, penampilan luarnya tetap mencerminkan sosok pemuda yang penurut, pemalu, dan naif.

Dipandang tinggi, diperlakukan dengan ramah, ataupun menjadi pusat perhatian—baginya, semua itu hanyalah hal sepele yang tidak berarti.

Tujuannya turun ke Reruntuhan Dao bukanlah untuk mencari peluang biasa yang ada di Surga ke-27, ataupun untuk mencari perlindungan dari Istana Surgawi Segala Hukum.

Dari awal hingga akhir, satu-satunya tujuannya terletak di bagian terdalam reruntuhan itu: seberkas esensi primordial Dao—yang telah terkubur selama ribuan masa dan merupakan sumber hukum dasar langit serta bumi.

Hanya seberkas esensi Dao itulah yang mampu memulihkan fondasi Dao Surgawi miliknya yang hancur dari Surga ke-26, membentuk kembali hukum kosmos yang kian memudar, serta membebaskannya dari belenggu untuk memecahkan kebuntuan yang telah berlangsung selama berabad-abad.

Mengenai kebencian Giorgino, tatapan penuh keserakahan dari sekte-sekte besar, ataupun niat baik Istana Surgawi Segala Hukum—semua itu hanyalah distorsi kecil yang tidak penting dalam perjalanannya.

Namun untuk saat ini, prioritas utamanya tetaplah menjaga sikap rendah hati, menahan diri, dan menunggu saat yang tepat. 

Dave mengangkat bahu sedikit dan bergerak sedikit lebih dekat ke arah Lana, berpura-pura takut akan pemandangan mengerikan di sekeliling mereka seraya bergumam, "Dewi, apakah perjalanan di depan akan jauh lebih berbahaya...?"

Mendengar ini, timbul rasa ingin melindungi dalam diri Lana; ia sedikit bergeser untuk melindunginya dari embusan angin kencang yang kacau dan menusuk dari arah depan, lalu menenangkannya dengan lembut, "Tidak Masalah—selama ada kami di sini, kau tidak perlu takut. Tetaplah berada di dekatku, dan kau akan aman."

"Mmm.." Dave mengangguk dengan penuh semangat, matanya membelalak memperlihatkan kepolosan yang murni dan penurut—peniruan sempurna sosok pemuda yang penakut.

Rombongan Istana Surgawi Segala Hukum telah selesai berkumpul kembali; formasi mereka tetap rapat dan kokoh tak tergoyahkan.

Lana melambaikan tangannya dengan ringan, suaranya yang jernih dan tenang terdengar jelas oleh seluruh anggota tim: "Waktu istirahat usai. Semuanya, bersiaplah; kita akan bergerak lebih jauh memasuki Reruntuhan Dao."

"Majulah dengan mantap dan pertahankan formasi dengan ketat. Jangan serakah atau terburu-buru, jangan pula sombong atau gegabah. Jangan panik saat menghadapi musuh, dan jangan berebut kesempatan secara sembrono. Yang terpenting, utamakan stabilitas dan kewaspadaan."

"Kami akan mematuhi perintah Nona Tertua dengan sepenuh hati!"

Para murid menjawab serempak; aura mereka stabil dan pikiran mereka terpusat—hasrat gelisah serta keserakahan yang sebelumnya mengaburkan pikiran mereka telah sirna.

Setelah sandiwara jebakan yang baru saja mereka alami, semua orang sepenuhnya memahami satu kebenaran krusial: di dalam Reruntuhan Dao, ketenangan dan kestabilan adalah kunci untuk bertahan hidup.

...

Sesaat kemudian, rombongan dari Istana Surgawi Segala Hukum bergerak maju bersama, melangkah melintasi batu-batu ilahi kekacauan yang melayang dan terus melaju dengan mantap menuju bagian terdalam reruntuhan.

Jalan di depan mengarah ke inti yang sesungguhnya—sebuah zona terlarang sekaligus alam rahasia pamungkas yang hanya terbuka sekali setiap tiga ratus tahun; tempat yang sangat berbahaya namun diimpikan oleh tak terhitung banyaknya kultivator untuk dimasuki, meskipun peluang untuk selamat di sana sungguhlah tipis.

Saat mereka menjelajah lebih dalam ke dalam reruntuhan, lingkungan sekitar menjadi semakin aneh dan mengerikan.

Di lapisan tengah, arus kekacauan, petir merah gelap, dan batu-batu ilahi yang melayang masih mengikuti pola yang dapat dikenali; namun, begitu melintasi batas menuju bagian terdalam, hukum-hukum yang mengatur dunia menjadi benar-benar terdistorsi, terbalik, dan kacau-balau.

Di atas kepala, awan hitam kekacauan yang bergolak telah lenyap, digantikan oleh hamparan kehampaan kelabu-putih yang tak bertepi—tanpa matahari, bulan, bintang, ataupun garis cakrawala yang memisahkan langit dan bumi.

Di atas, di bawah, dan di sekeliling mereka terbentang kabut kelabu yang luas; seseorang tidak dapat membedakan ketinggian, mengukur jarak, ataupun membedakan mana yang nyata dan mana yang ilusi.

Batu-batu ilahi yang melayang di bawah kaki mereka telah lenyap sepenuhnya, digantikan oleh pecahan-pecahan hukum kosmis yang terus berubah bentuk.

Setiap langkah terasa seperti menginjak pola-pola Dao Surgawi yang telah hancur; cahaya spiritual di bawah kaki mereka berkedip tak menentu, dan batas antara kenyataan serta ilusi terus-menerus bergeser. 

Sebuah titik yang sesaat sebelumnya menawarkan pijakan kokoh bisa saja hancur menjadi ketiadaan pada saat berikutnya, menjerumuskan sang penjelajah ke dalam kehampaan luas yang penuh gejolak.

Angin kencang yang menyapu di sekeliling mereka bukan lagi sekadar badai energi spiritual, melainkan angin yang terbentuk dari hukum-hukum era kuno yang telah ditinggalkan. Satu embusan angin saja mampu menembus aura spiritual pelindung seorang Penguasa Abadi biasa, menyebabkan rasa sakit yang membakar pada daging serta membuat meridian bergetar hebat. 

Bagi kultivator dengan basis kultivasi yang lebih lemah atau fondasi yang dangkal, terjebak dalam angin kencang hukum elemen ini akan seketika merusak fondasi Dao mereka, meretakkan hati Dao mereka, dan menyebabkan tingkat kultivasi mereka merosot.

Celah spasial yang melayang tampak di mana-mana sepanjang perjalanan—mulai dari celah setipis helai rambut hingga jurang selebar ngarai—tersebar padat di angkasa, membuka dan menutup tanpa suara untuk melahap segala sesuatu.

Di dalam celah-celah itu terdapat kehampaan kelam yang sunyi senyap namun penuh arus kacau; bahkan kultivator tingkat tinggi pun, jika terjatuh ke dalamnya, akan mengalami tubuh yang terkoyak seketika dan jiwa yang tercabik-cabik, tanpa menyisakan kesempatan untuk reinkarnasi.

Selain niat membunuh yang berasal dari lingkungan itu sendiri, ancaman yang jauh lebih mematikan terletak pada ilusi yang ada di mana-mana, yang ditenun dari hukum-hukum Dao.

Rasa dendam, obsesi, dan pecahan kehendak Dao—yang terakumulasi selama masa yang tak terhitung lamanya di dalam Reruntuhan Dao—menjalin ilusi tak kasat mata yang secara diam-diam mengikis hati Dao, jiwa, dan kesadaran spiritual seorang kultivator.

Banyak kultivator tiba-tiba mendapati tatapan mata mereka menjadi kosong dan pikiran mereka hilang, terjerat oleh ilusi yang lahir dari obsesi mereka sendiri.

Ada yang terkikik gila, ada yang menangis dalam penderitaan hebat, dan ada pula yang tiba-tiba mengamuk untuk membantai rekan-rekan mereka; mereka tewas dalam kesunyian dan kehancuran diri, kehilangan hasil kultivasi seumur hidup tanpa pernah melihat sosok musuh.

Sepanjang perjalanan, seseorang sering kali menjumpai sisa-sisa jasad kultivator yang gugur, artefak magis yang hancur, dan aura spiritual yang memudar.

Ada pula mereka yang berhasil lolos dari zona tengah, namun tewas seketika saat melangkah masuk ke zona terdalam—terenggut oleh angin hukum yang dahsyat, celah spasial, atau ilusi tak kasat mata—menemui ajal dalam kesunyian dan penderitaan yang mengenaskan.

Seluruh wilayah udara zona terdalam itu bebas dari permusuhan terbuka maupun kebisingan, namun suasananya jauh lebih mengerikan dan tanpa harapan dibandingkan pertempuran berdarah dan kacau di zona tengah.

Serangan terbuka mudah dihindari, namun bahaya tersembunyi sulit untuk diantisipasi; Pembantaian tak kasat mata yang digerakkan oleh hukum alam itu merupakan ancaman yang paling tak terelakkan.

Berbagai sekte dan faksi besar mengikuti di belakang, menempuh perjalanan dengan susah payah dan penuh kewaspadaan tinggi; semua orang tetap tegang dan sangat waspada, tak berani lengah sedikit pun. 

Mereka sepenuhnya menepis segala keserakahan, kesombongan, dan sikap gega-bah; sepanjang perjalanan, mereka melangkah dengan sangat hati-hati dan penuh pertimbangan matang, semata-mata demi mencapai inti wilayah dengan selamat alih-alih memperebutkan peluang secara terburu-buru.

Kelompok dari Sekte Tulang Layu mengikuti jauh di barisan paling belakang. Giorgino tetap diam sepanjang perjalanan; tatapannya dingin dan tajam saat ia terus memindai sekeliling untuk mendeteksi adanya pergerakan.

Dengan sabar dan penuh pengendalian diri—tidak terburu-buru maju ataupun tertinggal—ia benar-benar mencerminkan sikap penuh kehati-hatian.

Setelah menyaksikan banyak elit sekte dan jenius di kalangan kultivator lepas tewas di tengah rintangan yang dalam dan berbahaya, kewaspadaannya semakin meningkat; namun, ia juga semakin yakin bahwa bagian terdalam dari Reruntuhan Dao pasti menyimpan peluang sejati yang luar biasa, yang sepadan dengan bahaya ekstrem tersebut.

Jika tidak, tidak mungkin ada alasan untuk memasang jebakan maut yang berlapis-lapis, tak terelakkan, dan mematikan—sebuah perangkap yang melibatkan kekuatan langit dan bumi.

Kelompok dari Istana Surgawi Segala Hukum secara konsisten memimpin di depan, mempertahankan formasi yang stabil dan bergerak dengan presisi yang disiplin.

Dua tetua bergantian mengaktifkan formasi pelindung sekte; pancaran cahaya spiritual—yang mampu menyeimbangkan berbagai macam Dao—menyelubungi seluruh tim, melindungi mereka dari gerusan ilusi, menangkis badai angin yang dikendalikan hukum alam, serta memberikan peringatan dini akan retakan spasial, sehingga mampu menghalau sebagian besar ancaman mematikan yang tak terlihat.

Lana berdiri di barisan paling depan formasi. Jubah keabadiannya yang berwarna putih rembulan berkibar meski tanpa embusan angin, dan irama Dao yang jernih serta bening beredar di sekelilingnya. Cahaya samar yang berkilauan memancar dari tanda "Hati Dao" di antara kedua alisnya, memungkinkannya untuk terus merasakan perubahan halus pada hukum surgawi di sekitarnya dan menghindari berbagai bahaya tersembunyi sebelum bahaya itu terjadi.

Hati Dao miliknya murni, bening, dan stabil tak tergoyahkan; kebal terhadap gerusan ilusi maupun niat jahat di sekitarnya, ia mempertahankan kejernihan dan rasionalitas yang mutlak.

 Ia memimpin tim bergerak maju dengan mantap, melakukan setiap langkah dengan presisi dan keandalan tinggi, tanpa sedikit pun kesalahan.

Sementara itu, Dave, yang berada di posisi paling akhir barisan, tetap menjadi sosok yang paling unik di antara semuanya. 

Sepanjang perjalanan, ia terus membungkukkan punggung dan menundukkan kepala, melangkah dengan gerakan pendek dan ragu-ragu sembari terus menempel ketat tepat setengah langkah di belakang Lana.

 Ia tampak sepenuhnya bergantung pada perlindungan wanita itu dan formasi Istana Surgawi—seolah-olah, jika ia meninggalkan kelompok tersebut, ia akan segera tewas di tengah bahaya mematikan yang mengelilingi mereka. 

Namun, hanya Dave sendiri yang tahu bahwa angin kencang hukum alam, celah spasial, dan manifestasi Dao ilusi—kekuatan yang menebar ketakutan dan kengerian bagi tak terhitung banyaknya kultivator tingkat tinggi—sama sekali tidak mengancam dirinya.

Bagaimanapun, ia adalah sosok yang  menguasai hukum langit dan membentuk ulang tatanan Dao Surgawi. Di matanya, sisa-sisa hukum kuno yang telah ditinggalkan serta ilusi yang terpecah-belah di dalam Reruntuhan Dao tampak kasar dan lemah—tak lebih dari sekadar permainan anak-anak.

Ia mampu seketika memahami esensi dari niat membunuh tak kasat mata, ilusi yang memikat jiwa, dan hukum-hukum yang terus berubah di sekitarnya; hanya dengan satu pikiran, ia bisa menghindar atau menetralkannya secara diam-diam tanpa kesulitan.

Sikap pengecut dan ketergantungan yang ia tunjukkan hanyalah cara untuk mengulur waktu dan menjaga profil rendah; ia tidak ingin mengungkap keanehan apa pun terlalu dini, agar tidak mengacaukan rencana besarnya.

Sepanjang perjalanan, meski tampak cemas dan berhati-hati, diam-diam ia dengan cepat memetakan jalinan hukum serta struktur dasar Reruntuhan Dao, seraya menentukan lokasi tepat dari satu-satunya jejak resonansi Dao Surgawi yang asli.

Semakin dekat ia dengan inti Reruntuhan Dao, semakin jelas dan kuat sensasi yang ia rasakan di dalam dirinya.

Jejak resonansi Dao itu melayang di kehampaan tepat di jantung reruntuhan. Setelah terakumulasi selama berabad-abad dan menyerap esensi primordial serta hukum-hukum yang telah dimurnikan dari seluruh alam tersebut, jejak itu merupakan satu-satunya "Buah Dao Sejati" di reruntuhan kuno ini—sekaligus tujuan utama perjalanannya.

...

Setelah perjalanan berat selama tiga jam—melintasi gunung dan perairan, menerjang lapisan niat membunuh tak kasat mata, serta menahan tekanan hebat dari hukum-hukum pembatas—kelompok-kelompok yang selamat akhirnya melangkah masuk ke dalam kehampaan pamungkas di inti Reruntuhan Dao. 

Begitu mereka memasuki inti wilayah tersebut, semua orang merasakan sentakan tiba-tiba; energi spiritual, fondasi Dao, dan hati Dao mereka bergetar serentak.

Suasana yang sebelumnya mencekam, membekukan, penuh niat membunuh, dan sunyi senyap bagaikan kematian seketika lenyap, digantikan oleh aura Dao yang luas, tak bertepi, agung, dan murni—aura yang merangkum esensi dari segala ciptaan. Wilayah ini bebas dari niat membunuh, ilusi, arus yang kacau, maupun pertumpahan darah.

Sebagai gantinya, aksara Dao berwarna emas berputar-putar di angkasa, titik-titik esensi primordial melayang dan berkelana, sementara gema suara Dao primordial yang tiada henti bergaung di udara.

Seluruh hamparan pusat itu dipenuhi oleh aura esensi Dao Surgawi—yang purba, murni, dan benar-benar autentik.

Saat menengadah, terlihatlah sebuah bola esensi Dao—samar namun cemerlang, sebuah bulatan cahaya keemasan yang sempurna tanpa cela—mengapung dalam keheningan tepat di pusat kehampaan itu.

Ukurannya tidak besar—hanya membentang beberapa meter—dan melayang di tengah kehampaan, berputar perlahan serta bergelombang dengan lembut. 

Benda itu tidak memancarkan cahaya yang menyilaukan, tidak memberikan tekanan yang menindas, dan tidak menampilkan fenomena yang mencolok; sebaliknya, ia memancarkan aura yang sunyi, tenang, kuno, dan mendalam.

Namun, bola cahaya yang tampak biasa saja ini menyimpan prinsip-prinsip Dao primordial yang telah terakumulasi di dalam Reruntuhan Dao selama berabad-abad yang tak terhitung jumlahnya.

Benda itu mewujudkan esensi sejati dari Dao Surgawi—sebuah resonansi yang terbentuk melalui penyatuan perlahan dan pemurnian berlapis selama kurun waktu yang sangat panjang, bermula sejak fajar penciptaan dan awal mula terbentuknya Reruntuhan Dao.

Itu adalah jantung dari Reruntuhan Dao, buah Dao tertinggi dari alam mistis kuno ini, serta sumber Dao Surgawi yang paling murni, paling primordial, dan paling ortodoks.

Meskipun tidak ada pertunjukan penomena yang mencolok, keberadaannya memaksa jiwa, fondasi Dao, dan kesadaran spiritual setiap kultivator yang hadir untuk gemetar dan bersujud dalam sikap hormat yang mendalam dan naluriah.

Napas semua orang tertahan dan pupil mata mereka menyusut tajam; mata mereka seketika dipenuhi oleh hasrat yang meluap-luap, kerinduan yang mendalam, dan kegilaan yang membara!

Jika "Jimat Giok Ilusi" dari lapisan tengah saja mampu mendorong tak terhitung banyaknya kultivator untuk saling membantai—hingga menimbulkan korban jiwa yang sangat besar—maka bola esensi Dao Surgawi sejati di hadapan mereka ini mewakili kesempatan yang benar-benar menentang kehendak langit dan merupakan buah Dao yang agung!

Memahami sedikit saja atau menyerap sepercik darinya akan memungkinkan seseorang untuk memurnikan fondasi Dao mereka, memperkuat hati Dao mereka, dan memperbaiki segala kekurangan dalam pemahaman mereka mengenai hukum-hukum alam semesta.

Benda itu menawarkan kesempatan untuk mematahkan belenggu kultivasi dan menembus batasan tingkat kultivasi—dan mungkin bahkan menyentuh misteri tertinggi dari Dao Surgawi kuno!

Itu bukan sekadar harta karun agung, pertemuan takdir yang menguntungkan, atau artefak spiritual; ini adalah sumber sejati Dao Surgawi—akar dari Dao Agung itu sendiri, sesuatu yang sebagian besar kultivator bahkan tidak berani berharap untuk menyentuhnya seumur hidup mereka! 

"Resonansi sejati Dao Surgawi! Itu nyata! Itu adalah buah Dao tertinggi dari Reruntuhan Dao Abadi!" 

"Oh my God...! Tak disangka esensi murni Dao Surgawi semacam itu benar-benar ada di dunia ini! Hati Dao-ku bahkan sampai gemetar karenanya!"

"Memahami secuil saja darinya akan memberikan manfaat seumur hidup! Menyerap sebagian kecil saja bisa membuat tingkat kultivasi seseorang melonjak drastis! Jika seseorang bisa menguasai semuanya, ia akan melesat ke langit dalam satu langkah dan membentuk tubuh Dao Agung!"

"Aku akan mempertaruhkan segalanya! Sekalipun aku harus mati hari ini, aku wajib memperjuangkan kesempatan luar biasa ini!"

Keheningan yang mencekam itu seketika pecah; suasana di sana kembali meledak dalam hiruk-pikuk yang menggila!

Rasa waspada, kehati-hatian, dan sisa-sisa ketakutan—yang terbentuk akibat berbagai bahaya yang baru saja mereka lalui—seketika tersapu bersih dan lenyap tak berbekas di hadapan resonansi Dao yang agung ini!

Keserakahan manusia, obsesi terhadap kultivasi, dan hasrat yang membara akan Dao Agung sekali lagi melenyapkan akal sehat setiap orang!

Dibandingkan dengan resonansi sejati Dao Surgawi ini—sebuah harta karun yang sangat langka dalam kurun waktu yang tak terhitung lamanya—korban jiwa, jebakan, dan bahaya yang mereka hadapi sebelumnya terasa tidak berarti sama sekali!

Tak terhitung banyaknya kultivator—dengan mata merah menyala, aura yang bergejolak, dan jiwa yang terbakar fanatisme—membuang jauh-jauh segala rasa waspada dan takut. 

Mereka bergerak maju secara serentak, menyerbu dengan kalap ke arah resonansi Dao keemasan yang melayang di kehampaan itu!

Pada saat ini, tak ada lagi perbedaan sekte, tak ada lagi jurang pemisah antara yang kuat dan yang lemah, serta tak ada lagi kewaspadaan atau sikap berjaga-jaga; semua orang telah berubah menjadi sosok yang gila, didorong oleh daya pikat kesempatan yang ditawarkan oleh Dao Agung.

Kerumunan itu sekali lagi terjerumus ke dalam kegilaan total!

Melihat situasi yang semakin  tak terkendali saat semua orang berebut dengan panik, kilatan tajam muncul di mata Lana—ia sama sekali tidak merasakan keraguan ataupun kebimbangan!

Jebakan ilusi di lapisan tengah memang sempat membuat semua orang terlena dalam rasa aman semu dan angan-angan belaka, namun keaslian, kedalaman makna, dan kemurnian resonansi Dao di hadapan mereka itu sangat jelas dan tak terbantahkan bahkan hanya dalam sekali pandang!

 Ini adalah pencerahan sejati Buah Dao tertinggi yang sejati—sebuah kesempatan pamungkas, peluang yang hanya datang sekali dalam seribu tahun, atau bahkan dalam keabadian!

Sebuah kesempatan yang tidak boleh dilewatkan; begitu hilang, ia takkan pernah kembali lagi!

Bersambung...

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 7132 - 7135

Perintah Kaisar Naga. Bab 7132-7135

Tetua berjubah putih di sebelah kanan mengangguk sedikit dan mengulangi dengan suara berat: "Benar. Harta karun ini memiliki daya magis Taois murni, yang sangat bermanfaat bagi murid-murid sekte kita dalam memurnikan fondasi Dao mereka dan menembus alam. Bahkan dapat menggantikan beberapa rangkaian Taois kuno yang hilang dari Istana Surgawi Segala Hukum kita."

"Jika kita melewatkan kesempatan ini hari ini, kita harus menunggu tiga ratus tahun lagi; itu tidak sepadan."

Setelah mendengar hal ini, para murid Istana Surgawi Segala Hukum dipenuhi dengan antusiasme yang membara, jantung mereka berdebar kencang karena kegembiraan dan keinginan untuk bertarung.

Setelah membuat kemajuan yang stabil dan dengan hati-hati menghindari bahaya di sepanjang jalan, semua orang sudah bersemangat untuk merebut kesempatan itu. 

Sekarang setelah harta karun tingkat atas muncul, semua orang ingin mendapatkan bagiannya dan mempertaruhkan kesempatan untuk menembus langit.

Semua mata langsung tertuju pada Lana, menunggu keputusannya.

Mata Lana jernih saat ia menatap tenang ke arah ruang udara yang kacau di kejauhan, tempat matahari terbenam bersinar dan orang-orang berebut barang dengan panik. Alisnya yang halus sedikit mengerut, dan keraguan serta kebimbangan yang jelas terpancar di matanya.

Apakah dia tergoda?

Tentu saja dia tergoda.

Harta karun Dao kuno yang murni seperti itu memiliki nilai yang tak terukur bagi kultivasinya dan bagi pewarisan seluruh garis keturunan Dao Istana Surgawi Segala Hukum.

Namun, kehati-hatiannya jauh lebih besar daripada keserakahannya.

Bahaya Reruntuhan Dao tidak hanya terbatas pada niat membunuh dari langit dan bumi, tetapi juga terletak pada ketidakpastian hati manusia dan kekuatan rakus dari keserakahan.

Dengan munculnya harta karun tertinggi, para pahlawan berebut kekuasaan. Apa yang tampak seperti kekacauan saat ini sebenarnya telah mengumpulkan sebagian besar kekuatan teratas di Reruntuhan Dao. 

Sekte-sekte besar, kultivator veteran yang nakal, dan tokoh-tokoh kuat yang menyendiri semuanya telah berkumpul. Siapa pun yang gega-bah memasuki medan pertempuran akan menghadapi pengepungan dan pembantaian dari semua kekuatan.

Jika kamu menang, kamu akan mendapatkan harta karun tertinggi;

Jika mereka kalah, ada kemungkinan besar bahwa semua orang akan binasa dan terkubur di reruntuhan.

Potensi keuntungannya sangat besar, tetapi risikonya bahkan lebih besar.

Dia selalu teguh dan percaya pada upaya mencapai kemajuan sambil menjaga stabilitas. Dia tidak rela mengorbankan seluruh tim muridnya demi peluang yang belum pasti.

Namun, melihat tatapan serius sang tetua dan ekspresi gelisah para murid, ia tak kuasa menahan diri, terjebak dalam dilema dan tak mampu mengambil keputusan.

Tepat ketika seluruh hadirin terdiam dan Lana ragu-ragu, sebuah suara muda yang agak malu-malu, sedikit kekanak-kanakan, dan gugup tiba-tiba terdengar dari ujung telepon.

"Um... Peri, Tetua... Bolehkah... bolehkah saya mengatakan sesuatu?"

Semua orang menoleh mendengar suara itu.

Dave masih membungkuk, kepalanya sedikit tertunduk, dan matanya tampak malu-malu.

Ia berbicara terbata-bata, tampak malu dan takut mengatakan hal yang salah, seolah-olah ia terlalu gugup untuk tahu harus berbuat apa dengan tangan dan kakinya.

Tidak seorang pun di ruangan itu menganggapnya serius.

Seorang kultivator liar biasa di tingkat rendah Alam Dewa Emas Luo Agung, yang belum pernah melihat dunia, belum pernah membaca kitab suci Taoisme, dan tidak memahami aturan alam rahasia, hanyalah seorang pengecut dan ingin menasihati semua orang untuk tidak mengambil risiko.

Tidak ada yang mengharapkan dia memberikan wawasan yang mendalam; mereka hanya menganggapnya sebagai sikap pengecut naluriah dari orang lemah.

Lana tidak menunjukkan rasa jijik, menatapnya dengan lembut, dan berkata pelan, "Silakan bicara dengan bebas."

Setelah mendapat izin, Dave berpura-pura mengumpulkan keberanian dan memaksa dirinya untuk perlahan mendongak, menatap cahaya terang harta karun di kejauhan. Nada suaranya agak bingung namun sungguh-sungguh, tetapi alasannya sangat jelas:

"Menurutku... kita sebaiknya tidak merampoknya. Kerugiannya terlalu besar dan terlalu berisiko."

Dia berhenti sejenak, berpura-pura mencoba mengatur pikirannya dan mengingat kembali apa yang telah didengarnya tentang alam rahasia, lalu perlahan menganalisis:

"Pertama, kemunculan harta karun kuno tingkat atas yang sesungguhnya selalu disertai dengan fenomena luar biasa di langit dan bumi serta deru dari sumbernya. Tekanannya cukup untuk mengintimidasi segala arah, dan kultivator biasa bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk mendekatinya."

"Meskipun cahaya yang memancar dan aura Taois yang mendalam tampak terang, semuanya terlalu stabil dan terlalu dangkal. Mereka tidak memiliki tekanan yang luar biasa untuk menekan delapan gurun tandus, dan tidak disertai dengan niat membunuh. Meskipun tampak memukau, fondasinya lemah, dan tidak menyerupai harta karun kuno yang lengkap."

"Kedua, mereka yang berkumpul di sini saat ini adalah kultivator elit yang telah selamat dari ujian pertama dan kedua Cobaa Surgawi di dalam Reruntuhan Dao, termasuk kekuatan utama dan tokoh-tokoh veteran dari berbagai sekte."

"Jika kita pergi ke sana sekarang, itu bukan untuk merebut kesempatan, tetapi untuk memaksa masuk ke dalam lingkaran semua orang dan menjadi sasaran semua orang."

"Begitu sebuah langkah dilakukan, langkah itu akan menyerang semua pasukan secara bersamaan, meninggalkan musuh di semua sisi. Akan terjadi pertempuran sengit memperebutkan harta karun di depan, dan serangan mendadak dari belakang. Formasi pasti akan terganggu, dan korban jiwa tak terhindarkan."

"Ketiga, dan yang terpenting, tidak pernah ada kesempatan tingkat atas yang bisa didapatkan secara gratis di dalam Reruntuhan Dao."

"Semakin mencolok dan dicari suatu harta karun, semakin mengerikan pula dampak negatif yang tersembunyi di baliknya."

"Hal-hal yang benar-benar baik selalu tersembunyi di sudut-sudut terpencil dan kedalaman yang tersembunyi, dengan tenang menunggu pemilik yang ditakdirkan untuknya. Mereka tidak memamerkan diri secara besar-besaran, memamerkan diri di depan umum dan menyebabkan semua orang berebut untuk mendapatkannya."

Pada saat ini, Dave kembali menundukkan kepalanya, nadanya menjadi malu-malu dan ragu-ragu sekali lagi, dan dengan hati-hati menambahkan sebuah kalimat.

"Aku... aku pernah mendengar kultivator senior mengatakan bahwa peluang gemerlap yang diperebutkan semua orang di alam rahasia sebagian besar adalah jebakan, ilusi, atau umpan untuk memikat orang menuju kematian mereka... Aku hanya mengatakan ini secara sambil lalu, mungkin tidak benar, jadi tolong jangan menertawakanku."

Begitu dia selesai berbicara, seluruh ruangan menjadi hening.

Kedua tetua yang awalnya sangat menganjurkan untuk mengambil tindakan itu terdiam, semangat membara mereka memudar dan digantikan oleh perenungan mendalam dan kesungguhan.

Mereka tanpa sadar mengikuti alur pikiran Dave, meninjau dan memeriksa fenomena aneh dari cahaya yang jauh itu, dan semakin mereka melihat, semakin mereka merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Sebelumnya, dia dibutakan oleh daya tarik harta karun dan hanya ingin merebut kesempatan, sehingga mengabaikan aturan paling mendasar dari Reruntuhan Dao dan detail dari fenomena aneh tersebut.

Saat ini, Dave menunjukkannya, dan mereka langsung menyadari banyak ketidaksesuaian.

Cahaya matahari terbenam itu terlalu sempurna, terlalu mencolok; begitu sempurna hingga tampak disengaja, begitu mencolok hingga terasa menyeramkan.

Mata Lana berbinar, dan keraguan di matanya lenyap sepenuhnya, digantikan oleh kejernihan dan kepastian yang sempurna.

Kata-kata Dave, meskipun tampak sederhana dan kasar, serta merupakan pengamatan sepihak dari seorang kultivator biasa, selalu tepat sasaran.

Dia secara akurat menunjukkan inti bahaya tersembunyi dari situasi saat ini, menunjukkan perspektif yang lebih jernih dan tenang daripada para ahli sekte yang terperangkap dalam belenggu kultivasi dan tergoda oleh peluang.

"Kau benar."

Lana mengangguk sedikit, mengambil keputusan tegas, suaranya yang jelas dan dingin menggema di seluruh tim: "Semua berhenti! Jangan terburu-buru maju untuk bertanding!"

"Tinggalkan perburuan harta karun ini, mundurlah ke wilayah udara luar, dan amati situasinya."

"Baik!"

Meskipun para murid masih merasa menyesal dan tak rela, mereka selalu berpegang teguh pada aturan sekte dan mempercayai penilaian Lana. 

Pada saat ini, mereka semua menekan keserakahan mereka, dengan cepat menenangkan pikiran mereka, menstabilkan formasi mereka, dan perlahan mundur untuk bertahan.

Dia menjauhkan diri dari area tempat harta karun diperebutkan, berdiri teguh di pinggiran medan perang, dan menjadi pengamat yang terpisah, hanya mengamati dari pinggir lapangan.

Kelompok dari Istana Surgawi Segala Hukum mundur dengan tegas dan sepenuhnya, tanpa menunjukkan niat untuk berlama-lama dalam pertempuran dan penjarahan. Di tengah kekacauan karena semua orang berebut barang, mereka tampak sangat tenang dan berpikiran jernih.

Tepat ketika orang-orang di Istana Surgawi Segala Hukum mundur dan mengamati, suara udara yang terkoyak tiba-tiba terdengar mengancam dan menyeramkan dari samping dan belakang!

"Minggir dari jalanku, kalian semua!"

Teriakan mengerikan, penuh dengan kebencian, bergema di seluruh ruang udara. Energi kematian gelap seketika menyebar di langit, dan aura dingin dan mencekam tiba-tiba turun, menyebabkan para kultivator yang berkerumun di sekitarnya berhenti, napas mereka menjadi tersengal-sengal.

Giorgino, mengenakan jubah putih yang mengalir, dengan wajah tampan namun menyeramkan dan bengkok, memimpin tujuh atau delapan elit inti Sekte Tulang Layu, dengan paksa menerobos udara dan merobek jalan melalui kerumunan yang padat, menghancurkan dan maju menuju area inti harta karun, Cahaya Cemerlang.

Para anggota Sekte Tulang Layu dikelilingi oleh pola tulang yang mengalir dan energi kematian yang berputar-putar, memancarkan aura dingin dan mematikan yang secara inheren mengancam.

Kelompok orang ini awalnya mengkultivasi Jalur Yin dan Tulang Jahat, memiliki aura jahat yang mendalam dan metode yang kejam. Mereka terkenal di sekitar Kota Segala Dao, dan sekte-sekte kecil biasa serta kultivator sesat tidak berani menghadapi mereka secara langsung.

Saat mereka melakukan perjalanan, tak seorang pun berani menghentikan atau menghalangi jalan mereka. Kerumunan orang surut ke kedua sisi seperti gelombang pasang, menciptakan jalan langsung menuju inti bagi kelompok Sekte Tulang Layu.

Giorgino berdiri di udara, jubah mereka berkibar. Mereka tampak lembut dan anggun, tetapi mata mereka dipenuhi dengan kebencian yang mendominasi, arogan, dan egois.

Dia mengamati para kultivator dari berbagai sekte dan tokoh-tokoh berpengaruh yang berkumpul dengan tatapan arogan dan nada yang sangat mendominasi:

"Harta karun itu memiliki pesona Taois yang halus dan lembut, dengan aura tersembunyi yang selaras sempurna dengan warisan Taois kuno Sekte Tulang Layuku. Ini adalah takdir yang telah ditentukan untuk sekteku!"

"Semua yang hadir, segera pergi dan saya akan mengampuni kesalahan masa lalu kalian; atau jika kalian bersikeras menghalangi saya, kalian akan tetap di sini hari ini dan berubah menjadi tulang belulang di reruntuhan Dao!"

Kata-katanya arogan dan mendominasi, benar-benar terang-terangan dan berani, berupaya menundukkan semua kekuatan tanpa perlawanan dengan mengandalkan reputasi buruk dan kekuatan tingkat atas Sekte Tulang Layu, dan memaksa mereka untuk menyerahkan harta benda mereka.

Saat ini ia sedang bersemangat tinggi, dan ingin memanfaatkan situasi tersebut untuk merebut harta karun dan meningkatkan kultivasinya.

Kedua, dia ingin memamerkan kekuatan dan kehebatannya di depan Lana, meredam kesombongan Istana Surgawi Segala Hukum, dan juga melampiaskan amarahnya atas serangan mendadak yang gagal sebelumnya dan dipermalukan di depan umum oleh Dave.

Menurut pandangannya, Sekte Tulang Layu adalah yang terkuat di daerah sekitarnya, dan selain Istana Surgawi Segala Hukum, tidak ada kekuatan lain yang dapat menyainginya.

Selama dia terus menekan mereka, pasukan yang tersebar dan sekte-sekte kecil ini pasti akan takut akan reputasi buruk Sekte Tulang Kering dan dengan patuh mundur, tidak berani melawan balik.

Begitu dia selesai berbicara, suasana di sekitarnya menjadi hening sejenak.

Memang benar, banyak kultivator dan murid yang lemah dan mandiri dari sekte-sekte kecil menunjukkan rasa takut dan cenderung mundur, tanpa sadar mengambil beberapa langkah ke belakang, tidak berani menghadapinya.

Mereka yang sering mengunjungi daerah sekitar Kota Segala Dao selama bertahun-tahun tahu betapa kejam dan bengisnya Sekte Tulang Kering. Memprovokasi mereka seringkali berujung pada kematian yang mengerikan, tanpa tubuh maupun jiwa yang utuh.

Namun keheningan yang mencekam ini hanya berlangsung selama dua tarikan napas sebelum benar-benar hancur.

" Daannccookk... Konyol! Sangat arogan!"

Raungan dahsyat tiba-tiba terdengar saat tetua yang memimpin Istana Abadi Awan Merah melangkah ke udara, tubuhnya menyala-nyala dengan energi spiritual merah tua, auranya yang menekan melonjak saat dia mengunci target pada Giorgino, berteriak, "Harta karun Reruntuhan Dao adalah milik orang-orang yang berbudi luhur dan perkasa! Sejak kapan harta karun itu menjadi milik pribadi Sekte Tulang Layu kalian?"

"Sekte Tulang Layumu memiliki reputasi buruk, jadi kau pikir kau bisa menutupi semuanya dan memonopoli semua peluang? Apa kau benar-benar berpikir bahwa kami para kultivator dari semua sekte hanyalah semut yang bisa kau manipulasi sesuka hati!"

Mengikuti dari dekat, para ahli terkemuka dari beberapa sekte kelas dua, seperti Sekte Kuno Xuanling dan Sekte Pedang Qingxiao, melangkah maju bersama-sama, kekuatan spiritual mereka melonjak dan semangat bertarung mereka mengagumkan. Mereka membentuk barisan pertempuran sementara, menghadapi tekanan dari Sekte Giorgino secara langsung tanpa mundur.

"Benar sekali! Peluang telah muncul, dan semua orang dapat bersaing untuk mendapatkannya! Mengapa kamu harus memilikinya hanya untuk dirimu sendiri?"

"Meskipun Sekte Tulang Layu kuat, kamu mungkin tidak mampu menaklukkan semua orang hanya dengan satu tangan! Jika perang benar-benar pecah, Sekte Tulang Layumu juga harus membayar harga dengan darah!"

"Ingin mendapatkan sesuatu tanpa usaha, atau mencuri harta karun tanpa kerja keras? Itu hanya angan-angan!"

Ketamakan dan ketidakpuasan yang terpendam dari berbagai pihak meledak seketika.

Semua orang datang untuk memperebutkan harta karun, hati mereka dipenuhi harapan akan kesempatan luar biasa, dan tak seorang pun dari mereka mau menyerah begitu saja.

Sebelumnya, mereka waspada terhadap reputasi buruk Sekte Tulang Layu dan hanya menahan diri untuk sementara waktu. Sekarang, karena terpojok oleh kesombongan pihak lain, emosi yang terpendam akhirnya meledak.

Selain itu, dengan puluhan pasukan dan ribuan kultivator yang hadir, mereka sangat banyak dan kuat, dan tidak serta-merta takut pada tim kecil dari Sekte Tulang Layu!

Mengapa semua orang harus mempertaruhkan nyawa mereka untuk memasuki Reruntuhan Dao dan menghadapi bahaya yang tak terhitung jumlahnya, hanya untuk kemudian harta karun itu diberikan kepada Giorgino tanpa imbalan apa pun?

Tidak ada yang ingin mengalami kerugian!

"Keras kepala dan goblok..! Kalian mencari kematian!"

Mata Giorgino berkilat penuh niat membunuh, dan wajahnya seketika berubah muram dan dingin. Kepura-puraannya sebagai sosok yang beradab hancur total, memperlihatkan sifatnya yang jahat dan mendominasi. "Karena kalian semua bersikeras mencari kematian, maka aku akan mengabulkan keinginan kalian!"

"Ayo kita lakukan!"

Atas perintahnya, tujuh atau delapan elit inti dari Sekte Tulang Layu langsung bergerak!

Aura gelap dan mematikan melonjak ke langit, dan pola tulang putih yang mencolok memenuhi kehampaan. Kekuatan mengerikan yang melahap jiwa langsung menyebar, secara khusus menargetkan dan menghancurkan para kultivator dari berbagai sekte.

Para murid Sekte Tulang Layu sangat kejam dan ganas, dan serangan mereka selalu mematikan. Pedang tulang mereka menembus udara dan energi kematian mereka melahap jiwa, membuat setiap gerakan berakibat fatal!

"Bunuh! Rebut harta karun itu!"

Dalam sekejap, area inti harta karun itu sepenuhnya berubah menjadi medan pertempuran yang brutal!

Energi spiritual bergemuruh, mantra meledak, tulang-tulang beterbangan, dan darah berceceran di kehampaan.

Para kultivator dari berbagai sekte melancarkan serangan balik yang putus asa dan bertempur dalam pertempuran berdarah. Berbagai macam mantra dan cahaya spiritual bertabrakan di langit, dan ruang udara yang semula tertata rapi seketika diselimuti oleh kobaran api perang.

Sebagian menyerbu maju dengan putus asa untuk merebut lokasi harta karun, sebagian terlibat dalam pertempuran jarak dekat sampai mati, dan sebagian lagi melancarkan serangan mendadak untuk menuai keuntungan. Kekacauan merajalela dan niat membunuh terasa nyata.

Meskipun jumlah anggota Sekte Tulang Kering sedikit, masing-masing dari mereka adalah elit tingkat enam atau lebih tinggi dari Dewa Abadi, dengan kekuatan tempur yang dahsyat dan metode yang licik.

Selain itu, Teknik Rahasia Dao Tulang efektif melawan kultivator spiritual biasa, memungkinkan mereka untuk mengalahkan musuh dengan pasukan yang lebih sedikit dan membantai semua orang di sekitar mereka. Mereka dengan paksa menerobos kekacauan dan memperoleh keunggulan mutlak, menekan sekte-sekte besar dan menyebabkan mereka menderita banyak korban.

Jeritan kesakitan, raungan keputusasaan, dan dentuman mantra tak ada habisnya. Hanya dalam beberapa lusin tarikan napas, pusat medan perang menjadi sungai darah dan dipenuhi mayat, dengan kultivator yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan.

..

Di pinggiran, kelompok dari Istana Surgawi Segala Hukum berdiri dengan tenang, mengamati seluruh proses dengan acuh tak acuh, tanpa ikut campur, terlibat, atau terlibat dalam konflik sekecil apa pun.

Kedua tetua berambut putih itu telah sepenuhnya menyerah pada gagasan untuk memperebutkannya, dan dipenuhi rasa lega.

Seandainya Dave tidak turun tangan tepat waktu, mereka pasti sudah membawa tim mereka ke dalam kekacauan, terjerumus ke dalam pertempuran tanpa akhir ini.

Pada saat itu, mereka akan diserang dari kedua sisi, dan pasti akan menderita banyak korban dan kehilangan lebih banyak daripada yang kita peroleh.

Memikirkan hal ini, kedua tetua itu tanpa sadar menatap Dave di ujung telepon, mata mereka dipenuhi dengan kejutan dan kekaguman.

Pemuda ini mungkin tampak pemalu dan pengecut dengan tingkat pendidikan rendah, tetapi visi, temperamen, dan penilaiannya terhadap situasi jauh melampaui para jenius lainnya, dan ia bahkan sebanding dengan para sesepuh veteran ini, yang sungguh langka.

Lana juga melirik ke samping, pandangan periferalnya menyapu bocah di sebelahnya yang berpura-pura malu dan diam-diam menonton pertunjukan itu. Secercah apresiasi terlintas di matanya yang dingin.

Ia semakin merasa bahwa kultivator nakal bernama Dave Chen ini, yang tampak biasa saja, rendah hati, pemalu, dan pengecut, sebenarnya berwawasan luas dan tenang, serta selalu dapat melihat keuntungan dan kerugian serta mengungkap misteri di saat-saat kritis.

Sementara itu, Dave, orang yang terlibat, menyaksikan drama itu berlangsung dengan ekspresi bingung, dan sangat menikmati situasi tersebut.

Mulutnya sedikit terbuka, matanya menunjukkan perpaduan yang pas antara rasa takut dan keheranan.

Dia tampak ketakutan melihat adegan pertempuran brutal di hadapannya, tetapi sebenarnya dia sangat tenang dan diam-diam mengamati seluruh situasi.

Sungguh bodoh dan menggelikan bahwa sekelompok orang mempertaruhkan nyawa mereka dan menderita luka yang tak terhitung jumlahnya demi harta karun yang rusak dan ilusi.

Terutama Giorgino, yang mengandalkan kekuatan dahsyat dan reputasi menakutkannya, mengamuk dan membantai ke segala arah. Dia tampak perkasa dan mendominasi, mengendalikan seluruh medan pertempuran, tetapi pada kenyataannya, dia hanya membuang-buang tenaganya dan dimanfaatkan sebagai alat oleh orang lain.

Dave terkekeh dalam hati, tetapi tidak menunjukkannya di wajahnya. Dia tetap jujur berada di dekat Lana, sesekali bergumam, "Menakutkan sekali... begitu banyak orang meninggal... syukurlah kita tidak pergi ke sana..."

Dia tampak sangat ketakutan dan lega karena berhasil lolos dari maut.

..

Pertempuran sengit di tengah medan perang berlangsung selama seratus tarikan napas penuh.

Para kultivator dari berbagai sekte bertarung mati-matian, dengan lebih dari setengah dari mereka tewas atau terluka. Para penyintas semuanya terluka, energi spiritual mereka terkuras, dan semangat bertarung mereka benar-benar hilang. 

Mereka tidak lagi mampu bersaing dengan Sekte Tulang Layu.

Banyak sekali orang yang jatuh berlumuran darah, tak pernah bangkit lagi, nyawa mereka hilang demi ilusi belaka tentang harta karun yang agung.

Meskipun Sekte Tulang Layu memperoleh kendali mutlak atas medan perang, mereka juga membayar harga yang sangat mahal.

Dari tujuh atau delapan elit inti, dua tewas dan tiga terluka parah, hanya menyisakan tiga yang tidak terluka. Mereka semua mengalami penurunan energi spiritual yang sangat besar, aura mereka kacau, pakaian putih mereka berlumuran darah, dan pola tulang mereka redup. 

Tampaknya seperti kemenangan, tetapi kenyataannya, itu adalah kemenangan yang sia-sia.

Bahkan setelah membayar harga yang mahal, Giorgino itu tetap bersemangat dan merasa puas.

Setelah sepenuhnya mengalahkan semua kekuatan penghalang dan membersihkan medan perang, dia segera mengangkat tangannya dan berjabat tangan dengan mereka dari kejauhan!

Nguuung...

Cahaya biru-putih yang menyilaukan di kejauhan seketika diselimuti oleh aura kematian yang gelap, yang menerobos udara dan mendarat dengan mantap di telapak tangan Giorgino.

Cahaya kemerahan itu mereda, dan wujud sejati dari harta karun tertinggi itu terungkap sepenuhnya.

Itu adalah liontin giok putih murni seukuran telapak tangan dengan pola bergaya kuno, teksturnya hangat dan berkilau.

Permukaannya ditutupi dengan pola Taois kuno yang halus, dengan suara Taois samar mengalir di dalamnya. Tampak kuno dan luar biasa, penuh dengan pesona surgawi, dan jelas menyerupai harta karun kuno.

Saat Giorgino menggenggam liontin giok, energi Dao purba yang kaya dan hangat mengalir ke dalam tubuhnya melalui telapak tangan, menyehatkan meridian dan memperkuat fondasi Dao, membuat jiwanya merasa segar dan kekuatan spiritualnya melonjak.

Giorgino menundukkan kepala dan menatap liontin giok di telapak tangannya, merasakan esensi Taois murni mengalir terus menerus ke dalam dirinya. Wajahnya seketika dipenuhi dengan kebanggaan dan kesombongan yang luar biasa, dan semua frustrasi, kemarahan, dan kebenciannya lenyap.

"Kita menang!"

Terlepas dari pertempuran sengit dan korban jiwa yang besar, pada akhirnya dialah yang tertawa terakhir!

Giok Dao kuno ini benar-benar harta karun kelas atas!

Dengan berkah dari harta karun ini, jalannya menuju pencerahan pasti akan semakin maju, dan terobosan dalam kultivasinya sudah di depan mata!

Detik berikutnya, Giorgino tiba-tiba menoleh, pandangannya tepat tertuju pada kelompok dari Istana Surgawi Segala Hukum yang berdiri tenang di luar, terutama Dave, yang berpegangan erat pada Lana.

Sebuah seringai tersungging di sudut bibirnya, senyum yang sangat mencolok dan angkuh. Dia mengangkat ujung pakaiannya yang berlumuran darah dan berjalan perlahan menembus kehampaan, setiap langkahnya dipenuhi kesombongan dan gaya seorang pemenang.

Ia sengaja bergerak ke posisi kurang dari sepuluh langkah dari Lana, menatapnya dari atas. Ia mengangkat liontin giok tembus pandang berkilauan dengan pola Taois tinggi-tinggi di telapak tangannya, sengaja mengayunkannya perlahan di depan mata Lana, nadanya arogan dan sombong, pamer secara berlebihan:

"Saudari Qingyuan, apakah kau melihat ini?"

"Harta karun Reruntuhan Dao, sebuah liontin giok kuno bermotif Dao, yang hanya muncul sekali setiap tiga ratus tahun, akhirnya jatuh ke tanganku."

"Istana Surgawi Segala Hukum Anda selalu membanggakan diri sebagai istana yang benar dan ortodoks, dengan visi yang luar biasa, namun pada akhirnya Anda masih ragu-ragu dan melewatkan kesempatan?"

"Baru saja ku dengar teman muda di sampingmu itu menyarankanmu untuk mundur dan mengamati, serta menghentikan pertempuran?"

Sambil berbicara, ia melirik Dave dengan jijik, yang meringkuk di sampingnya, matanya penuh ejekan dan penghinaan, dan nadanya sangat sarkastik: "Seperti yang diharapkan dari seorang kultivator rendahan yang liar, berpikiran sempit, pengecut, dan lemah, hanya tahu cara bertahan hidup. 

Bahkan ketika kesempatan besar ada tepat di depanmu, kau hanya berani mundur dan menghindarinya, dan tidak berani mengulurkan tangan untuk meraihnya."

"Dengan perspektif dan pola pikir yang terbatas seperti itu, seseorang hanya bisa bergantung pada orang lain untuk bertahan hidup dan tetap hidup selama sisa hidupnya."

Kata-katanya secara terang-terangan membual tentang perolehan harta karun dan kekuatannya yang luar biasa, sementara secara halus meremehkan Dave karena pengecut, tidak kompeten, dan kurang visi. Pada saat yang sama, kata-katanya menyiratkan bahwa dia menekan Lana karena ketidaktegasannya dan peluang yang terlewatkan.

Dia ingin menghancurkan harga diri Dave di depan Lana dan melampiaskan sepenuhnya amarahnya karena merasa kesal, dikhianati, dan gagal dalam serangan mendadaknya!

Melihat ekspresinya yang angkuh dan arogan, para murid Istana Segala Hukum merasakan gelombang kebencian, namun mereka tidak punya cara untuk membantahnya.

Pihak lawan bertempur dengan sengit untuk merebut harta karun itu dan kembali sebagai pemenang, setelah benar-benar memperoleh harta karun kuno tersebut. Pada saat ini, betapapun mereka membual, mereka memiliki alasan dan bukti yang sah yang tidak memberi ruang untuk perdebatan.

Kedua tetua itu sedikit mengerutkan kening, merasa sedikit menyesal, tetapi tetap senang karena telah mengambil keputusan yang bijaksana sebelumnya.

Tatapan Lana tenang saat ia diam-diam menatap liontin giok di tangannya. Ekspresinya acuh tak acuh, tanpa rasa iri atau cemburu. Ia hanya mengamati dengan tenang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Sementara itu, Dave, yang berdiri di samping, masih tampak malu dan canggung, seolah-olah dia telah ditekan dan tidak berani mengangkat kepalanya.

Kepalanya semakin tertunduk, bahunya sedikit terkulai, dan dia tampak tak berdaya serta sangat malu karena ejekan itu, seolah-olah kelemahannya benar-benar telah terungkap dan dia diliputi rasa malu.

Namun tersembunyi di balik tatapan matanya yang menunduk, ada senyum mengejek yang mengerikan.

Teruslah berpura-pura.

Semakin besar kemenangan yang Anda raih sekarang, semakin besar pula kehancuran yang akan Anda alami nanti.

Sampah yang dihasilkan melalui kerja paksa dan kematian tak terhitung banyaknya pekerja bebas akan segera terungkap jati dirinya yang sebenarnya.

Dia menunggu dengan tenang untuk menonton pertunjukan itu, pikirannya sangat tenang.

Saat Giorgino berjalan dengan angkuh, menikmati kemenangan mereka—

Kraaak...

Creezz....

Tiba-tiba terdengar suara retakan yang lembut dan tajam.

Suaranya tidak keras, tetapi terdengar jelas di seluruh arena, terdengar sangat mengganggu di medan perang yang perlahan-lahan menjadi sunyi.

Semua orang terkejut mendengar suara itu dan tanpa sadar melirik liontin giok berharga di telapak tangan Giorgino itu.

Detik berikutnya, pupil mata semua orang menyempit secara bersamaan!

Liontin giok kuno itu, yang awalnya berwarna putih cerah, berkilauan dengan cahaya kemerahan, dan memancarkan pesona Taois yang mendalam, serta tampak tanpa cela, tiba-tiba ditumbuhi serangkaian retakan hitam pekat yang saling bersilangan di permukaannya!

Cahaya biru keputihan yang semula cemerlang itu memudar, menghilang, dan padam dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang!

Pesona Taoisme asli yang kaya dan hangat lenyap seketika, digantikan oleh aura yang kering, membusuk, tak bernyawa, dan bobrok!

" Hah.... Apa yang sedang terjadi?!"

Senyum puas di wajah Giorgino langsung membeku, ekspresinya berubah tiba-tiba, dan dia tampak benar-benar terkejut. Tanpa sadar dia mengepalkan tinjunya, mencoba menstabilkan liontin giok itu.

Namun semuanya sudah terlambat.

Kraaak...

Kraaak...

Creezz....

Creezz....

Serangkaian suara retakan yang keras terdengar berturut-turut, diikuti oleh ledakan tiba-tiba!

Retakan yang tak terhitung jumlahnya langsung menutupi seluruh liontin giok, dan benda berharga yang semula hangat dan keras itu seketika menjadi rapuh, lapuk, dan mudah rusak.

Sebelum Giorgino sempat bereaksi, liontin giok dengan pola Dao di telapak tangannya tiba-tiba bergetar!

Grreeerr...

Dengan suara lembut, harta karun kuno yang tampaknya tak ternilai harganya itu seketika berubah menjadi bubuk abu-putih halus yang tak terhitung jumlahnya, yang terbawa angin dan musnah sepenuhnya!

Tak ada jejak, tak ada percikan inspirasi, tak ada jejak esensi Taoisme yang tersisa!

Lenyap begitu saja, musnah sepenuhnya!

Seluruh tempat menjadi hening!

Seluruh medan perang langsung menjadi sunyi. 

Semua kultivator dan penonton yang selamat berdiri membeku di tempat, pupil mata mereka menyempit, wajah mereka kosong, dan pikiran mereka benar-benar hampa.

Beberapa saat yang lalu, ada kerumunan besar yang berebut harta karun tingkat atas ini, dengan cahaya cemerlang yang menjulang ke langit dan aura Taois kuno yang mendalam!

Kesempatan ini baru saja diraih setelah tak terhitung banyaknya kultivator yang bertempur dalam pertempuran berdarah, menderita banyak korban dan membayar harga yang mengerikan!

Beberapa saat yang lalu, Dao Giok kuno itu diangkat tinggi-tinggi oleh Giorgino, dipamerkan dan ditampilkan dengan bangga!

Sungguh luar biasa, begitu benda itu meninggalkan area cahaya purba dan berada di tangan seseorang, benda itu hancur menjadi abu dan menjadi sama sekali tidak berguna!

Pada saat ini, semua orang terkejut.

Adapun Giorgino sendiri, ia benar-benar membeku di tempat, seluruh tubuhnya kaku dan tak bergerak. Kesombongan, keangkuhan, dan keangkuhan di wajahnya semuanya membeku, digantikan oleh kebingungan, keheranan, dan ketidakpercayaan yang luar biasa.

Dia menatap kosong debu yang telah sepenuhnya lenyap di telapak tangannya yang kosong, pikirannya benar-benar hampa.

"Hah...Hanya ini?"

"Harta karun yang telah kita perjuangkan mati-matian untuk direbut, yang telah mengorbankan dua prajurit elit, tiga orang kepercayaan, dan energi spiritual yang tak terhitung jumlahnya, hilang begitu saja?"

Dalam sekejap, semua kegembiraan, kebanggaan, dan rasa kemenangan sebelumnya berubah menjadi ejekan yang mengerikan.

Banyak sekali gambaran yang terlintas di benaknya: pertempuran brutal, kematian tragis para muridnya, kelelahannya sendiri, permusuhan dari segala pihak, dan sikap arogan yang baru saja ditunjukkannya...

Pada akhirnya, semuanya sia-sia!

Kegembiraan yang benar-benar absurd, menggelikan, dan pada akhirnya sia-sia!

"Hufft……"

Tenggorokan Giorgino bergetar, suaranya kering dan serak, dipenuhi keputusasaan dan amarah yang mendalam. Cahaya merah menyala seketika menyebar di matanya. "Mengapa ini hancur?! Ini adalah harta karun kuno! Bagaimana mungkin hancur menjadi ketiadaan?!"

Dia dengan panik meninjau kembali dan berusaha mati-matian mengingat kejadian-kejadian tersebut, tetapi dia tidak dapat menemukan di mana letak masalahnya.

Baru saja, di area inti cahaya kemerahan itu, liontin giok tersebut tampak utuh, dengan pesona Taois yang kaya dan energi spiritual yang melimpah. Jelas sekali itu adalah harta karun Taois kuno yang asli!

Namun mengapa benda itu langsung hancur dan berubah menjadi abu begitu dia mengeluarkannya dari jangkauan pancaran cahaya dan memegangnya di tangannya?

Murid terpercaya Sekte Tulang Layu yang tersisa, berdiri di dekatnya, juga pucat pasi dan sangat putus asa. Suaranya bergetar saat dia berbisik, "Tuan Muda... kurasa aku mengerti..."

"Ini...ini sama sekali bukan barang berharga...ini adalah produk cacat yang sudah rusak dan dibuang sejak lama!"

"Alasan mengapa itu dapat mempertahankan bentuknya yang sempurna dan memancarkan aura harta karun tertinggi dalam cahaya Reruntuhan Dao bukanlah karena ia luar biasa dengan sendirinya, tetapi karena ia didukung secara paksa oleh aura primordial yang unik dan aturan langit dan bumi dari Reruntuhan Dao!"

"Begitu terpisah dari nutrisi inti Reruntuhan Dao dan meninggalkan area pancaran eksklusifnya, serta kehilangan dukungan kuat dari aturan langit dan bumi, tubuhnya yang sudah rusak parah akan langsung runtuh dan musnah sepenuhnya!"

Kata-kata ini bagaikan petir yang menyambar pikiran Giorgino!

Hal itu langsung mengungkap seluruh kebenaran!

Apa yang disebut sebagai harta karun kuno itu hanyalah tipuan dan penipuan dari awal hingga akhir!

Ini adalah ilusi yang diciptakan oleh aturan Reruntuhan Dao!

Ini adalah jebakan mematikan yang dirancang khusus untuk memancing para kultivator ke dalam keserakahan dan menyebabkan mereka saling membunuh!

Melihat telapak tangannya yang kosong, dia teringat murid-muridnya yang telah tewas, bawahannya yang terluka parah, energi yang telah dia curahkan, dan semua yang telah dia berikan dengan sia-sia.

Mengingat penampilannya yang arogan dan angkuh di depan umum barusan, Giorgino merasakan gelombang emosi di dadanya!

"Puufftt..."

Seteguk udara gelap dan busuk bercampur darah tiba-tiba menyembur keluar dari mulutnya!

Darah dan Qi bergejolak, fondasi Dao seseorang bergetar, dan pikiran serta jiwa hancur berkeping-keping!

Rasa frustrasi, amarah, penyesalan, rasa malu, dan ejekan diri yang ekstrem langsung membanjiri pikirannya!

Setelah merencanakan sejak lama, berjuang mati-matian, dan membayar harga yang mahal, apa yang akhirnya berhasil ia rebut kembali hanyalah tumpukan abu yang sudah lama hancur dan hanya bisa tetap hidup berkat aura Reruntuhan Dao!

Dari awal hingga akhir, dia benar-benar lelucon!

Setelah beberapa saat hening mencekam, desahan lemah dan gumaman tertahan perlahan terdengar dari ruangan itu.

Semua orang memahami kebenarannya, mata mereka dipenuhi dengan desahan, ejekan, dan kelegaan.

"Aku senang aku tidak bertarung sampai akhir dan mati sia-sia. Aku mengejek Giorgino yang sombong dan mendominasi karena telah menyia-nyiakan usahanya dan mempermalukan dirinya sendiri."

Suasana di dalam kelompok Istana Surgawi Segala Hukum benar-benar berbeda.

Setelah menyaksikan seluruh sandiwara itu secara langsung, mereka yang mengalaminya hanya merasakan kelegaan dan keterkejutan yang luar biasa.

Untungnya, mereka mendengarkan saran Dave dan tidak terburu-buru terjun ke dalam permainan dan mengalami kerugian yang tidak perlu.

Mereka takjub dengan ketajaman mata dan prediksi akurat dari kultivator lemah dan nakal ini.

Hanya dengan analisis dangkal, dia dengan mudah melihat jebakan ilusi dari Harta Karun Reruntuhan Dao dan menghindari bencana yang dapat menyebabkan banyak korban jiwa di Istana Surgawi Segala Hukum!

Kedua tetua berambut putih itu kini memandang Dave dengan penuh keheranan dan pengakuan, tanpa sedikit pun rasa jijik.

Senyum tipis, hampir tak terlihat, akhirnya muncul di wajah Lana yang dingin dan acuh tak acuh.

Senyum itu samar dan lembut, tak terpengaruh oleh kekhawatiran duniawi, seperti salju pertama yang mencair dan belaian angin musim semi, sejuk namun membawa sentuhan kelegaan dan kelembutan, sangat indah dan mengharukan.

Dia menoleh, pandangannya lembut tertuju pada Dave, yang tetap menundukkan kepalanya dengan malu-malu di sampingnya, dan berbicara pelan, nadanya penuh dengan rasa terima kasih yang tulus:

"Dave, terima kasih."

"Jika Anda tidak turun tangan tepat waktu dan menunjukkan pro dan kontra, Istana Surgawi Segala Hukum kami pasti akan kacau hari ini, menderita lebih banyak korban. Anda menyelamatkan seluruh tim kami."

Ungkapan rasa terima kasih ini tulus dan sungguh-sungguh, tanpa sedikit pun sikap superioritas; itu murni dari lubuk hatiku.

Setelah mendengar ucapan terima kasih lembut Lana, Dave segera mendongak, matanya kosong dan wajahnya benar-benar bingung. Dia tampak sama sekali tidak menyadari, seolah-olah dia tidak mengerti sama sekali dan tidak merasa telah melakukan sesuatu yang terpuji. Dia menggaruk kepalanya dengan malu-malu dan tergagap:

"Hah? Berterima kasih padaku untuk apa?"

"Aku hanya... aku pengecut, aku tidak berani merebutnya, aku hanya bicara omong kosong... Aku tidak tahu mengapa harta itu pecah, mungkin karena terlalu rapuh..."

"Hidup damai sudah cukup; tidak perlu berebut barang-barang mewah itu."

Wajahnya tampak polos dan murni, sangat mirip dengan kultivator pengecut, penakut, dan tidak tahu apa-apa yang meraih kesuksesan karena keberuntungan semata. Dia tidak mengambil pujian atas apa pun atau memamerkan keahliannya, memanfaatkan kemampuannya untuk berpura-pura bodoh secara ekstrem.

Melihat penampilannya yang polos, lugu, sederhana, dan kikuk, kekaguman Lana padanya semakin dalam.

Ia memiliki wawasan yang luar biasa dan pikiran yang jernih, namun tetap rendah hati, sederhana, dan murni. Karakter seperti ini jauh melampaui karakter para jenius yang arogan dan sombong.

Ia sama sekali tidak menyadari bahwa bocah yang tampak naif dan pemalu di hadapannya itu telah memahami seluruh situasi, keaslian harta karun tersebut, dan keserakahan di hati manusia.

..

Tidak jauh dari situ, Giorgino, darahnya bergejolak dan pikirannya berantakan, menatap lekat-lekat pemandangan ini.

Dia memperhatikan Lana tersenyum lembut pada Dave dan dengan tulus berterima kasih padanya. Melihat wajah polos dan tidak berbahaya anak laki-laki itu, amarah dan frustrasi di dadanya langsung meledak!

" Hah... bangke... Atas dasar apa..? Bocah keparat.."

Dia berjuang mati-matian, menumpahkan darah dalam pertempuran, murid-muridnya meninggal secara tragis, dan dia menderita penghinaan tanpa henti, hanya untuk berakhir tanpa apa pun dan menjadi bahan olok-olok!

Semut itu tidak melakukan apa pun, namun karena sifatnya yang pengecut dan menghindari pertempuran, serta keberuntungan semata, ia berhasil lolos tanpa cedera, menerima ucapan terima kasih yang tulus dari Lana, dan diperlakukan dengan penuh perhatian?

Bahkan kesombongan, pamer, dan ejekan tanpa batasnya sendiri barusan menjadi lelucon yang menyoroti kecerdasan dan kebijaksanaan pihak lain!

Kecemburuan, kemarahan, dendam, keengganan, penghinaan!

Berbagai emosi meluap-luap, mengalahkan kewarasan Giorgino. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat, kukunya menancap dalam-dalam ke telapak tangannya, hingga berdarah. Matanya dipenuhi niat membunuh dan amarah yang membara.

"Dave Chen..."

Ia memaksakan dua kata dingin dan menusuk keluar dari sela-sela giginya, suaranya serak, terdistorsi, dan dipenuhi kegilaan yang ekstrem.

“Lana…”

"Tunggu saja!"

"Pertunjukan ini belum berakhir!"

Kegelapan yang terpendam di dalam Reruntuhan Dao tetap tak terbatas.

Jebakan yang benar-benar berbahaya dan tak terpecahkan itu belum dibuka.

Semua frustrasi, kerugian, dan penghinaan yang ia derita hari ini akan terbayar seratus kali lipat, seribu kali lipat, di masa depan!

Dia harus membongkar penyamaran semut ini, dan dia harus menghancurkan kesombongan Lana yang angkuh!

Bahaya tersembunyi mengintai di balik bayang-bayang; obsesi gila akan balas dendam telah berakar dalam di lubuk hati Giorgino.

..

Dave tetap patuh berada di dekat Lana, merasakan aura lembut dan menenangkan di sampingnya, dan merasa rileks serta nyaman.

Silakan saja marah, semakin marah semakin baik.

Semakin tidak seimbang pola pikir seseorang, semakin mudah ia terjerumus ke jalan buntu.

Dia punya banyak waktu di kedalaman Reruntuhan Dao untuk perlahan-lahan mempermainkan tuan muda Giorgino yang bengkok dan bodoh ini dan bersenang-senang.

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️