Perintah Kaisar Naga : 6663 - 6666

Perintah Kaisar Naga. Bab 6663-6666

* Menjadi Boomerang * 

Ekspresi Agnes berubah, dan dia hendak berbicara untuk menghentikannya ketika Dave meraih tangannya.

"Tidak apa-apa," katanya lembut. "Aku yakin. Santai saja, beb..."

Dia melepaskan tangan Agnes dan berjalan menuju platform tinggi.

Para kultivator iblis dengan cepat memberi jalan untuknya, mata mereka dipenuhi ejekan dan ketidakpedulian saat mereka memandang Dave.

Tidak ada yang percaya dia bisa menarik busur iblis, apalagi mematahkannya.

"Anak ini akan mati."

"Seorang Dewa Emas tingkat satu, dan dia bahkan tidak tahu apa itu rune Taois atau energi iblis?"

"Tunggu saja. Begitu dia sampai di sana, dia pasti bahkan tidak akan bisa menyentuh tali busur sebelum penguasa kota menamparnya sampai mati."

Dave mengabaikan perdebatan itu dan berjalan selangkah demi selangkah ke platform tinggi.

Lussier berdiri di platform, memperhatikan Dave mendekat, ejekannya semakin dalam. "Cokk... Kau benar-benar yakin? Belum terlambat untuk mundur sekarang."

Dave meliriknya, tidak berkata apa-apa, dan langsung mengambil busur iblis dari tangan Lussier.

Saat Dave menggenggam busur iblis itu, kilatan samar muncul di matanya.

Busur ini memang luar biasa, sesuatu yang istimewa.

Rune iblis merah gelap yang terukir di busur itu adalah peninggalan jalur iblis kuno, mengandung aura energi jahat yang pekat.

Seorang kultivator biasa yang memegang busur ini, apalagi menariknya, bahkan tidak akan mampu memegangnya dengan kuat; energi jahat itu akan mengikis meridian mereka.

Namun baginya, itu bukan apa-apa.

Energi jahat di dalam tubuhnya beredar, beresonansi dengan energi jahat pada busur iblis itu.

Perasaannya seperti menyapa teman lama yang telah lama hilang—benar-benar alami dan lancar.

Dave menggenggam busur dengan tangan kirinya, meletakkan tangan kanannya di tali busur, dan menarik napas dalam-dalam.

Lalu, dia menariknya perlahan.

Nguungg...

Tali busur di tangannya, seperti ular jinak, tidak melawan, tidak ada perlawanan, dan ditarik hingga panjang maksimalnya.

Seluruh arena menjadi hening.

Mata semua orang melebar seperti piring, cukup lebar untuk memuat telur.

Para kultivator iblis yang baru saja mengejek Dave membeku, ekspresi mereka membeku dalam waktu, seperti potret momen ejekan.

Wajah Lussier pucat pasi, gemetar.

Dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menarik busur iblis hanya tiga inci; kultivator manusia Dewa Emas tingkat pertama ini dapat dengan mudah menariknya hingga panjang maksimalnya.

Penguasa kota juga berdiri, wajahnya yang biasanya bermartabat menunjukkan keterkejutan untuk pertama kalinya.

Matanya tertuju pada busur iblis di tangan Dave, pupil matanya menyempit tajam.

Dave memandang busur iblis yang telah ditarik sepenuhnya di tangannya, senyum tipis terukir di bibirnya.

"Busur ini memang menarik. Tapi..."

Ia sedikit menyipitkan matanya, mengalirkan energi kekacauan yang mengalir melalui telapak tangannya ke busur itu.

"Ini jelas tidak cukup kokoh."

Krek..

Suara retakan yang tajam terdengar.

Sebuah retakan muncul di busur, menyebar dengan cepat dari satu ujung ke ujung lainnya seperti jaring laba-laba.

Krek, krek, krek—

Serangkaian suara retakan terdengar. Rune iblis merah gelap mulai memudar, dan busur hitam itu, seperti porselen yang pecah, dipenuhi retakan. Setiap retakan membuat jantung semua orang yang hadir berdebar kencang.

Akhirnya…

Duaaaarrrr...

Dengan suara dentuman yang memekakkan telinga, busur iblis itu hancur berkeping-keping di tangan Dave, berserakan di atas panggung tinggi dengan suara dentingan.

Keheningan mencekam menyelimuti seluruh arena.

Tidak ada yang berbicara, tidak ada yang bernapas, bahkan tidak berkedip.

Semua mata tertuju pada Dave, pada pecahan busur iblis di kakinya.

Busur iblis kuno itu, yang tak tersentuh selama ribuan tahun, ditarik begitu saja oleh seorang kultivator manusia dan patah menjadi berkeping keping.

Kaki Lussier lemas, dan dia ambruk ke panggung, wajahnya pucat pasi karena tak percaya.

Penguasa kota berdiri di sana, benar-benar terpana, seolah-olah disambar petir.

Bibirnya berkedut beberapa kali sebelum dia berhasil mengucapkan satu kalimat yang tertahan: "Kau… siapa sebenarnya kau?"

Dave membersihkan debu dari tangannya, menatap penguasa kota, senyum tipis terukir di mata ungu gelapnya.

"Hanya seorang pejalan kaki."

Ia berkata, "Busur ini memang cukup bagus, tetapi bahannya terlalu rapuh. Jika kau ingin menempa busur yang benar-benar bagus, aku sarankan penguasa kota menggunakan jenis urat binatang iblis yang berbeda, bukan bahan yang begitu rapuh."

Ia berbalik dan berjalan turun dari panggung.

Saat melewati Lussier, ia berhenti, menatap Lussier yang tergeletak di tanah, dan senyum tipis terukir di bibirnya.

"Kau telah mengembangkan aura Taoismu selama ratusan tahun, dan kau hanya berhasil menggunakannya sedikit. Mau ku ajari beberapa gerakan?"

Wajah Lussier memerah; ia berharap bisa menghilang ke dalam tanah.

Dave tidak mengatakan apa pun lagi dan berjalan turun dari panggung.

Ia berjalan ke sisi Agnes, menggenggam tangannya, dan berkata, "Ayo kita kembali."

Agnes menatapnya, mata birunya yang dingin penuh tawa, "Katakan padaku, apakah kau melakukannya dengan sengaja?"

"Hmm... Sengaja?" Dave berpikir sejenak, " Kurasa begitu, kurang lebihnya. Siapa yang menyuruh mereka bersikap sombong?"

Ia memimpin Agnes melewati kerumunan dan menuju penginapan. 

Para kultivator iblis menatap sosoknya yang menjauh, masing-masing seolah melihat hantu. Tak seorang pun berani menghalangi jalannya, tak seorang pun berani berbicara.

Baru setelah ia pergi jauh, bisikan diskusi yang memekakkan telinga meletus di alun-alun.

" Wah... Gak nyangka ya... gg tu bocil.."

"Dia...dia benar-benar mematahkan busur iblis?"

"Kekuatan macam apa itu? Dewa Emas Tingkat Pertama? Bagaimana mungkin?"

"Aura yang dipancarkannya...bukan aura kultivator iblis, tetapi bahkan lebih jahat daripada kultivator iblis!"

"Dia baru saja mengatakan dia tahu rune Taois dan energi jahat, itu adalah teknik rahasia garis keturunan iblis! Siapakah dia sebenarnya?"

"Lupakan latar belakangnya, kita tidak boleh menyinggungnya!"

Penguasa kota berdiri di atas platform tinggi, mengamati sosok Dave yang pergi, terdiam lama.

Matanya berkedip dengan cahaya yang kompleks, campuran antara keterkejutan, ketakutan, dan ketertarikan yang tak dapat dijelaskan.

Ia memberi isyarat kepada seorang penjaga di sampingnya dan berbisik, "Selidiki latar belakang orang itu. Siapa pun yang dapat menarik busur iblis dan mematahkannya pasti bukan orang biasa. Dan dia juga memiliki rune Taois dan energi iblis… Dia pasti terhubung dengan garis keturunan iblis."

"Baik!"

Sosok penjaga itu menghilang ke dalam kerumunan.

Penguasa kota duduk kembali di kursinya, memandang pecahan busur iblis yang berserakan di platform, senyum penuh arti terukir di bibirnya.

"Menarik."

Alam Iblis Hutan Selatan sudah lama tidak melihat orang yang begitu menarik.

Keriuhan di alun-alun perlahan mereda. 

.....

Dave dan Agnes telah meninggalkan kerumunan dan menuju ke penginapan.

Bisikan para kultivator iblis di belakang mereka menggema seperti gelombang pasang. Beberapa takjub, beberapa bertanya-tanya, beberapa takut, beberapa penasaran, tetapi tidak ada yang berani berbicara tidak sopan kepada Dave lagi.

Seseorang yang dengan santai dapat menarik busur iblis yang telah lumpuh selama ribuan tahun dan kemudian mematahkannya—terlepas dari asal-usulnya—bukanlah seseorang yang dapat disinggung oleh kultivator iblis biasa.

Saat Dave dan Agnes berjalan di sepanjang jalan kota kecil itu, para kultivator iblis di kedua sisi jalan memberi jalan bagi mereka, tatapan mereka dipenuhi dengan emosi yang kompleks.

Beberapa dipenuhi dengan kekaguman, beberapa dengan kewaspadaan, beberapa dengan rasa ingin tahu, tetapi tidak ada yang berani mendekat.

"Apakah menurutmu penguasa kota akan mengirim seseorang untuk menyelidikimu?" tanya Agnes pelan.

"Ya tentu saja."

Suara Dave tenang. “Seorang kultivator manusia di peringkat pertama alam Dewa Emas, mampu menggunakan busur iblis dari garis keturunan Iblis Bayangan, dan memiliki rune Taois serta energi iblis—setiap penguasa kota pasti ingin mengetahui latar belakangku.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Tunggu saja.”

Dave tersenyum. “Jika dia mengirim orang untuk menyelidiki, aku akan menunjukkannya kepada mereka. Sempurna, aku juga membutuhkan bantuannya untuk mengetahui keberadaan Yuki.”

Agnes mengangguk, tanpa bertanya lebih lanjut.

....

Keduanya kembali ke penginapan. 

Aemon sedang duduk di lobi minum teh. Melihat Dave kembali, dia menyeringai.

“Tuan Chen, kudengar kau membuat keributan di alun-alun? Kau mematahkan busur iblis berusia seribu tahun milik penguasa kota?”

“Hah... Berita itu menyebar begitu cepat yaa.. ?” Dave agak terkejut.

“Tentu saja!”

Aemon mengelus janggutnya dengan puas. "Pendengaranku cukup tajam; semua kultivator iblis di kota membicarakanmu! Mereka mengatakan hal-hal seperti 'Seorang kultivator manusia mematahkan busur iblis,' 'Seorang Dewa Emas peringkat pertama menyembunyikan kemampuan aslinya,' 'Dia terhubung dengan garis keturunan Iblis Bayangan'... Ck ck ck, Tuan Chen, perjalananmu benar-benar telah mengguncang seluruh kota!"

Dave tersenyum tetapi tidak menjawab.

Dia berjalan ke meja, duduk, menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri, dan perlahan menyesapnya.

"Senior, mungkin akan sedikit berisik malam ini. Orang-orang dari Istana Tuan Kota mungkin akan datang mencariku."

Mata Aemon berbinar. "Apa? Pertarungan?"

"Yo ndak too... Belum tentu. Mungkin mereka hanya mengumpulkan informasi."

"Ah... Itu tidak menyenangkan, membosankan " Aemon mencibir. "Aku sedang memikirkan langkah lain."

Dave hendak berbicara ketika alisnya tiba-tiba sedikit berkerut.

Seseorang menggunakan indra ilahi untuk menyelidiki ruangan.

Indra ilahi itu sangat tersembunyi; jika bukan karena kultivasi kekuatan kekacauan dan persepsinya yang tajam terhadap segala sesuatu di sekitarnya, dia tidak akan pernah bisa mendeteksinya.

Pemilik indra ilahi itu berada di sekitar peringkat kelima alam Dewa Emas, dan tekniknya sangat halus, jelas menunjukkan pelatihan khusus.

Dave tetap diam, terus minum tehnya, tetapi senyum tipis muncul di sudut matanya.

"Di sana."

Dia meletakkan cangkir tehnya, berdiri, dan berjalan menuju sudut ruangan. Arah itu adalah sumber deteksi indra ilahi.

Agnes dan Aemon saling bertukar pandang, tetapi tidak ada yang berbicara.

Dave mencapai sudut, mengangkat tangannya, dan kekuatan kekacauan melonjak dari telapak tangannya. Cahaya abu-abu, seperti tangan tak terlihat, meraih indra ilahi dan menariknya dengan tajam.

"Turun!"

Wuuzzzz...

Gedebuk..

Sebuah erangan teredam terdengar dari luar jendela, diikuti oleh sesosok tubuh yang terjatuh dari atap dan mendarat di lantai batu di depan penginapan dengan bunyi gedebuk pelan.

Dave keluar dari penginapan dan melihat seorang kultivator iblis berpakaian hitam tergeletak di tanah. Kultivator itu berada di tingkat kelima Alam Abadi Emas dan saat ini sedang berguling-guling di tanah, memegangi kepalanya dan tampak kesakitan.

Kekuatan kekacauan itu memantul melalui indra ilahinya, tidak membunuhnya, tetapi cukup untuk menyebabkan ketidaknyamanan yang cukup besar.

"Siapa yang mengirimmu?" Dave menatapnya, suaranya tenang.

Kultivator iblis berpakaian hitam itu menggertakkan giginya, berhasil mengucapkan satu kalimat: "Aku...aku dari Istana Tuan Kota...Tuan Kota ingin mengundangmu ke kediamannya...Tidak ada niat jahat..."

Dave menatapnya. "Jika kau datang untuk mengundang orang, mengapa kau diam-diam menggunakan indra ilahimu untuk menyelidiki?"

"Itu...itu hanya tindakan lancangku...Aku ingin menilai latar belakangmu terlebih dahulu...sebelum melaporkan kembali..."

Dave terdiam sejenak. "Bangun. Bawa aku menemui Tuan Kota."

Kultivator iblis berpakaian hitam itu berusaha berdiri, menyeka darah dari mulutnya, dan memimpin jalan dengan kepala tertunduk.

Dave menoleh ke Aemon. "Senior, tunggu aku di penginapan."

"Haruskah aku ikut?" tanya Aemon. "Bagaimana jika penguasa kota itu memiliki niat jahat...?"

"Tidak," Dave menggelengkan kepalanya. "Jika dia ingin bertindak, dia pasti sudah melakukannya di alun-alun sebelumnya. Dia tidak akan menunggu sampai sekarang."

Dia mengikuti kultivator iblis berpakaian hitam itu melewati beberapa jalan menuju sebuah rumah besar di pusat kota.

......

Rumah Besar Penguasa Kota.

Rumah besar itu lebih sederhana dari yang dibayangkan Dave. Tidak ada dekorasi mewah, tidak ada gerbang besar, hanya halaman luas yang dibangun dari batu hitam, dengan rune iblis kuno terukir di ambang pintu, memancarkan aura kejahatan yang samar.

Kultivator iblis berpakaian hitam itu memimpin Dave melewati gerbang, melewati beberapa halaman, menuju ruang belajar.

Penguasa kota sudah menunggu di ruang belajar.

Dia telah berganti pakaian kasual dan duduk di kursi utama, memegang secangkir teh merah tua. Melihat Dave masuk, dia meletakkan cangkir tehnya, senyum muncul di wajahnya.

"Teman muda, silakan duduk."

Dave duduk berhadapan dengan penguasa kota, mengamatinya dari dekat.

Dari dekat, kultivasi penguasa kota memang tak terduga. Auranya sebagai Dewa Emas tingkat delapan terkendali namun mendalam, jauh lebih kuat daripada Gagak Hitam, yang pernah ia temui sebelumnya.

"Bolehkah saya bertanya apa yang membuat penguasa kota meminta saya kemari?" tanya Dave langsung.

Penguasa kota tersenyum, langsung ke intinya. "Saya menyaksikan penampilanmu di alun-alun, anak muda."

"Kau bisa menarik busur iblis, mematahkannya, dan bahkan menggunakan rune Taois dan energi jahat… Saya sangat penasaran, apa latar belakangmu, anak muda?"

"Rune Taois dan energi jahat adalah rahasia yang dijaga ketat oleh garis keturunan iblis. Bagaimana mungkin seorang kultivator manusia non-iblis sepertimu mengetahui teknik seperti itu?"

Dave menatap penguasa kota, matanya yang ungu gelap tanpa emosi. "Saya adalah teman dari Iblis Bayangan ( Yin Mo ). Dia sendiri yang mewariskan rune Taois dan energi iblis jahat itu kepadaku."

Dahi penguasa kota sedikit berkerut, secercah kecurigaan terpancar di matanya. "Seorang teman? Senior Iblis Bayangan ( Yin Mo ) menghilang puluhan ribu tahun yang lalu. Bagaimana mungkin seseorang yang begitu muda bisa menjadi temannya?"

"Oh... Penguasa kota tidak percaya padaku?" Bibir Dave melengkung membentuk senyum tipis.

"Bukannya aku tidak percaya padamu, hanya saja…" Penguasa kota hendak melanjutkan ketika Dave mengangkat tangannya.

Segumpal energi jahat hitam melonjak dari telapak tangannya, melayang di udara.

Energi jahat itu sangat murni, begitu padat hingga hampir dapat diraba, perlahan beredar di udara dan memancarkan aura kuno dan mendalam.

Itu adalah energi jahat berpola Dao.

Terlebih lagi, itu adalah energi jahat berpola Dao paling murni dan tingkat tertinggi.

Pupil mata penguasa kota menyempit tajam, dan ia tanpa sadar duduk tegak.

Setelah menempuh jalan iblis selama ribuan tahun, ia sangat akrab dengan energi jahat berpola Dao.

Tingkat energi jahat ini sama sekali bukan sesuatu yang dapat dipadatkan oleh murid iblis biasa. Hanya pewaris inti dari garis keturunan iblis, atau bahkan mereka yang diajar langsung oleh Iblis Bayangan itu sendiri, yang dapat memadatkan energi jahat murni seperti itu.

"Kau...kau benar-benar melihat Senior Iblis Bayangan?" Suara penguasa kota berubah serius. "Di mana dia sekarang?"

"Aku tidak tahu persis di mana."

Dave menarik energi iblisnya. "Aku bertemu dengannya di alam bawah. Dia terjebak di alam rahasia saat itu, dan aku membantunya. Sebagai balasannya, dia mewariskan energi iblis Taoisnya kepadaku dan memberitahuku beberapa rahasia tentang jalan iblis."

Wajah penguasa kota menunjukkan keterkejutan. Dia terdiam lama sebelum perlahan berkata, "Teman muda...tidak, Tuan muda. Aku buta dan lalai."

Dia berdiri dan membungkuk dalam-dalam kepada Dave, sikapnya berkali-kali lebih hormat dari sebelumnya.

"Saya Robinson Mo, Penguasa Kota Yinshan. Saya menyapa Anda, Tuan. Karena Anda telah berteman dengan Senior Iblis Bayangan dan menerima bimbingan pribadinya dalam rune Taois dan energi iblis, Anda adalah teman dekat garis keturunan Iblis Bayangan. Saya mohon maaf atas segala kesalahan yang mungkin telah saya lakukan sebelumnya."

Dave agak terkejut dengan reaksi keras Tuan Kota. "Tuan Kota, tidak perlu formalitas seperti ini. Saya hanya lewat dan tidak bermaksud menyinggung Anda."

Robinson Mo menegakkan tubuhnya, ekspresinya kini sangat bersemangat. "Karena Anda adalah teman Senior Iblis Bayangan, maka Anda adalah teman Alam Iblis Hutan Selatan kami. Jangan ragu untuk meminta bantuan kami, dan saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu Anda."

Dave menatap Robinson, berpikir sejenak.

Meskipun Tuan Kota ini sebelumnya agak menguji kesabarannya, sikapnya telah berubah drastis, menjadi sangat tulus.

Selain itu, ia telah membina koneksi yang luas di Alam Iblis Hutan Selatan selama bertahun-tahun. Jika ia bisa mendapatkan bantuannya, menemukan Yuki seharusnya jauh lebih mudah.

"Karena Tuan Kota telah mengatakan demikian, maka saya memang memiliki permintaan."

Suara Dave menjadi serius. “Aku datang ke Alam Iblis Hutan Selatan untuk mencari seseorang. Namanya Yuki Su, dan dia adalah istriku."

"Saat ini dia bersama orang-orang dari Klan Iblis Api. Aku ingin meminta Tuan Kota untuk membantuku menyelidiki apakah dia berada di markas Klan Iblis Api.”

“Hmm... Klan Iblis Api?”

Alis Robinson sedikit mengerut. “Gunung Iblis Api memang berada di Alam Iblis Hutan Selatan, dan merupakan benteng Klan Iblis Api. Namun, Klan Iblis Api selalu tertutup dan tidak berinteraksi dengan kekuatan lain, sehingga sangat sulit untuk mendapatkan informasi tentang urusan internal mereka."

"Tenang saja, Tuan, saya akan mengirim orang untuk menyelidiki di dekat Gunung Iblis Api. Jika ada informasi tentang Nyonya Su, saya akan segera…Segera beri tahu Tuan.”

Dave mengangguk. “Terima kasih, Tuan Kota.”

Robinson melambaikan tangannya. “Anda terlalu sopan, Tuan. Suatu kehormatan bagi saya untuk membantu teman Senior Iblis Bayangan.”

Ia berhenti sejenak, seolah teringat sesuatu. "Ngomong-ngomong, Tuan, apakah Anda akan melanjutkan perjalanan?"

"Ya. Saya berencana pergi ke Puncak Iblis Api."

"Kalau begitu, harap berhati-hati, Tuan."

Ekspresi Robinson menjadi lebih serius. "Dari Kota Gunung ke Puncak Iblis Api, Anda harus melewati Lembah Jiwa Pemakaman. Tempat itu adalah salah satu daerah paling kacau di Alam Iblis Hutan Belantara Selatan, kekacauan yang dipenuhi penjahat, kultivator sesat, dan kekuatan iblis, di mana pembunuhan dan perampokan adalah hal biasa. Selain itu..."

Ia hendak melanjutkan ketika serangkaian langkah kaki tergesa-gesa tiba-tiba terdengar dari luar pintu.

Seorang penjaga berpakaian hitam bergegas masuk, berlutut dengan satu lutut, dan berbicara dengan suara yang penuh urgensi.

"Tuan! Saya punya berita penting untuk dilaporkan!"

Robinson mengerutkan kening. "Ada apa? Tidakkah kau lihat aku sedang menerima tamu terhormat?"

"Ini sangat penting, saya tidak berani menunda!"

Suara penjaga itu terdengar tegang. "Saat berpatroli di luar kota, aku menemukan sekelompok kultivator Klan Dewa. Ada sekitar tiga puluh atau empat puluh orang, semuanya setidaknya berada di peringkat keenam alam Dewa Emas, dengan para pemimpinnya berada di peringkat kedelapan."

"Mereka menuju Lembah Jiwa Pemakaman, bergerak sangat diam-diam, seolah-olah mereka sedang merencanakan penyergapan."

Ekspresi Robinson berubah drastis.

"Hah... Ras Dewa? Di wilayah Alam Iblis Gurun Selatan?"

"Ya! Aku melihatnya dengan mata kepala sendiri, aku tidak mungkin salah!"

Robinson berdiri, berjalan ke jendela, matanya berbinar-binar dengan cahaya yang kompleks.

Ia merenung sejenak, lalu menoleh ke Dave, "Tuan, Anda mengatakan Anda menyimpan dendam terhadap Ras Dewa?"

Dave mengangguk, "Aku menghancurkan Aula Cahaya dan Istana Dewa Api di Surga Kedelapan Belas, membunuh kultivator Dewa Abadi Emas mereka. Di Surga Kesembilan Belas, aku membunuh pembunuh Klan Gagak Emas, Gagak Hitam. Ras Dewa memang menginginkan nyawaku."

Kilauan cahaya muncul di mata Robinson, "Kalau begitu, orang yang akan mereka serang di Lembah Jiwa Terkubur kemungkinan besar adalah Anda, Tuan."

Senyum tipis muncul di bibir Dave, "Sepertinya Ben-Amar sudah tahu aku berada di Alam Iblis Hutan Selatan. Dia bersekutu dengan pasukan Ras Dewa lainnya..."

"Mereka ingin menyergap ku di Lembah Pemakaman."

"Apa yang ingin dilakukan Tuan?" tanya Robinson. "Karena Anda tahu ada penyergapan di depan, Anda bisa saja mengambil jalan memutar."

Dave menggelengkan kepalanya. "No.. no.. no... Jalan memutar? Karena mereka sudah datang sejauh ini, bukankah akan sia-sia jika ketulusan mereka terbuang percuma jika mereka pergi tanpa sempat bertemu?"

Robinson melihat senyum di wajah Dave, secercah penghargaan terpancar di matanya. "Tuan bermaksud..."

"Untuk membalas dendam. Gunakan rencana mereka untuk melawan mereka."

Suara Dave tenang. "Mereka ingin menyergap ku di Lembah Jiwa Terkubur, maka aku akan pergi melalui Lembah Jiwa Terkubur. Asalkan penguasa kota bisa membantuku."

"Silakan bicara, Tuan." 

"Aku membutuhkan Penguasa Kota untuk bersatu dengan kekuatan iblis lainnya di Alam Iblis Hutan Belantara Selatan untuk memasang jebakan di sekitar Lembah Jiwa Terkubur. Begitu para dewa muncul, mereka akan mendapati diri merekalah yang dikepung."

Mata Robinson berbinar. "Hahai... Bagus sekali! Itu ide yang hebat! Invasi besar-besaran para dewa ke Alam Iblis Hutan Belantara Selatan kami adalah provokasi terhadap kami, para kultivator iblis."

"Jika kami dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk memusnahkan mereka di Lembah Jiwa Terkubur, itu juga akan memberi tahu para dewa bahwa Alam Iblis Hutan Belantara Selatan bukanlah tempat yang dapat mereka datangi dan pergi sesuka hati!"

Dia segera pergi ke mejanya dan mengambil jimat giok komunikasi. 

"Aku akan segera menghubungi penguasa kota dan pemimpin kota serta faksi lain," katanya, melepaskan semburan energi iblis. "Meskipun ada banyak kekuatan di Alam Iblis Hutan Belantara Selatan, kita semua bersedia bergabung dalam menghadapi invasi dewa."

Sesaat kemudian, jimat giok itu menyala, dan sebuah suara berat terdengar darinya: "Robinson, ada apa?"

"Iblis Tua, ras dewa telah melancarkan invasi besar-besaran ke Alam Iblis Hutan Selatan, mereka hendak menyergap teman-temanku di Lembah Jiwa Terkubur. Aku butuh bantuanmu."

"What... Ras dewa? Datang untuk ugal-ugalan di Alam Iblis Hutan Selatan? Hebat! Aku akan segera membawa pasukanku ke sana!"

Jimat giok itu menyala beberapa kali lagi, dan Robinson menghubungi beberapa faksi secara berurutan.

Tanpa diduga, setiap faksi langsung setuju.

Ras dewa dan kultivator iblis adalah musuh bebuyutan, dengan konflik kecil yang sering terjadi, tetapi invasi besar-besaran ras dewa ke wilayah iblis adalah provokasi terang-terangan, yang tidak akan ditoleransi oleh kultivator iblis mana pun.

Dalam waktu kurang dari setengah jam, semua faksi menjawab, menunjukkan bahwa mereka akan segera memobilisasi pasukan mereka dan menuju ke sekitar Lembah Jiwa Terkubur.

Robinson meletakkan jimat giok itu dan menoleh ke Dave. "Tuan, semuanya sudah diatur. Lima pasukan Alam Iblis Hutan Belantara Selatan, yang berjumlah lebih dari tiga ratus orang, termasuk tiga Dewa Emas tingkat delapan, dan tak terhitung banyaknya Dewa Emas tingkat tujuh dan enam."

"Begitu Anda melewati Lembah Jiwa Pemakaman, saat Ras Dewa muncul, kami akan segera mengepung mereka dari luar, sehingga mereka tidak mungkin melarikan diri."

Dave mengangguk. "Terima kasih, Tuan Kota."

"Anda terlalu sopan, Tuan," kata Robinson. "Silakan beristirahat di kediaman saya malam ini. Besok pagi, saya akan memimpin pasukan untuk mengawal Anda ke Lembah Jiwa Pemakaman."

Dave mengangguk setuju.

........

Tidak terjadi pembicaraan apa pun malam itu.

Keesokan paginya, tepat saat fajar menyingsing, Dave, ditemani Agnes dan Aemon, serta Robinson, meninggalkan Kota Yinshan.

Robinson, dengan pasukan kultivator iblis elit, mengikuti dari kejauhan.

Aura mereka sangat tersembunyi, seperti ular berbisa yang bersembunyi di balik bayangan, diam-diam mengikuti Dave dan para sahabatnya.

Mereka siap menyerang kapan saja jika ada aktivitas yang tidak biasa di depan.

.....

Lembah Jiwa Terkubur berjarak sekitar lima ratus mil dari Kota Yinshan. Itu adalah lembah yang panjang dan sempit dengan tebing hitam menjulang di kedua sisinya, tandus kecuali bebatuan yang terbuka dan lumut merah gelap.

Jalan setapak berkelok-kelok melintasi dasar lembah, permukaannya tertutup kerikil dan batu-batu kecil. Tersebar di kedua sisinya adalah kerangka berbagai binatang iblis dan pecahan artefak magis yang rusak. Udara dipenuhi bau busuk dan kematian.

Memang, tempat yang sempurna untuk penyergapan.

Dave berjalan di depan, langkahnya tenang, seolah tak menyadari apa pun.

Agnes mengikutinya di samping, mata birunya yang dingin mengamati sekeliling mereka dengan waspada. 

Aemon berada di belakang, punggungnya membungkuk, tampak tak berarti, tetapi kilatan tajam muncul di matanya yang berkabut.

Setelah berjalan sekitar sepuluh mil ke Lembah Jiwa Pemakaman, puluhan sosok perlahan muncul dari balik batu besar di depan.

Yang memimpin mereka adalah Ben-Amar.

Ia mengenakan jubah merah keemasan, memancarkan aura yang membara. Mata merah keemasannya, seperti dua nyala api yang menyala, tertuju pada Dave.

Di belakangnya diikuti oleh Sepuluh Ribu Guntur dari Klan Dewa Petir, Kepala Istana dari Istana Cahaya Suci, dan para pemimpin dari lebih dari selusin kekuatan ras dewa lainnya, masing-masing memancarkan aura yang menakutkan.

Ada dua puluh atau tiga puluh kultivator di peringkat keenam Alam Abadi Emas atau lebih tinggi, termasuk tiga di peringkat kedelapan dan tujuh atau delapan di peringkat ketujuh.

Susunan pasukan seperti itu sudah cukup untuk menyapu bersih sebagian besar kekuatan di Surga Kesembilan Belas.

"Dave Chen, kita bertemu lagi."

Suara Ben-Amar dingin, seperti angin dingin yang bertiup dari ruang bawah tanah es. "Kau tidak menyangka aku akan menunggumu di sini, kan?"

Dave menatap Ben-Amar, matanya yang gelap tanpa emosi. Ia bahkan meregangkan tubuhnya, sedikit memutar lehernya.

"Kepala Klan Wu, kau membawa begitu banyak orang untuk menungguku di Lembah Jiwa Pemakaman, apakah kau di sini untuk mati?"

Wajah Ben-Amar sedikit berubah. " What.. Mati? Dave, kau terlalu percaya diri. Kau pikir kau bisa sombong di depan kami hanya karena kau membunuh Gagak Hitam? Biar kukatakan, hari ini, ini adalah tempat pemakamanmu!"

Sepuluh Ribu Guntur berdiri di belakang Ben-Amar, tubuhnya bergemuruh dengan kilatan petir yang besar.

Ia mengamati Dave dari atas ke bawah, senyum dingin terukir di bibirnya. "Alam Dewa Emas Tingkat Satu? Apakah sampah seperti ini layak mendapat perhatian pribadiku?"

Kepala Kuil Cahaya tetap diam, hanya mengamati Dave, matanya berkedip-kedip penuh keraguan.

Dave memandang para dewa yang berkumpul di hadapannya, senyum tipis terukir di bibirnya.

"Kepala Klan Wu, kau membawa begitu banyak orang untuk menyergap ku, apakah kau sudah mempertimbangkan satu hal?"

"Hal apa?" Suara Ben-Amar dingin.

"Apakah kau sudah mempertimbangkan... bahwa penyergapan mu mungkin telah menjadi bumerang, membuatmu rentan terhadap penyergapan pihak lain?"

Alis Ben-Amar berkerut tajam. "Apa maksudmu?"

Dave tidak menjawab, tetapi malah mengangkat kepalanya dan menatap ke arah tebing yang jauh.

"Keluarlah..."

Kata-kata itu belum sepenuhnya terucap dari bibirnya ketika tiba-tiba sekumpulan sosok padat muncul di tebing yang jauh.

Jubah hitam, berputar-putar dengan energi jahat, berkilauan dengan rune iblis—satu demi satu, kultivator iblis muncul dari celah-celah tebing, dari balik bebatuan, dan dari bayangan di kedua sisi lembah. Mereka memegang artefak magis, mata mereka berkilat dengan cahaya dingin, sepenuhnya mengelilingi Lembah Jiwa Pemakaman.

Robinson memimpin, auranya sebagai Dewa Emas tingkat delapan dilepaskan tanpa ragu, menekan hati ras dewa seperti gunung tak terlihat.

Di belakangnya diikuti oleh tiga kultivator iblis Dewa Emas tingkat delapan, sekitar selusin kultivator iblis Dewa Emas tingkat tujuh, dan ratusan kultivator iblis Dewa Emas tingkat enam dan lima elit.

Jumlah totalnya melebihi tiga ratus.

Ras dewa terkejut oleh perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini.

Melihat para kultivator iblis yang berkerumun di sekitar mereka, wajah mereka pucat pasi, mata mereka dipenuhi keterkejutan dan ketakutan.

Pupil mata Ben-Amar menyempit tajam, dan tubuhnya tiba-tiba menegang.

"Kau...kau tahu kami akan datang sejak awal?"

Dave menatap Ben-Amar, senyumnya semakin lebar.

"Ketua Klan Wu, ketika kau mengirim Gagak Hitam untuk melacak ku, kau seharusnya tahu keberadaanku tidak akan mudah dilacak. Klan Dewamu berkumpul begitu mencolok di Alam Iblis Hutan Selatan, apakah kau benar-benar berpikir para kultivator iblis di sini buta?"

Bibir Ben-Amar bergetar; dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia memang telah meremehkan Dave.

Dia mengira Dave hanyalah satu orang, paling banyak dengan seorang pengawal tua.

Dia tidak menyangka Dave mampu menyatukan seluruh kekuatan kultivator iblis di Alam Iblis Hutan Selatan dalam waktu sesingkat itu, membalikkan keadaan dan mengepung mereka.

Wajah Sepuluh Ribu Guntur semakin pucat; kilat menyambar di sekelilingnya, tetapi ia ragu untuk bergerak.

Dengan lebih dari tiga ratus kultivator iblis yang mengelilingi mereka, bahkan jika mereka sangat kuat, mereka tidak mungkin bisa lolos tanpa cedera dari serangan sebesar itu. 

“Dave Chen,”

 Kepala Kuil Cahaya akhirnya berbicara, suaranya penuh kekhawatiran, “Kami ceroboh hari ini. Biarkan kami pergi, dan kami berjanji tidak akan mengganggumu lagi.”

Dave menatap Kepala Kuil Cahaya, matanya yang ungu gelap tanpa emosi.

“Membiarkan kalian pergi?”

Ia tersenyum, senyum dingin.

“Kalian datang dengan begitu meriah untuk membunuhku, dan sekarang karena kalian tidak mampu, kalian pikir kalian bisa pergi begitu saja? Tidak semudah itu ferguso!”

Wajah Ben-Amar menjadi pucat. “Dave, apakah kau berniat membunuh kami semua? Ada begitu banyak dari kami; jika kita benar-benar bertarung sampai mati, kau juga akan membayar harga yang mahal!”

Dave menatap Ben-Amar, terdiam sejenak.

"Ketua Wu, aku tidak ingin membunuh kalian semua."

Suaranya tenang. "Tapi kau harus tetap tinggal."

Pupil mata Ben-Amar menyempit tajam. "Kau..."

"Kau mengirim orang untuk mengikuti ku, mengirim pembunuh bayaran untuk membunuhku, dan sekarang kau bergabung dengan Klan Dewa untuk menyergapku."

Suara Dave tetap tenang, tetapi ada aura dingin yang menusuk. "Balas dendam ini harus diselesaikan."

Bersambung.....

Ucapan Terima Kasih 

Buat rekan sultan Taois " Dikwan Septiawan " yang selalu mendukung & mentraktir mimin, mimin mau ngucapin terimakasih buat traktiran nya...🙏☺️🙏

Alhamdulillah bisa beli paket internet dan kopi lagi 😁

Semoga semakin panjang, kokoh dan besar segalanya dan berkah selalu 

Lanjut icikiwir.. 😁🏃

#Salam_kultivasi_ganda 🙏🙏

Perintah Kaisar Naga : 6659 - 6662

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6659-6662

* Klan Dewa Bersatu *

Dave dan rombongannya melanjutkan perjalanan ke arah tenggara.

Pemandangan di sepanjang jalan resmi secara bertahap berubah dari perbukitan menjadi dataran, ditutupi semak-semak rendah dan rumput liar. Sesekali, beberapa pohon tua yang bengkok berdiri sendirian di lapangan terbuka, tajuknya ditumbuhi gagak hitam yang berkicau serak.

Di cakrawala yang jauh, garis besar pegunungan yang berkesinambungan dapat terlihat samar-samar, berbayang merah gelap oleh matahari terbenam.

Aemon berjalan di samping Dave, wajahnya penuh kebanggaan, masih menikmati euforia setelah kedatangannya yang mengesankan.

“Tuan Chen,” Aemon mengelus janggutnya, dengan ekspresi puas di wajahnya, “jika gerakan ‘turun dari langit’ saya disertai dengan sebuah kalimat, bukankah akan lebih sempurna?”

“Misalnya?” tanya Dave.

“Misalnya…hmm... ” Aemon berpikir sejenak, lalu tiba-tiba membusungkan dada, meletakkan tangan di pinggang, dan meniru pose sebelumnya, “‘Siapa yang berani menyentuh anak buahku!’ Bagaimana menurutmu? Bukankah itu sangat mengesankan?”

Dave meliriknya, tidak bisa menahan tawa, “Hahaha.... Mengesankan, ya, mendominasi... tapi agak usang.”

“Usang? Bagaimana bisa usang?” Aemon berseru tidak sabar, “Aku sudah memikirkan ini sejak lama! Jika menurutmu itu usang, katakan satu kalimat saja untukku?”

Dave berpikir sejenak, “Bagaimana kalau kau katakan, ‘Hei! Dasar bajingan hitam, rasakan ini!’?”

Aemon terdiam sejenak, lalu matanya berbinar. “Hei! Dasar bajingan hitam! Rasakan ini! Bagus! Itu bagus! Cukup kuat! Cukup membumi! Gunakan itu lain kali!”

Bocah Taois kecil itu memutar matanya ke belakang dan bergumam, "Guru, Anda seorang pengawal, bukan pemain teater..."

"Huh... Apa kau tahu!" Aemon berbalik dan menatapnya tajam. "Itu namanya aura ! Apa kau tidak mengerti? Seorang pengawal yang tidak memiliki aura, bagaimana dia bisa mendapatkan rasa hormat? Bagaimana dia bisa memenuhi harapan sepuluh juta kristal itu?"

Bocah Taois kecil itu cemberut dan tetap diam.

Agnes berjalan di samping Dave, mendengarkan percakapan antara Aemon dan bocah Taois kecil itu, senyum tersungging di bibirnya.

Dia mendapati bahwa sejak Aemon bergabung dengan tim, seluruh perjalanan menjadi jauh lebih menarik.

Meskipun lelaki tua ini suka membual dan pamer, dia memang cukup cakap, dan dengan kepribadiannya yang ceria, dia bisa mengobrol dengan siapa saja.

"Dave," tanya Agnes dengan suara rendah, "Apakah menurutmu Klan Gagak Emas akan mengirim orang lain?"

Dave menggelengkan kepalanya. “Mungkin tidak dalam waktu dekat. Gagak Emas adalah pembunuh elit Dewa Emas peringkat kedelapan, dianggap sebagai kekuatan tempur tingkat atas di dalam Klan Gagak Emas."

"Sekarang dia sudah mati, Klan Gagak Emas tidak dapat mengirim pembunuh yang lebih kuat dalam waktu dekat. Selain itu, mereka tidak mengetahui kekuatan dan kelemahan kita, jadi mereka tidak akan berani bertindak gegabah.”

“Kalau begitu kita akan aman sampai kita mencapai Alam Iblis Hutan Belantara Selatan?”

“Sulit untuk mengatakannya.”

Suara Dave tenang. “Meskipun Klan Gagak Emas tidak akan mengirim siapa pun untuk saat ini, Ben-Amar tidak akan membiarkan ini begitu saja. Dia pasti akan menemukan cara untuk menghadapi kita; hanya masalah waktu.”

Agnes mengangguk dan tetap diam.

Aemon mendekat, berkata, "Apa yang perlu ditakutkan! Dengan aku di sini, aku akan membunuh satu jika satu datang satu, dua jika dua datang dua, tiga jika tiga datang! Jika Klan Gagak Emas berani mengirimkan seluruh pasukan mereka, aku akan memusnahkan mereka semua!"

Dave tersenyum, "Kalau begitu, aku akan merepotkanmu, Senior."

"Tentu, tidak masalah!" Aemon melambaikan tangannya, penuh semangat kepahlawanan.

Kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka, matahari perlahan terbenam, mewarnai cakrawala dengan warna merah keemasan yang cemerlang.

........

Sementara Dave dan kelompoknya melakukan perjalanan dengan santai, puluhan ribu mil jauhnya di wilayah Klan Gagak Emas, selimut awan menutupi langit.

Di aula dewan, Ben-Amar duduk di kursi utama, wajahnya begitu muram hingga air mata bisa menetes.

Di hadapannya tergeletak sebuah tablet giok yang hancur—Tablet Jiwa Kehidupan Gagak Emas. Tablet Jiwa Kehidupan yang hancur itu berarti Gagak Hitam telah mati.

Gagak Hitam, seorang Dewa Emas peringkat kedelapan, salah satu pembunuh terkuat Klan Gagak Emas, telah mati.

Jari-jari Ben-Amar mengetuk ringan sandaran kursinya, menghasilkan bunyi tumpul. Mata merah keemasannya berputar-putar dengan niat membunuh dan keterkejutan; dia tetap diam untuk waktu yang lama.

Beberapa tetua Klan Gagak Emas berdiri di aula, masing-masing dengan ekspresi serius dan penuh ketakutan.

"Pemimpin klan, Gagak Hitam... dia memulai dengan hati-hati."

“Mati.” Suara Ben-Amar dingin. “Tablet jiwa dan rohnya hancur; jiwa dan rohnya hancur.”

Suasana di aula semakin mencekam.

“Gagak Hitam sedang melacak Dave…”

Tetua lain berkata, “Kematiannya berarti Dave memiliki tokoh kuat di sisinya. Mungkinkah ada seseorang yang lebih kuat dari Gagak Hitam di sisi Dave?”

“Mustahil.”

Ben-Amar menggelengkan kepalanya. “Dave adalah kultivator Taois, dan sekte Taois hampir tidak memiliki pengaruh di Surga Kesembilan Belas. Bagaimana mungkin dia memiliki kultivator yang lebih kuat dari Dewa Emas tingkat delapan di sisinya?”

“Lalu bagaimana Gagak Hitam mati? Tidak mungkin Dave yang membunuhnya, kan? Dia hanya Dewa Emas tingkat satu!”

Ben-Amar terdiam lama.

“Bagaimana jika… dia memang membunuhnya?”

Aula menjadi sunyi senyap.

"Ketua Klan, maksudmu..."

Suara seorang tetua sedikit bergetar, "Dave, seorang Dewa Emas tingkat satu, dapat membunuh Gagak Hitam, seorang Dewa Emas tingkat delapan?"

"Ketika dia masih Dewa Emas tingkat satu, dia bisa membunuh Tedy Huo, seorang Dewa Emas tingkat enam puncak, dan Raja Anjing Iblis, seorang Dewa Emas tingkat tujuh."

Suara Ben-Amar dingin, "Siapa yang bisa menjamin dia tidak bisa membunuh seorang Dewa Emas tingkat delapan? Kita tidak tahu apa pun tentang Kekuatan Kekacauan miliknya."

Para tetua saling bertukar pandang, masing-masing dengan rasa takut di mata mereka.

Jika Dave benar-benar bisa membunuh seorang Dewa Emas tingkat delapan, maka tingkat pertumbuhannya sangat menakutkan.

Beberapa bulan yang lalu dia hanya seorang Dewa Emas tingkat satu, dan beberapa bulan kemudian dia bisa membunuh seorang Dewa Emas tingkat delapan.

Dalam beberapa bulan lagi, bahkan seorang Dewa Emas tingkat sembilan pun tidak akan mampu menandinginya?

Dalam beberapa tahun lagi, mungkin tidak ada seorang pun di Surga Tingkat Dua Puluh yang bisa menaklukkannya?

"Ketua Klan, kita harus memikirkan sesuatu."

Seorang tetua berkata, "Jika ini terus berlanjut, Dave akan datang mengetuk pintu cepat atau lambat. Lalu, Klan Gagak Emas kita..."

Ia tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi semua orang mengerti maksudnya.

Ben-Amar berdiri, berjalan ke jendela, dan menatap langit di luar, cahaya kompleks berkilat di mata merah keemasannya.

"Kirim orang untuk mengundang para pemimpin Klan Dewa Petir, Kuil Suci, dan kekuatan dewa lainnya."

Suaranya dingin. "Katakan kepada mereka bahwa Klan Gagak Emas memiliki masalah penting untuk dibahas dan meminta kehadiran mereka."

"Ketua Klan, maksudmu..."

"Bersatu."

Suara Ben-Amar terdengar tegas. "Jika kita tidak bisa mengalahkan Dave satu lawan satu, maka kita akan bersatu. Ada begitu banyak kekuatan dewa di Surga Kesembilan Belas; tentu kita bisa membunuh Dave bersama-sama?"

Para tetua saling bertukar pandang dan mengangguk serempak.

"Baik!"

.....

Tak lama kemudian, di aula dewan Klan Gagak Emas.

Sekitar selusin sosok duduk mengelilingi meja batu bundar yang besar.

Beberapa nyata, beberapa proyeksi, tetapi masing-masing memancarkan aura yang menakutkan.

Sepuluh Ribu Guntur, patriark Klan Dewa Petir, duduk di sebelah kanan Ben-Amar, tubuhnya bergemuruh dengan kilatan petir yang dahsyat.

Wajahnya muram, jelas tidak senang karena tiba-tiba dipanggil untuk rapat.

"Ketua Wu, apa yang membawa Anda memanggil kita  kemari terburu-buru?" Suara Sepuluh Ribu Guntur menggema di aula seperti guntur yang teredam.

Kepala Kuil Istana Cahaya Suci duduk di sebelah kiri, seorang tetua berambut putih berwajah ramah, tetapi matanya tajam seperti pisau.

Ia memancarkan cahaya suci, tetapi di dalam cahaya itu terdapat hawa dingin yang hampir tak terlihat.

"Ketua Wu, bicaralah," kata Kepala Kuil Istana Cahaya Suci dengan tenang.

"Surga Kesembilan Belas akhir-akhir ini cukup bergejolak. Anda sampai memanggil semua orang secara pribadi, pasti ada sesuatu yang penting."

Ben-Amar mengamati kerumunan yang berkumpul dan perlahan berbicara.

"Gagak Hitam telah mati."

Keheningan menyelimuti aula.

Alis Sepuluh Ribu Guntur berkerut tajam. "Gagak Hitam? Pembunuh terkuat Anda?"

"Ya." Ben-Amar mengangguk. "Dia dibunuh oleh Dave."

"Dave?"

Ekspresi Sepuluh Ribu Guntur berubah. "Abadi Emas itu, Peringkat 1?"

"Itu dia."

"Bagaimana mungkin?!"

Sepuluh Ribu Guntur melompat berdiri, kilat menyambar di sekelilingnya. "Gagak Hitam adalah Dewa Emas Tingkat 8! Dave hanya Dewa Emas Tingkat 1! Bagaimana mungkin dia bisa membunuh Gagak Hitam?"

"Itulah kenyataannya."

Suara Ben-Amar dingin. "Tablet jiwa Gagak Hitam hancur; jiwa dan rohnya hancur. Dave, di sisi lain, masih hidup dan menuju Alam Iblis Hutan Belantara Selatan."

Keheningan singkat menyelimuti aula.

Setiap anggota Klan Dewa yang hadir memasang ekspresi serius.

Mereka semua tahu kekuatan Gagak Hitam; seorang Dewa Emas, pembunuh Tingkat 8, adalah salah satu ahli terbaik di Klan Gagak Emas.

Sosok sekuat itu benar-benar mati di tangan Dave, seorang Dewa Emas tingkat satu.

Ini mengerikan.

"Sudah kubilang anak itu tidak boleh dibiarkan hidup!"

Sepuluh Ribu Guntur mondar-mandir dengan kesal. "Aku sudah bilang di pertemuan sebelumnya bahwa kita harus membunuhnya sebelum dia menjadi lebih kuat!"

"Kalian semua bersikeras menunggu dia datang kepada kita! Sekarang lihat apa yang terjadi, bahkan Dewa Emas tingkat delapan pun tidak mampu melawannya!"

"Dalam beberapa bulan, bukankah dia bahkan mampu mengalahkan Dewa Emas tingkat sembilan?"

"Ketua Klan Guntur, tolong tetap tenang." Suara Master Kuil Cahaya Suci tenang. "Sekarang bukan waktunya untuk saling menyalahkan. Kita di sini untuk membahas tindakan balasan."

Sepuluh Ribu Guntur menarik napas dalam-dalam dan duduk kembali.

"Tindakan balasan? Tindakan balasan apa lagi yang mungkin kita miliki?" katanya. "Bahkan Dewa Emas tingkat delapan pun tidak bisa membunuhnya, apa lagi yang bisa kita lakukan?"

"Bersatu."

Ben-Amar akhirnya berbicara, suaranya mengandung otoritas yang tak terbantahkan. "Kita akan bersatu dan menggabungkan kekuatan untuk membunuh Dave. Sekuat apa pun dia, dia hanya satu orang. Dengan begitu banyak kekuatan yang bersatu, bukankah kita bisa membunuhnya?"

Keheningan kembali menyelimuti aula dewan.

Bersatu?

Hubungan antara kekuatan dewa di Surga Kesembilan Belas jauh dari harmonis.

Klan Gagak Emas, Klan Dewa Petir, Kuil Suci… kekuatan-kekuatan ini sering bentrok memperebutkan wilayah, sumber daya, dan kepentingan, menyimpan dendam yang mendalam.

Membuat mereka bersatu melawan seorang kultivator Taois lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

"Kepala Klan Wu," seorang tetua berjubah biru berkata, "Persatuan bukanlah hal yang mustahil, tetapi siapa yang akan memimpin? Bagaimana rampasan perang akan dibagi? Jika kita membunuh Dave, apa yang akan terjadi pada Kitab Suci Emas Luo Agung miliknya dan kekuatan kekacauan? Tanpa menyelesaikan masalah-masalah ini, persatuan hanyalah omong kosong."

Ben-Amar meliriknya, tatapannya tenang. "Masalah-masalah ini bisa didiskusikan. Kita bisa berbagi Kitab Suci Emas Luo Agung dan kekuatan kekacauan. Semua rampasan perang setelah membunuh Dave akan dibagikan sesuai jasa. Adapun kepemimpinan… aku akan sementara mengambil peran itu, bagaimana?"

"Hah.. Kenapa kau?" Sepuluh Ribu Guntur adalah orang pertama yang keberatan. "Klan Dewa Petirku juga berada di puncak peringkat kedelapan Alam Abadi Emas, mengapa kau yang harus bertanggung jawab?"

"Karena Dave membunuh seseorang dari Klan Gagak Emasku."

Suara Ben-Amar menjadi dingin. "Klan Gagak Emasku menyerang lebih dulu dan menderita kerugian terbesar. Selain itu, apakah kau punya saran yang lebih baik?"

Lei Wanjun membuka mulutnya, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa-apa.

Dia benar-benar tidak punya saran yang lebih baik.

Kepala Istana Aula Cahaya Suci angkat bicara, "Pada prinsipnya saya setuju dengan usulan Kepala Klan Wu. Tetapi ada satu syarat: jika kita menemukan bahwa Dave memiliki sekutu yang lebih kuat, kita harus segera mundur dan tidak terlibat dalam konfrontasi langsung."

Ben-Amar mengangguk. “Tentu saja. Aku tidak akan membiarkan para elit dari setiap klan mati sia-sia.”

“Lalu di mana Dave sekarang?” tanya Lei Wanjun.

“Aku sudah mengirim orang untuk memantau pergerakannya,” kata Ben-Amar. “Dia seharusnya berada di dekat Lembah Jiwa Pemakaman sekarang. Medan di sana rumit, cocok untuk penyergapan. Kita bisa memasang penyergapan di sana dan menunggu dia berjalan tepat ke dalam perangkap kita.”

“Hmm... Lembah Jiwa Pemakaman?” Sepuluh Ribu Guntur mengerutkan kening. “Itu wilayah para kultivator iblis. Jika ras ilahi kita masuk dalam jumlah besar, bukankah itu akan memprovokasi serangan balik dari mereka?”

“Itulah mengapa kita harus cepat,” kata Ben-Amar. “Kemenangan cepat, membunuh Dave sebelum para kultivator iblis dapat bereaksi, lalu pergi.”

Semua orang mengangguk setuju.

“Baiklah,” Ben-Amar berdiri, secercah niat membunuh terpancar di mata merah keemasannya. “Setiap ras harus segera memobilisasi pasukan elitnya dan berkumpul di luar Lembah Jiwa Pemakaman dalam tiga hari. Kali ini, kita harus memastikan Dave tidak kembali!”

“Baik!”

Sosok-sosok di aula dewan bubar, hanya menyisakan Ben-Amar yang berdiri di dekat jendela.

Ia menatap langit di luar jendela, cahaya kompleks berkedip di mata merah keemasannya.

"Dave, kau membunuh Gagak Hitam dari Klan Gagak Emas-ku. Dendam ini harus dibalaskan. Bahkan jika kau memiliki kemampuan luar biasa, kau tidak mungkin bisa melawan seluruh ras dewa Surga Kesembilan Belas sendirian."

"Kali ini, aku akan memastikan kau tidak bisa lolos."

......…

Sementara itu, seribu mil jauhnya di padang gurun yang terpencil.

Dave tiba-tiba bersin.

“Achiiimm...'"

Agnes menoleh untuk melihatnya, “Ada apa?”

“Tidak apa-apa, mungkin seseorang sedang membicarakan ku..”

Dave mengusap hidungnya, senyum tipis terukir di bibirnya, "Mungkin itu Ben-Amar. Dia tahu Si Hitam Gagak sudah mati, dan dia mungkin melompat-lompat karena marah."

Aemon tertawa terbahak-bahak, " Hahaha... Biarkan dia melompat-lompat! Semakin tinggi dia melompat, semakin keras dia jatuh! Saat aku bertemu dengannya, aku akan membantingnya ke tanah dengan satu telapak tangan, biarkan dia melompat sepuasnya!"

Dave tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

Yang tidak dia ketahui adalah bahwa kali ini Ben-Amar bukan hanya "melompat-lompat," tetapi sedang mengumpulkan seluruh ras dewa di Surga Kesembilan Belas, memasang jebakan, menunggunya untuk masuk ke dalamnya.

Tapi dia tidak peduli.

Dia hanya perlu terus berjalan, lurus ke depan, sampai dia mencapai Alam Iblis Hutan Selatan, sampai dia mencapai pegunungan Iblis Api.

Siapa pun yang menghalangi jalannya hanyalah batu sandungan.

........

Dave dan kelompoknya berjalan selama satu hari lagi, pemandangan secara bertahap menjadi sunyi dan menyeramkan.

Langit berubah dari biru tua menjadi abu-abu kelabu yang kabur, seolah diselimuti lapisan awan tebal. Sinar matahari yang menembus awan memancarkan cahaya kekuningan yang redup, menerangi bumi seolah terselubung kain kasa tua.

Vegetasi di kedua sisi jalan semakin lebat, digantikan oleh bebatuan hitam dan tanah merah gelap. Udara dipenuhi bau belerang dan tanah yang membusuk yang menyengat, membuat seseorang merasa agak tidak nyaman.

Aemon mengerutkan kening, mengelus janggutnya, dan berkata, "Bau ini... aku tidak suka. Rasanya seperti kita memasuki tempat jahat."

Dave mengangguk. "Kita hampir sampai. Di depan terbentang tepi Alam Iblis Hutan Selatan, tempat berkumpulnya para kultivator iblis."

..... 

Benar saja, setelah berjalan sekitar dua jam lagi, sebuah kota kecil muncul di depan.

Kota itu tidak besar, temboknya terbuat dari batu hitam besar, permukaannya dipenuhi berbagai rune dan mantra iblis, memancarkan aura yang mengerikan.

Tidak ada penjaga di gerbang kota. Mereka yang masuk dan keluar semuanya adalah kultivator yang mengenakan jubah berbagai warna. 

Beberapa diselimuti energi hitam yang jahat, beberapa memiliki mata yang bersinar dengan cahaya merah yang menyeramkan, dan beberapa memiliki wajah yang dipenuhi tanda iblis, tampak sangat menakutkan.

Ini adalah tempat berkumpulnya para kultivator iblis.

Begitu Dave dan kelompoknya muncul di gerbang kota, mereka langsung menarik perhatian semua orang.

Tatapan para kultivator iblis menyapu mereka, dipenuhi kewaspadaan, permusuhan, dan pengawasan.

Seorang kultivator iblis berjubah hitam panjang mendekat, mengamati Dave dan para pengikutnya. Suaranya serak saat bertanya, "Kultivator manusia? Apa yang membawa kalian kemari?"

Dave menangkupkan tangannya sebagai salam. "Kami hanya lewat, kami ingin beristirahat sehari dan mengisi kembali persediaan kami."

Tatapan kultivator iblis itu berhenti sejenak pada Aemon, lalu melirik Agnes dan bocah Taois muda itu, akhirnya mengangguk. "Kalian boleh memasuki kota, tetapi jangan membuat masalah. Alam Iblis Hutan Selatan tidak menerima kultivator manusia. Jika kalian berani membuat masalah di sini, kalian akan menanggung akibatnya."

"Kami hanya lewat; kami tidak akan membuat masalah," kata Dave dengan tenang.

Kultivator iblis itu tidak berkata apa-apa lagi dan berbalik untuk pergi.

Dave memimpin rombongan melewati gerbang kota. Kota kecil itu tidak besar; Jalan-jalan itu sempit dan berkelok-kelok. Bangunan-bangunan di kedua sisinya terbuat dari batu hitam, gayanya kuno dan kasar, dengan kristal merah gelap bertatahkan di jendela, memancarkan cahaya dingin dan menyeramkan.

Para kultivator di jalan berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, beberapa bercakap-cakap dengan suara pelan, beberapa menjual barang di kios, dan beberapa berlatih tanding dan berkompetisi di lorong-lorong dalam. Udara terasa pekat dengan campuran energi jahat dan iblis.

Tatapan Dave menyapu para kultivator iblis itu, alisnya sedikit mengerut.

Ia merasakan aura yang familiar terpancar dari mereka.

Energi jahat rune Taois.

Itu adalah aura teknik yang unik bagi garis keturunan iblis.

Energi jahat rune Taois adalah teknik rahasia yang diajarkan kepadanya oleh para iblis; ia sendiri mengetahuinya dan menggunakannya dengan kemurnian yang luar biasa.

Energi jahat rune Taois pada para kultivator iblis ini samar, tetapi jelas nyata.

"Ada apa?" Agnes bertanya pelan, memperhatikan ekspresi Dave.

“Para kultivator iblis ini mungkin murid dari Klan Iblis.”

Suara Dave lembut. “Teknik kultivasi mereka memiliki asal yang sama dengan rune Taois dan energi iblis yang kukenal.”

Pupil mata Agnes sedikit menyempit. “Maksudmu… iblis-iblis itu juga berada di Alam Iblis Gurun Selatan?”

“Mungkin,” kata Dave. “Baik Klan Iblis maupun Klan Iblis Api adalah garis keturunan iblis kuno. Wajar jika mereka memiliki koneksi.”

Aemon mendekat dan bertanya dengan suara rendah, “Iblis? Tuan Chen, apakah Anda memiliki koneksi dengan iblis?”

“Aku memiliki beberapa koneksi.” Dave tidak menjelaskan lebih lanjut. “Mari kita cari tempat untuk menginap dan beristirahat selama sehari.”

....

Mereka menemukan sebuah penginapan di kota. Penginapan itu tidak besar, tetapi cukup bersih.

Pemilik penginapan itu adalah seorang kultivator iblis kurus kerempeng  setengah baya dengan tingkat kultivasi peringkat keempat Alam Abadi Emas. Melihat Dave dan teman-temannya masuk, ia pertama-tama mengamati mereka dengan hati-hati, dan hanya setelah memastikan mereka tidak bermaksud jahat barulah ia menyiapkan beberapa kamar.

Dave meletakkan barang bawaannya di kamar, segera membersihkan diri, lalu mengajak Agnes turun.

"Mari kita turun dan melihat-lihat, dan mencari tahu apa yang terjadi di kota ini."

Keduanya meninggalkan penginapan dan berjalan-jalan di kota. Jalan-jalan, meskipun sempit, ramai dengan aktivitas, dan kios-kios dipenuhi dengan berbagai macam barang aneh dan tidak biasa.

Ada pil yang memancarkan aura hitam, artefak magis yang diukir dengan rune iblis, tulang dan inti dari berbagai binatang iblis, dan harta karun langka lainnya yang namanya tidak dapat mereka identifikasi.

Para kultivator iblis sebagian besar kasar dan kurang ajar, berbicara dengan keras, dan perdebatan mereka tentang harga sering terdengar.

Agnes, bergandengan tangan dengan Dave, dengan penasaran mengamati sekeliling mereka dengan mata birunya yang dingin.

"Tempat ini benar-benar berbeda dari kota-kota kultivator manusia," katanya pelan. "Rasanya... lebih kacau, tetapi juga lebih hidup."

"Kultivator iblis tidak peduli dengan aturan," kata Dave.

"Mereka percaya pada keunggulan kekuatan; siapa pun yang memiliki kekuatanlah yang benar. Meskipun biadab, terkadang mereka lebih tulus daripada para kultivator manusia yang mengucapkan kata-kata manis tentang kebajikan dan moralitas."

Agnes mengangguk, hendak berbicara, ketika tiba-tiba terjadi keributan di depan.

"Cepat, lihat! Busur iblis telah ditarik!"

"Apa..? " 

"Busur iblis...? "

" Benarkah....?"

"Seseorang telah menarik busur iblis! Tepat di alun-alun pusat kota!"

"Cepat, cepat! Jika terlambat, kita akan ketinggalan keseruannya!"

Kerumunan orang bergegas menuju pusat kota seolah terbakar.

Para kultivator iblis menunjukkan ekspresi gembira dan penuh antisipasi, langkah mereka cepat, takut ketinggalan adegan seru.

Dave sedikit mengangkat alisnya.

"Hmm... Busur iblis?"

Ia meraih seorang kultivator iblis yang sedang bergegas dan bertanya, "Permisi, apa itu busur iblis?"

Kultivator itu meliriknya dengan tidak sabar, tetapi sikapnya sedikit melunak ketika melihat Dave di samping Agnes yang tampak acuh tak acuh. "Kau dari luar kota, kan? Kota kami memiliki busur iblis kuno, konon ditinggalkan oleh leluhur jalur iblis. Selama ribuan tahun, tidak ada yang mampu menariknya."

"Baru saja, seseorang berhasil menariknya! Ini adalah peristiwa besar! Bahkan penguasa kota pun terkejut!"

Setelah itu, ia tidak repot-repot menjelaskan lebih lanjut dan terus berlari menuju pusat kota.

Dave dan Agnes saling bertukar pandang.

"Apakah kita akan melihatnya?" tanya Agnes.

"Ya," Dave mengangguk. "Aku juga ingin melihat seperti apa busur iblis ini."

.....

Keduanya mengikuti kerumunan ke alun-alun pusat kota.

Alun-alun itu luas, dan dipenuhi orang—setidaknya seribu kultivator iblis, mengelilinginya sepenuhnya.

Di tengah alun-alun berdiri sebuah platform tinggi yang terbuat dari batu hitam, tingginya sekitar tiga zhang (sekitar 10 meter), permukaannya rata. Dua orang berdiri di atasnya.

Seorang pemuda, tampak berusia awal dua puluhan, mengenakan pakaian hitam ketat. Wajahnya tampan, dan aura kesombongan terpancar di antara alisnya.

Di tangannya, ia memegang busur panah hitam, permukaannya hitam pekat, dipenuhi dengan pola iblis merah gelap yang tak terhitung jumlahnya, memancarkan aura jahat yang pekat.

Tali busurnya berwarna merah gelap, tampaknya ditempa dari urat iblis, berkilauan dengan cahaya dingin dan menyeramkan di bawah cahaya kuning redup.

Pemuda kultivator iblis itu, wajahnya berseri-seri karena kegembiraan, mengangkat busur panah tinggi-tinggi, seolah-olah memamerkan harta karun yang langka.

Di sampingnya duduk seorang pria paruh baya, mengenakan jubah hitam yang indah, manset dan kerahnya disulam dengan pola iblis emas, memancarkan aura kemuliaan yang luar biasa.

Wajahnya tegas, matanya seperti kilat, auranya dalam dan tak terduga; kultivasinya berada di peringkat kedelapan alam Dewa Emas.

Pria paruh baya itu, dengan senyum puas di wajahnya, berdiri dan mengumumkan dengan lantang, "Tuan-tuan! Pemuda ini bernama Lussier Han. Hari ini, ia berhasil menarik busur iblis ini, yang telah tertidur selama ribuan tahun, di Platform Busur Iblis!'

"Ini adalah jenius muda pertama sejak zaman kuno yang mampu menarik busur iblis! Sebagai penguasa kota, saya telah memutuskan untuk mengangkat Lussier Han sebagai tetua tamu di kediaman penguasa kota, memberinya hak istimewa yang sama dengan penguasa kota, dan menganugerahinya satu juta kristal, sepuluh artefak magis, dan seratus ramuan pil!"

Sorak sorai dan tepuk tangan meriah terdengar dari kerumunan.

"Lussier! Lussier! Lussier!"

"Luar biasa! Luar biasa! Busur iblis yang belum pernah ditarik siapa pun selama ribuan tahun ternyata berhasil ditarik oleh seorang pemuda!"

"Anak ini memiliki masa depan yang cerah!"

"Penguasa kota sendiri yang menganugerahinya kehormatan ini; mulai sekarang, ia dapat berjalan-jalan di kota tanpa rasa takut!"

Lussier, mendengar sorak sorai di sekitarnya, menjadi semakin angkuh.

Ia menegakkan punggungnya, mengangkat busur iblis tinggi-tinggi, seolah menerima sorotan seluruh kota.

"Tuan Muda Han! Tarik lagi! Mari kita lihat!" teriak seseorang dari kerumunan.

"Benar! Tarik lagi! Kita tidak melihatnya dengan jelas sebelumnya!"

"Tarik lagi! Mari kita saksikan kekuatan Busur Iblis!"

Senyum Lussier semakin lebar. Ia mengangguk. "Baiklah! Karena semua orang ingin melihat, aku akan menariknya lagi!"

Ia menarik napas dalam-dalam, menggenggam busur dengan tangan kirinya, dan meletakkan tangan kanannya pada tali busur, mulai mengalirkan energi Taois di dalam tubuhnya.

Energi hitam melonjak dari telapak tangannya, seperti ular hitam tipis, melilit busur dan tali busur.

Pola iblis merah gelap pada busur mulai bersinar, memancarkan cahaya yang mengerikan, dan aura kuno dan kuat memenuhi udara.

Ekspresi Lussier berubah serius. Keringat menetes di dahinya, otot-otot di lengannya menegang, dan urat-urat menonjol.

Saat ia menarik, tali busur bergerak mundur sedikit demi sedikit. Setiap inci yang bergerak, wajahnya semakin memerah, dan ia sedikit gemetar. Akhirnya, ia menarik tali busur sekitar tiga inci, lalu tiba-tiba melepaskannya.

Wuuzzzz...

Aliran hitam melesat dari tali busur, seperti anak panah yang dilepaskan dari busur, membelah udara menuju batu besar di bawah platform.

Jegeerrrrrr...

Sebuah lubang seukuran kepalan tangan terbentuk di batu besar itu, tepinya sehalus cermin, memancarkan aura hitam samar.

Sorak sorai dan seruan kaget kembali terdengar dari kerumunan.

"Luar biasa! Benar-benar luar biasa!"

"Kekuatan satu anak panah sangat menakutkan!"

"Busur iblis ini memang kuno, kekuatannya tak terbatas!"

Lussier meletakkan busur iblis itu, terengah-engah, wajahnya penuh kebanggaan.

Ia berbalik dan membungkuk kepada penguasa kota, "Tuan Kota, junior ini tidak gagal dalam tugasnya."

Penguasa kota tersenyum lebar, hendak memberikan pujian, ketika terdengar dengusan lembut dari kerumunan.

"Hmph..."

Suara itu lembut, namun sangat jelas dalam jeda singkat sorakan.

Semua orang terdiam.

Sorakan berhenti, dan semua mata tertuju pada sumber suara itu.

Di tepi alun-alun, seorang pemuda berjubah abu-abu berdiri, senyum tipis terukir di bibirnya.

Itu adalah Dave.

Wajah Lussier langsung memerah. Tatapannya tertuju pada Dave, suaranya dipenuhi amarah: "Hei bocah... Apa yang baru saja kau gumamkan..?"

Dave menatap Lussier, matanya yang ungu gelap tanpa emosi. "Tidak ada, aku hanya berpikir busur itu... biasa saja."

Kata-kata itu langsung menimbulkan kehebohan di alun-alun.

"Hah... Apa...? "

" Biasa saja...? "

" Apakah dia sudah gila...? "

" Aannjiirr... Sok keras nih bocil..."

"Woi... Seorang Dewa Emas tingkat satu? Seorang junior berani menghina Busur Iblis?"

"Apakah dia tidak tahu arti kematian?"

"Dilihat dari auranya, dia bukan kultivator iblis! Dia kultivator manusia! Seorang kultivator manusia datang ke Alam Iblis Hutan Selatan kita untuk membuat masalah?"

Tatapan para kultivator iblis berubah sangat bermusuhan, mata mereka dipenuhi dengan kebencian dan kemarahan.

Jika penguasa kota tidak hadir, seseorang mungkin sudah menyerbu untuk menyerang Dave.

Wajah Lussier semakin pucat, suaranya sedingin es: "Apa yang kau katakan? Ulangi lagi?"

Dave menatap Lussier, masih mempertahankan sikap acuh tak acuh, "Aku bilang, busur itu biasa saja. Busur iblis macam apa itu? Bahkan anak kecil pun bisa menariknya. Apakah benar-benar perlu membuat keributan seperti ini?"

Kata-kata itu seperti menyulut tong mesiu, dan para kultivator iblis di alun-alun benar-benar marah.

" Daannccoookk... Bocah tengil.."

"Anak ini mencari kematian!"

"Tuan Kota, mari kita beri dia pelajaran!"

" Bangke... Bocah omon omon..."

"Seorang kultivator manusia Dewa Emas tingkat satu berani berkeliaran di Alam Iblis Hutan Selatan kita?"

Tuan Kota duduk di platform tinggi, matanya menyipit saat ia mengamati Dave.

Ekspresinya tetap tenang, tetapi sedikit rasa geli terpancar di matanya yang tajam.

Ia mengangkat tangannya, memberi isyarat untuk diam.

Keributan di alun-alun perlahan mereda.

Tuan Kota memandang Dave, suaranya sedikit tertarik: "Anak muda, kau bilang busur ini biasa saja? Kalau begitu kau pasti bisa menariknya, kan?"

Dave memandang Tuan Kota, senyumnya semakin lebar. "Menariknya? Kurasa itu belum cukup."

"What... Belum cukup?" Tuan Kota sedikit mengangkat alisnya. "Hei... Apa maksudmu?"

"Maksudku," suara Dave tenang, "Busur itu terlalu rapuh. Aku takut aku akan mematahkannya."

Mendengar ini, alun-alun terdiam sejenak, lalu meledak dengan tawa yang memekakkan telinga.

" Hahaha... Bocah edan..."

"Hahaha...! Dia bilang dia akan mematahkan busur iblis?"

"Lucu sekali! Seorang Dewa Emas tingkat pertama, mengaku bisa mematahkan busur iblis kuno!"

"Apakah anak ini sudah gila?"

"Kurasa dia sudah lelah hidup, sengaja mencari kematian!"

Lussier gemetar karena marah, wajahnya dipenuhi ejekan dan amarah. "Mematahkannya? Kau pikir kau siapa? Aku telah mengkultivasi rune Taois dan energi iblis selama ratusan tahun, dan aku hanya berhasil menariknya tiga inci!"

"Kau, seorang kultivator manusia Dewa Emas tingkat pertama, bahkan tidak memiliki rune Taois dan energi iblis, namun kau berani membual tentang mematahkan busur iblis?"

Dave menatap Lussier, matanya yang gelap tanpa emosi.

"Bagaimana kau tahu aku tidak memiliki rune Taois dan energi iblis?"

Lussier terkejut. "Kau...kau seorang kultivator iblis?"

"Aku bukan kultivator iblis." Dave menggelengkan kepalanya. "Tapi rune Taois dan energi iblis...aku tahu sedikit."

Seluruh arena kembali hening.

Rune Taois dan energi iblis adalah rahasia yang dijaga ketat oleh garis keturunan Iblis; hanya murid inti dari garis keturunan Iblis yang memenuhi syarat untuk menguasainya.

Bagaimana mungkin kultivator manusia yang tampaknya masih muda ini dapat memahami rune Taois dan energi iblis?

Penguasa kota perlahan bangkit, menatap Dave, suaranya berat dan serius: "Kau bilang kau tahu rune Taois dan energi iblis? Baiklah, naiklah ke platform. Jika kau benar-benar bisa menarik busur iblis, aku bisa memberimu busur ini."

Dia berhenti sejenak, kilatan dingin terpancar di matanya, "Tetapi jika kau tidak mampu, atau jika kau hanya membual kosong untuk mengejek penguasa kota ini, maka kau harus meninggalkan hidupmu."

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 6655 - 6658

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6655-6658

* Pergi ke Alam Iblis Hutan Selatan *

"Tidak masalah, dengan aku sebagai pengawalmu, kau bisa berjalan menyamping ( jalan bebas ) dengan leluasa di Surga Kesembilan Belas," kata Aemon sambil menepuk dadanya.

" Hahaha..." Dave tak kuasa menahan tawa melihat sikap percaya diri Aemon.

"Hah... Pengawal? Senior, dengan kultivasi Dewa Emas tingkat delapan Anda yang puncak, bukankah itu pemborosan bakat Anda untuk menjadi pengawal kami?" Agnes merasa sedikit malu.

Lagipula, dia adalah Dewa Emas tingkat delapan puncak, kekuatan yang praktis tak terkalahkan di Surga Kesembilan Belas.

Dave benar-benar berani memintanya menjadi pengawalnya; dia terlalu berani.

Aemon melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, berkata, " Pemborosan bakat? Sama sekali tidak! Beri aku sepuluh juta kristal, dan aku akan menanggung akibatnya untukmu—itu adil. Lagipula..."

Dia melirik para kultivator di sekitarnya yang masih bergosip dan merendahkan suaranya, berkata, "Gadis, apakah kau tidak tahu siapa yang ada di belakang priamu?"

"Siapa yang ada di belakangnya?" Agnes terkejut. Dia benar-benar tidak tahu siapa yang berada di balik Dave, dan dia juga belum pernah bertemu Tuan Shi.

Sejak tiba di Alam Surgawi, Tuan Shi jarang menunjukkan wajahnya, jadi wajar jika Agnes tidak mengenalnya.

"Ada seseorang yang sangat kuat, sangat kuat sekali sampai-sampai dia bisa menampar seseorang, untuk membunuh dengan sekali tamparan..."

"Hah... Bisakah sekali tamparan bisa membunuhmu?" tanya Agnes penasaran sebelum Aemon selesai berbicara.

"Bukan hanya membunuhku, tapi menghancurkan seluruh Surga Kesembilanbelas ini..." kata Aemon misterius.

" What.... gg kali dia cokk.." Agnes terkejut.

Menghancurkan Surga Kesembilan Belas dengan satu tamparan?

Kekuatan macam apa itu?

Jika Dave benar-benar memiliki pendukung sekuat itu, mengapa dia tidak memberitahunya?

"Apa yang kau katakan, Senior?" tanya Dave.

"Tidak ada, hanya mengatakan aku kuat, hahaha...." Aemon tertawa.

"Baiklah, kalau begitu aku akan mengandalkan mu mulai sekarang, Senior," kata Dave.

"Aku, Xuan Tua, tidak masalah," Aemon menyeringai. "Kau memanggilku 'senior,' membuat orang tua ini semakin tua."

Agnes berdiri di samping, memperhatikan ekspresi riang Aemon, dan ikut tersenyum.

"Senior, bisakah Anda mengalahkan Ben-Amar Wu dari Klan Gagak Emas?"

"Oh.. Tentu saja!"

Aemon menepuk dadanya dan berkata, "Aku sudah berada di Surga Kesembilan Belas selama bertahun-tahun, dan aku belum pernah bertemu lawan yang sepadan! Jangan biarkan tulang-tulang ku yang tua menipumu; jika aku benar-benar bertarung, para jenius dan ahli yang disebut-sebut itu tidak akan bertahan tiga langkah melawanku!"

"Ben-Amar akan berlutut dan memanggilku 'Kakek' jika dia melihatku. Jika kau tidak percaya, mari kita pergi ke Klan Gagak Emas dan mencobanya."

"Tidak perlu, tidak perlu..." Agnes melambaikan tangannya.

Dave tersenyum dan menggelengkan kepalanya, tidak menunjukkan kesombongannya.

Namun, ia tahu bahwa kekuatan Aemon memang asli. Seorang Dewa Emas tingkat delapan puncak memang merupakan eksistensi tingkat atas di Surga Kesembilan Belas.

Dengan Aemon di sisinya, musuh di bawah tingkat delapan alam Dewa Emas tidak memerlukan campur tangannya sendiri.

Namun, Ben-Amar juga seorang Dewa Emas tingkat delapan puncak, jadi dia tidak akan berlutut dan memanggil Aemon "kakek."

"Baiklah, mari kita kembali ke Kota Bermuda dulu," kata Dave. "Aku masih ada urusan yang harus dibicarakan dengan Tuan Kota Murong."

Ia memimpin Aemon, Taois muda dan Agnes menuju Kota Bermuda.

Para kultivator yang keluar dari menara dengan gembira mengucapkan selamat tinggal kepada Dave atau menyesali karena tidak menemukan harta karun, tetapi bagaimanapun, sandiwara seputar menara itu telah berakhir.

........ 

Kembali di Kota Bermuda, Dave langsung pergi ke Rumah Tuan Kota.

Bernard Murong sedang menangani urusan resmi di ruang kerjanya ketika ia melihat Dave masuk bersama seorang pria tua berambut putih yang tidak dikenal dan seorang Taois muda. Secercah kecurigaan terlintas di matanya.

"Tuan Chen, siapa ini...?"

"Seorang teman," kata Dave, "Aemon Xuan, Dewa Abadi Emas tingkat puncak kedelapan."

Pupil mata Bernard Murong sedikit menyempit.

Dewa Emas tingkat puncak kedelapan?

Di seluruh Kota Bermuda, selain dirinya yang berada di tingkat puncak Dewa Emas ketujuh, tidak ada ahli lain di tingkat kedelapan.

Pria tua yang tampak berantakan ini sebenarnya berada di tingkat puncak Dewa Emas kedelapan?

Dia menatap Aemon dari atas ke bawah, dan Aemon juga menatapnya dari atas ke bawah.

Kedua pria itu saling menatap sejenak, lalu Aemon menyeringai, memperlihatkan deretan gigi kuningnya.

“Tuan Kota Murong, suatu kehormatan bertemu dengan Anda! Saya Aemon Xuan, dan mulai sekarang saya akan mengikuti Tuan Chen.”

Ekspresi Bernard Murong agak rumit, tetapi ia segera kembali tenang.

Ia menangkupkan tangannya dengan hormat. “Senior Aemon Xuan, Anda terlalu sopan. Karena Anda adalah teman Tuan Chen, Anda tentu saja tamu terhormat di Kediaman Tuan Kota.”

Ia mengundang semua orang untuk duduk dan menyajikan teh spiritual.

Dave mengambil cangkir tehnya, menyesapnya, dan langsung ke intinya: “Tuan Kota Murong, saya datang untuk menanyakan sesuatu.”

“Silakan bicara, Tuan Chen.”

“Di mana para kultivator iblis di Surga Kesembilan Belas biasanya berkumpul?”

Alis Bernard Murong sedikit berkerut.

"Kultivator iblis? Tuan Chen sedang mencari kultivator iblis?"

"Ya," Dave mengangguk. "Saya mencari orang-orang dari garis keturunan Iblis Api. Istri saya, Yuki, kemungkinan besar bersama seorang kultivator iblis dari garis keturunan itu. Mengandalkan Anda untuk menyelidiki terlalu lambat. Saya ingin menemukan mereka sendiri."

Bernard Murong terdiam sejenak, lalu berjalan ke mejanya, mengambil peta dari laci, dan membentangkannya di atas meja.

Peta itu menandai wilayah Surga Kesembilan Belas, menunjukkan gunung, sungai, kota, desa, dan sekte—semuanya ada di sana.

Bernard Murong menunjuk ke tenggara peta, di mana area hitam ditandai dengan kata-kata "Alam Iblis Hutan Selatan."

"Kultivator iblis di Surga Kesembilan Belas sebagian besar berkumpul di Alam Iblis Hutan Selatan," kata Bernard Murong. 

"Alam Iblis Hutan Selatan terletak sekitar 100.000 mil di sebelah tenggara Kota Bermuda. Ini adalah wilayah para kultivator iblis, tempat berbagai kekuatan iblis berakar kuat, dan garis keturunan Iblis Api juga berada di sana."

Kemudian ia menunjuk ke sebuah area di bagian tengah Alam Iblis Hutan Selatan, yang ditandai dengan kata-kata "Puncak Iblis Api."

"Para kultivator iblis dari garis keturunan Iblis Api berada di Puncak Iblis Api. Mereka menguasai urat api, dan kekuatan mereka cukup besar di Alam Iblis Hutan Selatan. Jika Tuan Chen ingin menemukan garis keturunan Iblis Api, pergi ke Puncak Iblis Api adalah cara yang paling langsung."

Dave melihat Puncak Iblis Api di peta, kilatan muncul di mata ungunya.

"Tempat apa saja yang akan kita lewati untuk mencapai Puncak Iblis Api?"

"Mulai dari Kota Bermuda, menuju tenggara, Anda akan melewati beberapa kota dan beberapa daerah liar."

"Bagian yang paling berbahaya adalah Lembah Jiwa Terkubur, tempat berkumpulnya para kultivator iblis dan berbagai penjahat, tempat yang sangat berbahaya. Kultivator di bawah peringkat ketujuh Alam Dewa Emas yang masuk ke sana pada dasarnya tidak memiliki peluang untuk keluar hidup-hidup."

Bernard Murong berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Namun, Tuan Chen ditemani oleh Senior Xuan; dengan tingkat kultivasinya, Anda seharusnya baik-baik saja."

Dave mengangguk, hendak berbicara, ketika Bernard Murong berbicara lagi.

"Ngomong-ngomong, Tuan Chen, ada satu hal lagi yang perlu saya sampaikan. Pembunuh Klan Gagak Emas itu, Gagak Hitam, dia telah dibebaskan."

Alis Dave sedikit berkedut.

"Anda membiarkannya pergi?"

"Ya."

Ekspresi Bernard Murong agak tak berdaya. “Meskipun Gagak Hitam mematai mu, dia tidak menggunakan tangannya dan tidak menyebabkan kerugian nyata padamu."

"Meskipun aku adalah penguasa Kota Bermuda, aku tidak berhak menahan seorang ahli Alam Abadi Emas Tingkat Kedelapan tanpa batas waktu."

"Lagipula, Klan Gagak Emas mengirim orang untuk turun tangan, mengatakan bahwa Gagak Hitam hanya lewat di Kota Bermuda dan tidak memiliki niat jahat. Aku menahannya selama sehari, tetapi sebenarnya tidak ada alasan untuk terus menahannya, jadi aku harus melepaskannya.”

Dia menghela napas, matanya dipenuhi penyesalan saat menatap Dave.

“Tuan Chen, jika Anda akan meninggalkan kota, Anda harus berhati-hati. Aku sedikit tahu tentang Gagak Hitam; dia adalah salah satu pembunuh bayaran terbaik Klan Gagak Emas. Dia adalah orang yang pendendam; dia pasti tidak akan membiarkannya begitu saja setelah kita mempermalukannya di Kota Bermuda. Dia mungkin akan menyerang mu begitu kau meninggalkan kota.”

Dave terdiam sejenak, lalu mengangguk.

“Saya mengerti. Terima kasih atas pengingatnya, Penguasa Kota Murong.”

“Jika Tuan Chen bermaksud tinggal di Kota Bermuda untuk sementara waktu lagi, saya dapat terus melindungi keselamatan Anda,” kata Bernard Murong. “Tetapi jika Anda ingin meninggalkan kota…”

“Saya tetap ingin meninggalkan kota.”

Suara Dave tenang. “Menunggu di sini tidak menjamin berapa lama saya harus menunggu. Yuki berada di Alam Iblis Hutan Selatan; saya harus pergi mencarinya.”

Melihat tatapan Dave yang tegas, Bernard Murong tidak mencoba membujuknya lebih lanjut.

“Kalau begitu, harap berhati-hati, Tuan Chen. Jika Anda mengalami masalah, Anda dapat mengirimkan pesan kepada saya. Meskipun saya tidak memiliki kekuatan besar di Kota Bermuda, saya mengenal beberapa orang di Alam Iblis Hutan Selatan.”

“Terima kasih, Tuan Kota Murong.” Dave berdiri dan menangkupkan tangannya sebagai salam.

Bernard Murong juga berdiri dan membalas salam tersebut.

“Hati-hati, Tuan Chen.”

Dave, bersama Aemon, Taois Muda, dan Agnes, meninggalkan Istana Tuan Kota.

..........

Setelah meninggalkan Istana Penguasa Kota, Aemon mendekati Dave dan bertanya dengan suara rendah, "Gagak Hitam itu, apakah itu pembunuh Klan Gagak Emas yang kau sebutkan? Dewa Abadi Tingkat Delapan?"

"Ya."

Dave mengangguk. "Dia mengikuti ku, tertangkap oleh penjaga kota, dan sekarang telah dibebaskan."

Aemon menyeringai, memperlihatkan deretan gigi kuningnya. "Itu sempurna! Biarkan aku menguji kemampuanku. Dewa Abadi Tingkat Delapan, level yang sama denganku. Aku ingin melihat seberapa kuat sebenarnya pembunuh Klan Gagak Emas ini."

Dave meliriknya. "Apakah kau tidak takut?"

"What... Takut?"

Aemon membusungkan dadanya. "Aku telah berkeliaran bebas di Surga Kesembilan Belas selama bertahun-tahun, dan aku tidak pernah takut pada siapa pun! Lagipula, meskipun Klan Gagak Emas sangat kuat, wilayah mereka tidak dekat dengan Kota Bermuda. Selama aku tidak bergerak di sarang mereka, aku benar-benar tidak takut pada mereka!"

Dave tersenyum tetapi tidak mengatakan apa pun.

Kelompok itu meninggalkan gerbang kota Bermuda dan menuju ke tenggara.

.....

Setelah meninggalkan gerbang kota Bermuda, Dave dan Agnes berjalan di depan dengan santai, seolah-olah sedang piknik.

Sinar matahari menyinari jalan resmi yang lebar, menciptakan bayangan panjang keduanya.

Bukit-bukit bergelombang membentang di kedua sisi jalan, ditutupi dengan pohon-pohon spiritual rendah dan semak-semak. Sesekali, beberapa kelinci spiritual terlihat melesat di antara rerumputan, menciptakan suara gemerisik.

Aemon, bersama murid mudanya, mengikuti dari jarak sekitar seratus mil 

Pria tua itu, membungkuk, berjalan perlahan, tampak seperti seorang kultivator tua yang biasa-biasa saja dalam perjalanannya.

Murid muda itu berjalan di sampingnya, membawa bungkusan kecil di punggungnya, mengunyah buah spiritual yang telah ia temukan entah dari mana, pipinya menggembung.

"Guru, mengapa kita begitu berjauhan?" tanya murid muda itu, suaranya teredam.

"Omong kosong, pertempuran ini..."

Aemon mengelus janggutnya, tampak penuh teka-teki. "Tidak seru jika kita berada di tempat terbuka dan musuh juga di tempat terbuka. Jauh lebih menarik jika kita berada di tempat tersembunyi dan musuh berada di tempat terbuka."

"Ketika si pembuat onar itu muncul untuk membuat masalah bagi Tuan Chen, aku akan turun dari langit dan menghancurkannya dengan kekuatan yang luar biasa. Keren kan!"

Taois Muda memutar matanya. "Guru, Anda hanya ingin pamer, kan?"

"Hei... Apa salahnya pamer? Aku suka pertunjukan yang bagus!"

Aemon berkata dengan tenang. "Lagipula, Tuan Chen memberiku sepuluh juta kristal untuk menjadi pengawalnya, jadi tentu saja aku harus menjadi pengawal yang baik."

"Kemunculanku harus spektakuler, ucapanku harus berwibawa, dan tindakanku harus cepat! Aku hanya akan muncul ketika Tuan Chen dalam bahaya, begitulah caraku menunjukkan kemampuanku!"

Taois Muda menghela napas dan terus mengunyah buah spiritualnya.

Di depan, Dave dan Agnes telah menempuh perjalanan sekitar lima ratus mil.

Jalan semakin sepi, pohon-pohon spiritual yang berjajar di pinggir jalan semakin menipis, digantikan oleh bebatuan dan kerikil.

Udara kering dan menyengat memenuhi udara, angin menusuk wajah mereka.

Agnes berjalan di samping Dave, mata birunya yang dingin mengamati sekeliling mereka dengan waspada.

"Apakah Gagak Hitam benar-benar akan datang?" tanyanya dengan suara rendah.

"Pasti."

Suara Dave tenang. "Dia ditangkap di depan umum oleh penjaga kota, kehilangan semua harga dirinya. Klan Gagak Emas sangat menghargai reputasi di atas segalanya. Gagak Hitam adalah salah satu pembunuh bayaran terkuat Klan Gagak Emas; jika dia tidak membalas dendam setelah penghinaan seperti itu, dia tidak akan pernah bisa mengangkat kepalanya tinggi-tinggi di Klan Gagak Emas lagi."

Agnes mengangguk. "Lalu menurutmu di mana dia akan menyerang?"

"Lereng berbatu di depan sana adalah tempat yang bagus."

Dave menunjuk ke lereng berbatu sekitar dua mil di depan. "Medan di sana rumit, sempurna untuk penyergapan. Ditambah lagi, jauh dari jalan utama, jadi meskipun terjadi pertempuran, tidak akan terlalu menarik perhatian."

Agnes melihat ke arah yang ditunjuk Dave, dan lereng berbatu itu memang lokasi penyergapan yang bagus.

Batu-batu besar dan kecil tersebar di lereng, beberapa tingginya beberapa meter, yang lain lebih tinggi dari manusia, membentuk perlindungan alami.

Jika seseorang bersembunyi di balik batu-batu itu, akan sulit untuk melihatnya sebelumnya.

"Kalau begitu kita..."

"Terus saja berjalan." Dave tersenyum. "Berpura-puralah kita tidak tahu apa-apa."

Melihat senyum di wajah Dave, ketegangan Agnes sedikit mereda.

Dengan Aemon mengikuti di belakang, dan seorang ahli Dewa Emas tingkat delapan hadir, memang tidak ada yang perlu ditakutkan.

....

Keduanya terus maju, dan benar saja, ketika mereka sampai di tengah lereng berbatu, sesosok hitam perlahan muncul dari balik batu besar.

Gagak Hitam.

Ia masih mengenakan pakaian hitam ketat itu, wajahnya biasa saja, tetapi matanya yang tajam berkilauan keemasan di bawah sinar matahari, seperti burung pemangsa yang mengincar mangsanya.

Ia berdiri sekitar sepuluh kaki dari Dave, tangan bersilang, senyum dingin teruk di bibirnya.

“Hei... Dave, kita bertemu lagi.”

Dave berhenti, menatap Gagak Hitam, mata ungu hitamnya tanpa emosi.

Ia bahkan meregangkan badan, sedikit memutar lehernya.

“Oh, kau rupanya... ” Suara Dave terdengar santai, sesantai menyapa pedagang kaki lima. “Kenapa, tidak cukup ditahan di Bermuda? Mau tinggal beberapa hari lagi?”

" Ndas mu..." Wajah Gagak Hitam sedikit berubah, tetapi dengan cepat kembali normal.

“Dave, apakah kau pikir kau aman selamanya hanya karena seseorang melindungimu di Kota Bermuda?”

Suara Gagak Hitam dingin. "Sekarang kau sudah keluar kota, mari kita lihat siapa yang bisa menyelamatkanmu."

"Siapa bilang aku butuh seseorang untuk menyelamatkanku?"

Dave mengangkat bahu. "Bukankah aku bisa melawanmu sendiri?"

Gagak Hitam berhenti sejenak, lalu mencibir.

"Bangke... Kau...? Seorang Dewa Emas tingkat satu, kau ingin melawanku?"

"Kenapa emang nya.., seorang Dewa Emas tingkat satu tidak bisa melawan mu ya..?"

Dave memiringkan kepalanya, menatap suara gelap itu. "Tidakkah kau tahu bahwa ketika aku masih Dewa Emas tingkat satu, aku membunuh beberapa Dewa Emas tingkat enam dan tujuh? Mengapa kau tidak mencoba menebak apakah kau bisa bertahan hidup lebih lama dari mereka?"

" Anjriiit... sok jago... " Senyum Gagak Hitam membeku.

Dia memang pernah mendengar tentang prestasi Dave: seorang Dewa Emas tingkat satu membunuh Tedy Huo, seorang Dewa Emas tingkat enam puncak, dengan satu tebasan pedang;

seorang Dewa Emas tingkat satu membunuh Raja Anjing Iblis Dewa Emas tingkat tujuh, mengalahkannya dengan bantuan Unicorn Api.

Namun, pencapaian-pencapaian ini sama sekali tidak berarti dibandingkan dengan seorang Dewa Emas tingkat delapan sejati.

Jarak antara Dewa Emas tingkat delapan dan Dewa Emas tingkat tujuh bahkan lebih besar daripada jarak antara Dewa Emas tingkat tujuh dan tingkat satu.

Belum lagi, Gagak Hitam adalah salah satu pembunuh bayaran terbaik Klan Gagak Emas, dengan pengalaman tempur yang kaya dan jumlah korban yang tak terhitung.

"Dave, kau terlalu sombong."

Suara Gagak Hitam terdengar sinis. "Kau pikir membunuh beberapa Dewa Emas tingkat enam dan tujuh memberimu hak untuk membual di depan Dewa Emas tingkat delapan? Sampah!"

"Hah... Sampah?"

Dave mengangkat alisnya. "Aku ingat Raja Anjing Iblis Dewa Emas tingkat tujuh itu. Klan Gagak Emasmu mengirim orang untuk memburunya, dan beberapa orang tewas tanpa berhasil membunuhnya."

"Jika Dewa Emas tingkat tujuh itu sampah, lalu bagaimana dengan anggota Klan Gagak Emasmu yang tewas di tangan Raja Anjing Iblis? Lebih rendah dari sampah kan, cookk...?"

" Bangsat...." Wajah Gagak Hitam menjadi gelap sepenuhnya.

"Kau mencari kematian!"

"Apakah aku mencari kematian atau tidak, bukan urusanmu untuk memutuskan."

Dave melambaikan tangannya. "Tapi kenapa kau begitu mudah marah? Selalu membicarakan tentang mencari kematian, kau sama sekali tidak punya sopan santun. Apakah orang-orang dari Klan Gagak Emasmu tidak pernah membaca buku? Apakah kau bahkan tidak bisa mengucapkan kalimat yang sopan? Kau pasti tidak pernah makan bangku sekolah yaa.."

" Ndas mu... nye...nye...nye... " Gagak Hitam mengepalkan tinjunya, giginya bergemeletuk.

“Dave, awalnya aku bermaksud memberimu kematian yang cepat. Tapi sekarang, aku berubah pikiran.”

“Oh ya... Benarkah... ?” Dave menatapnya dengan penuh minat. “Apa yang kau inginkan? Mau janda pirang...? ”

“ Bocil tengil... Aku akan mengiris dagingmu sepotong demi sepotong, membiarkanmu berdarah perlahan, perlahan mati.”

Suara Gagak Hitam sangat dingin. “Akan ku beritahu apa yang terjadi jika kau menyinggung Klan Gagak Emas.”

" Hahaha... gagak kurap..." Dave terkekeh.

“Mengiris daging sepotong demi sepotong? Apa kau pikir kau seorang tukang jagal babi..?”

Dave menatap Gagak Hitam dari atas ke bawah. “Tapi penampilanmu memang menyerupai tukang jagal babi. Serba hitam, jika kau berdiri di kandang babi, orang bahkan tidak akan bisa membedakan apakah kau manusia atau babi. Hahaha...”

“Kau... Bocah bangke...!”

Wajah Gagak Hitam memerah padam, matanya menyala dengan niat membunuh.

" Hehehe...." Agnes berdiri di samping, mata birunya yang dingin dipenuhi tawa yang tak tertahan.

Setelah mengenal Dave begitu lama, ini adalah pertama kalinya dia melihatnya menggunakan bahasa kasar seperti itu untuk mengejek seseorang.

Si Gagak Hitam ini benar-benar sial karena menjadi sasaran Dave.

“Apa maksudmu, ‘apa maksudmu, ‘apa maksudmu’... Nye....nye... Nye....?”

Dave melanjutkan, “Kau seorang pembunuh bayaran, kenapa banyak bacot, kenapa kau tidak berlatih keterampilan membunuhmu? Kenapa kau di sini mencoba melawanku?"

"Apakah kau pikir kau bisa mengalahkan ku dalam pertarungan? Aku sudah berdebat dengan para Taois tua di Surga Awan Biru selama beberapa dekade, kau pikir kau siapa?”

“ Daannccookkk... Aku akan membunuhmu!” Gagak Hitam akhirnya tak bisa menahan diri lagi. Dia berubah menjadi bayangan hitam dan menerkam Dave.

Wuuzzzz.....

Kecepatannya luar biasa, hanya meninggalkan jejak buram di udara, membawa niat membunuh yang tajam.

Dave sudah siap. Ia bergerak ke samping, menghindari cakar pertama Blackie.

Cakar-cakar itu mengenai baju nya, merobek baju, tetapi tidak melukai kulitnya.

“Waw, cepat sekali, ya?” kata Dave sambil mundur. “Tapi bidikan mu agak meleset; kau membidik lama sekali dan tetap meleset.”

Gagak Hitam tidak berbicara; cakar keduanya sudah menyerang.

Kali ini ia mempercepat gerakannya, cakarnya berkilat seperti kilat hitam, mengarah langsung ke tenggorokan Dave.

Dave menghindar lagi, tetapi kali ini ia tidak sepenuhnya berhasil menghindarinya.

Cakar-cakar itu mengenai bahunya, meninggalkan bekas luka dangkal; darah merembes dari luka tersebut, menodai kerah bajunya menjadi merah.

Ekspresi Agnes berubah, dan ia hendak membantu ketika Dave mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

“Santuy.... Bukan apa-apa, hanya luka ringan.”

Ia mundur beberapa langkah, menciptakan jarak antara dirinya dan cakar hitam itu, dan meregangkan bahunya.

"Dewa Emas peringkat kedelapan, kau cukup terampil. Jauh lebih kuat daripada sampah Dewa Emas peringkat keenam dan ketujuh itu dari klan gagak emas mu.."

" Hei... baru tau ya..." Senyum puas terukir di bibir Gagak Hitam.

"Bagus kau tahu diri. Lain kali, aku tidak akan menahan diri."

"Kau juga tidak menahan diri," kata Dave.

"Aku melihat semuanya, kau mengerahkan seluruh kekuatanmu. Dan yang kau hasilkan hanyalah luka kecil ini? Kau, Dewa Emas peringkat kedelapan, mungkin sedikit palsu, bukan? Apakah kau dipromosikan melalui koneksi? Atau karena kau tim sukses si omon omon..."

" Ndas mu..." Senyum Gagak Hitam membeku lagi.

"Kau mencari kematian!"

"Itu lagi... Bosan aku dengar nya... Gak ada kata lain apa.." Dave menghela napas. "Tidak bisakah kau memikirkan sesuatu yang baru? Mengapa kau tidak belajar dariku dan mengatakan sesuatu yang lebih elegan?"

"Masih keras kepala bahkan ketika kematian sudah dekat!"

Gagak Hitam tiba-tiba melepaskan kekuatannya, cahaya keemasan memancar di sekelilingnya. Kecepatannya meningkat, setiap cakar melesat di udara dengan suara tajam dan merobek, seolah-olah ia ingin mencabik-cabik Dave.

Kali ini, Dave tidak mencoba melawan serangan itu secara langsung. Ia menghindar dan berkelit di lereng berbatu, menggunakan batu-batu sebagai perlindungan untuk menghindari serangan gagak hitam itu.

Gerakannya sangat lincah, berkelit di antara bebatuan dengan mudah. Meskipun tingkat kultivasinya tidak setinggi gagak hitam itu, benih hukum spasial dan persepsi tajamnya terhadap lingkungan sekitarnya memungkinkannya untuk bertahan untuk sementara waktu.

" Mau lari? Kau pikir kau bisa lolos?" ejek gagak hitam itu, sosoknya melesat di udara tiga kali, setiap kali menghalangi jalan mundur Dave.

Dave menghindar ke kiri dan ke kanan, mengalami luka sayatan lain di bahunya dan luka cakaran di lengannya. Tapi semua itu hanya luka ringan, tidak serius.

" Hah... lari... siapa juga yang mau lari..." di terus berbicara sambil menghindar.

"Gagak Hitam, teknik mu memalukan. Assassin adalah tentang membunuh dengan satu pukulan fatal. Kau sudah melakukan lebih dari selusin serangan, dan aku masih berdiri di sini."

"Apakah klan Gagak Emas-mu mengurangi kualitas pelatihan assassin mereka? Kenapa kau tidak kembali dan berbicara dengan pemimpin klanmu? Aku akan menggantikanmu sebagai instruktur; aku jamin assassin yang kulatih akan seratus kali lebih kuat darimu."

"Bangsat... Diam kau bangke... !" Gagak Hitam meraung, cakarnya berkelebat bersamaan. Cahaya keemasan berubah menjadi dua bayangan cakar raksasa, menyelimuti Dave.

Kali ini, Dave tidak menghindar.

Ia berdiri diam, mengamati dua bayangan cakar emas mendekat, senyum tipis teruk di bibirnya.

Lalu ia berbicara.

"Xuan Tua, saatnya kau muncul!"

Wuuzzzz..... 

Begitu ia selesai berbicara, sebuah bayangan abu-abu turun dari langit, mendarat di antara Dave dan Gagak Hitam seperti bintang jatuh.

Jebreeet....

Saat bayangan itu mendarat, tanah bergetar hebat, debu mengepul, dan puing-puing beterbangan ke mana-mana.

Bayangan cakar emas itu menghantam cahaya kebiruan yang mengelilingi sosok abu-abu itu, menghilang tanpa suara seperti lumpur di lautan debu.

Setelah debu mereda, sosok Aemon yang bungkuk dan tua pun terungkap.

Ia mengenakan jubah Taois abu-abu pudar, rambut dan janggut putihnya berkibar tertiup angin, kilatan mengejek di matanya yang berkabut.

Kemunculannya sangat bergaya dan mencolok—ia turun dari langit, mengambil posisi berlutut dengan satu lutut dan menopang dirinya dengan satu tangan di tanah, seperti pahlawan super Hero yang turun.

Taois muda itu berlari terengah-engah dari jauh, berteriak, "Guru! Tunggu aku! Anda melompat terlalu cepat! Aku tidak bisa mengejar!"

Aemon berdiri, membersihkan debu dari jubahnya, menoleh ke arah Dave, dan menyeringai.

"Tuan Chen, bukankah kemunculan ku sudah cukup keren..?"

" Hahaha..." Dave tak kuasa menahan tawa melihat ekspresi lucunya. "Cukup keren. Akan lebih baik lagi jika posturmu sedikit lebih tepat, senior."

"Hahaha.... Tentu saja! Aku sudah berlatih sepanjang perjalanan ke sini!" Aemon terkekeh, lalu menoleh ke arah Gagak Hitam.

Wajah Gagak Hitam pucat pasi.

Ia mengenali lelaki tua itu.

Ia pernah melihat pria tua itu, di semacam perburuan harta karun lelaki tua ini di Bermuda.

“Kau…” Suara Gagak Hitam sedikit bergetar, “Bagaimana kau bisa sampai di sini?”

“Kenapa aku tidak boleh berada di sini?”

Aemon membusungkan dada, tangan di pinggang, dagu terangkat tinggi. “Aku pengawal Tuan Chen! Tanggung jawabku satu-satunya adalah melindungi keselamatan Tuan Chen! Jika kau ingin membunuh Tuan Chen, kau harus melewati aku dulu!”

Setelah mengatakan ini, dia melirik Dave dan berkata dengan suara rendah, “Tuan Chen, bukankah garis keturunanku cukup kuat?”

“Kuat, cukup kuat. Sangat otoriter..” Dave mengangguk, menahan tawa.

Ekspresi Gagak Hitam berubah beberapa kali, akhirnya berubah menjadi tawa dingin.

“Hehehe.... Orang tua, aku sarankan kau untuk mengurus urusanmu sendiri. Kau tidak boleh menyinggung kekuatan Klan Gagak Emas-ku.”

“What... Klan Gagak Emas? Hahaha... ” Aemon tertawa terbahak-bahak, tawanya penuh penghinaan. "Klan Gagak Emas bukan apa-apa! Dulu, saat aku masih di Surga Kedua Puluh, bahkan Klan Gagak Emasmu pun akan menghindariku! Sekarang, seorang pembunuh bayaran dari Klan Gagak Emas berani bicara seperti itu padaku?"

"Tua bangke omon omon.... Kau membual!" Suara Gagak Hitam terdengar marah. "Jika kau benar-benar sekuat itu, mengapa kau masih berada di Surga Kesembilan Belas?"

"Kau tidak mengerti." Aemon mengelus janggutnya, wajahnya penuh teka-teki. "Aku menyebut ini menjaga low profil. Para master sejati bersembunyi dari tempat yang terbuka. Mereka yang terlalu banyak melompat-lompat biasanya tidak berumur panjang."

Bibir Gagak Hitam berkedut, dan dia tidak membuang kata-kata lagi. Sosoknya tiba-tiba kabur, dan dia menerkam Aemon.

Wuuzzzz...

Karena orang tua ini bersikeras ikut campur, maka bunuh dia juga!

Cakar emas berputar di udara, setiap cakar membawa kekuatan mengerikan yang mampu merobek ruang, mengincar bagian vital Aemon.

Aemon berdiri tak bergerak.

Tepat ketika cakar gagak hitam itu hendak menyentuh wajahnya, ia mengangkat tangan kanannya, telapak tangannya yang keriput dengan lembut menepisnya.

Sebuah putaran yang tampak biasa saja dan kasual.

Namun dengan putaran itu, serangan habis-habisan gagak hitam itu seolah mengenai kapas; semua kekuatannya dinetralisir.

Ia kehilangan keseimbangan dan terhuyung beberapa langkah ke depan.

"Hanya itu saja..?"

Aemon menggelengkan kepalanya, wajahnya penuh kekecewaan. "Kupikir pembunuh terbaik Klan Gagak Emas begitu kuat. Ternyata... hanya dengan tingkat keahlian seperti ini, kalian berani keluar dan membunuh?"

Wajah gagak hitam itu memerah, dan ia berputar, menerjang lagi.

Kali ini, ia melepaskan kekuatan penuhnya; cahaya keemasan memancar di sekitarnya, berubah menjadi hantu gagak emas raksasa, menyerbu ke arah Aemon.

Gambar ilusi Gagak Emas memancarkan panas yang menyengat, mendistorsi udara di sekitarnya.

“Jurus... Gagak Emas Membakar Langit!”

Mata Aemon berbinar.

“Oh, gerakan ini agak menarik.”

Tapi dia tetap tidak bertindak.

Tepat ketika bayangan ilusi Gagak Emas hendak bertabrakan dengannya, dia mengangkat tangan kanannya, telapak tangan terbuka, bola cahaya biru menyembur dari telapak tangannya.

Cahaya biru itu bertabrakan dengan bayangan ilusi Gagak Emas.

Wuuzzzz...

Duaaaarrrr...

Raungan yang memekakkan telinga mengguncang seluruh lereng batu, menyebarkan puing-puing seperti kegelapan ke segala arah.

Debu mengepul, menutupi langit.

Setelah debu mereda, Gagak Hitam berlutut di tanah, terengah-engah, setetes darah merembes dari bibirnya.

Jejak telapak tangan yang jelas terlihat di dahinya, pakaiannya robek, kulitnya hangus hitam—jelas luka serius.

Tapi Aemon tetap berdiri, bahkan tidak bergeming.

“Dasar bocah nakal, gimana... masih mau berkelahi?” Suara Aemon terdengar mengejek.

Gagak Hitam menggertakkan giginya, berusaha berdiri, tetapi meskipun sudah beberapa kali mencoba, ia gagal.

Ketakutan muncul di matanya untuk pertama kalinya.

Orang tua ini terlalu kuat.

Keduanya berada di peringkat kedelapan alam Dewa Emas, tetapi fondasi orang tua ini sangat dalam dan menakutkan. Setiap gerakannya mengandung kekuatan tak terbatas, sesuatu yang sama sekali tidak dapat ditahan oleh Gagak Hitam.

"Kau...siapa sebenarnya kau?" Suara Gagak Hitam serak.

"Aku Aemon Xuan." Aemon menyeringai. "Ingat ini, ketika kau bereinkarnasi di kehidupan selanjutnya, jauhi nama ini."

Ia mengangkat telapak tangannya, dan cahaya biru berkumpul di tangannya.

Pupil mata Gagak Hitam menyempit tajam. Ia ingin melarikan diri, tetapi tubuhnya tidak lagi berada di bawah kendalinya.

"Hentikan! Jika kau membunuhku, Klan Gagak Emas tidak akan membiarkanmu pergi!"

"Klan Gagak Emas? Emang gue pikirin..." Aemon mencibir. "Biarkan mereka datang. Aku akan membunuh satu jika mereka datang satu, dan dua jika mereka datang dua."

Telapak tangannya jatuh.

Cahaya biru menyelimuti Gagak Hitam.

Wuuzzzz...

Jebreeet...

Tubuh Gagak Hitam bergetar hebat, lalu perlahan roboh, cahaya di matanya perlahan memudar, akhirnya berubah menjadi keheningan yang mencekam. 

Gagak Hitam, seorang pembunuh dari Klan Gagak Emas di peringkat kedelapan Alam Abadi Emas, telah mati.

Aemon menarik tangannya, membersihkan darah, berbalik, menatap Dave, dan menyeringai.

"Selesai!"

Dave melangkah maju, menatap mayat di tanah, lalu menatap Aemon, senyum puas teruk di bibirnya.

"Senior, kau luar biasa... sangat mengesankan."

"Tentu saja!" Aemon membusungkan dadanya, "Sudah kubilang, di Surga Kesembilan Belas, aku tak terkalahkan! Tiga Gagak Hitam seperti itu bisa ku kalahkan..!"

Taois muda berlari dari jauh, berteriak sambil berlari, "Guru! Berpose, aku akan merekamnya dengan kristal perekam!"

"Merekam apa!" Aemon menatapnya tajam, "Ini pertarungan sungguhan! Apa kau pikir ini film?"

Taois muda memutar matanya dan tetap diam.

Agnes berdiri di samping, memperhatikan ekspresi sombong Aemon, senyum tersungging di mata birunya yang dingin.

Dave terdiam. Sepertinya kedua orang ini sudah berkeliaran di alam bawah; mereka bahkan tahu tentang pembuatan film.

"Senior memang luar biasa."

"Tentu saja!" Aemon mengelus janggutnya, dengan ekspresi sombong di wajahnya. "Keahlianku tidak didapatkan dengan sia-sia. Di Surga Kedua Puluh..."

"Baiklah, baiklah," Dave menyela. "Senior, simpan dulu rampasannya. Cincin penyimpanan Gagak Hitam mungkin berisi sesuatu yang berharga."

Mata Aemon langsung berbinar. Dia bergegas ke sisi Gagak Hitam, dengan cekatan melepaskan cincin penyimpanan itu, dan memeriksanya dengan indra ilahinya.

"Wow! Orang ini kaya! Kristal, bahan spiritual, pil, teknik... dan bahkan slip giok rahasia dari Klan Gagak Emas! Dia kaya raya!"

Ia dengan senang hati menyimpan cincin penyimpanan itu, kerutan di wajahnya berubah menjadi senyum lebar. 

Dave melihat ekspresi serakahnya dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Ayo, teruskan perjalanan. Mari kita coba mencapai kota berikutnya sebelum gelap.”

Kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka, menuju tenggara.

 ......

Matahari terbenam memancarkan bayangan panjang di padang gurun.

Sinar keemasan menyinari wajah tua Aemon yang angkuh, membuat kerutan di wajahnya terlihat jelas.

“Tuan Chen,” Aemon mendekat ke Dave dan bertanya dengan suara rendah, “Apakah penampilan saya sudah cukup keren?”

Dave menatapnya, senyumnya semakin lebar.

“Cukup keren. Jika kau berteriak ‘Aku datang!’ lain kali, pasti akan lebih sempurna lagi.”

“Kalau begitu aku pasti akan mengatakannya lain kali!” Aemon menepuk dadanya. “Aku akan berlatih lebih banyak lagi saat kembali nanti!”

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️