Perintah Kaisar Naga : 6479 - 6483

Perintah Kaisar Naga. Bab 6479-6483

* Elixir Kekacauan *

Sayyef Gui tidak berlama lama dan berbalik berjalan menuju gerbang kota Tianque.

Dia berencana untuk meninggalkan Kota Tianque terlebih dahulu, mencari tempat yang aman, dan kemudian perlahan-lahan membahas langkah selanjutnya.

Kota Tianque berada dalam lingkup pengaruh Istana Surgawi. Tinggal di sini hanya akan membuat keadaan lebih berbahaya, dan Anda bahkan mungkin bertemu orang-orang dari Istana Surgawi.

Pada saat itu, bukan hanya dirinya sendiri yang akan berada dalam bahaya, tetapi bahkan jiwa tuan muda pun akan terancam.

Matahari menyinarinya, menciptakan bayangan yang sangat panjang yang membuatnya tampak sangat kesepian, tetapi juga menyampaikan tekad yang tak tergoyahkan.

Langkah kakinya lambat namun mantap, setiap langkahnya pasti, seolah menunjukkan tekadnya.

Saat ia baru melangkah kurang dari sepuluh langkah, sebuah tangan hangat tiba-tiba terulur dari belakang dan dengan lembut menepuk bahunya.

Sentuhan itu sangat ringan, namun membawa kekuatan yang tak terbantahkan, menyebabkan tubuh Sayyef Gui tiba-tiba kaku, dan bulu-bulu di tubuhnya langsung berdiri tegak.

Bertahun-tahun berlatih dan bertarung telah menanamkan dalam dirinya kebiasaan untuk selalu waspada, terutama ketika ia rentan secara mental dan berada dalam situasi berbahaya. Gerakan yang tidak biasa akan segera membuatnya waspada.

Secara naluriah, dia menggenggam pedang biru panjang di pinggangnya; gagangnya terasa sangat dingin saat disentuh, tetapi itu memberinya rasa aman.

Pada saat yang sama, indra ilahinya seketika meluas ke luar, seperti jaring tak terlihat, langsung meliputi radius sepuluh zhang di sekitarnya, dengan cermat memindai segala sesuatu di sekitarnya, mencari pemilik tangan itu.

Indra ilahinya sangat tajam, dan dia dapat dengan jelas merasakan aura setiap kultivator di sekitarnya dan setiap fluktuasi kekuatan spiritual, tetapi anehnya, dia tidak merasakan permusuhan apa pun.

Pemilik tangan itu berdiri dengan tenang di belakangnya, tanpa bergerak, napasnya teratur, seolah-olah dia hanyalah seorang pejalan kaki biasa.

Namun, Sayyef Gui sama sekali tidak berani lengah.

Kota Tianque adalah tempat berkumpulnya berbagai macam orang, dan dia sangat rentan terhadap penyergapan, terutama karena dia baru saja kehilangan Air Suci Primordial dan berada dalam keadaan gelisah.

Dia perlahan berbalik, gerakannya hati-hati dan terencana, pedang panjangnya selalu siap dihunus kapan saja, matanya waspada tertuju pada orang di belakangnya.

Di belakangnya berdiri seorang lelaki tua, mengenakan jubah hitam dari bahan mewah, disulam dengan pola gelap rumit yang berkilauan samar-samar di bawah sinar matahari.

Pria tua itu berwajah tirus, rambut abu-abunya disisir rapi, dan keriput di sekujur wajahnya, tetapi ia tampak sangat energik.

Meskipun penglihatannya kabur, matanya tetap tajam, seolah-olah dia bisa melihat menembus hati orang lain.

Senyum tipis terukir di bibirnya, membuatnya tampak lembut dan baik hati, tetapi jauh di balik senyum itu tersembunyi perhitungan halus, hampir tak terlihat, yang membuat orang merasa tidak nyaman.

Alis Sayyef Gui langsung berkerut, secercah keraguan terpancar di matanya.

Dia mengenali orang ini; lebih tepatnya, dia pernah mendengar namanya dan melihat potretnya. Dia adalah Afly Wu, presiden cabang Kota Tianque dari Persekutuan Pedagang Void.

Persekutuan Pedagang Void adalah persekutuan pedagang terkenal di seluruh Alam Surgawi. Persekutuan ini memiliki kekuatan yang sangat besar, meliputi berbagai alam dan memonopoli sebagian besar perdagangan harta karun.

Baik itu bahan-bahan spiritual, ramuan, artefak magis, atau segala macam harta karun alam yang langka dan berharga, Anda dapat menemukan semuanya di Persekutuan Pedagang Void.

Para anggota Persekutuan Pedagang Void semuanya adalah pebisnis cerdik yang mengutamakan keuntungan di atas kebenaran. Mereka memprioritaskan keuntungan di atas segalanya dan bersedia bekerja sama atau mengkhianati siapa pun selama ada cukup keuntungan.

Sayyef Gui tidak mengerti mengapa Afly Wu menghentikannya.

Dia dan Afly Wu sama sekali tidak memiliki hubungan. Satu-satunya hubungan mereka adalah bahwa dia datang ke Kota Tianque kali ini, dengan maksud untuk menawar Air Ilahi Primordial di Lelang Wanbao.

Namun sekarang setelah Air Suci Primordial dibeli oleh Yang Mulia Tertinggi Surgawi, dia dan Afly Wu memiliki hubungan yang semakin berkurang.

"Presiden Wu, apa yang membawa Anda mendatangi saya?"

Suara Sayyef Gui rendah dan waspada, matanya tertuju pada Afly Wu tanpa sedikit pun kelonggaran.

Dia bisa merasakan bahwa kultivasi Afly Wu tidak lemah. Meskipun ranahnya hanya peringkat kedua dari Alam Abadi Emas, kekuatan sejatinya jelas tidak kalah darinya. Terlebih lagi, Afly Wu selalu memegang posisi tinggi dan membawa aura tekanan, yang membuatnya merasa agak gelisah.

Afly Wu tersenyum, senyum yang tetap lembut, namun membuatnya semakin misterius.

Ia berbicara perlahan, suaranya rendah dan serak, mengandung sedikit tanda usia dan perhitungan yang halus: "Pemimpin Sekte Guiyuan, mohon tunggu. Ada beberapa hal yang ingin saya sampaikan kepada Anda."

"Ungkapkan isi pikiranmu," kata Sayyef Gui dingin. "Aku punya urusan penting yang harus ku urus dan tidak punya waktu untuk basa-basi dengan Presiden Wu."

Sekarang dia hanya ingin meninggalkan Kota Tianque dan tidak memiliki keinginan untuk terlibat dengan Persekutuan Pedagang Void.

Orang-orang di Persekutuan Pedagang Void terlalu licik; berurusan dengan mereka dapat dengan mudah menjebak mu.

Afly Wu tampak tidak terpengaruh oleh sikap dinginnya dan terus tersenyum sambil berkata, "Pemimpin Sekte Guiyuan, Anda telah menempuh perjalanan jauh dari Sekte Guiyuan ke Kota Tianque, menanggung banyak kesulitan dan kekhawatiran. Saya kira semua itu demi Air Suci Primordial di Lelang Sepuluh Ribu Harta Karun, kan?"

Begitu mendengar kata-kata "Air Suci Primordial," wajah Sayyef Gui langsung gelap, dan secercah rasa sakit dan amarah terpancar di matanya.

Dia tahu bahwa Afly Wu, sebagai presiden cabang Kota Tianque dari Persekutuan Pedagang Void, pasti tahu bahwa Air Suci Primordial telah dibeli oleh Yang Mulia Surgawi. Mengungkit masalah ini sekarang jelas akan membuka kembali luka lamanya.

"Presiden Wu mengajukan pertanyaan yang jawabannya sudah Anda ketahui."

Suara Sayyef Gui terdengar dingin, bercampur dengan ketidaksabaran. "Air Suci Primordial telah diambil oleh Yang Mulia Surgawi, dan Persekutuan Pedagang Void Anda telah menarik diri dari lelang. Apa gunanya saya tinggal di Kota Tianque? Minggirlah, Presiden Wu, dan jangan buang waktu saya."

Setelah mengatakan itu, dia mencoba melewati Afly Wu dan terus berjalan maju.

Namun Afly Wu hanya menyingkir, menghalangi jalannya, senyumnya tetap tak berubah.

"Pemimpin Sekte Guiyuan, mohon tenangkan diri Anda."

Afly Wu menggelengkan kepalanya dan perlahan berkata, "Air Suci Primordial memang telah diambil oleh Yang Mulia Surgawi, dan tidak ada yang bisa ku ubah. Lagipula, kekuatan dan pengaruh Yang Mulia Surgawi tidak dapat disangkal, dan aku tidak akan berani menyinggungnya dengan mudah."

Dia berhenti sejenak, sengaja merendahkan suaranya, mendekat ke Sayyef Gui, dan berkata dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua: "Tetapi... meskipun Air Suci Primordial telah hilang, ada sesuatu yang dapat menggantikannya."

“Sebuah harta karun yang dapat menyaingi, atau bahkan melampaui, Air Suci Primordial.”

"Hah... Apa itu?"

Mata Sayyef Gui tiba-tiba berbinar, dan tanpa sadar ia melangkah maju, suaranya dipenuhi dengan desakan dan ketidakpercayaan.

Dia bertanya hampir tanpa sadar, semua kewaspadaan dan ketidaksabarannya digantikan oleh harapan di hatinya saat itu.

Pengganti?

Harta karun yang dapat menggantikan Air Suci Primordial?

Baginya, ini tak diragukan lagi merupakan secercah harapan di tengah situasi putus asa yang dialaminya, dan satu-satunya harapan bagi tuan mudanya untuk memulihkan tubuh fisiknya.

Melihat antusiasme Sayyef Gui, sedikit rasa puas diri terlintas di mata Afly Wu, tetapi dia segera menyembunyikannya.

Dia tidak menjawab pertanyaan Sayyef Gui secara langsung, melainkan memberi isyarat "mengundang" dan berkata sambil tersenyum lembut, "Ini bukan tempat untuk berbicara. Terlalu banyak orang di sekitar sini, dan jika ada yang mendengar kita, itu bisa menimbulkan masalah yang tidak perlu, yang tentu saja tidak baik."

"Pemimpin Sekte Guiyuan, silakan ikuti saya. Setelah kita sampai, saya akan memberi tahu Anda apa penggantinya."

Sayyef Gui kembali mengerutkan kening, dan kewaspadaannya kembali.

Dia tahu bahwa tidak ada yang namanya makan siang gratis, MBG saja pakai uang negara dari hutang, dan kebaikan Afly Wu dalam memberitahunya bahwa ada alternatif lain tidak mungkin hanya didorong oleh niat baik semata.

Orang-orang di Federasi Pedagang Void selalu lebih menghargai keuntungan daripada kebenaran. Kesediaan Afly Wu untuk membantunya pasti berarti dia memiliki motif tersembunyi, dan dia pasti ingin mendapatkan sesuatu darinya.

Dia ragu sejenak, lalu tanpa sadar menunduk melihat botol giok di tangannya, ingin meminta pendapat tuan muda.

Dia tahu bahwa meskipun tuan muda itu hanya memiliki secuil jiwa ilahi, dia teliti dan berpandangan jauh, dan pasti mampu menilai pro dan kontra dari masalah ini.

Hampir sesaat setelah ia menundukkan kepalanya, suara Dave perlahan terdengar dari botol giok, lembut namun sangat jelas, mengandung kepastian: "Ikuti dia dan lihat saja. Apa pun tujuannya, selama penggantinya benar-benar ada, perjalanan ini layak dilakukan. Bahkan jika itu jebakan, kita mungkin masih punya kesempatan untuk melarikan diri."

Setelah mendengar kata-kata tuan muda itu, keraguan Sayyef Gui langsung sirna.

Dia mengangguk, menatap Afly Wu, dan berkata dengan tegas, "Baiklah. Aku akan pergi bersama Presiden Wu untuk melihat nya. Tapi izinkan aku memperjelas ini: jika Presiden Wu berani bermain curang , jangan salahkan aku karena bersikap tidak sopan."

Afly Wu tersenyum dan melambaikan tangannya: "Pemimpin Sekte Guiyuan, tenang saja, saya hanya ingin membuat kesepakatan dengan Anda, situasi yang saling menguntungkan. Mengapa saya harus bermain curang? Silahkan ikuti saya."

Setelah mengatakan itu, Afly Wu berbalik dan berjalan lebih jauh menyusuri jalan.

Langkah kakinya lambat dan mantap, punggungnya tegak, dan dia memancarkan ketenangan seseorang yang berada di posisi berwenang.

Sayyef Gui mengikuti dari dekat di belakangnya, botol giok ditekan ke dadanya, selalu waspada terhadap setiap gerakan di sekitarnya, dan pedang panjang di pinggangnya tidak pernah rileks, siap bertarung kapan saja.

Keduanya berjalan menyusuri jalanan yang ramai, menghindari kerumunan, dan menuju markas besar Federasi Pedagang Void.

Markas besar Persekutuan Pedagang Void adalah sebuah menara batu menjulang tinggi yang berdiri di tengah Kota Tianque.

Menara batu itu seluruhnya terbuat dari blok-blok batu hitam, mencapai ketinggian puluhan kaki. Tubuhnya ditutupi dengan rune-rune rumit, yang berkilauan dengan cahaya spiritual samar dan memancarkan kekuatan pertahanan yang mengerikan.

Dari kejauhan, bangunan itu tampak megah dan mengesankan, membuat orang ragu untuk mendekatinya dengan mudah.

Sayyef Gui mengikuti Afly Wu masuk ke menara batu.

Dia tahu bahwa sejak saat dia melangkah masuk ke menara batu itu, sebuah permainan yang tidak diketahui telah dimulai.

Namun, ia tidak punya jalan keluar. Demi tuan muda dan Sekte Guiyuan, meskipun ada jurang di depan, ia harus menghadapinya.

Bagian dalam menara batu jauh lebih megah dan spektakuler daripada bagian luarnya. Berbeda sekali dengan eksterior yang kuno dan khidmat, bagian dalamnya ditata dengan sangat indah dan mewah, yang menunjukkan kekayaan dan sumber daya Persekutuan Pedagang Void.

Lantai pertama adalah aula besar, tingginya lebih dari tiga meter, dengan kristal bercahaya seukuran kepalan tangan yang tak terhitung jumlahnya tertanam di kubahnya.

Kristal itu memancarkan cahaya lembut namun terang, menerangi seluruh aula seolah-olah di siang hari, tidak meninggalkan satu sudut gelap pun yang tidak tersentuh.

Kristal-kristal itu bukanlah kristal spiritual biasa, melainkan kristal spiritual tingkat tinggi yang mengandung kekuatan spiritual yang melimpah, dan masing-masing kristal tersebut sangat berharga.

Terdapat ratusan kristal semacam itu di kubah tersebut, yang dengan sendirinya sudah cukup untuk menunjukkan kekayaan Persekutuan Pedagang Void.

Di kedua sisi aula berdiri puluhan pilar batu tebal, semuanya berwarna hitam dan ditutupi dengan rune kuno.

Rune-rune itu berkilauan dengan cahaya spiritual yang samar, memancarkan kekuatan pertahanan yang dahsyat yang menyelimuti seluruh aula, membentuk penghalang pertahanan yang kokoh.

Baik serangan eksternal maupun kekacauan internal tidak dapat menembus penghalang ini.

Bagian dasar pilar batu diukir dengan pola-pola yang indah, termasuk naga dan phoenix yang membawa keberuntungan, serta makhluk-makhluk mitos yang berlarian, semuanya begitu hidup sehingga tampak siap untuk turun dari pilar kapan saja, menambahkan sentuhan keceriaan pada aula yang megah ini.

Di tengah aula, terdapat meja panjang yang terbuat dari giok putih hangat dengan permukaan halus seperti cermin.

Di atasnya terdapat beberapa kotak giok dan botol kaca yang sangat indah, berisi berbagai macam bahan spiritual dan pil, yang memancarkan aura spiritual yang samar.

Di belakang meja kasir berdiri beberapa biksu yang mengenakan seragam. Mereka semua bersikap hormat dan rendah hati, dan menerima tamu yang datang untuk berdagang atau mempercayakan barang-barang mereka untuk dilelang dengan tertib.

Para pelanggan datang berdua atau bertiga; beberapa menanyakan harga dan kualitas barang di konter, beberapa mondar-mandir di lorong, melihat-lihat perabotan di sekitarnya, dan beberapa berbicara dengan suara pelan, mendiskusikan detail transaksi.

Meskipun ramai, seluruh aula tertata rapi dan tanpa kekacauan.

Afly Wu tidak berlama-lama di aula. Dia memimpin Sayyef Gui langsung melewati aula dan menuju ke koridor dalam di belakangnya.

Di pintu masuk koridor berdiri dua kultivator yang mengenakan baju zirah hitam. Mereka tinggi, dengan ekspresi bermartabat dan sikap tenang, keduanya berada di puncak Alam Abadi Sejati.

Begitu melihat Afly Wu mendekat, dia langsung membungkuk dengan hormat dan berkata, "Presiden."

Afly Wu mengangguk sedikit, tidak berkata apa-apa, dan terus berjalan maju.

Sayyef Gui mengikuti di belakangnya, matanya dengan waspada mengamati segala sesuatu di sekitarnya.

Dia bisa merasakan bahwa kedua kultivator berbaju zirah itu cukup kuat, dan aura mereka sangat dingin, yang jelas menunjukkan bahwa mereka adalah para ahli yang telah bertarung atau melakukan misi pembunuhan selama bertahun-tahun, dan mungkin adalah pengawal Afly Wu.

Ini menunjukkan bahwa Afly Wu juga sangat waspada.

Koridor itu panjang, dengan lampu biru pucat tertanam di dinding di kedua sisinya. Lampu-lampu itu memancarkan cahaya redup, sehingga penerangan cukup redup untuk hampir tidak melihat jalan di bawah kaki.

Lantai koridor juga dilapisi dengan lempengan batu biru, ditutupi dengan pola-pola halus yang samar-samar memancarkan fluktuasi energi spiritual, yang jelas menunjukkan sebuah pembatasan sederhana.

Koridor itu berkelok-kelok dan berliku-liku, dengan tikungan di setiap beberapa saat. Berjalan di dalamnya terasa seperti berada di dalam labirin, tanpa ujung yang terlihat dan tanpa suara dari dunia luar.

Hanya suara langkah kaki mereka yang bergema di koridor, terdengar sangat jelas dan juga sangat menekan.

Tangan Sayyef Gui tak pernah lepas dari pedang panjang di pinggangnya, dan indra ilahinya terus-menerus digunakan untuk menyelidiki dengan cermat pergerakan di kedua sisi koridor.

Dia tahu bahwa koridor itu, meskipun tampak tenang, sebenarnya mungkin penuh bahaya, dan mungkin ada jebakan di salah satu sudutnya.

Afly Wu adalah pria yang cerdas dan licik, dan tidak ada yang tahu apa yang sedang ia rencanakan. Ia harus selalu waspada dan tidak boleh lengah sedikit pun.

Dia sama sekali tidak mempercayai Afly Wu.

Meskipun Persekutuan Pedagang Void memiliki reputasi yang baik dan mengklaim menawarkan perdagangan yang adil, pada akhirnya tempat ini hanyalah tempat untuk berbisnis. Para pedagang berorientasi pada keuntungan, dan di mata mereka, hanya ada keuntungan dan tidak ada sentuhan manusiawi.

Kesediaan Afly Wu untuk memberitahunya tentang alternatif lain, dan bahkan membawanya ke sini, jelas bukan karena kebaikan hati; dia pasti menginginkan sesuatu darinya.

Mungkin mereka menginginkan harta karun yang dimilikinya, mungkin mereka ingin menggunakannya untuk melakukan sesuatu yang berbahaya, atau mungkin itu semua adalah jebakan, jebakan yang dipasang untuk melawannya dan tuan muda itu.

Semakin dekat Sayyef Gui ke bagian terdalam koridor, semakin kuat kecemasannya.

Fluktuasi energi spiritual di sekitarnya menjadi semakin aneh, dan bau samar darah menyebar di udara. Meskipun sangat samar, dia dapat mendeteksinya dengan jelas.

Bau darah itu sudah basi, tidak seperti baru saja ada di sana; darah itu jelas sudah ada di sana sejak lama, tetapi tetap saja membuatku merinding.

Hal ini semakin meyakinkannya bahwa koridor ini jelas bukan koridor biasa, dan tempat yang ditunjukkan Afly Wu kepadanya jelas bukan tempat yang aman.

Tanpa disadari, ia memegang botol giok di tangannya, ujung jarinya dengan lembut menyentuh botol itu, seolah-olah mengirimkan isyarat kepada tuan muda, atau seolah-olah menyemangati dirinya sendiri.

Dalam hatinya, ia bersumpah bahwa apa pun bahaya yang dihadapinya, ia harus melindungi jiwa tuan muda. Bahkan jika itu mengorbankan nyawanya sendiri, ia tidak akan pernah membiarkan tuan muda menderita sedikit pun bahaya.

Setelah berjalan selama kurang lebih waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh, sebuah lengkungan batu akhirnya muncul di hadapan mereka.

Gerbang batu itu seluruhnya berwarna hitam, tingginya tiga zhang dan lebarnya sekitar dua zhang, serta ditutupi dengan rune yang rumit dan misterius.

Rune-rune itu berkilauan dengan cahaya keemasan pucat, memancarkan aura kuno dan kuat. Rune-rune itu sangat berbeda dari rune-rune di kedua sisi koridor, tampak lebih megah dan lebih menyeramkan.

Permukaan lengkungan batu itu sehalus cermin, memantulkan sosok dua orang tersebut, yang menimbulkan kekaguman pada siapa pun yang melihatnya.

Afly Wu berhenti, berbalik, menatap Sayyef Gui, dan berkata sambil tersenyum lembut, "Pemimpin Sekte Gui, ruang rahasia saya ada di depan. Mari kita bicara lebih detail di dalam."

Setelah berbicara, dia mengeluarkan sebuah token hitam dari sakunya. Token itu sepenuhnya hitam, dengan karakter "Shang" terukir di atasnya. Rune mengalir di sekelilingnya, memancarkan fluktuasi energi spiritual yang samar.

Dia dengan lembut meletakkan token itu di pintu batu. 

Saat token itu menyentuh pintu batu, rune di pintu batu itu langsung menyala, dan cahaya keemasan pucat menjadi semakin menyilaukan, begitu terang sehingga sulit untuk membuka mata.

Bergemuruh...

Terdengar suara gemuruh yang dalam, dan pintu batu itu perlahan terbuka ke dalam. Aroma samar tercium keluar dari celah tersebut.

Aromanya lembut dan menenangkan, menghadirkan sedikit energi spiritual yang menyegarkan pikiran dan jiwa.

Namun Sayyef Gui tidak ragu-ragu. Dia tahu bahwa semakin aman suatu tempat terlihat, sebenarnya semakin berbahaya tempat itu.

Setelah pintu batu itu terbuka sepenuhnya, sebuah ruangan rahasia terungkap di dalamnya.

Ruangan rahasia itu tidak besar, hanya berdiameter beberapa kaki, tetapi didekorasi dengan indah.

Di dinding tergantung beberapa lukisan pemandangan, dengan bingkai yang terbuat dari kayu rosewood berharga dan diukir dengan pola-pola yang indah.

Pegunungan dan sungai dalam lukisan itu tampak sangat nyata, dengan awan dan kabut yang berputar-putar di sekitarnya, membuat penonton merasa seolah-olah berada di tengah alam, dan kegelisahan serta ketidaknyamanan mereka pun berkurang secara signifikan.

Yang lebih aneh lagi adalah lanskap dalam lukisan itu berubah secara halus seiring dengan pergerakan pandangan penonton, seolah-olah hidup, yang jelas menunjukkan bahwa itu adalah lukisan kuno yang dipenuhi kekuatan spiritual.

Di tengah ruangan rahasia itu, terdapat sebuah meja batu yang terbuat dari giok berwarna gelap dan hangat dengan permukaan halus seperti cermin.

Di atasnya terdapat seperangkat teh yang sangat indah, teko dan cangkir teh terbuat dari porselen putih, dihiasi dengan motif anggrek yang halus, elegan dan cantik.

Teko teh itu masih mengeluarkan uap, dan aroma teh yang samar bercampur dengan wangi sebelumnya memenuhi seluruh ruangan tertutup, menyegarkan dan menyenangkan.

Jelas sekali, Afly Wu telah mempersiapkan semua ini sejak lama; ini jelas direncanakan sebelumnya.

Di kedua sisi meja batu, terdapat kursi batu yang dilapisi dengan kulit binatang yang lembut, yang pastinya sangat nyaman untuk diduduki.

Di sudut ruangan rahasia itu, terdapat rak buku kecil dengan beberapa buku di atasnya. Sampulnya sederhana dan antik, dan semuanya tampak seperti buku-buku kuno, mengeluarkan aroma tinta yang samar.

Seluruh ruangan rahasia itu sunyi dan elegan, membentuk kontras yang mencolok dengan suasana yang megah dan suram di luar.

"Pemimpin Sekte Gui, silakan duduk."

Afly Wu berjalan ke meja batu, duduk di kursi utama, mengambil teko, dan perlahan menuangkan dua cangkir teh.

Teh ini berwarna hijau muda, jernih dan transparan, serta mengeluarkan aroma yang lembut. Lapisan tipis kabut spiritual melayang di permukaan air teh, yang jelas bukan produk biasa, melainkan diseduh dengan daun spiritual yang berharga. Teh ini tidak hanya memiliki rasa yang enak, tetapi juga menyehatkan energi spiritual.

Sayyef Gui tidak duduk; dia tetap berdiri di seberang meja batu, matanya tertuju waspada pada Afly Wu, tanpa menunjukkan tanda-tanda relaksasi.

Dia bisa merasakan bahwa meskipun ruangan rahasia itu tampak tenang dan elegan, sebenarnya ruangan itu dilindungi oleh berbagai pengamanan. Jika terjadi konflik, mungkin tidak akan mudah baginya untuk melarikan diri.

"Presiden Wu, tidak perlu formalitas di antara kita."

Suara Sayyef Gui rendah dan dingin. "Aku tahu kau tidak akan memberitahuku tentang benda pengganti tanpa alasan, dan kau juga tidak akan mengundangku ke sini tanpa alasan."

"Bicaralah terus terang. Apa alternatifnya? Di mana lokasinya? Syarat apa yang dibutuhkan?"

Dia tidak ingin membuang waktu atau bertele-tele dengan Afly Wu. Yang paling dia pedulikan saat ini adalah kabar tentang penggantinya, dan apakah itu akan memungkinkan tuan muda untuk membangun kembali tubuh fisiknya.

Adapun syarat-syarat Afly Wu, meskipun dia tidak tahu apa syaratnya, dia sudah siap secara mental. Selama syarat tersebut tidak terlalu tidak masuk akal dan dia bisa mendapatkan pengganti, dia bersedia menyetujuinya.

Afly Wu mengambil cangkir teh, menyesap sedikit, dan merasakan air teh masuk ke mulutnya. Rasanya hangat dan manis, dan energi spiritual yang samar langsung mengalir ke tubuhnya, menyehatkan meridiannya.

Dia meletakkan cangkir tehnya, bersandar di kursinya, dan menyipitkan mata ke arah Sayyef Gui dengan ekspresi rumit, sedikit perhitungan dan pengamatan di matanya.

Tatapannya tertuju pada Sayyef Gui untuk waktu yang lama, dari jubahnya yang acak-acakan hingga matanya yang bengkak, lalu ke tangannya yang menggenggam gagang pedang, dan akhirnya berhenti pada botol giok di lengan Sayyef Gui. Senyum yang hampir tak terlihat muncul di bibirnya, dan secercah keserakahan terpancar di matanya.

Dia bisa merasakan bahwa botol giok itu bukanlah benda biasa; pasti berisi sesuatu yang penting.

Selain itu, Sayyef Gui sangat menyayangi botol giok ini, selalu memegangnya di tangannya dan menyimpannya dekat dadanya. Jelas, isi botol giok itu sangat penting baginya.

Meskipun dia tidak tahu apa yang ada di dalam botol giok itu, dia dapat merasakan bahwa botol itu berisi aura spiritual yang samar namun sangat murni. Meskipun auranya lemah, ia membawa kedalaman yang luar biasa, yang jelas menunjukkan bahwa pemilik aura spiritual di dalam botol giok itu bukanlah orang biasa.

Namun ia tidak mengungkapkannya. Ia hanya berbicara perlahan, suaranya rendah dan serak: "Pemimpin Sekte Gui, saya tidak akan menyembunyikannya dari Anda. Air Suci Primordial memang telah diambil oleh Yang Mulia Surgawi. Saya tidak berdaya untuk berbuat apa pun, dan saya tidak berani menyinggung Yang Mulia Surgawi dengan mudah."

"Namun, saya memiliki sebuah benda bernama ' Ramuan Elixir Kekacauan'."

Ketika Afly Wu mengucapkan kata-kata "Ramuan Elixir Kekacauan," nadanya menjadi lebih serius, dan matanya menajam: "Benda ini memiliki efek yang mirip dengan Air Suci Primordial. Itu juga dapat membentuk kembali tubuh fisik dan menyehatkan jiwa. Dalam beberapa aspek, ia bahkan lebih baik daripada Air Suci Primordial."

"Meskipun Air Suci Primordial bersifat magis, itu hanya dapat membentuk kembali tubuh fisik biasa. Namun, Elixir Kekacauan mengandung kekuatan kekacauan, yang dapat membentuk kembali tubuh fisik yang mengandung aura kekacauan. Kekuatan tubuh fisik ini jauh melampaui kekuatan tubuh fisik biasa, dan bahkan mungkin mampu menembus belenggu dan mencapai alam yang lebih tinggi."

"Selain itu, Ramuan Elixir Kekacauan lebih lembut dan lebih efektif dalam menyehatkan jiwa daripada Air Suci Primordial. Bahkan jiwa yang sangat rusak pun dapat perlahan pulih dan bahkan menjadi lebih kuat di bawah nutrisi Elixir Kekacauan."

Napas Sayyef Gui langsung terpacu, ekspresi tidak percaya terlintas di matanya, dan tanpa sadar dia melangkah maju.

Ramuan Elixir Kekacauan?

Apakah itu bahkan lebih baik daripada Air Suci Primordial?

Apakah itu mampu membentuk kembali tubuh fisik yang mengandung energi kekacauan?

Bagaimana mungkin hal itu lebih menyehatkan bagi jiwa tuan muda?

Ini jelas merupakan kabar fantastis baginya, bahkan lebih baik daripada Air Suci Primordial.

Jiwa tuan muda itu mengalami kerusakan parah dan tubuh fisiknya hancur. Untuk membangun kembali tubuhnya, dia tidak hanya membutuhkan harta karun yang dapat membangun kembali tubuhnya, tetapi juga harta karun yang dapat menyembuhkan jiwanya.

Ramuan Elixir Kekacauan ini sebenarnya memiliki kedua efek tersebut secara bersamaan, dan bahkan lebih ampuh daripada Air Suci Primordial. Ini adalah harta karun yang dibuat khusus untuk tuan muda!

"Hah... Ramuan Elixir Kekacauan? Kau yakin?"

Suara Sayyef Gui sedikit bergetar, mengandung sedikit nada mendesak dan tidak percaya.

Ia sangat mendambakan harta karun seperti itu sehingga ia tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

Dia takut, takut bahwa ini hanyalah jebakan yang dibuat oleh Afly Wu, takut bahwa Afly Wu hanya mempermainkannya, takut bahwa harapan yang baru saja ia nyalakan akan hancur dalam sekejap.

Afly Wu mengangguk, senyum percaya diri teruk spread di wajahnya: “Pemimpin Sekte Gui, yakinlah, saya telah bekerja di Persekutuan Pedagang Void selama bertahun-tahun dan telah melihat lebih banyak harta karun daripada yang pernah Anda makan. Saya sendiri telah menilai Elixir Kekacauan, dan sama sekali tidak ada kesalahan di dalamnya.”

"Lagipula, aku punya sebotol kecil Elixir Kekacauan. Kalau kau tidak percaya, aku bisa menunjukkannya."

Setelah mengatakan itu, dia mencoba mengeluarkan Elixir Kekacauan dari sakunya.

Sayyef Gui dengan cepat melambaikan tangannya dan berkata dengan tergesa-gesa, "Tidak perlu, tidak perlu. Presiden Wu, saya percaya Anda."

Ia kini begitu bersemangat untuk mendapatkan Elixir Kekacauan sehingga ia tidak lagi meragukan kata-kata Afly Wu.

Sekalipun itu jebakan, dia rela mengambil risiko. Demi tuan mudanya, dia tidak punya pilihan lain.

Dia menahan kegembiraannya, menarik napas dalam-dalam, dan mencoba menenangkan diri sebelum bertanya dengan suara berat, "Presiden Wu, di mana Elixir Kekacauan? Berapa banyak batu spiritual yang Anda butuhkan?"

"Selama saya mampu, saya pasti akan memberikannya kepada Anda. Bahkan jika saya tidak mampu sekarang, saya akan mencari cara untuk mengumpulkannya dan saya tidak akan pernah berhutang sepeser pun kepada Presiden Wu."

Menurut pandangannya, karena Afly Wu adalah seorang pedagang, yang dia inginkan hanyalah batu spiritual.

Dia sudah mengumpulkan delapan juta batu spiritual. Meskipun dia tidak memenangkan Air Suci Primordial, batu spiritual ini seharusnya cukup untuk membeli sebotol Elixir Kekacauan, kan?

Sekalipun itu tidak cukup, dia bisa menemukan cara lain. Sekalipun dia harus menjual harta terakhir Sekte Guiyuan, dia tetap akan mengumpulkan cukup batu spiritual untuk membeli Cairan Roh Kekacauan bagi tuan muda.

Tanpa diduga, Afly Wu menggelengkan kepalanya, senyumnya menjadi semakin dalam dan menyeramkan: "Pemimpin Sekte Gui, orang tua ini tidak menginginkan batu spiritual."

"Hah.... what... Tidak menginginkan batu roh?"

Alis Sayyef Gui langsung berkerut, secercah keraguan dan kewaspadaan terpancar di matanya. "Lalu apa yang Anda inginkan? Presiden Wu, katakan saja apa yang Anda inginkan. Selama saya bisa melakukannya dan itu tidak melanggar prinsip saya, saya bisa menyetujui apa pun yang Anda minta."

Dia tahu bahwa Afly Wu tidak menginginkan batu spiritual; apa yang diinginkannya pasti lebih berharga dan lebih berbahaya daripada batu spiritual.

Namun ia tidak punya pilihan lain. Demi tuan mudanya, ia harus setuju, betapapun berbahayanya hal itu.

Afly Wu berdiri, meletakkan tangannya di belakang punggung, berjalan ke dinding, menatap lukisan pemandangan di dinding, matanya menjadi kosong, dan suaranya menjadi sedikit lebih rendah: "Yang kuinginkan adalah kau melakukan satu hal untukku. Satu hal yang hanya kau yang bisa lakukan."

Sayyef Gui terdiam sejenak, kewaspadaannya semakin meningkat, tetapi dia tetap bertanya dengan suara berat, "Melakukan apa?"

Afly Wu berbalik dan menatap Sayyef Gui, matanya menjadi serius dan nadanya menjadi lebih khidmat: "Di pegunungan luas bagian timur Wilayah Utara, terdapat reruntuhan kuno yang disebut 'Alam Rahasia Kekacauan'."

"Itu adalah tempat latihan yang ditinggalkan oleh makhluk perkasa dari zaman kuno. Tempat itu berisi harta karun alam yang tak tertandingi, termasuk tidak hanya Elixir Kekacauan, tetapi juga teknik kultivasi kuno yang tak terhitung jumlahnya, artefak magis, material spiritual, dan mungkin bahkan rahasia untuk menembus alam."

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, dengan sedikit nada tak berdaya dalam suaranya: "Suatu kali aku pernah mengirim orang-orang ke sana. Orang-orang yang kukirim semuanya adalah kultivator dengan kekuatan yang cukup besar, termasuk beberapa ahli tingkat Dewa Emas. Tetapi setelah mereka masuk, mereka tidak pernah keluar lagi. Tak satu pun dari mereka kembali hidup-hidup."

"Saya menduga bahwa mereka mungkin menghadapi pembatasan di dalam alam rahasia, atau mereka bertemu dengan penjaga di dalam alam rahasia, atau mereka tergoda oleh harta karun langka dan berharga di dalam alam rahasia, yang menyebabkan mereka saling membunuh dan akhirnya binasa."

Ekspresi Sayyef Gui sedikit berubah.

Reruntuhan kuno?

Alam Rahasia Kekacauan?

Dia belum pernah mendengar tentang tempat seperti itu sebelumnya.

Selain itu, tak satu pun kultivator Dewa Emas yang dikirim ke sana kembali hidup-hidup, yang menunjukkan betapa berbahaya dan menakutkannya alam rahasia ini.

Dia merasakan kegelisahan yang samar; hal yang diminta Afly Wu untuk dilakukannya mungkin terkait dengan Alam Rahasia Kekacauan ini.

Benar saja, kata-kata Afly Wu selanjutnya membenarkan dugaannya.

"Elixir Kekacauan itu diambil dari alam rahasia tersebut."

Suara Afly Wu terdengar serakah, "Aku hanya memiliki sebotol kecil Elixir Kekacauan di tanganku. Itu dibawa kembali dari ujung terluar alam rahasia oleh orang-orang yang kukirim tadi, yang mempertaruhkan nyawa mereka. Itu tidak cukup untuk membentuk kembali tubuh fisik secara utuh."

"Jika Anda menginginkan Elixir Kekacauan lengkap yang cukup untuk membentuk kembali tubuh fisik tuan muda Anda, Anda harus secara pribadi memasuki kedalaman alam rahasia dan mengambil Elixir di kolam intinya."

Wajah Sayyef Gui langsung pucat pasi, dan ekspresi terkejut serta tak percaya terpancar di matanya: "Kau ingin aku memasuki Alam Rahasia Kekacauan?"

Dia akhirnya mengerti mengapa Afly Wu tidak menginginkan batu spiritual dan mengapa dia ingin membantunya.

Afly Wu ingin memanfaatkannya, mengambil keuntungan dari keinginannya yang besar untuk mendapatkan Elixir Kekacauan, untuk mengirimnya menjelajah ke Alam Rahasia Kekacauan yang berbahaya, untuk mengambil lebih banyak Elixir Kekacauan, atau bahkan bahan-bahan langka dan berharga lainnya dari dalam alam tersebut.

Afly Wu tidak ingin orang-orangnya sendiri mati, jadi dia menemukan pria yang mudah tertipu ini yang sangat ingin mendapatkan pengganti dan membuatnya mati menggantikannya.

Alam Rahasia Kekacauan sangat berbahaya sehingga bahkan kultivator Dewa Emas yang dikirim ke sana pun tidak kembali hidup-hidup. Jika dia pergi ke sana, akankah dia bisa kembali hidup-hidup?

Tidak masalah jika dia mati, tetapi apa yang akan terjadi pada jiwa tuan muda itu?

Apa yang harus dilakukan Sekte Guiyuan?

Hatinya dipenuhi keraguan dan pergumulan. Di satu sisi ada harapan sang tuan muda untuk membangun kembali tubuh fisiknya, dan di sisi lain ada bahaya kematian di saat-saat terakhir.

Dia tidak tahu harus memilih apa.

Jika dia tidak pergi, tuan mudanya tidak akan pernah bisa membangun kembali tubuh fisiknya dan hanya akan bisa bertahan hidup sebagai jiwa, yang pada akhirnya perlahan-lahan akan lenyap.

Jika dia pergi, kemungkinan besar dia akan mati di alam rahasia. Dalam hal itu, tuan muda tidak hanya akan gagal mendapatkan Elixir Kekacauan, tetapi juga akan kehilangan pelindungnya, sehingga situasinya menjadi lebih berbahaya.

Afly Wu sepertinya merasakan keraguannya dan berkata sambil tersenyum, "Pemimpin Sekte Gui, Anda tidak perlu terlalu khawatir. Anda tidak akan pergi sendirian."

"Aku bisa memberimu peta alam rahasia dan beberapa informasi, memberitahumu tentang batasan dan bahaya di perimeter luar alam rahasia, dan juga mengirim dua kultivator Dewa Emas untuk menemanimu. Dengan kalian bertiga bekerja sama, kekuatan kalian akan meningkat pesat, dan kalian seharusnya memiliki kesempatan untuk keluar hidup-hidup, serta kesempatan untuk mendapatkan Elixir Kekacauan."

"Hmm... Mengirim dua kultivator Dewa Emas untuk menemaniku?" Alis Sayyef Gui berkerut.

Dia tahu bahwa para kultivator yang dikirim oleh Afly Wu tampaknya ada di sana untuk menemaninya, tetapi sebenarnya, mereka mungkin ada di sana untuk memantaunya. Jika dia mendapatkan Elixir Kekacauan atau menemukan harta karun lain di alam rahasia, orang-orang itu kemungkinan akan segera bertindak untuk mencuri harta karun itu atau bahkan membunuhnya untuk membungkamnya.

Dia tetap diam untuk waktu yang lama, gejolak batinnya semakin intens.

Dia menatap botol giok di tangannya, seolah-olah dia bisa melihat jiwa lemah tuan muda itu dan mendengar harapannya.

Dia mengingat sumpahnya, harapan Sekte Guiyuan, dan semua yang telah dia korbankan.

Dia tidak punya pilihan. Dia benar-benar tidak punya pilihan.

Air Suci Primordial telah diambil oleh Yang Mulia Surgawi. Itulah satu-satunya harapannya, satu-satunya harapan yang memungkinkan tuan muda itu untuk membangun kembali tubuh fisiknya.

Sekalipun jurang terbentang di depan, sekalipun itu berarti menghadapi kematian yang pasti, dia harus melakukannya. Dia tidak mampu mengambil risiko, dan dia tidak mampu kalah.

Saat ia ragu-ragu, suara Dave perlahan terdengar dari botol giok, tetap tenang dan tegas: "Berjanjilah padanya."

Suaranya lembut, namun mengandung kekuatan yang tak terbantahkan, seketika menghilangkan keraguan dan pergumulan Sayyef Gui.

Dia mengangkat kepalanya, menatap Afly Wu, menarik napas dalam-dalam, matanya mengeras, dan berkata, kata demi kata, "Baiklah. Aku berjanji padamu. Di mana Alam Rahasia Kekacauan itu? Kapan kita akan berangkat?"

Melihat Sayyef Gui telah setuju, senyum Afly Wu langsung melebar, secercah kepuasan diri dan perhitungan terlintas di matanya: "Tidak perlu terburu-buru, tidak perlu terburu-buru. Ketua Sekte Gui, Anda telah menempuh perjalanan panjang dan mengalami banyak kemunduran. Anda kelelahan, baik secara fisik maupun mental."

"Sebaiknya kau beristirahat di Kamar Dagang malam ini dan memulihkan diri. Besok pagi, aku akan mengirim orang untuk membawamu ke pintu masuk alam rahasia. Aku telah menyiapkan peta dan perbekalan, dan dua kultivator Dewa Emas juga akan menemanimu."

Sayyef Gui mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia tahu bahwa Afly Wu tidak akan menyakitinya, setidaknya tidak sekarang.

Afly Wu masih membutuhkannya untuk mengambil ramuan Elixir Kekacauan dari alam rahasia dan mempertaruhkan nyawanya untuknya. Oleh karena itu, Afly Wu akan memastikan keselamatannya sampai ia mendapatkan Elixir Kekacauan tersebut.

Namun, ia masih merasa agak gelisah dan bertanya dengan suara berat, "Siapakah kedua kultivator Dewa Emas itu? Apa tingkat kultivasi mereka? Apa keahlian mereka?"

Ia perlu memahami situasi kedua biksu ini agar dapat mempersiapkan respons dan menghindari diperdayai oleh mereka.

Afly Wu tersenyum dan perlahan berkata, "Mereka semua adalah tetua tamu dari Persekutuan Pedagang Void, dan kultivasi mereka semua berada di tingkat pertama Dewa Emas. Kekuatan mereka tidak lemah."

"Pria itu terampil dalam menyelinap dan melakukan pembunuhan, dengan pengalaman yang kaya, dan cukup terkenal di Wilayah Utara; wanita itu terampil dalam formasi dan penyembuhan, dan dapat memberikan bantuan serta memastikan keselamatan Anda dalam situasi berbahaya. Dengan mereka di sisi Anda, tingkat keberhasilan Anda dalam menjelajah ke alam rahasia akan jauh lebih tinggi."

Sayyef Gui mengangguk, tetapi kewaspadaannya tetap teguh.

Seorang Dewa Abadi Emas peringkat pertama unggul dalam hal menyelinap, pembunuhan, formasi, dan penyembuhan. Kombinasi ini memang sangat praktis, karena dapat menyerang, bertahan, dan menyembuhkan luka.

Namun justru karena alasan inilah ia semakin khawatir. Kedua orang ini mungkin bukan karakter yang sederhana, dan berurusan dengan mereka kemungkinan besar tidak akan mudah.

"Baiklah, saya mengerti."

Sayyef Gui berkata dengan suara berat, "Aku akan beristirahat di Kamar Dagang selama satu malam dan berangkat ke Alam Rahasia Kekacauan besok pagi."

Afly Wu mengangguk dan berkata sambil tersenyum lembut, "Baiklah. Aku akan mengatur seseorang untuk mengantarmu ke kamarmu untuk beristirahat. Aku akan meminta seseorang membangunkanmu pagi-pagi besok."

Setelah mengatakan itu, dia memanggil ke luar ruangan rahasia, dan kedua kultivator berbaju zirah yang berada di pintu masuk koridor segera masuk. 

Mereka membungkuk, sambil berkata, "Presiden Wu."

"Bawa Ketua Sekte Gui ke kamar tamu untuk beristirahat. Perlakukan dia dengan baik dan jangan abaikan dia," instruksi Afly Wu.

"Baik, Presiden Wu."

Kedua kultivator berbaju zirah itu menjawab serempak, lalu berbalik dan memberi isyarat kepada Sayyef Gui, "Pemimpin Sekte Gui, silakan ikuti kami."

Sayyef Gui melirik Afly Wu, tidak berkata apa-apa, berbalik dan mengikuti kedua kultivator berbaju zirah itu keluar dari ruang rahasia.

Dia tahu bahwa sejak saat dia menyetujui permintaan Afly Wu, dia telah memulai jalan yang penuh dengan bahaya.

Namun ia tidak menyesal. Demi tuan muda dan demi Sekte Guiyuan, betapapun berbahayanya, ia akan terus maju tanpa ragu-ragu.

Melihat sosok Sayyef Gui yang pergi, senyum di wajah Afly Wu perlahan menghilang, digantikan oleh perhitungan dingin.

Dia berjalan ke meja batu, mengambil cangkir teh, menyesap sedikit, pandangannya kosong, dan bergumam pada dirinya sendiri, "Sayyef Gui, kuharap kau tidak akan mengecewakan orang tua ini. Harta karun di Alam Rahasia Kekacauan tidak mudah didapatkan."

"Sebaiknya kau kembali hidup-hidup dan membawa kembali Elixir Kekacauan dan harta karun lainnya di alam rahasia untukku. Jika tidak, baik kau maupun sisa jiwa kecil di pelukanmu tidak akan keluar hidup-hidup."

Dia sendirian di ruangan rahasia itu. Aroma teh yang samar dan aura energi spiritual bercampur, menciptakan suasana yang menyeramkan.

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 6474 - 6478

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6474-6478

*Level Ketiga *

Di jantung Hutan Jiwa Kuno, bayangan pertempuran kedua para makhluk jiwa telah sepenuhnya lenyap, guncangan mengerikan dari jiwa-jiwa ilahi perlahan mereda, dan seluruh ruang kembali ke keheningan yang mencekam.

Kabut tipis, bercampur hitam dan putih, perlahan beriak dan mengalir, seperti asap dan kabut tipis, menutupi jalan di depan. Kabut itu tidak dingin atau ganas, tidak keras atau menakutkan.

Level ini kurang memiliki kengerian yang mencekam seperti dua level pertama, dan kekacauan yang memukau dari formasi ilusi; Level ini begitu hambar sehingga hampir terasa menyeramkan.

Jiwa ilahi ungu Dave menyembunyikan semua ketajamannya, menarik kembali cahaya keemasan yang melindunginya dari Kitab Suci Emas Luo Agung, dan tidak menunjukkan tanda-tanda pertahanan atau kewaspadaan.

Telanjang dan ringan, dia melayang mengikuti arah kabut yang mengalir, perlahan terbang menuju pintu masuk lantai tiga.

Ini adalah pilihan yang dia buat setelah pertimbangan yang matang.

Dua ujian pertama adalah labirin yang menguji pikiran dan pertempuran melawan makhluk buas berjiwa. Keduanya dikunci oleh kekuatan eksternal dan niat membunuh mereka terungkap. 

Hanya dengan mengandalkan perlindungan Kitab Suci Emas Luo Agung, kelincahan untuk bermanuver, dan kegigihan untuk bertarung sampai mati seseorang dapat bertahan hidup.

Semakin berbahaya perlawanannya, semakin mudah menghadapinya; ujian yang benar-benar mematikan bukanlah pertarungan pedang yang terlihat atau pertempuran yang menghancurkan jiwa, melainkan ujian pikiran yang sunyi, tak terlihat, dan tak teraba.

Tantangan ketiga, yang merupakan tantangan terakhir, tentu berbeda dari pertarungan langsung pada dua tantangan pertama. 

Jika seseorang masih menghadapi tantangan dengan pola pikir defensif dan pendekatan kekuatan kasar, ia lebih mungkin jatuh ke dalam perangkap yang tersembunyi dalam ujian, menyebabkan pertahanan mentalnya runtuh dan semangatnya goyah, sehingga berujung pada kekalahan tanpa perlawanan.

Jadi lepaskan semua pertahanan, ikuti arus, hadapi cobaan dengan hati yang tulus, dan terhubunglah dengan Dao Surga dengan jiwa.

Kabut lembut melayang di atas jiwa Dave, sentuhannya yang dingin dan lembap seperti embun pagi di pegunungan yang masih tersisa, dengan lembut melekat pada tekstur jiwanya tanpa erosi, robekan, atau gangguan, dan tanpa sedikit pun niat jahat.

Sebaliknya, ia memancarkan aura abadi dan kuno, seolah-olah merupakan fondasi kedamaian yang terakumulasi selama berabad-abad, meliputi seluruh masa lalu dan menerima semua suka dan duka.

Tidak ada rasa sakit, tidak ada getaran, tidak ada halusinasi, tidak ada bisikan iblis batin, hanya kedamaian.

Dave melangkah maju dengan mantap, tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat, jiwanya melayang di tengah kabut, perlahan terbawa oleh gelombang, membiarkan aura kuno di sekitarnya menyehatkan esensi jiwanya yang sangat tipis.

Saat melayang di udara, dia membiarkan pikirannya mengembara, tidak terpaku pada kebencian yang mendalam, tidak mengkhawatirkan pemulihan tubuh fisiknya, tidak cemas tentang masa depan, tetapi hanya diam-diam menghargai ketenangan unik dari lanskap berkabut ini.

Sesaat sebelum waktu yang dibutuhkan untuk meminum secangkir teh berlalu, kabut hitam dan putih yang bergelombang di depan tiba-tiba terbelah ke samping, seperti air pasang yang memberi jalan kepada seorang raja, dan gerbang cahaya yang lembut dan hangat tiba-tiba muncul di tepi bidang pandang.

Gerbang cahaya ini tidak megah atau tinggi, hanya sekitar sepuluh kaki tingginya. 

Gerbang ini seluruhnya terbuat dari cahaya keemasan pucat yang murni, dengan aliran cahaya yang lembut dan terkendali yang tidak menyilaukan, mendominasi, atau mengintimidasi, melainkan hangat dan menenangkan, secara halus meresap ke dalam pikiran dan jiwa.

Dibandingkan dengan suasana gelap dan mencekam dari labirin tingkat pertama dan suasana haus darah dan penuh pembunuhan di ruang makhluk buas berjiwa di tingkat kedua, pintu masuk ke tingkat ketiga seperti dua dunia yang sama sekali berbeda, dengan kontras yang sangat besar yang langsung menenangkan pikiran dan memungkinkan saraf yang telah tegang selama berhari-hari untuk perlahan-lahan rileks.

Tanpa ragu, tanpa Mengujinya, tanpa kehati-hatian, jiwa Dave sedikit bergejolak, berubah menjadi cahaya ungu yang lembut dan terkondensasi, lalu terjun ke gerbang cahaya keemasan pucat.

Sesaat kemudian, dunia berputar, cahaya dan bayangan bergeser, dan ruang di sekitarnya langsung berubah.

Pemandangan di hadapannya tiba-tiba terbuka, berubah total.

Tingkat ketiga bukanlah labirin bawah tanah yang kompleks dan memikat, bukan pula ruang uji coba yang tertutup dan sempit yang dikepung oleh makhluk-makhluk berjiwa, atau tempat berbahaya yang dipenuhi niat membunuh dan batasan. Sebaliknya, itu adalah tempat peristirahatan di hutan yang tenang dan damai, tak tersentuh oleh dunia.

Hutan itu tidak besar, hanya berdiameter seratus kaki. Medannya bergelombang lembut, tanahnya lembut dan subur, rumputnya rimbun dan hijau, dan bunga-bunga spiritual kecil bermekaran dengan tenang di mana-mana, memancarkan aroma yang lembut.

Pepohonan di hutan itu jarang dan tersebar, tidak lebat dan padat, dengan cabang-cabang yang anggun dan dedaunan hijau yang rimbun, tidak menunjukkan jejak pemandangan menyeramkan pepohonan layu dan energi yin yang dingin yang mengelilingi Hutan Jiwa Kuno.

Sinar matahari yang hangat menembus celah-celah di kanopi pohon, tersebar seperti emas yang bertebaran di tanah, menciptakan cahaya dan bayangan yang berayun lembut tertiup angin, sebuah pemandangan keindahan yang lembut.

Tidak ada aura mengerikan dari jiwa-jiwa yang bertarung, tidak ada bau busuk haus darah dari makhluk-makhluk berjiwa di udara, hanya aroma murni rumput dan pepohonan serta wangi lembut bunga-bunga spiritual yang berpadu dan bertahan lama, menyegarkan pikiran dan menyehatkan jiwa.

Di kejauhan, sesekali terdengar kicauan burung yang jernih dan merdu bergema dari dalam hutan, nada-nada lembutnya menambahkan sentuhan kehidupan yang semarak pada hutan yang tenang.

Tempat ini bukanlah ujian berbahaya, melainkan surga terpencil yang tersembunyi di dunia yang kacau, jauh dari pertumpahan darah, sebuah alam rahasia yang sempurna untuk kultivasi yang tenang.

Jiwa ilahi ungu Dave melayang tenang di udara di tepi hutan. Dengan sedikit berpikir, cahaya keemasan yang melindunginya dari Kitab Suci Emas Luo Agung secara tidak sadar bersinar dengan lingkaran cahaya samar, hanya menerangi radius tiga kaki di sekitarnya. Itu bukan untuk pertahanan, tetapi hanya untuk menyelidiki lingkungan sekitar dan berjaga-jaga terhadap tipu daya tersembunyi.

Tatapannya menyapu sekelilingnya, dengan cermat memeriksa setiap inci hutan, setiap pohon, dan setiap embusan udara.

Hutan itu tenang dan sunyi, dengan tumbuh-tumbuhan yang tumbuh dengan damai. Tidak ada batasan tersembunyi, tidak ada formasi ilusi yang disembunyikan, tidak ada makhluk berjiwa yang mengintai, dan bahkan tidak ada sedikit pun petunjuk niat membunuh yang tersembunyi atau rencana jahat.

Sunyi, terlalu sunyi.

Damai, terlalu damai.

Suasananya begitu tenang hingga terasa tidak nyata, begitu lembut hingga membuat seseorang merasa gelisah.

Dave merenung dalam hati, berbicara dengan suara rendah dan sedikit waspada: "Tiga level pertama semakin sulit. Dua level pertama adalah pertarungan hidup dan mati, sangat berbahaya, tetapi level terakhir sama sekali tidak mengandung niat membunuh atau peringatan. Keanehan ini jelas bukan hal yang baik."

Semakin aman sesuatu tampak, semakin besar bahaya yang mengintai di baliknya. Ujian di sini bukanlah melalui kekerasan, melainkan di tempat lain.

Jauh di dalam lautan kesadarannya, sisa jiwa Leluhur Bei perlahan terbangun, suaranya yang membawa rasa iba dan kejernihan yang terkumpul selama bertahun-tahun bergema lembut: "Kau melihatnya dengan benar. Pohon Jiwa mengambil kayu, Pohon Jiwa mengambil kayu. Orang-orang semua berpikir mereka mengambil kayu, merebut harta, dan mencari kesempatan untuk membentuk kembali tubuh fisik mereka, tetapi bukan itu masalahnya."

"Ujian terakhir ini bukan tentang mengambil kayu, menyempurnakan kultivasi, atau melindungi jiwa; ini tentang melindungi hatimu."

"Oh...Melindungi hati?" Jiwa Dave sedikit bergetar, dan dia bertanya dengan bingung.

"Benar, itu hatimu."

Leluhur Bei menjelaskan perlahan, dengan nada serius, "Di jalan ujian, kekuatan eksternal dapat diatasi, tetapi iblis batin adalah yang paling sulit ditaklukkan. Sekuat apa pun kekuatan tempurmu, kau tidak bisa melawannya secara langsung."

"Betapapun tingginya kebijaksanaan seseorang, ia dapat melihat ilusi; tetapi obsesi hati manusia, cinta dan benci, dendam dan perdamaian adalah hal yang paling sulit untuk ditelusuri dan paling sulit untuk dilepaskan."

"Ikuti petunjuk dari indra ilahi-ku dan lihatlah ke arah tengah hutan. Itulah tujuanmu, dan juga sumber iblis batinmu dalam kesengsaraan ini."

Dave melakukan seperti yang diperintahkan, mendongak ke arah yang ditunjukkan oleh indra ilahi Leluhur Bei, pandangannya menembus pepohonan yang jarang dan mencapai pusat hutan.

Di tengah hamparan ruang terbuka, sebuah pohon kuno berdiri dengan tenang, sendirian, tidak bersandar atau bergantung pada apa pun, tidak rendah hati maupun sombong, berdiri tepat di pusat tempat energi spiritual seluruh hutan berkumpul.

Pohon purba itu tidak menjulang tinggi atau tebal, hanya seukuran pelukan dua orang. Batangnya lurus dan tegak, tanpa bengkok atau patah. Kulit batangnya berwarna cokelat gelap, kasar dan tebal, dan permukaannya ditutupi dengan pola alami yang halus dan rapat dengan berbagai nuansa warna.

Garis-garis itu berkelok-kelok dan saling berjalin, dengan bentuk-bentuk yang aneh dan beragam. Beberapa di antaranya saling berjalin dan terpelintir, seperti wajah manusia yang terdistorsi, merintih kesakitan, meratap, dan tidak mau menerima kekalahan.

Sebagian membentang panjang dan dalam, seperti sungai waktu yang mengalir tanpa henti sepanjang zaman;

Berkas cahaya gelap memancar dari bawah tekstur kulit kayu, tidak ganas atau mengancam, namun memancarkan aura kuno dan bobot waktu yang mendalam.

Pohon purba ini memiliki dedaunan yang rimbun, dengan daun-daun berwarna hijau tua dan bertekstur hangat serta lembut. Setiap daunnya bagaikan sepotong giok alami, diukir dengan hati-hati dengan garis-garis yang jelas dan kilau yang terkendali.

Disinari cahaya matahari yang hangat, pohon itu berkilauan dengan lapisan cahaya lembut dan halus, penuh vitalitas, yang sangat kontras dengan batang pohon tua yang gelap.

" Kayu Jiwa Abadi."

Harta karun paling penting untuk membentuk kembali tubuh fisik, fondasi inti yang menjadi landasan Dave menjelajahi hutan belantara, menghadapi tiga cobaan, dan menghadapi sembilan kematian untuk mengejar tujuan utamanya, berada tepat di depan matanya, dalam jangkauannya.

Jiwa ungu Dave tiba-tiba sedikit bersinar, dan harapan yang telah ditekan di hatinya selama berhari-hari diam-diam melonjak. Pikiran untuk membalas dendam, kembali ke tanah airnya, dan bertemu kembali dengan teman-teman lamanya seketika memenuhi hatinya.

Namun, ia dengan paksa menekan kegelisahannya dan tetap tidak terburu-buru maju untuk merebutnya. Sebaliknya, ia berdiri diam dan dengan hati-hati mengamati hutan di sekitarnya lagi, berulang kali memastikan apakah ada binatang roh penjaga tersembunyi, batasan mematikan, atau formasi ilusi yang fatal.

Berkali-kali dia menjelajah, berkali-kali dia merasakan, tetapi hasilnya tetap sama—tidak ada bahaya, tidak ada pembunuhan, tidak ada perlindungan, tidak ada batasan.

Seluruh hutan itu damai, kuno, dan dipenuhi dengan kehadiran sunyi pepohonan suci yang sudah tua; tidak ada hal lain di sana.

Leluhur Bei berbicara lagi, nadanya tenang namun menunjukkan keyakinan bahwa dia memahami semuanya: "Tidak perlu mencari lagi, percuma saja seberapa banyak pun kau mencari."

"Ujian ketiga ini tidak memiliki jebakan, batasan, ilusi, dan makhluk roh penjaga; semua ancaman eksternal sama sekali tidak ada. Ujian ini tidak pernah tentang hal-hal eksternal, tetapi hanya tentang hatimu sendiri.

"Tes ini tidak menguji kekuatan tempur, kecerdasan, atau kecepatanmu; tes ini hanya menguji tiga hal."

"Ujian pertama: apakah kau berani mengambil kesempatan yang luar biasa ini, dan apakah  berani menanggung konsekuensi tak berujung yang ada di baliknya?"

"Ujian kedua: apakah Anda bersedia melepaskan obsesi-mu dan beresonansi dengan esensi Kayu Jiwa dengan jiwa murni-mu?"

"Setelah kau mengambil Kayu Jiwa dalam ujian ketiga, mampukah kau menahan gempuran obsesi dari banyak pecundang, tetap setia pada aspirasi awalmu, tetap setia pada hatimu, dan tidak tersesat?"

Dave terdiam lama, pikirannya kacau, ribuan pikiran melintas di benaknya.

Dia memikul beban dendam berdarah, hutang darah kepada sesama rekan nya, obsesi untuk kembali ke Surga Keenam Belas, dan misi untuk menghidupkan kembali sekte Taois dan melanjutkan warisan leluhurnya.

Dengan obsesi yang mengakar, beban kekhawatiran yang berat, cinta dan benci yang saling terkait, dan terjerat dalam dendam, betapa sulitnya mencapai pikiran yang bebas dari gangguan, murni, dan tanpa cela.

Namun, dia tidak punya pilihan lain.

Demi tubuhnya, demi balas dendam, demi semua orang yang telah meninggal, betapa pun sulitnya, dia harus melakukannya.

Tanpa ragu-ragu lagi, Dave berubah menjadi cahaya ungu lembut dan perlahan terbang ke batang Pohon Jiwa Abadi, di mana dia melayang dengan stabil.

Dia memusatkan pikiran dan jiwanya, memadatkan kekuatan jiwa ilahinya ke dalam sebuah tangan ilusi yang semi-transparan, yang dengan lembut dia ulurkan dan letakkan dengan kuat di batang kayu Jiwa Abadi yang kasar dan dingin.

Permukaannya terasa sejuk saat disentuh, namun memiliki tekstur yang halus dan hangat, seperti menyentuh giok kuno. Sentuhannya lembut dan unik, dan aura spiritual kuno yang samar perlahan terpancar dari telapak tangan, damai dan mendalam, tidak gelisah maupun intens.

Dave mengerahkan sedikit tenaga, mencoba mencabut Kayu Jiwa Abadi dan membawanya pergi secara paksa.

Batang pohon itu tetap tak bergerak, sekokoh Gunung Tai, akarnya tertanam kuat di dalam kehampaan, tak terpengaruh oleh gerakan sekecil apa pun.

Dia menambahkan tiga poin lagi dari kekuatan jiwa ilahinya dan mengaktifkan sepenuhnya kekuatan primordialnya, tetapi tetap saja tidak berguna. Pohon purba itu tetap berakar dan tak bergerak, seolah-olah telah menyatu dengan dunia ini dan kehampaan ini, dan tidak dapat digoyahkan sedikit pun.

Dave sedikit mengerutkan kening, bingung: "Hmm... Apa yang terjadi? Kayu spiritual biasa dapat dengan mudah ditarik keluar dengan mengaktifkan jiwa ilahi seseorang, tetapi kayu spiritual ini tampaknya tidak memiliki perlindungan, jadi mengapa tidak dapat digerakkan dengan kekuatan kasar?"

Leluhur Bei tertawa pelan dan getir, lalu perlahan menjelaskan, "Hahaha... "

" Aduuuh... Kau masih belum mengerti juga.."

"Pohon Jiwa Abadi bukanlah tanaman biasa; ia tidak berakar di tanah, gunung, atau urat spiritual. Ia berakar pada asal mula langit dan kehampaan, pada tekad teguh dari zaman yang tak terhitung jumlahnya, dan menyatu dengan Hutan Jiwa Primordial, berbagi asal yang sama dan hidup berdampingan dalam harmoni."

"Tapi kau mencoba menariknya keluar dengan kekuatan eksternal atau merebutnya dengan kekuatan kasar. Bahkan jika seorang Dewa Emas tingkat empat atau lima datang, apalagi sisa jiwamu, ia tidak akan bergeser sedikit pun."

"Untuk memperolehnya, seseorang tidak perlu mengandalkan kekerasan, paksaan, atau perampokan, tetapi hanya pada resonansi."

"Ketika jiwa dan kayu menyatu, dan hati yang sejati serta tahun-tahun berlalu, ia mengenali hatimu, jalanmu, dan keyakinanmu. Tanpa perlu kau melakukan apa pun, ia akan terlepas dan memberikan dirinya kepadamu."

"Jika ia tidak mengakuinya, kau bisa mencoba mencari di setiap gunung dan hutan, menghancurkan seluruh kehampaan, dan pada akhirnya, semuanya akan sia-sia."

" Ingat yaa... Artikulasi harus jelas... Artikulasi... Sudah ditekankan bahwa Artikulasinya harus jelas..."

Setelah mendengar ini, Dave langsung menyadari kesalahannya. 

Dia berhenti mengandalkan kekuatan fisik, menarik tangan ilusinya, perlahan menutup mata ilahinya, menyembunyikan semua ketajamannya, dan menghilangkan semua pikiran yang mengganggu.

Dia membenamkan seluruh kesadaran ilahinya jauh ke dalam batang Kayu Jiwa Abadi, meninggalkan semua gangguan eksternal, mengosongkan pikirannya, dan menghilangkan semua kegelisahan.

Dia tidak memikirkan rasa sakit yang luar biasa akibat tubuh fisiknya hancur, kesedihan dan kemarahan yang meluap-luap atas kematian tragis di Lembah Bebas, kebencian yang mendalam terhadap para dewa, rencana besar pembantaian setelah membentuk kembali tubuh fisiknya, atau jalan berbahaya di depannya dan musuh-musuh yang mengelilinginya.

Ketika tidak ada pikiran yang muncul, semua pikiran pun berhenti; hanya pikiran sejati yang tersisa, dengan tenang mengamati dan memahami.

Pada awalnya, ketika kesadarannya tenggelam ke dalam Kayu Jiwa, yang ada hanyalah kegelapan tanpa batas, keheningan yang mematikan, dan kehampaan.

Tidak ada fluktuasi napas, tidak ada gema waktu, tidak ada keterikatan yang tersisa; seolah-olah seseorang telah jatuh ke dalam kehampaan yang tak berujung, keheningan yang meresahkan.

Dave tetap sabar, tidak sombong maupun terburu buru, selalu dengan tenang menunggu dan merasakan dalam diam, tidak pernah meninggalkan atau menyerah.

Dia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu, apakah itu hanya sesaat atau keabadian.

Di kedalaman kegelapan yang tak terbatas, sebuah cahaya redup perlahan muncul, sekecil kacang, redup dan lemah, seperti lilin yang berkedip-kedip tertiup angin, seolah-olah akan padam sepenuhnya dan lenyap tanpa jejak kapan saja.

Pikiran Dave sedikit bergejolak. Dia dengan hati-hati mengaktifkan indra ilahinya, perlahan mendekati dan dengan lembut menyentuh objek tersebut, tidak berani mengganggunya sedikit pun.

Ngung....ngung...

Sebuah suara Taois yang dalam, kuno, dan mendalam tiba-tiba bergema dari kedalaman kesadarannya.

Suara itu, yang asal dan usianya tak diketahui, melintasi zaman yang tak terhitung jumlahnya dan melintasi alam yang tak terhitung jumlahnya, membawa kesedihan, penyesalan, dan obsesi yang tak berujung. Suara itu bergema di dalam jiwa Dave, menyebabkan jiwanya sedikit bergetar dan hatinya bergejolak dengan kekacauan.

Segera setelah suara Taois itu, aliran informasi yang luas, tak terbatas, dan tak berujung, seperti banjir yang meluap, membanjiri pikiran dan kesadaran Dave, menyapu seluruh negeri.

Dave langsung mengerti bahwa kekuatan asli Kayu Jiwa Abadi bukanlah teknik pembunuhan, hukum kultivasi, atau kekuatan spiritual yang tak tertandingi.

Itu adalah esensi dari jiwa-jiwa yang ditinggalkan oleh penantang yang tak terhitung jumlahnya selama ratusan ribu tahun, obsesi yang tak terpenuhi dari pencari Jalan yang tak terhitung jumlahnya, dan penyesalan dari pengejar mimpi yang tak terhitung jumlahnya yang meninggal karena tidak mau menerima takdir mereka.

Setiap secuil esensi ilahi mengandung esensi seluruh kehidupan seseorang. Setiap obsesi yang berlama-lama terukir dengan kisah suka dan duka.

Sebagian orang berlatih selama ribuan tahun untuk mengejar keabadian, hanya untuk akhirnya gagal, jiwa mereka jatuh ke hutan roh, obsesi mereka tetap bergentayangan.

Sebagian orang, yang mendambakan kekuasaan tertinggi, melancarkan perang melawan seluruh surga, hanya untuk dikepung dan dibunuh oleh musuh-musuh yang kuat, tubuh dan jiwa mereka lenyap, kebencian mereka tetap abadi.

Sebagian mengorbankan nyawa mereka untuk melindungi sekte dan teman-teman mereka, tetapi pada akhirnya, mereka tidak dapat berdiri sendiri dan dipisahkan oleh kematian, meninggalkan penyesalan abadi.

Sebagian orang berkelana melintasi dunia yang tak terhitung jumlahnya untuk membalas dendam, hanya untuk menemukan musuh-musuh mereka berdiri di hadapan mereka, tak berdaya untuk mengubah nasib mereka, kebencian mereka terukir di tulang-tulang mereka.

Kegembiraan dan kesedihan yang tak terhitung jumlahnya, perpisahan dan pertemuan kembali yang tak terhitung jumlahnya, keberhasilan dan kegagalan yang tak terhitung jumlahnya, kehidupan dan kematian yang tak terhitung jumlahnya, semuanya terabadikan dalam pohon jiwa kuno ini. 

Waktu telah menetapkannya, obsesi telah menumpuk, dan itu semua tetap abadi.

Dave dengan cermat merenungkan rasa sakit, kebencian, penyesalan, dan antisipasi dalam setiap untaian obsesi, merasakan campuran emosi dan empati.

Dia melihat nasib orang lain, dan dia melihat bayangan dirinya sendiri. Jika dia gagal, jika dia jatuh, dia akan tetap sama di masa depan, obsesinya terpendam, dilupakan oleh semua orang.

"Oh... Jadi begitu... Mereka semua orang-orang yang menyedihkan, semua terobsesi dengan keinginan mereka sendiri." Dave bergumam pelan, merasakan secercah kesedihan.

Dia tidak melawan obsesi-obsesi yang kacau ini, dia juga tidak menolak emosi-emosi yang menyedihkan ini, dan dia juga tidak menggunakan Kitab Emas Luo Agung untuk menekan emosi-emosi tersebut secara paksa.

Sebaliknya, ia mengaktifkan cahaya keemasan lembut dari Kitab Emas Luo Agung, mengubahnya menjadi untaian cahaya lembut yang dengan lembut menyelimuti setiap gumpalan obsesi jiwa yang tersisa, dengan lembut menenangkan dan dengan hati-hati memurnikannya, perlahan-lahan meredakan kebencian dan ratapan mereka yang telah berlangsung lama.

Seiring obsesi itu berangsur-angsur mereda dan jiwa yang tersisa menjadi tenang, semua emosi yang kacau berubah menjadi kekuatan jiwa ilahi yang murni dan lembut, perlahan mengalir kembali dan menyatu ke dalam batang Pohon Jiwa Abadi, menyerap Pohon Jiwa dan menyempurnakan asal-usulnya.

Krak-

Suara retakan yang tajam dan halus tiba-tiba memecah keheningan hutan.

Di batang Kayu Jiwa Abadi, sebuah retakan halus terbuka perlahan, dan sepotong kayu hitam, kira-kira sepanjang lengan dan berkualitas sempurna, perlahan terlepas dari retakan tersebut, melayang di udara di depan jiwa Dave, berputar-putar tanpa suara dengan cahaya hitam samar.

Kayunya berwarna hitam pekat, dengan pola keemasan alami yang halus di permukaannya. Pola-pola ini saling berjalin dan mengalir, berkilauan dan bersinar. Kayu ini kuno, berat, dan memancarkan aura spiritual yang kaya dan lembut. Terasa hangat saat disentuh dan penuh dengan spiritualitas.

Dave mengangkat tangannya dan dengan lembut menangkap Kayu Jiwa Abadi. Kayu itu terasa sangat hangat dan halus saat disentuh, dan kekuatan penyembuhan yang kaya dan tahan lama langsung mengalir ke kedalaman jiwanya, menembus seluruh tubuhnya.

Jiwa yang awalnya lemah, redup, dan babak belur itu sembuh dan pulih dengan cepat, kecepatannya terlihat oleh mata telanjang, esensinya yang terkuras dengan cepat terisi kembali, dan cahaya jiwa ungu yang redup menjadi terang dan berkilau lagi, memancarkan vitalitas.

Dengan jiwa yang stabil, esensi yang melimpah, dan pikiran yang tenang, seseorang dapat mencapai kedamaian batin.

Beban berat telah terangkat dari pundak Dave.

"Kayu Jiwa Abadi telah berada di tangan."

Dia dengan hati-hati menyimpan Kayu Jiwa, melindunginya erat di dekat tubuhnya, dan tanpa berlama-lama, dia berubah menjadi seberkas cahaya ungu dan terbang dengan cepat menuju pintu keluar gerbang ketiga, memulai perjalanannya pulang.

…………

Istana Ratu Iblis, Aula samping yang tenang.

Istana ini sederhana dan elegan, dengan perabotan minimalis namun megah. Tidak ada dekorasi mewah yang berlebihan, hanya empat pilar batu biru yang menopang atap. 

Pilar-pilar tersebut diukir dengan rune yang menenangkan pikiran, menyejukkan jiwa, dan melindungi hati. Pilar-pilar tersebut dikelilingi oleh energi spiritual yang lembut sepanjang tahun, sehingga cocok untuk menenangkan jiwa dan menyembuhkan luka.

Di tengah aula, terbentang kasur futon tebal, dan Sayyef Gui duduk bersila di atasnya, menutup mata dan berkonsentrasi mengatur pernapasannya untuk menyembuhkan luka-lukanya.

Sebelumnya, untuk melindungi Dave, menengahi berbagai pihak, dan membuat kesepakatan, Sayyef Gui telah beberapa kali menggunakan kekuatan spiritual aslinya, yang merusak fondasinya, menyebabkan luka lamanya kambuh, dan membuatnya kekurangan qi dan darah.

Meskipun lukanya telah stabil dan nyawanya tidak lagi dalam bahaya, fondasinya rusak dan darah serta qi-nya tidak mencukupi. Wajahnya tetap pucat dan lesu, dan vitalitasnya yang dulu sulit untuk dipulihkan. Dia membutuhkan periode pemulihan yang tenang dan panjang untuk pulih sepenuhnya.

Saat ia beristirahat dengan tenang, pikirannya tak pernah berhenti.

Meskipun matanya terpejam, alisnya tetap sedikit berkerut, pikirannya dipenuhi dengan pikiran tentang masa lalu yang jauh, semuanya terfokus pada cobaan di Hutan Jiwa Kuno dan pada keselamatan tuan mudanya, Dave Chen.

Tiga ujian di Hutan Jiwa Primordial sangat berbahaya dan tidak dapat diprediksi. Tak terhitung banyaknya individu kuat yang telah binasa di dalamnya sepanjang zaman, dan tidak pernah kembali.

Dave kini hanyalah jiwa yang tersisa, dengan kekuatan tempur yang lemah dan kesulitan melindungi dirinya sendiri. Jalan di depannya penuh bahaya, dan setiap langkah adalah cobaan yang mengancam nyawa.

Sayyef Gui duduk di sana, setiap hari terasa seperti setahun, setiap saat adalah siksaan yang tak tertahankan. Ia dipenuhi kecemasan, bertanya-tanya apakah tuan mudanya dapat menembus labirin, selamat dari pengepungan binatang buas jiwa, menahan cobaan iblis batinnya, dan berhasil mendapatkan Kayu Jiwa Abadi.

Sebagai pemimpin sekte Guiyuan, ia mengemban warisan leluhurnya, warisan sekte Taois, dan tanggung jawab berat untuk melindungi tuan nya.

Jika Dave tewas dalam ujian tersebut, Kitab Suci Emas Luo Agung akan hilang, garis keturunan pendiri akan terputus, dan fondasi serta harapan kebangkitan Sekte Guiyuan yang telah berusia sepuluh ribu tahun akan hancur total. Seratus tahun kemudian, dia tidak akan memiliki muka untuk menghadapi para pendiri dari semua generasi.

Kecemasan, ketakutan, kekhawatiran, dan antisipasi—berbagai macam emosi berkecamuk dalam pikirannya, mengganggu ketenangan jiwanya dan membuatnya sulit untuk berkonsentrasi pada praktik spiritualnya.

Saat Sayyef Gui merasa gelisah dan tidak tenang, dua aura yang mantap dan ringan terdengar dari luar aula, mendekat dari kejauhan, tidak terburu-buru maupun tidak sabar.

Pikiran Sayyef Gui bergejolak, dan dia tiba-tiba membuka matanya, tatapannya tajam saat dia melihat gerbang istana, firasat buruk yang kuat muncul di hatinya tanpa alasan yang jelas.

Sesaat kemudian, pintu istana perlahan terbuka, dan Quintessa Qing berjalan perlahan di depan, ekspresinya tenang dan langkahnya tidak terburu-buru. Aura kebesarannya terkendali dan ia memancarkan sikap yang bermartabat dan anggun.

Di belakangnya, sesosok jiwa ilahi berwarna ungu terang dan berkilauan melayang dengan tenang; itu adalah Dave, yang telah kembali dari ujiannya.

Tatapan Sayyef Gui tiba-tiba tertuju pada jiwa ilahi berwarna ungu, dan dalam sekejap, matanya berkilat terang saat ia melihat potongan kayu jiwa berwarna hitam pekat melayang tenang di samping jiwa ilahi tersebut.

Ekspresinya dipenuhi kegembiraan yang hampir tak tersembunyikan. Dia tiba-tiba berdiri, mengabaikan luka-lukanya yang belum sembuh, dan dengan cepat melangkah maju untuk menemuinya.

Tatapannya tertuju pada Kayu Jiwa Abadi, lalu pada jiwa Dave....

Bibirnya sedikit bergetar, dan suaranya dipenuhi dengan kegembiraan dan isak tangis yang hampir tak tertahan: "Tuan Muda! Anda... Anda berhasil melewatinya? Kayu Jiwa Abadi... Anda benar-benar mendapatkannya?"

Jiwa ilahi ungu Dave sedikit bersinar, nadanya tenang dan terkendali. Setelah menjalani ujian, pikirannya menjadi semakin mantap dan mendalam: "Ya, aku berhasil. Aku telah melewati tiga ujian dan mendapatkan Kayu Jiwa. Aku telah memenuhi harapanmu."

Kata-kata sederhana ini, ketika sampai di telinga Sayyef Gui, bagaikan musik surgawi, seketika meredakan kecemasannya selama berhari-hari dan meringankan beban beratnya.

Mata Sayyef Gui langsung memerah, dan air mata hampir mengalir di wajahnya. Ia dipenuhi berbagai macam emosi, termasuk kegembiraan, kelegaan, dan rasa iba.

Ia membungkuk dalam-dalam kepada Dave, sikapnya penuh hormat, suaranya serak dan khidmat: "Tuan Muda, Anda telah bekerja keras, Tuan Muda, Anda sangat beruntung! Dengan berkah Surga dan perlindungan Guru Leluhur, ada harapan untuk kebangkitan sekte Taois kita!"

"Dengan Kayu Jiwa Abadi ini, hanya Air Suci Primordial yang dibutuhkan untuk mencapai penyatuan Yin dan Yang, memungkinkan tuan muda untuk membangun kembali tubuh sejati tertinggi, kembali ke puncak kultivasi Anda, membalas dendam atas dendam Anda, dan memulihkan martabat sekte Taois!"

Quintessa Qing berjalan ke kursi utama di aula dan duduk. Dia mengambil cangkir giok, menyesap teh spiritual, dan tetap tenang dan terkendali, tetapi secercah kepuasan dan persetujuan terlintas di matanya.

Dia tetap diam sepanjang waktu, mendengarkan dengan tenang tanpa menyela atau mengganggu percakapan, menunggu keduanya selesai.

Sayyef Gui mengangkat tangannya untuk menyeka air mata dari sudut matanya, menarik napas dalam-dalam, dan dengan paksa menenangkan emosinya yang bergejolak. 

Ekspresinya berubah menjadi khidmat dan serius, dan dia berbicara dengan suara berat, langsung ke intinya: "Tuan Muda, saya telah mengetahui bahwa kesempatan untuk munculnya Air Suci Primordial telah ditentukan."

"Tiga bulan kemudian, Lelang Harta Karun yang hanya terjadi sekali dalam seabad akan diadakan di Kota Tianque, Wilayah Utara. Air Suci Primordial akan menjadi harta karun utama yang dilelang. Pada saat itu, semua sekte utama, kekuatan, dan tokoh berpengaruh dari Wilayah Utara akan berkumpul untuk menawar dan bersaing memperebutkan harta karun tertinggi itu."

"Hanya dengan mendapatkan Air Suci Primordial kita dapat menyelesaikan langkah terakhir dalam membentuk kembali tubuh fisik Anda."

Jiwa Dave sedikit tergerak, dan dia dengan lembut mengajukan pertanyaan penting: "Berapa banyak batu spiritual yang dibutuhkan untuk mendapatkan air suci?"

Ekspresi Sayyef Gui seketika berubah serius. Setelah hening sejenak, dia dengan khidmat melaporkan: "Setelah penyelidikan ekstensif dan perkiraan yang cermat, saya telah menetapkan bahwa Air Suci Primordial sangat istimewa dan memiliki kegunaan yang tak terbatas. Penawaran awal tidak akan kurang dari lima juta batu spiritual tingkat tinggi."

"Dengan berbagai pihak yang bersaing untuk mendapatkan kesepakatan tersebut, harga transaksi akhir pasti akan melebihi sepuluh juta batu spiritual berkualitas tinggi."

"Cadangan yang dikumpulkan Sekte Guiyuan selama bertahun-tahun, termasuk semua batu spiritual yang tersedia, hanya berjumlah sekitar tiga juta batu spiritual tingkat tinggi. Kekurangannya sangat besar, jauh dari cukup."

Sepuluh juta batu spiritual bermutu tinggi.

Enam kata ini, seperti batu besar seberat seribu pon, tiba-tiba menekan hati Dave.

Harapan sudah di depan mata, tetapi sumber daya keuangan tidak mencukupi dan hambatan yang ada sangat banyak, seperti gunung.

Cahaya ilahi Dave sedikit meredup, dan suasana hatinya sedikit muram, tetapi dia tidak panik atau putus asa.

Melihat hal itu, Sayyef Gui segera menenangkannya dengan nada tegas: "Tuan Muda, tidak perlu khawatir. Saya telah membuat rencana matang dan tidak akan pernah membiarkan kekurangan batu spiritual menunda rencana besar untuk membentuk kembali tubuh fisik Anda."

"Aku akan segera kembali ke Sekte Guiyuan dan menjual semua aset non-inti, artefak magis yang menganggur, pil berharga, dan material spiritual langka di dalam sekte. Dengan memanfaatkan akumulasi sekte selama puluhan ribu tahun, aku dapat menghasilkan lima juta batu spiritual tingkat tinggi."

"Dengan kekurangan dana sebesar lima juta, saya pribadi pergi ke dua sekutu utama umat manusia, Sekte Pedang Qingyun dan Sekte Wanfa, untuk meminta bantuan mereka."

"Ketiga sekte tersebut memiliki asal usul yang sama, dan umat manusia adalah satu kesatuan. Mereka saling bergantung dan tidak akan pernah tinggal diam sementara tuan muda mereka dalam kesulitan atau sementara Istana Surgawi menjadi satu-satunya kekuatan dominan."

"Dengan ketiga pihak bergabung, mereka pasti akan mengumpulkan batu spiritual yang dibutuhkan dan bertekad untuk memenangkan Air Suci Primordial."

Dave terdiam sejenak, perasaan hangat mengalir di hatinya, lalu berkata dengan lembut, "Sayyef Gui, terima kasih atas kerja kerasmu. Sekte telah melakukan banyak hal demi aku."

Sayyef Gui menggelengkan kepalanya berulang kali, ekspresinya serius seperti gunung. Ia membungkuk dan menjawab, "Tuan Muda, Anda terlalu memuji saya. Saya tidak bekerja hanya untuk Anda, tetapi untuk keinginan terakhir pendiri Sekte Guiyuan, untuk kelanjutan tradisi Taoisme umat manusia, dan untuk kelangsungan jalan kebenaran di seluruh surga."

"Kitab Suci Emas Luo Agung telah muncul di dunia, dan tuan muda, yang mewarisi garis keturunan patriark, adalah satu-satunya harapan bagi sekte Taois. Sekalipun itu mengorbankan segalanya dan menguras cadangan sekte, kami tidak boleh membiarkan harapan ini padam."

........ 

Keesokan harinya, tepat saat fajar menyingsing dan sinar matahari pertama muncul, langit mulai terang.

Sayyef Gui tak berani menunda sedetik pun. Ia mengucapkan selamat tinggal kepada Quintessa Qing dan Dave, lalu meninggalkan Punggungan Sepuluh Ribu Iblis sendirian. Ia bergegas kembali ke Sekte Guiyuan dengan kecepatan penuh tanpa berhenti, dan mencurahkan seluruh tenaganya untuk penggalangan dana.

Quintessa Qing mengatur agar Dave tetap tinggal di Istana Ratu Iblis untuk memulihkan diri, memelihara jiwa dan rohnya, serta menstabilkan asal-usulnya.

Pertama, Istana Ratu Iblis aman dan terpencil, sehingga pasukan Istana Surgawi tidak berani memprovokasinya dengan mudah, dan tidak ada musuh yang mengganggunya;

Kedua, energi spiritual di sini sangat melimpah, memberikan kondisi yang sangat baik untuk menyehatkan jiwa. Tempat ini cocok bagi Dave untuk menyelaraskan jiwanya dan pulih dari kerugiannya, sambil menunggu lelang dimulai.

Karena tidak punya tempat tujuan lain dan hanya tersisa secuil jiwanya, Dave tidak dapat membantu penggalangan dana, jadi dia tinggal di belakang untuk memulihkan diri dan menunggu kabar baik.

........ 

Aula Pemimpin Sekte Guiyuan.

Sekembalinya, Sayyef Gui segera memanggil semua tetua dan murid inti sekte ke aula utama, tanpa ada yang absen, untuk sebuah pertemuan.

Aula utama tampak khidmat dan bermartabat, dengan patung sang leluhur duduk di tengah, megah dan mengagumkan, serta prasasti leluhur dari generasi-generasi sebelumnya tersusun di kedua sisinya, dengan asap dupa yang mengepul di sekitarnya.

Li Qingyun dan para tetua duduk di kedua sisi, ekspresi mereka serius, mengetahui bahwa sesuatu yang sangat penting pasti telah terjadi, dan mereka menunggu pemimpin sekte untuk berbicara.

Sayyef Gui berdiri dengan khidmat di depan patung sang patriark dan menceritakan secara rinci kisah latar belakang Dave, garis keturunan sang patriark, warisan Kitab Suci Emas Luo Agung, terobosan untuk mendapatkan Kayu Jiwa, dan kebutuhan untuk menawar Air Ilahi Primordial dengan puluhan juta batu spiritual untuk membentuk kembali tubuh fisik, tanpa menyembunyikan satu detail pun.

Akhirnya, pandangannya menyapu semua orang, dan dengan nada tegas, ia memerintah dengan suara berat: "Para tetua, murid inti, sekte Taois sekarang berharap agar semua generasi muda dari berbagai departemen dapat memulihkan tubuh fisik Tuan Muda. Ini sangat mendesak."

"Semua batu spiritual di gudang akan dipindahkan keluar, dan semua properti yang tidak penting, artefak magis yang tidak terpakai, pil berharga, dan material spiritual langka di dalam sekte dijual untuk mendapatkan uang tunai."

"Semua sumber daya akan digunakan untuk menawar Air Suci Primordial guna membantu tuan muda membentuk kembali wujud aslinya. Adakah yang keberatan?"

Keheningan mencekam yang singkat menyelimuti aula utama.

Sekte Guiyuan telah mengumpulkan kekayaan selama puluhan ribu tahun, dan asetnya sangat besar. Menjual semuanya pasti akan merusak kekuatan dan vitalitas sekte, menyebabkan penurunan tajam kekuatannya dalam jangka pendek dan membuatnya rentan terhadap serangan serakah dari musuh-musuh eksternal.

Namun, sesaat kemudian, seorang tetua berambut putih dengan masa jabatan paling lama berdiri terlebih dahulu, membungkuk dan menyatukan kedua tangannya, lalu berkata dengan tegas: "Pemimpin Sekte, saya tidak keberatan!"

"Landasan utama Sekte Guiyuan terletak pada garis keturunan leluhurnya. Kini, dengan munculnya keturunan leluhur di dunia, jalan Taoisme memiliki harapan. Sekalipun sekte ini kehabisan sumber daya dan menderita pukulan berat, saya tidak akan ragu! Bawahan ini bersumpah untuk mendukungnya sampai mati!"

Tetua kedua segera berdiri dan mengulangi, "Saya setuju! Sumber daya dapat diselamatkan, industri dapat dibangun kembali, tetapi begitu garis keturunan leluhur kita terputus, tidak ada jalan untuk kembali."

"Mendukung tuan muda adalah hal yang benar dan pantas! Bawahan ini secara sukarela menyumbangkan seluruh tabungan hidupnya untuk membantu penggalangan dana!"

"Bawahan ini bersedia menyumbangkan ramuan-ramuan berharganya!"

"Bawahan ini juga bersedia menjual artefak magis pribadi saya!"

"Kami rela hidup dan mati bersama sekte kami untuk membantu tuan muda kami membangun kembali tubuh fisiknya!"

Dalam sekejap, semua penatua dan murid di aula utama berdiri untuk menyampaikan pendapat mereka. 

Tidak seorang pun keberatan, tidak seorang pun mundur, dan tidak seorang pun peduli tentang keuntungan atau kerugian pribadi. Mereka bersatu dan bekerja sama untuk mengatasi kesulitan.

Melihat hal itu, Sayyef Gui merasakan luapan emosi, matanya memerah, dan dia membungkuk dalam-dalam kepada semua orang, sambil berkata, "Terima kasih atas persetujuan dan kerja sama kalian semua dalam melindungi tradisi Taoisme."

"Ketika tuan muda mencapai tujuannya, dia pasti tidak akan melupakan kebaikan yang ditunjukkan kepadanya hari ini, dan akan menghidupkan kembali Sekte Guiyuan untuk melindungi perdamaian dan stabilitas umat manusia kita untuk selamanya!"

Selama beberapa hari berikutnya, semua orang di Sekte Guiyuan sibuk, masing-masing menjalankan tugasnya.

Para murid yang bertanggung jawab bergegas ke berbagai pusat industri, menjual toko-toko, tambang, dan ladang obat-obatan;

Para tetua mengeluarkan harta pribadi mereka, dan semua ramuan, bahan spiritual, dan artefak magis mereka diubah menjadi uang tunai.

Seluruh sekte mengencangkan ikat pinggang dan berhemat, semuanya demi mengumpulkan batu spiritual, untuk melindungi tuan muda, dan untuk memastikan kelanjutan garis keturunan mereka.

Dengan segenap kekuatannya, Sekte Guiyuan berhasil mengumpulkan lima juta batu spiritual tingkat tinggi hanya dalam beberapa hari, yang kemudian disimpan dalam cincin penyimpanan dan dijaga dengan aman.

..... 

Selanjutnya, Sayyef Gui secara pribadi berangkat dan pergi ke dua sekte aliansi manusia, Sekte Pedang Qingyun dan Sekte Wanfa, untuk meminta bantuan mereka.

Ketika para pemimpin dari dua sekte besar mengetahui keseluruhan cerita, mereka tahu bahwa Istana Surgawi sangat mendominasi dan menindas umat manusia, dan bahwa Dave membawa harapan kebangkitan umat manusia. Tanpa ragu-ragu, mereka dengan tegas turun tangan untuk membantu.

Pemimpin Sekte Pedang Qingyun secara pribadi maju ke depan dan mempersembahkan satu juta batu spiritual tingkat tinggi di tempat itu, seraya berkata, "Sayyef Gui, umat manusia adalah satu, dan kita saling bergantung."

"Ras dewa Istana Surgawi menyimpan ambisi buas, menindas kita selama bertahun-tahun. Sekarang, dengan kesempatan untuk mendukung sesama kultivator, kita tidak akan pernah mundur, dan tidak perlu berterima kasih!"

Pemimpin sekte Wanfa juga mengirimkan satu juta batu spiritual tingkat tinggi, menyampaikan pesan saling menyemangati: "Kami akan menunggu dengan sabar hingga tuan muda berhasil memulihkan tubuh fisiknya. Suatu hari nanti, kita akan bertarung berdampingan untuk melawan para dewa dan melindungi tanah umat manusia kita!"

Ketiga faksi tersebut bergabung, bersatu dalam tujuan dan maksud.

Dalam waktu kurang dari sepuluh hari, Sayyef Gui telah mengumpulkan total delapan juta batu spiritual berkualitas tinggi, hanya kurang dua juta dari targetnya yaitu sepuluh juta. Dia sudah berada di tahap akhir proses, dan begitu dia memiliki sisa uang terakhir, dia bisa mengerahkan semua kemampuannya untuk menawar di lelang dan bertekad untuk menang.

…………

Kota Tianque, yang terletak di jantung Wilayah Utara, adalah kota inti terbesar dan terpadat bagi kultivator bebas di Surga Ketujuh Belas.

Kota ini sangat luas, dipenuhi toko-toko, dan ramai dengan aktivitas. Kultivator dari segala arah datang dan pergi tanpa henti, dan perdagangan berlangsung terus-menerus.

Tempat ini tidak dikendalikan oleh satu sekte pun; berbagai kekuatan hidup berdampingan, menjadikannya tempat yang beragam dan kompleks. Ini adalah pusat perdagangan sumber daya terbesar di Wilayah Utara dan tempat tetap untuk Lelang Sepuluh Ribu Harta Karun.

Entitas di balik Rumah Lelang Sepuluh Ribu Harta Karun adalah Persekutuan Pedagang Void.

Pengaruh Persekutuan Pedagang Void meluas ke seluruh alam, fondasinya tak terduga, dan koneksinya ada di mana-mana. Bahkan kekuatan tertinggi dari Ras Dewa pun harus menghormati Persekutuan Pedagang Void dan tidak berani memprovokasinya dengan mudah.

Air Suci Primordial, harta karun tertinggi untuk membentuk kembali tubuh fisik, menyehatkan jiwa, dan memperbaiki fondasi Dao seseorang, telah diputuskan oleh Persekutuan Pedagang Void. Ini akan menjadi puncak dari Lelang Sepuluh Ribu Harta Karun yang berlangsung selama seabad ini dan akan dilelang secara terbuka untuk memaksimalkan keuntungan.

Penguasa Istana Surgawi, Yang Mulia Surgawi, adalah ahli terkemuka di puncak peringkat ketiga Dewa Abadi Emas. Dia adalah penguasa Wilayah Utara Aliansi Klan Dewa, ambisius, mendominasi, kejam, dan bengis.

Dia telah menyelidiki secara menyeluruh hal-hal yang berkaitan dengan Kayu Jiwa Abadi, Air Suci Primordial, dan pembentukan kembali tubuh fisik. Dia tahu dalam hatinya bahwa begitu Dave mengumpulkan Air Suci Primordial dan membentuk kembali tubuh fisiknya, dia akan mampu kembali ke kondisi puncaknya.

Orang ini pasti akan membalas dendam di masa depan, bergabung dengan sekte-sekte manusia untuk melawan Istana Surgawi, dan mengguncang hegemoni para dewa.

Dia sama sekali tidak bisa memberi Dave kesempatan.

Dave telah memperoleh Kayu Jiwa Abadi, dan tidak ada cara untuk menghentikannya. Dia harus mengendalikan dengan tegas benda terakhir, Air Suci Primordial, dan sama sekali tidak boleh membiarkannya jatuh ke tangan Dave.

Jika dia menunggu hingga lelang diadakan secara terbuka, dengan semua pihak berkumpul, akan ada terlalu banyak variabel dan penawaran yang tidak teratur. Tidak dapat dihindari bahwa akan terjadi kesalahan, dan Sayyef Gui mungkin akan berjuang sampai mati untuk memenangkan pelelangan tersebut.

Dia tidak mampu menunggu, dan dia tidak mampu mengambil risiko.

Bahkan sebelum lelang dimulai, Yang Mulia Surgawi mengambil langkah tegas, memimpin Tetua Zhao dan tiga tetua Inti Abadi Emas lainnya langsung ke menara batu markas Kamar Dagang Void di Kota Tianque, dengan maksud untuk merebut Air Suci Primordial secara paksa sebelum waktunya.

Markas besar Persekutuan Pedagang Void adalah menara batu hitam setinggi sembilan lantai yang menjulang hingga ke awan. Menara itu ditutupi dengan rune terlarang kuno, membuatnya tak terkalahkan dan tak tertembus. Bahkan seorang Dewa Emas pun akan kesulitan menembusnya.

Yang Mulia Surgawi tidak membawa prajurit atau terlibat dalam pertempuran; dia hanya membawa auranya yang luar biasa, berdiri di depan gerbang menara batu dengan kehadiran yang mengesankan dan dominasi yang tak tertandingi.

Tetua Zhao masuk ke dalam untuk mengumumkan kedatangan tersebut, dan sesaat kemudian, Afly Wu, presiden cabang Kamar Dagang Void di Kota Tianque, secara pribadi keluar untuk menyambutnya.

Afly Wu adalah seorang Dewa Abadi Emas tingkat dua. Dia teliti, bijaksana, tidak sombong maupun rendah hati, dan sangat menyadari kepentingan semua pihak yang terlibat.

"Saya sangat menyesal karena tidak menyambut Anda dengan layak, Tuan Istana Surgawi. Silakan masuk." Afly Wu menyatukan kedua tangannya sebagai salam hormat, sikapnya rendah hati dan sopan.

Tanpa bertele-tele, ekspresi Yang Mulia Surgawi dingin dan nadanya mendominasi serta lugas: "Presiden Wu, saya datang ke sini hari ini hanya untuk satu hal. Saya menginginkan Air Suci Primordial."

Senyum Afly Wu membeku, dan hatinya mencekam. Ia segera menjawab, "Mohon maafkan saya, Tuan Istana, tetapi Air Suci Primordial telah ditetapkan sebagai puncak lelang. Menurut peraturan Kamar Dagang Void, barang ini hanya dapat dilelang secara publik dan tidak akan pernah diperdagangkan secara pribadi. Silakan pergi ke rumah lelang dan menawar dengan adil."

Niat membunuh yang mengerikan terpancar dari sudut bibir Yang Mulia Surgawi, auranya sangat mengancam: "What...Peraturan? Di hadapanku, akulah aturannya. Aku tidak sudi menunggu, aku tidak akan menawar, aku menginginkan Air Suci Primordial sekarang juga. Sebutkan harganya."

Afly Wu tetap teguh pada pendiriannya: "Tuan Istana, peraturan Kamar Dagang Void tidak dapat dilanggar. Mohon dimengerti."

Wuuzzzz...

Jebreeet...

Yang Mulia Surgawi tidak berkata apa-apa lagi. Dengan lambaian tangannya, cahaya suci keemasan melesat ke langit. 

Tekanan mengerikan dari seorang Dewa Emas tingkat tiga bagaikan gunung yang runtuh dan tsunami yang menerjang seketika, mengunci Afly Wu dengan kekuatan yang luar biasa dan mengungkapkan niat membunuhnya.

Ekspresi Afly Wu berubah drastis. 

Dengan kultivasinya di peringkat kedua Dewa Abadi Emas, dia seperti semut yang mencoba mengguncang pohon di depan Yang Mulia Surgawi, tak berdaya untuk melawan. Dia langsung kewalahan oleh tekanan dan merasa sulit bernapas.

"Afly Wu, aku akan mengatakannya sekali lagi. Serahkan Air Suci Primordial sekarang juga."

"Jika tidak, aku akan menghancurkan menara batu mu ini dan meratakan cabangmu hingga ke tanah hari ini juga. Percaya padaku atau tidak?" Nada suara Yang Mulia Surgawi dingin, dan niat membunuhnya sangat menakutkan.

Wajah Afly Wu memucat pucat, terjebak dalam dilema.

Jika dia tidak memberikannya, cabang tersebut akan hancur;

Memberikannya kepadanya akan melanggar aturan Kamar Dagang Void dan akan menimbulkan konsekuensi yang tak berujung.

Setelah melalui pertimbangan yang panjang dan di bawah tekanan dari pihak berwenang yang kuat, Afly Wu akhirnya tidak punya pilihan selain berkompromi.

Sesaat kemudian, Afly Wu mengeluarkan sebuah kotak giok yang sangat indah. 

Di dalam kotak itu terdapat sebuah butir air suci berwarna putih susu seukuran ibu jari, hangat dan berkilau, penuh vitalitas—itu adalah Air Suci Primordial.

Setelah memverifikasi barang-barang tersebut, Yang Mulia Surgawi dengan santai melemparkan cincin penyimpanan yang berisi sepuluh juta batu spiritual tingkat tinggi dan pergi dengan harta karun itu.

Afly Wu berdiri di depan pagoda batu, menyaksikan lima cahaya keemasan menghilang di kejauhan. Dia tersenyum getir dan menghela napas, "Yang Mulia Surgawi, kau tirani dan otoriter. Cepat atau lambat Anda akan menyesali apa yang telah Anda lakukan hari ini."

………….

Beberapa hari kemudian, Sayyef Gui, membawa delapan juta batu spiritual tingkat tinggi, bergegas ke Kota Tianque dengan penuh harapan dan kegembiraan untuk mempersiapkan pelelangan Air Suci Primordial.

Namun ketika ia tiba di Rumah Lelang Sepuluh Ribu Harta Karun dan melihat daftar barang lelang, sebuah tulisan kecil menarik perhatiannya—Air Suci Primordial, yang ditarik dari lelang karena suatu alasan, tidak akan dipublikasikan.

Kepala Sayyef Gui tiba-tiba berdenyut-denyut seolah disambar petir. Wajahnya pucat pasi, tubuhnya menjadi sedingin es, dan dia tak percaya.

Dia mencengkeram erat anggota staf itu, suaranya gemetar, dan dengan cemas bertanya, "Mengapa benda itu dibatalkan? Mengapa acara puncak ini tiba-tiba dibatalkan? Apa yang terjadi?!"

Anggota staf itu tetap tanpa ekspresi, menggelengkan kepalanya, dan tidak mengatakan apa pun, hanya menyatakan bahwa itu adalah keputusan yang dibuat oleh atasannya dan bahwa dia tidak memiliki komentar lebih lanjut.

Sayyef Gui berjalan keluar dari rumah lelang dengan linglung, berdiri di jalan yang ramai, memperhatikan orang-orang yang datang dan pergi, lalu lintas yang mengalir. 

Harapan yang telah terkumpul di hatinya selama berhari-hari perlahan padam, meninggalkannya dengan perasaan dingin dan patah hati.

Dave merasakan kehancuran emosional dan keputusasaan Sayyef Gui di dalam Botol Giok Penyejuk Jiwa, dan dengan lembut bertanya, "Sayyef Gui, apa yang telah terjadi?"

Suara Sayyef Gui serak, dipenuhi kebencian dan kemarahan yang tak berujung. Ia berlutut di tanah, air mata mengalir di wajahnya: "Tuan Muda... Saya tidak becus. Saya minta maaf. Air Suci Primordial... telah diambil lebih dulu. Lelang dibatalkan, dan kita tidak punya kesempatan untuk menawar."

Jiwa Dave sedikit bergetar, dan suasana hatinya sedikit muram, tetapi dia tidak sampai marah besar. Dia sudah menduga bahwa Yang Mulia Surgawi pasti akan membuat masalah secara diam-diam.

"Siapa yang mengambilnya?" tanya Dave dengan tenang.

Sayyef Gui menggertakkan giginya dan berkata dengan marah, kata demi kata, "Yang Mulia Surgawi! Mengandalkan kultivasinya yang kuat, dia menggunakan otoritasnya untuk menekan Persekutuan Pedagang Void dan secara paksa membeli Air Suci Primordial lebih awal dari jadwal. Berapa pun batu spiritual yang kita kumpulkan, itu akan sia-sia."

Dave terdiam sejenak, ketenangannya tak berubah, sebelum perlahan berbicara: "Bangunlah. Ini bukan salahmu. Ini bukan salah siapapun; musuh kuat dan kita lemah, ini hanya masalah kekuasaan dan tirani. Ini bukan akhir, ini baru permulaan."

"Bahkan tanpa Air Suci Primordial, pasti ada peluang lain di Surga Ketujuh Belas yang luas. Kita akan mencari perlahan dan pada akhirnya bisa menemukannya. Akan ada suatu hari ketika tubuh fisikku dibentuk kembali."

Sayyef Gui mendongak, menyeka air matanya, dan mengangguk dengan tegas, matanya kembali menunjukkan tekad: "Tuan Muda benar sekali! Betapa pun sulitnya jalan di depan, kita tidak boleh pernah menyerah! Kita akan menemukan kesempatan untuk membantu Tuan Muda membangun kembali wujud fisik, di mana pun Anda berada di dunia ini!"

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️