Perintah Kaisar Naga : 6970 - 6972

Perintah Kaisar Naga. Bab 6970-6972

* Pengepungan Kota Bintang Jatuh *

Jauh di atas Sembilan Langit, terhamparlah Ibu Kota Dewa Liuchen.

Kota Dewa kuno yang melayang di atas lautan awan keemasan itu kini diliputi oleh rasa tertekan dan kegelisahan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Simbol-simbol ilahi berlapis emas di dinding kota terus mengalir, namun gerakannya jauh lebih cepat dari biasanya.

Seolah-olah seluruh kota sedang bergerak dalam diam—bagaikan raksasa yang tertidur lelap, terusik dari istirahatnya, perlahan membuka mata merah darahnya.

Di dalam aula utama, suasananya begitu berat mencekam hingga terasa seolah-olah udara itu sendiri sedang dimampatkan menjadi massa yang padat.

Sang Pemimpin Klan duduk di kursi kehormatan, sosoknya begitu agung dan kokoh bagaikan gunung; jubah ilahi berwarna ungu-emas miliknya berkilau dengan cahaya dingin di tengah pancaran sinar yang mengalir di aula tersebut.

Wajahnya tidak menunjukkan emosi apa pun, namun jauh di dalam mata keemasannya bergejolak intensitas sedingin es yang jauh lebih berbahaya daripada sekadar amarah.

Tangan kirinya bersandar pada lengan kursi berlapis emas, jemarinya mengetuk permukaan kursi secara berirama—menghasilkan suara samar namun konstan, layaknya detak yang sedang membangun momentum.

Lebih dari selusin pejabat tinggi inti berdiri di dalam aula; para Tetua Agung dari faksi pendukung perang memasang ekspresi muram dan penuh amarah.

Para Tetua Kerajaan dari faksi pendukung perdamaian mengerutkan kening dalam-dalam, sementara yang lain menundukkan kepala atau menatap tumpuan lampu jiwa yang kini kosong di langit-langit aula; tak seorang pun berani menjadi yang pertama angkat bicara.

Sebab, kabar yang baru saja tiba itu menghantam hati setiap orang bagaikan palu besi yang membara.

Wilayah Kekuasaan Ketiga di Barat, Wilayah Kekuasaan Ketujuh di Selatan, Wilayah Kekuasaan Keempat di Utara, Wilayah Kekuasaan Kedelapan di Wilayah Tengah, dan Wilayah Kekuasaan Kelima di Barat.

Dalam kurun waktu lima hari, lima wilayah kekuasaan inti telah jatuh secara berturut-turut. Pasukan garnisun mereka musnah, para Jenderal Dewa yang memimpin wilayah tersebut tewas, pecahan inti nuklir primordial murni yang telah dikumpulkan selama seribu tahun dijarah habis-habisan, dan binatang buas inti nuklir yang telah bermutasi dibantai hingga tak bersisa.

Penghalang simbol ilahi, pilar-pilar ilahi yang menjulang tinggi, serta formasi pengunci wilayah di kelima wilayah kekuasaan tersebut telah dihancurkan secara paksa; Tak satu pun dari mereka mampu bertahan lebih lama daripada waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk habis terbakar. 

Saat kabar itu sampai ke Ibu Kota Ilahi, keheningan panjang menyelimuti aula utama. Keheningan itu berubah menjadi kesunyian yang mencekam bagaikan kematian, lalu disusul oleh amarah yang tertahan begitu dalam hingga terasa menyesakkan.

Akhirnya, seorang utusan yang mengenakan jubah ilahi berwarna ungu keemasan berlutut di tengah aula dan, dengan suara gemetar, membacakan laporan pertempuran terkini dari wilayah-wilayah kekuasaan: "...Wilayah Kekuasaan Kelima di Wilayah Barat—sang penjaga, seorang Jenderal Dewa tingkat awal Peringkat Keenam bernama Marek Xuan, telah gugur."

"Seratus pengawal elit musnah tak bersisa. Inti penghalang hancur lebur hanya dengan satu hantaman telapak tangan, Pilar Ilahi Penembus Langit runtuh total, dan seluruh sumber daya inti dijarah habis-habisan."

"Berdasarkan rekonstruksi sisa-sisa indra ilahi yang ditemukan di lokasi kejadian, pelakunya... adalah orang yang sama: mengenakan jubah abu-abu, memancarkan aura Dao Kekacauan, dan memiliki tingkat kultivasi Peringkat Pertama Alam Abadi Emas Luo Agung."

Begitu utusan itu selesai membacakan laporan, seluruh aula menjadi sunyi senyap bagaikan makam yang kosong.

Tak ada yang berbicara, tak ada yang berdeham; bahkan suara napas pun sengaja diredam seminimal mungkin.

Jari-jari sang Pemimpin Klan terhenti sejenak di sandaran tangan.

Kemudian, ia berbicara perlahan. Suaranya tidak keras, namun membawa hawa dingin yang membuat jiwa setiap orang gemetar hebat: "Lima wilayah kekuasaan. Lima hari. Seorang kultivator yang baru saja mencapai Peringkat Pertama Alam Abadi Emas Luo Agung."

Ia terdiam sejenak, pandangannya tertuju pada peta wilayah kekuasaan yang terbentang di hadapannya; kelima wilayah yang dilingkari tinta merah menyala itu tampak seperti lima luka menganga yang terus mengucurkan darah. 

"Sebelumnya aku telah memerintahkan agar kita bertahan dan memastikan asal-usul serta latar belakangnya terlebih dahulu. Lima hari telah berlalu—dan apa yang kudapatkan sebagai hasilnya? Kabar bahwa lima wilayah kekuasaan kita telah dihancurkan."

Ia mengangkat pandangannya dan menyapu seluruh hadirin; di dalam sepasang mata keemasan itu bergejolak hawa dingin yang belum pernah ia perlihatkan kepada mereka sebelumnya. "Adakah di antara kalian yang bisa memberitahuku apa sebenarnya yang ditemukan oleh para pengintai yang dikirim oleh Divisi Bayangan?" 

Seorang komandan Divisi Bayangan, yang mengenakan jubah gelap khas organisasi tersebut, melangkah maju dengan tergesa-gesa. 

Sembari membungkuk hormat dengan kedua tangan tertangkup, ia berbicara dengan nada yang menyiratkan kecemasan yang tak bisa disembunyikan: "Melapor kepada Ketua Klan: para pengintai kami telah berjaga di pinggiran Kota Bintang Jatuh selama tiga hari, namun tidak mampu mendekati sosok tersebut dari jarak dekat."

"Ia terus berada di dalam halaman itu sepanjang waktu tanpa pernah melangkah keluar. Kompleks tersebut diselimuti oleh lapisan 'aura Dao Kekacauan' yang tidak dapat ditembus oleh para pengintai kami."

"Satu-satunya informasi yang terkonfirmasi adalah... selain Levon Shi—Penguasa Kota Bintang Jatuh—ia didampingi oleh seorang Taois tua dan tujuh gadis peri."

"Menurut laporan sebelumnya dari wilayah perbatasan, Taois tua dan ketujuh gadis itu sempat terlibat konfrontasi singkat dengan Jenderal Dewa Batu Hitam, meskipun tidak sampai terjadi pertarungan yang sesungguhnya."

"Oh... Hanya itu?" Suara Ketua Klan terdengar semakin dingin.

Butiran keringat mulai muncul di dahi komandan Divisi Bayangan itu: "Melapor kepada Ketua Klan... hanya itu saja.

"Aura Dao Kekacauan milik pria itu sangat ganjil; setiap kali rune penyembunyi jejak milik divisi kami berada dalam jarak sepuluh zhang darinya, rune tersebut memicu fluktuasi halus yang berisiko tinggi memancing deteksi. Karena tidak berani memancing kewaspadaan target, anak buah saya hanya bisa tetap berjaga di area luar..."

"Cukup." Pemimpin Klan memotong perkataannya; nada suaranya begitu dingin hingga membuat bulu kuduk semua orang meremang: "Lima hari, lima wilayah kekuasaan dihancurkan, dan Divisi Bayangan bahkan tidak bisa melihat sekilas pun seperti apa rupa musuh itu. Hebat sekali. Sangat hebat, goblok nya luar biasa.."

Dia bangkit berdiri. Seketika itu juga, suasana di aula besar menjadi berat; cahaya ilahi keemasan yang memenuhi ruangan tampak meredup, seolah ditekan oleh kekuatan tak kasat mata.

Aura agung seorang kultivator Abadi Emas Luo Agung Tingkat Ketujuh memancar keluar. Meski tidak dilepaskan sepenuhnya, bobot kekuatan itu—yang tertahan di dalam tubuhnya—terasa jauh lebih menyesakkan daripada ledakan amarah yang meluap-luap.

Pemimpin Klan melangkah menuju peta wilayah kekuasaan yang terbentang di hadapannya dan berdiri dengan tangan tertaut di belakang punggung, tatapannya tertuju pada lima lokasi di Wilayah Barat yang ditandai dengan lingkaran merah.

Dia terdiam sejenak, lalu mengangkat tangan kanannya dan menekan jarinya dengan kuat tepat di titik bertanda Kota Bimeluap-luap: "Dengarkan perintahku."

Para pejabat tinggi di seluruh aula membungkuk serentak. "Silakan sampaikan perintah Anda, Pemimpin Klan."

"Dari markas besar Ibu Kota Dewa, tiga ribu anggota garis keturunan kerajaan harus segera dikerahkan. Setiap Jenderal Dewa Tingkat Keenam wajib turun ke medan laga—jangan ada satu pun yang tertinggal."

"Dari ketiga Tetua Agung, satu orang akan tetap tinggal untuk menjaga markas besar, sementara dua lainnya mendampingi pasukan dalam kampanye ini. Aktifkan mode Serangan Mematikan pada formasi inti nuklir dari Formasi Inti Pembakar Sepuluh Ribu Alam."

Dia mengucapkan setiap kata dengan tegas, tanpa memberi ruang untuk negosiasi: "Aku tidak ingin mendengar lagi kata-kata tentang 'menyelidiki latar belakang mereka terlebih dahulu' atau 'mencari bala bantuan dari Alam Atas.'

" Lima wilayah hancur, lebih dari seribu penjaga tewas, dan ribuan kati bubuk inti murni dicuri—jika setelah semua itu kita masih terus menunggu, menyelidiki, dan bersabar, maka masa jabatanku sebagai Pemimpin Klan sudah berakhir." 

Tetua Agung dari faksi pro-perang mendongak tiba-tiba, matanya berkilat penuh semangat membara saat ia berbicara dengan antusiasme yang tak terbendung: "Keputusan Pemimpin Klan bijak! Hal ini seharusnya sudah dilakukan sejak lama! Bagaimana mungkin kita membiarkan semut rendahan menginjak-injak kekuatan abadi Klan Dewa kita?"

Tetua kerajaan dari faksi pro-damai mengerutkan kening dalam-dalam dan membuka mulutnya, seolah hendak mengatakan sesuatu. 

Namun, saat bertatapan dengan mata sang Patriark—yang berwarna keemasan dan sedingin es—kata-kata itu tertahan di tenggorokannya; pada akhirnya, ia hanya bisa menundukkan kepala dan tetap diam.

Sang Patriark berbalik, tatapannya menyapu seluruh hadirin bagaikan bilah pedang. "Aku sendiri yang akan memimpin pasukan dalam kampanye ini. Dari ketiga Tetua Agung, Markus dan Joko akan mendampingiku, sementara Morgan tetap tinggal untuk menjaga Ibu Kota Dewa."

"Aku sendiri yang akan mengendalikan inti nuklir dari Formasi Inti Pembakar Sepuluh Ribu Alam. Baik itu Dave maupun Dao Agung Kekacauan, aku ingin melihat dengan mata kepalaku sendiri bagaimana seorang individu berniat menahan kekuatan akumulatif Klan Ilahi kita, yang telah ditempa selama berabad-abad lamanya."

Sembari berbicara, ia melambaikan tangannya, mengirimkan sebuah token cahaya ilahi berwarna ungu-emas melesat dari telapak tangannya hingga melayang di tengah aula besar.

Terukir pada token tersebut adalah rune perang paling kuno milik Klan Dewa Liuchen—perintah mobilisasi tingkat tertinggi, yang hanya dikeluarkan pada saat-saat langka dalam sejarah ketika seluruh klan dipanggil untuk berperang.

Begitu perintah perang itu keluar, dengungan Hukum yang dalam dan bergema memancar dari kedalaman Ibu Kota Ilahi. Titik-titik simpul rune yang sebelumnya tidak aktif menyala secara serentak, meneruskan perintah tersebut ke setiap sudut kota.

Di dalam Ibu Kota Dewa, ribuan sosok bergerak serentak. Para kultivator kerajaan yang telah bertahun-tahun menjalani pengasingan membuka mata dan bangkit berdiri.

Berbalut zirah ilahi dan menggenggam senjata ilahi, mereka mengalir keluar dari istana masing-masing bagaikan air pasang, dengan cepat membentuk formasi yang disiplin di alun-alun.

Para Jenderal Dewa tingkat enam membubung ke udara, mengambil posisi di barisan depan pasukan, sementara niat membunuh mereka menyebar keluar bagaikan kekuatan yang nyata terasa.

Dua Tetua Agung melayang di kedua sisi sayap pasukan. Salah satunya—seorang pria lanjut usia dengan mata yang tampak cekung—adalah Tetua Agung Markus Liu; basis kultivasinya, yang berada pada tahap awal Alam Abadi Emas Agung Peringkat Ketujuh, mulai bangkit perlahan layaknya gunung berapi yang telah lama tertidur.

Jauh di bawah Kota Dewa, inti dari Formasi Inti Pembakar Sepuluh Ribu Alam mulai aktif. Itu adalah tungku energi nuklir raksasa yang membentang sepanjang ratusan zhang, ditempa oleh Klan Dewa kuno menggunakan inti nuklir yang berasal dari luar ranah tersebut.

Di dalamnya tersimpan sebagian besar energi nuklir murni yang telah dikumpulkan, dimurnikan, dan disegel oleh Klan Dewa Liuchen selama berabad-abad. 

Begitu inti formasi itu aktif, aksara-aksara ilahi kuno di permukaan tungku menyala satu demi satu. Cahaya keemasan yang berkobar memancar naik dari kedalaman, menerangi tanah di seluruh kota ilahi hingga tampak seperti danau emas yang sedang membara.

Sang Pemimpin Klan berdiri di puncak menara tertinggi kota, menatap ke bawah ke arah para prajurit elite dari berbagai klan yang sedang membentuk barisan dengan cepat. Tatapannya menembus lapisan awan emas, tertuju pada cakrawala kacau di kejauhan tempat warna ungu tua dan emas saling berjalin.

Arah menuju Kota Bintang Jatuh tampak sunyi senyap di kejauhan sepuluh ribu mil—bagaikan sebuah pasak yang ditancapkan ke bumi, menusuk luka yang telah dipendam oleh Klan Dewa Liuchen selama masa yang tak terhitung lamanya.

Dia perlahan mengepalkan tinjunya; suaranya yang rendah nyaris tak terdengar di tengah gemuruh lautan awan: "Kau meluluhlantakkan kelima wilayah kekuasaanku dengan penuh kepuasan. Namun, yang tidak kau sadari adalah bahwa jika digabungkan, kelima wilayah itu hanyalah satu persen dari fondasi sejati Ibu Kota Dewa."

"Aku tidak tahu apa yang hendak kau ciptakan dengan pecahan inti yang kau curi itu, tetapi kau tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menggunakannya."

Dia berbalik dan turun dari menara; jubah ilahi berwarna ungu-emas miliknya berkibar tertiup angin, sementara mata emasnya berkecamuk dengan niat membunuh yang sedingin es.

Di belakangnya, seluruh Ibu Kota Dewa Liuchen mulai bergerak layaknya binatang buas kuno yang terbangun dari tidur panjang, perlahan memamerkan taringnya.

Puluhan ribu prajurit dewa elite mengangkat senjata ilahi mereka secara serentak; energi ilahi berwarna emas melonjak ke angkasa, mewarnai seluruh cakrawala dengan warna emas berkilau yang membara.

Pasukan itu pun bergerak maju; Sebuah aliran deras berwarna emas—bagaikan pedang raksasa yang membelah langit—bergulung tanpa henti menuju Kota Bintang Jatuh.

Ke mana pun aliran itu melintas, awan-awan tercerai-berai dan hukum alam pun bergetar, mengubah hamparan langit luas menjadi lautan emas yang berkobar.

…………

Dave berdiri di sana, menatap gelombang cahaya keemasan yang meluas dengan cepat di cakrawala; kilau di kedalaman mata ungunya sedikit meredup.

Gelombang emas itu menyapu segalanya, seolah-olah sebuah lubang raksasa telah terbakar menembus cakrawala.

Kekuatan ilahi yang membakar bergulung-gulung dalam gelombang demi gelombang dari jarak sepuluh ribu mil, menyebabkan kabut ungu gelap dalam radius seribu mil bergolak hebat, mundur, dan kemudian sirna.

Ini bukanlah skala patroli biasa atau pasukan garda depan standar; seluruh Ibu Kota Dewa Liuchen sedang bergerak. Puluhan ribu pasukan telah dikerahkan sepenuhnya, membawa beban warisan energi nuklir kuno saat mereka melaju ke arah posisinya.

Dave tidak ragu-ragu; dia mencengkeram pergelangan tangan Agnes dan segera mundur dengan kecepatan tinggi. Kilatan cahaya abu-abu keunguan menyelimuti mereka berdua saat mereka melesat menuju jurang tersembunyi di tepi Tanah Gersang Bintang Jatuh. 

Dia tidak menoleh ke belakang, ataupun melirik sedikit pun ke arah arus emas yang sedang mendekat.

Indranya memberi tahu bahwa di antara pasukan yang datang, terdapat lebih dari satu sosok dengan tingkat kekuatan Abadi Emas Luo Agung Peringkat Ketujuh. Salah satu aura ini terasa sangat berat—begitu berat hingga memberikan tekanan nyata bahkan terhadap tingkat kultivasinya saat ini.

Mereka bukanlah lawan yang bisa dihancurkan dengan mudah—setidaknya tidak dalam kondisinya saat ini; karena baru saja menembus tingkat Abadi Emas Luo Agung Peringkat Pertama, fondasi kultivasinya belum sepenuhnya stabil.

Meskipun dia telah mengumpulkan cukup banyak puing nuklir, jumlahnya masih jauh dari yang dibutuhkan untuk menempa segel miliknya.

Unicorn Api kecil juga masih tertidur setelah mencerna inti nuklir kadal raksasa itu. Akal sehat mengatakan tidak ada gunanya berbenturan secara langsung dengan puluhan ribu prajurit elit ras Dewa dan setidaknya dua ahli tingkat Abadi Emas Agung Peringkat Ketujuh.

Keduanya mendarat di sebuah jurang bawah tanah sedalam seribu zhang. Lapisan tebal batuan ungu gelap mengelilingi mereka, dengan hanya secercah cahaya matahari yang terlihat di atas—seperti celah yang ditelan oleh bumi. 

Dave memperluas kesadaran ilahinya untuk memastikan tidak ada pengejar, penjaga dari Ras Dewa, maupun fluktuasi hukum alam yang ganjil dalam radius seratus mil, sebelum akhirnya menarik kembali fokusnya.

Dia mengeluarkan Menara Penindas Iblis.

Menara itu berputar perlahan di telapak tangannya. Dave melemparkan menara itu ke udara; seketika benda itu membesar, berubah menjadi bangunan kuno yang tertanam kokoh di dalam celah bawah tanah.

Gerbang menara terbuka dengan sendirinya, menyingkapkan lorong dalam yang mengarah ke bagian dalam—sebuah ruang yang dipenuhi energi spiritual yang jauh lebih pekat dan padat dibandingkan dunia luar.

"Ayo masuk."

Dave mengajak Agnes masuk ke dalam menara. Gerbang tertutup tanpa suara di belakang mereka, memutus segala jejak dan deteksi dari luar.

...

Sambil duduk bersila tepat di tengah menara, Dave mengeluarkan semua inti mutan yang telah ia kumpulkan dari lima wilayah tersebut.

Sembilan, dua belas, lima belas... inti-inti itu memiliki ukuran dan konsentrasi energi yang beragam.

Namun, di dalam lingkungan menara yang kaya akan energi spiritual murni, esensi dari inti-inti tersebut mulai merembes keluar secara perlahan, melayang di udara bagaikan matahari-matahari kecil yang memancarkan cahaya lembut dan hangat.

Dengan memanfaatkan Sumber Kekacauan untuk mengarahkan alirannya, Dave menghimpun energi dari inti-inti tersebut menjadi kabut yang menyelimuti dirinya dan Agnes.

Agnes duduk bersila di hadapannya, dengan sorot mata yang tenang namun penuh tekad di balik tatapan biru esnya.

Tanpa sepatah kata pun, ia segera menanggalkan pakaiannya dan memeluk Dave dengan erat.

Dave pun tak membuang waktu; ia segera memulai praktik kultivasi ganda.

Icikiwir

.... 

Aliran energi spiritual membentuk sirkuit yang utuh di antara mereka; Esensi Es Mendalam dan Esensi Kekacauan menyatu, saling memicu, dan melonjak naik secara bersamaan.

Meskipun Dao Es Mendalam milik Agnes dan Dao Kekacauan milik Dave sangat berbeda, pada tingkat dasarnya keduanya mengarah ke tujuan yang sama—bagaikan dua sungai berbeda yang bermuara di lautan luas yang sama.

Energi spiritual di dalam menara mulai berputar cepat, terseret dalam pusaran badai tak kasat mata.

Di kedalaman dantian Dave, tanda kekuatan inti nuklir yang memadat menyerupai bulan purnama—mengembang, menyusut, dan kembali mengembang dengan kecepatan yang terlihat jelas, berdenyut layaknya jantung yang memompa kekuatan baru dengan kuat.

Energi murni dari Pil Inti Binatang Buas mengalir deras ke dalam tubuhnya bagaikan ratusan sungai yang bermuara ke laut; setelah ditempa, dimurnikan, dan diserap lapis demi lapis oleh Esensi Kekacauan, energi itu menyebabkan penghalang basis kultivasi Abadi Emas Agung Tingkat Pertama miliknya perlahan melonggar, retak, dan terkelupas.

Kultivasi Agnes juga melonjak pesat; Esensi Es Mendalam miliknya—yang sebelumnya tertekan oleh energi dari luar alam tersebut—kembali aktif berkat resonansi dengan Esensi Kekacauan. Hal itu ibarat sungai yang telah lama membeku kini mencair, mengalir deras, dan meluap di bawah hangatnya sinar matahari musim semi.

Waktu seakan kehilangan maknanya di dalam menara; tak ada pergantian siang dan malam, yang ada hanyalah kepadatan energi spiritual yang terus meningkat serta aura kedua kultivator yang kian menguat.

Saat energi dari pil binatang buas pertama telah habis sepenuhnya, lingkaran cahaya kelabu-keunguan yang menyelimuti Dave tiba-tiba memadat—bagaikan ombak yang menghantam karang lalu surut dengan cepat—dan aura Dao baru yang mendalam memancar keluar dari tubuhnya.

Alam Abadi Emas Luo Agung Tingkat Kedua. 

Agnes mencapai terobosan kultivasinya hampir pada saat yang bersamaan; cahaya biru es memadat di sekelilingnya, membentuk lapisan pelindung tubuh yang menyerupai kristal. Esensi Es Mendalam bergejolak di dalam dirinya, mengalir bagaikan gletser yang bangkit kembali setelah menghancurkan segala belenggu dan ikatan.

Alam Abadi Emas Luo Agung Tingkat Empat.

Energi spiritual di dalam menara perlahan mereda. Dave membuka matanya; jauh di dalam iris matanya yang berwarna ungu, berputar cahaya yang jauh lebih murni dan mendalam dibandingkan sebelumnya.

Meskipun aura di sekelilingnya tampak terkendali, kesan bobot luar biasa yang tersimpan di balik kendali itu jauh lebih kuat daripada sebelumnya.

Dia menatap telapak tangannya; meski ukuran tanda energi nuklir itu tidak tampak berubah secara signifikan, rasanya jauh lebih padat dan stabil—bagaikan sepotong besi yang telah ditempa dan dikeraskan kembali.

Agnes juga perlahan menarik kembali auranya. Mata birunya yang sedingin es tampak cerah dan jernih, memancarkan kejernihan khas yang muncul setelah sebuah terobosan kultivasi.

Saat menatap Dave, sudut bibirnya sedikit terangkat membentuk senyuman. "'Sentuhan adik kecil mu yang kau lakukan itu benar-benar ajaib; tingkat kultivasi ku melonjak cukup tinggi."

Mendengar ini, Dave tersenyum miring. "Tentu saja. Kau kan tahu berapa banyak kultivator yang mengantre, berharap aku juga memberikan sentuhan adik kecil ku pada mereka, hehehe..."

"Baiklah, kau memang hebat, puas sekarang?" Tatapan mata Agnes melembut penuh kasih sayang.

Setelah menghabiskan waktu bersama Dave, dia merasa tidak bisa lagi hidup tanpanya.

"Ayo pergi. Kita lihat apakah orang-orang dari Klan Dewa Liuchen itu masih mencari ku. Sekarang setelah aku mencapai tingkat Alam Abadi Emas Luo Agung Tingkat Dua, melenyapkan Klan Dewa Liuchen seharusnya bukan masalah besar."

Dave membantu Agnes mengenakan pakaiannya sambil meremas gunung nya, lalu menggenggam tangannya dan melangkah keluar dari Menara Penindas Iblis.

....... 

Di atas Kota Bintang Jatuh, langit yang luas dan cerah tiba-tiba kehilangan warnanya.

Pada saat ini, seluruh cakrawala sepenuhnya diselimuti oleh pancaran cahaya ilahi keemasan yang tak bertepi.

Itu bukanlah cahaya lembut fajar atau senja, bukan pula kilauan yang tersebar dari teknik ilahi biasa.

Sebaliknya, itu adalah aliran deras emas yang terbentuk saat puluhan ribu prajurit elit Ras Dewa secara bersamaan mengaktifkan tubuh ilahi mereka, menyalakan rune ilahi, dan mengenakan zirah tempur mereka.

Di ketinggian, awan-awan hancur, menguap, dan musnah; hukum langit dan bumi itu sendiri bergetar hebat.

Riak-riak di kehampaan menyebar tanpa henti menuju cakrawala, sementara kekuatan ilahi yang mengerikan—berat bagaikan kubah penekan yang menghancurkan—menghantam setiap jengkal Kota Bintang Jatuh.

Angin mendadak senyap, energi spiritual membeku, dan segala makhluk menahan napas.

Kota Bintang Jatuh, yang dihuni oleh seratus ribu jiwa, seketika dicekam oleh suasana penindasan yang menyesakkan dan belum pernah terjadi sebelumnya.

Di jalanan, para kultivator yang tadinya sibuk membeku di tempat, sementara para pedagang menjatuhkan barang dagangan yang sedang mereka tawarkan.

Para kultivator yang sedang bermeditasi mendalam tersentak bangun dan mendongak, sementara rasa takut serta panik yang gemetar—muncul dari lubuk jiwa terdalam—mencengkeram mereka semua.

Itu adalah penindasan penghancur bawaan yang dipancarkan oleh Ras Dewa yang agung terhadap kultivator tingkat rendah; itu adalah intimidasi mutlak dari kekuatan tertinggi langit terhadap makhluk-makhluk biasa setempat.

Tidak perlu ada pertempuran, ataupun satu pukulan pun yang dilancarkan; kekuatan dewa yang memenuhi udara sudah cukup untuk membuat fondasi Dao tak terhitung banyaknya kultivator bergetar, kultivasi mereka terhenti, dan pikiran mereka tegang dicekam teror.

Di atas menara pertahanan kota, wajah para penjaga garnisun menjadi pucat pasi; tubuh mereka lemas, dan senjata mereka jatuh berdenting ke tanah. Mereka bahkan tidak memiliki keberanian untuk mendongak menatap langit.

Setelah hidup turun-temurun di Tanah Gersang Bintang Jatuh, mereka sangat memahami tirani dan teror Ras Dewa Liuchen, namun mereka belum pernah menyaksikan pemandangan yang begitu mengerikan: Ras Dewa mengerahkan seluruh pasukan mereka dan melepaskan kekuatan penuh dari ibu kota ilahi mereka. 

Cahaya ilahi keemasan membentang di langit luas, sementara formasi padat pasukan ras Dewa melayang di antara awan—berlapis-lapis, tak berujung, dan begitu masif.

 Tiga ribu pengawal dewa elit dari garis keturunan kerajaan mengenakan zirah ilahi kuno; pola-pola pada zirah itu berputar membentuk aksara purba yang melambangkan pembantaian dan peperangan.

Setiap jengkal zirah mereka telah menyerap energi inti nuklir langit dan berlumuran darah dari berbagai ras; mereka menggenggam tombak standar Dewa Perang dengan ujung dingin yang mengarah lurus ke bumi, berdiri dalam formasi sempurna sembari memancarkan aura pembantaian yang seolah menelan surga.

Dua puluh Jenderal Dewa Alam Abadi Emas Luo Agung Tingkat Keenam menempati berbagai posisi di sekeliling formasi, berkobar dengan api ilahi dan memproyeksikan domain mereka ke seluruh ruang hampa; masing-masing memimpin zona pembantaian tertentu, dengan aura yang mendominasi dan cukup kuat untuk menekan segala arah.

Dua Tetua Agung Alam Abadi Emas Luo Agung Tingkat Ketujuh melayang di barisan paling depan pasukan, masing-masing mengambil posisi di sayap kiri dan kanan.

Tubuh tua mereka memancarkan aura agung yang terakumulasi selama ribuan masa; dengan tatapan dingin dan acuh tak acuh, mereka memandang rendah kota fana yang kecil dan hina di bawah kaki mereka—bagaikan dewa yang menatap sekumpulan semut.

Namun, tepat di pusat pasukan—menempati posisi tertinggi di tengah kerumunan makhluk ilahi—berdirilah sosok menjulang yang mengenakan jubah ilahi berwarna ungu keemasan, melayang di udara.

Sang Patriark dari Klan Dewa Liuchen.

Dia berdiri di antara awan dengan tangan tertaut di belakang punggung, jubahnya berkibar hebat tertiup angin; mata emasnya sedingin dan setenang kolam purba yang membeku, tanpa sedikit pun riak emosi.

Kultivasinya telah lama mencapai puncak alam Alam Abadi Emas Luo Agung Tingkat Ketujuh—hanya selangkah lagi menuju Tingkat Kedelapan—dan kekuatan ilahi tak terbatas yang memancar darinya mengunci rapat setiap jalan masuk dan keluar Kota Bintang Jatuh.

Sebagai Patriark terkuat dalam sejarah Klan Dewa Liuchen, dia memegang kendali penuh atas warisan dan kekuatan fundamental klan tersebut.

Dia memimpin Formasi Inti nuklir Pembakar Sepuluh Ribu Alam Inti menggunakan esensi Dao dari energi inti untuk menekan lawan yang setara dan menghancurkan mereka yang lebih lemah; dia adalah sosok perkasa yang benar-benar berdiri di puncak langit.

Jauh di bawah tanah, energi inti dari Formasi Inti Pembakar Sepuluh Ribu Alam melonjak naik tanpa henti, menyatu dengan aliran deras energi keemasan yang memenuhi cakrawala.

Hal ini semakin memperkuat aura ilahi yang menyelimuti wilayah tersebut, membuatnya terasa sangat mendominasi—sanggup menghanguskan langit dan meluluhlantakkan bumi—sekaligus meningkatkan kekuatan tempur sang Leluhur yang berada di puncak Tingkat 7.

Klan Dewa Abadi telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam satu serangan besar, semata-mata untuk mengepung dan membunuh seorang kultivator dari alam bawah yang baru saja menembus tahap Abadi Emas Agung Tingkat 2 dan fondasi kultivasinya belum stabil.

Pameran kekuatan yang mengguncang dunia semacam itu sudah cukup untuk menghancurkan kekuatan papan atas mana pun di seluruh Surga ke-23.

Kekuatan itu cukup untuk meratakan sepuluh kota seperti Kota Bintang Jatuh dan membantai jutaan kultivator setempat; bahkan seorang Alam Abadi Emas Agung Tingkat 7 yang berpengalaman pun, jika berhadapan dengan pasukan sebesar itu, tidak akan punya pilihan selain mundur dengan tergesa-gesa dan penuh kehinaan.

"Dengarkan ini, seluruh penghuni kota!"

Suara Patriark Klan Liuchen tidaklah keras, namun mampu menembus aura ilahi yang menekan serta melintasi lapisan-lapisan kehampaan, bergema dengan jelas di setiap jalan, gang, dan jengkal Kota Bintang Jatuh. Nada suaranya dingin, mendominasi, dan mutlak, memancarkan wibawa agung layaknya penguasa surga.

"Serahkan Dave Chen—pria yang telah menerobos wilayah terlarang Klan Dewa, membantai Pasukan Penjaga Dewa, dan menjarah sumber daya Klan Dewa! Kalian hanya memiliki waktu selama sebatang dupa terbakar."

"Jika Dave Chen muncul, menyerahkan diri, mengakui kesalahannya, melumpuhkan fondasi Dao-nya sendiri, dan menyerahkan nasibnya kepadaku dalam kurun waktu tersebut, maka seratus ribu nyawa di Kota Bintang Jatuh akan selamat, dan kota ini pun akan tetap utuh."

"Namun, jika waktu habis dan Dave Chen tidak muncul atau menyerahkan diri, aku akan mengaktifkan Formasi Inti nuklir Pembakar Sepuluh Ribu Alam. Kota Bintang Jatuh akan hangus terbakar hingga tak bersisa—tidak akan ada satu pun makhluk hidup, bahkan sehelai rumput pun, yang dibiarkan hidup."

Ultimatum kejam ini bergema di antara langit dan bumi; setiap kata menghantam hati para kultivator Kota Bintang Jatuh bagaikan sambaran petir.

Seluruh seratus ribu kultivator di kota itu seketika gemetar ketakutan; Kepanikan menyebar, suara ratapan lirih terdengar, dan rasa putus asa yang tak bertepi menyelimuti seluruh kota bagaikan air pasang yang meninggi.

Mereka hanyalah kultivator biasa di sebuah kota netral yang berjuang untuk bertahan hidup dan menjalani hari dengan damai; mereka tidak pernah terlibat dalam konflik antar-Klan Dewa, apalagi memiliki kekuatan untuk melawan kekuatan militer dahsyat dari Klan Dewa tingkat atas yang berasal dari alam surgawi. 

Kini, semata-mata karena Dave, nyawa ratusan ribu penduduk kota ini berada di ujung tanduk, seolah menanti tebasan pedang algojo.

Jauh di dalam Kediaman Penguasa Kota, di sebuah ruangan tersembunyi yang tertutup rapat...

Janggut dan rambut Aemon tampak agak berantakan, dan jubah Taoisnya tak lagi memancarkan ketenangan surgawi yang biasanya ia tunjukkan; alisnya berkerut dalam, sementara matanya menyiratkan keseriusan dan kekhawatiran.

 Ia mondar-mandir dengan tangan tertaut di belakang punggung, saraf-sarafnya menegang hingga ke batas maksimal.

Di sampingnya, Tujuh Peru juga tampak pucat; wajah-wajah jelita mereka kehilangan keceriaan dan sinar biasanya, kini tergantikan oleh rasa takut dan cemas yang mendalam.

Mereka telah lama mendampingi Dave dan sangat memahami potensi luar biasa serta kemampuan tak terbatas yang dimilikinya, namun kekuatan lawan yang kini menghadang mereka sungguh mengerikan.

Puluhan ribu prajurit elit Klan Dewa, dua puluh Jenderal Dewa Alam Abadi Emas Luo Agung Tingkat Enam, dua Tetua Agung Abadi Emas Luo Agung Tingkat Tujuh, dan sang Pemimpin Klan—sosok perkasa di puncak Alam Tingkat Tujuh—telah datang secara langsung, semuanya didukung oleh formasi kuno yang mematikan.

Kekuatan tempur yang begitu mengerikan itu sanggup menyapu bersih satu sistem bintang dan melenyapkan garis keturunan Taois kuno. Dave baru saja mencapai Alam Abadi Emas Agung; fondasi kultivasinya masih dangkal dan belum stabil—sama sekali tidak ada peluang baginya untuk menandingi kekuatan sebesar itu!

" Oh tidak... ini sungguh mengerikan... Habislah sudah... semuanya benar-benar berakhir..."

Aemon bergumam, suaranya sarat akan kegelisahan. "Klan Dewa telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk operasi ini, bahkan Pemimpin Klan yang berada di puncak Alam Abadi Emas Luo Agung Tingkat Tujuh turun langsung ke medan laga. Ini adalah pertarungan hidup-mati—sebuah tekad untuk memusnahkan lawan sepenuhnya!" 

"Tuan Muda sedang tidak berada di kota saat ini; kemungkinan besar beliau belum menyadari bahaya yang mengancam. Jika beliau kembali dan harus berhadapan langsung dengan formasi mengerikan milik Klan Dewa serta Ketua Klan Tingkat Ketujuh itu, peluang beliau untuk selamat akan sangat tipis, bahkan hampir tidak ada!" Suara saudari pertama bergetar, matanya dipenuhi kekhawatiran.

A-Zi menggigit bibirnya, merasa sangat tak berdaya. "Kultivasi kita terlalu rendah. Terjebak di ruangan tersembunyi ini, kita bahkan tidak bisa keluar untuk membantu atau mengirimkan pesan. Kita hanya bisa duduk di sini menanti akhir hidup kita, sembari menjadi beban bagi Tuan Muda..."

Rasa putus asa yang pekat menyelimuti hati mereka semua.

Mereka sadar sepenuhnya bahwa dengan tingkat kultivasi mereka, menghadapi kawanan prajurit elit Klan Dewa itu ibarat semut yang mencoba mengguncang pohon atau butiran debu yang berusaha menghalangi langit—mereka sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk melawan.

Begitu pertempuran pecah, mereka akan tewas seketika; mereka bahkan tidak memiliki kemampuan untuk memengaruhi jalannya pertarungan.

Bersambung...

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️