Perintah Kaisar Naga : 6881 - 6883

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6881-6883

* Formasi Ilusi *

Ekspresi Agnes sedikit berubah: "Cinderland? Itu berarti... nasib orang-orang fana di sana..."

Dave mengangguk pelan: "Benar. Begitu mereka menyadari bahwa semua menara pengorbanan di Cinderland telah dihancurkan dan sistem energi nuklirnya dibongkar total, setiap kebohongan akan langsung terbongkar."

"Saat itu terjadi, Robertson juga pasti akan mati, dan keberadaan kita akan sepenuhnya terekspos di hadapan Klan Dewa Haotian."

Suasana di dalam gua tiba-tiba terasa berat.

Agnes mencengkeram ujung jubahnya, kekhawatiran terpancar jelas di matanya yang berwarna biru sedingin es, namun ia tetap tenang dan tidak memotong alur pemikiran Dave.

Dave melanjutkan: "Robertson menemukan informasi lain."

"Dalam waktu setengah bulan, Pasar Kuno Xuanming akan menggelar Pameran Dagang Alam Rahasia yang megah, dan Giok Pemutus Jiwa Xuantian kemungkinan besar akan muncul dalam daftar barang yang diperdagangkan."

"Namun, syarat untuk masuk sangatlah ketat—seseorang harus mendapatkan jaminan dari kultivator tingkat empat ranah Dewa Emas Luo Agung atau lebih tinggi, atau memiliki 'Token Klan Kuno' yang diakui oleh Klan Kuno Xuanming. Kita tidak memiliki keduanya."

Aemon merenung sejenak, jari-jarinya yang keriput mengetuk pelan batu di sampingnya: "Dengan kata lain, kita menghadapi dua hambatan saat ini."

"Pertama, mengatasi krisis di Cinderland dalam waktu tiga hari; jika tidak, identitas kita akan terbongkar dan segalanya akan menjadi sia-sia."

"Kedua, mendapatkan akses ke pameran dagang tersebut dalam waktu setengah bulan; jika tidak, dan Giok Pemutus Jiwa Xuantian jatuh ke tangan orang lain, mendapatkannya kelak akan menjadi hal yang hampir mustahil."

Ia menatap Dave: "Nak, apa rencanamu?"

Dave berdiri di mulut gua dengan tangan tertaut di belakang punggung; mata ungunya menembus tirai pola formasi berwarna abu-abu keunguan, memandang ke arah cakrawala samar di kejauhan timur laut.

Jubah abu-abunya berkibar lembut tertiup angin di mulut gua, dan ekspresinya setenang air yang diam, tanpa sedikit pun jejak kepanikan atau keraguan. 

Sesaat kemudian, dia berbicara perlahan; suaranya tenang namun menyiratkan ketegasan yang tak tergoyahkan: "Tiga hari. Aku perlu mengembalikan Cinderland ke keadaan semula agar Klan Dewa Haotian tidak menaruh curiga. Lalu, dalam waktu dua minggu, aku harus mendapatkan sebuah token dari Klan Kuno."

"What... Mengembalikannya? Bagaimana rencanamu melakukan itu?" tanya Agnes dan Aemon serempak, keduanya sangat terkejut.

"Memutar balik waktu bisa memulihkannya, meski aku tidak memiliki kemampuan itu saat ini. Namun, aku bisa menciptakan formasi ilusi; jika para tetua Haotian memasukinya, dunia yang mereka lihat adalah Cinderland yang mereka tahu."

"Aku memiliki Sumber Ilusi. Jika aku menciptakan formasi ilusi berskala besar, para tetua Klan Dewa Haotian itu pasti tidak akan menyadari tipu muslihat tersebut."

Dave menjelaskan.

Aemon menghela napas pelan, campuran emosi yang rumit muncul di matanya yang keruh saat ia bergumam, "Tiga hari untuk kembali dari Surga Kedua Puluh Dua ke Cinderland..."

"Dan memasang formasi ilusi yang mampu mengelabui para tetua di tingkat Abadi Emas Agung... Nak, ini bukan perkara main-main."

Dave tidak berbalik; suaranya dingin dan mantap: "Aku tahu. Tapi aku tidak punya pilihan lain."

Dia memiringkan kepalanya sedikit, mata ungunya tertuju pada dua sosok di dekat pintu masuk gunung, nadanya menyiratkan sedikit kehangatan: "Tetaplah di sini dan pulihkan diri dengan tenang. Aku akan kembali paling lambat dalam lima hari."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia tidak berkata apa-apa lagi. 

Sosoknya berkelebat, dan aliran cahaya kelabu-ungu melesat ke angkasa—bagaikan bilah tajam tak bersuara yang menembus pola formasi di pintu masuk—sebelum lenyap ke dalam malam yang luas.

Keheningan kembali menyelimuti gunung itu. Aemon menatap kilatan cahaya kelabu-ungu yang memudar di pintu masuk, jari-jarinya yang keriput perlahan menekuk saat ia berbisik pada diri sendiri, "Anak itu... dia selalu memikul beban terberat dan paling berbahaya seorang diri."

Agnes duduk bersandar di tepi tempat tidur, bayangan sisa dari kilatan cahaya terakhir itu terpantul di matanya yang berwarna biru sedingin es; suaranya lembut namun tegas: "Namun, setiap kali, dialah yang menanggung beban itu."

Aemon terdiam sejenak, lalu mengangguk pelan. Senyum tersungging di wajahnya yang tua dan berkerut—sebuah senyum yang memancarkan kepuasan dan kepercayaan, namun juga menyiratkan semangat pantang menyerah yang menolak tunduk pada usia.

"Baiklah, kita tidak boleh berdiam diri. Kita harus memulihkan luka-luka kita dalam waktu lima hari; saat pemuda itu kembali, pertempuran sengit menanti kita," ujar Aemon.

Suaranya bergema di dalam gua, membawa nuansa tekad yang teguh meski usia telah lanjut.

....

Di luar mulut gua, kilatan cahaya kelabu-keunguan telah lenyap di cakrawala arah timur laut. Bagaikan anak panah yang melesat dari busurnya, cahaya itu meluncur menuju Cinderlands dengan kecepatan yang melampaui segala batas.

Hitung mundur tiga hari pun telah dimulai.

Kilatan cahaya kelabu-keunguan itu menembus langit kelam Surga Kedua Puluh Dua, melesat kembali menyusuri jalur asalnya layaknya meteor yang bergerak mundur.

Sosok Dave tampak hanya sebagai bayangan samar saat ia terbang dengan kecepatan tinggi; Sumber Kekacauan bergejolak di dalam dirinya, memacu kecepatannya jauh melampaui batas kemampuan seorang Dewa Emas Agung biasa.

Bentang alam di bawahnya berlalu dengan cepat; gunung dan sungai membaur menjadi guratan warna kelabu-kehijauan dalam pandangannya. Satu-satunya suara yang terdengar adalah deru angin kencang yang membelah udara, bagaikan bilah tak kasat mata yang mengiris langit.

Ia harus tiba di Cinderlands sebelum para tetua Klan Dewa Haotian sampai di sana.

Tiga hari bukanlah waktu yang lama maupun singkat, namun untuk memasang formasi ilusi yang membentang luas di seluruh wilayah Cinderlands—formasi yang mampu mengecoh para kultivator tingkat Dewa Emas Agung—menuntutnya untuk berpacu dengan waktu, bahkan dengan kemampuan yang dimilikinya saat ini.

Ketika selubung kabut kacau berwarna kelabu-hitam yang familier itu kembali muncul dalam pandangannya, Dave sama sekali tidak mengurangi kecepatannya.

Sumber Kekacauan membelah hukum penghalang itu layaknya bilah tajam, memungkinkannya melintas tanpa suara dan tanpa hambatan—semudah ikan yang meluncur menembus tirai air. 

......

Setelah sesaat diliputi kegelapan dan sensasi tanpa bobot, udara yang kering dan gersang—sangat berbeda dari suasana di Surga Kedua Puluh Dua—menyapu dirinya, membawa jejak samar belerang dan sisa rasa logam di lidah.

Dia telah tiba di Cinderlands. Dave melayang tinggi di angkasa, mata ungunya menatap ke bawah, memandang hamparan tanah yang familier itu.

Meskipun sebelumnya ia telah merobek selubung kabut yang menyesakkan, membiarkan limpahan cahaya matahari menerobos masuk dan menerangi bumi, lanskap di sana telah berubah drastis.

Gugusan menara pengorbanan yang telah berdiri selama seribu tahun kini hanya menyisakan fondasi hangus yang hancur—sisa-sisa bisu yang tersebar di seluruh penjuru tanah bagaikan tunggul-tunggul hutan purba yang telah ditebang.

Siluet Kota Inti terlihat samar di kejauhan; dinding-dindingnya berkilau dengan cahaya keemasan yang lembut di bawah sinar matahari.

Penduduk dunia fana—yang dulunya bersorak, menangis, dan akhirnya menyaksikan fajar menyingsing—kini sedang membangun kembali rumah mereka di tengah reruntuhan; sosok-sosok kecil yang tak terhitung jumlahnya bergerak sibuk di antara puing-puing layaknya kawanan semut.

Dave mengalihkan pandangannya.

Sekarang bukan saatnya untuk bersikap sentimental.

Dengan satu gerakan cepat, ia turun menuju dataran luas yang terletak di sebelah utara Kota Inti.

Area ini dulunya merupakan lokasi gugusan menara pengorbanan terbesar di Cinderland; kini, hanya tersisa hamparan tanah gersang yang hangus membentang sejauh seratus mil.

Tanah tersebut, yang selama ribuan tahun terpapar polusi industri dan energi nuklir, telah menjadi keras dan rata—tanpa vegetasi dan menyuguhkan pandangan yang tak terhalang—menjadikannya lokasi ideal untuk memasang formasi ilusi berskala besar.

Dave mendarat di tengah lahan terbuka itu, ujung jubah abu-abunya menyapu permukaan tanah yang menghitam. Ia memejamkan mata, dan indra ilahiahnya menyebar luas bagaikan aliran air, menyelimuti area yang membentang hingga ratusan mil.

Ia sedikit mengangkat ujung jemarinya, dan energi kacau berwarna abu-abu keunguan perlahan memadat di telapak tangannya. Kemudian, bagaikan ribuan benang halus, energi itu menjalar ke segala arah—menyusup ke dalam tanah, menyatu dengan udara, dan meresap ke angkasa.

Sumber Ilusi.

Itu adalah kekuatan yang telah ia asah dari reruntuhan—sebuah kekuatan mendasar yang jarang ia gunakan.

Berbeda dengan Sumber Kekacauan yang mengandalkan penindasan mutlak dan daya lahap, Sumber Ilusi memiliki karakteristik berupa tenunan, tipu daya, dan kemampuan untuk membuat hal yang palsu tampak tak dapat dibedakan dari kenyataan.

Selama indra ilahiahnya cukup kuat dan penguasaannya terhadap Hukum Alam cukup mendalam, ia mampu mengubah hamparan tanah ini menjadi formasi ilusi—replika sempurna dari Menara Pengorbanan yang telah berusia seribu tahun.

Segala sesuatu yang dilihat, didengar, atau dirasakan oleh siapa pun yang melangkah masuk akan sama persis dengan kenyataan di Kota Abu.

Sosok Dave melesat cepat melintasi tanah tandus itu.

Ia bergerak dengan kecepatan luar biasa; setiap langkahnya memancarkan kilatan cahaya kelabu-ungu yang meresap ke dalam tanah, dan setiap hantaman telapak tangannya meninggalkan riak ilusi yang berkilauan di udara.

Kilatan cahaya dan riak-riak ini bekerja layaknya kuas tak kasat mata, saling menumpuk untuk melukiskan citra raksasa di seluruh penjuru tanah tandus tersebut.

Pertama, terbentuklah garis luar dasar menara yang masif, diikuti oleh struktur kerangka baja yang berlapis-lapis, kemudian inti nuklir yang senyap di puncak menara, dan akhirnya, jaringan industri luas yang terdiri dari sabuk konveyor serta jaringan pipa.

Setiap detail diciptakan ulang dengan presisi dan diperkuat berulang kali—mulai dari karat pada badan menara hingga asap hitam yang mengepul dari cerobong-cerobongnya.

Mulai dari jalur pipa hingga bekas roda kendaraan di tanah, ia bahkan menggunakan kekuatan Sumber miliknya untuk mensimulasikan aroma samar belerang dan logam yang tertinggal di udara.

Waktu berlalu dengan cepat saat Dave mengerahkan seluruh tenaganya untuk tugas ini.

Menjelang malam hari pertama, garis besar formasi ilusi yang membentang sejauh seratus mil itu sebagian besar telah terbentuk. 

Gugusan kerangka menara di bagian luar telah mewujud nyata; jika dilihat dari kejauhan, bentuknya tak dapat dibedakan dari Menara Pengorbanan yang asli, bahkan asap di puncaknya pun membumbung mengikuti pola pergerakan yang sama persis dengan aslinya.

Pada pagi hari kedua, lapisan-lapisan bagian dalam formasi mulai disempurnakan dan diperhalus; Dave memanfaatkan Sumber Kekacauan untuk menyisipkan jejak aura khas inti nuklir tepat ke jantung ilusi tersebut. 

Dia memastikan bahwa fluktuasi energi yang memancar dari seluruh formasi ilusi tersebut tidak dapat dibedakan dari fluktuasi pemanenan energi nuklir yang sesungguhnya; hal ini secara efektif mengecoh kultivator mana pun yang menyelidikinya menggunakan indra ilahi, membuat mereka percaya bahwa sistem pengumpulan energi itu beroperasi secara normal.

Saat malam tiba di hari kedua, dia mulai menyempurnakan logika reaksi formasi tersebut.

Bergantung pada kedalaman dan sudut penyelidikan indra ilahi, formasi itu akan menghasilkan umpan balik yang mendetail dan sesuai; sistem ini bekerja layaknya ekosistem hidup yang mampu merespons berbagai metode deteksi secara otonom.

Menjelang fajar di hari ketiga, formasi ilusi itu akhirnya rampung.

Dave perlahan menarik kembali tangannya dan mundur ke sebuah punggung bukit tinggi di tepi formasi. Berdiri dengan tangan tertaut di belakang punggung, dia mengarahkan tatapan matanya yang berwarna ungu ke arah gugusan menara ilusi nan megah di hadapannya—sebuah replika sempurna dari wujud aslinya.

Pola-pola formasi berwarna ungu keabu-abuan berkilau dan berdenyut samar dalam cahaya pagi, sebelum dengan cepat memudar dan menyatu kembali ke udara serta tanah, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.

Di hamparan tanah tandus yang membentang sejauh seratus mil, gugusan menara pengorbanan dari seribu tahun silam berdiri diam di bawah langit yang berkabut—seolah-olah mereka tidak pernah lenyap—dengan kepulan asap hitam membubung dari puncaknya.

Sosok-sosok kecil tampak samar-samar hilir-mudik di sepanjang sabuk konveyor; segalanya persis seperti yang pertama kali disaksikan Dave saat ia jatuh terhempas ke Cinderlands.

Ia memejamkan mata dan menyebarkan indra ilahinya ke dalam formasi ilusi tersebut, mencermati setiap detail dengan persepsinya sendiri.

Tingkat karat pada menara, kepadatan dan arah aliran asap hitam, suhu tanah serta frekuensi getarannya, hingga komposisi unsur di udara.

Setiap umpan balik indrawi terasa sempurna; meski tahu itu hanyalah ilusi, ia tidak menemukan celah apa pun dalam pengalaman indrawi tersebut.

Kecuali jika seorang kultivator yang melampaui tingkat Dewa Emas Luo Agung Peringkat Keenam melakukan penelusuran mendalam menggunakan hukum-hukum dasar, tidak ada Dewa Emas biasa yang mampu menembus formasi ilusi pamungkas ini—sebuah konstruksi yang dibangun dengan Esensi Kekacauan sebagai kerangkanya, Esensi Ilusi sebagai daging dan darahnya, serta jejak energi nuklir sebagai jiwanya.

Dave membuka matanya, dan secercah kepuasan terpancar dari tatapan matanya yang berwarna ungu.

Ia berbalik dan mengirimkan pesan melalui pikiran ke arah Kota Inti. Sesaat kemudian, sosok Gugun yang kurus kering muncul di gerbang kota, melangkah cepat mendekat sembari bertumpu pada tongkatnya.

Setelah beberapa hari berpisah, pria tua itu tampak jauh lebih sehat; meskipun wajahnya masih dipenuhi kerutan dalam, kini wajah itu memancarkan rona kemerahan yang sehat, dan matanya yang tadinya tampak keruh kini kembali memiliki sedikit vitalitas.

"Tuanku! Anda telah kembali!"

Gugun bergegas menghampirinya, membungkuk hormat sembari terengah-engah, matanya berbinar penuh semangat. 

Dave mengangguk pelan, nadanya lugas dan jelas: "Katakan kepada seluruh penduduk Cinderland bahwa para kultivator dari Surga Kedua Puluh Dua akan segera tiba di sini untuk melakukan pemeriksaan."

"Apa pun yang kalian lihat atau dengar, bersikaplah seolah-olah kalian tidak melihat atau mendengar apa pun."

"Jangan berbicara, jangan berkeliaran, dan jangan melakukan kontak apa pun dengan para kultivator tersebut."

"Tetaplah berada di rumah masing-masing; masalah ini akan berlalu dalam waktu tiga hingga lima hari." 

Gugun mengangguk tergesa-gesa dan menjawab, "Tenang saja, Tuan; saya akan segera pergi dan menyebarkan kabar ini. Saya jamin semua orang akan tetap di tempat dan bersikap tertib."

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan berlari kecil kembali ke arah kota; sosoknya yang kurus memancarkan vitalitas yang belum pernah terlihat sebelumnya di bawah cahaya pagi.

Dave kembali ke tempat persembunyiannya di tepi formasi ilusi dan duduk bersila, sepenuhnya meredam auranya hingga menyatu sempurna dengan pola-pola formasi tersebut.

Indra spiritualnya, bagaikan sulur-sulur tak kasat mata, menyelimuti seluruh formasi ilusi, terus-menerus memantau setiap pergerakan sembari menanti kedatangan tetua Klan Ilahi Haotian.

.....

Tepat di tengah hari, sebuah celah emas tiba-tiba menganga di cakrawala.

Tekanan agung yang luar biasa meluap turun dari celah tersebut, menyelimuti seluruh daratan seolah-olah sesosok dewa telah turun ke dunia.

Sesaat kemudian, tiga sosok melangkah keluar dari celah emas itu. Memimpin mereka adalah seorang pria lanjut usia dengan wibawa agung, serta janggut dan rambut seputih salju.

Ia mengenakan jubah dewa putih bersih berhias tepian emas, dan auranya—yang memancarkan kekuatan puncak ranah Dewa Emas Agung Tingkat Empat—berputar di sekelilingnya; tatapannya tajam, seolah mampu menembus segala ilusi dunia.

Di belakangnya mengikuti dua kultivator paruh baya, yang juga mengenakan jubah dewa, dengan tingkat kultivasi di kisaran Dewa Emas Agung Tingkat Tiga. Ekspresi mereka serius dan tegas, dan masing-masing memegang token inspeksi berwarna emas gelap; jelas sekali, mereka adalah pengawas yang mendampingi sang tetua.

Ketiganya melayang di ketinggian sepuluh ribu zhang. Tetua pemimpin itu perlahan membentangkan gulungan di tangannya, dan indra ilahinya meluap turun bagaikan gelombang pasang, menekan segala sesuatu di bawahnya dan menyelimuti seluruh Cinderland.

Dari dalam formasi ilusi, Dave merasakan dengan jelas lintasan indra ilahi itu—presisi, tajam, dan membawa jejak Hukum unik milik Klan Dewa Haotian. Indra itu membelah langit bagaikan bilah tak kasat mata, melesat lurus ke bawah menuju formasi ilusi.

Jantung Dave sempat berdebar sesaat, namun ia segera menenangkan diri.

Ia memejamkan mata dan menggunakan Asal-Usul Kekacauan untuk diam-diam memanipulasi rune inti formasi ilusi tersebut. Ia menyesuaikan fluktuasi umpan balik formasi secara presisi berdasarkan frekuensi dan kedalaman indra ilahi yang masuk, memastikan bahwa di mana pun probe itu menyentuh, ia akan menemukan data sempurna yang menunjukkan keadaan normal.

Data mengenai fluktuasi inti energi nuklir di dalam kompleks menara, frekuensi operasi perangkat pemanen energi spiritual, serta kondisi aliran energi pada titik-titik simpul formasi—setiap parameter secara akurat menyimulasikan kinerja normal sistem pengumpulan energi nuklir.

Indra ilahi itu bertahan di dalam formasi ilusi selama durasi satu batang dupa terbakar, melakukan pemindaian, pencocokan silang, dan analisis berulang kali.

Dave bisa merasakan indra ilahi sang tetua bergerak hilir-mudik di antara menara-menara tersebut. Sesekali, ia menyelami inti energi di dasar menara; di lain waktu, ia melayang di dekat ventilasi pembuangan di puncaknya, bahkan menganalisis dengan cermat data mengenai stagnasi energi spiritual di berbagai titik pertemuan saluran.

Indra ilahi pria tua itu memeriksa setiap aspek sistem secara acak, layaknya seorang nelayan yang memeriksa simpul-simpul jaring demi memastikan kekuatannya.

Akhirnya, ia perlahan menarik kembali indra ilahinya dan menutup gulungan di tangannya; wajahnya yang tirus tidak menunjukkan emosi yang kentara, kecuali sebuah anggukan kecil.

Ia berbicara dengan nada tenang dan lugas kepada dua orang di belakangnya: "Sistem pengumpulan energi nuklir berfungsi normal, dan data cadangan energi sebagian besar sesuai dengan laporan Hao Yang."

"Tampaknya Robertson berkata jujur; kehilangan energi itu memang disebabkan oleh badai spasial, dan tidak ada anomali di wilayah ini."

Kedua pemeriksa di belakangnya juga melakukan pemeriksaan silang menggunakan indra ilahi mereka dan mengangguk setuju: "Semuanya benar. Data tersebut sangat sesuai dengan pembacaan standar yang tercatat dalam arsip sekte; tidak ada jejak campur tangan manusia ataupun sabotase."

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi, pria tua itu melambaikan tangannya, dan celah emas itu pun terbuka kembali.

Saat ketiga sosok itu lenyap memasuki celah tersebut, retakan emas itu dengan cepat menutup rapat. 

Kekuatan surgawi yang agung dan menggetarkan jiwa itu sirna seolah tak pernah ada, hanya menyisakan jejak samar energi ilahi yang segera buyar tertiup angin.

Di dalam formasi ilusi, Dave perlahan membuka mata ungunya; lapisan keringat tipis membasahi telapak tangannya, namun ekspresinya tetap setenang air yang tak beriak.

Baru setelah merasakan bahwa retakan emas itu telah tertutup sepenuhnya, ia mengembuskan napas panjang dan teratur. Jubah abu-abunya berkibar lembut ditiup angin, dan pola-pola formasi yang mengelilinginya menyusut lalu menghilang jauh ke dalam tanah.

Ia telah berhasil menipu mereka.

Persiapan tanpa henti dan konsentrasi penuh selama tiga hari telah membuahkan hasil berupa kesimpulan tidak ada keanehan dari Tetua Klan Dewa Haotian.

Krisis yang mengancam Cinderlands pun berhasil dihindari untuk sementara waktu.

Dave bangkit berdiri; dengan sedikit pergerakan tubuh, ia seketika muncul di atas tembok di luar kota bagian dalam.

Jalanan di bawah tampak lengang. Mengikuti instruksi Gugun, seluruh penduduk fana Cinderlands tetap diam di dalam rumah, memastikan tak ada secercah cahaya pun yang lolos keluar; seluruh kota sunyi senyap, bagaikan kota mati.

Keheningan itu bertahan hingga kesadaran ilahi Dave memancar keluar, menyapu seluruh penjuru kota: "Kalian boleh keluar sekarang. Mereka sudah pergi."

Sesaat kemudian, gerbang kota bagian dalam terbuka dengan suara derit. 

Gugun adalah orang pertama yang mengintip keluar, matanya yang keruh menyapu sekeliling; baru setelah memastikan bahwa cahaya keemasan dan tekanan kekuatan yang mencekam itu telah lenyap dari langit, ia mengembuskan napas lega yang panjang.

Satu per satu, pintu dan jendela terbuka. Tak terhitung banyaknya penduduk fana melangkah keluar rumah dengan hati-hati, menatap langit yang bermandikan cahaya matahari dengan ekspresi yang memadukan rasa lega karena selamat dan sisa-sisa ketakutan akibat lolos dari maut. 

Gugun menghampiri Dave; tubuhnya yang bungkuk sedikit gemetar, dan suaranya tercekat oleh emosi: "Tuanku... apakah mereka sudah pergi? Apakah mereka benar-benar telah pergi? Apakah kita... apakah kita aman?"

Dave mengangguk, dengan sedikit kehangatan terpancar di mata ungunya. "Semuanya sudah aman. Apa yang mereka lihat hanyalah ilusi; Cinderlands yang sesungguhnya tetap ada."

Gugun tak lagi mampu membendung air matanya; Air mata mengalir membasahi wajahnya yang renta saat ia berulang kali membungkuk dengan kedua tangan terkatup, menggumamkan kata-kata yang tak jelas dan tak mampu merangkai satu kalimat utuh pun.

Di belakangnya, rakyat jelata Cinderlands—meski tanpa sorak-sorai—membungkuk dalam-dalam secara serentak dan hening ke arah sosok berjubah abu-abu di puncak tembok kota; gerakan mereka bagaikan hamparan ladang gandum luas yang merunduk serempak ditiup angin.

Tak ada yang bersuara, namun rasa syukur dan hormat yang hening itu memancarkan bobot serta ketulusan yang jauh melampaui perayaan meriah mana pun.

Dave tidak berlama-lama.

Ia melemparkan pandangan terakhir ke arah negeri yang telah selamat dari bencana itu—kilatan yang tak terlukiskan berputar di dalam sepasang mata ungunya—sebelum sosoknya melesat ke angkasa.

Berubah menjadi seberkas cahaya kelabu-ungu, ia kembali menerjang lapisan kekacauan kelabu-hitam, melesat cepat menuju Surga Kedua Puluh Dua.

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️