Perintah Kaisar Naga : 6927 - 6929

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6927-6929

* Kekosongan di Luar Alam *

Tujuh kurungan, tujuh tatapan, tujuh emosi yang berbeda—namun semuanya tertuju pada satu pesan yang sama: "Kau telah datang."

"Kau benar-benar telah datang."

Dave tidak segera menanggapi kegelisahan dan mata mereka yang berkaca-kaca; sebaliknya, ia mengangguk pelan, lalu mengangkat tangan kanannya dan menempelkan telapak tangannya pada penghalang hukum yang mengurung wanita tertua yang mengenakan gaun merah.

Ia dapat merasakan dengan jelas bahwa dinding cahaya berwarna putih keabu-abuan itu terbentuk dari kekuatan hukum milik Penjaga Tatanan Dunia.

Kekuatan itu memiliki asal-usul dan esensi yang sama dengan hukum yang mengatur penjara itu sendiri, mampu menyegel sepenuhnya basis kultivasi dan energi spiritual kultivator mana pun yang terperangkap—sebuah penghalang yang tak tertembus bagi praktisi biasa.

Namun, meskipun esensi kekacauan primordialnya ditekan, jejak samar kekuatan nuklir di dalam dirinya terus berdenyut layaknya percikan api kecil di tengah pekatnya malam.

Kekuatan nuklir tidak termasuk dalam sistem hukum yang mengatur Surga Kedua Puluh Dua, ataupun berada di bawah kendali Penjaga Tatanan Dunia.

Kekuatan itu bekerja layaknya kunci asing yang mampu membuka kunci yang dianggap mustahil untuk dibuka.

Dave memejamkan mata dan memusatkan kesadarannya jauh ke dalam dantian, memusatkan perhatian pada jejak kekuatan nuklir itu, ibarat mengambil bara api kecil dari dalam jurang yang dalam.

Untaian kekuatan nuklir itu perlahan menjalar di sepanjang meridiannya. Tidak ada momentum yang dahsyat, tidak ada kilauan yang menyilaukan—hanya seberkas cahaya tipis berwarna biru keabu-abuan yang menyentuh permukaan penghalang hukum tersebut secara lembut.

Saat kedua kekuatan yang berasal dari sistem yang sangat berbeda itu bersentuhan, terdengar suara dengungan samar, mirip dengan gesekan perlahan antara dua logam dengan komposisi yang sama sekali berbeda.

Akibat pengikisan oleh kekuatan nuklir tersebut, pola-pola hukum pada penghalang—yang sebelumnya bergerak dinamis dan mengalir—mulai goyah; gerakannya menjadi lamban, kacau, dan rentan hancur. Seolah-olah permukaan logam sedang dikikis oleh zat asam asing, dengan efek yang perlahan menyebar keluar dari titik kontak tersebut.

Beberapa saat kemudian, terdengar suara nyaring—seperti kaca halus yang pecah—menggema di tengah kehampaan.

Sebuah retakan halus muncul tepat di tengah penghalang hukum yang tampak tak dapat dihancurkan itu, yang berdiri di hadapan wanita berbaju merah tersebut. Retakan itu dengan cepat menjalar keluar menyerupai jaring laba-laba, hingga akhirnya penghalang itu hancur lebur dengan suara dentuman dahsyat, terurai menjadi jutaan partikel cahaya putih keabu-abuan yang kemudian lenyap tak berbekas. 

Wanita tertua yang mengenakan gaun merah itu terhuyung ke depan; kakinya lemas dan ia nyaris jatuh ke tanah, namun tangannya segera ditopang dan ditahan oleh Dave agar tetap tegak.

Jari-jarinya mencengkeram erat lengan baju Dave; ia mengatupkan gigi rapat-rapat untuk menahan isak tangis, hanya memberikan anggukan tegas serta suara yang parau namun penuh tekad: "Aku baik-baik saja."

Dave tidak berkata apa-apa lagi; ia melepaskan pegangannya pada lengan wanita itu lalu berbalik menuju sangkar kedua.

Yang kedua, yang ketiga, keempat, kelima, Enam, dan Zier—satu demi satu, sangkar-sangkar Hukum itu hancur dan terbuka akibat hantaman jejak kekuatan inti milik Dave.

Setiap kali sesosok tubuh terhuyung keluar dan jatuh dengan lemah, Dave akan menopang mereka, memastikan mereka mampu berdiri sendiri sebelum beralih ke sangkar berikutnya.

Ketujuh sangkar hancur secara berurutan; seluruh proses itu berlangsung tak lebih lama dari waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk habis terbakar.

Saat sangkar terakhir runtuh dan Zier akhirnya melangkah keluar, ketujuh sosok itu membentuk lingkaran longgar di tengah kehampaan kelabu, berdiri sembari saling menopang satu sama lain.

Beberapa orang tak kuasa lagi menahan diri dan menangis sejadi-jadinya, air mata mengalir deras membasahi pipi mereka yang berlumuran debu;

Yang lain terhuyung masuk ke dalam pelukan Dave, mencengkeram jubahnya erat-erat saat isak tangis—yang telah tertahan entah sudah berapa lama—akhirnya lolos dari tenggorokan mereka;

Sementara itu, ada pula yang tetap diam membisu dengan mata memerah, namun mereka membungkuk dalam-dalam—menundukkan dahi hingga rendah—begitu Dave berbalik menatap mereka.

Zier menggigit bibirnya kuat-kuat, air mata menggenang di pelupuk matanya; akhirnya, ia hanya berjalan diam-diam ke sisi Dave dan mencengkeram ujung jubah pria itu dengan lembut.

Dave membiarkan mereka berpegangan pada pakaiannya dan bersandar di bahunya; ia tidak mendesak ataupun terburu-buru menanyai mereka.

Ia berdiri dengan tenang, bagaikan gunung yang diam membisu, menjadi satu-satunya tumpuan bagi orang-orang yang telah berjuang dalam penderitaan hebat entah sudah berapa lama.

Setelah beberapa saat, kakak tertua yang mengenakan gaun merah menjadi yang pertama menenangkan diri; ia menyeka sisa air mata di sudut matanya dan menarik napas dalam-dalam untuk menstabilkan dadanya yang masih naik-turun.

Ia mengangkat kepalanya, menatap lekat ke wajah Dave. Kegembiraan awal saat mereka bertemu kembali kini telah diredam paksa, digantikan oleh ekspresi yang sangat serius.

"Dave..."

Kakak tertua itu angkat bicara; meski suaranya masih serak, kini terdengar jelas dan runtut. "Saat kami berada di dalam kurungan—meskipun basis kultivasi kami ditekan—penglihatan dan indra kami tidak sepenuhnya hilang."

"Menembus penghalang hukum itu, kami bisa melihat ke kedalaman penjara—bukan di sini, melainkan di wilayah yang jauh lebih dekat ke pusat dan bagian terdalam dari kehampaan kelabu-putih ini."

"Ada sesuatu di sana—sesuatu yang sangat kuno. Bentuknya menyerupai rune namun juga tampak seperti retakan, berkilauan dengan cahaya hitam, seolah-olah itu adalah benda yang telah disegel selama keabadian."

Ia berhenti sejenak dan melirik keenam wanita lainnya; adik kedua yang berbaju oranye dan yang lainnya mengangguk bergantian, jelas telah menyaksikan pemandangan yang sama.

Kakak tertua berbaju merah melanjutkan, "Kami semua ingat aura yang memancar dari salah satu retakan itu."

"Aura itu persis sama dengan aura pusaran hitam yang telah melenyapkan Zeke dan Yuki di dalam lorong kehampaan—identik, tanpa perbedaan sedikit pun."

Pada saat ini, udara di sekitar Dave seolah membeku sesaat.

Kilatan tajam melintas jauh di dalam mata ungunya, bagaikan bintang yang tiba-tiba menyala di tengah kegelapan malam.

Saat berada di lorong kehampaan itu, Dave telah dipindahkan ke Dunia Cinderella, eh Cinderland, sementara Zeke dan Yuki telah ditelan oleh pusaran hitam tersebut. Semua itu awalnya hanyalah kabar angin, namun kini setelah Tujuh Peri mengatakan hal yang sama, tampaknya besar kemungkinan Zeke dan Yuki memang tidak berada di Surga Kedua Puluh Dua.

Akan tetapi, bagaimana mungkin pusaran hitam dari celah kehampaan itu bisa berada di dalam penjara ini?

Dia tidak langsung berbicara; sebaliknya, dia diam-diam mengamati Kakak tertua berbaju merah, menunggu wanita itu menyelesaikan penjelasannya.

Kakak tertua berbaju merah mengepalkan kedua tangannya, suaranya menyiratkan campuran rasa frustrasi dan urgensi: "Kami sudah lama dikurung di sini tanpa bisa berbuat apa-apa, namun kami bisa merasakan gelombang yang memancar dari benda itu setiap saat."

"Benda itu tetap berada di sana—tidak mati ataupun tersegel sepenuhnya. Sebaliknya, ia berdenyut perlahan—sangat perlahan—layaknya napas makhluk yang sedang tertidur lelap."

"Sumber aura itu terletak di bagian terdalam penjara ini."

Dave perlahan mengangkat kepalanya; mata ungunya menembus hamparan kehampaan berwarna putih keabu-abuan, mengarah ke kedalaman yang digambarkan oleh Kakak tertua berbaju merah.

Dia bisa merasakan bahwa, di balik lapisan demi lapisan kabut putih keabu-abuan, memang terdapat fluktuasi berbasis hukum yang sangat kuno dan samar, yang sedang beredar dalam keheningan.

Fluktuasi itu identik dengan yang berasal dari pusaran hitam tadi, membawa nuansa asing dan keluasan primordial yang tidak berasal dari alam ini ataupun dari tingkatan surga mana pun yang selama ini diketahui.

Dave mengalihkan pandangannya, suaranya tetap tenang dan mantap: "Apakah kalian masih bisa berjalan?""

Meski ketujuh peri itu tampak lemah, tak satu pun dari mereka gentar.

Saudari kedua yang mengenakan pakaian oranye mengatupkan gigi dan menegakkan punggungnya; saudari ketiga yang berbaju kuning mengangguk pelan; saudari keempat yang berbaju hijau menepis debu dari ujung roknya.

Saudari kelima yang berbaju biru kehijauan mengaitkan lengan dengan saudari keenam yang berbaju biru; A-Zi memejamkan mata sejenak sebelum membukanya kembali, menahan air mata yang mendesak keluar hingga hanya tekad bulat yang tersisa.

Sang kakak tertua yang berbaju merah, bertindak sebagai wakil mereka, mengangguk tegas: "Kami bisa berjalan. Kini setelah kau ada di sini, kami tidak akan lagi menjadi beban bagimu."

Dave mengangguk pelan. Tanpa sepatah kata pun, dia berbalik dan melangkah menuju bagian terdalam penjara, bergerak ke arah aura samar yang nyaris tak terasa.

Ketujuh sosok itu mengikuti tepat di belakang—saling menopang, tertatih-tatih, namun penuh tekad. Bagaikan deretan cahaya yang berpijar gigih, mereka bergerak perlahan menembus keheningan mencekam di hamparan kehampaan kelabu-putih itu.

...

Jauh di dalam kegelapan di depan sana, sebuah celah kuno berdenyut lembut dengan irama yang sangat lambat.

Itu bagaikan embusan napas yang melintasi rentang masa yang tak terhingga, menanti langkah kaki pengunjung yang kian mendekat.

Ketujuh sosok itu bergerak perlahan melintasi kehampaan kelabu-putih tersebut.

Dave memimpin jalan dengan langkah yang mantap dan tenang; di setiap langkahnya, dia memancarkan riak hukum alam yang tak kasat mata, menyebar ke seluruh penjuru kehampaan.

Di belakangnya, ketujuh wanita itu saling menopang; meskipun basis kultivasi mereka terkunci dan tubuh mereka lemah, tak satu pun dari mereka tertinggal.

Sang kakak tertua berbaju merah berjalan paling belakang, sesekali menoleh ke arah jalan yang telah mereka lalui untuk memastikan bahwa penghalang hukum yang tak terlihat itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan menutup kembali.

Segalanya sunyi senyap—keheningan yang sedalam danau kuno yang membeku—di mana bahkan suara napas pun seolah tertelan sepenuhnya oleh kehampaan kelabu-putih itu.

Namun, tepat saat mereka hendak melewati area berkabut yang relatif tipis, kehampaan di depan mereka tiba-tiba membeku.

Seluruh kabut kelabu-putih itu berhenti bergerak dalam sekejap, seolah tertahan kuat oleh tangan yang tak terlihat. 

Dave berhenti melangkah, mata ungunya sedikit menyipit saat pandangannya tertuju pada sekumpulan cahaya—manifestasi hukum alam—yang perlahan memadat beberapa puluh yard di hadapannya. 

Titik-titik cahaya itu muncul begitu saja dari kehampaan, berkumpul dari segala arah bagaikan kawanan kunang-kunang kecil yang tak terhitung jumlahnya; mereka berlapis, saling menjalin, dan menyatu, hingga akhirnya berubah menjadi sesosok bayangan samar berbentuk manusia yang berwarna kelabu.

Sosok bayangan itu kira-kira setinggi manusia biasa, namun garis tubuhnya tidak jelas—seperti bentuk manusia yang diselimuti kabut kelabu keputihan—tanpa fitur wajah, ekspresi, ataupun ciri khas individu yang dapat dikenali.

Namun, begitu sosok itu terbentuk sepenuhnya, kehampaan kelabu keputihan dalam radius seratus zhang tiba-tiba menjadi kaku dan senyap, bagaikan kristal yang membeku.

Segala pola hukum alam, aliran aura, dan riak kekuatan spiritual seketika lenyap tak berbekas.

Tubuh Tujuh Peri itu serentak menegang, dan secara naluriah, mereka merapat ke arah Dave.

Kakak tertua berbaju merah mencengkeram lengan baju Dave dengan jari-jarinya yang panjang, sementara Si Oranye menggigit bibir bawahnya untuk menahan suara; yang lainnya, meski wajah mereka pucat pasi, tetap bertahan di tempat dan menolak untuk mundur.

Sosok bayangan kelabu itu melayang sekitar tiga zhang di depan Dave, berdiri dalam keheningan total selama beberapa saat.

Kemudian, sebuah suara perlahan bergema di dalam kesadaran Dave.

Seolah-olah Hukum itu sendiri sedang menyatakan sebuah fakta yang tak tergoyahkan—tanpa emosi, intonasi, ataupun jejak kehendak pribadi, hanya membawa resonansi yang melampaui zaman: 

"Kau menggunakan pencurian urat nadi spiritual sebagai cara untuk memasuki penjara ini;"

"Kau menghancurkan tujuh kurungan Hukum dan membebaskan tujuh makhluk hidup. Namun, selama berada di dalam penjara, kau tidak melakukan kehancuran, tidak merebut kekuatan Hukum, dan tidak mencari keuntungan pribadi. Untuk tujuan apa kau datang?"

Suara itu bukanlah bahasa lisan, bukan pula transmisi telepati ataupun penyatuan kesadaran ilahi; melainkan sebuah transfer informasi yang tercetak langsung pada tingkat kognisi.

Dave dapat merasakan dengan jelas bahwa sosok bayangan itu bersikap sepenuhnya netral saat mengajukan pertanyaan, tanpa ada tekanan berupa pemeriksaan atau penghakiman.

Tidak ada niat untuk memaksa ataupun mengancam; suaranya terasa seperti sistem kuno yang sedang menjalankan protokol permintaan informasi standar.

Dave tidak menghindar atau bertele-tele; ia menatap lurus ke mata sosok bayangan kelabu itu. "Aku datang untuk menyelamatkan mereka. Mereka diasingkan ke sini setelah secara tidak sengaja memasuki Surga Kedua Puluh Dua dan dianggap melanggar aturan. Aku berniat membawa mereka pergi."

Sosok bayangan kelabu itu terdiam sejenak, seolah sedang memproses informasi tersebut dan mencocokkannya dengan aturan yang berlaku. Kemudian, suara itu kembali terdengar: "Niat telah dikonfirmasi."

"Alasan penahanan mereka adalah 'identitas yang tidak terverifikasi' dan 'memasuki wilayah tanpa izin'—tindakan yang dilakukan dalam lingkup tugas Penjaga Tatanan Dunia."

"Kau telah menawarkan pertukaran yang setara sebagai penyelesaian: menukar tindakan pencurian urat nadi spiritual dengan tindakan memasuki penjara ini, serta menukar tindakan penghancuran kurungan dengan kebebasan para tahanan. Keseimbangan karma telah tercapai dan selaras dengan hukum sebab-akibat. Kau boleh pergi."

Saat suara itu memudar, sebuah jalan samar yang terbentuk dari hukum-hukum itu sendiri muncul di tengah kehampaan—bagaikan pita putih keabu-abuan yang perlahan terurai dan membentang jauh ke kejauhan tanpa batas.

Itulah jalan menuju pintu keluar; melangkah masuk ke dalamnya akan memungkinkan Penjaga Tatanan Dunia untuk memindahkan dirinya secara langsung kembali ke suatu lokasi di dalam Surga Kedua Puluh Dua.

Namun, Dave tidak beranjak.

Ia tetap berdiri teguh, dengan mata ungu yang tertuju tajam pada sosok bayangan kelabu itu. Suaranya tenang, namun memancarkan keyakinan yang tak tergoyahkan: "Sebelum aku pergi, ada beberapa pertanyaan yang ingin kutanyakan padamu."

Sosok bayangan kelabu itu tetap diam dan tidak melenyap; ia berdiri tak bergerak, layaknya sebuah prosesor yang sedang menunggu perintah permintaan informasi berikutnya. Dave berkata: "Seribu tahun yang lalu, kekuatan dari luar wilayah menginvasi Surga ke-22. Jalur spiritual diputus, sumber daya terkuras, dan berbagai ras punah perlahan."

"Bencana itu bukanlah bencana alam; itu adalah ulah Klan Dewa Haotian yang bersekongkol dengan kekuatan luar wilayah, menggunakan sumber daya seluruh alam sebagai alat tawar-menawar demi mendapatkan warisan Dao Agung Energi Nuklir."

"Kau—sebagai Penjaga Tatanan Dunia—mengetahui seluruh peristiwa itu? Mengapa kau tidak turun tangan?"

Sosok bayangan kelabu itu terdiam sejenak. Suara itu kembali terdengar—dingin, datar, dan tanpa emosi: "Tugas Penjaga Tatanan Dunia adalah menjaga stabilitas tingkatan Dunia, bukan mencampuri konflik antar-faksi, alokasi sumber daya, ataupun pasang surutnya berbagai ras."

"Saat kekuatan luar wilayah menginvasi satu milenium lalu, meskipun hal itu menyebabkan terkurasnya sumber daya dan kehancuran luas, peristiwa tersebut tidak mengganggu batasan hukum alam antara Surga ke-22 dan wilayah tetangganya."

"Integritas struktural rantai tingkatan langit tetap utuh; oleh karena itu, Penjaga Tatanan Dunia tidak turun tangan."

Mata ungu Dave sedikit menyipit. "Jadi, tugasmu semata-mata hanya menjaga batasan tingkatan itu sendiri? Kelangsungan hidup makhluk hidup, bangkit dan runtuhnya faksi, serta terkurasnya sumber daya—semua itu tidak menjadi urusanmu?"

"Benar."

Suara itu menjawab tanpa keraguan sedikit pun. "Rantai tingkatan langit terdiri dari tiga puluh enam tingkatan; setiap tingkatan adalah alam mandiri yang diatur oleh hukumnya sendiri, dengan batasan alami yang memisahkan satu sama lain."

"Stabilitas batasan-batasan ini merupakan prasyarat mendasar bagi kelangsungan seluruh rantai tersebut."

"Jika sebuah batasan robek dan kekuatan suatu tingkatan dibiarkan mengalir tanpa kendali, hal itu akan memicu keruntuhan sistem secara keseluruhan akibat reaksi berantai yang dahsyat."

"Fungsi utama Penjaga Tatanan Dunia adalah mendeteksi, memperbaiki, dan menyegel setiap ancaman yang dapat mengganggu batasan-batasan tersebut."

"Segala urusan lainnya berada di luar mandat kami."

Dave terdiam sejenak, mencerna informasi tersebut.

Sebelumnya ia mengira para Penjaga Tatanan Dunia adalah perwujudan dari kehendak tertinggi—penjaga keadilan kosmik—tetapi sekarang ia menyadari bahwa sistem ini jauh lebih dingin, lebih mekanis, dan lebih absolut daripada sekadar "keadilan."

Yang mereka jaga bukanlah makhluk hidup, bukan pula tatanan, atau perbedaan antara baik dan jahat; melainkan, mereka menjaga dinding tak terlihat yang memisahkan berbagai tingkatan eksistensi.

Dave berbicara lagi, nadanya lebih hati-hati dari sebelumnya: "Lalu, apa itu 'Vorteks Hitam'?"

Setelah mendengar kata-kata "Vorteks Hitam," aura yang mengelilingi hantu abu-abu itu sedikit goyah—seperti mesin berkecepatan tinggi yang berhenti sejenak selama seperseribu detik.

Meskipun sekilas, Dave menangkap jejak anomali itu.

Ketika suara itu berbicara lagi, nadanya tetap dingin, namun mengandung sedikit nuansa berat: "Vorteks Hitam... itu adalah celah dalam rantai tingkatan kosmik."

"Itu terletak di luar aliran normal hukum Dao Surgawi; itu adalah jejak intrusi dari Kekosongan di Luar Alam yang jauh lebih kuno dan berbahaya."

"Kekosongan di Luar Alam?"

"Suatu wilayah di luar rantai tingkatan kosmik. Ia terletak di luar jangkauan Tiga Puluh Enam Surga, di luar batas semua hukum yang diketahui, dan di luar persepsi atau intervensi para Penjaga Tatanan Dunia."

"Itu adalah alam yang benar-benar tak terketahui; begitu makhluk hidup tersapu ke dalamnya, nasib mereka menjadi mustahil untuk diprediksi."

Bayangan abu-abu itu sedikit berbalik; Tatapannya seolah menembus kabut abu-putih di belakang Dave, tertuju pada sumber fluktuasi samar di dalam penjara: "Ketika kau sebelumnya memasuki Surga Kedua Puluh Dua melalui Mata Kekosongan, ketidakstabilan lorong kekosongan memicu turbulensi spasial."

"Vorteks Hitam yang muncul di dalam turbulensi itu bukanlah suatu kebetulan; itu adalah kebocoran sesaat—yang dipaksa terbuka oleh tekanan—dari celah kuno yang belum pernah sepenuhnya tertutup."

"Celah itu adalah bekas luka kuno yang ada sebelum rantai tingkatan kosmik terbentuk; para Penjaga Tatanan Dunia telah berhasil menutupnya hingga hampir tertutup, namun mereka belum pernah mampu menghapusnya sepenuhnya."

Cahaya tajam dan intens tiba-tiba muncul di dalam mata ungu Dave: "Ke mana celah itu mengarah?"

Bayangan abu-abu itu tetap diam untuk waktu yang lama. 

Keheningan itu berlangsung begitu lama sehingga Tujuh Peri mulai saling bertukar pandangan gelisah, dan kekosongan abu-putih di sekitarnya tampak semakin berat dan mencekam.

A-Zi secara naluriah mencengkeram lengan keenam saudari berbaju biru yang berdiri di sampingnya; saudari tertua, mengenakan gaun merah tua, terus menatap sosok Dave yang menjauh; semua orang menahan napas.

Ketika suara itu akhirnya terdengar lagi, untuk pertama kalinya, suara itu terdengar ragu-ragu: "Alam yang dituju oleh celah itu adalah ruang kosong dalam catatan semua hukum Penjaga Tatanan Dunia."

"Tidak ada penunjukan tingkatan, tidak ada catatan hukum, dan tidak ada catatan kehidupan."

"Hal itu berada di luar jangkauan para Penjaga Tatanan Dunia."

"Namun, sosok-sosok yang terseret dalam peristiwa itu belum sepenuhnya lenyap; jejak samar nan bagaikan hantu dari keberadaan mereka masih berkedip lemah di tepi celah dimensi tersebut."

"Jika kau sungguh ingin menemukan mereka berdua, kau harus melintasi celah itu sendiri. Dan itu berarti meninggalkan tatanan hierarkis Tiga Puluh Enam Surga demi memasuki Alam Luar yang sesungguhnya."

Dave berdiri mematung; jubah abu-abunya berkibar lembut di tengah kehampaan yang sunyi, sementara matanya yang berwarna ungu berkecamuk memancarkan cahaya yang kedalamannya tak terjangkau nalar, bagaikan jurang abadi.

Ketujuh Peri di belakangnya tetap membisu; tak ada yang menyela, tak ada yang mencoba mencegah—semuanya menanti keputusan Dave dalam diam.

Setelah keheningan yang panjang, Dave akhirnya angkat bicara. Suaranya terdengar dingin dan tenang, namun menyimpan keyakinan yang tak tergoyahkan: "Di mana letak celah itu?"

Sosok bayangan kelabu itu sedikit berputar, bergerak layaknya penunjuk arah kuno yang tak tergoyahkan, mengarah ke bagian terdalam penjara tersebut.

Jauh di balik lapisan kabut kelabu keputihan, sebuah fluktuasi hukum alam yang sangat halus dan kuno berdenyut dengan irama lambat nan stabil—bagaikan embusan napas yang melintasi rentang masa yang tak terhingga, samar namun tak pernah benar-benar padam.

"Celah itu berada di bagian terdalam penjara. Segel para Penjaga Tatanan Dunia telah menutupinya selama sepuluh ribu tahun, namun tak pernah berhasil menutupnya sepenuhnya."

"Jika kau bertekad untuk pergi, jalan itu sudah berada dalam jangkauan persepsimu."

"Namun ingatlah—di tengah Kekosongan Alam Luar, para Penjaga Tatanan Dunia tidak dapat melindungimu, tidak dapat memberikan bantuan, dan tidak dapat memutar balik waktu untuk menyelamatkanmu."

"Begitu kau melangkah masuk ke dalam celah itu, kau akan sepenuhnya terlepas dari hierarki Tiga Puluh Enam Surga, menjadi sosok yang keberadaannya berada di luar catatan hukum alam."

Dave tidak menjawab.

Ia hanya berbalik perlahan untuk menatap ketujuh sosok yang berdiri teguh di belakangnya—tampak rapuh, namun pantang menyerah. Pandangannya menyapu wajah sang sulung yang bergaun merah, yang kedua bergaun jingga, yang ketiga kuning, yang keempat hijau, yang kelima sian, yang keenam biru, dan akhirnya, yang ketujuh—A-Zi—yang bergaun ungu. 

Tujuh pasang mata menatapnya—tanpa keraguan, niat untuk mundur, ataupun rasa takut—semuanya hanya memancarkan kepercayaan dan keteguhan hati, bagaikan pilar penopang yang kokoh berdiri di tengah badai yang mengamuk.

A-Zi mengangguk mantap dengan mata yang memerah; sang kakak tertua yang mengenakan gaun merah tidak mengucapkan sepatah kata pun yang tak perlu, ia hanya memberikan anggukan kecil sebagai tanda persetujuan.

Ia mengalihkan pandangannya dan melangkah maju memasuki bagian terdalam penjara, bergerak menuju aura samar yang sulit ditebak itu.

Jubah kelabunya berkibar dan langkahnya mantap; bagaikan bilah tajam yang perlahan terhunus dari sarungnya, ia melangkah maju dengan penuh tekad menuju alam tak dikenal yang telah melintasi zaman itu.

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️