Perintah Kaisar Naga : 6916 - 6920

Perintah Kaisar Naga. Bab 6916-6920

* Kepentingan di Atas Segalanya *

Pupil mata Zacharias Hao menyusut tajam; kilatan keterkejutan luar biasa dan kewaspadaan muncul jauh di dalam matanya.

Serangan dahsyat itu telah mengerahkan sebagian besar kultivasinya, prinsip dasar Dao Agung milik Klan Dewa, serta kekuatan pamungkas energi nuklir—sebuah serangan yang bahkan tak mampu dihindari tepat waktu ataupun ditahan tanpa cedera oleh para ahli tingkat atas pada umumnya. Namun, lawannya justru mampu menetralkannya sepenuhnya dengan sikap yang begitu santai dan mudah!

Kedalaman kultivasi pemuda ini serta tingkat penguasaannya terhadap Dao Agung sungguh mengerikan untuk disaksikan!

Di tengah keterkejutannya, kewaspadaan dalam hati Zacharias Hao semakin mendalam, sementara niat membunuhnya menjadi kian dingin dan tajam.

Jika pemuda ini tidak disingkirkan, dia pasti akan menjadi musuh bebuyutan Klan Dewa Haotian untuk masa-masa mendatang!

Dia menarik napas dalam-dalam, memaksakan diri meredam amarah yang meluap di dalam dada, lalu—dengan tatapan mata yang gelap dan penuh perhitungan—tiba-tiba menoleh ke arah Luis Gu yang berdiri di sampingnya.

Nada suaranya mendadak melunak; ketajaman sikap konfrontatifnya lenyap, digantikan oleh tawaran transaksi yang terang-terangan—sebuah perpaduan antara paksaan dan bujukan.

"Luis Gu."

"Persoalan hari ini adalah perselisihan pribadi antara Klan Dewa Haotian-ku dan seorang kultivator liar biasa, dan seorang pengkhianat bagi ras kami."

"Klan Kuno Xuanming dan Klan Dewa-ku telah menjalin aliansi selama seribu tahun; ikatan persahabatan dan kepentingan bersama kita tetap kokoh. Tidak perlu bagimu untuk mempertaruhkan fondasi yang telah dibangun klan kita selama satu milenium—atau terlibat pertarungan hidup-mati denganku—hanya demi orang luar dan sebuah kebohongan."

Dia secara terbuka memaparkan taruhan besar, menggunakan kombinasi ancaman dan iming-iming untuk memanipulasi situasi: "Jika Klan Kuno Xuanming-mu memilih untuk tidak ikut campur hari ini—menolak memihak atau terlibat saat aku menghukum mati sang pengkhianat dan membunuh Dave..."

"Setelah hal itu terlaksana, aku akan menghadiahkan kepada klanmu inti lengkap dari formasi konversi energi nuklir, aturan operasional energi luar angkasa, serta kitab rahasia mengenai esensi energi nuklir yang telah dikumpulkan selama seribu tahun!" 

"Mulai hari ini dan seterusnya, Klan Kuno Xuanming kalian tidak perlu lagi bergantung pada kami atau hidup di bawah bayang-bayang kami; kalian akan mampu menguasai Dao Agung konversi energi nuklir secara mandiri, menikmati akses eksklusif ke sumber daya kultivasi tingkat tinggi, dan sepenuhnya melepaskan diri dari ketergantungan pada Klan Dewa Haotian!"

Begitu kata-kata itu terucap, keheningan yang mencekam menyelimuti dunia. Setiap kultivator dan tetua senior Klan Kuno Xuanming gemetar; mata mereka seketika dipenuhi oleh keserakahan yang luar biasa dan gejolak batin yang mendalam.

Teknik konversi energi nuklir adalah kartu as utama yang dimonopoli oleh Klan Dewa Haotian selama seribu tahun untuk menguasai langit; itu adalah satu-satunya jalur kultivasi tingkat tinggi di seluruh Surga Kedua Puluh Dua dan peluang agung yang diimpikan oleh setiap faksi!

Selama seribu tahun, tak terhitung banyaknya faksi yang telah mengerahkan sumber daya dan menghabiskan waktu lama demi mendapatkan secuil saja izin untuk kultivasi energi nuklir, namun tak satu pun yang berhasil memperoleh akses tersebut.

Namun kini, Zacharias Hao justru menjanjikan untuk menghadiahkan inti susunan lengkap, prinsip-prinsip Dao Agung, dan kitab rahasia dasar sepenuhnya kepada Klan Kuno Xuanming!

Ini berarti Klan Kuno Xuanming akhirnya bisa melepaskan belenggu status bawahan yang telah berlangsung selama seribu tahun dan melesat menjadi kekuatan papan atas yang menyaingi Klan Dewa Haotian—memonopoli sumber daya kultivasi paling vital di langit serta menjamin kemakmuran abadi dan kejayaan yang langgeng!

Nilai tawar semacam itu cukup untuk mengguncang fondasi faksi mana pun dan menggoda bahkan panglima perang yang paling ambisius sekalipun.

Mata Luis Gu yang sebelumnya tampak redup tiba-tiba berkilat dengan cahaya yang intens; seketika itu pula, segala keraguan, kemarahan, dan tekad untuk melawan sepenuhnya tertutup oleh hasrat yang meluap-luap akan keuntungan tersebut.

Sebagai pemimpin klan, ia memegang nasib tak terhitung banyaknya anggota klan di tangannya dan menjaga warisan yang telah berlangsung selama sepuluh ribu tahun; tujuan hidupnya adalah melihat Klan Kuno Xuanming tumbuh semakin kuat, melepaskan diri dari segala batasan, dan mencapai puncak kejayaan di langit.

Aliansinya dengan Klan Dewa Haotian sebelumnya dilakukan demi keuntungan; konfrontasinya saat ini dengan mereka dilakukan demi kelangsungan hidup dan pencarian kebenaran.

Namun kini, manfaat nyata yang ada di hadapannya cukup untuk melenyapkan segala dendam, kecurigaan, dan kepura-puraan! Entah itu rencana yang membentang selama satu milenium, penderitaan rakyat jelata, ataupun intrik langit—tak satu pun dari hal-hal itu lebih penting daripada kemakmuran abadi Klan Kuno Xuanming dan penguasaan atas Dao Agung mereka sendiri!

Kepentingan pribadi adalah—dan akan selalu menjadi—inti utama dari perebutan kekuasaan di antara faksi-faksi tingkat atas.

Kemarahan dingin di wajah Luis Gu dengan cepat memudar, berganti menjadi ekspresi cerdik dan penuh perhitungan saat ia menimbang berbagai pilihan; nada suaranya seketika melunak, menghilangkan segala jejak permusuhan.

"Pemimpin Klan Hao, apakah yang Anda katakan itu benar?"

Ia sedikit menyipitkan matanya dan memanfaatkan kesempatan untuk bernegosiasi, sikapnya berubah sepenuhnya menjadi sikap seorang panglima perang yang berorientasi pada keuntungan—menyingkirkan jejak integritas yang benar. "Inti lengkap dari formasi energi nuklir, seperangkat lengkap hukum energi ekstraterestrial, dan manual rahasia esensi primal berusia ribuan tahun—semuanya akan diberikan kepada klan saya?"

Melihat ini, Zacharias Hao tahu pihak lain tergoda. Meskipun ia mencibir dalam hati, ekspresi luarnya tetap tenang dan tegas saat ia mengangguk. "Kata-kataku mutlak; langit sendiri menjadi saksi."

"Itu belum semuanya."

Untuk sepenuhnya mengamankan kesetiaan Luis Gu dan mengisolasi Dave, Zacharias Hao menaikkan imbalan, menawarkan godaan yang lebih besar lagi. 

"Selama seribu tahun ke depan, tiga puluh persen dari tambang spiritual dan dua puluh persen dari produksi energi nuklir milik Klan Dewa Haotian saya akan dialokasikan kepada Klan Kuno Xuanming!"

"Wilayah kita akan terbuka satu sama lain, sumber daya akan dibagi, dan otoritas akan disamakan. Klan Kuno Xuanming tidak akan lagi menjadi sekadar bawahan, tetapi kekuatan tertinggi di antara langit, berdiri setara dengan Klan Dewa saya!"

Konsesi besar-besaran ini, yang diberikan satu demi satu, menghancurkan sisa-sisa terakhir batasan moral Luis Gu.

Kilatan tajam menyala di matanya; pikirannya telah bulat.

Apa yang lebih penting daripada kebenaran, keadilan, atau penderitaan rakyat jelata?

Di hadapan manfaat nyata dan abadi serta kemakmuran klannya, semua itu tidak berarti apa-apa!

Baginya, Dave hanyalah orang luar yang kebetulan ia temui—seseorang yang ia coba rayu untuk bersekutu. Tidak ada rasa terima kasih, tidak ada ikatan persahabatan, dan tidak ada ikatan emosional di antara mereka.

Ia telah bergabung dengan Dave sebelumnya untuk menyelamatkan diri dan mengejar kebenaran; sekarang, dengan janji keuntungan yang sangat besar, ia dapat langsung berbalik dan berdiri diam.

Begitulah hukum bertahan hidup di antara kekuatan langit; begitulah perhitungan seorang pemimpin klan.

"Baiklah."

Luis Gu perlahan mengangguk, dengan berani dan tenang menerima syarat kesepakatan tersebut. "Karena ini adalah perseteruan pribadi antara Pemimpin Klan Hao dan pihak luar, Klan Kuno Xuanming saya tidak akan ikut campur; kami akan tetap netral dan tidak memihak siapa pun."

Begitu kata-katanya selesai, ia tiba-tiba mengangkat tangannya dan mengeluarkan perintah tegas: "Tarik kembali pertahanan formasi besar di seluruh wilayah! Semua anggota klan, tetua, dan pasukan elit—mundur seratus mil segera!"

" Siaap..."

" Oke..."

Formasi pelindung berwarna cyan—yang sebelumnya tersebar berlapis-lapis untuk menjaga wilayah tersebut dengan ketat—langsung menarik kembali kekuatannya dan menghilangkan sisi agresifnya.

Pasukan besar kultivator Xuanming, yang sebelumnya berdiri dalam formasi pertempuran dengan niat yang kuat, mundur serempak dan meninggalkan medan pertempuran, membersihkan ruang kosong di tengah tempat konfrontasi berlangsung.

Dalam sekejap, kebuntuan sebelumnya—keseimbangan kekuatan tiga pihak—benar-benar runtuh.

Klan Kuno Xuanming memilih netralitas total, berdiri di samping sebagai penonton belaka dan membiarkan Dave, Agnes, Aemon, dan Robertson terekspos di hadapan pasukan besar Klan Dewa Haotian.

Dengan keempatnya menghadapi ribuan prajurit elit Klan Dewa, situasi seketika menjadi sangat berbahaya. 

Menyaksikan sifat picik Luis Gu—kecenderungannya untuk mengingkari janji, keserakahannya, dan kesiapannya untuk berkhianat kepada orang lain—Aemon langsung diliputi amarah. 

Janggut dan rambutnya berdiri tegak, dan energi pedang agung yang mengelilinginya melonjak hebat saat ia melontarkan teguran yang penuh amarah: “Luis! Sungguh visi yang ‘megah’ dan kemurahan hati yang ‘luas’ yang kau tunjukkan!”

“Seandainya Dave tidak mempertaruhkan segalanya untuk mengungkap konspirasi selama ribuan tahun itu dan menyingkap topeng munafik Klan Dewa Haotian, Klan Kuno Xuanming-mu masih akan tetap dalam kegelapan—generasi-generasi kalian direduksi menjadi pion belaka, dieksploitasi oleh orang lain untuk menjaga wilayah bagi orang jahat!”

“Seandainya Dave tidak mengungkapkan kebenaran yang tersembunyi, banyak anggota klanmu pada akhirnya akan berbaris selangkah demi selangkah menuju kehancuran total di tengah terkurasnya vitalitas dunia dan menipisnya sumber daya!”

“Sekarang kebenaran telah terungkap dan krisis membayangi, kau—terpengaruh oleh hal-hal sepele—langsung mengesampingkan rasa syukur dan kebenaran, memilih untuk berdiam diri!”

“Kau menyaksikan dermawanmu jatuh ke dalam keadaan putus asa, menghadapi pasukan sepuluh ribu orang sendirian, namun demi kepentingan egois klanmu, kau mengabaikan penderitaannya dan mundur! Bagaimana perilaku seperti itu berbeda dari perilaku seorang bajingan pengkhianat dan picik?”

Setelah berlatih kultivasi selama puluhan ribu tahun, Aemon sangat membenci dan meremehkan perilaku seperti itu—tindakan yang ditandai dengan keserakahan, rasa tidak tahu berterima kasih, dan pengabaian integritas moral.

Menghadapi teguran keras dan pedas dari Aemon, Luis Gu sama sekali tidak menunjukkan rasa malu ataupun canggung; sebaliknya, ia tersenyum tenang dengan sikap yang terkendali dan penuh keyakinan diri—benar-benar mencerminkan watak dingin seorang panglima perang yang kejam sekaligus karakter pria picik yang hanya mementingkan diri sendiri.

" Bodoh amaaat....  Emang gue pikirin..."

"Kau telah berkultivasi selama puluhan ribu tahun, namun kau tetap saja terlalu naif dan terbelenggu oleh prinsip-prinsip usang."

Ia berdiri dengan tangan tertaut di belakang punggung, menatap dari posisi yang lebih tinggi, dengan nada bicara yang sama sekali acuh tak acuh dan tanpa belas kasih. "Dalam tatanan agung langit dan kekacauan zaman ini, segalanya selalu tentang kepentingan, bukan moralitas."

"Moralitas tidak bisa mencegah pemusnahan suatu kaum, memulihkan sumber daya yang telah habis, ataupun melindungi nyawa anggota klan yang tak terhitung jumlahnya."

"Hanya keuntungan nyata, kekuatan konkret, dan sumber daya yang sesungguhnya yang menjadi landasan untuk berdiri teguh di langit dan bertahan melintasi zaman."

"Dave tidak berutang apa pun padaku, dan aku pun tidak berutang apa pun padanya; kami tidak memiliki ikatan darah maupun persahabatan. Kerja sama kami di masa lalu hanyalah perhitungan untung-rugi; keputusanku untuk mundur hari ini pun demikian, sebuah perhitungan untung-rugi."

"Kami tidak memiliki ikatan atau hubungan apa pun. Mengapa aku harus mempertaruhkan nasib seluruh kaumku—dan berperang hidup-mati melawan Klan Dewa Haotian yang menguasai Surga ke-22—hanya demi orang luar?"

"Dunia ini penuh dengan hiruk-pikuk; semua orang datang demi keuntungan, dan semua orang pergi demi keuntungan."

Ia berbicara dengan arogan tanpa secuil pun rasa malu, setiap kata sarat dengan perhitungan dingin yang pragmatis. "Jika Dave ingin Klan Kuno Xuanming milikku turun tangan dan bertarung bersamanya, silakan saja ia menawarkan imbalan yang lebih tinggi, lebih baik, dan lebih terjamin daripada apa yang bisa diberikan oleh Klan Dewa Haotian."

"Tanpa menawarkan keuntungan yang memadai, ia tidak berhak menuntut kaumku untuk mempertaruhkan kelangsungan hidup, memperjuangkan tujuannya, atau mengkhianati aliansi yang telah terjalin selama seribu tahun demi dirinya."

Kata-kata ini benar-benar merobek topeng kesantunan yang munafik dan kepura-puraan akan moralitas.

Egoisme telanjang dan supremasi mutlak kepentingan pribadi terpampang nyata, secara gamblang dan tajam menyingkap sifat mementingkan diri sendiri yang kejam serta watak oportunistik seorang panglima perang di tengah kekacauan zaman ini. 

Aemon gemetar menahan amarah, wajahnya berubah pucat pasi; sesaat, ia terdiam seribu bahasa, tak mampu melontarkan bantahan apa pun.

Di alam semesta yang kacau balau, tempat yang kuat memangsa yang lemah dan keuntungan menjadi segalanya, itulah aturan yang paling dingin—sekaligus paling nyata. 

Ekspresi Agnes berubah dingin membeku; matanya yang berwarna biru es memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang, sementara rasa dingin yang tiada akhir meresap ke dalam hatinya. Ia kini memahami dinamika kekuasaan di dunia ini serta hakikat sesungguhnya dari hati manusia.

Ternyata, di balik penderitaan selama seribu tahun dan belenggu yang mengikat semua makhluk hidup, tidak hanya terdapat tipu muslihat kejam dari Klan Dewa, tetapi juga sifat egois, ketidakpedulian, oportunisme, dan naluri bertahan hidup yang pengecut dari berbagai kekuatan yang tersebar di seluruh penjuru langit.

Suasana mendadak sunyi senyap; semua mata tertuju pada sosok berjubah abu-abu yang berdiri seorang diri di tengah arena.

Zacharias Hao mencibir, matanya penuh dengan ejekan dan penghinaan saat ia memandang Dave yang terkucil. Ia yakin bahwa hari itu akan menjadi akhir hidup Dave.

Tanpa dukungan dari Klan Kuno Xuanming, keempat orang itu sama sekali tidak memiliki peluang untuk membalikkan keadaan melawan klannya yang begitu kuat—yang memiliki ribuan prajurit elite, beberapa Tetua Agung, serta dukungan dari Dao Agung Energi Nuklir yang mahakuasa. Situasi mereka benar-benar buntu tanpa harapan.

Luis Gu menyaksikan dengan sikap acuh tak acuh, tak sabar menantikan pertunjukan yang akan terjadi. Ia menunggu dengan tenang kekalahan dan kematian Dave, berniat memetik hasilnya dan merebut kendali penuh atas Dao Agung Energi Nuklir.

Tepat saat semua orang mengira Dave terjebak dalam situasi tanpa harapan dan ditakdirkan untuk kalah-Dave perlahan mengangkat pandangannya, sudut bibirnya menyunggingkan senyum tipis yang dingin.

Senyum itu tidak menyiratkan kepanikan, rasa malu, ataupun kemarahan—hanya sikap acuh tak acuh yang dingin layaknya seseorang yang memandang rendah sekumpulan semut, bercampur dengan rasa iba terhadap semua makhluk hidup.

Ia perlahan mengangkat matanya, menyapu pandangan melewati Luis Gu yang egois dan tak berperasaan, melewati pasukan besar Klan Dewa, hingga ke seluruh hamparan langit yang kelabu dan berkabut. 

Sepasang mata ungu nya tampak dalam, dingin, jernih, dan angkuh, memancarkan keyakinan mutlak layaknya sosok yang berdiri di atas langit dan mampu meremukkan segala hukum. 

Suaranya yang tenang dan jernih bergema perlahan di angkasa—setiap kata meluncur penuh wibawa, menggaung hingga jarak sepuluh ribu mil, serta menebarkan rasa gentar ke segala penjuru: " Oh... begitu yaa... Keuntungan di atas segalanya?"

"Kau hanya akan bertindak jika ada imbalan yang harus didapatkan?"

Nada bicara Dave tenang, namun memancarkan keyakinan mutlak dan wibawa yang mendominasi; suaranya menggelegar di hadapan kedua pasukan, bergema hingga ke seluruh penjuru langit dan bumi:

"Luis Gu, oh Luis Gu, kau telah salah menilai situasinya, dan kau juga salah menilai ku.."

"Aku tidak pernah membutuhkan bantuan faksi mana pun, dan aku juga tidak membutuhkan siapa pun untuk membentuk aliansi denganku.."

"Hari ini, aku akan membuatmu—serta Zacharias dan setiap faksi di seluruh Surga Kedua Puluh Dua—melihat satu hal dengan sangat jelas."

Ia berdiri tegak seorang diri, menghadapi pasukan yang luar biasa besar itu sendirian. Auranya memancarkan kesendirian yang mutlak dan dominasi yang tak tertandingi; setiap kata yang diucapkannya begitu berbobot, meremukkan semangat siapa pun yang mendengarnya:

"Dalam setiap tindakanku, aku, Dave Chen, tidak pernah memohon, tidak pernah bergantung pada orang lain, dan tidak pernah mengandalkan siapa pun."

"Jika aku ingin menggulingkan para dewa, aku akan menggulingkan para dewa; jika aku ingin menjungkirbalikkan tatanan yang telah mapan, aku akan menjungkirbalikkan tatanan yang telah mapan; jika aku ingin mengambil nyawa manusia, tak seorang pun di surga dapat menghentikan ku, tak ada kekuatan yang dapat melindungi nya, dan tak ada aliansi yang dapat melindungi nya..!"

"Mulai hari ini, aku akan memastikan bahwa setiap makhluk hidup dan setiap kekuatan di seluruh Dua Puluh Dua Langit mengetahui hal ini-"

"Bahwa aku, Dave Chen, seorang diri memegang kuasa untuk menentukan hidup, mati, kehormatan, dan kehinaan dunia ini!"

"Jika aku membiarkan seseorang hidup, mereka mungkin bisa mempertahankan keberadaan mereka yang menyedihkan; namun jika aku menetapkan kematian seseorang, mereka takkan bisa bertahan bahkan untuk sesaat pun!"

Begitu kata-katanya terucap, keheningan  mendadak menyelimuti dunia.

Di hamparan langit yang luas, para prajurit dari kedua pasukan maupun para kultivator Xuanming merasakan jiwa mereka gemetar dan tubuh mereka menjadi dingin.

Itu adalah sebuah pertunjukan arogansi tertinggi, dominasi tertinggi, dan keyakinan diri tertinggi!

Meski berdiri seorang diri, dikepung oleh pasukan yang sangat besar, terisolasi tanpa bantuan, dan menghadapi situasi genting dari segala arah, ia tetap tak tergoyahkan dan tak gentar—memandang rendah langit dan meremehkan para pahlawan dunia.

Ekspresi Luis Gu sedikit berubah saat rasa panik dan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan muncul di dalam dirinya. Dia telah hidup selama puluhan ribu tahun dan menyaksikan tak terhitung banyaknya jenius, penguasa, dan sosok perkasa di seluruh penjuru dunia, 

Namun ia belum pernah menjumpai seorang pemuda dengan pola pikir, keyakinan, dan aura yang begitu berwibawa seperti itu. 

Keberanian luar biasa—tidak gentar menghadapi maut, memandang rendah pasukan yang masif, serta memegang kendali atas hidup dan mati—jelas bukan sesuatu yang dimiliki oleh seorang kultivator pengembara biasa!

Kilatan jenaka di mata Zacharias Hao lenyap seketika, digantikan oleh aura membunuh yang pekat dan kelam. Ia berseru dengan dingin, " Ndas mu... Bocah sombong! Ucapanmu penuh dengan keberanian nekat dan seolah mencari mati!"

"Karena kau bersikeras ingin mati, aku akan mengabulkan keinginanmu! Hari ini, kau akan dikuburkan di sini—tanpa menyisakan tulang maupun jiwamu!"

Cahaya ilahi keemasan yang menjulang tinggi kembali membuncah. Ribuan elit Klan Dewa secara serentak melepaskan kekuatan ilahi primordial dan teknik energi inti mereka, memuncak hingga ke titik tertinggi niat membunuh yang menyelimuti langit dan bumi. Pertempuran dahsyat pun siap meletus!

Langit di atas Alam Kuno Xuanming—tempat yang biasanya diselimuti kabut kelabu abadi dan kesunyian yang mencekam—kini sepenuhnya tertutup dan diwarnai merah darah oleh cahaya keemasan yang cemerlang dan tak bertepi.

Ini bukanlah cahaya surgawi yang membawa berkah; melainkan rentetan energi mematikan dari langit, yang membawa serta pembantaian, pengekangan, penjarahan, dan kehancuran.

Segudang rune ilahi keemasan saling bersilangan dan bertumpuk, mengalir deras bagaikan lautan emas yang bergolak dan membara, mengunci sosok berjubah kelabu yang berdiri seorang diri di tengah kehampaan itu.

Klan Dewa Haotian telah mendominasi Surga Kedua Puluh Dua selama seribu tahun, memegang kekuasaan mutlak atas Dao Energi Inti yang diwariskan dari luar alam tersebut. 

Melalui kekuatan primordial mereka yang sangat mendominasi, mereka memonopoli kultivasi di seluruh penjuru langit, memaksa berbagai ras untuk tunduk serta membungkam segala bentuk perlawanan; fondasi kekuatan yang mereka bangun begitu dalam dan tak terbayangkan.

Dengan Pemimpin Klan Zacharias Hao yang memimpin langsung operasi ini—mengerahkan separuh elit klan serta kekuatan mereka yang paling tangguh—ini adalah serangan dahsyat yang mempertaruhkan fondasi utama Klan Dewa itu sendiri.

Tak terhitung banyaknya, ribuan kultivator berdiri dalam formasi di kehampaan—sebuah barisan militer dengan disiplin ketat dan keteraturan sempurna. 

Setiap sosok mengenakan zirah dewa standar berwarna ungu-emas yang berkilau memancarkan cahaya suci yang pekat dan agung; bilah-bilah pedang dewa di pinggang mereka berdengung tanpa henti, sementara tubuh mereka diselimuti oleh esensi energi nuklir yang murni dan mendominasi.

Aura pembantaian yang dingin dan kejam memadat hingga tampak nyata; aura itu mengalir deras menembus kehampaan dan menghantam bumi dengan tekanan dahsyat, memaksa pegunungan luas untuk menunduk rendah, menyebabkan hamparan alam liar retak dan terbelah, serta menghancurkan pepohonan kuno yang layu menjadi debu.

Zacharias Hao berdiri paling depan memimpin legiun emas ini; sosoknya menjulang tinggi bagaikan gunung dewa abadi. Berdiri di titik pertemuan antara langit dan bumi, jubah kekaisaran ungu-emasnya berkibar hebat ditiup angin; setiap helai rambut dan lipatan kainnya memancarkan tekanan agung dari Dao Agung—sebuah kekuatan yang mampu meremukkan langit dan menundukkan segala hukum eksistensi.

Ekspresinya dingin dan kaku, menyerupai es kutub yang telah membeku selama ribuan masa. Tidak ada sedikit pun kehangatan manusiawi di matanya; yang tersisa hanyalah niat membunuh yang meluap-luap—lahir dari pelanggaran terhadap tabu—serta amarah yang mampu membakar langit hingga hangus.

Selama seribu tahun, ia bertindak dengan perhitungan yang sangat cermat, tanpa membiarkan satu hal pun terjadi secara kebetulan. Ia memperlakukan seluruh Surga Kedua Puluh Dua sebagai papan catur dan segala makhluk hidup di dalamnya sebagai bidak; ia diam-diam mencuri esensi spiritual dunia, menghancurkan akar jalur energi bumi, dan menguras vitalitas alam semesta tersebut.

Dengan memonopoli sistem kultivasi melalui dao energi nuklir asing yang cacat serta membelenggu Dao Agung Surgawi, ia mencengkeram dunia dalam genggamannya, menobatkan dirinya sebagai Penguasa Tertinggi Langit dan Dewa Penguasa Abadi.

Ia seharusnya berkuasa secara mutlak untuk selamanya, menentukan tatanan langit bagi masa depan yang tak berujung—sosok yang tak seorang pun berani menentang atau menantangnya.

Namun, kemunculan tiba-tiba Dave menghancurkan rencana seribu tahunnya hingga berkeping-keping.

Dave meluluhlantakkan benteng-benteng luar angkasanya, membantai para pewaris langsung klan dewanya, menembus lapisan demi lapisan segel pembatasnya, dan memporak-porandakan permainan strateginya yang telah berlangsung selama ribuan tahun. 

Dengan momentum tak terbendung yang menerjang maju, Dave memaksakan topeng kemunafikan yang telah ia bangun dengan susah payah itu untuk hancur, menyingkapkan segala tipu daya yang telah ia rancang selama seribu tahun ke hadapan seluruh jagat raya. 

Penghinaan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, rasa ngeri yang merasuk hingga ke sumsum tulang, serta ketakutan luar biasa saat melihat karya hidupnya di ambang kehancuran—semua emosi itu bercampur aduk menjadi amarah yang berkecamuk hebat dan membakar jiwanya. 

Amarah itu bergolak liar di dalam dadanya, menghanguskan Hati Dap miliknya—fondasi spiritual yang tak tergoyahkan selama sepuluh ribu tahun—dan mengancam untuk melenyapkannya hingga menjadi abu.

Perlahan, ia mengangkat tangan kanannya dan merentangkan jari-jarinya; kehampaan di telapak tangannya tiba-tiba runtuh ke dalam, membentuk pusaran energi hitam pekat yang tak berdasar.

Bergemuruh...

Raungan menggelegar mengguncang langit hingga radius sepuluh ribu mil. Aliran cahaya keemasan yang tak berujung—memancar dari setiap penjuru dunia, dari tubuh kultivator Ras Dewa yang tak terhitung jumlahnya, serta dari rune ilahi energi nuklir yang melayang di kehampaan—berhimpun dalam arus deras yang liar, lalu mengalir sepenuhnya ke dalam pusaran di telapak tangannya.

Dalam sekejap mata, sebuah bola esensi energi nuklir keemasan terbentuk—terkondensasi hingga batas maksimal dan memiliki kemurnian yang mengerikan.

Ini bukanlah kemampuan ilahi biasa yang dikuasai oleh kultivator pada umumnya; ini adalah Esensi Nuklir Pamungkas yang telah dipahami dan disempurnakan oleh Zacharias Hao selama sepuluh milenium.

Kekuatan ini mengandung daya hancur pamungkas paling dominan dan paling murni dalam sistem asli Surga Kedua Puluh Dua, yang memusatkan kekuatan inti dari formasi agung berskala wilayah, akumulasi fondasi Dao selama seribu tahun, serta warisan kultivasi dari leluhur Ras Dewa yang tak terhitung jumlahnya.

Inti bola cahaya itu tampak sangat tenang—diam tak bergerak dan tanpa riak, seolah menyimpan dunia kehancuran total—sementara lapisan luarnya diselimuti arus mengerikan yang mampu merobek kehampaan serta menghancurkan gunung dan sungai.

Bahkan gelombang kejut yang terpancar darinya saja sudah cukup untuk membuat formasi pelindung gunung milik Klan Xuanming kuno—yang terletak seratus mil jauhnya—bergetar hebat; rune pertahanannya berkedip tak menentu, berganti-ganti antara terang dan gelap. 

Begitu dilepaskan, kekuatan ini mampu seketika menghancurkan gunung yang menjulang tinggi menjadi debu dan meratakan wilayah seluas seratus mil dalam sekejap mata. 

Para ahli biasa di Tingkat Keempat ranah Dewa Emas Luo Agung akan hancur lebur dan tewas hanya dengan sedikit sentuhan, sementara ahli tingkat puncak di ranah yang sama pun akan menderita luka parah yang nyaris mematikan jika dipaksa menghadapinya secara langsung. 

Niat membunuh berkecamuk hebat di mata Zacharias Hao; pupil emasnya berubah menjadi merah darah yang pekat dan menyala. 

Suaranya—bagaikan guntur yang menggelegar dari langit—meledak membelah cakrawala, membuat kehampaan bergetar hebat, energi spiritual langit dan bumi bergolak liar, serta awan dan angin terhempas mundur: 

"Dengarkan perintah ku, seluruh pasukan...!"

"Bunuh Dave! Siapa pun yang berhasil memenggal kepalanya, menghancurkan jiwanya, dan melenyapkan fondasi Dao-nya akan segera diangkat menjadi Tetua Agung, memegang otoritas tertinggi Klan Dewa. Mereka akan dianugerahi intisari lengkap dari Dao Energi Nuklir, serta warisan turun-temurun yang abadi selamanya!"

"Semua yang bertarung dengan segenap kekuatan dan berhasil melukainya dengan parah akan dianugerahi kitab teknik energi nuklir tingkat tinggi serta Kristal Ilahi Asal tingkat milenium, dan menikmati sumber daya kultivasi terbaik di langit selama beberapa generasi!"

"Bagi mereka yang gugur dalam pertempuran—mengalami kehancuran total raga dan jiwa—keluarga mereka akan mewarisi kehormatan abadi, menerima penghormatan selamanya dari Klan Dewa, dan diabadikan di dalam kuil leluhur Istana Dewa!"

Di mana ada imbalan yang luar biasa, di situ ada pihak yang bersedia mempertaruhkan nyawa. Jadi buzzer pun meraka akan lakukan 

Prospek akan peluang kultivasi tanpa batas, kekuasaan tertinggi di dalam klan, serta kehormatan dan pemujaan abadi seketika menyulut keserakahan dan fanatisme yang telah mendarah daging dalam diri para kultivator Klan Dewa yang tak terhitung jumlahnya.

Para prajurit elit ini—yang telah lama berkuasa mutlak atas langit, memperbudak ras yang tak terhitung banyaknya, dan tidak mengenal rasa takut akan kematian—memperlihatkan kilatan merah penuh niat membunuh yang meledak di mata mereka; semangat juang mereka meluap hingga ke titik didih.

" Oke... Gaskeun..."

"Bunuh bocah semprool itu..."

Raungan yang tak terhitung jumlahnya meledak secara serentak; gelombang suara saling bertumpuk, melesat ke angkasa dengan kekuatan sedemikian dahsyat hingga awan-awan tersingkir sejauh sepuluh ribu mil, aliran energi spiritual berbalik arah, dan kehampaan itu sendiri bergetar hebat.

Cahaya ilahi keemasan tiba-tiba berkobar di langit saat senjata-senjata yang tak terhitung jumlahnya dicabut; miliaran bilah emas ramping yang setajam silet saling menjalin—tak tertembus dan tak terelakkan—membentuk jaring mematikan yang menyelimuti kehampaan sejauh seribu mil.

Dengan kekuatan luar biasa yang mampu menghancurkan segala teknik, melenyapkan segalanya, dan menyegel kosmos, formasi ini—yang memiliki momentum untuk menyapu bersih segala perlawanan dan menelan langit—menghantam sosok berjubah abu-abu yang berdiri sendirian di tengah kehampaan itu!

Ini adalah serangan mengerikan yang mampu melenyapkan kekuatan kuno tingkat atas dalam sekejap; ini adalah formasi tempur pamungkas sekaligus kartu as milik Klan Dewa Haotian.

Seribu penuh kultivator tingkat Dewa Emas Luo Agung Peringkat Ketiga melancarkan serangan dengan kekuatan penuh mereka secara bersamaan. 

Masing-masing adalah elit pilihan dari berbagai pertempuran, dengan tubuh fisik, kekuatan ilahi, hukum, dan kemampuan supernatural yang telah ditempa hingga ke puncak tertinggi ranah kultivasi mereka.

Setiap bilah cahaya menyimpan daya hancur dan esensi pengikat dari Dao Agung Energi Nuklir yang ortodoks.

Kekuatan yang tak terhitung jumlahnya memusat membentuk banjir kekuatan ilahi keemasan yang meluap dahsyat. Ke mana pun itu melintas, kehampaan retak berlapis-lapis, penghalang ruang melintir dan runtuh, serta hukum langit dan bumi jatuh dalam kekacauan total; tatanan Dao di alam ini pun berada di ambang kehancuran. 

Energi spiritual dari atmosfer, bumi, dan kehampaan dalam radius seratus mil tersedot habis seketika, membuat seluruh dunia jatuh dalam keheningan yang mencekam dan mematikan. 

Hanya aliran deras sinar pembunuh berwarna emas yang menyapu langit, menutup rapat segala jalan keluar—atas, bawah, depan, belakang, kiri, maupun kanan—dan menjebak Dave dalam perangkap maut tanpa harapan yang mustahil untuk diloloskan.

Di kejauhan, tepat di tepi formasi Klan Kuno Xuanming, setiap kultivator Xuanming menahan napas; saraf mereka menegang dan tubuh mereka sedikit gemetar, sementara hati mereka dipenuhi rasa terkejut dan ketakutan yang luar biasa.

Meskipun telah hidup selama puluhan ribu tahun—menyaksikan pergantian zaman dan berbagai pertempuran dahsyat antara kekuatan-kekuatan besar—mereka belum pernah melihat formasi militer dengan skala yang begitu mengerikan sebelumnya.

Dengan seribu prajurit elit Dewa Emas Luo Agung yang mengerahkan kekuatan mereka secara serentak, daya hancur yang dihasilkan cukup untuk meratakan separuh wilayah Klan Xuanming dan membantai pasukan gabungan dari berbagai ras dalam sekejap; itu adalah kekuatan yang tak mungkin bisa ditahan oleh makhluk fana mana pun.

Luis Gu berdiri di barisan terdepan formasi, matanya yang keruh menatap tajam ke arah pusat medan pertempuran. Telapak tangannya basah oleh keringat dan sarafnya menegang, namun jauh di lubuk hatinya, ia tetap yakin dengan penilaiannya.

Sekalipun Dave memiliki kemampuan bertarung yang melampaui batas langit dan bakat luar biasa, serta berkali-kali menciptakan keajaiban, ia pasti akan menderita kekalahan telak—atau bahkan tewas—saat menghadapi serangan yang begitu mematikan, menyeluruh, dan mustahil untuk dihindari.

Keputusannya untuk bersikap dingin dan hanya menonton dari pinggir lapangan, sembari menuntut syarat berat demi keuntungan pribadi, ternyata memang merupakan pilihan yang tepat.

Namun, tepat pada saat berikutnya, pemandangan yang terjadi di pusat medan pertempuran benar-benar menjungkirbalikkan pemahaman semua orang dan menghancurkan keyakinan mereka.

Angin kencang menderu dan cahaya keemasan membakar langit; bilah-bilah maut memenuhi langit, merapat hingga jaraknya hanya tinggal satu zhang dari tubuh Dave. Aura kehancuran menyelimutinya, dan bayang-bayang kematian mencengkeram erat setiap harapan untuk bertahan hidup.

Dave berdiri tak bergerak di tengah kehampaan; jubah abu-abu sederhananya berkibar dan tersentak hebat diterpa badai angin emas yang mengamuk, sementara rambut hitamnya melambai lembut.

Postur tubuhnya tegak lurus bagaikan pohon pinus kuno atau puncak gunung abadi; berdiri di tengah jebakan mematikan berupa gelombang kehancuran yang mengamuk dahsyat, ia tetap tak tergoyahkan—kokoh bak batu karang, tanpa sedikit pun goyah atau miring.

Ia tidak menghindar, mundur, menyalurkan energi spiritual pelindung, mengaktifkan kemampuan ilahi pertahanan, ataupun memanggil secuil pun kekuatan ilahi. 

Ia bahkan tidak mengangkat pandangannya untuk menghadapi bilah-bilah maut yang melesat ke arahnya—bilah-bilah yang mampu melenyapkan bahkan seorang Dewa Abadi Emas Luo Agung sekalipun.

Mata ungunya jernih bagaikan jurang dan dalam seluas samudra—tenang, tak terusik, tanpa riak, rasa takut, ataupun kesan ketegangan sedikit pun.

Seolah-olah formasi pembunuh yang mengerikan ini—yang mampu meratakan gunung, membantai segala makhluk hidup, dan meruntuhkan kekuatan besar—tidak lebih dari sekadar embusan angin sepoi-sepoi, kepulan debu, atau sehelai daun yang gugur: sama sekali tidak berarti dan tidak layak diperhatikan.

Ia hanya mengangkat tangan kanannya perlahan, dengan jari-jari yang terentang alami dan telapak tangan menghadap ke atas, dalam gerakan yang tenang, tanpa terburu-buru, dan santai.

Itu adalah gerakan sesederhana seperti mengangkat awan yang melayang, embusan angin sepoi-sepoi, atau segenggam cahaya bulan—biasa saja, tanpa memancarkan kekuatan dahsyat ataupun niat membunuh.

Seketika itu juga, Dao Agung Kekacauan—yang telah tertidur lelap di kedalaman asal-usul dantiannya selama ribuan masa—tiba-tiba bangkit dan perlahan membentang luas.

Tidak ada raungan yang mengguncang bumi, tidak ada gelombang kejut yang mengamuk, tidak ada fenomena langit yang menyilaukan, dan tidak ada aura menindas yang membuat langit bergetar kagum.

 

Dao Agung Kekacauan adalah asal-usul segala Dao dan akar dari semua hukum di langit; ini adalah Dao Agung Primordial yang melampaui segala hukum bawaan dari Surga ke-22 serta Dao Energi Inti ekstraterestrial yang dicuri. Dao ini secara inheren memiliki otoritas tertinggi—kemampuan menekan secara alami, kekuatan pemusnahan mutlak, dan kekebalan terhadap segala hukum lainnya. 

Seberkas Esensi Kekacauan berwarna kelabu-ungu—yang mendalam, luas, kuno, dan tenang—mengalir diam-diam dari telapak tangannya bagaikan arus bawah di laut dalam, perlahan menyebar ke segala arah. 

Riak-riak kekacauan yang samar memancar lembut—bergerak tanpa terburu-buru dan tanpa gembar-gembor, namun membawa esensi mutlak yang abadi dan tak tergoyahkan, yang mampu melenyapkan segala fenomena menjadi ketiadaan dan memadamkan segala bentuk kejahatan.

Saat ujung bilah cahaya keemasan itu menyentuh riak-riak kekacauan tersebut, sebuah pemandangan yang sangat ganjil dan melampaui segala pemahaman tentang Dao Agung pun terhampar.

Bilah emas itu—yang awalnya merupakan kekuatan dominasi dahsyat yang mampu merobek kehampaan dan menghancurkan segala hukum—seolah menabrak penghalang abadi nan senyap milik Dao Surgawi, atau menghantam aturan tertinggi yang mengatur pemusnahan esensi primordial.

Bilah itu membeku seketika di tengah kehampaan, terhenti secara mendadak; segala energi kinetik, daya penghancur, dan resonansi ritmis dari hukum-hukum tersebut lenyap tak bersisa.

Tidak ada benturan hebat, tidak ada ledakan energi, tidak ada gelombang kejut, ataupun fenomena yang mengguncang semesta.

Hanya terdengar suara samar yang terus-menerus, suara sesuatu yang meluruh menjadi ketiadaan.

Segudang bilah emas yang setajam silet, aliran deras kekuatan ilahi keemasan, serta hukum pemusnahan nuklir yang mendominasi dengan luar biasa—semuanya mulai melintir, memudar, hancur, dan lenyap ditelan kehampaan.

Bagaikan salju yang mencair karena panas, lilin yang habis dilalap api, atau kabut yang disapu angin sepoi-sepoi—segala kekuatan nuklir itu, yang mengandalkan hukum asal Surga Kedua Puluh Dua dan lahir dari dao-dao rendah yang direbut dari tatanan alam, terbukti sangat rapuh di hadapan Dao Agung Kekacauan yang maha tinggi.

Kekuatan itu bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk melawan ataupun celah sedikit pun untuk berjuang.

Cahaya pembunuh keemasan yang memenuhi langit runtuh lapis demi lapis dan meluruh, berubah menjadi butiran-butiran emas kecil tak terhitung jumlahnya yang melayang di kehampaan bagaikan debu yang berputar atau serpihan salju.

Dalam sekejap, butiran-butiran itu sepenuhnya dilahap dan dilarutkan oleh aura kekacauan, tanpa menyisakan jejak, riak yang tertinggal, ataupun serpihan hukum apa pun. 

Gelombang pertama dari serangan dahsyat yang menyapu segalanya—sebuah jebakan maut mengerikan yang tercipta dari hantaman penuh kekuatan berupa bilah-bilah tajam tak terhitung jumlahnya, yang cukup kuat untuk melenyapkan sebuah faksi kuno—dinetralkan secara senyap, bersih, dan tuntas hanya dengan sebuah gerakan santai.

Seluruh proses itu berlangsung tenang dan damai, seolah-olah serangan mematikan yang mengguncang bumi dan mencengangkan itu tidak pernah ada sama sekali.

Keheningan yang mencekam seketika menyelimuti dunia; angin berhenti bertiup, energi spiritual membeku, segala suara lenyap, dan kehampaan itu sendiri seolah membeku.

Segudang kultivator dari Klan Dewa—dengan senjata ilahi terangkat dan jemari yang masih membentuk segel—terpaku di udara. 

Ekspresi haus darah yang liar, keyakinan mutlak akan kemenangan, serta tatapan angkuh dan meremehkan yang sebelumnya menghiasi wajah mereka seketika membeku; mata mereka kini dipenuhi rasa takjub luar biasa, kebingungan, ketakutan, dan ketidakpercayaan.

Pada saat itu pula, keretakan muncul dalam jiwa, tekad bertarung, dan bahkan Hati Dao mereka masing-masing.

Dave perlahan menarik kembali tangan kanannya, jemarinya merapat lembut dalam gerakan yang santai, tanpa beban, dan penuh ketenangan mutlak.

Seolah-olah dia hanya menepis sebutir debu, sehelai daun gugur, atau embusan angin yang hinggap di bahunya—sebuah tindakan yang begitu ringan hingga tak layak mendapat perhatian lebih.

Dia perlahan mengangkat pandangannya; sepasang mata ungu yang dingin itu menyapu dengan tenang ke arah pasukan besar Klan Dewa—pasukan yang tadinya berdiri dalam formasi ketat dan gagah perkasa, namun kini moralnya telah hancur lebur dan semangat juangnya telah runtuh total.

Tidak ada niat membunuh di matanya, tidak ada hawa dingin, ejekan, ataupun rasa remeh—hanya ketidakpedulian mutlak, seolah sedang memandang rendah semut, butiran debu, atau kawanan makhluk hidup dengan sikap yang sepenuhnya tak terikat.

Tatapan itu bukanlah sorot mata seorang kultivator yang menghadapi musuh bebuyutan, bukan pula tatapan dingin seorang ahli yang sedang membantai lawan, ataupun bara persaingan dalam perebutan kekuasaan tertinggi di alam semesta.

Sebaliknya, tatapan itu menyerupai sorot mata Penguasa Dao Surgawi yang berdiri tinggi di atas awan, diam-diam mengamati hamparan bibit tanaman yang gersang dan layu, yang ditakdirkan untuk dipanen, disucikan, dan dimusnahkan sepenuhnya—tenang, tak acuh, dan tak tergoyahkan; suka duka makhluk hidup maupun kelangsungan hidup berbagai ras sama sekali tidak memiliki arti di matanya.

"Karena kalian telah datang, kalian tidak perlu pergi."

Dave berucap santai. Suaranya terdengar jernih dan tenang—tidak terburu-buru ataupun lambat, tidak keras ataupun pelan—namun secara ganjil menembus keheningan yang mencekam itu untuk bergema di seluruh langit dan bumi, mendarat tepat di telinga setiap kultivator di medan perang dan terpatri dalam hingga ke inti jiwa mereka.

Wuuzzzz...

Begitu kata-kata itu selesai terucap, sosoknya bergerak.

Tak seorang pun melihat lintasannya; tak ada yang menangkap sekilas bayangan sisa gerakannya; tak ada yang merasakan riak sekecil apa pun di ruang angkasa; tak ada yang mampu mengunci jejak auranya yang paling samar sekalipun. 

Sesaat sebelumnya, ia berdiri tenang di tengah medan perang, berjarak seribu zhang dari inti formasi Klan Dewa, berdiri seorang diri di luar kepungan massa musuh.

Detik berikutnya, seberkas cahaya kelabu-ungu melesat—tanpa jejak dan tanpa suara.

Sosoknya telah melintasi kehampaan sejauh seribu zhang itu, seketika muncul tepat di jantung formasi Klan Dewa—tempat pertahanan paling rapat dan pasukan elite terkonsentrasi—menyusup jauh ke tengah-tengah prajurit yang tak terhitung jumlahnya yang mengenakan zirah dewa keemasan.

Di sisinya, puluhan kultivator elite Klan Dewa—yang tingkat kultivasinya telah kokoh di puncak Alam Dewa Emas Luo Agung Tingkat Tiga—tetap membeku dalam posisi yang mereka ambil tepat saat hendak melancarkan serangan.

Tidak ada waktu bagi pupil mata mereka untuk menyusut, tidak ada waktu bagi ekspresi mereka untuk berubah, tidak ada waktu untuk mengaktifkan penghalang pertahanan, tidak ada waktu untuk mengangkat senjata ilahi, dan tidak ada waktu untuk menyalurkan kekuatan ilahi mereka.

Mereka adalah elite papan atas Klan Dewa—yang terpilih dari jutaan orang dan ditempa oleh pertempuran yang tak terhitung banyaknya. 

Setelah lama menjaga wilayah, menaklukkan berbagai penjuru, dan membantai banyak ras, kehebatan tempur mereka jauh melampaui rekan-rekan sejawat di seluruh penjuru langit; mereka adalah sosok-sosok kuat yang mampu mendominasi wilayah kekuasaan mereka sendiri di Surga Kedua Puluh Dua.

Namun kini, di hadapan Dave, mereka bahkan tidak memiliki hak untuk bereaksi ataupun kesempatan untuk melakukan perlawanan meski hanya sesaat.

Dave mengangkat tangannya dan mengibaskan lengan bajunya; embusan angin menyapu lembut dari telapak tangannya.

Gerakan itu tampak santai dan tenang—anggun dan tanpa beban—menyerupai sepoi angin lembut, langkah santai di halaman, atau jalan-jalan di bawah sinar rembulan. Tidak ada jejak niat membunuh yang ganas, tidak ada tanda kekerasan yang mendominasi, dan tidak ada indikasi serangan yang disengaja.

Hanya ada seutas benang energi kekacauan kelabu-ungu yang ramping, mendalam, dan terkondensasi dengan sempurna, yang diam-diam membelah kehampaan, terbawa oleh embusan angin dari telapak tangannya. 

Lintasannya sempurna tanpa cela, kecepatannya mutlak, dan ketepatannya tiada tanding; dalam satu sapuan, ia memutus tenggorokan vital serta titik inti jiwa ilahi dari puluhan kultivator elite tersebut.

Wuuzzzz...

Creezz...

Creezz...

Serangkaian suara—samar, halus, singkat, dan tersinkronisasi sempurna—membelah udara. Suara itu lembut, nyaris seperti berasal dari dunia lain, namun membawa resonansi Dao pamungkas yang mampu memutus benang kehidupan dan memusnahkan jiwa hingga ke akar-akarnya.

Tubuh puluhan kultivator—yang semuanya berada di Alam Dewa Emas Luo Agung Tingkat Tiga Puncak—membeku secara serentak; vitalitas mereka seketika terputus, jiwa mereka padam dalam sekejap mata, dan fondasi Dao mereka hancur lebur.

Sorot semangat, keterkejutan, ketakutan, dan sisa-sisa perlawanan di mata mereka membeku di tempat, sementara energi nuklir primordial yang mendominasi dan mengalir di dalam tubuh mereka tiba-tiba terhenti serta meredup.

Pancaran spiritual dari zirah dewa mereka yang tak dapat dihancurkan lenyap sepenuhnya; setiap ons kekuatan, vitalitas, dan esensi jiwa seketika terkuras, terurai, dan dimusnahkan oleh benang-benang halus Kekacauan 

Sesaat kemudian, sosok-sosok yang menjulang tinggi dan gagah perkasa itu—yang kini hanyalah cangkang kosong tanpa jiwa, kehidupan, maupun fondasi Dao—jatuh terkulai dari angkasa.

Saat mereka jatuh, kekuatan Kekacauan terus mengikis, mengurai, dan memurnikan mereka lapis demi lapis; daging, tulang ilahi, darah ilahi, fondasi Dao, sisa-sisa jiwa, dan jejak primordial mereka hancur inci demi inci serta larut helai demi helai.

Mereka berubah menjadi hamparan titik-titik cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya, yang sepenuhnya dilahap, dimusnahkan, dan dihapus dari keberadaan oleh gumpalan energi Kekacauan di sekelilingnya.

Mereka jatuh tanpa suara, tidak meninggalkan jejak, sisa jasad, ataupun jiwa yang selamat.

Puluhan elit Dewa Emas Luo Agung—para pendekar yang mampu membuat seluruh langit gentar—telah binasa, dihapus dari keberadaan, dan lenyap ditelan kehampaan hanya dalam satu tarikan napas.

Di barisan depan formasi pasukan yang berada tak jauh dari sana, pupil mata Zacharias Hao menyusut tajam; amarah, arogansi, dan kesombongan di matanya seketika berganti menjadi ketakutan yang luar biasa dan murni.

Otot-otot di sudut matanya berkedut tak terkendali, dan untuk pertama kalinya, rasa dingin yang menusuk hingga ke tulang serta kepanikan yang nyata—yang bangkit dari inti terdalam hati Dao-nya—mencengkeram dirinya. 

Dia telah bertempur melintasi berbagai zaman, memimpin Klan Dewa Haotian selama sepuluh milenium, menyaksikan kebangkitan talenta-talenta luar biasa yang tak terhitung jumlahnya, serta menghancurkan banyak sekali jenius yang menakjubkan—namun, belum pernah sekalipun ia menjumpai metode pembantaian yang begitu mengerikan, mustahil diatasi, dan begitu mendobrak segala logika yang ada.

Membunuh seorang kultivator di Alam Dewa Emas Luo Agung Tingkat Tiga Puncak itu ibarat menginjak semut, menepis debu, atau menyapu dedaunan yang gugur—sebuah tindakan yang dilakukan dengan keanggunan tanpa usaha, kecepatan yang tegas, dan keluwesan yang mengalir; tanpa perlu pengerahan tenaga fisik ataupun sedikit pun energi mental.

Kehebatan tempur sosok ini telah sepenuhnya melampaui belenggu Alam Dewa Emas, menentang pemahaman konvensional tentang Alam Dewa Emas Agung, dan melampaui batas-batas Dao Agung di Surga Kedua Puluh Dua; ini adalah dominasi mutlak yang menghancurkan segalanya, melintasi dimensi, tingkatan, hingga hukum-hukum Dao Agung itu sendiri.

"Formasi kedua, tutup perimeter! Aktifkan Formasi Pengendalian Nuklir—aktifkan sepenuhnya di sepanjang garis pertahanan!"

Sambil menekan getaran hebat dan kepanikan di dalam hatinya, Zacharias Hao meneriakkan perintah itu; suaranya sarat akan urgensi dan keseriusan yang tak terbantahkan, serta menyiratkan sedikit kepanikan.

"Segel kehampaan di segala arah! Kunci penghalang spasial! Tekan segala bentuk perpindahan ruang dan segel setiap lintasan spasial! Jangan pedulikan biayanya—kerahkan seluruh kekuatan inti ilahi kalian—untuk menjebak orang ini!"

Perintah itu seketika menyebar ke seluruh pasukan, menggema di medan perang.

Ratusan kultivator elit Klan Dewa yang bersiaga di tepian serentak mundur beberapa langkah, lalu segera beralih ke formasi rapat; mereka menyebar untuk mencakup segala arah, mengepung area tersebut dan mengunci ruang di sekitarnya.

Secara serempak, mereka membentuk segel tangan, melepaskan Rune Ilahi Nuklir kuno yang rumit—sebuah warisan yang telah diturunkan selama sepuluh ribu tahun—dari telapak tangan mereka. Pola-pola emas saling bersilangan dan menyebar di udara, berlapis-lapis satu sama lain.

Dalam sekejap mata, mereka menjalin sebuah sangkar emas raksasa yang membentang sejauh puluhan zhang—kedap dan tak dapat dihancurkan.

Ini adalah formasi penahanan tertinggi milik Klan Dewa Haotian, sebuah warisan dari sepuluh milenium yang memusatkan esensi nuklir seumur hidup dari ratusan kultivator ranah Dewa Emas Luo Agung. Hal itu dirancang secara khusus untuk menangkal teknik perpindahan spasial, teknik pelarian spasial, serta kemampuan melintasi kehampaan yang dimiliki oleh para ahli tingkat tinggi.

Kemampuannya mencakup penguncian total suatu wilayah kehampaan, pemadatan penghalang spasial, dan penyegelan aliran Dao Agung. Bahkan seorang ahli di puncak ranah Dewa Emas Agung Tingkat Kelima, jika terjebak di dalamnya, akan seketika lumpuh total—tidak dapat bergerak, tertindas oleh kekuatan Dao Agung, kehilangan kemampuan menggunakan kekuatan ilahi, dan tidak memiliki jalan untuk meloloskan diri.

Begitu sangkar emas itu terbentuk sepenuhnya, lapisan demi lapisan rantai—yang ditempa dari hukum energi nuklir—saling menjalin dan melilit erat, menciptakan jaring yang sangat rapat. Dari segala arah, tekanan pengekangan yang tak terbatas dan menghancurkan menghimpit, cukup kuat untuk melumat jiwa hingga hancur lebur.

Sangkar itu mengunci ruang di sekeliling Dave, menutup segala kemungkinan untuk berteleportasi, menghindar, meloloskan diri, ataupun melakukan manuver balasan.

Ruang hampa itu sendiri memadat; aliran udara terhenti; hukum-hukum alam terkurung; dan lintasan spasial membeku di tempatnya.

Ratusan kultivator terus-menerus menyalurkan kekuatan ilahi primordial mereka ke dalam formasi tersebut tanpa henti, berjuang keras mempertahankan operasinya; rune ilahi berwarna emas berkilau semakin terang, dan kekuatan pengekangan itu pun melonjak hingga ke tingkat yang mengerikan.

Sangkar itu tampak seolah dicetak dari besi ilahi abadi dan ditempa dari hukum-hukum langit; meski terlihat megah dari luar, ia menyimpan niat mematikan dan segel yang mustahil ditembus.

Di tengah barisan pasukan, para kultivator Ras Dewa yang selamat menghela napas lega secara serempak; hasrat bertarung dan keyakinan semu kembali menyala di mata mereka.

Bagi mereka, formasi ini adalah teknik penyegelan Ras Dewa yang tak terpecahkan. Begitu terbentuk, tak peduli betapa hebatnya teknik gerakan Dave yang mampu menentang kehendak langit, betapa tangguhnya kemampuan bertarungnya, atau betapa mendalam penguasaannya atas Dao Agung, ia pasti akan terjebak—tak bisa meloloskan diri dan terpaksa tunduk.

Namun, di pusat formasi, Dave tetap tenang; ekspresinya tak terusik dan hatinya setenang air.

Ia berdiri diam di inti sangkar emas itu, merasakan beban pengekangan yang menghimpit, kekuatan yang membelenggu Dao, serta resonansi penyegel ruang hampa yang menekan dari segala sisi; tatapan mata ungunya tetap dingin dan acuh tak acuh.

Tidak ada sedikit pun tanda-tanda tekanan, kepanikan, ataupun kegentingan yang terpancar darinya.

Hukum pengekangan nuklir ini—yang dianggap tak terpecahkan di Surga Kedua Puluh Dua, yang mampu menekan berbagai ras dan menyegel langit—

Tapi di hadapan Dao Agung Kekacauan yang tertinggi, itu hanyalah dao lokal yang dangkal dan diperoleh dari luar; belenggu rapuh yang hanya pantas bagi semut; teknik kikuk yang lahir dari pandangan sempit layaknya katak dalam tempurung.

Perlahan, Dave mengangkat tangan kirinya, memusatkan energi pada ujung-ujung jarinya dengan lembut; Sebuah bola cahaya kekacauan berwarna ungu keabu-abuan seukuran kepalan tangan memadat tanpa suara dan melayang di sana, diam dan tenang. 

Bola cahaya itu tampak terkendali dan lembut—terkesan lunak, samar, dan sama sekali tidak mencolok—namun di dalamnya terkandung esensi Dao Agung dari kekacauan purba: asal-usul langit, yang mampu mengurai segala hukum, melahap segala sesuatu, dan melenyapkan segalanya hingga menjadi nol.

Itu adalah sumber dari segala hukum dan musuh alami bagi setiap Dao Agung yang diperoleh makhluk hidup.

Dave menjentikkan jarinya dengan ringan.

Bola cahaya kekacauan itu melayang keluar—mantap dan tanpa terburu-buru—lalu mendarat tepat di titik inti dan pusat pertemuan hukum di dalam sangkar emas tersebut.

Seketika itu juga, kekuatan dahsyat yang mampu melahap dan mengurai segalanya meledak keluar.

Rune pengikat ilahi—yang sebelumnya dianggap tak dapat dihancurkan, tak tergoyahkan, dan tak terpecahkan—bereaksi layaknya es yang bertemu dengan kobaran api dahsyat. Bermula dari titik inti, rune-rune itu hancur lapis demi lapis, meluruh dengan cepat, dan segera lenyap tak berbekas.

Kekuatan kekacauan itu bertindak bagaikan jurang purba yang tiba-tiba membuka mulut raksasa tak bertepi; ia dengan ganas melahap, mencabik-cabik, dan memurnikan setiap hukum energi nuklir, setiap rune pengikat, serta setiap sisa kekuatan formasi.

Setiap untaian rune ilahi, setiap daya ikat, dan setiap irama formasi itu dihancurkan dan diurai sepenuhnya; tidak ada satu pun serpihan, jejak yang tertinggal, ataupun tanda-tanda Dao yang tersisa.

Krak... 

Krak... 

Krak...

Suara retakan yang nyaring dan tiada henti bergema di kehampaan. Sangkar energi nuklir—yang begitu kokoh tak tertembus dan merupakan warisan berusia sepuluh ribu tahun—runtuh dalam sekejap, hancur lebur hingga tak ada lagi yang tersisa.

Ratusan kultivator Klan Dewa yang mempertahankan formasi agung itu seketika dihantam oleh serangan balik Dao Agung yang mengerikan, gelombang kejut hukum, serta guncangan hebat yang menghantam inti keberadaan mereka sendiri.

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️