Perintah Kaisar Naga : 6542 - 6545

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6542-6545

*3 Dewa Emas*

Portal menuju kehampaan perlahan tertutup.

Di dalam Kota Tianque, Afly Wu, presiden Federasi Pedagang Void, menatap cahaya merah tua di cakrawala. Dia tahu bahwa Dave telah pergi ke Surga Kedelapan Belas, dan bahwa Surga Ketujuh Belas sekarang berada di bawah kendali Dave.

Dave tidak mengincarnya, dan Afly Wu tidak tahu apakah itu karena Dave tidak memiliki keberanian atau hanya meremehkan untuk melakukannya.

Namun, ada satu hal yang Afly Wu sama sekali tidak bisa biarkan hilang begitu saja dari warisan Taoisme, yaitu Kitab Suci Emas Luo Agung; itu adalah barang yang sangat berharga.

Afly Wu segera video call menghubungi Frederik Wu melalui jaringan komunikasi internasional lintas udara Kamar Dagang.

Perangkat komunikasi antar bintang milik Federasi Pedagang Void adalah peninggalan kuno yang sangat berharga. Setiap pengaktifan membutuhkan ratusan batu roh tingkat tinggi, dan tidak pernah digunakan sembarangan kecuali benar-benar diperlukan.

Frederik Wu, presiden Federasi Pedagang Void di Surga Kedelapan Belas, adalah kakak laki-laki Afly Wu.

Wajah Frederik Wu muncul di layar komunikasi.

Afly Wu menyampaikan informasi Dave kata demi kata, dan menambahkan di akhir: "Anak laki-laki ini memiliki Kitab Suci Emas Luo Agung, warisan tertinggi sekte Taois yang telah hilang selama puluhan ribu tahun. Jika kita dapat merebut kitab suci itu, status Federasi Pedagang Void kita di surga akan naik ke tingkat yang lain. Saudara, kau harus mencegatnya di Surga Kedelapan Belas, dengan segala cara."

Setelah mendengarkan, Frederik Wu terdiam sejenak, jari-jarinya mengetuk ringan sandaran tangan kursi.

Lalu dia tersenyum, bukan senyum ramah yang biasanya dimiliki para pebisnis, melainkan senyum seorang pemburu yang telah melihat mangsanya.

"Hmm... Kitab Suci Emas Luo Agung? Warisan tertinggi sekte Taois yang telah hilang selama puluhan ribu tahun? Menarik. Seorang pemuda dari Alam Abadi Agung, yang memiliki harta karun seperti itu, masih berani menjelajah sendirian ke Surga Kedelapan Belas. Saudara Afly, jangan khawatir, aku sudah mengatur semuanya."

Setelah pesan terkirim, Frederik Wu berdiri, berjalan ke tepi Paviliun Hampa, dan memandang ke Surga ke-18 di bawahnya.

Lautan awan membubung di bawah kakinya. Dari ketinggian sepuluh ribu meter, sembilan menara emas Istana Dewa Api dan altar terapung Balai Cahaya tampak seperti dua nyala api berbeda warna yang membakar di hamparan tanah yang luas.

"Dave Chen."

Dia menggumamkan nama itu seolah menikmati hidangan lezat yang akan segera disajikan, "Dengan Kitab Suci Emas Agung Luo dan kekuatan kekacauan, orang-orang bodoh dari Istana Dewa Api dan Aula Cahaya itu hanya tahu cara membunuh, tetapi tidak tahu cara melucuti mereka hingga bersih sebelum membunuh. Sungguh sia-sia."

Dia berbalik dan memberi instruksi kepada para ajudan kepercayaannya di belakangnya: "Sampaikan perintah untuk memantau dengan saksama semua informasi intelijen mengenai Dave Chen. Aku harus menjadi orang pertama yang mengetahui setiap gerakannya."

Orang kepercayaan itu ragu sejenak, lalu bertanya, "Bos, apakah kita... akan menangkapnya?"

"What... Menangkap..?"

Frederik Wu menggelengkan kepalanya. "Tidak. Kita harus membantunya. Membantunya mendapatkan pijakan, membantunya melawan Istana Dewa Api dan Aula Cahaya, dan membantunya menjadi penguasa Surga Kedelapan Belas."

Dia berhenti sejenak, senyumnya menjadi semakin bermakna. "Ketika dia telah menginjak-injak semua musuhnya, ketika dia berterima kasih kepada kita dan sama sekali tidak siap, itulah saat terbaik bagi kita untuk bergerak."

………………

Lorong hampa itu perlahan tertutup di belakang mereka, dan sinar cahaya terakhir dari Surga Ketujuh Belas ditelan oleh celah ruang angkasa.

Dave dan Agnes diselimuti oleh kekuatan ruang, melewati lapisan penghalang spasial dengan kecepatan yang tak terbayangkan.

Cahaya dan bayangan di sekitarnya terus-menerus terdistorsi, terkadang seperti galaksi yang mempesona, terkadang seperti jurang yang dalam, dan terkadang seperti gambar-gambar yang terfragmentasi tak terhitung jumlahnya.

Gambar-gambar itu adalah fragmen dari berbagai dunia yang melintas di sepanjang perjalanan ruang angkasa: beberapa berupa pegunungan hijau dan perairan jernih, beberapa berupa gunung mayat dan lautan darah, dan beberapa berupa langit berbintang yang sunyi.

Agnes mencengkeram lengan Dave dengan erat. Ini bukan pertama kalinya dia melintasi lorong kehampaan, tetapi kali ini berbeda. 

Kali ini, tidak ada jalan keluar yang jelas, tidak ada Qingqiu yang membukakan pintu untuk mereka di sisi lain. Mereka secara paksa memasuki dunia yang tidak dikenal, mengikuti lintasan spasial seorang utusan yang melarikan diri.

Turbulensi spasial di lorong itu beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya, dan setiap turbulensi mengandung daya penghancur yang cukup untuk mencabik-cabik kultivator Alam Abadi Agung.

Dave dikelilingi oleh kekuatan kacau berwarna ungu, membentuk perisai cahaya semi-transparan yang melindungi mereka berdua.

Turbulensi spasial itu, yang cukup kuat untuk mencabik-cabik kultivator Alam Abadi Agung, menabrak perisai cahaya dan lenyap tanpa suara, bahkan tanpa menimbulkan riak.

Kekacauan secara inheren mengandung sumber hukum spasial; di hadapan kekuatan kekacauan, turbulensi spasial ini tidak lebih dari aliran kecil yang kembali ke asalnya.

Mata ungunya tetap tertuju pada jejak emas yang memudar di depannya, jejak spasial yang ditinggalkan oleh para utusan yang melarikan diri, yang juga berfungsi sebagai garis navigasi mereka.

"Kita hampir sampai." Suara Dave terdengar tenang, seolah-olah dia sedang membicarakan sesuatu yang sepele.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, tiba-tiba cahaya putih yang menyilaukan meledak di depannya.

Cahaya itu bagaikan matahari yang menyala-nyala, menerangi seluruh lorong hampa tersebut.

Setelah cahaya putih itu, sebuah celah muncul di ujung lorong; itu adalah jalan keluar, dan juga gerbang menuju Surga Kedelapan Belas.

Keduanya keluar dari celah itu dan mendarat di tanah yang tidak dikenal.

..... 

Di bawah kaki mereka terbentang pasir merah gelap, bukan merah oker alami, melainkan cokelat tua yang terbentuk setelah terendam dalam tetesan darah yang tak terhitung jumlahnya.

Pasir itu bercampur dengan serpihan tulang dan pecahan logam yang tak terhitung jumlahnya, yang menghasilkan suara berderak saat diinjak.

Udara dipenuhi dengan bau busuk yang kuno dan menyengat, bau daging dan darah yang telah membusuk selama puluhan ribu tahun, meresap ke dalam tanah, ke udara, ke setiap inci ruang.

Saat memandang ke kejauhan, seluruh lahan tandus terbentang sejauh mata memandang, tanpa vegetasi atau makhluk hidup apa pun.

Hanya bebatuan bergerigi dan kerangka-kerangka besar yang berserakan di tanah.

Beberapa kerangka tersebut menyerupai kerangka sejenis binatang raksasa, dengan satu tulang rusuk yang panjangnya puluhan kaki, mencuat secara diagonal dari pasir, permukaannya tertutup lumut dan retakan.

Beberapa di antaranya berbentuk humanoid, tetapi beberapa kali lebih tinggi dari orang biasa, dengan tulang berwarna emas gelap. Puluhan ribu tahun diterpa angin dan pasir hanya mengurangi kilau mereka, tetapi tidak mengikis bentuknya.

Sesosok kerangka berwarna emas gelap tetap dalam posisi bertarung, lengan terangkat tinggi, senjata yang pernah dipegangnya kini telah menjadi debu, tetapi semangat bertarungnya tampaknya masih mengeras di dalam tulangnya.

Langit berwarna ungu tua, bahkan lebih ungu daripada langit di surga ketujuh belas.

Tiga matahari yang menyala-nyala menggantung tinggi di langit: satu berwarna keemasan, satu berwarna putih keperakan, dan satu berwarna merah tua.

Sinar dari tiga matahari yang menyala-nyala saling berjalin, mewarnai seluruh tanah tandus dengan warna yang megah namun menyeramkan.

Udara di sini mengandung energi spiritual beberapa kali lebih kaya daripada di Surga Ketujuh Belas, tetapi energi spiritual ini bercampur dengan aura yang tak terlukiskan dan penuh kekerasan.

Itulah niat membunuh yang masih membekas, yang ditinggalkan oleh tokoh-tokoh kuat tak terhitung jumlahnya yang telah bertempur di sini selama puluhan ribu tahun, yang telah menyatu dengan energi spiritual.

“Di sini…” Agnes melihat sekeliling, sedikit keterkejutan terpancar di matanya, “Apa yang terjadi di sini?”

"Medan perang kuno".

Indra ilahi Dave telah menyebar ke segala arah, dan kekuatan kekacauan berubah menjadi riak tak terlihat, meliputi area seluas ribuan mil dalam radius. "Skalanya sangat besar, dan tingkat kultivasi para pesertanya juga sangat tinggi. Pemilik kerangka-kerangka ini setidaknya berada di alam Dewa Emas atau lebih tinggi ketika mereka masih hidup."

Indra ilahinya terus menyelidiki kedalaman gurun tandus, di mana ia merasakan beberapa aura yang sangat kuno di bagian terdalam gurun tersebut.

Aura-aura itu muncul dan menghilang secara bergantian, seperti seekor paus raksasa yang sesekali muncul dari dasar laut, setiap kemunculannya menyebabkan hukum ruang bergetar.

Itulah sisa-sisa makhluk perkasa yang binasa di sini puluhan ribu tahun yang lalu. Mereka telah menyatu dengan celah-celah ruang di tanah tandus, berada di antara hidup dan mati, tidak menyerang maupun lenyap, dan dengan demikian tertidur abadi di tanah yang terlupakan ini.

"Okey... Saat ini tidak ada ancaman."

Dave menarik kembali indra ilahinya, "Namun keberadaan mereka akan memengaruhi stabilitas hukum spasial. Bertarung di sini, kita tidak bisa merobek ruang sesuka hati, karena celah spasial dapat memicu reaksi berantai dan membangkitkan sesuatu yang seharusnya tidak dibangkitkan."

Agnes mengangguk dan mengingat kata-kata itu.

"Ayo, kita cari tempat menginap dulu," kata Dave sambil berjalan maju, diikuti Agnes di belakangnya.

……………………

Pada saat ini, utusan yang telah melarikan diri dari surga ketujuh belas telah tiba di sebuah istana yang megah.

Inilah basis kekuatan garis keturunan Dewa Api dari Ras Dewa, Istana Dewa Api.

Seluruh istana menggantung ribuan kaki di langit, ditopang oleh sembilan pagoda emas. Pagoda-pagoda itu terbuat dari emas ilahi dari luar angkasa, dan puncak pagoda-pagoda itu menyala dengan api dewa kuno yang tak terpadamkan.

Di bawah istana terbentang lautan awan yang tak berujung, dan di bawah lautan awan itu terbentang tanah api yang paling makmur di surga kedelapan belas, dengan puluhan ribu mil ladang subur dan ratusan kota yang semuanya tunduk di bawah naungan Istana Dewa Api.

Inilah fondasi garis keturunan Dewa Api di Surga Kedelapan Belas. Mereka telah memerintah daratan ini selama 100.000 tahun, dan semua penguasa istana sebelumnya setidaknya berada di tingkat kelima alam Dewa Emas.

Master Api Bum duduk di Singgasana Dewa Api di tengah aula utama, tubuhnya diselimuti kobaran api emas yang menyala-nyala.

Wajahnya diliputi kobaran api, hanya memperlihatkan sepasang mata merah keemasan, yang kini tertuju pada utusan yang berlutut di tengah aula.

Baju zirah sang utusan sebagian besar hancur, rune-rune suci tampak redup dan tak bernyawa, dan lengan kirinya yang telanjang bergoyang lembut tertiup angin di aula.

Lengan kirinya terputus oleh pedang Dave. Dia berhasil melarikan diri kembali ke Istana Dewa Api dengan membakar seluruh kekuatan hidupnya. Dia bahkan tidak punya waktu untuk mengobati lukanya di sepanjang jalan, dan darah emasnya berceceran di sepanjang puluhan ribu mil perjalanannya pulang.

"Maksudmu," suara Master Api Bum terdengar dari kobaran api, tenang namun tiba-tiba membuat suhu di seluruh aula meningkat, "Bahwa kau dan Luthor bekerja sama, hanya untuk dibunuh oleh seorang junior di tingkat kedelapan Alam Abadi Agung dengan satu tebasan pedang, dan lenganmu terputus dengan tebasan yang sama?"

Utusan itu menekan dahinya ke tanah, suaranya bergetar: "Melapor kepada Kepala Istana, bahwa Dave... dia memiliki kekuatan kekacauan, yang bertentangan dengan semua cahaya suci dan api dewa. Perisai cahaya suciku seperti kertas di hadapannya; bahkan kapak perang Saudara Luthor terbelah dua oleh pedangnya, itu sama sekali tidak bisa menghentikannya..."

"Hmm...Kekuatan kekacauan".

Master Api Bum mengulangi dua kata itu, mata merah keemasannya di dalam kobaran api sedikit menyipit. "Pesan dari bajingan tua bangke omon omon Tianji Surgawi itu mengatakan bahwa anak itu memiliki kekuatan kekacauan. Kupikir itu hanya semacam metode yang tidak biasa yang mirip dengan aura kekacauan. Kupikir itu bukan kekuatan kekacauan yang sebenarnya."

Dia bangkit dari singgasananya, dan kobaran api muncul saat dia bergerak, menyebabkan ratusan lampu suci di aula meledak serentak, menyebarkan percikan api keemasan ke mana-mana.

Puluhan penatua dan murid yang berdiri di aula berlutut serempak, tidak berani mengangkat kepala mereka.

"Alam Abadi  Agung  Tingkat Kedelapan, Kekuatan Kekacauan, satu tebasan pedang membunuh puncak Alam Abadi Emas Tingkat Ketiga."

Suara Master Api Bum terdengar tenang namun menakutkan, "Aku hanya pernah melihat kekuatan tempur lintas level seperti itu di kitab-kitab kuno. Kekuatan itu ditemukan pada keturunan binatang dewa kekacauan kuno, atau pada beberapa warisan tertinggi yang hilang dari sekte Taois."

Dia melangkah beberapa langkah, setiap langkah meninggalkan jejak kaki yang terbakar di tanah.

"Istana Tianji Surgawi hancur, Luthor terbunuh, dan Luther kembali dengan lengan yang terputus. Garis keturunan Dewa Api belum pernah mengalami penghinaan seperti ini selama ratusan ribu tahun."

Dia berhenti dan berbalik, matanya yang berwarna merah keemasan menyapu kerumunan yang berlutut di aula. "Siapa yang bersedia pergi ke Gurun Dewa yang Jatuh dan menangkap anak itu?"

Aula itu sunyi senyap.

Tak seorang pun berani berbicara. Bukan karena mereka takut pada Dewa Agung tingkat delapan, tetapi karena mereka merasakan sesuatu yang berbeda dalam nada bicara Master Api Bumi.

Kepala istana tidak meminta pendapat; dia memanggil nama-nama.

"Pemutus Api".

Tatapan Master Api Bumi tertuju pada seorang pria paruh baya.

Pria itu berlutut di ujung kursi para tetua. Ia setinggi dan setegas menara besi, dengan wajah persegi dan ketajaman yang diasah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.

Dia adalah Tetua Agung Istana Dewa Api, seorang Dewa Emas tingkat tiga puncak, dan kultivasinya hanya berada di urutan kedua setelah Master Api Bumi sendiri dalam garis keturunan Dewa Api di Surga Ke-18. Dia memimpin Pengawal Naga Api, pengawal paling elit dari Istana Dewa Api.

"Bawahan siap menjalankan perintah." Pemutus Api mengangkat kepalanya, tatapannya mantap.

"Bawa regu ketiga dari Pasukan Naga Api, bersama dengan Tetua Harimau Api dan Macan Tutul Api, dan pergilah ke Gurun Dewa yang Jatuh untuk mencari Dave."

Suara Master Api Bumi tak memberi ruang untuk bantahan, "Aku ingin melihatnya hidup atau mati. Jika ada kesempatan untuk menangkapnya hidup-hidup, bawa dia kembali. Aku ingin secara pribadi mengekstrak Kekuatan Kekacauan miliknya dan melihat dari mana benda itu berasal."

"Bawahan patuh." Pemutus Api bersujud dan menerima perintah tersebut.

Harimau Api dan Macan Tutul Api melangkah keluar dari tempat duduk para tetua dan berlutut di belakang pemutus Api.

Harimau Api bertubuh kurus dan tegap, dengan kilatan ganas seperti binatang buas di matanya. Dia adalah sesepuh hukum Istana Dewa Api, terkenal karena metode-metodenya yang kejam.

Di sisi lain, Macan Tutul Api tampak lebih tenang. Ia memiliki kulit cerah, tanpa janggut, dan mata yang penuh kesuraman. Ia adalah tetua intelijen Istana Dewa Api dan mengetahui medan serta distribusi celah spasial di seluruh Gurun Dewa Jatuh seperti mengenal telapak tangannya sendiri.

Ketiganya berada di puncak peringkat ketiga Alam Abadi Emas, dan bersama dengan tiga puluh murid elit dari Tim Penjaga Naga Api 3, masing-masing dari mereka memiliki tingkat kultivasi setidaknya peringkat pertama Alam Abadi Emas.

Dengan susunan prajurit seperti itu, akan lebih dari cukup untuk menghadapi tidak hanya seorang pemuda Tingkat Delapan Alam Abadi Agung, tetapi juga seorang ahli Tingkat Empat Alam Abadi Emas.

"Ingat..."

Master Api Bumi duduk kembali di singgasananya, api kembali menyelimutinya. "Gurun Dewa yang Jatuh bukanlah tempat biasa. Celah ruang di sana membangkitkan jiwa-jiwa sisa kuno, dan niat membunuh serta dendam yang masih membekas di sana memengaruhi pikiran. Jangan menimbulkan masalah yang tidak perlu. Temukan orang itu dan bawa mereka kembali. Jika kalian bertemu dengan anggota sekte Taois..."

Dia berhenti sejenak, kilatan dingin terpancar dari mata merah keemasannya di tengah kobaran api. "Bunuh tanpa ampun."

"Baik!"

Ketiga pria itu menerima perintah tersebut dan mundur.

Aula utama kembali sunyi, hanya terdengar samar-samar suara lampu suci yang menyala.

Master Api Bumi duduk di tengah kobaran api, jari-jarinya mengetuk ringan sandaran tangan singgasana, menghasilkan bunyi gedebuk pelan.

Yang tidak dia ceritakan kepada Pemutus Api adalah bahwa dia merasakan jejak aura pada utusan yang melarikan diri itu yang bukan berasal dari garis keturunan Dewa Api.

Aura itu sangat samar, seperti mata-mata yang sengaja bersembunyi, dan menghilang begitu dia melangkah masuk ke aula utama Istana Dewa Api.

Seseorang memantau setiap gerak-gerik Istana Dewa Api.

Selain itu, tingkat kultivasi orang tersebut tidak lebih rendah darinya.

"Persekutuan Pedagang Void? Atau sekte Taois? Atau mungkin... orang-orang dari Aula Cahaya?"

Master Api Bum bergumam pada dirinya sendiri, matanya yang berwarna merah keemasan berkedip-kedip di dalam kobaran api, "Siapa pun itu, jika mereka ingin merebut makanan dari mulutku, sebaiknya mereka berpikir dua kali tentang gigi mereka."

......

Sementara itu, di Kota Tianlan, lokasi Persekutuan Pedagang Void di Surga Kedelapan Belas.

Kota Tianlan tergantung puluhan ribu kaki di atas bagian paling utara Surga Kedelapan Belas. Seluruh kota terdiri dari puluhan pulau terapung yang dihubungkan oleh rantai besi dan formasi teleportasi, membentuk Kota Tianlan yang membentang ratusan mil.

Di pulau terapung yang terletak tepat di tengah dan titik tertinggi kota, berdiri sebuah menara yang seluruhnya berwarna hitam.

Menara ini memiliki sembilan lantai, masing-masing bertatahkan puluhan ribu kristal spasial yang membiaskan spektrum warna pelangi di bawah sinar matahari.

Kristal spasial itu bukan sekadar hiasan, tetapi juga fondasi tempat berdirinya Persekutuan Pedagang Void di Surga Kedelapan Belas. Kristal-kristal itu menambatkan semua simpul spasial dalam radius puluhan ribu mil ke menara, dan pergerakan spasial siapa pun dalam jangkauan ini tidak dapat lepas dari pengawasan menara.

Ini adalah Paviliun Void, markas besar Persekutuan Pedagang Void di Surga Kedelapan Belas.

Frederik Wu berdiri di depan jendela besar dari lantai hingga langit-langit di lantai sembilan Paviliun Void, memegang secangkir Teh Pencerahan yang diseduh dengan air mata air spiritual kuno. Aroma harum teh itu mengembun menjadi gambar buram di depannya.

Adegan tersebut menggambarkan pasir merah gelap dan tulang-tulang yang berserakan di Gurun Dewa yang Jatuh, dengan kekuatan spasial yang berputar dan berfluktuasi di dalam gambar, sesekali berkedip dengan garis-garis cahaya ungu.

"Presiden dan Wakil Presiden Su sudah berangkat."

Pengawal kepercayaannya berdiri tiga langkah di belakangnya dan dengan hormat melaporkan, "Dia membawa artefak penyamaran terbaik Kamar Dagang, 'Seribu Wajah,' yang dapat mengubah penampilan, aura, dan bahkan fluktuasi kultivasinya sesuka hati. Jika dia menginginkannya, bahkan seorang Dewa Emas tingkat lima pun tidak dapat mengetahui penyamarannya."

Frederik Wu mengangguk, menyesap Teh Pencerahan, dan bertanya, "Apa yang sedang dilakukan di Istana Dewa Api?"

"Master Api Bumi mengutus tiga tetua, Pemutus Api, Harimau Api, dan Macan Tutul Api, memimpin tiga tim Pengawal Naga Api ke Gurun Dewa yang Jatuh. Mereka semua berada di puncak peringkat ketiga Alam Dewa Emas, sehingga membentuk barisan yang sangat kuat."

"Hmm...Sangat kuat?"

Frederik Wu tersenyum, senyum yang penuh kelicikan khas seorang pengusaha. "Memang sangat kuat. Tetapi sekuat apa pun mereka, mereka hanyalah tiga semut yang sedikit lebih kuat di hadapan kekuatan kekacauan."

"Bocil bernama Dave Chen itu, yang berada di peringkat kedelapan Alam Abadi Agung, mampu membunuh kultivator Alam Abadi Emas tingkat tiga puncak hanya dengan satu tebasan pedang. Begitu dia mencapai Alam Abadi Emas, bukankah dia akan mampu menantang makhluk dari alam yang lebih tinggi lagi?"

Jari-jarinya mengetuk ringan cangkir teh, menghasilkan suara gemerincing yang renyah.

"Katakan pada Arquette Su untuk tidak terburu-buru. Biarkan orang-orang dari Istana Dewa Api melawan Dave terlebih dahulu, dan biarkan dia mengamati dari balik bayangan. Setelah kedua pihak bertarung sampai batas tertentu, barulah dia bisa turun tangan. Bukan sebagai anggota Persekutuan Pedagang Void, tetapi sebagai... seorang kultivator pengembara yang tersesat di Gurun Dewa yang Jatuh."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Oh, benar, suruh dia membawa barang itu bersamanya."

Pelayan kepercayaan itu terkejut. "Apakah ketua serikat maksud... jimat giok teleportasi kuno?"

“Di tempat seperti Gurun Dewa yang Jatuh, celah spasial ada di mana-mana, dan bahkan Dewa Abadi Emas tingkat lima pun tidak akan berani menerobos ruang spasial begitu saja. Jika dia menghadapi bahaya, tanpa benda itu, dia bahkan tidak akan bisa melarikan diri.”

Frederik Wu berbalik, matanya yang berwarna merah keemasan berkilauan di menara yang remang-remang. "Aku tidak tega membiarkan Wakil Presiden Su binasa di tempat seperti itu. Dia adalah bidak paling berharga milikku, nilainya lebih dari sepuluh Dewa Emas peringkat ketiga."

Petugas yang terpercaya itu menerima pesanan dan pergi.

Frederik Wu menoleh kembali ke jendela setinggi langit-langit, menatap lautan awan yang luas di luar dan hamparan daratan Surga ke-18 di bawahnya.

Tatapannya melintasi arah Istana Dewa Api, berhenti pada altar mengambang Aula Terang di kejauhan, kemudian pada istana-istana Taois yang samar-samar terlihat di kedalaman Pegunungan Awan Biru, dan akhirnya kembali ke tanah kematian merah gelap Gurun Dewa yang Jatuh.

"Kitab Kuno Emas Luo Agung".

Dia mengucapkan lima kata itu dengan lembut, suaranya dipenuhi keserakahan yang hampir khusyuk, "Warisan tertinggi sekte Taois, yang hilang selama ratusan ribu tahun, sesuatu yang telah dicari oleh seluruh alam semesta, sebenarnya telah jatuh ke tangan seorang pemuda Alam Abadi Agung. Keberuntungan macam apa ini? Atau... apakah ini sesuatu yang sengaja diatur oleh para tetua sekte Taois itu?"

Dia menggelengkan kepalanya, menepis pikiran itu.

Terlepas dari apakah itu diatur oleh sekte Taois atau tidak, karena Kitab Suci Emas Luo Agung telah muncul di wilayahnya, tidak ada alasan baginya untuk membiarkannya begitu saja.

Bagaimana dengan Dave?

Seorang pemuda dari alam abadi agung, yang memiliki harta karun besar, berkelana sendirian ke surga kedelapan belas.

Di mata Frederik Wu, dia bukanlah seorang manusia, melainkan sepotong daging berlemak, sepotong daging berlemak yang dilapisi madu, dan yang harus dia lakukan hanyalah menunggu dengan sabar hingga madu itu meleleh agar dia bisa menelannya bulat-bulat.

…………

Pegunungan Awan Biru, Surga Gua Awan Biru Taois.

Berbeda dengan kemegahan Istana Dewa Api dan misteri Persekutuan Pedagang Void, Surga Gua Awan Biru Taois tersembunyi jauh di dalam Pegunungan Awan Biru, terselubung oleh formasi kuno. Dari luar, tempat ini tampak tidak lebih dari hamparan pegunungan hijau dan perairan jernih yang berkelanjutan, tanpa menunjukkan tanda-tanda sesuatu yang tidak biasa.

Namun begitu mereka melangkah masuk ke dalam formasi, dunia tiba-tiba berubah.

Bukit-bukit hijau dan perairan jernih telah lenyap, digantikan oleh surga yang luas dan tak terbatas.

Puncak Roh Angin, bagaikan pedang, menembus awan, dengan air terjun yang mengalir deras dari puncaknya, derunya seperti guntur.

Air mata air bergemericik dan mengalir, membentuk sebuah danau tempat burung bangau menari dan kura-kura berenang dengan santai.

Pohon-pohon pinus kuno berdiri tegak dan kokoh, tanaman merambat melilit, dan tumbuhan serta jamur suci tumbuh di mana-mana, dengan cahaya spiritual berwarna-warni mengalir di antara ranting dan dedaunan.

Udara dipenuhi dengan energi spiritual langit dan bumi yang padat, hampir seperti cairan, dan dengan setiap tarikan napas, seseorang dapat merasakan tingkat kultivasinya meningkat dengan kecepatan yang terlihat jelas.

Ini adalah Goa Surga Awan Biru, yang merupakan milik sekte Taois.

Berbeda dengan pemandangan megah dan menakjubkan di luar, Tebing Pencerahan yang terletak jauh di dalam Gua Surga Awan Biru benar-benar sunyi.

Tebing Dao Beladiri adalah tebing tertinggi di Gua Awan Biru. Puncak tebing hanya berdiameter beberapa kaki, tandus dan tanpa vegetasi apa pun, hanya terdapat sebuah batu biru besar yang berdiri di tepi tebing.

Duduk bersila di atas batu besar itu adalah seorang Taois tua dengan rambut dan janggut putih. Wajahnya kurus dan matanya sedikit terpejam. Tidak ada fluktuasi energi spiritual di tubuhnya. Dia tampak seperti orang tua biasa.

Namun, siapa pun yang mempraktikkan teknik Taoisme akan merasakan penindasan dari lubuk jiwanya jika berada dalam jarak seratus kaki darinya.

Penindasan itu bukanlah kekalahan telak dalam hal tingkat kultivasi, tetapi penindasan dalam hal tingkat metode Taoisme. Itu seperti seorang Taois pemula yang berdiri di depan pendiri sekte Taoisme, merasakan kekaguman dari sumber garis keturunan tersebut.

Orang itu tak lain adalah Master Giok Abadi, kepala Gua Surga Awan Biru Dao, seorang Dewa Abadi Emas peringkat kelima.

Di Surga Kedelapan Belas, tingkat kultivasi ini sudah cukup untuk membuat seseorang memandang rendah segala sesuatu.

Namun dia belum meninggalkan Tebing Dao Beladiri selama puluhan ribu tahun, bukan karena dia tidak mampu, tetapi karena dia sedang menunggu.

Menunggu sebuah tanda, menunggu seseorang, menunggu kembalinya sebuah warisan.

Pada saat ini, dia tiba-tiba membuka matanya.

Mata itu begitu jernih sehingga tidak tampak seperti mata seorang lelaki tua yang telah hidup selama puluhan ribu tahun. Tidak ada perubahan atau kekeruhan di dalamnya, hanya kejernihan yang mampu melihat inti dari segala sesuatu.

"Mereka datang."

Dia mengucapkan dua kata dengan lembut, suaranya tidak keras, namun terdengar di seluruh Gua Surga Awan Biru.

Dalam sekejap, beberapa berkas cahaya melesat dari segala arah Gua Awan Biru dan mendarat di kaki Tebing Dao Beladiri.

Pemimpinnya adalah seorang Taois paruh baya dengan wajah tampan, tiga helai janggut panjang, mengenakan jubah Taois biru, dan dengan pedang kuno tergantung di pinggangnya, sarungnya diukir dengan dua karakter "Tai Xu".

Dia adalah Taois Giok Misterius, Tetua Agung dari Gua Surga Awan Biru, seorang Dewa Emas peringkat keempat, kedua setelah Master Giok Abadi di sekte Taois.

Di belakang Taois Giok Misterius berdiri lebih dari selusin Taois, yang semuanya setidaknya berstatus Dewa Emas dalam kultivasi. Masing-masing dari mereka memiliki kegembiraan dan antisipasi yang tak tersembunyikan di mata mereka.

"Paman Guru," Taois Giok Misterius membungkuk hormat, suaranya sedikit bergetar, "Anda merasakannya?"

"Kitab Klasik Emas Luo Agung".

Suara Taois Giok Abadi setenang air jernih, namun membuat jantung semua orang yang hadir berdebar kencang. "Aku merasakan auranya. Itu berada di Gurun Dewa yang Jatuh, pada seorang pemuda."

Gurun Para Dewa yang Jatuh.

Nama itu membuat orang-orang di bawah Tebing Dao Beladiri terdiam sejenak.

Itulah lokasi perang kuno para dewa. Puluhan ribu tahun yang lalu, tak terhitung banyaknya Dewa Emas yang binasa di sana. 

Niat membunuh dan dendam yang tersisa tetap ada, dan celah spasial menyebar ke seluruh gurun, yang dapat membangunkan sisa-sisa kuno yang tertidur kapan saja.

Itu adalah salah satu area terlarang paling berbahaya di Surga ke-18, dan bahkan Dewa Emas tingkat keempat pun tidak berani memasukinya dengan mudah.

Aura Kitab Emas Luo Agung terletak di tengah-tengah negeri kematian.

"Tetua..." Pada saat ini, seorang murid membisikkan beberapa kata ke telinga Taois Giok Misterius.

Giok Misterius mengerutkan kening, ekspresinya sedikit berubah.

"Ada apa?" tanya Master Giok Abadi.

“Paman Guru, baik Istana Dewa Api maupun Federasi Pedagang Void telah mengirim orang ke Gurun Dewa Jatuh, kemungkinan besar ke Kitab Suci Emas Luo Agung,” kata Taois Giok Misterius.

“Kitab Emas Luo Agung adalah warisan sekte Taois, jadi wajar jika kekuatan lain mengincarnya,” kata Master Giok Abadi sambil mengangguk.

"Paman Guru," Taois Giok Misterius ragu sejenak, "Gurun Dewa yang Jatuh terlalu berbahaya. Bagaimana kalau aku memimpin sekelompok orang ke sana dan membawa anak itu kembali?"

"TIDAK."

Master Giok Abadi menggelengkan kepalanya, keseriusan yang jarang terlihat muncul di wajahnya yang biasanya tenang. 

"Kalian tidak bisa pergi. Tak satu pun dari kalian bisa pergi. Jika kalian mengerahkan pasukan besar, dan begitu banyak pasukan bertabrakan di Gurun Dewa Jatuh, ini bukan hanya soal perebutan warisan, tetapi perang besar pertama antara kekuatan-kekuatan di Surga ke-18 dalam puluhan ribu tahun."

Dia berhenti sejenak, pandangannya menyapu kerumunan di bawah tebing, akhirnya tertuju pada seorang Taois muda yang berdiri di paling belakang.

Taois itu tampak berusia awal dua puluhan, dengan wajah tampan dan ketenangan yang melebihi usianya.

Ia mengenakan jubah Taois berwarna polos, dengan pedang kayu tanpa sarung tergantung di pinggangnya. Pedang itu tidak menunjukkan fluktuasi energi spiritual dan tampak seperti sepotong kayu persik biasa.

Namun, jika diperhatikan lebih teliti, dapat ditemukan bahwa serat kayu pada pedang kayu tersebut samar-samar membentuk semacam pola Taois kuno. Itu adalah "Pedang Kayu Surgawi," teknik yang telah lama hilang dari sekte Taois, yang terbuat dari kayu persik yang tersambar petir sepuluh ribu tahun yang lalu dan dipupuk dengan metode Taois selama seribu tahun sebelum dapat dijadikan senjata.

Dia adalah Yun Yi, murid paling unggul dari sekte Taois di generasi ini, seorang Dewa Emas tingkat dua.

"Yun yi".

Suara Master Giok Abadi sedikit melembut, "Kemarilah."

Yun Yi melangkah keluar dari kerumunan, berjalan ke Tebing Pencerahan, berhenti tiga langkah di depan Master Giok Abadi, dan membungkuk memberi hormat.

Dia tidak berbicara, dia hanya menunggu dengan tenang.

Master Giok Abadi mengamatinya dari atas ke bawah, secercah kepuasan terpancar di matanya.

Dia menyaksikan anak ini tumbuh dewasa, dari seorang pemula menjadi seorang Dewa Emas tingkat dua dalam waktu kurang dari tiga ribu tahun.

Dalam aliran Taoisme, kecepatan ini bukanlah yang tercepat, tetapi fondasi yang kokoh dan hati Taois yang teguh adalah yang paling menonjol di generasi ini.

Yang lebih penting lagi, dia pendiam, teliti, dan tidak pernah melakukan sesuatu tanpa kepastian.

"Pergilah ke Gurun Dewa yang Jatuh dan temukan anak laki-laki yang memiliki Kitab Suci Emas Luo Agung."

Suara Master Giok Abadi lembut, namun setiap kata terdengar jelas di telinga Yun Yi: "Jangan menjadi musuhnya, dan jangan pula sengaja mendekatinya. Kitab Emas Luo Agung telah memilihnya; itu adalah kehendak Surga. Kau hanya perlu... muncul di sisinya ketika dia membutuhkan bantuan."

Yun Yi mengangkat kepalanya dan menatap mata Guru Master Giok Abadi.

Ada emosi di mata jernih itu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Ini bukan antisipasi, bukan pula kekhawatiran, melainkan kepastian yang hampir berakibat fatal.

Seolah-olah semua ini sudah ditakdirkan, sejak Kitab Kuno Emas Luo Agung hilang ratusan ribu tahun yang lalu, sejak anak laki-laki itu lahir, dan sejak mereka berdiri di sini berbicara.

"Murid mengerti." Suara Yun Yi lembut, namun mengandung ketegasan yang tak terbantahkan.

Dia berbalik dan berjalan menuruni Tebing Dao Beladiri, jubah Taoisnya yang sederhana berkibar lembut tertiup angin, dan pedang kayunya bergoyang lembut di pinggangnya, menghasilkan suara gemerincing yang samar.

Orang-orang di bawah tebing menyaksikan kepergiannya, dan tak seorang pun berbicara.

Melihat sosok Yun Yi menghilang di pintu keluar Gua Awan Biru, Taois Giok Misterius akhirnya tak kuasa menahan diri untuk berbicara: "Paman Guru, Anda hanya membiarkan Yun Yi pergi sendirian? Di tempat seperti Gurun Dewa Jatuh, meskipun kultivasi Yun Yi bagus, dia hanya berada di peringkat kedua alam Dewa Abadi Emas. Bagaimana jika..."

"Tidak ada pertanyaan 'bagaimana jika'."

Master Giok Abadi kembali memejamkan matanya, suaranya setenang kolam yang tenang, "Tidak peduli berapa banyak orang yang dikirim Istana Dewa Api, mereka tidak dapat melukai anak itu. Tidak peduli seberapa dalam konspirasi Persekutuan Pedagang Void, mereka tidak dapat menjangkaunya. Orang-orang yang mereka kirim hanyalah batu untuk mengasah pisau."

Dia berhenti sejenak, senyum tipis terukir di bibirnya.

"Adapun pemuda itu, sekarang setelah dia mencapai Surga Kedelapan Belas, sudah saatnya untuk meredam kesombongan Istana Dewa Api. Garis keturunan Dewa Api telah mendominasi Surga Kedelapan Belas terlalu lama, begitu lama sehingga mereka lupa bahwa dunia ini bukan hanya tentang api."

Keheningan kembali menyelimuti Tebing Dao Beladiri.

Yang tersisa hanyalah suara angin yang bersiul melankolis melalui tebing batu biru dan suara air yang samar dari Air Terjun Roh Angin di kejauhan.

…………

Di Gurun Dewa yang Jatuh, di tengah pasir merah gelap, Dave berhenti.

Pada saat itu, dia tidak menyadari bahwa dirinya telah menjadi sasaran beberapa kekuatan, tepat pada saat dia mendarat di tingkat kedelapan belas langit.

Dia mengeluarkan sebuah pil dari cincin penyimpanannya dan menelannya. Saat pil itu memasuki perutnya, energi spiritual beredar melalui meridiannya, mengisi kembali energi kekacauan yang telah ia konsumsi selama perjalanannya.

Hamparan gurun merah gelap membentang tak berujung di hadapan mereka, dan sinar dari tiga matahari yang menyala-nyala memancarkan bayangan panjang dirinya dan Agnes, meninggalkan dua garis hitam berbelit-belit di pasir.

Dia telah berjalan melintasi tanah tandus ini selama beberapa jam, melewati kerangka dan reruntuhan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang jalan. Indra ilahinya tetap menjangkau secara maksimal, dan tidak ada gerakan yang dapat lolos dari persepsinya.

Agnes berdiri di sampingnya, pedang panjangnya yang berwarna perak-putih sudah terhunus tiga inci dari sarungnya, cahaya dingin samar berputar di bilahnya.

Indra ilahinya tidak sekuat Dave, tetapi persepsi dari garis keturunan Dewa Es memungkinkannya untuk merasakan sesuatu secara samar-samar.

“Seseorang sedang menguntit kita,” katanya pelan, pandangannya tertuju ke suatu arah di tengah gurun tandus.

"Hmm..."

Dave mengangguk, mata ungunya memantulkan beberapa titik emas yang bergerak cepat di cakrawala yang jauh. "Tiga Dewa Emas tingkat tiga puncak, memimpin tiga puluh Dewa Emas tingkat satu. Mereka masih berjarak delapan ratus mil dari kita. Dengan kecepatan mereka, mereka akan menyusul dalam waktu kurang dari satu batang dupa."

Dia berbicara dengan tenang, meskipun dia sudah merasakannya.

Namun, orang-orang ini tidak terlalu kuat, jadi Dave tidak mempermasalahkannya.

Agnes menoleh untuk melihatnya; jubah putihnya tampak sangat kontras dengan gurun pasir merah gelap.

Tidak ada rasa takut di matanya, hanya sedikit rasa tak berdaya, dan senyum tipis muncul di bibirnya: "Lagi-lagi orang orang Dewa Tingkat Tiga Alam Abadi Emas?"

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️