Perintah Kaisar Naga : 5888 - 5891

 Perintah Kaisar Naga. Bab 5888-5891

#Pengorbanan Darah Naga

Sementara Dave terlibat pertempuran sengit dengan Tetua Jiwa Darah, pertempuran juga berkecamuk di tempat lain.

Raja Iblis Awan Merah, yang berubah menjadi tubuh iblis setinggi seratus kaki dengan tiga kepala dan enam lengan, memegang enam senjata iblis, bertarung melawan Tetua Iblis Tulang dari Istana Dao Iblis Jahat.

Franky dan Monday, saling membelakangi, bertempur melawan puluhan kultivator Istana Dao Iblis Jahat.

Panah Franky tidak pernah meleset, masing-masing merenggut nyawa; Monday menggunakan palu kembarnya seperti dewa perang, menghancurkan setiap musuh yang mendekat menjadi bubur berdarah.

Namun, Istana Dao Iblis Jahat lebih banyak jumlahnya daripada mereka semua, dan keduanya telah menderita lebih dari selusin luka, berdarah deras.

Formasi pertahanan Paviliun Api Bumi, yang dikepung oleh ratusan kultivator Istana Dao Iblis Jahat dan roh pendendam yang tak terhitung jumlahnya, berada di ambang kehancuran. Retakan memenuhi perisai pelindung, mengancam akan hancur kapan saja.

"Tetua, kita tidak bisa bertahan lebih lama lagi!"

Seorang murid Paviliun Api Bumi pingsan, batuk darah, dan formasi itu semakin redup.

Tetua Hati Api menggertakkan giginya, mengeluarkan gulungan giok merah tua, dan meremasnya—itu adalah sinyal bahaya darurat dari Paviliun Api Bumi, tetapi tempat ini terlalu jauh dari Kota Api Merah, dan bala bantuan tidak akan tiba tepat waktu.

"Bertahanlah!" Tetua Hati Api meraung, "Kita tidak boleh mati di sini!"

Namun kenyataan itu kejam.

Krak—!

Formasi pertahanan Api Bumi akhirnya hancur!

Puluhan kultivator Istana Dao Iblis Jahat dan ratusan roh pendendam, seperti hiu yang mencium bau darah, menyerbu masuk, menyerang murid-murid Paviliun Api Bumi dan kereta.

Teriakan terdengar satu demi satu.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, tiga murid Paviliun Api Bumi terbunuh oleh kultivator Istana Dao Iblis Jahat, dan dua lainnya kesadarannya dirasuki roh pendendam, mengubah mereka menjadi mayat hidup.

Lilian menjadi sasaran dua diakon Istana Dao Iblis Jahat, yang mengenali identitas istimewanya dan ingin menangkapnya hidup-hidup.

"Putri, hati-hati!"

Kapak Api berdiri di depannya, memanggil pedang panjang merah tua, dan melawan kedua diakon tersebut. 

Namun, penampilan Kapak Api aneh.

Ia tampak bertarung mati-matian, tetapi kemampuan pedangnya selalu meleset tipis, tidak mampu benar-benar melukai musuhnya.

Serangan dari kedua diakon Istana Dao Iblis Jahat selalu nyaris dihindarinya, atau secara tidak sengaja diblokir oleh murid-murid Paviliun Api Bumi lainnya.

Dave melihat sekilas pemandangan ini di tengah pertempuran sengit, dan kecurigaan muncul di hatinya.

Namun, ia tidak punya waktu untuk memikirkannya sekarang, karena Tetua Jiwa Darah telah pulih dan menyerang lagi.

"Bocah, kau benar-benar mengejutkan tetua ini."

Tetua Jiwa Darah menyeka darah dari sudut mulutnya, matanya semakin serakah, "Tapi ini sudah cukup! Formasi Hantu Pemakan Jiwa, kekuatan penuh!"

Ia mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi, melantunkan mantra-mantra yang samar.

Seluruh formasi hijau mengerikan di Ngarai Pemakaman naga tiba-tiba bersinar terang, semua rune menyala serentak!

Di tengah formasi, sebuah bola cahaya hijau mengerikan, berdiameter tiga zhang, mengembun, di dalamnya terlihat samar-samar wajah-wajah hantu yang tak terhitung jumlahnya sedang meratap. "Raja Hantu Pemakan Jiwa, munculah!"

Tetua Jiwa Darah memuntahkan seteguk sari darah, menggabungkannya ke dalam bola cahaya.

"Aum—!"

Bola cahaya itu meledak, dan sesosok hantu raja hantu, setinggi sepuluh zhang, dengan tiga kepala, enam lengan, dan wajah biru bertaring, muncul dari dalamnya!

Enam mata Raja Hantu terbuka serentak, tatapan hijau mengerikannya menyapu semua orang, menyebabkan rasa sakit yang menusuk di jiwa mereka, seolah-olah jiwa mereka sedang dicabut dari tubuh mereka!

Ini adalah jurus pembunuh terkuat dari Formasi Pemakan Jiwa Seribu Hantu—menggunakan kekuatan sepuluh ribu hantu untuk memadatkan Raja Hantu, secara khusus menargetkan jiwa!

Bahkan kultivator Dewa Abadi Surgawi tingkat sembilan akan menderita kerusakan jiwa jika terkunci oleh tatapan Raja Hantu!

Raja Hantu mengangkat keenam lengannya serentak, enam pancaran cahaya hijau mengerikan melesat ke arah Dave!

Wuuzzzz....! 

Itu adalah serangan jiwa murni, mengabaikan pertahanan fisik dan menyerang langsung ke jiwa!

Ekspresi Dave berubah drastis.

Pada saat kritis ini, Lonceng Pola Naga di dadanya tiba-tiba terbang keluar secara otomatis, melayang di atas kepalanya.

Clang—!

Lonceng merdu berdentang, dan Lonceng Pola Naga memancarkan cahaya keemasan lembut, menyelimuti Dave.

Di dalam cahaya keemasan, seekor naga sejati bergerak samar-samar, membentuk penghalang jiwa ilahi.

Enam pancaran cahaya jiwa menghantam cahaya keemasan, meledak dengan kecemerlangan yang menyilaukan, tetapi akhirnya terhalang.

Lonceng Pola Naga bergetar hebat, beberapa retakan halus muncul di permukaannya, menunjukan lonceng itu sendiri rusak.

"Hah.... Harta karun lain?!"

Mata Tetua Jiwa Darah memerah. "Bagus, bagus, bagus! Semuanya akan menjadi milikku!"

Ia dengan panik mengaktifkan formasi, enam lengan Raja Hantu melambai terus menerus, melepaskan pancaran cahaya jiwa seperti hujan deras.

Di bawah perlindungan Lonceng Pola Naga, Dave nyaris tidak mampu bertahan, dan wajahnya semakin pucat, dan darah mulai merembes dari tujuh lubang tubuhnya—meskipun Lonceng Pola Naga telah menghalangi cahaya jiwa, dampaknya masih terasa di lautan kesadarannya.

Di sisi lain, Raja Iblis Awan Merah dikepung oleh Tetua Iblis Tulang dan tiga diakon Istana Dao Iblis Jahat, mendapati dirinya dalam keadaan genting, tubuh iblisnya penuh lubang.

Franky, setelah kehabisan anak panah dan busur panjangnya patah, dibacok hingga tewas oleh beberapa kultivator Istana Dao Iblis Jahat. Di saat-saat terakhirnya, ia meledakkan semua jimat peledak di tubuhnya, tewas bersama musuh-musuhnya.

Monday, dengan palu kembarnya hancur dan berlumuran darah, terus bertarung tanpa henti hingga Tetua Iblis Tulang menusuk jantungnya dengan duri tulang, dan mati dengan gagah berani.

Para murid Paviliun Api Bumi menderita korban yang lebih besar; dari sepuluh orang semula, hanya lima yang tersisa, semuanya terluka, dikelilingi oleh puluhan kultivator Istana Dao Iblis Jahat, seperti domba yang akan disembelih.

Tetua Hati Api dikepung oleh tiga diakon Istana Dao Iblis Jahat. Meskipun ia membunuh satu orang, ia terkena senjata jahat dari dua orang lainnya, menderita dua luka dalam yang memperlihatkan tulang di dadanya, dan berada di ambang kematian.

Dilindungi oleh Kapak Api, Lilian tidak terluka, tetapi melihat rekan-rekan muridnya gugur satu per satu, ia menangis tak terkendali.

Keputusasaan menyelimuti semua orang.

"Dave... kita mungkin akan mati di sini."

Raja Iblis Awan Merah mengirimkan suaranya dengan lemah.

Dave menggertakkan giginya, melihat medan perang yang mengerikan di sekitarnya, rekan-rekannya yang gugur, Tetua Hati Api yang hampir mati, Lilian yang menangis...

Ia tidak bisa mati di sini.

Begitu banyak janji yang belum terpenuhi.

Begitu banyak musuh yang belum terbunuh.

"Aaahh....!"

Dave meraung ke langit, sisa kekuatan hidup dan kekuatan abadi terakhirnya berkobar hebat di dalam dirinya!

Tangan kanannya memegang Pedang Pembunuh Naga, tangan kirinya membentuk segel tangan, dan ia melantunkan bahasa naga kuno: "Dengan darahku, aku memanggil jiwa naga; dengan hidupku, aku membuka gerbang surga!"

"Teknik Terlarang - Darah Naga Membakar Surga!"

Ini adalah teknik terlarang yang diwarisi Dave dari garis keturunan Naga Emas—membakar esensi dan umurnya sendiri sebagai imbalan untuk peningkatan kekuatan sementara!

Saat mantra diucapkan, api emas menyembur di sekitar Dave. Ini bukan api biasa, tetapi api darah naga sejati yang ditempa dari esensi Naga Emasnya!

"Hancurkan untukku!!!"

Dave menggenggam pedangnya dengan kedua tangan, Pedang Pembunuh Naga menyatu dengan Api Sejati Darah Naga, berubah menjadi aura pedang merah keemasan yang menembus langit dan bumi, menebas dengan ganas ke arah Raja Hantu dan Tetua Jiwa Darah!

Pedang ini menguras semua kekuatannya!

Raja Hantu mengangkat keenam lengannya, mencoba menangkis.

Whuuuzzzz....

Seperti pisau panas menembus mentega, aura pedang merah keemasan membelah hantu Raja Hantu menjadi dua dari kepala hingga kaki! 

Momentumnya tak berkurang, ia menebas ke arah Tetua Jiwa Darah!

Ekspresi Tetua Jiwa Darah berubah drastis, mundur dengan panik sambil memanggil tiga artefak jahat pertahanan.

Bang, bang bang!

Ketiga artefak jahat itu hancur satu demi satu, aura pedang akhirnya melemah, tetapi masih mengenai dada Tetua Jiwa Darah.

"Puuff...."

Tetua Jiwa Darah memuntahkan seteguk darah hitam, luka besar membentang dari bahu hingga perut, cukup dalam hingga memperlihatkan tulang, hampir merobek isi perutnya!

Ia menjerit dan terlempar ke belakang, menabrak dinding tebing dengan keras, kekuatan hidupnya benar-benar habis.

Dengan Tetua Jiwa Darah, yang memimpin formasi, terluka parah, Formasi Jiwa Pemakan Ribuan Hantu segera menjadi tidak stabil, penghalang cahaya berfluktuasi hebat, memperlihatkan beberapa titik lemah.

“Serang sekarang!”

Dave meraung, suaranya serak, “Serang!!!”

Ia mengerahkan sisa kekuatannya dan menyerang titik terlemah dari penghalang cahaya dalam formasi, melepaskan Pedang Pembunuh Naga sekali lagi!

Krak!

Penghalang cahaya terbelah, menciptakan celah selebar tiga zhang!

“Pergi!” teriak Dave.

Raja Iblis Awan Merah adalah yang pertama bereaksi, berubah kembali menjadi wujud manusia, meraih Tetua Hati Api yang sekarat, dan bergegas menuju celah tersebut.

Lima murid Paviliun Api Bumi yang tersisa juga bereaksi, melindungi Lilian saat mereka bergegas keluar.

Mata Kapak Api berkedip; setelah ragu sejenak, dia mengikuti.

“Hentikan mereka!” Tetua Iblis Tulang meraung.

Puluhan kultivator Istana Dao Jahat bergegas menuju celah tersebut, mencoba menutupnya kembali.

“Pergi dari sini!!!”

Dave berdiri di depan celah tersebut, berlumuran darah, seperti dewa perang yang merangkak keluar dari neraka.

Dia memegang Lonceng Pola Naga di tangan kirinya dan Pedang Pembunuh Naga di tangan kanannya. Meskipun auranya lemah, tekad dan kegilaan di matanya menanamkan rasa takut pada semua kultivator Istana Dao Iblis Jahat.

Cling! 

Lonceng Pola Naga berdering lagi, gelombang suaranya menyapu, membuat selusin kultivator pertama dari Istana Dao Iblis Jahat terlempar ke belakang, berdarah dari ketujuh lubang tubuh mereka.

Wuuzzzz...

Wuuzzzz...

Pedang Pembunuh Naga menebas berulang kali, setiap tebasan merenggut nyawa.

Dave berdiri di sana sendirian, dengan pedang dan lonceng, menghalangi celah, memberi waktu bagi rekan-rekannya untuk melarikan diri.

Satu, dua, tiga… para kultivator Istana Dao Iblis Jahat berjatuhan seperti gandum yang dipanen, tetapi luka Dave juga bertambah banyak. Taji tulang menusuk bahu kirinya, pisau berdarah menebas perut kanannya, dan tiga senjata jahat menyerang punggungnya, meninggalkannya berlumuran darah.

Namun dia tidak mundur sedikit pun.

"Dave!"

Lilian berteriak, ingin kembali untuk membantunya.

"Pergi!!!"

Dave tidak berbalik, meraung dengan suara serak, "Pergi!!!"

Raja Iblis Awan Merah menggertakkan giginya, dengan paksa menarik Lilian keluar dari celah. Kapak Api dan murid-murid Paviliun Api Bumi lainnya mengikuti dari belakang.

Saat orang terakhir keluar dari celah, Dave akhirnya tak sanggup lagi bertahan, berlutut dengan satu lutut, menggunakan Pedang Pembunuh Naga untuk menopang dirinya, nyaris tak terjatuh.

"Bunuh dia!" Tetua Iblis Tulang meraung.

Para kultivator Istana Dao Iblis Jahat yang tersisa menyerbu maju.

Dave menatap musuh yang menyerbu, senyum dingin terukir di bibirnya.

Dia memiliki satu gerakan terakhir.

Ledakan!

Dia meledakkan Api Sejati Darah Naga yang tersisa di dalam tubuhnya.

Duaaaarrrr...

Api emas yang mengerikan meletus dari Dave, menelan seluruh area celah!

Puluhan kultivator Istana Dao Iblis Jahat yang menyerbu maju langsung dilalap api, berubah menjadi abu sebelum mereka sempat berteriak!

Tetua Iblis Tulang juga terkena ledakan, berteriak sambil terhuyung mundur, separuh tubuhnya hangus.

Gelombang kejut dari ledakan itu membuat Dave terlempar, mendarat tepat di celah jalan setapak di gunung di luar.

"Dave!"

Lilian, yang sudah berhasil menyelamatkan diri, bergegas kembali dengan panik, memeluk Dave yang berlumuran darah dan tak sadarkan diri.

Raja Iblis Awan Merah datang, memeriksanya dan menghela napas lega: "Dia masih hidup, tetapi terluka parah. Dia membutuhkan perawatan segera."

Dia melihat ke dalam Ngarai Naga Pemakaman—celah di formasi itu perlahan menutup. Para kultivator Istana Dao Jahat, yang terkejut oleh ledakan itu, tidak berani mengejar.

Dengan Tetua Jiwa Darah yang terluka parah dan Tetua Iblis Tulang juga terluka parah, Istana Dao Iblis Jahat untuk sementara kehilangan kemampuan untuk mengejar.

"Cepat pergi sebelum mereka menyusul!"

Raja Iblis Awan Merah menggendong Dave di punggungnya, Tetua Hati Api digendong oleh seorang murid Paviliun Api Bumi, dan kelompok itu melarikan diri dengan panik.

Mereka tidak berani mengambil jalan utama, dan hanya bisa memasuki pegunungan dan hutan, mengambil jalan memutar yang panjang kembali ke Kota Api Merah.

Suasana di sepanjang perjalanan sangat mencekam.

Dari sekitar dua puluh orang yang datang, hanya sembilan yang tersisa: Dave, Raja Iblis Awan Merah, Tetua Hati Api, Lilian, Kapak Api, dan empat murid Paviliun Api Bumi yang terluka.

Yang lainnya semuanya tewas.

Lilian memeluk Dave yang tak sadarkan diri, air mata mengalir di wajahnya, terus memberinya pil penyembuhan dan menggunakan kekuatan abadinya untuk menyembuhkannya.

Kapak Api berdiri di sampingnya, ekspresinya ragu-ragu. Ia ingin mengatakan sesuatu beberapa kali, tetapi melihat mata Lilian yang sedih namun waspada, ia menelan kata-katanya.

Beberapa hari kemudian, kelompok itu akhirnya kembali ke Kota Api Merah, sangat kelelahan, dan langsung pergi ke Paviliun Api Bumi.

........

Seluruh Paviliun Api Bumi terguncang.

Master Paviliun Fulton Huo keluar dari pengasingan, hanya untuk menemukan putrinya tidak terluka tetapi menangis tak terkendali, Tetua Hati Api terluka parah dan di ambang kematian, dan murid-muridnya menderita banyak korban. Ia sangat marah.

"Apa yang terjadi?! Bagaimana Istana Dao Iblis Jahat mengetahui keberadaan kalian?! Dan bagaimana mereka berhasil menyergap mu dengan begitu tepat di Ngarai Naga Pemakaman?!"

Ia menatap tajam para penyintas, auranya sebagai Dewa Abadi Surgawi tingkat sembilan puncak menyebabkan seluruh aula bergetar.

Tetua Hati Api, setelah menerima perawatan darurat, hampir tidak sadar kembali dan dengan lemah berkata, "Master Paviliun… masalah ini… mencurigakan. Penyergapan Istana Dao Iblis Jahat… terlalu tepat… seolah-olah… mereka tahu rute kita sejak awal…"

Mata Fulton Huo, setajam pisau, menyapu semua orang: "Di antara kalian, apakah ada yang membocorkan keberadaan kalian?"

Kerumunan saling bertukar pandang, pertanyaan yang sama muncul di benak mereka.

Ya, bagaimana Istana Dao Iblis Jahat mengetahui rute dan waktu kepulangan mereka yang tepat dari Ngarai Api Merah?

Dan bagaimana mereka mengatur formasi sebesar itu di Ngarai Naga Pemakaman sebelumnya?

Pasti ada pengkhianat di dalam!

Kapak Api tiba-tiba melangkah maju, berlutut dengan satu lutut. 

"Pemimpin Sekte," katanya, "Murid ini percaya bahwa pengkhianat itu kemungkinan besar ada di antara para pengawal bayaran! Asal-usul mereka tidak diketahui, dan mereka akan melakukan apa saja demi keuntungan!"

"Lagipula... mereka yang melarikan diri semuanya berasal dari Paviliun Api Bumi kita. Semua pengawal tewas dalam pertempuran, sehingga tidak ada cara untuk memverifikasi apa pun!"

Ini tampak masuk akal, tetapi Lilian tiba-tiba mendongak, menatap tajam Kapak Api. "Kakak Kapak Api, apa maksudmu?! Dave juga seorang pengawal bayaran! Dia mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi mundurnya kita, dia bahkan hampir mati dalam pertempuran! Dan sekarang kau mencurigainya?!"

Kapak Api buru-buru berkata, "Adik Lilian, kau salah paham. Aku tidak mencurigai Rekan Taois Chen. Kita semua melihat Rekan Taois Chen mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan kita."

"Tapi pengawal lainnya adalah cerita yang berbeda... misalnya, Franky dan Monday. Siapa yang tahu jika mereka bukan mata-mata dari Istana Dao Iblis Jahat, yang sengaja mati untuk membersihkan nama mereka?"

"Dan kultivator bernama Awan Merah itu, dia juga seorang kultivator iblis. Sangat mungkin dia bersekongkol dengan Istana Dao Iblis Jahat."

Kapak Api mati-matian mencoba mencoreng nama mereka. 

“Kau...!” Lilian gemetar karena marah.

Raja Iblis Awan Merah berbicara dingin, “Kau boleh mencurigai aku sebagai pengkhianat, tetapi saat ini, yang paling harus di curigai adalah dirimu sendiri.”

“Apa maksudmu?” Kapak Api mengerutkan kening.

“Penyergapan Istana Dao Iblis Jahat sangat tepat; ini bukan informasi yang bisa dimiliki oleh penjaga bayaran biasa. Hanya manajemen Paviliun Api Bumi yang tahu rute mundurnya, dan…”

“Dan apa?” Fulton Huo mendesak.

“Dan,” kata Raja Iblis Awan Merah perlahan, “Selama pertempuran di Ngarai Naga Pemakaman, aku memperhatikan sebuah detail: para kultivator Istana Dao Iblis Jahat tampaknya sengaja menghindari Diakon Kapak Api, jarang menyerang mu hingga fatal. Dan serangan Diakon Kapak Api selalu sengaja atau tidak sengaja sedikit lebih lambat, lebih seperti pertunjukan.”

Mendengar ini, aula menjadi hening.

Semua orang menatap Kapak Api.

Wajah Kapak Api memucat, lalu ia meraung marah, "Danncookk... Omong kosong...! Ndas mu.... Apa maksudmu?! Apakah kau bilang aku pengkhianat?! Aku, Kapak Api, sepenuhnya setia kepada Paviliun Api Bumi, berani-beraninya kau memfitnahku!"

"Master Paviliun, mohon mengerti! Murid ini mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi Adik Lilian, dan terluka dalam prosesnya! Awan Merah ini jelas-jelas menabur perselisihan dan mencoba membebaskan dirinya sendiri!"

Lilian juga terkejut.

Saat itu ia hanya fokus pada Dave dan ayahnya dan tidak memperhatikan tindakan Kapak Api.

Mata Fulton Huo menatap tajam Kapak Api, lalu Dave yang tak sadarkan diri, dan perlahan berkata, "Aku akan menyelidiki masalah ini sendiri. Sampai kebenaran terungkap, tidak seorang pun diizinkan meninggalkan Paviliun Api Bumi untuk diinterogasi."

"Kapak Api, kembalilah dan pulihkan diri. Lilian, tetaplah di sini dan ceritakan kembali detailnya."

"Kalian semua, kembalilah dan istirahatlah!"

"Baik." Semua menjawab.

Kapak Api menatap tajam Raja Iblis Awan Merah, lalu berbalik dan pergi, matanya dipenuhi kebencian.

Sambil menggendong Dave di punggungnya, Raja Iblis Awan Merah, dipimpin oleh murid Paviliun Api Bumi, membawanya ke sebuah ruangan yang tenang.

......

Setelah menutup pintu, Raja Iblis Awan Merah memasang penghalang kedap suara. 

Melihat Dave yang tak sadarkan diri, ia menghela napas, "Bocah, kau benar-benar membuat kesalahan kali ini. Kau terluka parah."

Raja Iblis Awan Merah merasakan sakit hati; bagaimanapun juga, Dave telah mendatangi Paviliun Api Bumi demi dirinya.

Raja Iblis Awan Merah mengeluarkan beberapa pil penyembuhan berharga, memberikannya kepada Dave, lalu menggunakan energi internalnya untuk menyembuhkan lukanya.

Luka Dave sangat parah: tubuhnya penuh lubang, dan banyak jaringan meridiannya terputus.

Jika bukan karena fondasinya yang kokoh dan garis keturunan Naga Emas yang membuatnya tetap hidup, dia pasti sudah mati sejak lama.

......

Dave pingsan selama tiga hari tiga malam!

Ketika dia perlahan membuka matanya, Raja Iblis Awan Merah masih berada di sisinya.

"Kau sudah bangun?" Raja Iblis Awan Merah menghela napas lega melihat Dave sudah bangun. "Bagaimana perasaanmu?"

Dave mencoba berbicara, tetapi tubuhnya sangat sakit, tenggorokannya kering, dan dia tidak bisa mengeluarkan suara.

"Jangan bergerak, kau terluka parah."

Raja Iblis Awan Merah membantunya duduk dan memberinya minum air. "Kita sudah kembali ke Paviliun Api Bumi, kita aman untuk saat ini. Tapi..."

"Senior, sudah berapa lama aku pingsan?"

Dave bertanya setelah minum beberapa teguk air.

"Tiga hari tiga malam..." kata Raja Iblis Awan Merah.

"Hah....Selama itu?" Dave mengerutkan kening. "Tidak, kita harus meninggalkan Paviliun Api Bumi dan mencari tempat terpencil untuk memulihkan diri."

Dave berencana meninggalkan Paviliun Api Bumi dan mencari tempat untuk memulihkan diri di dalam Menara Penindas Iblis.

Itu akan menghemat waktu.

Tiga hari tiga malam setara dengan satu tahun di Menara Penindas Iblis.

Luka-lukanya pasti sudah lama sembuh.

Tetapi di dunia nyata ini, Dave membutuhkan setidaknya beberapa bulan untuk pulih sepenuhnya!

"Kita tidak bisa pergi. Master Paviliun Api Bumi mengatakan bahwa tidak seorang pun boleh meninggalkan Paviliun Api Bumi sampai pengkhianat ditemukan."

Raja Iblis Awan Merah mengungkapkan kecurigaan pada Fulton Huo tentang seorang pengkhianat!

Dave sedikit mengerutkan kening dan mengangguk. "Memang aneh. Bagaimana Istana Dao Iblis Jahat tahu dari mana kita akan mundur setelah memanen Rumput Roh Api?"

"Jika kita berdua pergi sekarang, itu hanya akan membuat kita terlihat bersalah. Bahkan jika kita bukan pengkhianat, kita akan menjadi pengkhianat," kata Raja Iblis Awan Merah dengan tak berdaya.

Dave terdiam sejenak, lalu mengangguk.

Merasa kekuatan abadi yang hampir habis dan meridian yang hancur, ia tersenyum getir, "Jika aku tetap tinggal di Paviliun Api Bumi, luka-lukaku... mungkin akan membutuhkan beberapa bulan untuk sembuh."

"What....Beberapa bulan?"

Raja Iblis Awan Merah mengerutkan kening. "Istana Dao Iblis Jahat tidak akan memberi kita waktu sebanyak itu. Meskipun Tetua Jiwa Darah terluka parah, Istana Dao Iblis Jahat sangat kuat, dan orang-orang yang lebih kuat akan segera datang untuk memburunya."

"Aku tahu."

Mata Dave semakin tajam. "Jadi kita harus menemukan cara untuk pulih secepat mungkin."

Saat keduanya sedang berbicara, langkah kaki ringan terdengar dari luar pintu.

"Siapa?" Raja Iblis Awan Merah bangkit dengan waspada.

"Ini aku, Lilian."

Suara wanita yang jernih terdengar dari luar pintu, diwarnai dengan kelelahan dan kekhawatiran.

Raja Iblis Awan Merah membuka pintu, dan Lilian berdiri di luar, memegang piring giok.

Di atas piring giok itu terdapat beberapa botol giok yang indah dan beberapa buah spiritual merah.

Melihat Dave duduk, matanya berbinar terkejut: "Dave, kau sudah bangun!"

Ia segera masuk ke ruangan, meletakkan piring giok di atas meja, dan dengan hati-hati memeriksa Dave: "Bagaimana perasaanmu? Masih sakit? Aku membawa pil penyembuhan terbaik dari Paviliun Api Bumi, 'Pil Api Merah Sembilan Putaran,' dan 'Buah Roh Api Bumi,' yang akan sangat membantu memulihkan qi dan darahmu."

Dave menatap mata Lilian yang bengkak dan wajahnya yang sedikit pucat, dan merasakan kehangatan di hatinya: "Terima kasih, Putri. Meskipun lukaku parah, aku masih bisa menahannya."

"Jangan panggil aku 'Putri,' panggil saja aku Lilian."

Lilian mengerutkan bibir, "Dave, kali ini... terima kasih. Jika bukan karena mu, tak satu pun dari kami bisa kembali."

"Franky, Monday, dan yang lainnya... semuanya telah meninggal. Dan begitu banyak murid dari Paviliun Api Bumi... ini semua salahku, aku bersikeras untuk pergi..."

Mendengar kata-kata Lilian, ekspresi Dave menjadi linglung sejenak. Dia tiba-tiba teringat Elly.

Kemudian, serangkaian sosok wanita melintas cepat di benaknya.

Namun, itu hanya pikiran sekilas, karena Dave tahu ini bukan saatnya untuk memikirkan masalah hati.

"Putri, tidak perlu menyalahkan diri sendiri."

Dave tersenyum tipis. "Istana Dao Iblis Jahat telah merencanakan itu sejak awal. Bahkan jika kau tidak pergi, mereka akan menemukan kesempatan lain untuk menyerang. Tugas yang paling mendesak adalah menemukan pengkhianat dan membalaskan dendam atas kematian mereka."

Lilian mengangguk tegas, menyeka air matanya. "Ayah sedang menyelidiki dengan sekuat tenaga. Tapi… Kakak Kapak Api…"

Ia ragu-ragu, jelas menyimpan kecurigaan tentang Kapak Api, tetapi tidak mau mempercayainya.

Dave meliriknya, mengubah topik pembicaraan. "Putri, aku ingin meminta bantuan."

"Katakan padaku! Aku akan melakukan apa pun yang aku bisa!" kata Lilian segera.

"Aku membutuhkan tempat yang benar-benar terpencil, di mana tidak ada yang akan menggangguku, untuk memulihkan diri."

Dave berkata perlahan, "Meskipun tempat ini aman, arus orang yang terus-menerus tidak kondusif untuk pemulihan. Selain itu… aku memiliki beberapa teknik rahasia yang tidak dapat ku gunakan di depan orang luar."

Lilian terdiam sejenak, lalu mengerti.

Dave memiliki garis keturunan Naga Emas dan menyimpan banyak rahasia; oleh karena itu, dia pasti membutuhkan tempat terpencil.

Lilian menggigit bibirnya, berpikir sejenak, lalu matanya tiba-tiba berbinar: "Ada sebuah tempat! Itu adalah area terlarang Paviliun Api Bumi. Tidak ada seorang pun kecuali Ayah dan beberapa tetua inti yang dapat masuk. Aku bisa membawamu ke sana!"

"Hah... Area terlarang?"

Raja Iblis Awan Merah mengerutkan kening. "Apakah itu...pantas? Jika Ketua Paviliun mengetahuinya, dia mungkin akan menyalahkan putri."

"Kita tidak bisa mengkhawatirkan itu sekarang!"

Lilian berkata dengan tegas, "Dave menyelamatkan hidup kita. Ayah tidak akan mengatakan apa pun meskipun dia tahu. Selain itu, area terlarang sepi sepanjang tahun, sangat terpencil, sempurna untuk memulihkan diri."

Dave dan Raja Iblis Awan Merah saling bertukar pandang dan mengangguk: "Kalau begitu kami akan merepotkan putri."

"Jangan tunda lagi, ayo pergi sekarang."

Lilian melihat ke luar jendela. "Sudah larut malam, para penjaga relatif longgar. Aku familiar dengan rute patroli area terlarang; kita bisa menghindari siapa pun."

Ia mengeluarkan jubah hitam dan memberikannya kepada Dave: "Pakailah ini; ini akan menyembunyikan keberadaanmu."

Ketiganya diam-diam meninggalkan ruangan, dipimpin oleh Lilian, menghindari lapisan penjaga Paviliun Api Bumi, menuju lebih dalam ke gunung belakang.

Di belakang Paviliun Api Bumi terbentang pegunungan merah tua yang diselimuti pembatasan.

Semakin dalam seseorang menjelajah, semakin tinggi suhunya, udara dipenuhi energi spiritual atribut api murni.

Sesekali, kristal merah tua terlihat, memancarkan cahaya hangat.

"Pintu masuk ke area terlarang ada di depan," kata Lilian, menunjuk ke dinding gunung yang tampak biasa. "Banyak formasi ilusi dan formasi pertahanan dipasang di sini; hanya anggota inti Paviliun Api Bumi yang tahu cara masuk."

Ia membentuk segel tangan dan melantunkan mantra. Rune merah tua terbang dari ujung jarinya, menyatu dengan dinding gunung.

Dinding gunung bergelombang seperti air, memperlihatkan pintu masuk gua yang dalam.

Di dalam gua terdapat tangga batu menurun, sisi-sisinya bertatahkan kristal merah tua yang bercahaya, hampir menerangi jalan di depan.

“Ikuti aku,” kata Lilian, melangkah masuk terlebih dahulu.

Dave dan Raja Iblis Awan Merah mengikuti di belakangnya.

Setelah memasuki gua, dinding gunung di belakang mereka kembali tertutup, mengisolasi mereka dari semua suara luar.

Gua itu sunyi senyap, kecuali gema langkah kaki ketiganya.

Tangga batu berputar ke bawah, suhu meningkat setiap langkah. Setelah sekitar lima belas menit, gua terbuka di hadapan mereka.

Itu adalah gua bawah tanah yang sangat besar, tingginya sekitar tiga puluh zhang dan kelilingnya seratus zhang.

Di tengah gua terdapat kolam lava berdiameter sepuluh zhang. Lava merah tua mengalir perlahan di dalam, memancarkan panas yang mengerikan dan energi elemen api murni.

Di sekitar kolam lava tumbuh tanaman herbal spiritual dan tanaman obat berelemen api yang langka, beberapa bahkan berusia seribu tahun.

Dinding gua dihiasi dengan kristal merah tua yang padat, memandikan seluruh gua dengan cahaya merah menyala.

"Ini adalah area terlarang Paviliun Api Bumi, 'Hati Api Bumi',"

Lilian menjelaskan. "Konon leluhur Paviliun Api Bumi memahami Dao Agung Api di sini dan mendirikan paviliun. Konsentrasi energi spiritual api di sini seratus kali lipat dari dunia luar, yang sangat membantu untuk mengkultivasi teknik berelemen api."

Dia berhenti sejenak, agak malu, "Namun... suhu di sini terlalu tinggi; kultivator biasa tidak dapat bertahan lama. Dave, lukamu belum sembuh; bisakah kau menahannya?"

Dave merasakan energi spiritual api yang melimpah di udara. Kekuatan abadi kacau balau miliknya bersirkulasi secara otomatis, mengubah energi spiritual ini menjadi kekuatan abadi murni, dan memulihkan meridiannya yang rusak.

"Tidak masalah, tempat ini sangat cocok untukku."

Dave mengangguk. "Terima kasih, Putri."

"Sudah kubilang panggil aku Lilian."

Lilian melambaikan tangannya. "Kalau begitu, kau harus tinggal di sini dan pulih dengan tenang. Aku akan mengirimkan pil dan makanan secara teratur. Sedangkan untuk Ayah... aku akan merahasiakannya darimu sampai kau pulih."

"Kebaikan Yang Mulia akan selalu dikenang oleh Dave Chen."

Dave dengan khidmat mengepalkan tangannya memberi hormat.

Lilian tersipu dan berbisik, "Kalau begitu, sembuhkan lukamu. Aku akan kembali sekarang. Aku akan datang menemui mu lagi besok."

Setelah itu, dia berbalik dan pergi, sosoknya menghilang di ujung tangga batu.

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️