Perintah Kaisar Naga : 5876 - 5879

 Perintah Kaisar Naga. Bab 5876-5879

#Didekati Sang Putri

"Itu Putri Lilian Huo!" seru seseorang dengan suara rendah.

"Putri kesayangan master Paviliun Bumi Api, kenapa dia juga ada di sini?"

"Kudengar Putri Lilian sangat berbakat, telah mencapai peringkat kelima Alam Dewa Abadi Surgawi di usia yang begitu muda, dan sangat disayangi oleh Master Paviliun dan semua tetua. Dia jarang meninggalkan paviliun, tetapi kali ini dia benar-benar keluar bersama Tetua Hati Api."

"Apa yang dia cari? Sepertinya dia memperhatikan penjaga bernama Dave Chen itu?"

"Ck..ck..ck..., diperhatikan oleh putri, bocah itu cukup beruntung..."

Bisikan percakapan pun muncul memekakkan telinga 

Raja Iblis Awan Merah menyenggol Dave dengan sikunya, sambil menggoda dan mengirimkan suaranya, "Cie...cie.... Dave, lumayan, kau baru saja tiba di Surga Kesebelas, dan kau sudah beruntung dengan wanita?"

"Identitas nona muda itu luar biasa, putri dari Master Paviliun Api Bumi. Jika kau meng anu-anu, bukankah Paviliun Api Bumi akan menjadi halaman belakangmu?"

Dave menatapnya dengan kesal, "Semprooll... Senior, jangan bicara omong kosong. Aku rasa dia hanya penasaran dan ingin melihat-lihat."

"What.... Melihat-lihat?"

" Hehehe...."

Raja Iblis Awan Merah tertawa kecil, "Mengapa aku merasa ada lebih dari sekadar rasa ingin tahu di matanya? Anak muda, manfaatkan kesempatan ini, nona muda itu cukup baik, cantik, berstatus bangsawan, dan berbakat..."

"Lagipula, kau sudah punya banyak wanita, apa salahnya satu wanita lagi di Surga Kesebelas? Selain itu, bukankah semua nona muda yang pernah bertemu denganmu akhirnya diencus olehmu?"

"Hentikan, senior..."

Dave memotongnya dengan tak berdaya, "Kita sudah punya cukup masalah, jangan membuat masalah lagi."

Meskipun mengatakan itu, Dave juga merasakan kegelisahan yang aneh.

Gadis bernama Lilian Huo itu, dengan mata yang jernih dan cerah, memang berbeda dari yang lain. Terlebih lagi, ia bisa merasakan bahwa selain rasa ingin tahu, sepertinya ada sedikit persetujuan?

Bahkan rasa kedekatan yang halus?

Apakah itu karena ia memiliki Kekuatan Abadi Kekacauan dan Garis Darah Naga Sejati, membuatnya peka terhadap energi spiritual atribut api dan aura ras naga?

Saat ia merenungkan hal ini, seorang pemuda yang mengenakan jubah murid Paviliun Api Bumi terbang ke sisi Dave, sikapnya sopan tetapi mengandung sedikit rasa waspada: "Rekan Taois Chen, putri meminta kehadiranmu di kereta."

Gelombang tatapan iri dan cemburu segera tertuju pada mereka.

Dave sedikit ragu, lalu mengangguk: "Baiklah."

Dengan senyum penuh arti dari Raja Iblis Awan Merah, Dave mengikuti murid itu ke tanah dan berjalan ke kereta di depan.

Pintu kereta terbuka, dan aroma samar bercampur dengan energi spiritual yang sejuk tercium keluar.

Kereta itu jelas memiliki sistem pendingin khusus di dalamnya, menciptakan kontras yang mencolok dengan udara panas di luar.

"Saudara Taois Chen, silakan masuk."

Pelayan yang tadi membuka jendela berdiri di pintu kereta dan berkata dengan hormat.

Dave melangkah masuk ke dalam kereta. Ruangannya lebih luas dari yang dia bayangkan, ditata dengan elegan dan mewah.

Karpet bulu musang yang lembut menutupi lantai, dan dindingnya dihiasi dengan batu bulan yang memancarkan cahaya lembut. Beberapa meja rendah yang indah dihiasi dengan buah-buahan spiritual dan camilan teh.

Putri Lilian duduk di kursi utama, menopang dagunya di tangannya, dengan penasaran mengamati Dave saat dia masuk.

Dave mengamati sang putri, melihat kereta mewah itu, bertanya-tanya apakah sang putri memanggilnya ke sini untuk semacam pertemuan seksual.

"Anda telah bertemu dengan sang putri, mengapa Anda tidak membungkuk?" kata pelayan itu, memperhatikan Dave menatap sang putri dengan saksama.

"Hadeeh... Apa yang ada di pikiran ku ini ?" Dia berbisik, sedikit kesal.

"Dave Chen memberi salam kepada putri."

Dave dengan cepat menyatukan kedua tangannya dalam sebuah penghormatan, tidak merendahkan diri maupun sombong.

"Tidak perlu formalitas, silakan duduk."

Suara Lilian jernih dan merdu, seperti aliran sungai di pegunungan. 

"Aku mendengar dari Tetua Zhao bahwa kau tampil luar biasa selama ujian, bahkan menghancurkan Serangan Naga Api boneka tingkat tujuh dengan tangan kosong. Benarkah itu?"

Dia berkedip, wajahnya penuh rasa ingin tahu, sama sekali tidak menunjukkan sikap seorang putri, lebih seperti gadis tetangga yang penasaran.

Dave duduk di meja rendah di seberangnya, dan seorang pelayan menyajikan teh spiritual untuknya.

"Hanya keterampilan kecil, aku khawatir putri akan menganggapnya menggelikan," kata Dave dengan tenang.

"Hah.... Hanya trik kecil?"

Lilian mengerutkan bibir. "Tetua Zhao mengatakan dia belum pernah melihat hal seperti itu selama bertahun-tahun, energi pedang itu menembus pilar ujian tingkat enam."

"Juga, kristal penguji roh tidak dapat menentukan tingkat kultivasi mu secara akurat, menampilkan tampilan tujuh warna yang kacau—itu pertama kalinya seperti itu. Kau cukup misterius."

Ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, matanya yang berapi-api tertuju pada Dave: "Berapa tingkat kultivasimu? Apakah kau benar-benar hanya di tingkat pertama Alam Dewa Abadi Surgawi ?"

"Aku tidak percaya. Selain itu, teknik kultivasi yang kau praktikkan sangat aneh. Aku merasakan auramu... Auramu sangat istimewa, familiar sekaligus asing."

Jantung Dave berdebar kencang.

Indra Putri Lilian memang tajam. Ia dengan tenang menyesap tehnya. "Aku memang hanya di peringkat pertama Alam Dewa Abadi Surgawi, tetapi teknik kultivasi ku agak istimewa, jadi kekuatan tempurku sedikit lebih tinggi dari tingkatanku. Adapun auraku... mungkin itu karena teknik kultivasiku."

"What.... Sedikit lebih tinggi dari tingkatanmu?"

Lilian memiringkan kepalanya. "Kau menyebut itu 'sedikit lebih tinggi'? Kultivator Alam Dewa Abadi Surgawi tingkat pertama bisa menghancurkan boneka tingkat tujuh dengan jurus mematikan. Jika itu 'sedikit lebih tinggi,' bagaimana yang lain bisa bertahan hidup?"

Ia tampak sangat tertarik pada Dave, menghujaninya dengan pertanyaan: "Dari mana asalmu? Siapa gurumu? Mengapa kau datang ke Kota Api Merah? Mengapa kau ikut serta dalam misi penjagaan? Kau bahkan tidak menginginkan kesempatan untuk menjadi murid dalam Paviliun Api Bumi, jadi apa yang kau inginkan?"

Rentetan pertanyaan itu membuat Dave agak kewalahan.

"Aku berasal dari Surga Kesepuluh, seorang kultivator lepas tanpa guru tetap." jawab Dave dengan hati-hati. 

"Aku datang ke Kota Api Merah untuk mencari bahan bernama 'Susu Sumsum Giok Inti Bumi' untuk menyelamatkan seseorang. Aku ikut serta dalam misi pengawalan sebagian karena hadiahnya, dan sebagian lagi untuk mengambil kesempatan ini untuk menghubungi Paviliun Api Bumi dan mengumpulkan informasi."

Dia tidak sepenuhnya menyembunyikan apa pun, tetapi dia juga tidak mengungkapkan semuanya.

Pengejaran oleh Istana Dao Iblis Jahat adalah sesuatu yang tidak bisa dia ungkapkan untuk saat ini.

"Hah... Susu Sumsum Giok Inti Bumi?"

Mata Lilian berbinar. "Itu adalah benda legendaris, dihasilkan dari bagian terdalam Jurang Iblis Lava, hanya setetes yang diperoleh setiap sepuluh ribu tahun. Siapa yang ingin kau selamatkan? Mengapa kau membutuhkan harta karun seperti itu?"

"Pasangan Taois senior, yang tubuh fisiknya hampir membusuk, membutuhkan itu untuk mengunci kekuatan hidup mereka," jelas Dave dengan sederhana.

"Oh..."

Lilian mengangguk penuh pertimbangan, tatapannya ke arah Dave kini dipenuhi kekaguman. "Setia dan adil, tidak buruk."

"Namun, Susu Sumsum Giok Inti Bumi sangat langka. Bahkan Paviliun Api Bumi saya hanya memiliki beberapa petunjuk tentang Jurang Iblis Lava; kami tidak memiliki persediaan yang mudah didapatkan. Memperolehnya sama sulitnya dengan naik ke surga."

"Tidak peduli seberapa sulitnya, aku akan tetap mencoba," kata Dave dengan tegas.

Lilian menatapnya selama beberapa detik, lalu tiba-tiba tersenyum cerah: "Kau cukup menarik. Baiklah, melihat betapa tulusnya dirimu, putri ini mungkin bisa meminta ayahku untukmu. Tapi..."

Ia mengedipkan mata dengan nakal: "Kau harus berjanji akan mengobrol denganku di perjalanan, menceritakan kisah-kisah tentang dunia luar. Aku hampir tidak pernah meninggalkan Paviliun Bumi Api sejak kecil; aku sangat bosan."

" Wkwkwk.....'" Dave terkekeh.

Putri ini memang sangat jujur dan menawan.

"Selama putri tidak merasa bosan, aku akan dengan senang hati menurutinya."

Dave juga ingin bermain icikiwir dengan putri.

Sejak hari itu, Lilian sering mencari Dave untuk mengobrol.

Terkadang ia meminta seorang pelayan untuk mengundangnya ke kereta, dan di lain waktu ia secara proaktif pergi ke tempat peristirahatan Dave dan Raja Iblis Awan Merah selama masa istirahat karavan.

Ia dipenuhi rasa ingin tahu tentang dunia luar, terutama pengalaman Dave yang pergi ke surga kesebelas dari surga kesepuluh. Ia mendengarkan dengan penuh kekaguman.

"Apakah Dataran Es Abadi di surga kesepuluh benar-benar sedingin itu? Lebih dingin dari Gua Es terdingin di Domain Api kita?"

"Apakah Istana Dewa Dunia Bawah Utara benar-benar sombong? Seperti apa rupa mereka?"

"Kau benar-benar mengalahkan Jenderal Dewa Abadi Surgawi tingkat delapan puncak? Bagaimana kau melakukannya?"

Pertanyaan-pertanyaan itu beragam, dan Dave menjawab apa yang bisa dijawabnya, mengabaikan sisanya.

Meskipun demikian, Lilian mendengarkan dengan penuh minat, sesekali mengungkapkan keterkejutan atau kekaguman.

Dan darinya, Dave memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang Paviliun Api Bumi dan Domain Api.

Paviliun Api Bumi, salah satu penguasa Domain Api, terkenal karena alkimia dan pembuatan senjatanya. Paviliun ini dibagi menjadi tiga cabang: Aula Alkimia, Aula Pembuatan Senjata, dan Aula Seni Bela Diri.

Ayah Lilian, Master Paviliun Bumi Api, adalah Dewa Abadi Surgawi tingkat sembilan puncak, dan juga salah satu ahli alkimia terbaik di Surga Kesebelas.

Lilian menunjukkan bakat berbasis api sejak usia muda dan sangat dihormati, tetapi dia juga sangat terlindungi dan jarang keluar untuk berlatih.

"Ayah selalu bilang di luar berbahaya dan tidak akan membiarkanku keluar dengan mudah."

Lilian cemberut dan mengeluh, "Jika aku tidak memohon dan meminta, dan Kakek Hati Api membelaku, aku tidak akan bisa pergi. Sekarang aku terjebak di kereta, tidak bisa pergi ke mana pun, sangat membosankan!"

Dave menghiburnya, "Master Paviliun sangat memikirkan keselamatan putrinya. Ngarai Api Merah memang berbahaya; Naga Api sangat kuat. Lebih baik selalu berhati-hati."

"Aku tahu, aku tahu, uuhh.... kau terdengar seperti ayahku."

Lilian melambaikan tangannya, lalu matanya berbinar, "Ngomong-ngomong, apakah kau punya barang berharga? Tunjukkan padaku!"

Dave terkejut!

Barang berharga apa yang mungkin bisa ia tunjukkan?

Pedang Pembunuh Naga?

Lonceng Pola Naga?

Busur Raja Dewa?

Cambuk Iblis?

Atau Ular Penindas Iblis miliknya…

Dave melihat ke bawah, ke bagian bawah tubuhnya. Jika ia mengeluarkan tongkat ular penindas iblis nya, itu pasti akan membuat Lilian takut.

"Kau tidak punya apa-apa, kan?" tanya Lilian.

Melihat wajahnya yang penuh harap, Dave memanggil unicorn api kecil dari cincin penyimpanannya.

Setelah periode istirahat dan nutrisi dari energi elemen api dari Alam Api, unicorn api kecil itu telah tumbuh lebih besar, sekarang tingginya lebih dari empat zhang. Sisiknya yang berwarna merah keemasan berkilauan, dan keempat kukunya memancarkan api keemasan, membuatnya tampak megah dan bersemangat.

Begitu muncul, ia dengan penuh kasih sayang menggesekkan kepalanya yang besar ke Dave, lalu dengan penasaran mengamati sekitarnya dan Lilian.

"Wow! Cantik sekali!"

Lilian berseru gembira, sama sekali tidak malu, dan berlari mendekat untuk menyentuh kepala Unicorn api kecil itu.

Unicorn api kecil itu awalnya waspada, tetapi mungkin merasakan energi elemen api murni yang terpancar dari Lilian, atau mungkin menyadari bahwa Dave tidak bermaksud jahat padanya, ia tidak bergeming. Sebaliknya, ia menundukkan kepalanya, membiarkan Lilian membelainya.

"Hangat sekali, nyaman sekali!"

Mata Lilian menyipit seperti bulan sabit karena gembira. "Siapa namanya?"

"Belum diberi nama. Aku hanya memanggilnya Unicorn Api Kecil," kata Dave.

"Itu tidak cukup! Bagaimana mungkin makhluk dewa yang begitu agung tidak memiliki nama?"

Lilian berpikir sejenak. "Lihat tubuhnya yang berwarna merah keemasan, dikelilingi api. Bagaimana kalau kita sebut saja Wangcai? Nama itu memiliki arti yang bagus."

"Hah.... Wangcai?"

Dave terkejut. Ia sudah lama tidak mendengar nama itu.

Di Bumi, tetangganya memiliki Wangcai.

Tapi itu hanya anjing pug.

Bagaimana bisa dibandingkan dengan Unicorn Api sekarang?

Di Alam Surgawi ini, sungguh jarang seorang putri dari Surga Kesebelas memiliki nama yang begitu sederhana.

Unicorn Api Kecil itu tampaknya mengerti, mengeluarkan geraman rendah dan menggesekkan kepalanya ke tangan Lilian sebagai tanda persetujuan.

"Lihat, ia menyukainya!" Lilian semakin senang.

" Hehehe...." Dave terkekeh. Unicorn api kecil ini jelas naif, tidak menyadari arti penting nama Wangcai.

Namun, karena Unicorn api kecil itu tidak keberatan, Dave pun tidak keberatan.

"Sesuai keinginan putri, mari kita panggil dia Wangcai!" kata Dave dengan pasrah.

Setelah mendengar ini, Lilian dengan gembira mengajak Wangcai berkeliling, mengejar dan bermain.

Wangcai juga sangat menyukai Lilian, sering menggendongnya berjalan-jalan di sekitar perkemahan, yang membuat iri para murid Paviliun Api Bumi dan penjaga lainnya.

"Rekan Taois Chen benar-benar diberkati. Tidak hanya kekuatannya yang luar biasa, tetapi ia juga telah memenangkan hati sang putri."

"Unicorn api kecil itu sangat menakjubkan! Ia sebenarnya keturunan unicorn berdarah murni. Keberuntungan Rekan Taois Chen sungguh luar biasa."

"Yang Mulia sang putri lincah dan menggemaskan; ia dan Rekan Taois Chen adalah pasangan yang sempurna..."

Terdengar suara-suara iri, tatapan kagum, dan beberapa dengan motif tersembunyi.

Namun, tidak semua orang senang melihat pemandangan ini.

Di antara para murid yang menyertai Paviliun Api Bumi terdapat seorang pelayan muda bernama Kapak Api, bintang yang sedang naik daun di antara generasi muda Paviliun Api Bumi.

Ia berusia sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, tampan, dan kultivasinya telah mencapai puncak peringkat ketujuh Alam Dewa Abadi Surgawi, membuatnya hampir tak tertandingi di antara generasi muda.

Yang lebih luar biasa lagi adalah bakatnya dalam alkimia, yang membuatnya disukai oleh beberapa tetua dan menjadikannya kandidat kuat untuk menjadi Ketua Paviliun di masa depan.

Kapak Api selalu mengagumi Lilian, sebuah fakta yang diketahui semua orang di Paviliun Bumi Api.

Ia sangat sombong, percaya bahwa hanya seorang jenius seperti dirinya yang layak untuk sang putri.

Keikutsertaannya sebagai pengawal bukan hanya sebuah kewajiban tetapi juga cara untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan Lilian.

Namun, sejak kedatangan Dave, perhatian Lilian hampir sepenuhnya tertuju pada orang asing ini.

Lilian menghabiskan hari-harinya mengobrol dengan Dave atau bermain dengan unicorn api kecil, hampir tidak memperhatikan kekasih masa kecilnya dan kakak laki-lakinya.

Hal ini memicu kecemburuan Kapak Api yang membara.

"Daannccooookkk.... Seorang kultivator sesat yang muncul entah dari mana, mengandalkan beberapa kemampuan aneh, berani mendekati putri?"

Kapak Api melirik Dave, yang sedang mengobrol dan tertawa dengan Lilian di kejauhan, kilatan jahat di matanya. "Hanya seorang penjaga sementara, apakah dia benar-benar berpikir dia orang penting?"

Beberapa kali, dia mencoba mencari kesempatan untuk ikut campur, ingin menjauhkan Lilian dari Dave.

"Adik Lilian, Kakek Hati Api ingin bertemu denganmu, katanya ada sesuatu yang ingin dibicarakan."

Kapak Api berjalan ke arah mereka berdua, berbicara lembut kepada Lilian, tetapi tatapannya ke arah Dave menunjukkan ke Dinginan yang tak terselubung.

"Ah? Kakek Hati Api ingin bertemu denganku?"

Lilian asyik mendengarkan cerita Dave tentang Surga Kesepuluh, agak enggan, "Ada apa? Tidak bisakah kita membicarakannya nanti?"

"Ini tentang tindakan pencegahan untuk Ngarai Api Merah, sangat penting." Kapak Api menekankan.

Tak berdaya, Lilian berkata kepada Dave, "Aku pergi dulu, dan akan kembali menemuimu nanti."

Melihat sosok Lilian yang pergi, Kapak Api tidak langsung mengikutinya. Sebaliknya, ia menoleh ke arah Dave, ekspresi lembutnya langsung lenyap, digantikan oleh tatapan dingin dan peringatan.

"Dave Chen, kan?"

Suara Kapak Api rendah, mengandung nada merendahkan. "Aku tidak peduli trik apa yang kau mainkan selama ujian, dan aku juga tidak peduli mengapa putri tertarik padamu."

"Tapi aku peringatkan kau, ketahuilah tempatmu. Kau hanya penjaga sementara; pergilah dari sini setelah misi selesai."

"Putri berasal dari keluarga bangsawan, bukan seseorang yang bisa kau kagumi. Menjauh darinya tidak akan merugikan mu."

Dave mendongak menatap Kapak Api, ekspresinya tenang: "Pelayan Kapak Api, kan? Anda terlalu banyak berpikir. Saya hanya mengobrol santai atas undangan putri. Saya tidak punya niat lain."

"Itu lebih baik." Kapak Api mencibir. "Ingat, Paviliun Bumi Api bukanlah tempat bagi kultivator liar sepertimu untuk berkeliaran. Jika aku menemukan bahwa kau memiliki niat yang tidak pantas, atau sesuatu yang dapat membahayakan putri… konsekuensinya tak tertahankan."

Setelah itu, dia berbalik dan pergi.

Dave memperhatikan sosoknya yang menjauh dan menggelengkan kepalanya.

Dia sama sekali tidak tertarik pada kecemburuan kecil semacam ini.

Jika bukan karena petunjuk tentang Susu Sumsum Giok Inti Bumi, dia tidak akan repot-repot dengan hal-hal sepele seperti itu. Namun, pohon mungkin ingin diam, tetapi angin tidak akan berhenti.

Pada hari-hari berikutnya, perilaku Kapak Api semakin intensif.

Setiap kali ia melihat Lilian dan Dave bersama, ia akan mencari cara untuk memanggil Lilian menjauh.

Terkadang itu berupa panggilan dari seorang tetua, terkadang pertanyaan tentang kultivasi, dan terkadang ia hanya berkata, "Pria asing dan wanita sebaiknya tidak terlalu dekat."

Setelah hal ini terjadi berulang kali, bahkan Lilian pun menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

"Ada apa dengan Kakak Kapak Api akhir-akhir ini? Dia terus memanggilku."

Setelah dipanggil lagi oleh Kapak Api dengan dalih membahas alkimia, Lilian tak kuasa mengeluh kepada Dave, "Dia tidak pernah seantusias ini sebelumnya."

Dave tersenyum tipis: "Mungkin Kapak Api benar-benar peduli pada putri."

"Ayolah."

Lilian cemberut, "Kau pikir aku tidak tahu apa yang dia pikirkan? Dia hanya merasa tidak nyaman melihatku dekat denganmu. Huh, pria picik."

Dia menatap Dave, dengan kilatan licik di matanya: "Tapi jangan takut padanya. Dengan aku di sini, dia tidak akan berani melakukan apa pun padamu." 

"Bagaimana?"

"Jika dia berani membuat masalah lagi, katakan saja padaku, dan aku akan menyuruh ayahku menanganinya!"

Dave terkekeh: " Hehehe.... Terima kasih atas perlindunganmu, Putri. Itu hanya masalah kecil; aku bisa mengatasinya."

"What... Kau bisa mengatasinya? Bagaimana?"

Lilian bertanya dengan penasaran, "Kakak Kapak Api berada di puncak peringkat ketujuh Alam Dewa Abadi Surgawi, termasuk dalam tiga besar generasi muda di Paviliun Api Bumi. Meskipun kau kuat, alammu masih..."

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi maksudnya jelas—Dave hanya berada di peringkat pertama Alam Dewa Abadi Surgawi di permukaan, dan bahkan dengan kekuatan tempurnya yang luar biasa, dia mungkin tidak akan mampu melawan Kapak Api di puncak peringkat ketujuh.

Dave tidak menjelaskan, hanya berkata, "Putri, tenang saja, aku tahu apa yang kulakukan."

......

Dua hari lagi berlalu, dan karavan hampir tiba di Ngarai Api Merah.

Selama istirahat di perkemahan, Kapak Api muncul lagi. Kali ini, dia langsung pergi ke Lilian dan Dave, yang sedang memberi makan Buah Roh Api Wangcai.

"Adik Lilian, Tetua Hati Api ingin kau datang untuk membahas detail memasuki ngarai besok." Nada suara Kapak Api tidak memberi ruang untuk bantahan. 

Lilian mengerutkan kening. "Bukankah kami baru saja membahas ini? Mengapa kami perlu membahasnya lagi?"

"Situasinya telah berubah. Tetua telah menemukan petunjuk baru," kata Kapak Api dengan tenang.

Lilian dengan enggan bangkit dan berkata kepada Dave, "Aku pergi dulu. Kau urus Wangcai dulu."

Setelah Lilian pergi, Kapak Api tidak langsung pergi. Sebaliknya, ia menatap Dave dengan dingin. "Apakah kau tidak mendengarkan apa yang kukatakan terakhir kali?"

Dave mengelus surai Wangcai dan berkata dengan tenang, "Aku tentu ingat apa yang dikatakan Pelayan Kapak Api. Tapi karena putri datang menemuiku, aku tidak bisa begitu saja menolaknya, kan?"

"Jika Pelayan Kapak Api keberatan, Anda bisa langsung berbicara dengan putri dan menyuruhnya untuk tidak datang menemuiku lagi."

Kata-kata itu terdengar sopan, tetapi sebenarnya menyindir - ketidakmampuanmu untuk mengendalikan putri, apa hubungannya denganku?

Wajah Kapak Api memerah. "Apakah kau memprovokasiku?"

"Aku tidak akan berani."

Dave tetap tenang. "Aku hanya menyatakan fakta. Jika Pelayan Kapak Api tidak ada hal lain, aku akan mengajak Wangcai jalan-jalan."

Setelah itu, dia menepuk kepala Wangcai dan berbalik untuk pergi.

"Berhenti!"

Suara Kapak Api rendah dan tajam, aura yang membakar tertuju pada Dave. "Dave, jangan berpikir kau bisa bertindak sembrono hanya karena putri melindungimu. Aku memperingatkanmu sekali lagi: jauhi putri. Kalau tidak..."

"Hehehe.... Kalau tidak apa?" Dave berhenti, perlahan berbalik. Matanya tetap tenang, tetapi kilatan dingin muncul di dalamnya. "Apakah Pelayan Kapak Api akan bertindak di sini? Jangan lupa, misi kita adalah melindungi putri dan Tetua Hati Api saat mereka mengumpulkan Rumput Roh Api."

"Jika dendam pribadi menyebabkan perselisihan internal, mengakibatkan kegagalan misi atau bahkan korban jiwa... dapatkah Pelayan Kapak Api memikul tanggung jawab itu?"

" Daannccooookkk.... '" Napas Kapak Api tercekat.

Dia benar-benar tidak berani bertindak di sini.

Pertama, dia takut melukai putri atau menyebabkan kekacauan; kedua, dia khawatir tentang hukuman Tetua Hati Api.

Yang lebih penting, penampilan Dave selama ujian terlalu aneh. Meskipun dia yakin akan kemenangan, dia tidak sepenuhnya yakin.

"Bermulut tajam."

Kapak Api menarik napas dalam-dalam, menekan amarahnya. "Baiklah, kalau begitu. Setelah misi, kembali ke Paviliun Bumi Api, kita akan menyelesaikan masalah ini perlahan-lahan. Kuharap kau masih akan setegas ini nanti."

Setelah itu, dia menatap Dave dengan tajam dan berbalik untuk pergi.

Dave memperhatikan sosoknya yang menjauh, sambil menggelengkan kepalanya sedikit.

Ia telah melihat terlalu banyak orang yang dibutakan oleh rasa iri.

Selama itu tidak mengganggu pencariannya akan Susu Sumsum Giok Inti Bumi, ia tidak akan mempermasalahkannya. Tetapi jika ia berani menyentuhnya… ia tidak akan keberatan memotong cakarnya.

Di sampingnya, Wangcai sepertinya merasakan emosi Dave, mengeluarkan geraman rendah dan menyandarkan kepalanya di lengannya untuk menghibur.

Dave tersenyum dan menepuknya: "Ayo kita jalan-jalan."

........ 

Keesokan harinya, konvoi akhirnya tiba di tepi Ngarai Api Merah.

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️