Perintah Kaisar Naga. Bab 6671-6674
* Akibat Dave Lagi *
Sementara itu, di Alam Iblis Hutan Belantara Selatan, di luar Lembah Jiwa Pemakaman.
Dave dan kelompoknya telah meninggalkan Lembah Jiwa Pemakaman dan, ditemani oleh Robinson, sedang kembali ke Kota Yinshan.
Para kultivator iblis bersemangat tinggi sepanjang perjalanan. Mereka tidak hanya membunuh sekelompok dewa elit tetapi juga merebut sejumlah besar rampasan perang. Setiap wajah tersenyum.
Dave berjalan di depan kelompok. Lukanya telah diobati secara dasar, dan meskipun ia tampak agak berantakan, semangatnya tinggi.
“Tuan,” Robinson mendekati Dave dan berkata, “Anda sebaiknya beristirahat di Kota Yinshan beberapa hari lagi sampai luka Anda sembuh sepenuhnya sebelum berangkat.”
Dave menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Ini hanya luka ringan, tidak serius. Saya ingin pergi ke pegunungan Iblis Api besok.”
Robinson sedikit mengerutkan kening. “Tuan, Bukit Iblis Api tidak seperti Kota Yinshan. Meskipun garis keturunan Iblis Bayangan juga merupakan tradisi iblis kuno, leluhur Iblis Bayangan telah lama menghilang, dan kekuatan garis keturunan Iblis Bayangan di Surga Kesembilan Belas jauh lebih sedikit daripada sebelumnya."
"Tetapi garis keturunan Iblis Api berbeda. Bukit Iblis Api adalah benteng mereka, yang telah dikembangkan selama puluhan ribu tahun, dengan kekuatan yang sangat mengakar dan banyak tokoh kuat. Selain itu, Iblis Api…”
“Klan Iblis Api selalu xenofobia dan sangat waspada terhadap orang luar. Tuan, kepergian Anda yang terburu-buru mungkin berbahaya…”
“Saya tahu,” suara Dave tenang, “tetapi saya tidak bisa menunggu lebih lama lagi.”
Melihat tatapan Dave yang tegas, Robinson berhenti mencoba membujuknya. “Kalau begitu, Tuan, begitu Anda sampai di Bukit Iblis Api, harap berhati-hati. Jika Anda menemui masalah, Anda dapat mengirimkan pesan kepada saya."
"Saya memiliki beberapa kenalan di dekat Bukit Iblis Api. Meskipun mereka tidak dapat banyak membantu, setidaknya mereka dapat memberikan beberapa informasi.”
Dave mengangguk. "Terima kasih, Tuan Kota."
.......
Keesokan paginya, Dave, bersama Agnes, Aemon, dan Taois muda itu, mengucapkan selamat tinggal kepada Robinson dan meninggalkan Kota Yinshan.
Robinson mengantar mereka di gerbang kota hingga sosok mereka menghilang di cakrawala sebelum kembali ke kota.
Perjalanan dari Kota Yinshan ke Punggungan Iblis Api kira-kira tiga ribu mil
Pemandangan di sepanjang jalan semakin tandus, dengan bebatuan hitam dan tanah merah gelap semakin umum.
Sesekali, tanaman iblis berbentuk aneh terlihat tumbuh dari bebatuan; beberapa berwarna merah, beberapa ungu tua, dan beberapa hijau tua, memancarkan aura yang menyeramkan.
Aemon berjalan di belakang rombongan, melihat sekeliling sambil bergumam, "Tempat ini benar-benar menyeramkan; bahkan pohon-pohonnya tampak seperti hantu."
Dave tersenyum. "Senior, apakah Anda takut?"
"Hah.. Takut?" kata Aemon. "Apa yang belum pernah kulihat? Pemandangan kecil ini bahkan tidak cukup untuk membuatku kenyang! Tapi ngomong-ngomong, Tuan Chen, apakah istri Anda, Nyonya Su, benar-benar berada di pegunungan Iblis Api?"
"Belum tentu," suara Dave tenang. "Tapi karena petunjuknya mengarah ke pegunungan Iblis Api, aku harus pergi dan mencarinya."
Aemon mengangguk. "Memang. Tapi bagaimana jika dia benar-benar ada di sana?"
.....
Ketiganya melakukan perjalanan selama tiga hari, dan akhirnya, saat senja mendekat, mereka melihat deretan pegunungan yang membentang di depan.
Pegunungan Iblis Api.
Deretan pegunungan itu membentang ribuan mil, puncaknya menjulang ke awan, warnanya merah gelap, seolah-olah hangus oleh api bawah tanah selama bertahun-tahun.
Banyak celah membelah lereng gunung, dari mana gelombang panas dan asap hitam tebal mengepul, udara dipenuhi bau belerang yang menyengat.
Di kaki gunung berdiri sebuah gerbang batu besar, diapit oleh dua barisan kultivator iblis yang mengenakan baju zirah hitam, masing-masing wajah menunjukkan ekspresi waspada dan acuh tak acuh.
Dave berjalan ke gerbang batu, menangkupkan tangannya untuk memberi salam, dan berkata, "Salam. Saya Dave Chen, dan saya ada urusan dengan orang yang bertanggung jawab atas garis keturunan Anda yang terhormat."
Kepala penjaga adalah seorang kultivator iblis bertubuh kekar, di peringkat keenam alam Dewa Emas. Dia mengamati Dave dari atas ke bawah, matanya penuh dengan pengamatan dan kewaspadaan. "Seorang kultivator manusia? Apa yang kau lakukan di sini, di pegunungan Iblis Api saya?"
Sebelum Dave dapat berbicara, Agnes melangkah maju dan berkata, "Kami di sini untuk mencari seorang wanita bernama Yuki Su."
Ekspresi penjaga sedikit berubah, tetapi dengan cepat kembali dingin. "Yuki Su yang mana? Belum pernah dengar namanya. Tidak ada orang yang kau cari di pegunungan Iblis Api. Jika kau tahu apa yang terbaik untukmu, pergilah dan jangan menghalangi."
Agnes mengerutkan kening. "Kau bahkan belum masuk untuk bertanya, bagaimana kau tahu tidak ada wanita bernama Yuki Su di sana?"
"Aku sudah bilang tidak, dan itu keputusan final!"
Suara penjaga itu semakin keras. "Ini Bukit Iblis Api, bukan tempat untuk kultivator manusia. Jika kau tidak pergi, jangan salahkan aku kalau tidak sopan!"
Wajah Agnes memerah, dan dia hendak menyerang ketika Dave menghentikannya.
"Jangan impulsif," kata Dave dengan tenang. "Mereka tidak akan membiarkan kita masuk dengan mudah."
Dia mendongak ke arah gerbang batu besar itu, kilatan dingin terpancar di matanya yang gelap.
"Karena mereka tidak akan membiarkan kita masuk, maka kita akan berjuang masuk."
Pertahanan Bukit Iblis Api jauh lebih tangguh daripada yang diperkirakan Dave.
Di balik gerbang batu itu terdapat jalan setapak sempit di pegunungan, diapit oleh tebing curam yang ditutupi rune iblis merah gelap, masing-masing berputar perlahan dan memancarkan panas yang menyengat.
Jalan itu dijaga ketat, dengan patroli kultivator iblis setiap beberapa puluh langkah, membuat seluruh jalan itu tak tertembus seperti benteng besi.
Dave tidak menunjukkan belas kasihan.
Sosoknya bergerak seperti kilat abu-abu, dengan cepat melintasi jalan gunung.
Dengan Pedang Pembunuh Naga di tangan, cahaya pedang ungu melesat menembus jalan, setiap kilatan menjatuhkan seorang penjaga.
Kecepatannya terlalu tinggi; sebelum para penjaga dapat bereaksi, mereka dihantam oleh cahaya pedang, roboh ke tanah, tak berdaya.
Aemon mengikuti di belakang, menyeringai saat melihat Dave bergerak. "Oh ho, Tuan Chen, apakah Anda memberi saya pemanasan? Tidak mungkin, saya harus menunjukkan kemampuan saya!"
Dia juga bergerak. Cahaya biru memancar dari telapak tangannya, menghantam para penjaga yang mencoba mengepungnya.
Agnes berjaga di belakang Dave, energi biru es memancar dari ujung jarinya, membekukan para kultivator iblis yang mencoba menghalangi jalan mundur mereka menjadi patung es.
....
Ketiganya bekerja dalam harmoni sempurna, maju dengan momentum yang tak terbendung, melintasi jalan gunung dalam waktu kurang dari setengah jam, tiba di depan aula utama pegunungan Iblis Api.
Aula utama adalah istana hitam besar, dibangun seluruhnya dari batu merah gelap. Dindingnya ditutupi pola iblis berapi-api, memancarkan panas yang menyengat.
Sekitar selusin kultivator iblis peringkat kelima atau lebih tinggi di alam Dewa Emas berjaga di gerbang istana. Melihat Dave dan kelompoknya tiba, mereka menghunus senjata mereka dan memblokir pintu masuk.
“Siapa kalian! Berani-beraninya kalian menerobos masuk ke pegunungan Iblis Api!”
“Panggil pemimpin kalian harus keluar kesini..” kata Dave dengan tenang. “Aku tidak ingin membunuh siapa pun lagi..”
Para penjaga saling bertukar pandang, dan salah satu dari mereka bergegas masuk ke istana.
Sesaat kemudian, seorang pria paruh baya berjubah merah tua muncul dari istana.
Wajahnya garang, tubuhnya kurus, dan matanya merah gelap, pupilnya dalam dan tampak menyala dengan dua api.
Kultivasinya berada di peringkat ketujuh alam Dewa Emas, auranya dalam dan membara, jelas menunjukkan bahwa dia adalah anggota inti dari garis keturunan Iblis Api.
"Saya Myson Yan, seorang tetua penjaga Bukit Iblis Api."
Suara pria paruh baya itu serak dan dingin. "Siapa kalian? Mengapa kalian lancang menerobos masuk ke Bukit Iblis Api?"
Dave menatap Myson, matanya yang gelap tanpa emosi. "Aku di sini untuk mencari seseorang. Yuki Su."
Alis Myson berkerut tajam, secercah kewaspadaan muncul di mata merah gelapnya. "Yuki Su? Belum pernah dengar namanya. Tidak ada orang seperti itu di Bukit Iblis Api. Kau datang ke tempat yang salah."
"Oh ya... Kau belum pernah dengar namanya...?!"
Suara Dave tetap tenang, namun ada nada dingin yang tersirat di dalamnya. "Yuki Su sekarang adalah seorang gadis suci dari garis keturunan Iblis Api-mu. Berani-beraninya kau bilang belum pernah mendengar namanya?"
Ekspresi Myson sedikit berubah, tetapi ia segera kembali tenang. "Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."
Dave menatapnya sejenak, lalu perlahan berkata, "Sepertinya kau benar-benar tidak tahu. Kalau begitu, panggil seseorang yang tahu. Panggil orang yang bertanggung jawab atas pegunungan Iblis Api untuk menemui ku.."
Wajah Myson memerah. "Kau, hanya seorang Dewa Emas tingkat satu, berani menemui Penguasa pegunungan kami?"
Senyum tipis terukir di bibir Dave.
"Kalau begitu, akan kukatakan dengan cara lain," suaranya tetap tenang, "Aku akan menunjukkan padamu apakah aku layak atau tidak."
Ia menoleh dan melirik Aemon.
Aemon segera mengerti maksud Dave, menyeringai, dan melangkah maju.
Kemudian, auranya tiba-tiba meledak.
Puncak Dewa Emas tingkat delapan.
Tekanan yang padat, seperti gunung tak terlihat, langsung menekan Myson dan para penjaga.
Tubuh Myson gemetar hebat, lututnya lemas, dan ia hampir berlutut di tanah. Wajahnya yang tadinya muram, berubah pucat pasi, matanya yang merah gelap dipenuhi kengerian dan teror.
“Alam Abadi Emas… Puncak Peringkat Kedelapan…”
Ia mencoba menenangkan diri, tetapi aura Aemon yang menekannya terasa berat, bahkan membuatnya sulit bernapas.
“Sekarang, apakah aku layak bertemu dengan Tuan Puncakmu?” Suara Dave terdengar tenang.
Myson menggertakkan giginya, berhasil mengucapkan satu kalimat: “Kau…kau tunggu…”
Ia berbalik dan tersandung masuk ke istana.
Sesaat kemudian, sesosok yang lebih tua dari Myson, dengan aura yang lebih dalam, muncul dari istana.
Ia adalah seorang pria tua berambut putih, mengenakan jubah hitam panjang yang disulam dengan pola iblis seperti api emas gelap.
Wajahnya tampak tua, tetapi matanya seperti kilat, auranya sedalam jurang; Kultivasinya juga berada di Tingkat Kedelapan Alam Abadi Emas, setara dengan Aemon.
"Saya Luthor Yan, Penguasa Bukit Iblis Api."
Suara lelaki tua itu terdengar tua dan bermartabat. Tatapannya menyapu Dave, lalu tertuju pada Aemon, kilatan serius terpancar di matanya. "Anda Aemon Xuan?"
Aemon terkejut. "Hei... Anda mengenal saya?"
"Saya tentu saja pernah mendengar reputasi Senior Aemon Xuan di Surga Kesembilan Belas," kata Luthor, suaranya tidak rendah hati maupun sombong. "Saya hanya tidak menyangka Anda akan datang ke Bukit Iblis Api saya."
Aemon berseru, " Benar! Semua orang di Surga Kesembilan Belas tahu namaku! Tapi aku tidak di sini untuk bertemu denganmu hari ini. Tuan Chen ada urusan yang ingin di bicarakan denganmu."
Luthor mengalihkan pandangannya ke Dave, meneliti pemuda di tingkat pertama Alam Abadi Emas itu. Secercah kecurigaan melintas di matanya. "Teman muda, apakah Anda mencari seseorang?"
"Ya," suara Dave tenang. "Aku di sini untuk menemui Yuki Su. Aku perlu bertemu dengannya."
Alis Luthor sedikit berkerut, kilatan kompleks di matanya.
"Kau mencari Yuki Su?"
"Kau mengenalnya?" Suara Dave terdengar mendesak.
Luthir terdiam sejenak, lalu perlahan berkata, "Yuki Su adalah seorang gadis suci dari garis keturunan Iblis Api kami. Dia memang tinggal di pegunungan Iblis Api untuk sementara waktu, tetapi dia sudah pergi."
Pupil mata Dave sedikit menyempit. "Hah.. Pergi? Ke mana dia pergi?"
"Negeri tempat para Kaisar Jatuh."
Dave mengerutkan kening. "Negeri tempat Kaisar Jatuh? Tempat macam apa itu?"
Luthor menatap Dave, dengan kilatan penuh arti di matanya. "Negeri Kaisar yang Jatuh, seperti namanya, adalah tempat para Kaisar Abadi gugur."
"Legenda mengatakan bahwa di zaman kuno, seorang ahli tingkat Kaisar Abadi meninggal dalam pertempuran di ruang hampa antara Surga ke-19 dan ke-20. Aura Taois dan sisa jiwanya tersebar di ruang hampa itu, membentuk zona terlarang yang sangat berbahaya."
"Di sana terdapat sisa-sisa pola Dao Kaisar Abadi dan fragmen hukum, serta harta karun dan peluang yang tak terhitung jumlahnya. Para kultivator tingkat atas dari Surga ke-19 semuanya ingin mencoba peruntungan mereka di Tanah Kaisar yang Jatuh."
Dave terdiam sejenak. "Untuk apa dia pergi ke sana?"
"Kalau itu aku tidak tahu."
Luthor menggelengkan kepalanya. "Setelah Gadis Suci Su tiba di Bukit Iblis Api, dia bersikap rendah diri dan jarang berinteraksi dengan orang lain. Beberapa hari yang lalu, seseorang menemukan Tanah Kaisar yang Jatuh, dan Gadis Suci Su tiba-tiba mengusulkan untuk meninggalkan Bukit Iblis Api menuju Tanah Kaisar yang Jatuh. Tidak ada yang bisa menghentikannya, dan dia tidak pernah menjelaskan alasannya."
Sebuah kilatan kompleks muncul di mata Dave.
Mengapa Yuki pergi ke Tanah Kaisar yang Jatuh?
Apa yang dia cari?
"Bagaimana cara saya sampai ke Tanah Kaisar yang Jatuh?" tanya Dave.
Luthor terdiam sejenak. "Pintu masuk ke Tanah Kaisar yang Jatuh berada di celah hampa di ujung utara Surga Kesembilan Belas. Ruang di sana sangat tidak stabil. Setiap kultivator di bawah peringkat keenam alam Dewa Emas yang masuk akan langsung terkoyak oleh turbulensi spasial."
"Aku juga ingin masuk."
Secercah kejutan muncul di mata Luthor. "Hah.. Kau? Tingkat pertama Alam Dewa Emas? Masuk ke sana sama saja bunuh diri."
"Aku akan baik-baik saja," suara Dave tenang. "Kau hanya perlu memberitahuku lokasi spesifik dan cara masuknya."
Luthor menatap mata Dave yang penuh tekad, terdiam lama, dan akhirnya menghela napas.
"Baiklah. Aku bisa memberitahumu lokasi Tanah Kaisar yang Jatuh, atau mengirim seseorang untuk membawamu ke sana. Tapi aku harus memperingatkan mu, memasuki Tanah Kaisar yang Jatuh itu mudah, tetapi keluarnya sulit."
"Di dalamnya, tidak hanya terdapat sisa-sisa pola Dao Kaisar Abadi dan fragmen hukum, tetapi juga berbagai makhluk aneh dan jebakan spasial yang terbentuk dari kejatuhan Kaisar Abadi."
" Dari para kultivator tingkat enam atau lebih tinggi di alam Dewa Emas yang masuk, kurang dari 30% yang keluar hidup-hidup. Dan kau, hanya seorang Dewa Emas tingkat satu..."
"Aku tahu," Dave menyela, "Tapi aku harus pergi."
Luthor menatapnya, matanya dipenuhi emosi yang kompleks dan tak terduga.
"Kalau begitu, aku tidak akan mencoba membujuk mu lebih jauh."
Ia memberi isyarat, dan seorang kultivator iblis muda melangkah maju. "Ini Apajie Yan, muridku. Dia tahu jalan menuju Negeri Kaisar yang Jatuh. Biarkan dia membimbing mu ke sana."
Dave menangkupkan tangannya ke arah Luthor. "Terima kasih, Tuan Bukit."
Luthor melambaikan tangannya. "Tidak perlu berterima kasih. Aku hanya... tidak ingin melihat orang pemberani mati sia-sia."
Ia berbalik dan berjalan menuju istana, sosoknya dengan cepat menghilang ke dalam kegelapan.
Dave menatap ke arah itu, kilatan dalam di mata ungunya.
Negeri Kaisar yang Jatuh.
Yuki, apakah kau di sana?
Apa yang kau cari?
Apa pun itu, aku akan menemukanmu.
.......
Di lorong hampa antara Surga Kedua Puluh dan Kesembilan Belas, cahaya keemasan melintas dengan cepat.
Wuuzzzz...
Cahaya itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, seperti bintang jatuh yang melesat melintasi langit malam yang gelap, meninggalkan jejak keemasan di belakangnya.
Terbungkus dalam cahaya itu adalah sesosok—seorang pria tua berambut putih, mengenakan jubah hijau tua yang disulam dengan rune ilahi kuno. Setiap rune mengalir perlahan, memancarkan aura yang dalam dan berat.
Tetua Mauro.
Ia telah diperintahkan untuk turun ke alam fana untuk menyelidiki penyebab kematian Ben-Amar Wu.
Di belakangnya ada enam pengawal yang mengenakan baju besi emas, masing-masing memiliki tingkat kultivasi peringkat ketujuh dari alam Dewa Emas. Aura mereka mantap dan tajam, jelas merupakan elit dari aula utama Klan Dewa.
Di ujung lorong hampa, sebuah cahaya bersinar, dan Tetua Mauro, ditemani oleh enam pengawalnya, muncul dari lorong itu, tampak di langit di atas Surga Kesembilan Belas.
Langit di atas Surga Kesembilan Belas berwarna biru tua, sinar matahari menembus awan dan menerangi bumi.
Di kejauhan terbentang deretan pegunungan dan dataran luas, sungai-sungai berkelok-kelok melintasi daratan seperti pita perak yang terukir di sutra hijau.
Namun Tetua Mauro tidak punya waktu untuk mengagumi pemandangan itu.
Indra ilahinya telah menyebar, meliputi area ribuan mil.
Ia dapat merasakan aura yang terpancar dari seluruh penjuru Surga Kesembilan Belas: aura kultivator manusia, kultivator iblis, monster, dan bahkan dewa.
Alisnya sedikit berkerut.
Aura Dewa Surga Kesembilan Belas jauh lebih lemah dari yang ia duga.
Terutama dari arah Klan Gagak Emas, aura kuat dan megah yang seharusnya ada telah lenyap tanpa jejak.
Aura Ben-Amar memang telah hilang.
"Pergi ke Klan Dewa Petir," suara Tetua Mauo dingin.
Keenam penjaga itu menjawab serempak, "Baik!"
Wuuzzzz...
Cahaya keemasan bersinar lagi, dan kelompok itu berubah menjadi tujuh aliran, terbang menuju wilayah Klan Dewa Petir.
.....
Wilayah Klan Dewa Petir terletak di wilayah dengan konsentrasi petir yang tinggi di bagian tengah Surga Kesembilan Belas, di mana petir ungu terus-menerus menyambar langit, mengeluarkan suara gemuruh yang rendah.
Wilayah ini dikenal sebagai "Jurang Petir," sarang Klan Dewa Petir, yang telah dibudidayakan selama puluhan ribu tahun.
Tetua Mauro, ditemani oleh para pengawalnya, mendarat di depan aula utama Klan Dewa Petir.
Setelah melihat tanda dewa keemasan pada para pendatang baru—yang mewakili istana utama Klan Dewa di Surga Kedua Puluh—wajah para penjaga Klan Dewa Petir berubah drastis, dan mereka segera berlutut dengan hormat.
"Selamat datang, Tetua Istana Utama!"
Tetua Mauro tetap diam, melangkah masuk ke aula utama.
Sepuluh Ribu Guntur, yang baru menerima pesan tersebut, berdiri di aula utama untuk menyambut mereka.
Ia mengenakan jubah perak panjang, berkilauan dengan kilatan petir tipis. Melihat Tetua Mauro masuk, senyum muncul di wajahnya, tetapi senyum itu menunjukkan kegugupan dan rasa bersalah yang tak terselubung.
“Tetua Mauro, mengapa Anda datang sendiri? Anda bisa saja mengirim pesan, mengapa repot-repot…”
“Ben-Amar sudah mati.” Tetua Mauro menyela, suaranya dingin. “Apakah kau tahu apa yang terjadi?”
Senyum Sepuluh Ribu Guntur membeku.
Tentu saja dia tahu apa yang terjadi.
Hari itu di Lembah Jiwa Pemakaman, dia telah memimpin Klan Dewa Petir dalam kekalahan, meninggalkan Ben-Amar kepada Dave dan para kultivator iblis.
Meskipun dia tidak secara langsung membunuh Ben-Amar, dia tidak bisa lepas dari tanggung jawab atas kejadian ini.
“Tetua Mauro, masalah ini…” Keringat mengucur di dahi Sepuluh Ribu Guntur, “Kematian Ben-Amar tidak ada hubungannya dengan Klan Dewa Petir kami.”
“Oh.. Tidak ada hubungannya?” Tatapan mata Tetua Mauro menusuk wajah Sepuluh Ribu Guntur seperti pedang tajam. “Lalu katakan padaku, bagaimana dia mati?”
Sepuluh Ribu Guntur gemetar beberapa kali, akhirnya menggertakkan giginya, “Itu…itu Dave yang membunuhnya.”
Alis Tetua Mauro berkerut tajam. “Dave? Siapa dia?”
“Seorang kultivator Taois.”
Sepuluh Ribu Guntur berkata, "Dia naik dari alam bawah, mengolah kekuatan kekacauan, dan kekuatannya jauh melampaui rekan-rekannya. Seorang Dewa Emas tingkat satu dapat membunuh Dewa Emas tingkat enam puncak."
"Selain itu, dia bersekutu dengan kultivator iblis dari Alam Iblis Hutan Selatan, memasang jebakan di Lembah Jiwa Pemakaman dan membunuh Ben-Amar dan lebih dari selusin tetua Klan Gagak Emas."
Ekspresi Tetua Mauro berubah.
"Kultivator iblis? Maksudmu, Ben-Amar mati di tangan kultivator iblis?"
"Ya...ya."
Sepuluh Ribu Guntur mengangguk. "Kami juga pergi hari itu, bermaksud membantu Ben-Amar, tetapi Dave, bersama dengan lebih dari tiga ratus kultivator iblis, mengepung Lembah Jiwa Pemakaman. Kami...kami kalah jumlah dan harus mundur sementara..."
"Mundur?" Suara Tetua Mauro dingin. "Kalian baru saja menyaksikan Ben-Amar mati di tangan kultivator iblis dan kemudian mundur?"
Campuran rasa malu dan takut melintas di wajah Sepuluh Ribu Guntur. "Tetua Mauro, kita benar-benar tidak punya pilihan. Beberapa dari tiga ratus kultivator iblis berada di peringkat kedelapan alam Dewa Emas. Jika kita melawan mereka secara langsung, kita hanya akan membuang nyawa kita sendiri..."
Tetua Mauro terdiam lama, auranya semakin dingin.
"Bagaimana dengan orang-orang dari Istana Cahaya Suci?"
"Mereka...mereka juga mundur..." Suara Sepuluh Ribu Guntur terhenti. "Situasi hari itu terlalu berbahaya..."
Tetua Mauro menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam.
"Seorang kultivator Taois, bersekutu dengan kultivator iblis, membunuh patriark ras dewa kita di surga kesembilan belas?"
Suaranya dipenuhi amarah yang terpendam. "Hebat, sangat hebat. Sepertinya kultivator iblis ini telah melupakan bagaimana mereka diperlakukan di Surga Kedua Puluh."
Dia membuka matanya, niat membunuh yang dingin terpancar di pupil emasnya.
"Di mana Dave sekarang?"
Sepuluh Ribu Guntur menggelengkan kepalanya. "Aku tidak tahu. Setelah membunuh Ben-Amar, dia menghilang ke Alam Iblis Hutan Selatan. Kami mengirim orang untuk mencarinya, tetapi wilayah kultivator iblis terlalu luas, dan mereka sangat waspada terhadap ras dewa kita; kami sama sekali tidak bisa menyusup ke wilayah mereka."
"Kalau begitu selidiki." Suara Tetua Mauro mengandung otoritas yang tak terbantahkan. "Kerahkan semua kekuatan ras dewa di Surga Kesembilan Belas untuk mencari keberadaan Dave dengan segenap kekuatanmu. Aku tidak peduli metode apa yang kalian gunakan, kalian harus menemukannya."
"Baik!" Sepuluh Ribu Guntur membungkuk.
Tetua Mauro berbalik dan berjalan ke pintu masuk aula utama, menatap langit yang jauh, mata emasnya berkilat dengan cahaya dingin.
"Ada satu hal lagi."
"Tetua Mauro, silakan bicara."
"Para kultivator iblis berani menyerang ras dewa; masalah ini tidak bisa dibiarkan begitu saja." Suara Tetua Mauro sangat dingin. “Segera keluarkan hadiah buronan atas nama Ras Dewa Surga Kesembilan Belas.”
“Hah... Hadiah?”
“Ya.” Tetua Mauro menoleh ke Sepuluh Ribu Guntur. “Hadiahnya sederhana—tukar kepala iblis dengan Inti Emas ras dewa. Semakin tinggi tingkat kultivasi iblis, semakin tinggi tingkat Inti Emasnya.”
Pupil mata Sepuluh Ribu Guntur menyempit tajam.
Inti Emas ras dewa adalah inti dari kultivasi kultivator ras dewa.
Satu Inti Emas ras dewa dapat meningkatkan tingkat kultivasi seorang kultivator secara signifikan.
Namun, memurnikan Inti Emas ras dewa membutuhkan sumber daya yang besar dan alkimia tingkat lanjut; hanya aula utama Ras Dewa Surga Kedua Puluh yang memiliki kapasitas untuk pemurnian skala besar.
Menukar kepala iblis dengan Inti Emas ras dewa—ini sama saja dengan membunuh semua kultivator iblis di Surga Kesembilan Belas.
“Tetua Mauro, bukankah ini… bukankah ini terlalu kejam?”
Suara Sepuluh Ribu Guntur ragu-ragu. "Para kultivator iblis dari Alam Iblis Gurun Selatan sangat kuat. Jika mereka bergabung untuk melawan, kekuatan ras dewa kita di Surga Kesembilan Belas..."
"Melawan?" Tetua Mauro mencibir. "Jika mereka berani melawan, kita bisa memusnahkan mereka semua sekaligus. Jika mereka tidak berani melawan, mereka akan dibunuh satu per satu. Bagaimanapun, para kultivator iblis dari Surga Kesembilan Belas akan sepenuhnya dimusnahkan. Ini membunuh dua burung dengan satu batu."
"Lagipula, bisakah mereka melawan semua kultivator Surga Kesembilan Belas? Ketika manusia-manusia itu melihat hadiahnya, apakah mereka hanya akan berdiri dan menyaksikan para kultivator iblis lolos tanpa melakukan apa apa..?"
Keringat dingin mengucur di dahi Sepuluh Ribu Guntur.
Meskipun dia adalah patriark Klan Dewa Petir, seorang Dewa Emas tingkat delapan puncak, dia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun bantahan di depan Tetua Mauro.
"Bawahan akan segera pergi dan melakukannya."
.........
Tak lama kemudian, semua orang di Surga Kesembilan Belas menerima perintah yang sama.
Sebuah pengumuman hadiah.
Isinya sederhana, namun mengerikan: kepala iblis sebagai imbalan untuk inti emas dewa.
Semakin tinggi tingkat kultivasi iblis, semakin tinggi tingkat inti emas yang diperoleh.
Pengumuman hadiah ini seperti batu besar yang dilemparkan ke danau yang tenang, seketika menciptakan kekacauan besar di Surga Kesembilan Belas.
Semua kultivator dewa gempar.
Inti emas dewa—itu adalah sesuatu yang diimpikan setiap kultivator dewa.
Itu adalah sumber daya paling berharga untuk kultivasi.
Dan sekarang, yang dibutuhkan hanyalah membunuh kultivator iblis untuk mendapatkan inti emas dewa.
Ini praktis merupakan rezeki nomplok!
"Bunuh kultivator iblis untuk mendapatkan Inti Emas! Cepat! Ke Alam Iblis Hutan Belantara Selatan!"
"Kepala kultivator iblis tingkat tiga Alam Abadi Emas, untuk Inti Emas tingkat tiga! Aku sudah menginginkan Inti Emas tingkat tiga sejak lama!"
"Tunggu apa lagi! Bentuk tim! Ke Alam Iblis Hutan Selatan!"
Para kultivator ras dewa, seperti orang gila, menyerbu Alam Iblis Hutan Selatan dalam jumlah besar.
Beberapa kultivator lepas klan manusia juga bergabung dalam perburuan. Ras dewa tidak membatasi pertukaran hanya untuk kultivator ras dewa; siapa pun dapat menukar kepala kultivator iblis dengan Inti Emas ras dewa.
Dalam sekejap, seluruh Surga Kesembilan Belas diliputi kegilaan.
.....
Perbatasan Alam Iblis Hutan Selatan, yang awalnya merupakan daerah terpencil, kini telah menjadi medan perang.
Tim-tim pemburu yang terdiri dari kultivator ras dewa dan kultivator lepas manusia menyerbu Alam Iblis Hutan Selatan seperti belalang, mencari keberadaan para kultivator iblis.
Saat bertemu dengan kultivator iblis mana pun, mereka langsung dibunuh tanpa ragu-ragu, kepala mereka dipenggal dan dimasukkan ke dalam kantong penyimpanan lalu dengan penuh semangat berlari ke benteng ras dewa untuk menukarkannya dengan inti emas.
Para kultivator iblis benar-benar lengah.
Meskipun mereka tahu ras dewa akan membalas, mereka tidak menyangka pembalasan itu akan datang begitu cepat dan brutal.
Pada hari pertama hadiah dikeluarkan, ratusan kultivator iblis dibunuh di pinggiran Alam Iblis Hutan Selatan, kepala mereka dipenggal dan ditukar dengan inti emas dari ras dewa.
......
Di rumah besar penguasa kota Yinshan, Robinson duduk di ruang kerjanya, wajahnya begitu muram hingga bisa meneteskan air.
Di hadapannya terbentang laporan intelijen yang baru saja diterima, penuh dengan angka-angka yang mengejutkan: hampir dua ribu kultivator iblis telah dibunuh di pinggiran Alam Iblis Hutan Selatan dalam satu hari, termasuk lebih dari tiga ratus di peringkat keenam Alam Abadi Emas.
Inilah tulang punggung para kultivator iblis…
"Perintah buronan..." Suara nya serak, "Perintah buronan macam apa ini? Para dewa berusaha memusnahkan kita, para kultivator iblis."
“Hadiah…” Suara Robinson serak, “Hadiah yang luar biasa! Para dewa bertekad untuk memusnahkan kita, para kultivator iblis.”
Seorang tetua berdiri di sampingnya, wajahnya penuh kekhawatiran. “Tuan Kota, apa yang harus kita lakukan? Terlalu banyak kultivator ras dewa dan manusia jahat; kita tidak mungkin bisa bertahan melawan mereka. Dan target mereka bukan hanya perbatasan; beberapa tim telah menembus jauh ke Alam Iblis Hutan Belantara Selatan…”
Robinson terdiam lama.
“Sampaikan perintahku: semua kultivator iblis, tarik pertahanan kalian dan berkonsentrasi di kota masing-masing. Jangan keluar sendirian. Perkuat pertahanan kota, bentuk formasi pertahanan, dan bunuh tim pemburu mana pun yang mencoba mendekati kota.”
“Baik!”
Tetua itu berbalik dan berlari keluar.
Robinson berdiri, berjalan ke jendela, dan memandang langit kelabu di luar, cahaya kompleks berkedip di matanya.
Para dewa bertekad untuk memusnahkan para kultivator iblis di Alam Iblis Hutan Selatan kali ini. Begitu hadiah buronan dikeluarkan, semua kultivator di Surga Kesembilan Belas menjadi alat mereka. Mereka tidak membutuhkan para dewa untuk menggunakan tangan mereka sendiri; orang lain akan membunuh untuk mereka.
Metode ini terlalu kejam.
"Tuan Chen..." Robinson bergumam pelan, "Di mana Anda sekarang?"
…………
Sementara itu, di Punggungan Iblis Api.
Luthor juga menerima pemberitahuan hadiah buronan.
Ia duduk di kursinya di aula utama, melihat laporan di tangannya. Wajahnya yang tua tampak tanpa ekspresi, tetapi buku-buku jarinya yang menggenggam laporan itu sedikit memutih.
"Hadiah buronan... kepala iblis untuk inti emas dewa..." Luthor meletakkan laporan itu dan perlahan berkata, "Bangsat... Para dewa sudah gila."
Myson berdiri di bawah, wajahnya dipenuhi kebencian. "Tuan, para dewa sudah keterlaluan! Kemarin, lebih dari selusin murid Punggungan Iblis Api kita yang sedang berpatroli terbunuh! Kepala mereka dipenggal dan ditukar dengan inti emas dewa!"
Luthor terdiam sejenak. "Beritahu semua murid bahwa tidak seorang pun diizinkan meninggalkan pegunungan Iblis Api tanpa perintahku. Tutup gerbang gunung, aktifkan semua formasi, dan tidak seorang pun diizinkan pergi."
"Baik!"
Myson berbalik dan berlari keluar.
Luthor duduk di kursinya, menatap nyala api yang berkelap-kelip di aula, cahaya kompleks terpancar di matanya yang sudah tua.
"Dave, apa sebenarnya yang kau lakukan?"
"Kau membunuh Ben-Amar, tetapi pembalasan ras dewa telah menimpa seluruh Alam Iblis hutan belantara Selatan."
Dia tidak tahu apakah harus membenci Dave atau mengasihaninya.
Namun bagaimanapun, kekacauan ini tidak mudah diredam.
…………
Di pintu masuk Tanah Kaisar yang Jatuh, celah kehampaan yang sangat besar, seperti mata kuno yang tak pernah tidur, menggantung diam di bawah langit ungu tua.
Arus spasial yang dahsyat melonjak di dalam celah, mengeluarkan gemuruh rendah, seperti napas raksasa kuno, setiap gelombang membawa kekuatan yang menekan dan membuat jantung berdebar kencang.
Dave berdiri di dataran es, jubah abu-abunya berkibar tertiup angin dingin, rambut hitam panjangnya berkibar tertiup angin sepoi-sepoi.
Ia mendongak ke arah celah itu, cahaya tekad terpancar dari mata ungunya.
Su Yuqi ada di dalam.
Agnes berdiri di sampingnya, mata birunya yang sedingin es dipenuhi kekhawatiran, tetapi ia tidak menghentikannya.
Ia tahu Dave dan yang lainnya telah menunggu terlalu lama untuk hari ini.
Ia tidak akan menghentikan siapa pun yang menghalangi jalannya.
Aemon berdiri di belakang, punggungnya membungkuk, sehelai rumput layu menjuntai dari mulutnya, tampak santai, tetapi matanya tertuju pada celah itu, ada sedikit keseriusan di dalamnya.
Meskipun ia suka membual, bahaya apa yang belum pernah ia lihat selama bertahun-tahun?
Aura yang terpancar dari celah itu bahkan membuatnya merasa merinding.
Taois muda berjongkok di atas batu es, tangannya menopang dagunya, dengan penasaran memeriksa celah itu.
Apajie berdiri di paling belakang. Ia adalah murid Luthor, ditugaskan untuk memimpin jalan, dan misinya telah selesai.
Ia bersiap untuk mengucapkan selamat jalan kepada Dave dan kembali ke pegunungan Iblis Api untuk melapor.
Namun saat ini, wajahnya tiba-tiba berubah.
Jimat giok komunikasi di jubahnya tiba-tiba menyala.
Itu adalah jimat giok komunikasi yang digunakan oleh suku pegunungan Iblis Api, yang hanya diaktifkan jika terjadi kekacauan besar.
Apajie dengan cepat mengeluarkan jimat itu, memeriksanya dengan indra ilahinya, dan kemudian wajahnya membeku, menjadi pucat pasi.
"Ada apa?" Agnes memperhatikan keanehan Apajie dan bertanya.
Apajie gemetar, jari-jarinya yang mencengkeram jimat giok sedikit bergetar.
Matanya terbuka lebar, pupilnya berputar-putar dengan campuran kompleks antara keterkejutan, kemarahan, dan kesedihan.
"Hadiah buronan..."
Suara Apajie serak, setiap kata seolah dipaksa keluar dari giginya, "Ras Dewa telah mengeluarkan hadiah buronan... menawarkan kepala iblis sebagai imbalan untuk Inti Emas Ras Dewa... kultivator di seluruh Surga Kesembilan Belas bergegas membunuh kultivator iblis... hampir dua ribu telah dibantai di pinggiran wilayah Iblis Hutan Selatan... lebih dari selusin murid Punggungan Iblis Api saya juga telah terbunuh..."
" Waduuuh...." Wajah Agnes berubah.
Aemon juga menghilangkan ekspresi main-mainnya, alisnya berkerut.
Dave berhenti di tempatnya. Dia menoleh untuk melihat Apajie, kilatan berat di mata gelapnya.
"Kapan ini terjadi?"
"Beberapa hari terakhir ini..."
Suara Apajie dipenuhi kesedihan dan kemarahan yang hampir tak tertahankan, "Ras Dewa mengirim seorang tetua dari surga ke-20 ke Surg Ke-19 untuk menyelidiki kematian Ben-Amar, dan kemudian mengeluarkan hadiah buronan."
"Sekarang semua kultivator di surga ke-19 telah menjadi gila, memburu kultivator iblis... Penguasa kota Robinson di Kota Yinshan mengeluarkan pemberitahuan mendesak, memerintahkan semua kultivator iblis untuk menarik pertahanan mereka... tetapi kultivator iblis di perimeter luar tidak dapat mundur tepat waktu, dan lebih dari dua ribu telah terbunuh..."
Ia menggenggam jimat giok itu erat-erat, jari-jarinya memutih karena kekuatan genggaman, buku-buku jarinya berderak.
"Murid-murid dari Punggungan Iblis Api, lebih dari selusin di antaranya pergi berpatroli kemarin, semuanya mati... kepala mereka dipenggal..."
Dave terdiam.
Rasa penyesalan yang kuat muncul dalam dirinya.
Dia membunuh Ben-Amar, dia merencanakan penyergapan di Lembah Jiwa Pemakaman, dan dia membiarkan para kultivator Ras Dewa itu pergi.
Jika bukan karena dia, para dewa tidak akan mengirim seorang tetua ke alam fana, tidak akan mengeluarkan hadiah buronan, dan lebih dari dua ribu kultivator iblis di pinggiran Alam Iblis Hutan Selatan tidak akan mati, begitu pula belasan murid dari Punggungan Iblis Api tidak akan binasa.
Para kultivator iblis itu tidak bersalah.
Mereka hanya tinggal di Alam Iblis, tidak melakukan apa pun yang menyinggung siapa pun, namun mereka menderita pemusnahan karena kesalahan penilaiannya yang sesaat.
Bersambung.....
No comments:
Post a Comment