Perintah Kaisar Naga. Bab 6659-6662
* Klan Dewa Bersatu *
Dave dan rombongannya melanjutkan perjalanan ke arah tenggara.
Pemandangan di sepanjang jalan resmi secara bertahap berubah dari perbukitan menjadi dataran, ditutupi semak-semak rendah dan rumput liar. Sesekali, beberapa pohon tua yang bengkok berdiri sendirian di lapangan terbuka, tajuknya ditumbuhi gagak hitam yang berkicau serak.
Di cakrawala yang jauh, garis besar pegunungan yang berkesinambungan dapat terlihat samar-samar, berbayang merah gelap oleh matahari terbenam.
Aemon berjalan di samping Dave, wajahnya penuh kebanggaan, masih menikmati euforia setelah kedatangannya yang mengesankan.
“Tuan Chen,” Aemon mengelus janggutnya, dengan ekspresi puas di wajahnya, “jika gerakan ‘turun dari langit’ saya disertai dengan sebuah kalimat, bukankah akan lebih sempurna?”
“Misalnya?” tanya Dave.
“Misalnya…hmm... ” Aemon berpikir sejenak, lalu tiba-tiba membusungkan dada, meletakkan tangan di pinggang, dan meniru pose sebelumnya, “‘Siapa yang berani menyentuh anak buahku!’ Bagaimana menurutmu? Bukankah itu sangat mengesankan?”
Dave meliriknya, tidak bisa menahan tawa, “Hahaha.... Mengesankan, ya, mendominasi... tapi agak usang.”
“Usang? Bagaimana bisa usang?” Aemon berseru tidak sabar, “Aku sudah memikirkan ini sejak lama! Jika menurutmu itu usang, katakan satu kalimat saja untukku?”
Dave berpikir sejenak, “Bagaimana kalau kau katakan, ‘Hei! Dasar bajingan hitam, rasakan ini!’?”
Aemon terdiam sejenak, lalu matanya berbinar. “Hei! Dasar bajingan hitam! Rasakan ini! Bagus! Itu bagus! Cukup kuat! Cukup membumi! Gunakan itu lain kali!”
Bocah Taois kecil itu memutar matanya ke belakang dan bergumam, "Guru, Anda seorang pengawal, bukan pemain teater..."
"Huh... Apa kau tahu!" Aemon berbalik dan menatapnya tajam. "Itu namanya aura ! Apa kau tidak mengerti? Seorang pengawal yang tidak memiliki aura, bagaimana dia bisa mendapatkan rasa hormat? Bagaimana dia bisa memenuhi harapan sepuluh juta kristal itu?"
Bocah Taois kecil itu cemberut dan tetap diam.
Agnes berjalan di samping Dave, mendengarkan percakapan antara Aemon dan bocah Taois kecil itu, senyum tersungging di bibirnya.
Dia mendapati bahwa sejak Aemon bergabung dengan tim, seluruh perjalanan menjadi jauh lebih menarik.
Meskipun lelaki tua ini suka membual dan pamer, dia memang cukup cakap, dan dengan kepribadiannya yang ceria, dia bisa mengobrol dengan siapa saja.
"Dave," tanya Agnes dengan suara rendah, "Apakah menurutmu Klan Gagak Emas akan mengirim orang lain?"
Dave menggelengkan kepalanya. “Mungkin tidak dalam waktu dekat. Gagak Emas adalah pembunuh elit Dewa Emas peringkat kedelapan, dianggap sebagai kekuatan tempur tingkat atas di dalam Klan Gagak Emas."
"Sekarang dia sudah mati, Klan Gagak Emas tidak dapat mengirim pembunuh yang lebih kuat dalam waktu dekat. Selain itu, mereka tidak mengetahui kekuatan dan kelemahan kita, jadi mereka tidak akan berani bertindak gegabah.”
“Kalau begitu kita akan aman sampai kita mencapai Alam Iblis Hutan Belantara Selatan?”
“Sulit untuk mengatakannya.”
Suara Dave tenang. “Meskipun Klan Gagak Emas tidak akan mengirim siapa pun untuk saat ini, Ben-Amar tidak akan membiarkan ini begitu saja. Dia pasti akan menemukan cara untuk menghadapi kita; hanya masalah waktu.”
Agnes mengangguk dan tetap diam.
Aemon mendekat, berkata, "Apa yang perlu ditakutkan! Dengan aku di sini, aku akan membunuh satu jika satu datang satu, dua jika dua datang dua, tiga jika tiga datang! Jika Klan Gagak Emas berani mengirimkan seluruh pasukan mereka, aku akan memusnahkan mereka semua!"
Dave tersenyum, "Kalau begitu, aku akan merepotkanmu, Senior."
"Tentu, tidak masalah!" Aemon melambaikan tangannya, penuh semangat kepahlawanan.
Kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka, matahari perlahan terbenam, mewarnai cakrawala dengan warna merah keemasan yang cemerlang.
........
Sementara Dave dan kelompoknya melakukan perjalanan dengan santai, puluhan ribu mil jauhnya di wilayah Klan Gagak Emas, selimut awan menutupi langit.
Di aula dewan, Ben-Amar duduk di kursi utama, wajahnya begitu muram hingga air mata bisa menetes.
Di hadapannya tergeletak sebuah tablet giok yang hancur—Tablet Jiwa Kehidupan Gagak Emas. Tablet Jiwa Kehidupan yang hancur itu berarti Gagak Hitam telah mati.
Gagak Hitam, seorang Dewa Emas peringkat kedelapan, salah satu pembunuh terkuat Klan Gagak Emas, telah mati.
Jari-jari Ben-Amar mengetuk ringan sandaran kursinya, menghasilkan bunyi tumpul. Mata merah keemasannya berputar-putar dengan niat membunuh dan keterkejutan; dia tetap diam untuk waktu yang lama.
Beberapa tetua Klan Gagak Emas berdiri di aula, masing-masing dengan ekspresi serius dan penuh ketakutan.
"Pemimpin klan, Gagak Hitam... dia memulai dengan hati-hati."
“Mati.” Suara Ben-Amar dingin. “Tablet jiwa dan rohnya hancur; jiwa dan rohnya hancur.”
Suasana di aula semakin mencekam.
“Gagak Hitam sedang melacak Dave…”
Tetua lain berkata, “Kematiannya berarti Dave memiliki tokoh kuat di sisinya. Mungkinkah ada seseorang yang lebih kuat dari Gagak Hitam di sisi Dave?”
“Mustahil.”
Ben-Amar menggelengkan kepalanya. “Dave adalah kultivator Taois, dan sekte Taois hampir tidak memiliki pengaruh di Surga Kesembilan Belas. Bagaimana mungkin dia memiliki kultivator yang lebih kuat dari Dewa Emas tingkat delapan di sisinya?”
“Lalu bagaimana Gagak Hitam mati? Tidak mungkin Dave yang membunuhnya, kan? Dia hanya Dewa Emas tingkat satu!”
Ben-Amar terdiam lama.
“Bagaimana jika… dia memang membunuhnya?”
Aula menjadi sunyi senyap.
"Ketua Klan, maksudmu..."
Suara seorang tetua sedikit bergetar, "Dave, seorang Dewa Emas tingkat satu, dapat membunuh Gagak Hitam, seorang Dewa Emas tingkat delapan?"
"Ketika dia masih Dewa Emas tingkat satu, dia bisa membunuh Tedy Huo, seorang Dewa Emas tingkat enam puncak, dan Raja Anjing Iblis, seorang Dewa Emas tingkat tujuh."
Suara Ben-Amar dingin, "Siapa yang bisa menjamin dia tidak bisa membunuh seorang Dewa Emas tingkat delapan? Kita tidak tahu apa pun tentang Kekuatan Kekacauan miliknya."
Para tetua saling bertukar pandang, masing-masing dengan rasa takut di mata mereka.
Jika Dave benar-benar bisa membunuh seorang Dewa Emas tingkat delapan, maka tingkat pertumbuhannya sangat menakutkan.
Beberapa bulan yang lalu dia hanya seorang Dewa Emas tingkat satu, dan beberapa bulan kemudian dia bisa membunuh seorang Dewa Emas tingkat delapan.
Dalam beberapa bulan lagi, bahkan seorang Dewa Emas tingkat sembilan pun tidak akan mampu menandinginya?
Dalam beberapa tahun lagi, mungkin tidak ada seorang pun di Surga Tingkat Dua Puluh yang bisa menaklukkannya?
"Ketua Klan, kita harus memikirkan sesuatu."
Seorang tetua berkata, "Jika ini terus berlanjut, Dave akan datang mengetuk pintu cepat atau lambat. Lalu, Klan Gagak Emas kita..."
Ia tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi semua orang mengerti maksudnya.
Ben-Amar berdiri, berjalan ke jendela, dan menatap langit di luar, cahaya kompleks berkilat di mata merah keemasannya.
"Kirim orang untuk mengundang para pemimpin Klan Dewa Petir, Kuil Suci, dan kekuatan dewa lainnya."
Suaranya dingin. "Katakan kepada mereka bahwa Klan Gagak Emas memiliki masalah penting untuk dibahas dan meminta kehadiran mereka."
"Ketua Klan, maksudmu..."
"Bersatu."
Suara Ben-Amar terdengar tegas. "Jika kita tidak bisa mengalahkan Dave satu lawan satu, maka kita akan bersatu. Ada begitu banyak kekuatan dewa di Surga Kesembilan Belas; tentu kita bisa membunuh Dave bersama-sama?"
Para tetua saling bertukar pandang dan mengangguk serempak.
"Baik!"
.....
Tak lama kemudian, di aula dewan Klan Gagak Emas.
Sekitar selusin sosok duduk mengelilingi meja batu bundar yang besar.
Beberapa nyata, beberapa proyeksi, tetapi masing-masing memancarkan aura yang menakutkan.
Sepuluh Ribu Guntur, patriark Klan Dewa Petir, duduk di sebelah kanan Ben-Amar, tubuhnya bergemuruh dengan kilatan petir yang dahsyat.
Wajahnya muram, jelas tidak senang karena tiba-tiba dipanggil untuk rapat.
"Ketua Wu, apa yang membawa Anda memanggil kita kemari terburu-buru?" Suara Sepuluh Ribu Guntur menggema di aula seperti guntur yang teredam.
Kepala Kuil Istana Cahaya Suci duduk di sebelah kiri, seorang tetua berambut putih berwajah ramah, tetapi matanya tajam seperti pisau.
Ia memancarkan cahaya suci, tetapi di dalam cahaya itu terdapat hawa dingin yang hampir tak terlihat.
"Ketua Wu, bicaralah," kata Kepala Kuil Istana Cahaya Suci dengan tenang.
"Surga Kesembilan Belas akhir-akhir ini cukup bergejolak. Anda sampai memanggil semua orang secara pribadi, pasti ada sesuatu yang penting."
Ben-Amar mengamati kerumunan yang berkumpul dan perlahan berbicara.
"Gagak Hitam telah mati."
Keheningan menyelimuti aula.
Alis Sepuluh Ribu Guntur berkerut tajam. "Gagak Hitam? Pembunuh terkuat Anda?"
"Ya." Ben-Amar mengangguk. "Dia dibunuh oleh Dave."
"Dave?"
Ekspresi Sepuluh Ribu Guntur berubah. "Abadi Emas itu, Peringkat 1?"
"Itu dia."
"Bagaimana mungkin?!"
Sepuluh Ribu Guntur melompat berdiri, kilat menyambar di sekelilingnya. "Gagak Hitam adalah Dewa Emas Tingkat 8! Dave hanya Dewa Emas Tingkat 1! Bagaimana mungkin dia bisa membunuh Gagak Hitam?"
"Itulah kenyataannya."
Suara Ben-Amar dingin. "Tablet jiwa Gagak Hitam hancur; jiwa dan rohnya hancur. Dave, di sisi lain, masih hidup dan menuju Alam Iblis Hutan Belantara Selatan."
Keheningan singkat menyelimuti aula.
Setiap anggota Klan Dewa yang hadir memasang ekspresi serius.
Mereka semua tahu kekuatan Gagak Hitam; seorang Dewa Emas, pembunuh Tingkat 8, adalah salah satu ahli terbaik di Klan Gagak Emas.
Sosok sekuat itu benar-benar mati di tangan Dave, seorang Dewa Emas tingkat satu.
Ini mengerikan.
"Sudah kubilang anak itu tidak boleh dibiarkan hidup!"
Sepuluh Ribu Guntur mondar-mandir dengan kesal. "Aku sudah bilang di pertemuan sebelumnya bahwa kita harus membunuhnya sebelum dia menjadi lebih kuat!"
"Kalian semua bersikeras menunggu dia datang kepada kita! Sekarang lihat apa yang terjadi, bahkan Dewa Emas tingkat delapan pun tidak mampu melawannya!"
"Dalam beberapa bulan, bukankah dia bahkan mampu mengalahkan Dewa Emas tingkat sembilan?"
"Ketua Klan Guntur, tolong tetap tenang." Suara Master Kuil Cahaya Suci tenang. "Sekarang bukan waktunya untuk saling menyalahkan. Kita di sini untuk membahas tindakan balasan."
Sepuluh Ribu Guntur menarik napas dalam-dalam dan duduk kembali.
"Tindakan balasan? Tindakan balasan apa lagi yang mungkin kita miliki?" katanya. "Bahkan Dewa Emas tingkat delapan pun tidak bisa membunuhnya, apa lagi yang bisa kita lakukan?"
"Bersatu."
Ben-Amar akhirnya berbicara, suaranya mengandung otoritas yang tak terbantahkan. "Kita akan bersatu dan menggabungkan kekuatan untuk membunuh Dave. Sekuat apa pun dia, dia hanya satu orang. Dengan begitu banyak kekuatan yang bersatu, bukankah kita bisa membunuhnya?"
Keheningan kembali menyelimuti aula dewan.
Bersatu?
Hubungan antara kekuatan dewa di Surga Kesembilan Belas jauh dari harmonis.
Klan Gagak Emas, Klan Dewa Petir, Kuil Suci… kekuatan-kekuatan ini sering bentrok memperebutkan wilayah, sumber daya, dan kepentingan, menyimpan dendam yang mendalam.
Membuat mereka bersatu melawan seorang kultivator Taois lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
"Kepala Klan Wu," seorang tetua berjubah biru berkata, "Persatuan bukanlah hal yang mustahil, tetapi siapa yang akan memimpin? Bagaimana rampasan perang akan dibagi? Jika kita membunuh Dave, apa yang akan terjadi pada Kitab Suci Emas Luo Agung miliknya dan kekuatan kekacauan? Tanpa menyelesaikan masalah-masalah ini, persatuan hanyalah omong kosong."
Ben-Amar meliriknya, tatapannya tenang. "Masalah-masalah ini bisa didiskusikan. Kita bisa berbagi Kitab Suci Emas Luo Agung dan kekuatan kekacauan. Semua rampasan perang setelah membunuh Dave akan dibagikan sesuai jasa. Adapun kepemimpinan… aku akan sementara mengambil peran itu, bagaimana?"
"Hah.. Kenapa kau?" Sepuluh Ribu Guntur adalah orang pertama yang keberatan. "Klan Dewa Petirku juga berada di puncak peringkat kedelapan Alam Abadi Emas, mengapa kau yang harus bertanggung jawab?"
"Karena Dave membunuh seseorang dari Klan Gagak Emasku."
Suara Ben-Amar menjadi dingin. "Klan Gagak Emasku menyerang lebih dulu dan menderita kerugian terbesar. Selain itu, apakah kau punya saran yang lebih baik?"
Lei Wanjun membuka mulutnya, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa-apa.
Dia benar-benar tidak punya saran yang lebih baik.
Kepala Istana Aula Cahaya Suci angkat bicara, "Pada prinsipnya saya setuju dengan usulan Kepala Klan Wu. Tetapi ada satu syarat: jika kita menemukan bahwa Dave memiliki sekutu yang lebih kuat, kita harus segera mundur dan tidak terlibat dalam konfrontasi langsung."
Ben-Amar mengangguk. “Tentu saja. Aku tidak akan membiarkan para elit dari setiap klan mati sia-sia.”
“Lalu di mana Dave sekarang?” tanya Lei Wanjun.
“Aku sudah mengirim orang untuk memantau pergerakannya,” kata Ben-Amar. “Dia seharusnya berada di dekat Lembah Jiwa Pemakaman sekarang. Medan di sana rumit, cocok untuk penyergapan. Kita bisa memasang penyergapan di sana dan menunggu dia berjalan tepat ke dalam perangkap kita.”
“Hmm... Lembah Jiwa Pemakaman?” Sepuluh Ribu Guntur mengerutkan kening. “Itu wilayah para kultivator iblis. Jika ras ilahi kita masuk dalam jumlah besar, bukankah itu akan memprovokasi serangan balik dari mereka?”
“Itulah mengapa kita harus cepat,” kata Ben-Amar. “Kemenangan cepat, membunuh Dave sebelum para kultivator iblis dapat bereaksi, lalu pergi.”
Semua orang mengangguk setuju.
“Baiklah,” Ben-Amar berdiri, secercah niat membunuh terpancar di mata merah keemasannya. “Setiap ras harus segera memobilisasi pasukan elitnya dan berkumpul di luar Lembah Jiwa Pemakaman dalam tiga hari. Kali ini, kita harus memastikan Dave tidak kembali!”
“Baik!”
Sosok-sosok di aula dewan bubar, hanya menyisakan Ben-Amar yang berdiri di dekat jendela.
Ia menatap langit di luar jendela, cahaya kompleks berkedip di mata merah keemasannya.
"Dave, kau membunuh Gagak Hitam dari Klan Gagak Emas-ku. Dendam ini harus dibalaskan. Bahkan jika kau memiliki kemampuan luar biasa, kau tidak mungkin bisa melawan seluruh ras dewa Surga Kesembilan Belas sendirian."
"Kali ini, aku akan memastikan kau tidak bisa lolos."
......…
Sementara itu, seribu mil jauhnya di padang gurun yang terpencil.
Dave tiba-tiba bersin.
“Achiiimm...'"
Agnes menoleh untuk melihatnya, “Ada apa?”
“Tidak apa-apa, mungkin seseorang sedang membicarakan ku..”
Dave mengusap hidungnya, senyum tipis terukir di bibirnya, "Mungkin itu Ben-Amar. Dia tahu Si Hitam Gagak sudah mati, dan dia mungkin melompat-lompat karena marah."
Aemon tertawa terbahak-bahak, " Hahaha... Biarkan dia melompat-lompat! Semakin tinggi dia melompat, semakin keras dia jatuh! Saat aku bertemu dengannya, aku akan membantingnya ke tanah dengan satu telapak tangan, biarkan dia melompat sepuasnya!"
Dave tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
Yang tidak dia ketahui adalah bahwa kali ini Ben-Amar bukan hanya "melompat-lompat," tetapi sedang mengumpulkan seluruh ras dewa di Surga Kesembilan Belas, memasang jebakan, menunggunya untuk masuk ke dalamnya.
Tapi dia tidak peduli.
Dia hanya perlu terus berjalan, lurus ke depan, sampai dia mencapai Alam Iblis Hutan Selatan, sampai dia mencapai pegunungan Iblis Api.
Siapa pun yang menghalangi jalannya hanyalah batu sandungan.
........
Dave dan kelompoknya berjalan selama satu hari lagi, pemandangan secara bertahap menjadi sunyi dan menyeramkan.
Langit berubah dari biru tua menjadi abu-abu kelabu yang kabur, seolah diselimuti lapisan awan tebal. Sinar matahari yang menembus awan memancarkan cahaya kekuningan yang redup, menerangi bumi seolah terselubung kain kasa tua.
Vegetasi di kedua sisi jalan semakin lebat, digantikan oleh bebatuan hitam dan tanah merah gelap. Udara dipenuhi bau belerang dan tanah yang membusuk yang menyengat, membuat seseorang merasa agak tidak nyaman.
Aemon mengerutkan kening, mengelus janggutnya, dan berkata, "Bau ini... aku tidak suka. Rasanya seperti kita memasuki tempat jahat."
Dave mengangguk. "Kita hampir sampai. Di depan terbentang tepi Alam Iblis Hutan Selatan, tempat berkumpulnya para kultivator iblis."
.....
Benar saja, setelah berjalan sekitar dua jam lagi, sebuah kota kecil muncul di depan.
Kota itu tidak besar, temboknya terbuat dari batu hitam besar, permukaannya dipenuhi berbagai rune dan mantra iblis, memancarkan aura yang mengerikan.
Tidak ada penjaga di gerbang kota. Mereka yang masuk dan keluar semuanya adalah kultivator yang mengenakan jubah berbagai warna.
Beberapa diselimuti energi hitam yang jahat, beberapa memiliki mata yang bersinar dengan cahaya merah yang menyeramkan, dan beberapa memiliki wajah yang dipenuhi tanda iblis, tampak sangat menakutkan.
Ini adalah tempat berkumpulnya para kultivator iblis.
Begitu Dave dan kelompoknya muncul di gerbang kota, mereka langsung menarik perhatian semua orang.
Tatapan para kultivator iblis menyapu mereka, dipenuhi kewaspadaan, permusuhan, dan pengawasan.
Seorang kultivator iblis berjubah hitam panjang mendekat, mengamati Dave dan para pengikutnya. Suaranya serak saat bertanya, "Kultivator manusia? Apa yang membawa kalian kemari?"
Dave menangkupkan tangannya sebagai salam. "Kami hanya lewat, kami ingin beristirahat sehari dan mengisi kembali persediaan kami."
Tatapan kultivator iblis itu berhenti sejenak pada Aemon, lalu melirik Agnes dan bocah Taois muda itu, akhirnya mengangguk. "Kalian boleh memasuki kota, tetapi jangan membuat masalah. Alam Iblis Hutan Selatan tidak menerima kultivator manusia. Jika kalian berani membuat masalah di sini, kalian akan menanggung akibatnya."
"Kami hanya lewat; kami tidak akan membuat masalah," kata Dave dengan tenang.
Kultivator iblis itu tidak berkata apa-apa lagi dan berbalik untuk pergi.
Dave memimpin rombongan melewati gerbang kota. Kota kecil itu tidak besar; Jalan-jalan itu sempit dan berkelok-kelok. Bangunan-bangunan di kedua sisinya terbuat dari batu hitam, gayanya kuno dan kasar, dengan kristal merah gelap bertatahkan di jendela, memancarkan cahaya dingin dan menyeramkan.
Para kultivator di jalan berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, beberapa bercakap-cakap dengan suara pelan, beberapa menjual barang di kios, dan beberapa berlatih tanding dan berkompetisi di lorong-lorong dalam. Udara terasa pekat dengan campuran energi jahat dan iblis.
Tatapan Dave menyapu para kultivator iblis itu, alisnya sedikit mengerut.
Ia merasakan aura yang familiar terpancar dari mereka.
Energi jahat rune Taois.
Itu adalah aura teknik yang unik bagi garis keturunan iblis.
Energi jahat rune Taois adalah teknik rahasia yang diajarkan kepadanya oleh para iblis; ia sendiri mengetahuinya dan menggunakannya dengan kemurnian yang luar biasa.
Energi jahat rune Taois pada para kultivator iblis ini samar, tetapi jelas nyata.
"Ada apa?" Agnes bertanya pelan, memperhatikan ekspresi Dave.
“Para kultivator iblis ini mungkin murid dari Klan Iblis.”
Suara Dave lembut. “Teknik kultivasi mereka memiliki asal yang sama dengan rune Taois dan energi iblis yang kukenal.”
Pupil mata Agnes sedikit menyempit. “Maksudmu… iblis-iblis itu juga berada di Alam Iblis Gurun Selatan?”
“Mungkin,” kata Dave. “Baik Klan Iblis maupun Klan Iblis Api adalah garis keturunan iblis kuno. Wajar jika mereka memiliki koneksi.”
Aemon mendekat dan bertanya dengan suara rendah, “Iblis? Tuan Chen, apakah Anda memiliki koneksi dengan iblis?”
“Aku memiliki beberapa koneksi.” Dave tidak menjelaskan lebih lanjut. “Mari kita cari tempat untuk menginap dan beristirahat selama sehari.”
....
Mereka menemukan sebuah penginapan di kota. Penginapan itu tidak besar, tetapi cukup bersih.
Pemilik penginapan itu adalah seorang kultivator iblis kurus kerempeng setengah baya dengan tingkat kultivasi peringkat keempat Alam Abadi Emas. Melihat Dave dan teman-temannya masuk, ia pertama-tama mengamati mereka dengan hati-hati, dan hanya setelah memastikan mereka tidak bermaksud jahat barulah ia menyiapkan beberapa kamar.
Dave meletakkan barang bawaannya di kamar, segera membersihkan diri, lalu mengajak Agnes turun.
"Mari kita turun dan melihat-lihat, dan mencari tahu apa yang terjadi di kota ini."
Keduanya meninggalkan penginapan dan berjalan-jalan di kota. Jalan-jalan, meskipun sempit, ramai dengan aktivitas, dan kios-kios dipenuhi dengan berbagai macam barang aneh dan tidak biasa.
Ada pil yang memancarkan aura hitam, artefak magis yang diukir dengan rune iblis, tulang dan inti dari berbagai binatang iblis, dan harta karun langka lainnya yang namanya tidak dapat mereka identifikasi.
Para kultivator iblis sebagian besar kasar dan kurang ajar, berbicara dengan keras, dan perdebatan mereka tentang harga sering terdengar.
Agnes, bergandengan tangan dengan Dave, dengan penasaran mengamati sekeliling mereka dengan mata birunya yang dingin.
"Tempat ini benar-benar berbeda dari kota-kota kultivator manusia," katanya pelan. "Rasanya... lebih kacau, tetapi juga lebih hidup."
"Kultivator iblis tidak peduli dengan aturan," kata Dave.
"Mereka percaya pada keunggulan kekuatan; siapa pun yang memiliki kekuatanlah yang benar. Meskipun biadab, terkadang mereka lebih tulus daripada para kultivator manusia yang mengucapkan kata-kata manis tentang kebajikan dan moralitas."
Agnes mengangguk, hendak berbicara, ketika tiba-tiba terjadi keributan di depan.
"Cepat, lihat! Busur iblis telah ditarik!"
"Apa..? "
"Busur iblis...? "
" Benarkah....?"
"Seseorang telah menarik busur iblis! Tepat di alun-alun pusat kota!"
"Cepat, cepat! Jika terlambat, kita akan ketinggalan keseruannya!"
Kerumunan orang bergegas menuju pusat kota seolah terbakar.
Para kultivator iblis menunjukkan ekspresi gembira dan penuh antisipasi, langkah mereka cepat, takut ketinggalan adegan seru.
Dave sedikit mengangkat alisnya.
"Hmm... Busur iblis?"
Ia meraih seorang kultivator iblis yang sedang bergegas dan bertanya, "Permisi, apa itu busur iblis?"
Kultivator itu meliriknya dengan tidak sabar, tetapi sikapnya sedikit melunak ketika melihat Dave di samping Agnes yang tampak acuh tak acuh. "Kau dari luar kota, kan? Kota kami memiliki busur iblis kuno, konon ditinggalkan oleh leluhur jalur iblis. Selama ribuan tahun, tidak ada yang mampu menariknya."
"Baru saja, seseorang berhasil menariknya! Ini adalah peristiwa besar! Bahkan penguasa kota pun terkejut!"
Setelah itu, ia tidak repot-repot menjelaskan lebih lanjut dan terus berlari menuju pusat kota.
Dave dan Agnes saling bertukar pandang.
"Apakah kita akan melihatnya?" tanya Agnes.
"Ya," Dave mengangguk. "Aku juga ingin melihat seperti apa busur iblis ini."
.....
Keduanya mengikuti kerumunan ke alun-alun pusat kota.
Alun-alun itu luas, dan dipenuhi orang—setidaknya seribu kultivator iblis, mengelilinginya sepenuhnya.
Di tengah alun-alun berdiri sebuah platform tinggi yang terbuat dari batu hitam, tingginya sekitar tiga zhang (sekitar 10 meter), permukaannya rata. Dua orang berdiri di atasnya.
Seorang pemuda, tampak berusia awal dua puluhan, mengenakan pakaian hitam ketat. Wajahnya tampan, dan aura kesombongan terpancar di antara alisnya.
Di tangannya, ia memegang busur panah hitam, permukaannya hitam pekat, dipenuhi dengan pola iblis merah gelap yang tak terhitung jumlahnya, memancarkan aura jahat yang pekat.
Tali busurnya berwarna merah gelap, tampaknya ditempa dari urat iblis, berkilauan dengan cahaya dingin dan menyeramkan di bawah cahaya kuning redup.
Pemuda kultivator iblis itu, wajahnya berseri-seri karena kegembiraan, mengangkat busur panah tinggi-tinggi, seolah-olah memamerkan harta karun yang langka.
Di sampingnya duduk seorang pria paruh baya, mengenakan jubah hitam yang indah, manset dan kerahnya disulam dengan pola iblis emas, memancarkan aura kemuliaan yang luar biasa.
Wajahnya tegas, matanya seperti kilat, auranya dalam dan tak terduga; kultivasinya berada di peringkat kedelapan alam Dewa Emas.
Pria paruh baya itu, dengan senyum puas di wajahnya, berdiri dan mengumumkan dengan lantang, "Tuan-tuan! Pemuda ini bernama Lussier Han. Hari ini, ia berhasil menarik busur iblis ini, yang telah tertidur selama ribuan tahun, di Platform Busur Iblis!'
"Ini adalah jenius muda pertama sejak zaman kuno yang mampu menarik busur iblis! Sebagai penguasa kota, saya telah memutuskan untuk mengangkat Lussier Han sebagai tetua tamu di kediaman penguasa kota, memberinya hak istimewa yang sama dengan penguasa kota, dan menganugerahinya satu juta kristal, sepuluh artefak magis, dan seratus ramuan pil!"
Sorak sorai dan tepuk tangan meriah terdengar dari kerumunan.
"Lussier! Lussier! Lussier!"
"Luar biasa! Luar biasa! Busur iblis yang belum pernah ditarik siapa pun selama ribuan tahun ternyata berhasil ditarik oleh seorang pemuda!"
"Anak ini memiliki masa depan yang cerah!"
"Penguasa kota sendiri yang menganugerahinya kehormatan ini; mulai sekarang, ia dapat berjalan-jalan di kota tanpa rasa takut!"
Lussier, mendengar sorak sorai di sekitarnya, menjadi semakin angkuh.
Ia menegakkan punggungnya, mengangkat busur iblis tinggi-tinggi, seolah menerima sorotan seluruh kota.
"Tuan Muda Han! Tarik lagi! Mari kita lihat!" teriak seseorang dari kerumunan.
"Benar! Tarik lagi! Kita tidak melihatnya dengan jelas sebelumnya!"
"Tarik lagi! Mari kita saksikan kekuatan Busur Iblis!"
Senyum Lussier semakin lebar. Ia mengangguk. "Baiklah! Karena semua orang ingin melihat, aku akan menariknya lagi!"
Ia menarik napas dalam-dalam, menggenggam busur dengan tangan kirinya, dan meletakkan tangan kanannya pada tali busur, mulai mengalirkan energi Taois di dalam tubuhnya.
Energi hitam melonjak dari telapak tangannya, seperti ular hitam tipis, melilit busur dan tali busur.
Pola iblis merah gelap pada busur mulai bersinar, memancarkan cahaya yang mengerikan, dan aura kuno dan kuat memenuhi udara.
Ekspresi Lussier berubah serius. Keringat menetes di dahinya, otot-otot di lengannya menegang, dan urat-urat menonjol.
Saat ia menarik, tali busur bergerak mundur sedikit demi sedikit. Setiap inci yang bergerak, wajahnya semakin memerah, dan ia sedikit gemetar. Akhirnya, ia menarik tali busur sekitar tiga inci, lalu tiba-tiba melepaskannya.
Wuuzzzz...
Aliran hitam melesat dari tali busur, seperti anak panah yang dilepaskan dari busur, membelah udara menuju batu besar di bawah platform.
Jegeerrrrrr...
Sebuah lubang seukuran kepalan tangan terbentuk di batu besar itu, tepinya sehalus cermin, memancarkan aura hitam samar.
Sorak sorai dan seruan kaget kembali terdengar dari kerumunan.
"Luar biasa! Benar-benar luar biasa!"
"Kekuatan satu anak panah sangat menakutkan!"
"Busur iblis ini memang kuno, kekuatannya tak terbatas!"
Lussier meletakkan busur iblis itu, terengah-engah, wajahnya penuh kebanggaan.
Ia berbalik dan membungkuk kepada penguasa kota, "Tuan Kota, junior ini tidak gagal dalam tugasnya."
Penguasa kota tersenyum lebar, hendak memberikan pujian, ketika terdengar dengusan lembut dari kerumunan.
"Hmph..."
Suara itu lembut, namun sangat jelas dalam jeda singkat sorakan.
Semua orang terdiam.
Sorakan berhenti, dan semua mata tertuju pada sumber suara itu.
Di tepi alun-alun, seorang pemuda berjubah abu-abu berdiri, senyum tipis terukir di bibirnya.
Itu adalah Dave.
Wajah Lussier langsung memerah. Tatapannya tertuju pada Dave, suaranya dipenuhi amarah: "Hei bocah... Apa yang baru saja kau gumamkan..?"
Dave menatap Lussier, matanya yang ungu gelap tanpa emosi. "Tidak ada, aku hanya berpikir busur itu... biasa saja."
Kata-kata itu langsung menimbulkan kehebohan di alun-alun.
"Hah... Apa...? "
" Biasa saja...? "
" Apakah dia sudah gila...? "
" Aannjiirr... Sok keras nih bocil..."
"Woi... Seorang Dewa Emas tingkat satu? Seorang junior berani menghina Busur Iblis?"
"Apakah dia tidak tahu arti kematian?"
"Dilihat dari auranya, dia bukan kultivator iblis! Dia kultivator manusia! Seorang kultivator manusia datang ke Alam Iblis Hutan Selatan kita untuk membuat masalah?"
Tatapan para kultivator iblis berubah sangat bermusuhan, mata mereka dipenuhi dengan kebencian dan kemarahan.
Jika penguasa kota tidak hadir, seseorang mungkin sudah menyerbu untuk menyerang Dave.
Wajah Lussier semakin pucat, suaranya sedingin es: "Apa yang kau katakan? Ulangi lagi?"
Dave menatap Lussier, masih mempertahankan sikap acuh tak acuh, "Aku bilang, busur itu biasa saja. Busur iblis macam apa itu? Bahkan anak kecil pun bisa menariknya. Apakah benar-benar perlu membuat keributan seperti ini?"
Kata-kata itu seperti menyulut tong mesiu, dan para kultivator iblis di alun-alun benar-benar marah.
" Daannccoookk... Bocah tengil.."
"Anak ini mencari kematian!"
"Tuan Kota, mari kita beri dia pelajaran!"
" Bangke... Bocah omon omon..."
"Seorang kultivator manusia Dewa Emas tingkat satu berani berkeliaran di Alam Iblis Hutan Selatan kita?"
Tuan Kota duduk di platform tinggi, matanya menyipit saat ia mengamati Dave.
Ekspresinya tetap tenang, tetapi sedikit rasa geli terpancar di matanya yang tajam.
Ia mengangkat tangannya, memberi isyarat untuk diam.
Keributan di alun-alun perlahan mereda.
Tuan Kota memandang Dave, suaranya sedikit tertarik: "Anak muda, kau bilang busur ini biasa saja? Kalau begitu kau pasti bisa menariknya, kan?"
Dave memandang Tuan Kota, senyumnya semakin lebar. "Menariknya? Kurasa itu belum cukup."
"What... Belum cukup?" Tuan Kota sedikit mengangkat alisnya. "Hei... Apa maksudmu?"
"Maksudku," suara Dave tenang, "Busur itu terlalu rapuh. Aku takut aku akan mematahkannya."
Mendengar ini, alun-alun terdiam sejenak, lalu meledak dengan tawa yang memekakkan telinga.
" Hahaha... Bocah edan..."
"Hahaha...! Dia bilang dia akan mematahkan busur iblis?"
"Lucu sekali! Seorang Dewa Emas tingkat pertama, mengaku bisa mematahkan busur iblis kuno!"
"Apakah anak ini sudah gila?"
"Kurasa dia sudah lelah hidup, sengaja mencari kematian!"
Lussier gemetar karena marah, wajahnya dipenuhi ejekan dan amarah. "Mematahkannya? Kau pikir kau siapa? Aku telah mengkultivasi rune Taois dan energi iblis selama ratusan tahun, dan aku hanya berhasil menariknya tiga inci!"
"Kau, seorang kultivator manusia Dewa Emas tingkat pertama, bahkan tidak memiliki rune Taois dan energi iblis, namun kau berani membual tentang mematahkan busur iblis?"
Dave menatap Lussier, matanya yang gelap tanpa emosi.
"Bagaimana kau tahu aku tidak memiliki rune Taois dan energi iblis?"
Lussier terkejut. "Kau...kau seorang kultivator iblis?"
"Aku bukan kultivator iblis." Dave menggelengkan kepalanya. "Tapi rune Taois dan energi iblis...aku tahu sedikit."
Seluruh arena kembali hening.
Rune Taois dan energi iblis adalah rahasia yang dijaga ketat oleh garis keturunan Iblis; hanya murid inti dari garis keturunan Iblis yang memenuhi syarat untuk menguasainya.
Bagaimana mungkin kultivator manusia yang tampaknya masih muda ini dapat memahami rune Taois dan energi iblis?
Penguasa kota perlahan bangkit, menatap Dave, suaranya berat dan serius: "Kau bilang kau tahu rune Taois dan energi iblis? Baiklah, naiklah ke platform. Jika kau benar-benar bisa menarik busur iblis, aku bisa memberimu busur ini."
Dia berhenti sejenak, kilatan dingin terpancar di matanya, "Tetapi jika kau tidak mampu, atau jika kau hanya membual kosong untuk mengejek penguasa kota ini, maka kau harus meninggalkan hidupmu."
Bersambung.....
No comments:
Post a Comment