Perintah Kaisar Naga : 6366 - 6370

Perintah Kaisar Naga. Bab 6366-6370

*Lembah Kebebasan*

Gerbang es kedua lebih tinggi dan lebih tebal daripada yang pertama.

Ukiran rune pada pintu itu lebih padat dan lebih rumit.

Rune-rune itu menyerupai naga ganas, berkilauan dengan cahaya biru seperti hantu di kegelapan.

Tepat di tengah gerbang es terdapat tiga huruf besar yang terukir: "Jalan Jiwa Es".

"Jalan Jiwa Es menguji kekuatan tempur."

Suara Michaelangelo Bei bergema di benak Dave, "Kalian harus mengalahkan para penjaga yang berubah dari Jiwa Es. Kekuatan para penjaga akan bervariasi tergantung pada tingkat kultivasi mereka yang masuk. Jika kalian berlima masuk bersama, kekuatan para penjaga akan menjadi jumlah kekuatan kalian berlima."

Dave mengerutkan kening. "Hah.. Total dari lima orang?"

“Ya benar.” Suara Michaelangelo Bei terdengar cukup serius. “Oleh karena itu, kalian perlu bekerja sama. Tidak ada yang bisa menang dalam pertarungan satu lawan satu.”

Dave berbalik dan memandang Agnes, Shirer, Jenna, dan Sylar.

"Setelah masuk, ikuti instruksi saya."

" Oke..."

Keempatnya mengangguk.

Pintu es itu perlahan terbuka.

Di balik pintu itu terbentang ruang yang jauh lebih luas.

Ruangan itu berdiameter beberapa ratus kaki, dikelilingi oleh dinding es yang dipenuhi dengan rune pertempuran.

Di tengah ruangan berdiri sesosok figur berwarna biru es.

Makhluk itu setinggi tiga zhang, mengenakan baju zirah es, memegang pedang es, dengan wajah kusam, kecuali matanya yang merah darah.

Para penjaga.

Dave menghunus Pedang Pembunuh Naga, kekuatan ungu yang kacau mengalir di sepanjang bilahnya. "Serang!"

Lima orang menyerang secara bersamaan.

Cahaya dewa biru es Agnes berubah menjadi jarum-jarum es yang tak terhitung jumlahnya, melesat ke arah mata sang penjaga.

Pedang es milik Shirer melepaskan pancaran pedang biru es sepanjang seratus kaki, menebas dari depan.

Cambuk es Jenna berubah menjadi ular es, melingkar dari sebelah kiri.

Tombak es milik Sylar berubah menjadi pancaran cahaya biru es, menusuk dari sisi kanan.

Pedang Pembunuh Naga milik Dave, yang diselimuti kobaran api ungu yang kacau, menebas dari tepat di atas.

Lima serangan terjadi secara bersamaan dari lima arah yang berbeda.

Penjaga itu tidak bersembunyi.

Dia mengangkat pedang esnya dan menebas ke bawah.

Wuuzzzz...

Jegeerrrrrr...

Cahaya pedang biru es bertabrakan dengan kelima serangan tersebut, melepaskan raungan yang memekakkan telinga.

Ruangan itu bergetar hebat, dan rune di dinding es berkelap-kelip dengan intens.

Kelima orang itu harus mundur beberapa langkah, dan penjaga itu juga mundur selangkah.

Kilatan cahaya muncul di mata Dave.

Kekuatan para penjaga memang setara dengan gabungan kekuatan kelima orang tersebut.

Namun, ia memiliki kelemahan: ia tidak cepat dan metode serangannya terbatas.

“Agnes, segel!” teriak Dave.

Agnes membentuk segel tangan, dan cahaya dewa berwarna biru es berubah menjadi dinding es, menghalangi jalan sang penjaga.

Sang penjaga menghancurkan dinding es dengan satu tebasan pedang, tetapi jeda singkat itu sudah cukup.

"Shirer, hadapi konfrontasi langsung!"

Shirer menerjang maju, dan pedang esnya berbenturan dengan pedang es milik penjaga itu.

Tingkat kultivasinya tidak setinggi penjaga itu, tetapi dia tidak perlu menang; dia hanya perlu menahan penjaga itu.

"Jenna, sisi kiri! Sylar, sisi kanan!"

Cambuk es Jenna melilit lengan kiri penjaga, sementara tombak Sylar menusuk bahu kanan penjaga.

Penjaga itu terlambat satu langkah.

Dave melakukan gerakan.

Sosok ungu itu meninggalkan jejak bayangan di kehampaan dan langsung muncul di belakang penjaga.

Pedang Pembunuh Naga, yang diselimuti api ungu yang kacau, menusuk punggung penjaga itu.

Tubuh sang penjaga tiba-tiba kaku.

Warna merah darah di matanya perlahan memudar, dan tubuhnya mulai hancur, berubah menjadi bintik-bintik cahaya biru es yang tak terhitung jumlahnya.

Bintik-bintik cahaya melayang di angkasa, seperti kunang-kunang yang tak terhitung jumlahnya.

Dave menghunus Pedang Pembunuh Naganya dan berbalik. "Ayo pergi."

Kelima orang itu melewati ruang tersebut dan tiba di gerbang es ketiga.

Gerbang es ketiga bahkan lebih tua dan lebih misterius daripada dua gerbang es pertama.

Ukiran rune di pintu itu sudah agak buram, tetapi aura yang dipancarkannya bahkan lebih menakutkan.

Rune-rune itu menyerupai sungai-sungai kuno yang mengalir dalam kegelapan.

Di tengah-tengah gerbang es terdapat tiga karakter besar: "Jalan Roh Es".

"Jalan Roh Es menguji garis keturunan seseorang."

Suara Michaelangelo Bei bergema di benak Dave, "Hanya mereka yang memiliki garis keturunan Dewa Es murni yang dapat masuk. Dave, kau tidak bisa masuk."

Dave mengerutkan kening. "Oh.. Jadi hanya Agnes yang bisa masuk?"

“Benar.” Suara Michaelangelo Bei sangat lembut. “Ini adalah takdirnya, dan dia harus menghadapinya sendirian.”

Dave berbalik dan menatap Agnes. "Aku tidak bisa masuk. Hati-hati."

Agnes mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Dia berjalan ke pintu es dan meletakkan tangannya di atasnya.

Cahaya dewa berwarna biru es memancar dari telapak tangannya dan mengalir ke rune pada gerbang es.

Rune-rune itu mulai berkelap-kelip, cahaya biru semakin terang dan semakin menyilaukan.

Pintu es itu perlahan terbuka.

Di balik pintu itu terbentang kehampaan yang tak berujung.

Kristal-kristal biru es yang tak terhitung jumlahnya melayang di kehampaan, masing-masing berisi segumpal kabut putih.

Di tepi kehampaan, terdapat pilar cahaya biru es, di dalamnya mengapung sebuah kristal es raksasa.

Sesosok manusia yang buram terperangkap di dalam kristal es.

Penyesalan Michaelangelo Bei.

Agnes menarik napas dalam-dalam dan melangkah ke dalam kehampaan.

Dia berjalan selangkah demi selangkah menuju pilar cahaya biru es itu.

Dengan setiap langkah yang diambilnya, kristal es di sekitarnya akan menyala, dan kabut putih akan menyembur keluar dari kristal-kristal tersebut, mengembun menjadi sosok manusia yang buram di depannya.

Sosok-sosok itu adalah pria dan wanita, muda dan tua, semuanya mengenakan baju zirah es kuno, wajah mereka buram, tetapi mata mereka bersinar terang.

Leluhur dari garis keturunan Dewa Es.

Mereka menatap Agnes tanpa berkata-kata, tetapi mata mereka menyimpan sedikit harapan, sedikit kelegaan, dan sedikit kepercayaan.

Air mata Agnes mengalir di pipinya.

Dia berjalan melewati bayangan leluhurnya dan berdiri di depan pilar cahaya biru es. Dia mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di atas kristal es.

Kristal-kristal es itu hancur berkeping-keping.

Penyesalan Michaelangelo Bei yang masih membekas melayang keluar dari kristal es, berubah menjadi seberkas cahaya biru es yang memasuki dahi Agnes.

Tubuh Agnes bergetar hebat, dan kekuatan luar biasa muncul dari dalam dirinya.

Cahaya dewa berwarna biru es berubah menjadi pilar cahaya yang melesat ke langit, menerangi seluruh kehampaan. Kultivasinya mulai menembus batas—tahap menengah, tahap akhir, dan puncak peringkat kedelapan Alam Abadi Agung.

Dia membuka matanya, yang dipenuhi air mata.

Dia melihatnya.

Dia menyaksikan sejarah garis keturunan Dewa Es, perjuangan dan pengorbanan leluhurnya, kejayaan dan kemunduran tanah leluhur, serta teror sang penghancur dan kebenaran segel tersebut.

Dia tahu apa yang harus dia lakukan.

Dia berbalik dan melangkah keluar dari kehampaan.

Dave berdiri di depan gerbang es, mengamati Agnes berjalan keluar.

Wajahnya agak pucat, tetapi matanya cerah, bersinar seperti bintang di malam hari.

Dia dikelilingi oleh cahaya dewa berwarna biru es, yang lebih pekat dan lebih murni dari sebelumnya.

"Apakah kau berhasil?" tanya Dave.

Agnes mengangguk. "Iya... berhasil lah..."

Dia tidak banyak bicara, tetapi Dave membaca banyak hal dari matanya.

"Oke.. Ayo pergi."

Agnes berbalik dan menatap Shirer, Jenna, dan Sylar, "Kembali ke tanah leluhur, garis keturunan Dewa Es seharusnya akan kembali bersinar."

Mata Shirer memerah. "Tuan Istana, kami telah menunggu hari ini selama ribuan tahun."

Jenna menangis.

Sylar tidak berbicara, tetapi tinjunya terkepal erat.

Kelima orang itu berjalan keluar dari reruntuhan dan melangkah ke dataran es.

Cahaya bulan berwarna perak kemerahan menyinari es, menciptakan bayangan yang panjang dan tipis.

Di belakang mereka, cahaya putih yang terpancar dari retakan besar itu perlahan meredup, seperti pintu yang menutup.

Aura kuno reruntuhan itu lenyap saat retakan-retakan tertutup, hanya menyisakan angin dingin yang menusuk dan pecahan es di hamparan es.

Dave berhenti dan menoleh ke belakang.

Retakan tersebut telah tertutup sepenuhnya, dan permukaan es menjadi sehalus cermin, tanpa jejak yang terlihat.

Namun, ia merasakan kegelisahan yang samar di hatinya; reruntuhan itu telah terbuka, dan aura di dalamnya bocor keluar.

Di dataran es ini, yang berada di bawah pengawasan ketat para dewa, fluktuasi seperti itu mustahil luput dari perhatian.

"Cepatlah." Suaranya lembut, tetapi ada sedikit nada mendesak di dalamnya.

Agnes meliriknya tetapi tidak mengatakan apa pun.

Dia juga bisa merasakan bahwa kekuatan Dewa Es yang dilepaskan ketika reruntuhan itu terbuka terlalu dahsyat; para kultivator dalam radius seribu mil pun bisa merasakannya.

Jika ada patroli dewa di dekatnya, mereka akan segera menemukannya.

Shirer berjalan di barisan paling depan, langkahnya mantap.

Kultivasinya telah menembus peringkat kedelapan dari Dewa Abadi Agung, membuatnya satu tingkat lebih kuat daripada sebelum dia dibekukan.

Namun, tidak ada kegembiraan di wajahnya, hanya keseriusan.

Dia tahu bahwa Aliansi Dewa tidak akan membiarkan pengguna garis keturunan Dewa Es mana pun lolos.

Hal ini benar ribuan tahun yang lalu, dan akan tetap benar ribuan tahun dari sekarang.

Jenna mengikuti di belakang Shirer, rambutnya yang panjang dan seputih salju berkibar tertiup angin.

Dia memegang cambuk panjang berwarna biru es di tangannya, permukaannya berkilauan dengan cahaya dingin yang samar.

Matanya sering melirik ke sana kemari, waspada terhadap potensi bahaya.

Sylar berjalan di paling belakang, tetap diam.

Dia memegang tombak es di tangannya, ujungnya berkilauan dengan cahaya biru samar di bawah sinar bulan.

Langkah kakinya begitu ringan sehingga hampir tidak terdengar.

Namun matanya sangat cerah, seterang bintang di malam hari.

Kelima orang itu melaju cepat melintasi hamparan es selama sekitar dua jam, dan kemudian sinar keemasan muncul di cakrawala di depan mereka.

Cahaya itu sangat redup, hampir tak terlihat, tetapi kekuatan kekacauan Dave peka terhadap semua kekuatan, dan dia langsung menyadarinya.

"Berhenti." Dave mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada semua orang untuk menghentikan langkah mereka.

Kelima orang itu berhenti bersamaan dan berbaring di atas es.

Dave berbaring di tanah, menempelkan telinganya ke es, dan menutup matanya.

Kekuatan kekacauan berkobar dari dalam dirinya, menyebar ke depan di sepanjang es. Dia bisa merasakan puluhan aura mendekat dengan cepat dari depan, keemasan, menyala-nyala, dan memancarkan cahaya dewa yang unik bagi para dewa.

"Para pengejar dewa."

Dave membuka matanya, suaranya tenang, "Seorang ketua tim di peringkat kedelapan Alam Abadi Agung, dan setidaknya tiga puluh kultivator di peringkat kelima atau lebih tinggi dari Alam Abadi Agung."

Pupil mata Shirer sedikit menyempit. "What... Tiga puluh? Kita hanya punya lima orang."

"Bukan tiga puluh."

Dave berdiri dan memandang cahaya keemasan samar di kejauhan. "Ada tiga puluh tujuh dari mereka. Pemimpinnya adalah Dewa Abadi Agung tingkat delapan tahap menengah, ada tiga Dewa Abadi Agung tingkat tujuh, dan sisanya adalah Dewa Abadi Agung tingkat lima dan enam."

Agnes mengerutkan kening. "Bisakah kau menang?"

Dave terdiam sejenak, lalu tersenyum.

Senyum itu samar, sangat samar hingga hampir tak terlihat, tetapi pada saat itu, semua orang merasakan merinding.

"Kita bisa mengalahkan mereka."

Suaranya tenang, “Tapi kita tidak bisa membiarkan mereka ada yang lolos. Jika ada yang berhasil melarikan diri kembali untuk melapor, Aliansi Dewa akan mengetahui keberadaan kita, dan kita akan berada dalam masalah besar.”

Shirer menggenggam pedang esnya erat-erat. "Maksudmu memusnahkan mereka semua?"

"Ya.. Musnahkan mereka semua." Dave berbalik dan menatap keempat orang itu. "Aku butuh kalian untuk membantuku memasang jebakan."

Terdapat ngarai es alami di hamparan es tersebut, dengan dinding es yang menjulang tinggi di kedua sisinya, dan hanya satu jalur sempit untuk masuk dan keluar.

Di dasar ngarai terdapat ruang terbuka, yang dipenuhi dengan bongkahan es raksasa yang tak terhitung jumlahnya, seperti tombak es yang tak terhitung jumlahnya yang menunjuk ke langit.

Dave berdiri di pintu masuk ngarai, melihat sekeliling, dan mengangguk puas. "Ini dia."

Agnes berjalan ke sisinya, mengamati medan ngarai, "Kau ingin memancing para pengejar dewa masuk, lalu menutup jalan keluarnya?"

" Ya benar... Kau cerdas sekali, kau layak dapat sepeda.."

Dave menunjuk ke dinding es di kedua sisi ngarai, "Kau dan Shirer bersembunyi di dinding es sebelah kiri, dan Jenna serta Sylar bersembunyi di sebelah kanan. Begitu semua pengejar dari Ras Dewa memasuki ngarai, kalian berdua akan menyerang bersamaan untuk menutup pintu masuk dan keluar. Serahkan sisanya padaku."

Shirer mengerutkan kening. " Hah... Kau sendirian? Ada tiga puluh tujuh orang di pihak lain, dan pemimpin mereka adalah Alam Abadi Agung Tingkat Delapan..."

"Aku tahu itu..."

Dave menyela perkataannya, “Tapi aku memiliki kekuatan kekacauan. Cahaya dewa mereka seperti kertas di hadapanku. Selama kau menutup pintu masuk dan keluar serta mencegah mereka melarikan diri, aku sendiri sudah cukup.”

Shirer menatap Dave, emosi kompleks terpancar di matanya.

Dia telah melihat banyak orang, tetapi dia belum pernah melihat orang seperti ini. Seorang Dewa Abadi Agung tingkat dua puncak, menghadapi tiga puluh tujuh musuh yang alamnya jauh lebih unggul darinya, wajahnya tidak menunjukkan rasa takut, hanya ketenangan.

Ketenangan itu bukanlah kepura-puraan; itu adalah kepercayaan diri yang terpancar dari dalam.

"Baiklah kalau begitu..." Shirer mengangguk. "Aku percaya padamu."

Jenna dan Sylar juga mengangguk.

Kelima orang itu dengan cepat mengambil posisi masing-masing.

Dave berdiri di hamparan es di luar pintu masuk ngarai. Agnes dan Shirer bersembunyi di dinding es di sebelah kiri, sementara Jenna dan Sylar bersembunyi di dinding es di sebelah kanan.

Kelima orang itu menyembunyikan aura mereka, menjadi seperti lima batu es tak bernyawa, menyatu dengan es dan salju di sekitarnya.

Cahaya keemasan di kejauhan semakin terang dan mendekat.

Dave berdiri di dataran es, jubah birunya berkibar tertiup angin, Pedang Pembunuh Naga tergantung di pinggangnya, cahaya ungu dari pedang itu telah diredam hingga batas maksimal.

Matanya berwarna ungu, dan seolah-olah bintang-bintang berputar di pupil matanya.

Dia memperhatikan cahaya keemasan itu semakin mendekat, senyum tipis terukir di bibirnya.

"Mereka sudah datang."

Cahaya keemasan melesat melintasi hamparan es, seperti sungai emas yang mengalir menuju reruntuhan.

Pemimpin itu adalah seorang kultivator jangkung dan gagah dari Ras Dewa, seorang Dewa Abadi Agung tingkat menengah peringkat kedelapan, dengan wajah tegas dan mata setajam elang.

Di belakangnya diikuti oleh tiga puluh enam kultivator dewa, yang masing-masing memiliki tingkat kultivasi setidaknya terendah peringkat kelima dari Alam Abadi Agung.

Mereka mengenakan baju zirah emas dan memegang pedang panjang emas di tangan mereka. Cahaya dewa mengalir di sekitar mereka, sepenuhnya menghilangkan hawa dingin dari dataran es.

Kultivator yang memimpin, wakil komandan di bawah Shadow Warrior, bernama Kazel Jin.

Tiba-tiba dia mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada barisan untuk berhenti maju.

"Tuan, ada apa?" tanya seorang kultivator di belakangnya.

Tatapan Kazel menyapu sekeliling, alisnya sedikit berkerut. "Aura reruntuhan itu telah menghilang."

"Hah... Hilang? Mungkinkah..."

"Diam."

Kazel menyela perkataannya, pandangannya tertuju pada ngarai es di depannya.

Intuisi mengatakan kepadanya bahwa ada sesuatu yang salah.

Namun, dia tidak bisa memastikan apa yang sebenarnya salah.

Ngarai es adalah bentang alam umum di hamparan es, dan tidak ada fluktuasi energi yang tidak biasa.

"Tuanku, apakah kita akan lanjutkan?" tanya kultivator di belakangnya.

Kazel terdiam sejenak, lalu mengangguk. "Mari kita maju. Pemimpin mengatakan kita harus menemui mereka hidup atau mati."

Kelompok itu terus maju, menyerbu menuju Ngarai Es.

Kazel berjalan di depan, tetapi berhenti sejenak begitu dia melangkah masuk ke Ngarai Es.

Intuisinya kembali memperingatkannya bahwa ada sesuatu yang salah.

Namun ketika dia melihat sekeliling, dia tidak menemukan apa pun.

Hanya ada es di dinding es, hanya salju di tanah, dan hanya angin di udara.

"Teruslah berjalan." Dia melambaikan tangan.

Tiga puluh tujuh kultivator dewa berbaris masuk dan memasuki Ngarai Es.

Kelompok itu menyusuri ngarai, cahaya dewa keemasan menerangi dinding-dinding es.

Kazel berjalan di depan, matanya mengamati sekelilingnya dengan waspada.

Dia memegang pedang panjang emas di tangannya, bilahnya berkilauan dengan cahaya dewa yang menyilaukan.

Ketika kultivator Ras Dewa terakhir melangkah ke ngarai, Dave bergerak.

Dia berdiri dari hamparan es di luar pintu masuk ngarai, kekuatan ungu yang kacau mengalir di sekelilingnya, sepenuhnya menghilangkan penyamarannya.

Matanya berwarna ungu, dan seolah-olah bintang-bintang berputar di pupil matanya.

Dia memegang Pedang Pembunuh Naga di tangannya, bilahnya diselimuti api ungu yang kacau.

"Lakukan!"

Suaranya bergema di seluruh ngarai seperti guntur.

Agnes muncul dari dinding es di sebelah kiri, dan cahaya dewa biru es berubah menjadi dinding es, menutup pintu masuk ke ngarai.

Dinding es itu tingginya puluhan kaki dan tebalnya beberapa kaki, ditutupi dengan rune penyegel es yang padat, sepenuhnya menghalangi pintu masuk.

Shirer menerobos keluar dari dinding es di sebelah kiri, cahaya pedang biru esnya menebas jalan keluar ngarai, menutupnya rapat-rapat.

Cahaya pedang berubah menjadi tirai cahaya biru es, di atasnya mengalir rune kuno dari garis keturunan Dewa Es, menutup jalan keluar sepenuhnya.

Jenna dan Sykar menerobos keluar dari dinding es di sebelah kanan, secara bersamaan melepaskan cambuk es dan tombak es mereka untuk mengaktifkan rune pertahanan pada dinding es di kedua sisi ngarai.

Cahaya biru es memancar dari dinding es, menyelimuti seluruh ngarai.

Tiga puluh tujuh kultivator dewa terperangkap di ngarai, tidak dapat maju atau mundur.

Ekspresi Kazel berubah. "Serangan mendadak! Jebakan!Bentuk barisan!"

Tiga puluh tujuh kultivator dewa dengan cepat membentuk barisan, cahaya dewa keemasan mengalir di sekitar mereka dan mengembun menjadi perisai cahaya keemasan yang sangat besar.

Perisai cahaya memiliki lima lapisan, yang masing-masing berisi hukum tertinggi para dewa.

Dave berjalan dari pintu masuk ngarai, selangkah demi selangkah, dengan tenang.

Langkah kakinya bergema di ngarai, setiap langkah terasa seperti pukulan ke jantung seorang kultivator dewa.

Dia dikelilingi oleh kekuatan ungu yang kacau, cahayanya tidak ganas, tetapi tenang, seperti naga yang sedang tidur.

Pupil mata Kazel menyempit. "Kau...siapa kau..?"

Dave tidak menjawab.

Dia mengangkat Pedang Pembunuh Naga, dan api ungu yang kacau membara di bilahnya.

Api itu sangat panas sehingga udara di sekitarnya mulai berubah bentuk, dan es di dinding es mulai mencair, berubah menjadi tetesan air yang mengalir menuruni dinding es.

"Bunuh dia!" Kazel meraung.

Tiga puluh tujuh kultivator dewa menyerang secara bersamaan.

Cahaya dewa keemasan menerjang ke arah Dave seperti gelombang pasang, berubah menjadi bilah cahaya, tombak, dan pedang yang tak terhitung jumlahnya yang menyapu ke arahnya dengan cara yang luar biasa.

Setiap serangan cukup untuk meratakan sebuah gunung.

Dave tidak menghindar.

Dia mengangkat Pedang Pembunuh Naga dan menebas ke bawah dengannya.

Wuuzzzz...

Cahaya pedang ungu bertabrakan dengan cahaya dewa keemasan.

Tidak ada ledakan, tidak ada suara keras. Cahaya dewa keemasan itu seperti kertas di hadapan kekuatan yang kacau, langsung terkoyak, dilahap, dan lenyap.

Cahaya pedang terus melesat maju, menghantam belasan kultivator dewa di barisan terdepan.

Mereka terhempas keras ke dinding es, darah keluar dari mulut mereka, dan tidak mampu bangkit kembali.

Wajah Kazel memucat pasi. "Kau...kau adalah orang yang memiliki kekuatan kekacauan..."

" Pokoknya ada..." Dave menjawab dengan santai.

Dia melangkah maju, meninggalkan bayangan ungu di kehampaan, dan seketika muncul di depan Kazel.

Pedang Pembunuh Naga, yang diselimuti api ungu yang kacau, menusuk ke arah dada Kazel.

Kazel mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengangkat pedang panjang emasnya dan menangkis serangan.

Pedang panjang itu berbenturan dengan Pedang Pembunuh Naga, dan pedang panjang emas itu, seperti kayu lapuk, hancur seketika di hadapan kekuatan kekacauan.

Pedang Pembunuh Naga terus melaju, menusuk dada Kazel.

Api ungu yang kacau menyembur dari pedang, membakar tubuh Kazel.

"Aaah...,"

Dia menjerit melengking saat tubuhnya terbakar dalam kobaran api. Cahaya dewa itu seperti kertas di hadapan api yang kacau, langsung hangus.

Matanya terbuka lebar; dia tidak percaya bahkan di saat-saat terakhir hidupnya.

"Kau...kau akan menyesali ini..." Suaranya semakin lemah hingga menghilang sepenuhnya.

Kazel tewas.

Para kultivator dewa yang tersisa sangat terpukul ketika melihat pemimpin mereka terbunuh dengan satu tebasan pedang.

Mereka menjatuhkan senjata mereka dan melarikan diri.

Namun, pintu masuk dan keluar ngarai itu diblokir, sehingga mereka tidak punya jalan keluar.

Agnes melesat turun dari dinding es, dan cahaya dewa biru es berubah menjadi jarum-jarum es yang tak terhitung jumlahnya, membekukan lebih dari selusin kultivator dewa menjadi patung-patung es.

Pedang es Shirer melepaskan pancaran pedang sepanjang seratus kaki, membelah tujuh atau delapan kultivator dewa menjadi dua.

Cambuk es Jenna melilit leher seorang kultivator dewa, dan dengan tarikan lembut, kepalanya berguling ke tanah.

Tombak es dari Sylar menembus dada seorang kultivator dewa, menancapkannya ke dinding es.

Dave berdiri di tengah ngarai, mengamati para kultivator dewa yang berpencar dan melarikan diri, matanya tanpa ekspresi apa pun.

Dia mengangkat Pedang Pembunuh Naga dan mulai menebasnya, satu serangan demi satu serangan.

Setiap tebasan pedang merenggut nyawa; cahaya pedang ungu berkilat di ngarai, dan darah keemasan mengalir di atas es.

Dalam waktu kurang dari yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, ketiga puluh tujuh kultivator dewa itu terdiam.

Ngarai itu menjadi sunyi.

Tiga puluh tujuh mayat tergeletak di atas es, darah keemasan mereka menodai es putih menjadi warna emas gelap.

Udara dipenuhi bau hangus dan darah, dan asap tebal mengepul dari mayat-mayat, melayang di sepanjang ngarai.

Dave berdiri di tengah-tengah mayat, jubah birunya berlumuran darah keemasan, tetapi wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Dia berbalik dan menatap kultivator Ras Dewa terakhir, seorang kultivator muda di tingkat kelima Alam Abadi Agung, yang tertancap di dinding es oleh tombak es Sylar, tetapi belum mati.

Wajahnya pucat pasi, dan matanya dipenuhi rasa takut.

Dia memiliki tujuh atau delapan luka di tubuhnya, dan masing-masing luka itu berdarah.

Lengan kirinya patah, dan kaki kanannya tertusuk tombak es. Ia tergantung di dinding es seperti boneka kain.

Dave berjalan menghampirinya, menghunus Pedang Pembunuh Naga, dan menempelkannya ke tenggorokannya.

"Ada berapa orang di antara kalian yang datang? Apakah masih ada pengejar di belakang kalian?"

Bibir biksu itu bergetar, giginya bergemeletuk, "Aku...aku tidak tahu..."

Dave sedikit menyipitkan matanya, dan Pedang Pembunuh Naga bergerak sedikit lebih dekat.

Ujung pedang menembus kulit, dan darah keemasan mengalir di sepanjang bilah pedang.

"Saya akan bertanya sekali lagi. Berapa banyak dari kalian yang datang? Apakah masih ada pengejar di belakang kalian?"

Air mata dan ingus mengalir di wajah biksu itu. "Aku akan bicara... Aku akan bicara... Kami hanyalah garda depan... Masih ada lagi... ada Tuan Shadow Warrior... Dia memimpin seribu pasukan elit... Di belakang kami..."

Dave mengerutkan kening. "Hmm.. Shadow Warrior? Tingkat kultivasi apa dia?"

"Tingkat kesembilan Alam Abadi Agung... Tingkat kesembilan Alam Abadi Agung..."

Suara kultivator itu semakin lemah, "Pemimpin Aliansi berkata... berkata kau telah datang ke Surga Keenam Belas... Dia memerintahkan Jenderal Shadow Warrior untuk memimpin pengejaran... untuk menemukanmu hidup... atau mati..."

Dave terdiam sejenak. "Di mana Shadow Warrior?"

"Di... di perkemahan di tepi hamparan es... dia menyuruh kami menjelajahi reruntuhan terlebih dahulu... dia akan segera ke sini..."

Dave menyarungkan Pedang Pembunuh Naga, berbalik, dan menatap Agnes.

"Aku sudah selesai bertanya."

Agnes mengangguk, mengangkat tangannya, dan seberkas cahaya dewa berwarna biru es melesat ke dahi kultivator itu.

Tubuh kultivator itu tiba-tiba kaku, lalu perlahan roboh, matanya masih terbuka, tetapi dia sudah tidak bernapas lagi.

Shirer berjalan ke sisi Dave, menatap mayat-mayat itu, dan terdiam lama. "Shadow Warrior, Alam Abadi Agung Tingkat Sembilan. Kita tidak bisa mengalahkannya."

“Aku tahu,” kata Dave dengan tenang. “Jadi kita tidak bisa bertarung secara langsung. Kita perlu mencari bantuan.”

"What... Bantuan? Di mana kita bisa menemukannya?" Suara Jenna sedikit bergetar.

Dave mengeluarkan selembar kertas giok putih keperakan dari jubahnya, sebuah tanda perlawanan yang diberikan kepadanya oleh Schafer Chu. "Ada pasukan perlawanan manusia di Surga Keenam Belas. Mereka berada di Lembah Bebas Wilayah Timur. Kita perlu menemukan mereka."

Shirer mengerutkan kening. "Lembah Bebas Timur? Itu wilayah manusia, bukan wilayah keturunan Dewa Es kami..."

"Garis keturunan Dewa Es juga merupakan musuh para dewa."

Dave menyela perkataannya, "Musuh dari musuhku adalah temanku. Ayo pergi, kita tidak bisa tinggal di sini. Shadow Warrior akan segera mengetahui bahwa anak buahnya telah mati, dan kemudian kita tidak akan bisa pergi meskipun kita mau."

Kelima orang itu segera meninggalkan Ngarai Es dan menuju ke Wilayah Timur.

Di belakang mereka, di ngarai yang membeku, tiga puluh tujuh mayat terbaring diam di bawah sinar bulan, darah keemasan mereka membeku di atas es, berubah menjadi kristal es berwarna emas gelap.

…………

Di tepi hamparan es, terdapat perkemahan dewa.

Sang Shadow Warrior duduk di tenda utama, matanya terpejam, jari-jarinya perlahan mengetuk sandaran tangan.

Wajahnya dingin dan tegas, rambut hitam panjangnya diikat ke belakang, dan dia mengenakan baju zirah hitam yang dipenuhi rune penyamaran.

Tingkat kultivasinya berada di peringkat kesembilan Alam Abadi Agung, dan dia adalah yang paling terampil dalam penyembunyian dan pembunuhan di antara ketiga jenderal Pattinson Wei.

Sebuah lempengan giok melayang di depannya.

Cahaya pada lempengan giok itu semakin redup dan melemah.

Itu adalah tablet kehidupan Kazel; cahaya pada tablet tersebut melambangkan kehidupan pemiliknya.

Ketika lampu padam sepenuhnya, itu berarti Kazel telah meninggal.

Shadow Warrior membuka matanya, menatap tablet giok itu, dan tetap diam untuk waktu yang lama.

“Hmm... Mati?” Suaranya sangat lembut, tetapi setiap kata seolah keluar dari sela-sela giginya. “Tiga puluh tujuh orang, semuanya mati?”

Dia berdiri, berjalan keluar dari tenda utama, dan memandang ke arah hamparan dataran es yang luas.

Di sana, fluktuasi Reruntuhan Lapangan Es telah menghilang, tetapi intuisinya mengatakan kepadanya bahwa mereka yang membunuh Kazel sedang melarikan diri menuju Wilayah Timur.

"Sampaikan perintahku," suaranya dingin. "Kumpulkan semua pasukan dan kejar mereka."

"Tuan, ke arah mana kita harus mengejar mereka?" tanya kultivator di belakang kami.

Bibir Shadow Warrior itu sedikit melengkung. "Wilayah Timur. Mereka akan pergi ke Lembah Kebebasan untuk mencari Pasukan Perlawanan."

Kultivator di belakangnya mengubah ekspresinya. "Tuanku, Lembah Kebebasan adalah wilayah pasukan perlawanan manusia, kita..."

“Aku tahu,” Shadow Warrior menyela, “Jadi kita tidak bisa membiarkan mereka berhasil. Kita harus menghentikan mereka sebelum mereka mencapai Lembah Bebas.”

Dia berbalik dan masuk ke tenda utama.

"Kurir."

"Siap!"

"Beri tahu Pemimpin Aliansi bahwa orang yang memiliki kekuatan kekacauan berada di wilayah Dataran Es Surga Keenam Belas, dan mintalah Pemimpin Aliansi untuk mengirimkan bala bantuan."

"Ya!"

Shadow Warrior duduk di tenda utama, jari-jarinya mengetuk sandaran tangan dengan lembut.

Suara itu bergema di tenda yang kosong seperti dentang lonceng kematian.

"Dave... Kekuatan Kekacauan... Menarik." Suaranya lembut, tetapi kilatan dingin terpancar di matanya.

…………

Dave dan keempat temannya melakukan perjalanan dengan cepat melintasi dataran es sepanjang malam.

Saat fajar menyingsing, mereka akhirnya muncul dari dataran es.

Es di bawah kaki mereka berubah menjadi batuan abu-abu kehitaman, dan hawa dingin yang menusuk perlahan menghilang, digantikan oleh angin kering yang membawa aroma pasir dan debu.

Dua bulan di langit telah terbenam, dan di tempatnya berdiri matahari keemasan.

Sinar matahari menyinari tanah tandus, mengubah segalanya menjadi warna merah keemasan.

Dave berhenti dan menoleh ke belakang.

Hamparan es itu perlahan-lahan menjauh di belakang kami, berubah menjadi garis abu-putih.

Dia menghela napas lega, tetapi tidak berani lengah; Para Shadow Warrior masih mengejar mereka, dan mereka belum aman.

"Mari kita istirahat sejenak." 

Dave duduk di atas batu dan mengeluarkan beberapa pil dan kristal dari cincin penyimpanannya untuk dibagikan kepada semua orang.

Perjalanan panjang itu telah menguras tenaga mereka masing-masing, dan mereka perlu memulihkan energi mereka.

Shirer duduk di sampingnya, mengambil pil itu, tetapi tidak memakannya. "Tuan Chen, apakah Anda yakin kelompok perlawanan akan membantu kita?"

Dave menatapnya. "Aku tidak yakin. Tapi kita tetap harus mencobanya."

Shirer terdiam sejenak, lalu bertanya, "Bagaimana jika pihak perlawanan tidak mau membantu kita?"

Dave tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, mari kita bujuk mereka."

Jenna duduk di samping, memeluk lututnya, memandang langit di kejauhan.

Ada sedikit kebingungan di matanya, tetapi juga sedikit harapan.

Setelah ribuan tahun membeku, dunia luar telah berubah.

Dia tidak tahu apa yang menantinya, tetapi dia tahu bahwa selama Kepala Istana dan Dave ada di sana, dia tidak perlu takut.

Sylar berdiri di atas batu besar, menatap ke kejauhan.

Dia memegang tombak es di tangannya, ujungnya berkilauan dengan cahaya biru samar di bawah sinar matahari.

Matanya bersinar terang, seterang bintang di malam hari.

Agnes berjalan menghampiri Dave dan duduk. "Dave, menurutmu apa yang ada di Lembah Kebebasan itu....."

Dave berpikir sejenak, "Semoga saja begitu."

Agnes menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi.

Dia tahu bahwa harapan yang dibicarakan Dave bukan hanya harapan pasukan perlawanan, tetapi juga harapan semua ras yang tertindas oleh para dewa.

Dave berdiri, membersihkan debu dari bajunya, dan berkata, "Ayo pergi. Perjalanan masih jauh."

Kelima orang itu berdiri dan melanjutkan perjalanan mereka menuju Wilayah Timur.

Kelima orang itu berjalan selama tiga hari lagi di hutan belantara.

Bebatuan abu-hitam di bawah kaki secara bertahap digantikan oleh rerumputan yang jarang, yang kemudian secara bertahap berubah menjadi semak-semak rendah.

Udara tidak lagi kering, tetapi membawa sedikit aroma tanah lembap.

Matahari terbit di timur dan terbenam di barat, dan kedua bulan muncul bergantian di malam hari, seperti dua penjaga yang diam.

Dave berbicara sangat sedikit sepanjang perjalanan.

Tatapannya tetap tertuju ke depan, sesekali melirik ke belakang ke jalan yang telah dilaluinya.

Para pengejar Shadow Warrior tidak muncul, tetapi dia tahu itu bukan karena mereka telah berhasil melepaskan diri dari lawan-lawan mereka, melainkan karena lawan-lawan itu sedang menunggu, menunggu mereka lengah, menunggu mereka mengungkapkan kelemahan mereka.

Pada malam hari ketiga, deretan pegunungan tampak di depan.

Deretan pegunungan membentang tanpa batas, puncaknya menjulang ke awan, dan lerengnya ditutupi vegetasi lebat, tampak hijau pekat saat matahari terbenam.

Pintu masuk menuju pegunungan ini berupa ngarai sempit dengan tebing curam di kedua sisinya, ditutupi tanaman rambat dan lumut, sehingga tampak tidak berbeda dari jurang pegunungan lainnya.

Shirer berhenti dan memandang ngarai itu, alisnya sedikit mengerut. "Ini dia? Lembah Kebebasan?"

Dave tidak menjawab.

Dia berjalan ke pintu masuk ngarai, menutup matanya, dan menarik kekuatan kekacauan dari dalam tubuhnya.

Cahaya ungu itu menyebar ke depan di sepanjang tanah, seperti ular tak terlihat, yang menyelinap ke dalam celah-celah batu jauh di dalam ngarai.

Sesaat kemudian, dia membuka matanya, senyum tipis terukir di bibirnya.

"Tempat itu dilindungi oleh penghalang. Letaknya sangat tersembunyi; Anda tidak akan bisa menemukannya kecuali Anda sengaja mencarinya."

Dia mengeluarkan kain giok berwarna perak-putih dari dadanya dan memegangnya di telapak tangannya.

Cahaya redup mengalir melintasi lempengan giok itu, dan cahaya itu beresonansi dengan semacam kekuatan yang tersembunyi jauh di dalam ngarai.

Di dinding batu di kedua sisi ngarai, tanaman rambat dan lumut yang sebelumnya tampak biasa saja mulai bercahaya. Cahaya itu berkumpul membentuk rune, yang berkelap-kelip di udara beberapa kali sebelum perlahan menghilang.

Pintu masuk ke ngarai telah berubah.

Lorong sempit itu melebar, dan jalan setapak batu yang halus tampak di bawah kaki. Dua baris pilar batu berdiri di kedua sisi jalan setapak, dan pilar-pilar itu ditutupi dengan rune pertahanan.

Di ujung jalan setapak berbatu, sebuah gerbang batu dapat terlihat samar-samar.

"Ayo pergi." Dave memimpin.

Kelima orang itu berjalan maju menyusuri jalan setapak berbatu.

Jalan setapak berbatu itu panjang dan berkelok-kelok, dengan celah-celah yang muncul dari waktu ke waktu di dinding gunung di kedua sisinya. Orang-orang mengintip dari celah-celah itu, tetapi tidak ada yang keluar untuk menghentikan mereka.

Mereka mengenakan berbagai macam pakaian, sebagian manusia, sebagian manusia setengah hewan, sebagian iblis, dan bahkan ada beberapa hantu.

Tingkat kultivasi mereka semuanya cukup tinggi, dengan yang terendah berada di peringkat keempat Alam Abadi Agung.

Mereka memandang Dave dan kelompoknya dengan campuran kewaspadaan dan rasa ingin tahu di mata mereka.

Di ujung jalan setapak berbatu itu terdapat sebuah gerbang batu.

Gerbang batu itu sangat besar, tingginya lebih dari sepuluh zhang, dan diukir dari satu bongkahan batu gunung. Dua huruf besar terukir di atasnya: "Lembah Kebebasan".

Dua penjaga berdiri di depan gerbang batu, keduanya manusia, dengan kultivasi di peringkat keenam Alam Abadi Agung.

Ketika mereka melihat slip giok berwarna perak-putih di tangan Dave, ekspresi mereka berubah, dan mereka segera menyingkir.

"Tanda pengenal Tetua Chu?" Suara salah satu penjaga sedikit bergetar.

Dave mengangguk. "Saya ingin bertemu pemimpin Anda."

Para penjaga saling bertukar pandang, lalu salah satu dari mereka berbalik dan berlari masuk ke gerbang batu.

Sesaat kemudian, pintu batu itu perlahan terbuka.

Di balik pintu itu terbentang lembah yang luas.

Lembah itu sangat luas, saking luasnya sampai-sampai Anda tidak bisa melihat ujungnya.

Rumah-rumah kayu dan aula-aula batu tersebar di seluruh lembah dengan tata letak yang terorganisir dengan baik.

Terdapat sebuah sungai kecil di lembah itu, airnya jernih sekali, dan beberapa helai daun yang gugur mengapung di permukaan.

Orang-orang sedang mencuci pakaian, mengambil air, dan mengobrol di tepi sungai.

Anak-anak itu berlarian dan bermain di ruang terbuka, tawa mereka menggema.

Di lereng bukit yang jauh, orang-orang sedang berlatih; suara dentingan pedang dan teriakan bercampur menjadi satu, menciptakan suasana yang meriah.

Tempat ini tidak terlihat seperti markas rahasia; lebih mirip desa pegunungan biasa.

Dave berdiri di ambang pintu, mengamati semua ini, sebuah perasaan yang sulit ia gambarkan muncul di dalam dirinya.

Orang-orang ini, mereka yang tertindas, diburu, dan diusir oleh para dewa, membangun rumah di sini.

Sebuah rumah di mana tidak perlu bersembunyi, tidak perlu takut, dan tidak perlu menundukkan kepala.

Seorang pria paruh baya berjalan keluar dari kedalaman lembah.

Ia tampak berusia sekitar empat puluhan, tinggi, berwajah tegas, berambut pendek hitam, dan mengenakan jubah abu-abu.

Langkah kakinya cepat namun mantap, setiap langkahnya tegas dan mantap.

Tingkat kultivasinya berada di puncak tingkat kedelapan Alam Abadi Agung, yang bahkan lebih tinggi dari Shirer.

Matanya bersinar terang, seterang obor di malam hari.

Dia berjalan menghampiri Dave, pandangannya tertuju pada gulungan giok putih keperakan di tangan Dave, lalu menatap wajah Dave.

"Token Schafer Chu. Apakah kamu Dave Chen?"

Dave mengangguk. "Anda Ulrich Lin?"

Pria paruh baya itu tidak menjawab, tetapi malah mengulurkan tangannya.

Dave menyerahkan gulungan giok itu kepadanya. Ulrich mengambil gulungan giok itu, memeriksanya dengan saksama sejenak, lalu menatap Dave.

Ada tatapan kompleks di matanya, campuran kekaguman, keraguan, dan harapan yang tak dapat dijelaskan.

"Apakah dia baik-baik saja di Surga Kelima Belas?" Suaranya agak rendah.

“Dia terluka, tetapi kondisinya sudah stabil,” kata Dave. “Dia menyuruhku mencari mu, katanya kau butuh bantuan.”

Ulrich terdiam sejenak, lalu mengembalikan gulungan giok itu kepada Dave sambil berkata, "Ikutlah denganku."

Dia berbalik dan berjalan lebih jauh ke dalam lembah.

Dave mengikuti di belakangnya, dan Agnes, Shirer, Jenna, dan Sylar juga mengikuti.

Jauh di dalam lembah berdiri sebuah kuil batu, sedikit lebih besar dari bangunan-bangunan di sekitarnya, tetapi tidak terlalu jauh berbeda.

Pintu aula batu itu terbuka, memperlihatkan aula yang luas di dalamnya.

Di tengah aula terdapat sebuah meja panjang dengan peta yang terbentang di atasnya.

Peta ini menandai berbagai wilayah Surga ke-16, dengan penanda berwarna berbeda yang menunjukkan benteng, penempatan pasukan, dan rute patroli Aliansi Dewa.

Penanda merah tersebut tersusun sangat rapat, hampir menutupi seluruh peta.

Ulrich berjalan ke meja, berbalik, dan menatap Dave.

"Guru telah menceritakan kisahmu dalam gulungan giok itu. Kau memiliki kekuatan kekacauan. Kau adalah Dewa Abadi Agung tingkat dua yang membunuh lima Dewa Abadi Agung tingkat delapan. Kau juga bersatu dengan berbagai ras di Surga Kelima Belas untuk menggulingkan Aula Penghakiman."

Suaranya tenang, tetapi setiap kata mengandung bobot: "Sejujurnya, aku tidak begitu percaya."

Dave tetap diam.

Ulrich melanjutkan, "Bukannya aku meragukan penilaian Guru. Tapi kau harus mengerti bahwa Surga ke-15 dan Surga ke-16 itu berbeda."

"Persekutuan para dewa di sini bukanlah urusan kecil seperti Aula Penghakiman. Setiap jenderal di sini memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi daripada Yang Mulia Hakim Agung."

"Kau mengaku telah membunuh lima Dewa Abadi Agung di peringkat kedelapan, tetapi tak seorang pun dari kami yang hadir menyaksikan hal itu."

Dave mengangguk. "Apa yang ingin kau katakan?"

Ulrich tersenyum.

Dia berbalik dan memanggil ke luar aula, "Zhao Tua, masuklah."

Seorang pria bertubuh tegap masuk dari luar.

Dia mengenakan rompi kulit, memperlihatkan kedua lengannya yang tebal dan penuh bekas luka.

Tingkat kultivasinya berada di peringkat kelima Alam Abadi Agung. Ekspresinya tampak garang, tetapi ada semacam cahaya kejujuran di matanya.

Dia berjalan menghampiri Ulrich, menatap Dave dari atas ke bawah, lalu menyeringai.

"Tuan, apakah Anda memanggil saya?"

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️