Perintah Kaisar Naga :5952 - 5955

 Perintah Kaisar Naga. Bab 5952-5955

#Sublimasi Fundamental

"Kitab Suci sejati Api Bumi - Teknik Terlarang Tertinggi, Api Sejati Membakar Langit - Tubuh Berubah Menjadi Matahari Agung!"

Suara Leluhur Api Bumi bergema di seluruh langit dan bumi, setiap kata membakar seperti api.

"Leluhur, jangan!!!" Dave berteriak serak, air mata bercampur darah mengalir di wajahnya.

Dia tahu apa arti gerakan ini. Itu adalah teknik terlarang tertinggi yang tercatat dalam Kitab Suci sejati Api Bumi, yang menghabiskan seluruh kekuatan hidup, jiwa, dan kultivasi penggunanya untuk mendapatkan kekuatan di luar batas mereka untuk waktu yang singkat.

Setelah digunakan, penggunanya akan benar-benar musnah, jiwa dan raga, tidak akan pernah terlahir kembali!

Tapi sudah terlambat.

Tubuh Leluhur Api Bumi mulai meleleh dalam kobaran api putih yang menyala-nyala.

Pertama, pakaiannya berubah menjadi abu, lalu kulit, daging, tulangnya... inci demi inci, potongan demi potongan, meleleh seperti lilin, berubah menjadi Api Sejati Bumi yang paling murni.

Api Sejati itu tidak menyerang musuh, tetapi semuanya melonjak ke arah Dave yang terluka parah!

Seperti seratus sungai yang mengalir ke laut, api sejati bumi yang tak terbatas dan tak terhingga membanjiri tubuh Dave, dengan deras menyatu, bertabrakan, dan menyublim dengan kekuatan abadi kekacauan yang tersisa, kekuatan lima elemen, dan garis keturunan naga emasnya.

"Nak... teruslah hidup."

Suara terakhir Leluhur Api Bumi bergema di benak Dave, lembut dan tenang, namun seberat Gunung Tai.

"Hiduplah dengan baik, menunaikan bagianku."

"Masa depan Paviliun Api Bumi... dipercayakan kepadamu."

Suara itu menghilang.

Sosok Leluhur Api Bumi lenyap sepenuhnya ke dalam kobaran api putih yang menyala-nyala, bahkan tidak meninggalkan setitik abu pun.

Leluhur satu generasi telah gugur.

Tubuh dan jiwanya musnah.

Dave merasakan kekuatan yang sangat besar melonjak di dalam dirinya.

Ini bukan sekadar suntikan kekuatan sederhana, tetapi sebuah sublimasi fundamental.

Esensi sejati api bumi, yang terbentuk dari kultivasi kehidupan Leluhur Api Bumi, melonjak seperti arus deras yang paling dahsyat, menyapu bersih meridian yang rusak di dalam tubuhnya.

Ia membentuk kembali organ internalnya yang rusak dan memperbaiki tulang-tulangnya yang hancur. Lebih penting lagi, kekuatan ini beresonansi secara ajaib dengan Kekuatan Abadi Kekacauan aslinya, Kekuatan Lima Elemen, dan Garis Keturunan Naga Emas.

Di dalam dantiannya, bintang primordial, yang hampir hancur, dengan cepat stabil di bawah nutrisi Esensi Sejati Api Bumi.

Retakan permukaan sembuh dengan kecepatan yang terlihat, dan cahaya bintang berubah dari redup menjadi terang, lalu dari terang menjadi menyilaukan.

Emas, cyan, biru, merah tua, dan kuning—warna-warna Lima Elemen—mengalir di permukaan bintang.

Arus kabur dan kacau berputar di dalam bintang.

Api Sejati Bumi berwarna merah tua keemasan membakar di sekitar bintang.

Raungan naga yang samar, hampir tak terdengar, berasal dari bagian terdalam bintang—kebangkitan Garis Darah Naga Emas.

Keempat kekuatan, yang awalnya tidak berhubungan, kini mulai menyatu perlahan namun pasti di bawah mediasi pengorbanan nyawa Leluhur Api Bumi.

"Ugh!!!"

Dave meraung kesakitan, menatap langit.

Ini bukan rasa sakit akibat luka, tetapi rasa sakit akibat gelombang kekuatan, tubuh yang dipaksa berubah bentuk.

Ia bisa merasakan setiap sel di tubuhnya terkoyak dan disusun ulang, setiap meridian melebar dan menguat, bahkan jiwanya menjadi lebih padat dan tangguh di bawah dampak ini.

Auranya melonjak!

Batas tertinggi peringkat keempat Alam Dewa Abadi Surgawi dengan mudah ditembus seperti kertas.

Peringkat kelima Alam Dewa Abadi!

Tapi ini belum berakhir.

Leluhur Api Bumi memiliki kultivasi peringkat ketiga Alam Dewa Abadi Sejati. Meskipun karena usianya yang sudah lanjut dan vitalitasnya yang menurun, kekuatan sebenarnya yang dapat ia pancarkan kurang dari 30% dari puncaknya, kekuatan itu masih sangat besar bagi Dave, yang seorang Dewa Abadi Surgawi 

Tingkat kelima Alam Dewa Abadi, tahap tengah, tahap akhir, puncak…

Duaaaarrrr...

Hambatan lain berhasil ditembus.

Pada akhirnya, tingkat kultivasinya stabil di puncak tingkat kelima Alam Dewa Abadi Surgawi , hanya sehelai rambut lagi dari tingkat keenam.

Namun ini hanyalah di permukaannya.

Transformasi sejati terletak pada kendalinya atas kekuatan, pada esensi kekuatan yang sepenuhnya baru dan belum pernah terjadi sebelumnya yang dihasilkan oleh perpaduan empat kekuatan.

Dave perlahan berdiri.

Luka-lukanya telah lama sembuh, bahkan tidak meninggalkan bekas luka.

Di balik pakaiannya yang compang-camping, kulit sehalus giok terlihat, permukaannya sedikit berkilauan dengan aliran empat warna yang bergantian.

Ia mengangkat tangan kanannya, dan di samping pola lima warna di punggung tangannya, muncul pola api merah keemasan.

Kedua pola itu saling bertautan, membentuk desain yang mendalam.

Pedang pembunuh Naga seolah merasakan perubahan tuannya, mengeluarkan dengungan yang bersemangat, dan secara otomatis terbang kembali ke tangan Dave.

Di bilah pedang, aura kabur dan kacau, kekuatan mengalir lima warna dari Lima Elemen, api sejati merah keemasan dari Api Bumi, dan bayangan samar berbentuk naga emas—keempat kekuatan itu menyatu sempurna, berubah menjadi aura pedang yang menakutkan, sepanjang seratus kaki dan terjalin dengan empat warna.

Aura pedang itu tetap diam, namun memancarkan tekanan mengerikan yang seolah mengubah tatanan dunia itu sendiri. Di sekitar aura pedang, ruang terus menerus runtuh dan memperbaiki diri, berputar tanpa henti, seolah-olah bahkan langit dan bumi pun tidak dapat menahan keberadaan kekuatan ini.

"Iblus Darah Ming... Elias Zhan..."

Suara Dave tenang, sangat tenang.

Ia mengangkat matanya, menatap kedua pelaku yang bertanggung jawab atas kematian Leluhur Api Bumi. Matanya tidak menunjukkan amarah, tidak ada kebencian, hanya ketidakpedulian yang acuh tak acuh, seolah memandang rendah semut.

"Pedang ini... adalah perpisahan untuk Leluhur."

Saat kata-katanya terucap, aura pedang dilepaskan.

Seketika aura pedang menyerang, waktu seolah membeku sesaat di seluruh medan perang.

Itu bukan ilusi; kekuatan kacau yang terkandung dalam aura pedang benar-benar memengaruhi aliran waktu di area tersebut.

Di mata semua orang, aura pedang empat warna itu, meskipun tidak terlalu cepat, tiba di hadapan Iblis Darah Ming dan Elias Zhan dalam sekejap.

Ekspresi Iblis Darah Ming dan Elias Zhan berubah drastis pada saat yang bersamaan.

Sebagai kultivator kuat di Alam Dewa Abadi Sejati, intuisi tempur mereka jauh melampaui orang biasa.

Saat mereka melihat aura pedang ini, rasa krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya muncul di hati mereka berdua—serangan yang mampu mengancam nyawa mereka!

"Gabungkan kekuatan untuk menghalangnya!!!" Iblis Darah Ming meraung serak, tak lagi berani menahan diri sedikit pun.

Qi Iblis Sembilan Dunia Bawah yang hitam pekat melonjak liar dari tubuhnya, mengembun menjadi perisai hitam setebal tiga zhang di depannya.

Banyak wajah yang kesakitan dan terdistorsi berjuang dan meraung di permukaan perisai—sisa-sisa jiwa yang telah ia telan dan olah, kini diekstraksi secara paksa untuk memperkuat pertahanannya.

Elias Zhan juga berjuang mati-matian.

Ia memuntahkan tiga tegukan esensi vitalnya, yang berubah menjadi tiga rune merah tua di udara, menyatu menjadi Qi Reinkarnasi.

Qi Reinkarnasi yang berwarna abu-abu keputihan seketika berubah menjadi merah tua, menjadi lebih kental dan menyeramkan, membentuk sembilan lapisan penghalang merah tua di depannya.

Setiap penghalang cukup kuat untuk menahan serangan penuh dari Dewa Abadi Sejati tingkat dua; Kesembilan lapisan yang digabungkan berarti bahkan seorang Dewa Abadi Sejati tingkat tiga pun mungkin tidak mampu menembusnya dalam satu serangan.

Ini adalah teknik penyelamatan nyawa pamungkas mereka.

Duaaaarrrr....!!!

Energi pedang menghantam perisai dan penghalang.

Selanjutnya...

Tidak ada ledakan dahsyat, tidak ada dampak yang menghancurkan.

Hanya ada suara mendesis yang menusuk gigi, seperti pisau panas yang memotong mentega.

Di luar dugaan semua orang, energi pedang empat warna itu menembus perisai hitam Iblis Darah Ming dan memutus penghalang merah darah sembilan lapis Elias Zhan seolah-olah tidak menemui perlawanan.

Perisai hancur, penghalang runtuh.

Iblis Darah Ming dan Elias Zhan secara bersamaan batuk darah, tubuh mereka terlempar ratusan kaki ke belakang, masing-masing memiliki luka pedang yang dalam dan memperlihatkan tulang.

Lengan kiri Iblis Darah Ming terputus di bahu, dada kanan Elias Zhan tertusuk, keempat kekuatan itu saling terkait dan mengikis luka, membuat mereka bahkan tidak bisa menghentikan pendarahan.

Namun energi pedang juga benar-benar habis.

Dave mengerang, memuntahkan seteguk darah lagi.

Ia bisa merasakan kekuatan yang disalurkan oleh Leluhur Api Bumi memudar dengan cepat; ledakan kekuatan di luar batas kemampuannya ini tidak dapat dipertahankan.

Serangan pedang ini adalah yang terakhir yang bisa ia lepaskan dalam waktu singkat.

Meskipun Iblis Darah Ming dan Elias Zhan terluka parah, mereka tidak kehilangan kemampuan bertarung mereka.

"Hmm... Dia kelelahan! Benar-benar kelelahan!"

Elias Zhan mencengkeram lubang berdarah di dadanya, kilatan gila di matanya. "Bunuh dia! Sekarang! Segera!"

Keduanya menahan rasa sakit yang menyiksa dan menyerang lagi.

Kali ini, mereka bahkan tidak menggunakan kemampuan supranatural apa pun; sebaliknya, mereka hanya mengandalkan kekuatan fisik mereka, bertujuan untuk melenyapkan Dave secepat dan seefisien mungkin.

Tapi saat itu juga...

"Busur Raja Dewa!!!"

Dengan raungan dari Dave, Busur Raja Dewa muncul dari cincin penyimpanannya.

Dave tidak ingin mengungkapkan terlalu banyak, karena itu akan menimbulkan masalah, tetapi dalam situasi ini, dia tidak punya pilihan selain menggunakan Busur Raja Dewa.

Busur itu tidak memancarkan aura yang menekan, namun memancarkan perasaan kuno, seolah-olah selalu ada di sana, telah ada selama langit dan bumi ada.

“Itu… Busur Raja Dewa?!”

Pupil mata Iblis Darah Ming menyempit, suaranya terdistorsi karena sangat terkejut.

“Siapa peduli dengan busur itu, bunuh dia dulu!”

Elias Zhan juga terkejut, tetapi niat membunuhnya meningkat.

“Tembak!!!”

Dave menarik tali busur dengan sekuat tenaga.

Banyak aliran energi jahat berkumpul di Busur Raja Dewa.

Dalam pertempuran besar ini, banyak kultivator telah mati, dan energi jahat dari kultivator yang gugur ini telah terkumpul.

Sekarang, semuanya diserap oleh Busur Raja Dewa, mengembun menjadi anak panah!

Wuuzzzz....

Suara getaran tali busur itu seperti raungan dewa, atau guntur keabadian.

Waktu seolah membeku sepenuhnya pada saat ini.

Ruang membeku sepenuhnya pada saat ini.

Semua orang merasakan pikiran, tindakan, dan bahkan detak jantung mereka ditekan secara paksa oleh kekuatan tak terlihat.

Mereka hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat anak panah emas itu melesat, meluncur ke arah Iblis Darah Ming dan Elias Zhan dengan kecepatan yang tampak lambat namun menentang semua hukum fisika.

Di tempat anak panah itu lewat, kehampaan hancur sedikit demi sedikit, memperlihatkan kekosongan hitam pekat di baliknya. Celah spasial ini bukanlah kekacauan; melainkan, seolah-olah dipahat oleh instrumen yang paling presisi, rapi dan halus, memancarkan aura kehancuran yang mengerikan.

Wajah Iblis Darah Ming dan Elias Zhan pucat pasi.

Mereka dapat dengan jelas merasakan bahwa anak panah ini… telah mengunci esensi jiwa mereka.

Ke mana pun mereka melarikan diri, kekuatan supernatural apa pun yang mereka gunakan, anak panah ini pasti akan mengenai mereka.

Inilah hukum Busur Raja Dewa: anak panah akan selalu mengunci sasaran, dan mereka yang terkena akan terluka!

Tidak ada jalan keluar, tidak mungkin bisa menghindar.

Satu-satunya pilihan adalah… menahannya!

"Gabungkan kekuatan untuk melawan!!!" teriak keduanya dengan suara serak, suara mereka terdistorsi oleh ketakutan.

Iblis Darah Ming menyalurkan semua Energi Iblis Sembilan Dunia Bawah yang tersisa ke lengannya yang terputus, secara paksa meregenerasi lengan iblis hitam pekat.

Lengan itu membentuk segel tangan di depan dadanya, memadat menjadi perisai iblis yang diukir dengan wajah iblis Sembilan Dunia Bawah.

Elias Zhan bahkan lebih kejam, langsung menggigit dan menghancurkan tiga gigi jiwa kelahirannya. Ini adalah elemen dasar yang telah ia padatkan di dalam jiwanya selama kultivasi Teknik Reinkarnasi, masing-masing mengandung kekuatan jiwa yang sangat besar.

Gigi jiwa itu meledak, kekuatan jiwa murni menyatu dengan Energi Reinkarnasi, membentuk dinding jiwa abu-hitam setebal sepuluh zhang di depannya.

Perisai iblis dan dinding jiwa saling tumpang tindih, memancarkan aura pertahanan yang menyesakkan.

Namun… itu sia-sia.

Anak panah emas tiba.

Wuuzzzz…

Suaranya ringan dan cepat berlalu.

Seperti pisau panas menembus mentega, atau setetes air yang jatuh ke danau.

Anak panah emas itu tidak menemui perlawanan, dengan mudah menembus perisai iblis dan dinding jiwa, lalu… menembus tepat di tengah tubuh Iblis Darah Ming dan Elias Zhan.

“Puufft!”

“Puufft!”

Kedua pria itu secara bersamaan memuntahkan seteguk darah hitam bercampur dengan serpihan organ dalam.

Masing-masing memiliki lubang sebesar mangkuk di dada mereka.

Tepi luka rapi dan halus, seolah-olah dipotong dengan alat yang paling presisi. Yang lebih mengerikan adalah tidak ada darah yang menyembur dari luka; sebaliknya, luka itu menunjukkan keadaan "kekosongan" yang aneh. Daging, tulang, dan bahkan ruang itu sendiri telah sepenuhnya lenyap oleh kekuatan yang dibawa oleh panah tersebut.

Iblis Darah Ming menatap lubang di dadanya, pupil matanya yang gelap dipenuhi rasa tak percaya.

Ia dapat merasakan bahwa fondasi dari Sembilan Seni Iblis Dunia Bawah-nya telah rusak parah oleh anak panah ini setidaknya lima puluh persen!

Tanpa ratusan tahun kultivasi yang berat, sama sekali tidak ada kemungkinan untuk pulih. Yang lebih mengerikan adalah kekuatan ilahi yang tersisa di luka tersebut terus-menerus mengikis kekuatan hidupnya, mencegah luka tersebut sembuh.

Elias Zhan berada dalam keadaan yang sama menyedihkannya.

Qi Reinkarnasi secara inheren memiliki keabadian; luka biasa akan sembuh seketika.

Namun sekarang, lubang berdarah di dadanya tidak menunjukkan tanda-tanda penyembuhan; sebaliknya, lubang itu terus melebar. Itulah hukum yang melanggar hukum yang terkandung dalam anak panah Busur Raja Dewa, yang secara paksa menghancurkan fondasi reinkarnasinya.

Meskipun tidak mati, panah ini… telah sepenuhnya membuat mereka tak berdaya.

Untuk waktu yang singkat, apalagi terus bertarung, bahkan mempertahankan kesadaran pun akan sulit.

Anak panah itu melanjutkan lintasannya menuju cakrawala yang jauh, akhirnya menghilang ke dalam kehampaan, hanya meninggalkan celah spasial yang bertahan lama.

Medan perang… jatuh ke dalam keheningan total.

Keheningan total.

Semua orang memandang Dave, pada Busur Raja Dewa di tangannya, cahaya keemasannya perlahan meredup hingga akhirnya kembali ke penampilan kunonya.

Mereka menatap kedua master Alam Dewa Abadi Sejati, dada mereka tertembus, aura mereka benar-benar habis.

Melihat ini… sebuah anak panah dahsyat yang telah membalikkan jalannya pertempuran.

Setelah hening sejenak, faksi Istana Dao Iblis Jahat adalah yang pertama bereaksi.

“Pemimpin Istana terluka parah! Mundur! Mundur!!!”

Seorang tetua berjubah hitam berteriak serak, suaranya terdistorsi karena ketakutan.

“Leluhur! Lindungi Leluhur dan bawa dia keluar dari sini!!!”

Sembilan murid Istana Dunia Bawah juga panik, bergegas menuju tempat jatuhnya Iblis Darah Ming.

Pasukan sekutu benar-benar runtuh.

Setelah menyaksikan kedua pemimpin mereka terluka parah oleh anak panah, para kultivator yang sudah kehilangan semangat ini telah kehilangan semua keinginan untuk bertarung.

Mereka melarikan diri seperti anjing liar, dengan panik meninggalkan medan perang.

Banyak yang bahkan saling menyerang, berebut jalan keluar, pemandangan menjadi sangat kacau.

Pasukan sekutu ingin mengejar, tetapi Dave menggunakan kekuatan terakhirnya untuk berteriak dengan suara serak, “Jangan kejar…kita…mundur juga!”

Dia sangat memahami situasi ini.

Busur Raja Dewa, meskipun kuat, kini dipaksa untuk diaktifkan, dan dampaknya jauh melampaui perkiraannya.

Saat ini, dia merasa tangan kanannya benar-benar mati rasa, jari-jarinya tidak dapat ditekuk—kerusakan pada meridiannya disebabkan oleh hentakan busur.

Bintang primordial di dantiannya kembali redup, dan retakan baru bahkan muncul di permukaannya.

Yang lebih serius adalah terkurasnya jiwa spiritual nya.

Mengaktifkan Busur Raja Dewa membutuhkan energi yang sangat besar; jiwa spiritual nya kini selemah seolah-olah telah dikosongkan, bahkan berjuang untuk mempertahankan kesadaran dasar.

Penglihatannya kabur, telinganya berdengung tanpa henti, dan dia bisa pingsan kapan saja.

Adapun Aliansi… kerugiannya juga terlalu besar.

Leluhur Api Bumi telah gugur, Orang Suci Xuanwei juga tewas dalam pertempuran, tiga tetua Sekte Lima Elemen terluka parah, dan dua lainnya terluka ringan. Paviliun Pedang Surgawi telah kehilangan dua tetua pedang dan puluhan murid elit. Lebih dari setengah binatang buas dari Lembah Sepuluh Ribu Binatang telah terbunuh atau terluka, dan tiga puluh persen penjinak binatang telah binasa. 

Jika pertempuran berlanjut, bahkan jika mereka berhasil memusnahkan musuh yang tersisa, pihak mereka sendiri akan sangat berkurang.

Pada titik itu, apalagi melancarkan serangan balik terhadap Istana Dao Iblis Jahat, bahkan mempertahankan diri pun akan menjadi masalah.

“Dengarkan Rekan Muda Taois Chen… mundur!”

Balthazar Jin menggertakkan giginya dan memberi perintah. Mata Pemimpin Sekte Lima Elemen merah padam, dan suaranya serak seperti alat peniup yang rusak.

Bagaimana mungkin dia tidak ingin mengejar mereka, memusnahkan musuh yang tersisa, dan membalas dendam atas rekan-rekannya yang gugur?

Tetapi sebagai pemimpin sekte, dia harus bertanggung jawab atas murid-murid yang selamat.

Meskipun Braavos Li dan Alderson Du enggan, mereka tahu ini adalah satu-satunya pilihan.

Raja Singa Berapi berkepala tiga milik Braavos Li berada di ambang kematian; ia sendiri telah kehilangan satu lengan dan berdarah deras, pasti akan mati jika pertarungan berlanjut.

Pedang besi Alderson Du penuh dengan retakan, mengancam akan hancur kapan saja, dan niat pedangnya sendiri menjadi tidak stabil karena kelelahan.

"Mundur!" teriak keduanya hampir bersamaan.

Para murid yang tersisa dari tiga sekte utama mulai mundur dengan tertib.

Yang terluka parah dibawa pergi terlebih dahulu, yang terluka ringan saling membantu, dan yang gugur, hanya bisa dikuburkan dengan tergesa-gesa, bahkan tanpa waktu untuk mendirikan batu nisan.

Didukung oleh Raja Iblis Awan Merah, Dave melihat medan perang untuk terakhir kalinya.

Gunung-gunung mayat, lautan darah, anggota tubuh yang terputus, dan tanah hangus membentang bermil-mil jauhnya.

Darah Leluhur Api Bumi dan Orang Suci Xuanwei telah lama meresap ke dalam bumi, bercampur dengan darah prajurit yang tak terhitung jumlahnya yang gugur, menodai seluruh tanah dengan warna merah gelap.

Suara isak tangis samar terbawa angin; itu adalah para murid yang selamat yang meratapi rekan-rekan mereka yang gugur.

Bau darah yang pekat dan bau daging terbakar yang menyengat memenuhi udara, bercampur dengan aura reinkarnasi yang menyeramkan dan energi iblis dari Sembilan Dunia Bawah, menciptakan suasana kematian yang menjijikkan.

Dave menggenggam Busur Raja Dewa dengan erat. Busur itu dingin seperti es, namun terasa seolah-olah darah panas mengalir di dalamnya.

Itu adalah darah Leluhur Api Bumi dan Orang Suci Xuanwei, darah prajurit yang tak terhitung jumlahnya yang gugur, darah kebencian, darah pembalasan.

“Iblis Darah Ming…Elias Zhan…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri, setiap kata seolah-olah keluar dari sela-sela giginya, membawa kebencian yang mendalam, sumpah yang tak terhapuskan.

“Dendam hari ini… akan dibalas seratus kali lipat di masa depan!”

“Hari aku kembali nanti… akan menjadi hari kau… binasa!”

........... 

Tiga hari kemudian, 80.000 mil di barat laut Pegunungan Lima Elemen, di sebuah lembah tersembunyi yang diselimuti labirin alami.

Ini adalah salah satu alam rahasia yang ditemukan oleh Sekte Lima Elemen di tahun-tahun awalnya. Pintu masuknya tersembunyi di balik air terjun; bagian dalamnya luas, kaya akan energi spiritual, dan dilindungi oleh berbagai formasi alam, sehingga sangat tersembunyi.

Saat ini, murid-murid yang tersisa dari tiga sekte utama semuanya bersembunyi di sini.

Jauh di dalam lembah, di dalam sebuah gua tempat tinggal darurat 

Dave duduk bersila, wajahnya sepucat kertas, napasnya sangat lemah hingga hampir tak terasa.

Bagian atas tubuhnya yang telanjang dipenuhi luka-luka yang saling bersilang, yang paling parah adalah lubang berdarah sebesar mangkuk di dadanya.

Ini disebabkan oleh efek samping dari Mutiara Pengembalian Kekacauan ke Ketiadaan. Bahkan setelah tiga hari pemulihan, pendarahan baru bisa dihentikan sedikit; turbulensi kacau di dalam masih berkecamuk.

Gua itu dipenuhi aroma obat yang harum. Balthazar Jin telah mengeluarkan hampir semua obat penyembuhan berharga yang dijunjung tinggi oleh Sekte Lima Elemen.

Di samping Dave tergeletak selusin botol giok, pil di dalamnya telah diminumnya. Kekuatan obatnya larut dalam tubuhnya, bekerja bersama Kekuatan Abadi Kekacauan untuk memperbaiki meridian dan organ dalamnya yang rusak.

Di luar gua, Balthazar Jin, Braavos Li, Alderson Du, Raja Iblis Awan Merah, dan anggota berpangkat tinggi lainnya dari aliansi berkumpul di paviliun batu sederhana. Wajah mereka muram, suasananya sangat tegang.

“Statistik korban… sudah keluar,” suara Balthazar Jin kering dan serak, seolah-olah dia sudah lama tidak minum air.

Dia memegang selembar kertas giok di tangannya, permukaannya memancarkan cahaya samar, dipenuhi teks yang padat.

Setiap baris yang dibacanya, wajahnya semakin pucat, tangannya yang memegang kertas giok sedikit gemetar.

"Sekte Lima Elemen..."

Ia berhenti sejenak, menarik napas dalam-dalam, dan melanjutkan, "Dari 3.200 murid, 1.237 gugur dalam pertempuran, termasuk 48 tetua dan diakon tingkat delapan atau lebih tinggi dari Alam Dewa Abadi Surgawi; 856 terluka parah, dan banyak lagi yang terluka ringan... hampir semua orang terluka."

"Di antara lima tetua garis keturunan, senjata sihir kelahiran tetua garis keturunan Logam hancur, jiwanya rusak parah, dan ia tidak sadarkan diri; kekuatan hidup tetua garis keturunan Kayu sangat terkuras, dan umurnya berkurang setidaknya 500 tahun; tetua garis keturunan Air, Api, dan Bumi, meskipun lukanya tidak terlalu parah, membutuhkan setidaknya setengah tahun untuk memulihkan kekuatan bertarung mereka."

Keheningan mencekam menyelimuti paviliun batu itu.

Hanya desiran angin gunung melalui dedaunan dan isak tangis yang tertahan dari kejauhan.

"Paviliun Pedang Surgawi..."

Alderson Du melanjutkan percakapan. Fanatik pedang yang biasanya dingin dan menyendiri ini sekarang bermata merah. "Sembilan ratus kultivator pedang, tiga ratus dua belas gugur, termasuk dua tetua pedang dan empat puluh enam murid elit; dua ratus tujuh luka parah, dan setengah dari murid yang tersisa terluka. Pedang Puncak Tunggalku... hancur."

Ia memegang gagang yang patah di tangannya; bilahnya sudah lama hancur dalam pertempuran.

Itu adalah pedang kelahirannya, yang dipelihara selama puluhan ribu tahun. Pedang itu adalah senjatanya, tetapi pedang itu telah hilang... pria itu selamat, tetapi fondasinya rusak.

"Lembah Sepuluh Ribu Binatang..."

Suara Braavos Li bahkan lebih rendah. Raja binatang yang dulunya gagah berani ini sekarang membungkuk, seolah-olah ia telah menua seratus tahun dalam semalam.

"Sembilan ribu binatang iblis, empat ribu tiga ratus tewas dalam pertempuran, termasuk Raja Elang Emas Sayap Petir, Raja Naga Bumi Punggung Besi yang terluka parah, dan Raja Serigala Angin dengan kaki patah; empat ratus penjinak binatang, seratus delapan puluh tujuh gugur, dan Tiga Grandmaster Penjinak Binatang telah gugur… Binatang perang kelahiranku sendiri, Raja Singa Berapi Berkepala Tiga… juga hampir mencapai akhir hayatnya."

Suaranya tercekat karena emosi saat ia menyelesaikan ucapannya.

Raja Singa Berapi Berkepala Tiga bukan hanya binatang perangnya, tetapi juga sahabat dan saudara yang telah bersamanya selama hampir sepuluh ribu tahun.

Saat ini, raja singa yang agung itu terbaring di sebuah gua di ujung lembah. Dua dari tiga kepalanya telah kehilangan seluruh kekuatan hidupnya, dan yang tersisa batuk darah, jelas-jelas di ambang kematian.

Raja Iblis Awan Merah bersandar pada pilar batu, mata iblisnya yang merah menyala dipenuhi kelelahan.

Meskipun ia tidak mengalami kerugian besar seperti tiga sekte utama, ia juga menderita luka serius dalam pertempuran, dan yang lebih penting, ia tidak melihat harapan sama sekali.

"Leluhur Api Bumi telah gugur, dan Orang Suci Xuanwei juga gugur dalam pertempuran..."

Balthazar Jin bergumam, "Ditambah dengan murid-murid Sekte Pedang Biru, para tetua Sekte Lima Elemen, dan Grandmaster Lembah Sepuluh Ribu Binatang yang gugur sebelumnya... dalam pertempuran ini, kita telah kehilangan setidaknya lima prajurit tingkat atas di peringkat kesembilan Alam Dewa Abadi Surgawi."

"Dan musuh... Iblis Darah Ming dan Elias Zhan, meskipun terluka parah, mereka belum mati. Dari tiga Raja Hantu Istana Sembilan Dunia Bawah, hanya Raja Hantu Chi yang mati; dua lainnya masih hidup. Para tetua Istana Dao Iblis Jahat juga memiliki setidaknya lima atau enam anggota yang masih utuh. Begitu mereka pulih..."

Ia tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi semua orang mengerti maksudnya.

Begitu Istana Dao Iblis Jahat pulih, mereka pasti akan melancarkan serangan besar-besaran untuk memusnahkan sisa pasukan Aliansi.

Dan mengingat situasi Aliansi saat ini... mereka tidak memiliki kekuatan untuk melawan.

“Masalahnya sekarang,” kata Alderson Du dingin, dengan sedikit keputusasaan dalam suaranya, “adalah....apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Berapa lama kita bisa bersembunyi di sini? Istana Dao Iblis Jahat telah menderita kerugian yang begitu besar; mereka pasti akan mengobrak abrik Surga Kedua Belas untuk menemukan kita. Ketika mereka datang menyerang… saat itulah kehancuran total kita.”

Keheningan menyelimuti paviliun batu untuk ketiga kalinya.

Keheningan ini lebih mencekam, lebih putus asa.

Setelah sekian lama, Balthazar Jin perlahan berbicara, suaranya dipenuhi dengan kelelahan yang pasrah: “Satu-satunya pilihan sekarang… adalah bersembunyi.”

“Bersembunyi?”

Braavos Li tersenyum getir, “Berapa lama kita bisa bersembunyi? Sebulan? Tiga bulan? Atau setahun?”

“Kita akan bersembunyi selama kita bisa.” Balthazar Jin menutup matanya, “Setidaknya… kita harus menunggu rekan muda Chen pulih. Dia adalah satu-satunya harapan kita.”

“Lebih jauh lagi,” ia berhenti sejenak, memaksa dirinya untuk tetap fokus, “Kita perlu menghubungi kekuatan lain yang masih berpegang teguh pada keadilan. Surga Kedua Belas begitu luas; pasti ada orang-orang yang menolak untuk tunduk pada Istana Dao Iblis Jahat, yang menolak untuk diperbudak oleh Gerbang Reinkarnasi. Jika kita dapat menemukan mereka dan bersatu, mungkin… masih ada… “Secercah harapan.”

“Dan,” Raja Iblis Awan Merah menambahlan, “kita harus menemukan cara untuk mengungkap kebenaran tentang Gerbang Reinkarnasi. Selama semakin banyak orang yang tahu bahwa itu adalah jebakan, bahwa apa yang disebut keabadian itu tidak lebih dari mengubah manusia hidup menjadi boneka, kekuatan Istana Dao Iblis Jahat akan runtuh dari dalam.”

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.”

Alderson Du mencibir, “Setelah pertempuran ini, berita tentang berkah Penguasa Reinkarnasi dan terobosan kolektif puluhan ribu kultivator mungkin telah menyebar ke setiap sudut Surga Kedua Belas.”

"Sekarang semua orang percaya Istana Dao Iblis Jahat adalah yang terpilih, pengendali Gerbang Keabadian. Siapa yang masih akan percaya kata-kata para pecundang seperti kita?"

Kerumunan kembali terdiam.

Di dalam gua, Dave perlahan membuka matanya.

Ia telah mendengar setiap kata dari diskusi di luar.

Ia juga memahami keadaan sulitnya saat ini.

Situasi yang putus asa.

Situasi yang benar-benar tanpa harapan.

Namun di matanya, tidak ada keputusasaan.

Hanya rasa dingin yang tak terukur, dan tekad yang putus asa, habis-habisan.

Ia mengangkat tangan kanannya, menatap dua garis yang saling terkait di punggung tangannya—lima warna, lima elemen, emas merah tua, dan api bumi.

Ia merasakan bintang purba di dantiannya, redup namun masih berputar perlahan.

"Satu bulan..."

Dia bergumam pada dirinya sendiri, suaranya serak namun tegas, "Beri aku satu bulan..."

"Iblis Darah Ming, Elias Zhan, Penguasa Reinkarnasi..."

"Hari dimana aku keluar dari pengasingan... akan menjadi hari kalian binasa!"

Di luar jendela, malam semakin gelap.

Suasana penindasan, kesedihan, dan keputusasaan menyelimuti lembah itu.

Bersambung......

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️