Perintah Kaisar Naga :5924 - 5927

 Perintah Kaisar Naga. Bab 5924-5927

#Ke Surga Keduabelas

Paviliun Api Bumi, Alam Rahasia Api Surgawi.

Api sejati bumi berwarna merah keemasan mengalir lembut di sekitar Dave seperti sutra hangat.

Ia duduk bersila di atas platform teratai api di tengah alam rahasia, matanya terpejam, napasnya panjang dan teratur.

Bekas telapak tangan Api Iblis Pemakan Jiwa yang dulu ganas dan menakutkan di dada kirinya kini hanya berupa bekas luka merah pucat, permukaannya samar-samar memperlihatkan jalinan dan aliran energi kacau serta bayangan naga emas.

Tiga bulan.

Tiga bulan telah berlalu sejak kepulangannya dari Jurang Inti Bumi.

Dalam tiga bulan ini, Dave hampir tidak pernah keluar dari Alam Rahasia Api Surgawi.

Paviliun Api Bumi tidak pelit, terus menerus menyediakan berbagai ramuan penyembuhan, ramuan penguat tubuh, dan teh penenang untuknya.

Setelah mendapatkan Susu Sumsum Giok Inti Bumi, Raja Iblis Awan Merah tidak segera pergi. Sebaliknya, ia tetap berada di Paviliun Api Bumi, mengajarkan kepadanya rahasia penguatan tubuh iblis yang telah berusia ribuan tahun.

Lilian tinggal siang dan malam di luar alam rahasia, menggunakan kultivasinya sendiri atas Kitab Suci sejati Api Bumi untuk membimbing energi spiritual Api Bumi di dalam, membantu pemulihan Dave.

Pada saat ini, Dave perlahan membuka matanya.

Jauh di dalam matanya, warna abu-abu purba, keagungan naga emas yang menjulang tinggi, dan intensitas api bumi yang membara bergantian dan mengalir, akhirnya menetap dalam ketenangan yang mendalam.

Ia dengan lembut menghembuskan napas udara keruh.

Udara keruh itu, setelah meninggalkan tubuhnya, berubah menjadi naga kecil tiga warna, berputar tiga kali di udara sebelum menghilang menjadi energi spiritual murni.

"Akhirnya... aku benar-benar pulih."

Dave mengepalkan tinjunya, merasakan aliran kekuatan yang tak henti-hentinya di dalam tubuhnya.

Kekuatan Abadi Kekacauan miliknya bahkan lebih halus dan murni daripada sebelum cedera, dan Garis Darah Naga Emasnya menunjukkan tanda-tanda terobosan ke tahap berikutnya. Lebih jauh lagi, memanfaatkan pemulihannya dari cedera serius ini, Kitab Suci sejati Api Bumi telah menembus ke tingkat ketujuh.

Meskipun dia masih berada di peringkat ketiga Alam Dewa Abadi Surgawi, kekuatan tempurnya yang sebenarnya. 

Kilatan tajam muncul di mata Dave.

Jika dia harus melawan Pemakan Jiwa lagi, dia yakin dia bisa membunuhnya sepenuhnya dalam lima puluh gerakan!

“Suami ku...!”

Seruan gembira datang dari pintu masuk alam rahasia, diikuti oleh sosok merah tua yang melesat masuk seperti burung layang-layang.

Hari ini, Lilian mengenakan pakaian merah menyala, rambut panjangnya diikat ekor kuda tinggi, memancarkan aura yang bersemangat dan heroik.

Dia menatap Dave dari atas ke bawah, matanya yang indah dipenuhi kekhawatiran: "Bagaimana perasaanmu? Apakah lukamu sudah sembuh total?"

Dave berdiri dan tersenyum: "Aku baik-baik saja, bahkan... aku malah mendapat manfaat dari kemalangan ini; kultivasiku sedikit meningkat. Kita bisa berkultivasi bersama malam ini."

" Is... apaan sih...." Lilian menghela napas lega mendengar ini. Jika luka Dave serius dan mereka tidak bisa berkultivasi bersama, bukankah dia akan sangat kecewa?

Lagipula, begitu kau merasakan manisnya, kau tak bisa menolaknya.

"Ayah mengirimku untuk mengundangmu, katanya dia punya urusan penting untuk dibicarakan. Ada cukup banyak orang asing di aula utama... aura mereka sangat kuat."

"Hmm... Orang asing?" Dave mengangkat alisnya.

Sebagai salah satu kekuatan teratas di Surga Kesebelas, Paviliun Api Bumi tentu saja menerima banyak pengunjung, tetapi Fulton Huo secara khusus mengirim seseorang untuk mengundang mereka, dan Lilian menanggapinya dengan sangat serius...

"Ayo, kita lihat."

............. 

Suasana di aula utama Paviliun Api Bumi terasa berat.

Aula yang biasanya luas kini tampak agak sesak.

Puluhan sosok, beberapa duduk, beberapa berdiri, berjejer di kedua sisi aula utama.

Pakaian mereka beragam; beberapa mewah dan elegan, yang lain sederhana dan polos, beberapa bahkan compang-camping dan berlumuran darah, tetapi tanpa terkecuali, mereka semua memancarkan aura yang kuat.

Kekuatan minimum mereka setidaknya setara dengan Dewa Abadi Surgawi tingkat tujuh!

Saat Dave melangkah masuk ke aula, ia merasakan puluhan tatapan tertuju padanya secara bersamaan.

Tatapan-tatapan itu berisi pengamatan, rasa ingin tahu, kecurigaan, dan bahkan beberapa yang menyembunyikan permusuhan yang tak terselubung.

“Tuan Muda, silakan ke sini.”

Di ujung meja, Fulton Huo bangkit untuk menyambutnya.

Hari ini, ia mengenakan pakaian yang tidak biasa, yaitu jubah resmi Master Paviliun Api Bumi, jubah merah tua yang disulam dengan sembilan teratai emas Api Bumi, mahkota merah tua keemasan di kepalanya, ekspresinya khidmat.

Dave berjalan ke sisi Fulton Huo dan berhenti, pandangannya menyapu aula.

Ia melihat beberapa wajah yang familiar.

Raja Iblis Awan Merah duduk di ujung kiri, matanya terpejam dalam meditasi, tetapi aura iblis samar terpancar dari tubuhnya, menunjukkan bahwa ia tetap waspada.

Leluhur Api Bumi duduk di sisi lain Surga Api yang Membara. Leluhur yang biasanya sulit ditemukan ini secara mengejutkan muncul hari ini, mengelus janggutnya yang panjang dan mengamati orang-orang di aula dengan tatapan dalam.

Dan masih banyak lagi yang asing.

Seorang lelaki tua berjubah biru compang-camping, lengan kirinya terputus di bahu, memiliki aura abu-putih aneh yang berputar-putar di sekitar luka, tanpa henti mengikis kekuatan hidupnya, membuat wajahnya pucat pasi.

Seorang wanita paruh baya menggenggam kecapi giok yang rusak, semua senarnya putus. Darah merembes dari ujung jarinya, tetapi ia tampak tidak menyadarinya, menatap kosong ke langit di luar aula.

Tiga pria dengan baju zirah emas identik berdiri berdampingan, baju zirah mereka penuh dengan bekas pedang dan mata pisau. Salah satu dari mereka memiliki baju zirah dada yang robek oleh semacam cakar, memperlihatkan luka dalam yang memperlihatkan tulang.

Tujuh atau delapan kultivator muda berkumpul bersama, pakaian mereka relatif utuh, tetapi masing-masing menampakkan ekspresi ketakutan, seperti burung yang ketakutan, tegang pada suara sekecil apa pun.

Yang paling mencolok adalah tiga orang yang berdiri di tengah aula.

Pemimpinnya adalah seorang Taois tua dengan rambut dan janggut putih, wajahnya tua dan keriput. Dia memegang cambuk, sebagian besar benang cambuknya putus.

Auranya sangat terkendali, dan Dave tidak dapat segera mengetahui kedalamannya, tetapi dia setidaknya berada di puncak peringkat kesembilan Alam Dewa Abadi Surgawi 

Di belakang Taois tua itu, seorang pria dan seorang wanita berdiri di kedua sisinya.

Pria itu berusia sekitar tiga puluh tahun, dengan alis seperti pedang dan mata yang cerah. Dia membawa pedang panjang yang dibungkus kain kasar di punggungnya; meskipun tidak terhunus, niat pedang yang tajam samar-samar terpancar darinya.

Wanita itu berusia awal dua puluhan, berwajah cantik, mengenakan gaun biru muda, untaian lonceng perak menggantung di pinggangnya. Lonceng-lonceng itu bergemerincing lembut, membawa irama yang menenangkan jiwa.

"Tuan Muda..." Suara dalam Fulton Huo memecah keheningan di aula, "Izinkan saya memperkenalkan Anda. Ini adalah Penatua Agung dari 'Sekte Pedang Biru' di Surga Kedua Belas, Orang Suci Xuanwei."

Taois tua berambut putih itu mengangguk sedikit, tatapannya tertuju pada Dave sejenak, alisnya yang panjang dan abu-abu bergetar hampir tak terlihat.

Fulton Huo melanjutkan, "Dua orang di belakang Orang Suci Xuanwei adalah murid pribadinya, Kimbel Lin dan Kimberly Su. Adapun para Taois lainnya di aula..."

Ia berhenti sejenak, suaranya semakin dalam, "...mereka semua baru saja melarikan diri dari Surga Kedua Belas..."

"Hmm... Melarikan diri?"

Pupil mata Dave sedikit menyempit.

Para kultivator berjuang melawan takdir, selalu mengincar tingkat eksistensi yang lebih tinggi.

Para kultivator Surga Kesebelas bermimpi untuk naik ke Surga Kedua Belas, dan para kultivator Surga Kedua Belas mendambakan Surga Ketiga Belas yang legendaris dan bahkan lebih tinggi lagi.

Ini adalah hukum yang tak tergoyahkan.

Tapi sekarang, para ahli Surga Kedua Belas ini benar-benar melarikan diri ke Surga Kesebelas?

"Ayah mertua..."

Dave menekan keraguannya dan menangkupkan tangannya, berkata, "Bolehkah saya bertanya apa yang membawa kalian semua ke sini?"

Mendengar ini, beberapa dengusan dingin tertahan bergema di aula.

Lelaki tua berjubah hijau dengan lengan yang hilang tiba-tiba mendongak, matanya merah, dan mendesis, "Ada apa? Bocah, kau benar-benar tidak tahu, atau kau hanya berpura-pura?!"

"Qingyangzi, jaga ucapanmu!"

Orang Suci Xuanwei berkata dengan suara berat, lalu menatap Dave, nadanya sedikit melunak, "Teman muda ini pasti telah mengasingkan diri akhir-akhir ini dan tidak menyadari perubahan di dunia luar. Aku akan langsung ke intinya."

Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, kata demi kata, "Surga Kedua Belas telah jatuh ke dalam malapetaka."

"Tiga bulan yang lalu, Istana Dao Iblis Jahat tiba-tiba mengerahkan seluruh kekuatannya. Elias Zhan sekarang memerintah boneka mengerikan yang disebut 'Boneka Pemakan Jiwa.' Kekuatan boneka itu sebanding dengan puncak peringkat pertama Alam Dewa Abadi Sejati, dan ia tidak takut mati dan kesakitan."

"Boneka Pemakan Jiwa memimpin 30.000 Pemburu Jiwa, dimulai dari bagian timur Surga Kedua Belas, dan memulai perburuan yang menyapu seluruh wilayah."

"What.... Perburuan?" Dave mengerutkan kening dalam-dalam.

"Memburu makhluk hidup, mengekstrak jiwa mereka."

Suara Orang Suci Xuanwei terdengar getir. "Para kultivator tingkat delapan Alam Dewa Abadi Surgawi ke atas adalah target mereka. Hanya dalam tiga bulan, tiga sekte abadi utama di timur telah sepenuhnya dimusnahkan. Baik murid-murid mereka menyerah atau tidak, jiwa mereka diekstrak dan dimurnikan, tubuh mereka diubah menjadi boneka tingkat rendah untuk menambah kekuatan Pemburu Jiwa."

Dia menunjuk orang-orang di aula: "Rekan Taois Qing berasal dari 'Lembah Xuan Shuang.' Dua dari tiga patriark lembah itu tewas dalam pertempuran, dan sisanya tercerai-berai dan melarikan diri. Nyonya Qinxin berasal dari Paviliun Tianyin. Untuk melindungi tempat persembunyian murid-muridnya, kepala paviliun menghancurkan artefak abadi kelahirannya, binasa bersama tiga komandan Pemburu Jiwa. Ketiga prajurit berbaju emas itu adalah elit terakhir dari 'Sekte Zhenyue'. Ketika gerbang gunung runtuh, mereka melindungi tiga ratus anak dan berjuang keluar dari pengepungan. Sekarang… hanya mereka bertiga yang tersisa."

Aula itu sunyi senyap.

Hanya isak tangis para kultivator muda dan suara tetesan darah dari ujung jari Nyonya Qinxin yang terdengar.

Hati Dave mencekam.

Ia teringat kata-kata terakhir Sang Pemakan Jiwa di Jurang Inti Bumi.

"Setelah aku mencapai Surga Kedua Belas dan memulihkan kekuatanku sepenuhnya..." Ia teringat perasaan krisis yang tak dapat dijelaskan yang ia rasakan saat meninggalkan Jurang.

Jadi, itu bukan ilusi.

"Istana Dao Iblis Jahat... Boneka Pemakan Jiwa..."

Dave bergumam, lalu tiba-tiba menatap Orang Suci Xuanwei, "Apakah Orang Suci tahu asal usul Boneka Pemakan Jiwa itu?"

Orang Suci Xuanwei menggelengkan kepalanya: "Aku hanya tahu bahwa wajah boneka ini sangat mirip dengan Raja Iblis Pemakan Jiwa yang terkenal dari sepuluh ribu tahun yang lalu, tetapi metode kultivasinya telah sepenuhnya diubah, bercampur dengan aura reinkarnasi dan kematian yang pekat. Beberapa rekan Taois berspekulasi bahwa Raja Iblis Pemakan Jiwa mungkin telah dimanipulasi secara kejam oleh Elias Zhan dan diubah menjadi boneka."

Dave dan Raja Iblis Awan Merah saling bertukar pandang, keduanya melihat keseriusan di mata masing-masing.

Hal yang paling mereka takuti telah terjadi.

"Mengapa tidak bersatu dan melawan?" Dave mendesak. "Surga Kedua Belas dipenuhi dengan tokoh-tokoh kuat, dan pasti ada banyak ahli di Alam Abadi Atas. Apakah kita hanya akan membiarkan Istana Dao Iblis Jahat merajalela?"

"What... Melawan?"

Taois Qing tertawa getir, mengangkat satu-satunya tangan kanannya yang tersisa untuk menunjuk bahu kirinya yang kosong. "Bocah, tahukah kau luka seperti apa ini? Ini disebabkan oleh secercah Qi Reinkarnasi dari Boneka Pemakan Jiwa! Aku, seorang Dewa Abadi Surgawi tingkat delapan puncak, bahkan tidak bisa bertahan tiga gerakan melawan boneka itu!"

Suaranya serak, dipenuhi keputusasaan dan ketakutan yang tak berujung: "Adapun para senior di Alam Dewa Abadi Sejati… dalam tiga bulan terakhir, tujuh Dewa Abadi Sejati telah bergabung untuk mengepung Boneka Pemakan Jiwa. Dan hasilnya? Tiga tewas di tempat, dua ditangkap dan jiwanya diekstraksi dan dimurnikan, satu terluka parah dan melarikan diri tanpa jejak, hanya Senior 'Roh Pedang Abadi' yang berhasil melarikan diri, tetapi fondasi Dao-nya rusak, dan dia tidak akan pernah bisa maju sejengkal pun dalam hidup ini."

Suara terkejut serentak memenuhi aula.

Bahkan Leluhur Api Bumi membuka matanya, tatapan ngeri terpancar di matanya yang berkabut.

Tujuh kultivator Dewa Abadi Sejati mengeroyoknya, namun mereka menderita kekalahan telak?

Seberapa menakutkan kekuatan Boneka Pemakan Jiwa itu?!

"Jadi kalian semua melarikan diri?" Sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar.

Semua orang menoleh dan melihat Raja Iblis Awan Merah telah membuka matanya, pupil iblis merahnya menyapu semua orang di aula, seringai tersungging di bibirnya: "Tidak mampu menang, kalian melarikan diri, kabur ke alam yang lebih rendah untuk mencari nafkah. Apakah hanya ini tulang punggung yang tersisa bagi kultivator Surga Kedua Belas?"

"Kau…" Taois Qing sangat marah, tetapi kata-katanya berubah menjadi desahan panjang yang penuh kesedihan.

Apa yang bisa dia katakan?

Kata-kata Raja Iblis Awan Merah, meskipun kasar, adalah kebenaran.

Orang Suci Xuanwei terdiam sejenak, lalu perlahan berkata, "Rekan Taois, kata-katamu benar. Ketika aku memimpin murid-murid Sekte Pedang Biru untuk mundur, aku juga bertanya pada diriku sendiri, setelah berkultivasi selama sepuluh ribu tahun, betapa menggelikannya berakhir seperti anjing liar."

Ia mengangkat kepalanya, menatap Fulton Huo, lalu Dave, dengan kilatan tekad di matanya: "Tapi aku tidak datang ke sini hanya untuk mencari nafkah. Surga Kedua Belas telah menjadi neraka yang hidup, dan ambisi Istana Dao Iblis Jahat jauh melampaui itu."

"Elias menggunakan Gerbang Reinkarnasi untuk memurnikan jiwa yang tak terhitung jumlahnya; dia pasti memiliki sesuatu dalam pikirannya. Setelah dia sepenuhnya siap, langkah selanjutnya... kemungkinan besar adalah seluruh Surga Kesebelas, atau bahkan dunia lain."

"Aku tanpa malu-malu datang ke sini hari ini dengan harapan bahwa sesama Taois di Surga Kesebelas dapat bersiap lebih awal. Jika kita dapat menyatukan kekuatan semua alam, mungkin... masih ada secercah harapan."

Aula itu kembali hening.

Fulton Huo mengerutkan keningnya dalam-dalam, bahkan Leluhur Api Bumi pun berhenti mengelus janggutnya. Para tetua Paviliun Api Bumi lainnya di aula semuanya memasang ekspresi serius; mereka semua tahu bobot kata-kata Orang Suci Xuanwei.

Jika apa yang dikatakannya benar, maka Surga Kesebelas… pasti akan menghadapi malapetaka ini cepat atau lambat.

“Tuan muda Dave,” Fulton Huo tiba-tiba berbicara, suaranya berat, “kau menyimpan dendam terhadap Istana Dao Iblis Jahat dan pendahulu Boneka Pemakan Jiwa itu. Apa… pendapatmu tentang masalah ini?”

Semua mata kembali tertuju pada Dave.

Dave perlahan menghela napas.

Ia berjalan ke tengah aula, pandangannya menyapu wajah-wajah—beberapa dipenuhi keputusasaan, beberapa ketakutan, beberapa antisipasi—akhirnya tertuju pada Orang Suci Xuanwei.

“Apakah Orang Suci Xuanwei tahu mengapa Istana Dao Iblis Jahat mengekstrak jiwa dalam skala sebesar itu?”

Orang Suci Xuanwei berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya: "Aku hanya tahu itu terkait dengan Gerbang Reinkarnasi. Elias Zhan tampaknya membutuhkan sejumlah besar jiwa sebagai pengorbanan untuk mendapatkan semacam kekuatan atau mencapai tujuan tertentu."

"Gerbang Reinkarnasi itu..."

Leluhur api bumi berhenti sejenak, sedikit keraguan terpancar di matanya, lalu melanjutkan, "Itu sama sekali bukan artefak ilahi untuk reinkarnasi."

Suaranya jelas, setiap kata bergema di seluruh aula: "Itu adalah... jalan menuju semacam api penyucian aturan hukum. Semua jiwa yang dilemparkan ke dalamnya dimurnikan, diuraikan, dan digabungkan kembali, dijadikan berbagai alat boneka. Yang disebut 'reinkarnasi,' yang disebut 'keabadian,' hanyalah kebohongan yang dibuat-buat."

"Pemangsa Jiwa bukanlah yang pertama, dan tentu saja bukan yang terakhir."

" What..."

" Hah...."

" Anjiiir..."

Keributan meletus di aula!

Para kultivator yang melarikan diri dari Surga Kedua Belas semuanya pucat pasi, Taois Qing gemetar hebat: "Kau...apa yang kau katakan?! Gerbang Reinkarnasi itu palsu?! Bagaimana dengan guru kita, murid-murid kita...?"

"Jiwa mereka telah dimusnahkan, roh sejati mereka lenyap."

Suara Leluhur Api Bumi itu dingin, namun mengandung kepastian yang tak terbantahkan, "Mereka telah menjadi makanan untuk mempertahankan operasi Api Penyucian Hukum itu, atau...menjadi boneka baru."

Duaaaarrrr....

Kecapi yang patah di tangan Nyonya Qinxin hancur berkeping-keping, serpihannya berhamburan ke mana-mana. Dia berdiri, air mata darah mengalir dari matanya: "Elias Zhan...Istana Dao Iblis Jahat...Aku akan membuat kalian membayar dengan nyawa kalian!!!"

Beberapa kultivator muda jatuh ke tanah, menangis tak terkendali.

Alasan mereka berhasil melarikan diri adalah karena mereka masih berpegang pada secercah harapan—harapan bahwa rekan-rekan mereka yang ditangkap hanyalah dipenjara, harapan bahwa suatu hari mereka dapat diselamatkan.

Namun kini, bahkan secercah harapan terakhir itu pun telah padam.

Dave menatap Leluhur Api Bumi dengan sangat terkejut. Ketika leluhur itu berbicara kepadanya tentang Gerbang Reinkarnasi, ia tidak menyebutkan hal-hal ini.

Apa yang disembunyikan orang tua ini darinya?

"Leluhur, apakah yang kau katakan itu benar? Mengapa kau tidak pernah menceritakan hal-hal ini kepadaku sebelumnya?"

Dave bertanya!

"Aku tidak ingin membicarakannya!" Kata-kata acuh tak acuh Leluhur Api Bumi membuat Dave terdiam.

Orang Suci Xuanwei menutup matanya, dan setelah sekian lama, perlahan membukanya.

Taois tua itu, yang telah berlatih selama puluhan ribu tahun, kini berlinang air mata: "Jadi begitulah... Pantas saja, pantas saja para Taois yang ditangkap itu bahkan tidak meninggalkan jejak roh sejati mereka..."

Ia menarik napas dalam-dalam, menekan kesedihannya, dan menatap Leluhur Api Bumi dengan ekspresi yang lebih serius: "Rekan Taois tampaknya tahu banyak informasi rahasia."

"Sejujurnya, saya pernah ke Negeri Reinkarnasi," kata Leluhur Api Bumi dengan tenang, "Dan saya sendiri telah menyaksikan keanehan Gerbang Reinkarnasi. Lebih penting lagi..."

Leluhur Api Bumi menatap Dave, "Dave, bocah, apa yang ingin kau lakukan?"

Dave berbalik, menghadap Fulton Huo dan Leluhur Api Bumi, dan membungkuk dengan khidmat.

"Saya, junior ini, dengan rendah hati memohon izin dari Ketua Paviliun dan Leluhur untuk melanjutkan perjalanan ke Surga Kedua Belas."

"Apa?!"

Fulton Huo tiba-tiba berdiri. "Tuan Muda, tahukah Anda situasi terkini di Surga Kedua Belas? Kekuatan Boneka Pemakan Jiwa itu setara dengan Dewa Abadi Sejati Tingkat Pertama tingkat puncak, dan ia memerintah puluhan ribu Pemburu Jiwa. Pergi ke sana sekarang sama saja dengan melemparkan diri ke sarang singa!"

"Anda harus mengerti bahwa kekuatan boneka itu tidak dapat dibandingkan dengan kekuatan manusia. Mereka tidak merasakan sakit, takut, atau bahkan konsep hidup dan mati. Oleh karena itu, kekuatan sejati mereka akan lebih besar, bukan lebih kecil."

"Justru karena situasinya kritis, seseorang harus pergi." Dave menegakkan tubuhnya, matanya berkilat tajam seperti pedang. "Jika kita menunggu Istana Dao Iblis Jahat sepenuhnya siap dan melancarkan serangan mendadak ke Surga Kesebelas, kita hanya akan mampu menahan serangan itu secara pasif." 

"Hanya dengan mengambil inisiatif dan menggagalkan rencana mereka sebelum mereka sepenuhnya menguasai Surga Kedua Belas, kita bisa memiliki kesempatan untuk menang."

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Lagipula, Elias Zhan pasti sudah tahu bahwa aku memiliki Kekuatan Abadi Kekacauan. Mengingat sifatnya, dia tidak akan pernah membiarkanku tumbuh tanpa terkendali. Daripada menunggu dia datang mengetuk pintu, aku harus mengambil inisiatif untuk menemukannya."

Fulton Huo hendak membujuknya lebih lanjut, tetapi Leluhur Api Bumi mengangkat tangannya.

Leluhur ini, yang telah hidup selama bertahun-tahun, perlahan bangkit dan berjalan ke arah Dave, matanya yang berkabut mengamatinya dengan cermat, seolah mencoba melihat isi hatinya dari dalam dan luar.

Setelah beberapa saat, leluhur itu perlahan berkata, "Apakah kau yakin?"

"Tidak."

Dave menggelengkan kepalanya dengan jujur, "Tetapi beberapa hal tidak dapat dilakukan hanya jika kau yakin akan berhasil."

Leluhur Api Bumi menatapnya lama, lalu tiba-tiba tersenyum.

Senyum itu samar, namun mengandung campuran kelegaan dan tekad yang tak terlukiskan.

"Baiklah. Aku akan menemanimu."

“Leluhur?!” seru Fulton Huo kaget.

Leluhur Api Bumi melambaikan tangannya: “Fulton, Paviliun Api Bumi adalah tanggung jawabmu. Jaga urusan keluarga. Tubuhku sudah pulih, dan aku harus melatih otot-otot ku. Selain itu…”

Ia menatap Dave, tatapan penuh makna terpancar di matanya: “Pewaris Kekuatan Abadi Kekacauan… Kesempatan sekali dalam seribu tahun ini, aku juga ingin melihat sendiri seberapa jauh ia bisa berbuat.”

Raja Iblis Awan Merah juga berdiri, mata iblisnya yang merah menyala penuh niat bertempur: “Aku juga akan ikut. Selain membantumu, aku juga perlu menemukan Rumput Jiwa Ilahi Sembilan Lubang di Surga Kedua Belas untuk menyelamatkan wanitaku.”

“Senior Awan Merah…” Dave menatapnya.

Raja Iblis Awan Merah menyeringai, memperlihatkan gigi putihnya yang berkilauan: “Jangan bertele-tele. Kau telah berbuat baik padaku; nyawaku untuk sementara berada di tanganmu.”

Lilian yang sebelumnya diam tiba-tiba melangkah maju, mencengkeram erat lengan baju Dave: "Aku juga ingin ikut!"

"Ndas mu... Omong kosong!"

Fulton Huo dengan tegas menghentikannya, "Lilian, kultivasi mu masih terlalu dangkal; pergi ke Surga Kedua Belas terlalu berbahaya!"

"Ayah, aku sudah menjadi Dewa Abadi Surgawi tingkat enam!"

Lilian dengan keras kepala mengangkat wajahnya, "Lagipula, Kitab Suci sejati Api Bumi yang ku kultivasi memiliki efek penahan terhadap ilmu sihir iblis; itu pasti akan membantu!"

Dave dengan lembut menepuk punggung tangannya, berbicara pelan, "Kau sebaiknya tidak pergi. Perjalanan ini sangat berbahaya. Sama pentingnya bagimu untuk tetap tinggal di Surga Kesebelas dan membantu Master Paviliun Api menstabilkan situasi."

Lilian menggigit bibirnya, air mata berkilauan di mata indahnya, tetapi akhirnya dia tidak bersikeras lebih jauh.

Dia tahu Dave benar.

Dengan kekuatannya saat ini, pergi mungkin hanya akan menjadi beban.

Orang Suci Xuanwei berdiri dan membungkuk hormat kepada Dave: "Sahabat muda, kebenaranmu patut dikagumi. Meskipun Sekte Pedang Biru telah hancur, tulang tulang orang tua ini masih berguna."

"Medan, distribusi kekuatan, lokasi formasi teleportasi tersembunyi di Surga Kedua Belas… orang tua ini tahu semuanya dan hafal. Jika Anda tidak keberatan, saya ingin menjadi pemandu Anda."

Kimbel dan Kimberly di belakangnya juga membungkuk serentak: "Kami bersedia menemani guru kami!"

Dave menatap Leluhur Api Bumi, yang mengangguk sedikit.

"Kalau begitu… saya akan merepotkan Anda, Orang Suci Xuanwei."

Dave membalas bungkukan itu, lalu pandangannya menyapu para kultivator yang telah melarikan diri dari Surga Kedua Belas di aula.

"Saudara-saudara Taois, kalian boleh tetap tinggal di Paviliun Api Bumi untuk memulihkan diri dan berkultivasi. Setelah kami memiliki pijakan di Surga Kedua Belas, mungkin… kami masih membutuhkan kekuatan kalian."

Taois Qing dan yang lainnya saling bertukar pandang, akhirnya membungkuk serempak: "Kami siap melayani Anda!"

Meskipun rasa takut masih menyelimuti hati mereka, kata-kata Dave kembali menyalakan semangat dalam diri mereka.

Ini bukan tentang melarikan diri.

Ini tentang mengumpulkan kekuatan, menunggu saat yang tepat, dan kemudian kembali untuk melawan!

"Waktu sangat penting."

Dave menoleh ke langit di luar aula, dengan kilatan tekad di matanya.

"Kita akan berangkat dalam tiga hari."

......... 

Selama tiga hari ini, Dave tidak berdiam diri. Ia berlatih kultivasi ganda bersama Lilian setiap hari hingga Lilian jadi terlalu lemah kehabisan tenaga, bengkak  bengkak dan tidak bisa lagi bangun.

Karena Dave tahu bahwa perjalanan ke Surga Kedua Belas ini akan berarti bertahun-tahun lamanya sebelum ia dapat bertemu Lilian lagi dan bermain dengannya.

Ia sebaiknya menikmati semuanya sekaligus.

.......... 

Tiga hari kemudian, di depan gerbang gunung Paviliun Api Bumi.

Fulton Huo, memimpin para tetua, mengantar Dave pergi. Lilian, dengan mata merah, meletakkan liontin giok merah keemasan di tangan Dave: "Ini adalah jimat pelindung Paviliun Api Bumi. Hancurkan di saat kritis untuk melepaskan perisai Api Sejati Bumi… Kau harus kembali dengan selamat."

Dave menerima liontin itu dan mengangguk sungguh-sungguh: "Baik."

Leluhur Api Bumi telah berganti pakaian menjadi jubah abu-abu sederhana, berdiri dengan tangan di belakang punggung, auranya sepenuhnya tersembunyi, seperti orang tua biasa.

Raja Iblis Awan Merah tetap tak terkendali seperti biasanya.

Di kaki Dave mengikuti unicorn api kecil—Wangcai.

Orang Suci Xuanwei berdiri di sisi lain bersama Kimbel dan Kimberly.

Taois tua itu telah berganti pakaian menjadi jubah Taois yang bersih, cambuknya yang patah telah diperbaiki, dan ekspresinya kembali tenang seperti biasanya, meskipun jauh di dalam matanya masih terdapat kesedihan yang tak tergoyahkan dan tekad yang teguh.

"Formasi teleportasi sudah siap."

Fulton Huo berkata dengan suara berat, "Formasi ini mengarah ke lembah tersembunyi di pinggiran Reruntuhan Medan Perang Kuno Surga Kedua Belas. Dulunya merupakan medan perang kuno; ruang di sana kacau dan sulit dideteksi. Namun berhati-hatilah, karena banyak batasan kuno dan roh pendendam masih berada di dalam medan perang kuno tersebut."

Dave mengangguk: "Dimengerti."

Ia menatap sekali lagi pegunungan yang mengelilingi Paviliun Api Bumi, lalu ke arah Fulton Huo, Lilian, dan para tetua serta murid yang datang untuk mengantarnya.

Kemudian, ia berbalik dan melangkah ke dalam susunan teleportasi.

Leluhur Api Bumi, Raja Iblis Awan Merah, Unicorn Api Kecil, dan Orang Sejati Xuanwei beserta dua muridnya mengikuti di belakang.

Formasi teleportasi bersinar terang, dan ruang terdistorsi dengan hebat.

Detik berikutnya, tujuh sosok menghilang ke dalam pilar cahaya yang melesat ke langit.

Lilian menatap formasi teleportasi yang kosong, akhirnya tak kuasa menahan air matanya.

Fulton Huo dengan lembut menepuk bahu putrinya, pandangannya tertuju ke arah Surga Kedua Belas, ekspresinya sangat serius. “Tuan Muda… Anda harus kembali hidup-hidup.”

“Masa depan Surga Kesebelas… mungkin bergantung pada pundak Anda.”

.............. 

Reruntuhan medan perang kuno, sebuah lembah di tepinya.

Ruang terdistorsi, dan tujuh sosok terhuyung jatuh ke tanah.

Dave kembali berdiri dan segera melepaskan indra ilahinya untuk mengamati sekitarnya.

Ini adalah lembah yang sunyi. Langit berwarna merah gelap yang menyesakkan, dan udara dipenuhi dengan bau samar darah dan pembusukan.

Dinding gunung di sekitarnya berwarna hitam hangus yang tidak wajar, seolah-olah telah terbakar oleh panas yang mengerikan.

Tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya berserakan di tanah—manusia, hewan, dan fragmen tulang dari makhluk yang asal-usulnya sama sekali tidak dapat dikenali.

Di kejauhan, reruntuhan bangunan kuno tampak samar-samar, dan…roh-roh seperti hantu berwarna abu-abu keputihan melayang di udara, muncul dan menghilang.

“Ini…medan perang kuno?” Dave mengerutkan kening.

Niat membunuh, kebencian, dan aura kematian yang masih terasa di udara, bahkan setelah ribuan milenium, tetap sangat mencekam.

Orang Suci Xuanwei mengayunkan tongkatnya, dan seberkas cahaya terang menyelimuti semua orang, mengisolasi mereka dari atmosfer dunia luar yang membusuk.

“Memang benar. Tempat ini adalah sisa-sisa pertempuran besar dari zaman kuno. Konon, para Dewa Abadi Sejati tingkat puncak, atau bahkan lebih tinggi, tewas di sini. Struktur spasialnya sangat rapuh dan mengandung berbagai fragmen aturan yang aneh, sehingga hanya sedikit kultivator yang berani menjelajahinya lebih dalam.”

Ia menunjuk ke timur: “Tiga ribu mil ke timur terletak Kota Tian Shu, kota paling makmur di bagian timur Surga Kedua Belas. Tapi sekarang… mungkin sudah menjadi reruntuhan.”

Dave melihat ke arah itu dan melihat pilar cahaya abu-putih samar melesat ke langit timur. Bahkan dari jarak ribuan mil, dia masih bisa merasakan aura reinkarnasi yang dingin dan mematikan yang terkandung di dalamnya.

Itu adalah tanda Istana Dao Iblis Jahat.

"Ayo, kita pergi dari sini dulu."

Leluhur Api Bumi tiba-tiba berbicara, matanya yang keruh menyapu kehampaan di sekitarnya. "Sesuatu telah terganggu."

Sebelum kata-katanya selesai, roh-roh pendendam abu-putih yang melayang di kejauhan tiba-tiba menoleh serempak, rongga mata gelap mereka tertuju pada tujuh orang di lembah itu.

Detik berikutnya, jeritan melengking menggema di langit dan bumi!

Banyak roh pendendam, seperti hiu yang mencium bau darah, menyerbu dari segala arah!

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️