Perintah Kaisar Naga : 5362 - 5369

 Perintah Kaisar Naga. Bab 5362-5369

"Beraninya kau begitu lancang di depan alun-alun pengorbanan?"

Penjaga itu menggertakkan gigi dan berkata, "Ini adalah tempat paling suci di Kerajaan Dewa. Bagaimana mungkin seorang kultivator manusia sepertimu dibiarkan bertindak sewenang-wenang!"

"Hah...Tempat suci?"

Dave mencibir dan mengangkat tangannya. Seberkas energi spiritual keemasan berkumpul di ujung jarinya dan mengarahkannya ke tanah di depan penjaga itu.

Dengan suara keras " bang ", sebuah retakan tak berdasar muncul di tanah. Tanah di sekitar retakan itu ditutupi retakan seperti jaring laba-laba, dan aura mengerikan terpancar darinya.

Wajah penjaga itu memucat ketakutan. Ia terhuyung mundur beberapa langkah, dan tombak di tangannya jatuh ke tanah.

Ia menatap retakan itu, matanya dipenuhi teror ketakutan — kekuatan ini jelas bukan sesuatu yang bisa dimiliki oleh seorang Manusia Bumi tingkat pertama!

"Gimana Sekarang, apakah aku layak masuk?"

Dave menatap penjaga itu, nadanya masih tenang, tetapi dengan otoritas yang tak terbantahkan.

Para penjaga gemetar, tak berani lagi mengucapkan sepatah kata "tidak." Mereka segera memberi jalan, "Ng... Re... Rekan Taois, silakan masuk..."

Yanitza menyaksikan pemandangan ini dengan keterkejutan yang lebih besar.

Ia akhirnya mengerti bahwa Dave tidak memiliki kekuatan di belakangnya. Ia adalah sosok yang tersembunyi, dan Alam Manusia Abadi Tingkat Pertama miliknya kemungkinan besar hanyalah kedok yang disengaja.

Saat keduanya memasuki alun-alun pengorbanan, para kultivator dewa di alun-alun menghentikan ritual mereka dan melirik Dave.

Mereka menatap kultivator Manusia Abadi Tingkat Pertama yang berpakaian biasa ini, yang menemani tongkat Yanitza, dengan wajah penuh kebingungan dan penghinaan.

"Siapa dia? Kenapa dia bersama tongkat Yanitza?"

"Sepertinya kultivator yang membawa sang putri kembali. Kudengar dia hanya seorang Manusia Abadi Tingkat Pertama."

"Seorang Manusia Abadi Tingkat Pertama berani datang ke alun-alun pengorbanan? Ini adalah tempat paling suci di Kerajaan Dewa!"

Obrolan berlanjut, dan tatapan para kultivator dewa dipenuhi dengan penghinaan dan kehinaan. 

Dave tidak memperdulikan hal ini, tatapannya tertuju pada patung di tengah alun-alun.

Wajah patung itu tampak serius, memegang tongkat kerajaan. Tubuhnya diukir dengan pola-pola dewa yang rumit, memancarkan denyut kekuatan dewa yang kaya.

Dave tiba-tiba merasakan keakraban pada pola-pola dewa ini.

Pola-pola dewa pada patung ini memiliki kemiripan dengan pola-pola dewa pada Lonceng Leiyin, keduanya diresapi kekuatan segel.

"Nona Zi, terbuat dari bahan apa patung di kerajaan dewamu?" tanya Dave tiba-tiba.

Yanitza tertegun sejenak, lalu berkata, "Patung itu terbuat dari 'Emas Meteorit Dewa' dari surga. Emas Meteorit Dewa diresapi dengan kekuatan dewa yang kaya dan merupakan bahan yang sempurna untuk membuat patung. Ada apa?"

"Tidak ada apa-apa," Dave menggelengkan kepalanya, merenung dalam hati.

Emas Meteorit Dewa dapat mengandung kekuatan Dewa dan juga dapat digunakan untuk memperkuat segel. Lonceng Leiyin telah dicuri, dan roh iblis siap untuk membebaskan diri. Namun, aura segel serupa terpancar dari patung Kerajaan Dewa. Mungkinkah ada hubungan antara Kerajaan Dewa dan segel Lonceng Leiyin?

Pada saat ini, seorang lelaki tua berjubah emas membuka matanya dari panggung tinggi alun-alun kurban.

Rambut dan janggut lelaki tua itu sepenuhnya putih, dan wajahnya dipenuhi kerutan, namun ia memancarkan aura yang tak terduga, aura alam Dewa Surgawi!

Dia adalah penguasa Kerajaan Dewa, Hakeem Wu.

Dave tidak pernah membayangkan bahwa penguasa Kerajaan Dewa akan menjadi alam Dewa Surga!

Ini berarti bahwa Kepala Istana Keenam dari Istana Para Dewa bukanlah tandingan penguasa Kerajaan Dewa.

Bahkan Taois Wallace dari Kuil Leiyin bukanlah tandingan Hakeem Wu.

Tak heran Kerajaan Dewa begitu luas, menempati hamparan tanah yang begitu berharga, namun tak seorang pun berani datang untuk menantangnya.

Tatapan Hakeem Wu tertuju pada Dave, sekilas keterkejutan melintas sebelum ia kembali tenang. "Yanitza, apakah ini kultivator yang membawa sang putri kembali?"

Yanitza bergegas maju dan membungkuk hormat. "Itu benar Yang Mulia. Namanya Dave Chen, dan ia telah dengan selamat mengembalikan sang putri ke Ibukota Dewa."

Hakeem Wu mengangguk, tatapannya kembali pada Dave. Ia berkata dengan tenang, "Rekan Taois Dave Chen, terima kasih telah mengembalikan putriku. Apakah Anda memiliki permintaan untuk kunjungan ini? Kerajaan Dewa pasti akan memuaskan Anda."

Mata Dave berbinar saat ia menatap Hakeem Wu. Ia berkata dengan suara berat, "Yang Mulia, saya punya pertanyaan untuk Anda. Saya dengar Lonceng Leiyin dari Kuil Leiyin telah dicuri. Saya ingin tahu apakah itu ada hubungannya dengan Kerajaan Dewa?"

Ekspresi Hakeem Wu yang sebelumnya tenang tiba-tiba menjadi gelap. Ia menatap Dave dengan saksama, kilatan kekhawatiran di matanya.

Lalu ia bertanya, "Bagaimana mungkin, Anda, seorang kultivator Tingkat Pertama di Alam Manusia Abadi, tahu tentang pencurian Lonceng Leiyin? Itu adalah rahasia Kuil Leiyin. Mustahil bagi siapa pun selain para petinggi untuk mengetahuinya!"

Dave membalas tatapan Hakeem Wu dan berkata terus terang, "Sejujurnya, saya teman baik Taois Wallace dari Kuil Leiyin."

Hakeem Wu sedikit mengernyit, merenung sejenak, dan berkata, "Kalau begitu, ini bukan tempat yang tepat untuk bicara. Ikuti saya ke aula istana untuk berdiskusi."

Dengan lambaian lengan bajunya, ia terbang menuju istana, memimpin Dave.

Sesampainya di aula dalam istana kekaisaran, Hakeem Wu membubarkan para pelayannya dan berkata dengan sungguh-sungguh kepada Dave, "Kau tahu, Lonceng Leiyin itu sangat penting bagi Kuil Leiyin."

"Sebenarnya, Kerajaan Dewa, seperti Kuil Leiyin, memiliki banyak roh iblis yang ditekan di bawah tanah. Upacara pengorbanan agung ini bertujuan untuk memperkuat pola Dewa yang menekan roh-roh iblis."

"Sekarang setelah Lonceng Leiyin dari Kuil Leiyin dicuri, Kerajaan Dewa kita juga dalam bahaya. Aku telah memperkuat pertahanan Ibukota Dewa selama beberapa hari terakhir."

Hati Dave mencelos. "Yang Mulia, menurut pendapatmu, pencurian Lonceng Leiyin... Siapa saja yang terlibat?"

Kilau dingin melintas di mata Hakeem Wu, dan ia berkata dengan suara berat, "Aku menduga masalah ini terkait erat dengan Istana Dao Jahat. Mereka beroperasi secara rahasia, berspesialisasi dalam kegiatan gelap. Lebih lanjut, menurut penyelidikan rahasia saya, Kepala Istana Keenam Istana Para Dewa juga tampaknya memiliki hubungan dengan Istana Dao Jahat."

"Seorang kultivator Klan Dewa yang bermartabat bahkan mau bergaul dengan iblis-iblis jahat dan para bidah itu. Sungguh orang yang tak tahu malu! Klan Dewa tidak lagi seperti dulu."

Jelas bahwa Hakeem Wu sangat tidak puas dengan kondisi Klan Dewa saat ini.

Mendengar hal ini, Dave tak kuasa menahan diri untuk bertanya, "Jika memang begitu, mengapa raja menikahkan sang putri dengan putra Tuan Ketiga Istana ? Bukankah itu mengundang bencana?"

Hakeem Wu menghela napas dan menjelaskan, "Saya tidak punya pilihan selain melakukan itu. Saya curiga Tuan Istana Ketiga berkolusi dengan Istana Dao Jahat. Saya menikahkan putri saya dengannya agar putri bisa mendapatkan akses kepadanya dan menyelidiki masalah ini. Jika demikian, Kerajaan Dewa dapat mengambil tindakan pencegahan dan menghindari bencana."

Dave merenungkan hal ini dan menyimpulkan bahwa kata-kata Hakeem Wu benar. Tampaknya raja Kerajaan Dewa tidak bersekongkol dengan para pencuri Lonceng Leiyin.

Ia telah mengambil keputusan dan berdiri, berkata, "Yang Mulia, jika demikian, saya tidak akan mengganggu Anda lagi. Saya bermaksud meninggalkan Kerajaan Dewa dan mencari Istana Dao Jahat untuk melihat apakah saya dapat menemukan keberadaan Lonceng Leiyin."

Hakeem Wu segera mengulurkan tangan untuk menghentikannya, berkata dengan tulus, "Rekan Taois Chen, mohon tinggallah! Karena Anda memiliki tekad dan kekuatan seperti itu, mengapa tidak tinggal dan bekerja sama dengan Kerajaan Dewa kami?"

"Jiwa-jiwa iblis akan segera melepaskan diri dari segel mereka. Jika mereka dibiarkan melihat cahaya siang, seluruh Surga Keenam akan hancur."

"Kerajaan Dewa bersedia mencurahkan seluruh sumber dayanya untuk menyelidiki masalah Lonceng Leiyin bersama Anda. Kita tidak boleh membiarkan jiwa-jiwa iblis itu lepas."

Hati Dave tergerak oleh tatapan tulus Hakeem Wu.

Ia tahu masalah ini sangat penting dan akan sulit diselesaikan sendirian.

Dengan bantuan Kerajaan Dewa, peluang mereka menemukan Lonceng Leiyin akan sangat meningkat.

Setelah berpikir sejenak, ia membungkuk dan berkata, "Karena Yang Mulia begitu tulus, saya setuju untuk tinggal dan berjuang bersama Kerajaan Dewa melawan krisis yang akan datang ini!"

Hakeem Wu tersenyum puas, menepuk bahu Dave, dan berkata, "Bagus sekali! Kerajaan Dewa dan Alam Surgawi beruntung memiliki Rekan Taois Chen untuk membantu kami!

Mata Hakeem Wu berbinar dengan senyum tulus saat melihat Dave setuju untuk bekerja sama. Ia tahu betul bahwa meskipun Kerajaan Dewa tampak kuat, sebenarnya Kerajaan Dewa dirundung masalah internal dan eksternal.

Bayang-bayang pencurian Lonceng Leiyin masih menghantui, dan konspirasi antara Istana Para Dewa dan Istana Dao Jahat pun membayangi. Mereka sangat membutuhkan bantuan dari seseorang yang tak terduga seperti Dave.

"Karena Rekan Taois Chen memiliki bakat dan pengetahuan sejati, kekuatanmu harus diketahui oleh seluruh Kerajaan Dewa, sehingga mereka dapat mempercayaimu."

Hakeem Wu merenung, "Yanitza, bawa Rekan Taois Chen ke arena bela diri. Suruh komandan Garda Kekaisaran mengatur pertandingan tanding, agar Rekan Taois Chen dapat membiasakan diri dengan kemampuan tempur Kerajaan Dewa."

Ziyuan mengangguk dan memberi isyarat kepada Dave, "Rekan Taois Chen, ikuti aku. Garda Kekaisaran Kerajaan Dewa adalah salah satu pasukan tempur terbaik di Surga Keenam, dan arena bela diri adalah rumah bagi para kultivator paling elit Kerajaan Dewa."

Dave tidak menolak; ia juga ingin memastikan kekuatan sejati Kerajaan Dewa.

Kerja sama mengandaikan kesetaraan. Jika Kerajaan Dewa dipenuhi orang-orang seperti Tyseen, yang tampak kuat di permukaan tetapi lemah di dalam, kerja sama seperti itu kemungkinan akan sulit dicapai.

Keduanya meninggalkan istana dan menuju arena seni bela diri di sisi barat Ibukota Dewa.

Para kultivator Klan Dewa di sepanjang jalan memperhatikan sikap hormat Yanitza terhadap Dave, dan, mengingat rumor dari akademi tentang Dave yang memutuskan lengan Tyseen, mereka memandang Dave dengan rasa kagum yang baru, bukan lagi rasa hina yang mereka rasakan sebelumnya.

Arena seni bela diri Kerajaan Dewa jauh lebih megah daripada yang dibayangkan Dave. Arena itu seluruhnya dilapisi batu besi hitam gelap, diukir dengan pola formasi penyerap goncangan. 

Puluhan pilar batu bertuliskan pola Dewa berdiri di sepanjang tepinya, masing-masing di atasnya terdapat bola kristal yang menggantung untuk mencatat rekor pertempuran.

Pada saat ini, ratusan Pengawal Kekaisaran berbaju zirah perak sedang berlatih di arena. Energi spiritual keemasan melintasi lanskap, dan teriakan pertempuran memekakkan telinga.

"Itu komandan Pengawal Kekaisaran, Leif Ao."

Yanitza menunjuk seorang pria kekar di tengah arena bela diri dan memperkenalkannya dengan suara rendah. "Dia adalah perpaduan ras Naga dan Dewa, mencapai puncak peringkat kedelapan Alam Manusia Abadi. Kemampuannya menggunakan 'Tombak Pembelah Langit' tak tertandingi, dan dia berada di peringkat kesepuluh dalam Peringkat Bela Diri Bangsa Dewa."

"What.... Ras Naga?" Dave agak terkejut. Mengikuti tatapan Yanitza, ia melihat Leif, tingginya lebih dari delapan kaki, dengan rambut hijau zamrud panjang yang diikat ke belakang. Wajahnya tegas, dan ia memancarkan aura dingin.

Dia menghunus tombak perak, panjangnya lebih dari sepuluh kaki, mengarahkan latihan para Pengawal Kekaisaran. Ujung tombak itu sesekali menembus udara, merobeknya dengan suara tajam dan meledak.

Leif memperhatikan tatapan mereka dan berbalik. Ketika matanya tertuju pada Dave, alisnya berkerut.

Kultivator di hadapannya hanyalah seorang Manusia Abadi peringkat pertama. Pakaiannya biasa saja, dan fluktuasi energi spiritual di sekitarnya biasa saja. Tidak ada yang begitu istimewa darinya sehingga sulit jika ia bahkan bisa ditemani oleh Yanitza.

"Nyonya Yanitza, siapakah ini?"

Leif menyarungkan tombak peraknya dan melangkah mendekat, nadanya diwarnai kesombongan.

Menurutnya, siapa pun yang bisa menarik perhatian Yanitza setidaknya haruslah seorang kultivator Manusia Abadi tingkat delapan. Seorang "kultivator tingkat rendah" seperti Dave tidak layak tampil di arena seni bela diri.

"Komandan Ao, ini Rekan Taois Dave Chen, tamu terhormat yang diundang oleh Raja."

Nada bicara Yanitza tenang, namun mengandung wibawa yang tak terbantahkan. "Raja telah memerintahkan Anda untuk mengatur pertandingan tanding, agar Rekan Taois Chen dapat menyaksikan kekuatan Pengawal Kekaisaran."

Wajah Leif menunjukkan penghinaan yang jelas saat mendengar ini. Ia mengamati Dave dari atas ke bawah, lalu mencibir, "nyonya Yanitza, apa kau bercanda? Kau ingin aku bertarung dengan seorang kultivator Tingkat Pertama di Alam Manusia Abadi? Jika kabar ini sampai tersiar, bukankah semua orang akan tertawa? Para Pengawal Kekaisaran Kerajaan Dewa tak mampu menanggung aib seperti itu!"

Para Pengawal Kekaisaran yang berlatih di dekatnya juga melirik ke samping. Melihat ranah Dave, mereka tak kuasa menahan tawa, dan terjadilah diskusi seru.

" Hahaha....lawak..."

"Komandan benar. Biksu Manusia Abadi tingkat pertama apakah layak bertarung dengan komandan? Dia mungkin akan langsung terbunuh!"

"Kurasa dia di sini hanya untuk ikut bersenang-senang. Mungkin dia punya cara lain agar dibawa ke sini oleh Nyonya Ziyuan."

"Aku bisa mengalahkan sepuluh bajingan seperti dia dengan satu tangan!"

Dave tetap tanpa ekspresi, seolah tak menyadari ejekan itu.

Ia tahu betul bahwa di dunia di mana kekuatan berkuasa, perdebatan verbal tak ada artinya; hanya tinju yang bisa membungkam mereka.

Wajah Yanitza sedikit muram; ia tahu karakter Leif.

Peringkat kesepuluhnya dalam Peringkat Seni Bela Diri membuatnya sangat sombong, dan ia tidak pernah menganggap serius para kultivator dari alam rendah.

Namun ia juga memahami kekuatan Dave dan langsung berkata dengan dingin, "Komandan Ao, raja telah memberi perintah, dan Anda harus mematuhinya. Jika Anda merasa akan memalukan untuk bertanding dengan Rekan Taois Chen, kirimkan saja salah satu anak buah Anda untuk mencoba."

Leif mempertimbangkannya dan memutuskan bahwa mengirimkan seorang prajurit akan memenuhi perintah raja sekaligus menjaga martabatnya sendiri. Ia melambaikan tangan ke tepi arena seni bela diri, "Herman, kemarilah!"

Seorang kapten Garda Kekaisaran yang tegap dan berwajah pucat melangkah maju dan berlutut dengan satu kaki, "Siap Komandan!"

Meskipun Herman adalah seorang kultivator Alam Manusia Abadi tingkat tujuh, yang terkenal karena keberaniannya di Garda Kekaisaran, seorang kultivator Alam Manusia Abadi tingkat delapan biasa mungkin bukan tandingannya.

"Aku akan memberimu tugas."

Leif menunjuk Dave dan berkata dengan santai, "Bertandinglah dengan rekan taois Chen ini. Ingat, bersikaplah lembut dan jangan menyakiti siapa pun. Lagipula, dia hanyalah seorang biksu Manusia Abadi tingkat pertama. Jika terjadi kesalahan, kau tidak akan sanggup menanggung kesalahan dari raja."

"Yaa...Baik lah !"

Herman berdiri dan menatap Dave dengan jijik, seolah-olah ia sedang menatap seekor semut yang bisa diinjak kapan saja.

Ia melenturkan pergelangan tangannya, tulang-tulangnya berderak. Ia menyeringai, "Bocil, kalau kau tahu apa yang baik untukmu, akui kekalahan mu. Kalau tidak, aku akan menghajarmu dan membuatmu kehilangan muka."

Dave meliriknya dengan tenang tanpa berkata apa-apa. Ia berjalan langsung ke tengah arena bela diri dan memberi isyarat "tolong" kepada Herman.

"Kau tidak tahu apa yang baik untukmu!"

Herman mendengus dingin, sosoknya melesat saat ia menerkam ke depan seperti harimau ganas. Ia mengepalkan tinjunya, energi spiritual keemasan mengembun menjadi cakar tajam, dan dengan suara siulan, ia memukul dada Dave.

Pukulan itu kuat dan berat, jelas tidak menunjukkan adanya pengekangan. Menurutnya, melawan seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi, tidak perlu mengerahkan seluruh tenaganya.

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya menahan napas. Mereka yakin jika Dave tidak mati, ia akan terluka parah.

Namun, Yanitza tetap tenang. Ia telah melihat kecepatan Dave dalam memotong lengan Tyseen, dan tahu bahwa pukulan Herman yang tampak ganas itu kemungkinan besar tidak akan melukai Dave sama sekali.

Wuuzzzz...

Benar saja, tepat saat tinju itu hendak mengenai Dave, sosok Dave tiba-tiba menghilang dari tempatnya.

Pukulan Herman meleset, membuatnya terkejut. Sebelum ia sempat bereaksi, ia merasakan sakit yang tajam di tengkuknya. 

Sebuah kekuatan dahsyat menghantam dengan deras tengkuknya, membuatnya terlempar seperti layang-layang yang talinya putus. Ia mendarat dengan keras di lantai batu besi hitam dengan bunyi gedebuk, menerbangkan awan debu.

"Apa?"

Mata Leif berkilat terkejut. Ia bahkan tidak melihat gerakan Dave.

Herman berjuang untuk berdiri, raut wajahnya tak percaya.

Ia menyentuh tengkuknya, merasakan sakit yang tajam. Jelas jika pukulannya sedikit lebih keras, tulang lehernya pasti sudah patah.

"Bocah semprooll..., beraninya kau menyerang diam-diam!"

Herman meraung, menerjang maju lagi.

Kali ini, ia tak takut lengah. Pola-pola Dewa keemasan menerangi tubuhnya, dan sebilah pedang spiritual mengembun di tangannya. Berkilat cahaya, ia menerjang ke arah Dave.

Dave tetap tenang dan kalem, sosoknya bergerak seperti hantu di tengah kilatan pedang. Secepat apa pun bilah pedang Herman, tak dapat menyentuh ujung pakaiannya.

Sesekali, Dave melancarkan pukulan atau tendangan, yang setiap kali tepat mengenai titik lemah Herman.

Wuuzzzz..

Bang! 

Pah! 

"Ah!"

Jeritan terus terdengar, dan tubuh Herman segera dipenuhi luka. Dave menendang pedang spiritualnya.

Akhirnya, Dave menggenggam pergelangan tangan Herman dan memutarnya pelan. 

Dengan suara "krak" yang keras, lengan Herman patah.

"Aku kalah..."

Herman tak mampu lagi bertahan dan jatuh terduduk, terengah-engah, matanya dipenuhi ketakutan saat menatap Dave.

Arena seni bela diri menjadi sunyi. Para Pengawal Kekaisaran, yang baru saja mengejek Dave, tercengang, senyum mereka membeku.

Bagaimana mungkin seorang kultivator Alam Manusia Abadi tingkat pertama bisa dengan mudah mengalahkan seorang kapten Alam Manusia Abadi tingkat tujuh? Ini benar-benar di luar nurul!

Bibir Yanitza melengkung dengan senyum tipis saat ia menatap Leif dan berkata, "Komandan Ao, apakah kau masih berpikir Rekan Taois Chen tidak layak untuk bertanding dengan mu ?"

Ekspresi Leif sangat muram. Ia menatap Dave dan berkata dengan suara berat, "Tidak juga! Herman jelas-jelas menunjukkan belas kasihan barusan! Ia takut melukainya, jadi ia menahan diri, membiarkannya memanfaatkan kesempatan itu! Jika Herman mengerahkan seluruh kekuatannya, Dave tidak akan punya kesempatan!"

Begitu kata-kata ini terucap, bahkan Herman, yang terbaring di tanah, ingin membalas—dia jelas telah mengerahkan seluruh tenaganya, tetapi dia bahkan tidak bisa menyentuh ujung pakaian Dave. Bagaimana mungkin dia menunjukkan belas kasihan?

Namun dia tidak berani menentang perintah Leif dan hanya bisa menundukkan kepala, pasrah.

Mendengar ini, Dave tersenyum dengan sedikit rasa jijik. "Oh begitu kah...? Jadi, aku menang secara tidak adil?"

"Benar!"

Leif menegangkan lehernya dan berkata, "Kau hanya beruntung! Jika itu pertarungan sungguhan, kau pasti sudah dibunuh oleh Herman sejak lama!"

"Oke... gass ken...."

Dave mengangguk, nadanya tenang namun sedikit dingin. "Bagaimana kalau duel hidup mati? Tak ada batasan, sampai salah satu pihak kalah."

"Tapi karena ini duel hidup mati, pasti ada taruhannya, kan?"

"Aku berani bertaruh satu juta batu peri. Jika aku kalah, batu peri itu milikmu. Jika kau kalah, kau juga harus bertaruh satu juta batu peri. Bagaimana cokk...?"

Satu juta batu peri bukanlah jumlah yang kecil. Bahkan seorang komandan Garda Kekaisaran seperti Leif akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk mengumpulkannya.

Namun, Lief geram dengan sikap Dave, dan ditambah dengan penghinaan sebelumnya, ia setuju tanpa ragu: "Baiklah! Aku akan bertaruh denganmu! Aku ingin melihat bagaimana seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi, sepertimu, bisa melawanku sampai mati!"

Para Garda Kekaisaran di sekitarnya bersemangat dan berkumpul, ingin menyaksikan pertarungan hidup mati antara seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi dan seorang kultivator puncak tingkat kesembilan.

Yanitza mencoba membujuknya, tetapi tatapan Dave menghentikannya—ia ingin menaklukkan Leif sepenuhnya dan meyakinkan seluruh Kerajaan Dewa bahwa ia layak bekerja sama dengan mereka secara setara.

Leif melangkah ke tengah arena bela diri, menggoyangkan tombak peraknya, mengarahkan ujungnya langsung ke Dave: "Bocah, jangan menuduhku menindasmu. Kau yang serang duluan!"

Dave berhenti bicara. Dengan jentikan tangan kanannya, Pedang Pembunuh Naga muncul begitu saja.

Kilat perak menyambar dari bilahnya, dan aura pembunuh yang mengerikan merasuki, mengirimkan hawa dingin ke seluruh Pengawal Kekaisaran di sekitarnya.

"Jadi kau mengandalkan senjata!"

Kilauan penghinaan melintas di mata Leif. "Kupikir kau punya kemampuan yang nyata, tapi aku tak menyangka kau mengandalkan pedang yang jelek !"

Sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, Dave telah menghilang dari tempatnya.

Leif, yang terkejut, dengan cepat mengayunkan tombak peraknya, membentuk pertahanan yang tak tertembus.

Wuuzzzz...

Bang! 

Namun, saat tombak perak itu bertabrakan dengan Pedang Pembunuh Naga, terdengar suara "krak!" yang keras saat tombak perak di tangan Leif terpotong oleh Pedang Pembunuh Naga!

"Hah....Apa?"

Pupil mata Leif mengerut, wajahnya dipenuhi rasa tak percaya.

Tombak peraknya ditempa dari besi hitam berusia ribuan tahun, tak terhancurkan. Bahkan serangan sekuat tenaga dari seorang kultivator Manusia Abadi tingkat sembilan pun mungkin tak meninggalkan bekas. Bagaimana mungkin tombak itu terpotong oleh pedang Dave?

Dave tak memberi Leif waktu untuk bereaksi, dan Pedang Pembunuh Naga langsung diarahkan ke tenggorokannya.

Terkejut, Leif menghindar ke samping, nyaris menghindari pukulan mematikan itu, tetapi pedang itu tetap menebas lehernya, meninggalkan bekas berdarah.

"Berhenti!"

Leif berteriak, mundur dengan cepat. "Tidak dihitung! Sama sekali tidak dihitung! Kau menggunakan senjata suci, sementara aku menggunakan tombak besi hitam biasa. Senjata suci memberimu keuntungan besar. Pertarungan ini tidak adil!"

Para pengawal kekaisaran di sekitarnya menggemakan sentimen ini, percaya bahwa kemenangan Dave memang diraih melalui persenjataan, sebuah kemenangan yang tidak adil.

Dave menatap Leif, rasa jijiknya semakin kuat.

Ia perlahan menyarungkan Pedang Pembunuh Naga dan mengembalikannya ke tas penyimpanannya. Ia berkata dengan dingin, "Baiklah, kalau begitu aku tidak akan menggunakan senjata, hanya tinjuku. Jika aku masih bisa mengalahkan mu dengan cara itu, apa lagi yang ingin kau katakan?"

Leif tertegun, lalu raut kegembiraan terpancar di wajahnya. "Cil.... Kau serius? Tanpa senjata?"

Menurutnya, kemampuan Dave untuk mengalahkan Herman dan memotong tombak peraknya kemungkinan besar berkat senjata suci itu. Tanpa senjata, seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi, secepat apa pun, tidak akan sebanding dengannya.

"Tentu saja serius." Dave melenturkan pergelangan tangannya. "Namun, taruhannya tetap sama: satu juta batu peri. Jika kau tidak berani, kau bisa mengaku kalah sekarang. Beri aku satu juta batu peri."

"What.... Kenapa aku tidak berani!"

Leif murka. Energi spiritualnya melonjak, melepaskan aura seorang kultivator tingkat sembilan puncak Alam Manusia Abadi tanpa ragu. Udara di seluruh arena bela diri terasa membeku. Ia mengepalkan tinjunya, energi spiritual keemasan mengembun di dalamnya, membentuk dua bola cahaya yang menyilaukan. 

"Hei cil..., kau yang meminta ini! Jangan salahkan aku karena kejam!"

Yanitza berdiri di sampingnya, dengan ekspresi gugup di wajahnya. Ia tahu Dave sangat kuat, tetapi bagaimanapun juga, Leif adalah seorang kultivator tingkat delapan puncak Alam Manusia Abadi. Ia juga seorang Demigod blasteran naga, dengan fisik yang sangat tangguh. Tanpa senjata, Dave mungkin takkan mampu menang.

"Ambil itu cil....!"

Leif meraung, menyerang Dave bagai kilatan petir keemasan. Kedua tinjunya melesat, menghantam kepala Dave dengan kekuatan dahsyat.

Ia melancarkan pukulan ini tanpa ragu, mengerahkan seluruh energi spiritualnya, jelas berniat meraih kemenangan mutlak dan menyelamatkan reputasinya.

Para pengawal kekaisaran di sekitarnya berseru kaget. Mereka bisa merasakan kekuatan mengerikan dari pukulan ini; bahkan gunung kecil pun akan rata dengan tanah jika terkena pukulan tersebut.

Menghadapi pukulan seganas itu, Dave tetap tak gentar.

Ia merentangkan kakinya sedikit, menurunkan pusat gravitasinya. Energi spiritual di dalam dirinya perlahan bersirkulasi, berkumpul di tinjunya.

Meskipun tingkatannya hanyalah tingkat pertama Alam Manusia Abadi, energi spiritualnya, setelah berkali-kali disempurnakan, jauh lebih murni daripada para kultivator setingkatnya, bahkan lebih kuat daripada Leif.

Tepat saat tinju itu hendak mengenai Dave, Dave tiba-tiba mengangkat tangan kanannya dan menghantam tinju Leif dengan keras.

Wuuzzzz...

Bum!

Duaaaarrrr...

Raungan memekakkan telinga bergema, dan gelombang kejut energi spiritual keemasan menyebar dari mereka berdua. Pilar-pilar batu di tepi arena seni bela diri bergetar hebat, dan bola-bola kristal di atasnya mengeluarkan suara dengungan.

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya terguncang mundur oleh gelombang kejut tersebut, wajah mereka dipenuhi keterkejutan.

Mereka mengira Dave akan terpental hanya dengan satu pukulan, tetapi mereka tidak menyangka keduanya akan berimbang.

Leif tak percaya. Ia merasakan kekuatan dahsyat memancar dari tinju Dave, membuat lengannya mati rasa dan buku-buku jarinya berderak. Ia mundur tiga langkah sebelum menenangkan diri.

Ia menatap tinjunya yang sudah merah, bengkak, dan nyeri.

"What... Bagaimana mungkin? Bagaimana kekuatan spiritual mu bisa sekuat ini?"

Leif bertanya dengan suara lirih. Seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi memiliki kekuatan spiritual yang bahkan lebih dahsyat daripada seorang kultivator tingkat delapan Alam Manusia Abadi? Ini sungguh di luar Nurul akal sehat dalam kultivasi!

Dave tidak menjawab. Ia terus maju, sosoknya melesat dan mencapai Leif. Tinju kirinya melesat bagai kilat, tepat mengenai dada Leif.

Wuuzzzz...

Bang! 

Leif segera mengangkat tangannya untuk menangkis. Dengan bunyi "bang", ia terdorong mundur lagi, rasa sakit yang tajam menusuk dadanya, seolah dihantam batu besar.

Ia dipenuhi rasa ngeri dan segera menyalurkan energi spiritualnya untuk melindungi dadanya. Ia pun membalas serangan, tinjunya menghujani Dave bagai badai dahsyat.

Dave merespons dengan tenang, bergantian membalas pukulan Leif, terkadang menghindar, terkadang membalas.

Tinjunya tampak lambat, namun masing-masing mendarat tepat di titik terlemah Leif, dan dengan kekuatan yang luar biasa, masing-masing membuat darah Leif berdesir.

Wuuzzzz...

Bang! 

Bum!

Dang!

Jegeerrrrrr...

Keduanya terlibat dalam pertarungan sengit di arena bela diri, energi spiritual keemasan berhamburan ke mana-mana, dan lubang-lubang dalam terukir di tanah batu besi hitam oleh jejak kaki mereka.

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya tercengang. Mereka belum pernah menyaksikan pertarungan spektakuler seperti itu—seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi mampu melawan Leif, puncak tingkat kedelapan Alam Manusia Abadi, secara setara, dan bahkan sedikit lebih unggul!

Hati Yanitza menjadi tenang. Ia dapat melihat bahwa Dave tidak hanya cepat dan kuat, tetapi juga sangat berpengalaman dalam pertempuran. Setiap serangan tepat waktu, benar-benar menekan ritme Leif.

Leif semakin ketakutan dan geram seiring pertarungan berlanjut.

Ia merasa seperti meninju kapas, kekuatannya tak terbendung. Kecepatan Dave terlalu cepat untuk diimbangi nya; kekuatannya begitu dahsyat sehingga setiap benturan mengirimkan rasa sakit yang mematikan ke lengannya.

Yang membuatnya semakin frustrasi adalah Dave tampaknya selalu mengantisipasi serangannya, menghindar atau membalas serangan terlebih dahulu.

"Ah! Aku akan melawan mu cookk....!"

Leif meraung, darah naganya bergejolak penuh. Tubuhnya langsung membengkak, kulitnya berubah menjadi biru kehijauan, sepasang sayap naga raksasa tumbuh dari punggungnya, tangannya berubah menjadi cakar naga, dan matanya berkilau merah tua.

"Ini transformasi naga! Komandan serius!"

"Hebat! Bocah itu sudah mati sekarang!"

"Setelah transformasi naga, kekuatan komandan setidaknya akan berlipat ganda!"

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya bersorak kegirangan. Transformasi naga adalah kartu truf Leif. Setelah dilepaskan, ia bahkan bisa mengalahkan seorang kultivator tingkat sembilan Alam Manusia Abadi.

Wajah Yanitza kembali menegang. Mengetahui betapa mengerikannya Leif setelah transformasi naganya, ia segera berteriak, "Rekan Taois Chen, hati-hati!"

Dave menatap Leif yang seperti naga, sedikit kesungguhan terpancar di matanya, tetapi lebih dari itu, kegembiraan.

Leif mengepakkan sayap naganya, melayang di udara. Dua bola cahaya keemasan raksasa mengembun dari cakarnya, memancarkan aura penghancur.

"Bocah, bersiaplah untuk mati!" Ia melemparkan bola-bola itu ke arah Dave. Bola-bola itu pecah menjadi puluhan bola yang lebih kecil, menghujaninya seperti tetesan air hujan.

Dave mengetuk tanah dengan kakinya dan melompat ke udara, berguling-guling di udara untuk menghindari sebagian besar bola.

Ia menghancurkan bola-bola yang tersisa dengan tinjunya. Namun, saat ia mendarat, Leif muncul di hadapannya, cakarnya bersiul ke arah kepalanya.

"Waktu yang tepat!"

Teriak Dave, dan alih-alih mundur, ia maju, tinjunya bertabrakan dengan cakar Leif.

Wuuzzzz....

Bang!

Duaaaarrrr....

Ledakan keras lainnya. Kali ini, Dave terlempar mundur lima langkah, gelombang rasa sakit yang luar biasa menjalar di lengannya.

Leif juga merasa tidak enak badan. Ia merasa seolah-olah cakar naganya telah menggerogoti berlian keras, membuat lengannya mati rasa dan sayapnya melambat.

"Bagaimana mungkin? Bagaimana tubuhmu bisa sekuat itu?"

Leif bertanya lagi, suaranya bergetar. Setelah transformasi naganya, kekuatan fisiknya jauh melampaui seorang kultivator biasa. Bahkan senjata dewa pun kemungkinan besar tidak akan melukainya. Namun, ia begitu takjub dengan tinju Dave?

Dave tidak berkata apa-apa. Ia menggoyangkan lengannya yang mati rasa dan menyerang Leif lagi.

Kali ini, ia tidak menghindar, melainkan langsung berhadapan dengan Leif.

Tinju dan cakar naga mereka beradu terus-menerus, energi spiritual keemasan berpadu dengan energi naga cyan, dan seluruh tempat latihan diselimuti gelombang energi yang mengerikan.

Para pengawal kekaisaran di sekitarnya tercengang, jantung mereka hampir berdebar kencang. Ini bukan sekadar pertarungan tanding; ini pertarungan hidup atau mati!

Wuuzzzz...

Bang!

Bang!

Benturan sengit lainnya. 

Dave dan Leif mundur beberapa langkah, meninggalkan retakan dalam di lantai batu besi hitam di bawah kaki mereka.

Cakar naga Leif dipenuhi luka-luka halus, dan darah menetes melalui celah-celahnya, menimbulkan suara mendesis saat menghantam tanah.

Napasnya agak tak teratur. Energi yang dikonsumsi dalam wujud naganya jauh melebihi ekspektasinya, namun napas Dave tetap stabil, seolah-olah pertempuran sengit itu sama sekali tidak berpengaruh padanya.

"Mustahil! Kau tidak mungkin hanya biksu Manusia Abadi Tingkat Pertama!"

Leif meraung dengan mata merah. Ia sungguh tidak bisa menerima kenyataan ini—seorang Demigod naga hibrida di puncak Alam Manusia Abadi Tingkat Kesembilan, yang kalah telak dari seorang biksu Manusia Abadi Tingkat Pertama dalam pertarungan fisik.

Dave menyeka darah dari sudut mulutnya. Ia memang tidak lolos tanpa cedera saat menerima serangan cakar Leif, tetapi luka ini tidak berarti baginya.

Ia menatap Leif dengan nada dingin, "Alam hanyalah ukuran kultivasi, bukan total kekuatan. Kau memiliki Alam Manusia Abadi tingkat kesembilan, tetapi tidak tahu bagaimana mengendalikan kekuatanmu dengan benar. Kekalahan mu tidak adil."

"Ndaas mu.... Omong kosong!"

Leif benar-benar murka. Ia membuka mulutnya tiba-tiba, dan semburan aura naga biru memancar darinya, membawa suhu yang dapat menghanguskan langit dan mendidihkan lautan, melesat langsung ke arah Dave.

Aura naga ini adalah sumber kekuatan garis keturunan naganya, jauh melampaui kekuatan magis biasa. Bahkan seorang kultivator Alam Manusia Abadi tingkat kesembilan akan langsung hancur menjadi abu jika terkena serangan.

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya mundur ketakutan. 

Wajah Yanitza memucat. Ia ingin turun tangan, tetapi sudah terlambat.

Dihadapkan dengan aura naga yang menderu, mata Dave berkilat tajam.

Ia menarik napas dalam-dalam, energi spiritualnya melonjak liar, mengumpulkannya dalam kepalan tangannya. Bersamaan dengan itu, ia mengaktifkan "Teknik Konsentrasi Hati", memobilisasi jejak energi kacau untuk menjalin kepalan tangannya.

Dalam sekejap, kepalan tangan Dave bersinar dengan cahaya abu-abu redup. Meskipun tampak remeh, tinju itu menyimpan kekuatan yang dahsyat.

"Hancurkan!"

Teriak Dave, mendorong kepalan tangannya ke depan. 

Sebuah bekas kepalan tangan abu-abu besar muncul dari udara tipis, bertabrakan dengan keras dengan aura naga biru itu.

Wuuzzzz..

Boom!

Duaaaarrrr...

Raungan memekakkan telinga bergema, dan gelombang kejut energi yang mengerikan menyebar dari mereka berdua. Pilar-pilar batu di tepi tempat latihan runtuh, dan tanah retak dalam retakan yang luas. Asap dan debu memenuhi udara, menutupi langit.

Para Pengawal Kekaisaran di sekitarnya terlempar ke belakang oleh gelombang kejut, jatuh dengan keras ke tanah, darah menyembur dari mulut mereka.

Yanitza segera menyalurkan energi spiritualnya untuk melindungi diri, mengamati asap dan debu di tengah lapangan latihan dengan kecemasan yang membara.

Asap dan debu perlahan menghilang, menampakkan dua sosok.

Leif berlumuran darah, sayap naganya hancur, dan sebagian besar sisiknya terlepas. Ia ambruk ke tanah, nyaris tak bernapas, jelas tak mampu lagi bertarung. Dave berdiri di sana, nyaris tak terluka kecuali beberapa robekan di pakaiannya. Namun, wajahnya sedikit pucat—serangan sebelumnya telah menghabiskan cukup banyak Kekuatan Kekacauannya.

Seluruh tempat itu menjadi sunyi senyap. Semua Pengawal Kekaisaran menatap Dave dengan takjub, mata mereka dipenuhi rasa kagum dan takut.

Mereka tak lagi berani meremehkannya. Kultivator ini, yang tampaknya hanya berada di tingkat pertama Alam Manusia Abadi, sungguh monster sejati!

Yanitza menghela napas lega, cepat melangkah maju, dan membungkuk kepada Dave. "Rekan Taois Chen, kemampuan yang luar biasa! Komandan Ao..."

" Aku terima kekalahan ku...." Kata Ao

"Kamu kalah!" sela Dave sambil melirik Leif. "Komandan Ao, kapan saya akan mendapatkan satu juta batu peri?"

Leif berjuang untuk bangkit, tetapi kekuatannya terlalu lemah. Ia hanya bisa memelototi Dave dengan kesal. "Saya... saya mengaku kalah! Saya akan mengirim seseorang ke kediaman Anda untuk membawakan satu juta batu peri!"

Ia dipenuhi dengan kebencian, namun ia harus mengakui bahwa ia telah sepenuhnya dikalahkan—entah menggunakan senjata atau tidak, ia bukanlah tandingan Dave.

"Saya rasa Anda masih sedikit tidak puas?"

Tanya Dave sambil menatap Leif!

Leif tetap diam. Ia memang tidak puas. Ia yakin Dave sengaja menyembunyikan kekuatannya dan berpura-pura lemah, lalu tiba-tiba meledak, membuatnya lengah.

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

Perintah Kaisar Naga : 5355 - 5361

Perintah Kaisar Naga. Bab 5355-5361

Bibir Yanitza melengkung, memperlihatkan senyum percaya diri. "Rekan Taois Chen, Anda mungkin tidak tahu bahwa di Kerajaan Dewa kami, metode kultivasi dan pembelajaran saling melengkapi. Sambil belajar dan memperoleh pemahaman, pemahaman seseorang tentang kekuatan spiritual langit dan bumi akan semakin dalam, membuat kultivasi lebih efektif."

"Selain itu, akademi Kerajaan Dewa juga memiliki tempat pelatihan. Para siswa menggabungkan kerja dan istirahat, dan kekuatan mereka tentu saja tidak bisa diremehkan."

Pada Saat ini, lonceng akademi berbunyi, dan sekelompok siswa berbaris jalan keluar, menuju tempat pelatihan.

Mata Dave berkilat, dan ia menyarankan, "Nona Zi, kalau begitu, bisakah Anda membiarkan saya menyaksikan gaya pelatihan para siswa Kerajaan Dewa?"

Yanitza, meskipun agak skeptis, tidak ingin kehilangan ketenangannya di depan Dave, jadi ia mengangguk dan setuju. "Okey.... Baiklah, Rekan Taois Chen, silakan ikuti saya."

Keduanya tiba di tempat latihan, di mana mereka melihat puluhan murid memamerkan kekuatan magis mereka.

Beberapa, berbalut pola dewa keemasan, memanipulasi energi spiritual mereka menjadi bilah tajam, menebas kehampaan; yang lain merapal mantra, memanggil kekuatan ruang dan menciptakan hembusan angin.

Gerakan mereka luwes dan terkoordinasi, jelas hasil latihan yang panjang.

Dave, yang tampak takjub, diam-diam menganalisis.

Para murid ini memang cukup mumpuni untuk level mereka, tetapi gaya bertarung mereka terlalu kaku dan kurang fleksibel.

Jika mereka menghadapi lawan yang kekuatannya setara tetapi dengan taktik berbahaya, kemungkinan besar mereka akan kewalahan.

Sambil mengamati, ia diam-diam, dan berbincang dengan Yanitza, mencoba mendapatkan lebih banyak informasi tentang Kerajaan Dewa darinya, terutama petunjuk terkait pencurian Lonceng Leiyin.

Namun, Yanitza tampak sudah siap, kata-katanya tetap kuat terhadap setiap kesalahan, sehingga menyulitkan Dave untuk menerobos.

Pada saat ini, seorang siswa laki-laki melirik dan berjalan langsung ke arah mereka.

Siswa laki-laki itu mengenakan jubah akademik brokat biru dan liontin giok berukir aksara Mandarin "Wei" di pinggangnya. Wajahnya tampan namun sedikit arogan.

Ketika ia melihat Dave berdiri berdampingan dengan Yanitza, alisnya berkerut. Ia membungkuk kepada Yanitza dan berbicara dengan lembut, "Nyonya Yanitza, mengapa Anda ada di tempat latihan ini?"

Saat berbicara, tatapannya menyapu Dave bagai pedang tajam, membawa tatapan tajam dan permusuhan yang tak tersamar, seolah-olah ia sedang menilai sesuatu yang berkarakter rendahan.

Yanitza tersenyum tipis dan memperkenalkan, "Ini Rekan Taois Dave, yang baru saja tiba di Ibukota Dewa dari Surga Kelima. Saya akan mengajaknya berkeliling akademi. Ini putra Tuan Tyrice Wei, Tyseen Wei."

Saat menyebut "Surga Kelima," penghinaan Tyseen semakin dalam. Ia mengangguk acuh tak acuh pada Dave, nadanya sopan seolah sedang memberi sedekah: Oh.. Jadi, kau kultivator dari Surga Kelima? Pantas saja kau terlihat asing. Tapi akademi ini adalah tempat suci di Kerajaan Dewa, tidak sembarang orang bisa mengunjunginya."

Ia jelas tidak menganggap serius Dave, seorang kultivator Alam Manusia Abadi Tingkat Pertama, terutama karena Dave adalah seorang kultivator manusia dari dunia bawah.

Yanitza menatap keduanya dengan senyum tipis, tanpa menyela, jelas senang melihat Tyseen menekan Dave.

Melihat Yanitza tidak menghentikannya, Tyseen semakin berani dan sengaja meninggikan suaranya, "Rekan Taois Chen, kulihat kau tampak cukup tertarik dengan akademi ini. Namun, aku harus mengingatkanmu bahwa Akademi Kerajaan Dewa mengajarkan pengetahuan mendalam yang diwariskan dari zaman kuno."

"Ini melibatkan hukum langit dan bumi, misteri jiwa, dan jauh melampaui jangkauan metode Surga Kelima mu yang dangkal. Aku khawatir bahkan jika kau diizinkan tinggal di akademi, kau bahkan tidak akan mampu memahami pengetahuan ini sepenuhnya."

Pernyataan ini terdengar sombong sekaligus menghina.

Para siswa di sekitar, setelah mendengar keributan itu, menghentikan latihan mereka dan berkumpul dengan rasa ingin tahu, mata mereka melirik ke arah mereka bertiga, banyak yang memasang ekspresi penuh harap.

Dave tersenyum acuh tak acuh, nadanya tenang, "Tuan Muda Wei, Anda salah. Makna sejati dari belajar terletak pada penerapan praktis, bukan kepura-puraan mendalam, apa lagi omon omon..."

"Saya baru saja membolak-balik beberapa buku di perpustakaan, dan semuanya tentang kejayaan Klan Dewa dan inferioritas ras lain. Tetapi buku-buku itu tidak membahas keseimbangan yang sangat penting antara jiwa dan energi spiritual dalam kultivasi. Jadi aku lebih baik tidak mempelajari pengetahuan semacam itu."

" Daanncccookk ... Omong kosong!"

Wajah Tyseen menjadi muram, dan ia langsung membalas, "Teknik Resonansi Rune Dewa, yang tercatat dalam teks-teks Kerajaan Dewa kami, adalah metode tertinggi untuk menyelaraskan jiwa dan kekuatan spiritual. Kau bahkan belum memahaminya, tapi berani mengomentarinya?"

"Oh... gitu yaa...? Teknik Resonansi Rune Dewa?"

Dave mengangkat alis, seolah tertarik. "Mungkinkah dengan menggunakan fluktuasi mental yang dihasilkan saat menggambar rune dewa, kau dapat mengarahkan kekuatan spiritual ke frekuensi tertentu? Jika demikian, maka metode itu sangat terbelakang."

Dave terdiam sejenak, suaranya bergema jelas di seluruh ruangan: "Inti dari rune dewa adalah perwujudan hukum langit dan bumi. Resonansi sejati bukanlah tentang bimbingan yang disengaja, melainkan tentang membiarkan jiwa menyatu dengan hukum itu sendiri."

"Seperti air yang secara alami akan menyimpang ketika bertemu batu, manipulasi paksa tidak diperlukan. Obsesimu dengan pola rune dewa yang tetap sebenarnya membatasi aliran alami kekuatan spiritual. Itu melenceng dari inti permasalahan."

Kata-kata ini, yang tampaknya sederhana, secara langsung menunjukkan kelemahan inti dari teknik rune dewa. Bahkan Yanitza pun tak kuasa menahan semburat keterkejutan di matanya.

Wajah Tyseen memerah saat ia memaksa diri untuk membela diri. "Ndaas mu.... Omong kosong! Bagaimana mungkin seorang kultivator biasa sepertimu memfitnah teknik-teknik Bangsa Dewa-ku, yang telah diwariskan selama ribuan tahun? Kau bilang pengetahuan kami tidak berguna, lalu pengetahuan mendalam apa yang kau miliki?"

Dave tersenyum tipis dan melihat sekeliling. "Pengetahuan bukan tentang kuantitas, tetapi tentang penyempurnaan. Misalnya, saya baru saja melihat seorang murid mengolah kekuatan magis spasial, hanya dengan paksa merobek kehampaan, tanpa mengetahui rahasia 'lipatan ruang'."

"Dengan menggunakan jiwa sebagai cermin, memantulkan lipatan ruang, setitik energi spiritual pun dapat menembus jarak seratus mil—seratus kali lebih mudah daripada kekuatan kasar."

Dave dengan santai mengambil ranting kering dan menggambar simbol lipatan sederhana di tanah. "Pahami simbol ini, lalu aktifkan jiwamu untuk merasakannya. Cobalah dan kau akan melihatnya."

Seorang murid yang baru saja memanipulasi kekuatan ruang dengan skeptis mencoba metode Dave. Setelah beberapa saat, ia berseru, "Ini benar-benar berhasil! Aku merasakan ruang di sekitarku melunak, dan aku dapat memanipulasinya dengan mudah!"

Seluruh hadirin terkejut. Bahkan Tyseen pun tercengang. Ia hanya memiliki sedikit pengetahuan tentang metode kekuatan magis spasial tingkat lanjut, namun Dave benar-benar dapat mengungkapkannya dalam satu kalimat?

"Hmph, bocil.... kau hanya tahu beberapa teknik!" Tyseen segera mengeluarkan sebuah buku kuno. "Ini adalah 'Teori Dewa Langit dan Bumi', yang ditulis oleh leluhur dewa kami. Buku ini berisi pemahaman tertinggi tentang prinsip-prinsip Dao Agung. Bagaimana mungkin seorang kultivator biasa dari dunia bawah sepertimu memahaminya?"

Dave meliriknya dan menyadari bahwa ia pernah melihat apa yang disebut Teori Dewa Langit dan Bumi ini di perpustakaan sebelumnya. Ia tersenyum tipis dan berkata, "Misalnya, buku itu mengatakan, 'Dewa dinilai berdasarkan darah garis keturunan, dan semua yang bukan dewa adalah semut.' Tetapi semua hal di langit dan bumi bersifat spiritual, dan bahkan semut dapat mengguncang pohon, jadi apa arti darah garis keturunan?"

"Lebih lanjut, bab tentang kultivasi itu menekankan penyerapan energi vena peri selangkah demi selangkah, tetapi tidak menjelaskan cara untuk menerobos dalam situasi putus asa. Jika para siswa ini meninggalkan tanah harta vena peri kerajaan dewa ke tempat lain, seberapa besar kekuatan yang bisa mereka capai?"

Ia berbicara dengan kecepatan yang stabil, setiap kalimat dengan tepat menunjukkan bias buku kuno itu.

Wajah Tyseen memerah, dan ia menunjuk Dave, terdiam cukup lama. "Kau... kau berargumen asal asalan! Bagaimana mungkin kau bisa mencampuri kitab suciku? Kalau kau berani, tunjukkan dan jelaskan saja. Kalau tidak, hari ini aku akan membuatmu membayar atas penghujatanmu terhadap leluhur kami!"

Mata Yanitza berbinar-binar karena terkejut. Ia tidak menyangka Dave akan menghafal isi buku yang baru saja dibacanya sekilas di perpustakaan, apalagi memberikan wawasan tentang kitab suci.

Maka, Yanitza pun mengikuti, berkata, "Karena Tuan Muda Wei sangat tertarik, mengapa tidak membiarkan Rekan Daois Chen berbicara? Itu juga akan memberi kita kesempatan untuk mendengar perspektif yang berbeda."

Tyseen langsung bersemangat, mengambil posisi berdebat. "Baiklah! Kalau begitu, izinkan aku bertanya padamu, Sutra Hongmeng menyatakan, 'Pola suci adalah tanda dari awal langit dan bumi, dan hanya dapat diaktifkan oleh mereka yang memiliki darah suci.' Beranikah kau membantahnya?"

Dave tersenyum. "Rune dewa memang merupakan manifestasi dari hukum langit dan bumi, tetapi mengaktifkan hukum itu bergantung pada kendali energi spiritual, bukan darah garis keturunan."

"Meskipun aku bukan anggota ras dewa, aku bisa menggambar jimat yang menekan rune dewa."

Dengan jentikan jarinya, sebuah jimat penghancur kejahatan muncul di udara tipis. Rune berputar-putar di atasnya, samar-samar memancarkan fluktuasi yang dapat menekan rune dewa emas.

Dave telah mempelajari seni ini dari Patriark Pola Dewa Formasi ilahi dan Iblis Formasi. Mereka semua mengajari secara Dave langsung. Bagi Tyseen, membahas rune dewa di depan Dave seperti menghunus pedang di depan Guan Gong ( jendral perang Tiongkok )

Pupil mata Tyseen mengecil, dan dia bertanya, "Lalu Wanfa Tongjian berkata, 'Kultivasi harus dilakukan selangkah demi selangkah, dan seseorang tidak boleh melompati.' Beranikah kau mengatakan ini salah?"

"Kemajuan bertahap itu fundamental, tetapi itu bukan aturan yang kaku."

Dave menggelengkan kepalanya. "Ketika leluhur umat manusia mengalami pencerahan dalam keputusasaan yang sulit, ia melompati dua alam utama dari Manusia Abadi ke Dewa Surgawi dalam satu malam. Apakah ia juga mengikuti pendekatan langkah demi langkah? Kultivasi itu seperti berlayar melawan arus; terkadang, membakar perahumu dapat membuka jalan baru."

Ia mengutip teks-teks klasik, dari teks manusia purba hingga contoh-contoh praktis kultivasi, dan dengan saksama membantah setiap pertanyaan Tyseen.

Para siswa perlahan-lahan berkumpul, mendengarkan kata-kata Dave, banyak di antaranya dengan ekspresi penuh pertimbangan dan ekspresi bijak sana

Urat-urat menonjol di dahi Tyseen. Ia benar-benar kalah dalam hal pengetahuan, dan ia hanya bisa mengamuk dengan malu: " Daanncccookk... Omong kosong merugikan bangsa! Pada akhirnya, kultivasi bergantung pada hasil akhir yaitu kekuatan!"

"Kau seorang Alam Manusia Abadi tingkat pertama yang tak berguna, sampah, semut.... Sekalipun kau bicara besar, itu tak akan mengubah fakta bahwa kau lemah! Jika kau berani, ayo kita berduel. Akan ku tunjukkan bagaimana aku bisa mengajari manusia yang tak tahu diri sepertimu!"

Saat ia berbicara, pola-pola dewa keemasan bersinar di sekelilingnya, melepaskan aura Manusia Abadi tingkat tujuh. Jelas ia benar-benar geram.

Yanitza mengerutkan kening dan berkata, "Tyseen, jangan kasar!"

Tapi Tyseen tak mau mendengarkan. Ia menatap Dave dengan nada tegas: "Kenapa? Kau takut? Bukankah kau banyak bicara tadi? Sekarang akan ku tunjukkan padamu bahwa di hadapan kekuatan absolut, teori-teori mu yang bengkok itu tak ada artinya!"

Dave mengamati ekspresinya yang jengkel, senyum dingin tersungging di bibirnya: "Ayo kita berduel, tapi aku punya syarat."

"Hah.... Syarat apa?" Tyseen, yang mengira ia memohon belas kasihan, tersenyum puas.

"Jika aku menang, kalian harus mengakui bahwa tidak semua yang diajarkan di Akademi Kerajaan Dewa itu benar." 

Tatapan Dave menyapu para siswa di sekitarnya. "Lagipula, kalian harus mengakui bahwa kultivator dewa belum tentu lebih unggul daripada kultivator manusia."

Tyseen setuju tanpa ragu: "Baiklah! Jika kamu kalah, berlututlah, bersujud, tampar wajahmu sendiri, dan keluar dari Ibukota Dewa!"

Senyum nakal tersungging di bibir Dave. " Okey.... Tidak masalah. Tapi aku orang yang pendiam. Jika Tuan Muda Wei terluka, jangan menangis dan mengadu kepada bapak mu..."

" Ndaas mu cokk.... Sombong!" raung Tyseen. 

Sosoknya melesat, dan energi spiritual keemasan mengembun menjadi kepalan tangan. Dengan suara yang menusuk, energi itu menyerbu ke arah  depan Dave!

Wuuzzzz....! 

Mata Dave dipenuhi rasa jijik. Pedang Pembunuh Naga tiba-tiba muncul di tangannya, dan ia menyerang dengan satu tebasan.

Wuuzzzz....

"Puff..."

Suara cipratan darah terdengar sangat menusuk di halaman akademi yang sunyi. Tetesan darah hangat memercik ke lempengan batu biru, seketika menciptakan warna merah tua yang menyilaukan.

Tyseen, seorang Alam Manusia Abadi tingkat tujuh, membeku di tempat, pupil matanya tiba-tiba mengecil saat ia menatap tajam lengan kanannya yang kosong.

Di tempat lengannya seharusnya terhubung, hanya tersisa luka halus. Meridian yang terputus masih menyemburkan energi spiritual dan darah. Rasa sakit yang luar biasa menerjangnya seperti air pasang, langsung menenggelamkannya.

"Ah, tanganku!"

Jeritan melengking meletus, dan Tyseen terhuyung mundur dua langkah, tangannya yang satu nya menekan luka itu dengan kuat. Kebanggaan dan kesombongan di wajahnya langsung hancur oleh rasa takut dan sakit.

Ia menatap Dave dengan tatapan tak percaya dan dendam. "Daanncccookk... bocah keparat.... Beraninya kau menyakitiku? Aku putra Dewa Pelindung Kerajaan Dewa. Beraninya kau, seorang kultivator manusia rendahan, memotong lenganku!"

Wajah Yanitza menggelap. Pedang Dave baru saja menyerang dengan kecepatan yang begitu dahsyat hingga ia tak mampu menghentikannya.

Para siswa Klan Dewa di sekitarnya, yang sudah pucat pasi karena ketakutan, kini terdiam dan secara naluriah mundur.

Mereka tumbuh besar di Kerajaan Dewa dan terbiasa menyaksikan pertarungan antar kultivator, tetapi mereka belum pernah menyaksikan kebrutalan seperti ini. Tanpa sepatah kata pun atau keraguan, dengan satu serangan, ia memotong lengan seorang kultivator Manusia Abadi tingkat tujuh.

Pedang Pembunuh Naga yang berkilau dingin tampak biasa saja, tetapi saat diayunkan, mereka tidak melihat gerakan Dave dengan jelas. Mereka hanya merasakan kilatan cahaya perak di depan mata mereka, diikuti oleh cipratan darah.

Seorang kultivator Manusia Abadi tingkat satu dengan mudah memotong lengan seorang kultivator Manusia Abadi tingkat tujuh—jika mereka tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, tak seorang pun akan mempercayainya.

Pupil mata Yanitza menyusut tajam. Ia selalu percaya bahwa Dave hanyalah pion yang didorong oleh kekuatan pendukung, seorang kultivator rendahan yang hanya berani mengawal sang putri kembali berkat dukungan orang lain.

Namun, pemandangan barusan benar-benar mengubah persepsinya. Seorang Manusia Abadi Tingkat Pertama menebas lengan seorang Manusia Abadi Tingkat Ketujuh—ini tak bisa dijelaskan dengan keberuntungan atau senjata ajaib.

Pengendalian energi spiritual, waktu, dan kendali penuh atas situasi dengan ayunan pedang itu benar-benar di luar jangkauan seorang kultivator Manusia Abadi Tingkat Pertama biasa.

"Kita sudah sepakat untuk tidak saling menuduh dan mempermasalahkan ini lagi. Apa kalian para kultivator Dewa bicara seperti kentut?"

Dave perlahan menarik Pedang Pembunuh Naga. Darah di bilah pedang mengalir di sepanjang pembuluh darahnya seperti makhluk hidup, seketika kembali ke warna aslinya yang cemerlang.

Dan kata-kata ini membuat semua orang yang hadir tersipu!

Mereka baru saja mendengar Dave dan Tyseen sepakat bahwa meskipun mereka terluka, tidak akan ada tuduhan yang dilayangkan.

Sekarang Tyseen menggunakan statusnya untuk menekan orang lain, jelas menunjukkan kurangnya kredibilitas. 

Dave melirik para siswa Klan Dewa yang hadir. Ke mana pun tatapannya jatuh, semua siswa tanpa sadar menundukkan kepala, tak berani membalas tatapannya.

Para pemuda, yang tadinya dipenuhi hinaan, kini merasakan tatapannya setajam es, seolah satu tatapan lagi akan membawa nasib yang sama seperti Tyseen.

"Kami para kultivator Klan Dewa percaya pada 'membujuk orang lain dengan akal sehat.' Beraninya kau begitu mudah menyakiti orang lain?"

Seorang kultivator paruh baya berjubah Konfusianis berwarna biru kehijauan melangkah maju dari kerumunan. Ia adalah seorang instruktur di akademi, dengan tingkat kultivasi tingkat delapan di Alam Manusia Abadi. Ia menatap Dave dengan ekspresi cemberut.

"Rekan Taois Chen, ini Akademi Klan Dewa, bukan tempat bagimu untuk bertindak gegabah! Mengapa kau tidak segera meminta maaf? Ikutlah denganku untuk menemui Dewa Pelindung dan jelaskan masalah ini dengan akal sehat!" kata kultivator paruh baya itu!

"What.... Meyakinkannya dengan akal sehat?"

Dave mendengus, matanya penuh ejekan. "Baru saja, muridmu, yang mengandalkan ranahnya yang lebih tinggi, mempermalukan ku dengan segala cara, menyebutku 'tidak berpendidikan, barbar,' dan mengatakan aku 'tidak layak masuk akademi karena Alam Manusia Abadi tingkat satu.' Kenapa kau tidak keluar dan 'meyakinkannya dengan akal sehat?' Sekarang setelah dia terluka setelah gagal menyerang, kaulah yang mencoba menegakkan aturan?"

Dia melangkah maju, dan tekanan tak terlihat tiba-tiba memancar. Sang instruktur terpaksa mundur setengah langkah, ngeri.

Aura ini jelas milik Manusia Abadi tingkat satu, namun membawa dominasi yang luar biasa, seolah-olah menghadapi bukan seorang kultivator tingkat rendah melainkan seorang master tangguh yang telah lama disegani.

"Bukankah Kerajaan Dewa menganjurkan 'mengolah batin dan jiwa'?"

Suara Dave pelan, tetapi terdengar jelas oleh semua orang. "Bukankah buku-buku mu mengajarkan 'Jangan lakukan kepada orang lain apa yang kau tidak ingin orang lain lakukan kepadamu'? Bukankah buku-buku itu mengajarkan 'Jangan menindas orang lain'? Atau apakah 'etika' Kerajaan Dewa-mu hanya untuk mereka yang lebih lemah darimu?"

Instruktur itu terdiam. Ia membuka mulut, tetapi tidak dapat menemukan bantahan.

Ia memang hadir ketika Tyseen memprovokasinya, dan ia bahkan merasa bahwa Dave, seorang kultivator manusia, pantas diberi pelajaran karena berani bersikap begitu lancang di akademi Kerajaan Dewa. Tetapi sekarang setelah Dave menggunakan "etika" mereka sendiri untuk menantangnya, ia benar-benar terdiam.

Yanitza menarik napas dalam-dalam dan segera melangkah maju, menempatkan dirinya di antara Dave dan instrukturnya. Ia berusaha tetap tenang, tetapi gejolak di matanya tak terelakkan.

"Rekan Taois Chen, memang benar murid Kerajaan Dewa kami bersalah dalam masalah ini, tetapi mengamputasi lengan seseorang di depan umum terlalu ekstrem."

"Pelindung Dewa memegang posisi tinggi di Kerajaan Dewa. Jika masalah ini menjadi masalah besar, itu tidak akan menguntungkan mu."

"Bagaimana kalau tabib akademi menangani luka murid ini terlebih dahulu? Aku akan melaporkan masalah selanjutnya kepada Raja dan menanganinya dengan tepat. Bagaimana?"

Ia tak lagi berani memperlakukan Dave sebagai pion belaka.

Seorang kultivator yang mampu menghancurkan Manusia Abadi tingkat tujuh dengan kekuatan Manusia Abadi tingkat satu dan yang juga mampu dengan fasih mengungkap etiket munafik Kerajaan Dewa, meskipun ia benar-benar memiliki kekuatan di belakangnya, tak diragukan lagi merupakan tokoh kunci.

Orang seperti ini tidak boleh tersinggung, setidaknya sampai motifnya dipahami sepenuhnya.

Dave melirik Yanitza tetapi tidak menjawab. Sebaliknya, ia menatap Tyseen, yang sedang memegangi lukanya, wajahnya pucat pasi. Ia berkata dengan tenang, "Kau baru saja menyebutku tak berguna? Sekarang sepertinya kaulah pecundang sejati, tak layak mendapatkan kekuatan penuh ku."

"Kau!"

Tyseen gemetar karena marah, tetapi ia tak berani maju. Ia hanya bisa memelototi Dave, menggertakkan giginya. "Ayahku tidak akan membiarkanmu pergi! Tunggu saja!"

"Okey... Aku akan menunggu."

Nada bicara Dave datar, seolah ancaman itu tak didengar. "Tapi jika kau berani bicara begitu arogan lagi, itu tak akan semudah memotong lengan."

Setelah itu, ia mengabaikan orang lain yang hadir dan berbalik untuk berjalan menuju gerbang akademi.

Sosoknya berdiri tegak dan angkuh. Meskipun ia hanyalah seorang Manusia Abadi tingkat pertama, ia membuat semua kultivator dewa yang hadir merasa seolah-olah ia adalah penguasa dunia ini, dan tak seorang pun berani menghentikannya.

Yanitza memperhatikan punggung Dave, merasakan emosi yang campur aduk.

Awalnya ia berharap dapat memanfaatkan kunjungannya ke Ibukota Dewa untuk secara bertahap mengungkap kekuatan di balik Dave. Namun kini tampaknya ia belum menemukan petunjuk apa pun. Sebaliknya, Dave telah menampar wajah Kerajaan Dewa dengan keras.

Pertama, ia menghancurkan mereka secara intelektual, lalu menggunakan kekuatan untuk mengintimidasi mereka, dan akhirnya, ia menghancurkan topeng "etika mulia" Kerajaan Dewa.

"Untuk apa kalian masih berdiri di sini? Bawa dia untuk diobati!"

Yanitza balas melotot ke arah para siswa dan instruktur yang berkumpul, merendahkan suaranya. "Masalah ini tidak boleh disebarluaskan. Jika Raja mengetahui hal ini terjadi di akademi, tak seorang pun dari kalian akan sanggup menanggung akibatnya!"

Semua orang segera setuju, dan buru-buru menggendong Tyseen untuk menyembuhkan lukanya.

Yanitza bergegas mengejar Dave. Ketika ia sampai di sisinya, nadanya tak lagi menanyai, melainkan lebih serius. "Rekan Taois Chen, bukankah kau terlalu impulsif tadi?"

"Pelindung Dewa adalah pejabat kunci yang dekat dengan raja, yang bertanggung jawab atas pertahanan Ibukota Dewa. Jika ia melanjutkan masalah ini, bahkan dengan aku di sini, aku mungkin tak akan bisa melindungi mu."

"What....Melindungiku?"

Dave memiringkan kepalanya dan melirik Yanitza, secercah senyum terpancar di matanya. "Nona Zi, apakah menurutmu aku butuh perlindungan?"

Yanitza tercekat, tak mampu berkata-kata.

Saat Dave mengayunkan pedangnya, ia jelas merasakan aura pembunuh yang terpancar darinya, aura pembunuh yang tak dimiliki oleh kultivator biasa.

Aura pembunuh ini terkondensasi melalui pertarungan hidup-mati yang tak terhitung jumlahnya, jauh lebih kuat daripada para kultivator di Kerajaan Dewa yang berkultivasi di rumah kaca.

Keduanya berjalan berdampingan di jalanan Ibukota Dewa. Para kultivator Klan Dewa di jalan secara naluriah menghindari Dave ketika mereka melihatnya, karena ia kini memancarkan aura pembunuh yang samar.

"Nona Zi, apakah akademi Kerajaan Dewa Anda menghasilkan siswa yang mengolah kultivasi batin dan jiwa?" Dave tiba-tiba berbicara, memecah keheningan. "Mereka mengandalkan ranah mereka yang tinggi untuk memandang rendah orang lain, dan mengancam orang lain dengan latar belakang keluarga mereka ketika mereka kalah. Apakah itu yang Anda sebut 'bangsawan'?"

Ekspresi Yanitza menjadi muram, tetapi ia memaksakan diri untuk mempertahankan harga dirinya. "Rekan Taois Chen, kesalahan masing-masing siswa tidak mewakili seluruh Kerajaan Dewa. Kerajaan Dewa memiliki tradisi berusia ribuan tahun, yang menekankan 'kesopanan, kebenaran, kebajikan, kebijaksanaan, dan dapat dipercaya.' Hanya saja beberapa anak muda masih belum dewasa, dan tak terelakkan mereka bisa sedikit sombong."

"What.... sedikit Sombong?"

Dave mencibir. "Kurasa itu arogansi. Di Alam Surgawi ini, kekuatan adalah hal yang fundamental, namun Bangsa Dewa-mu menggunakan 'membaca' dan 'etika' sebagai aset pamer, percaya bahwa belajar selain kultivasi membuat seseorang lebih unggul daripada yang lain."

"Tapi apa kenyataannya? Murid-muridmu lebih rendah dalam kultivasi dan pengetahuan, dan pada akhirnya, mereka hanya bisa menggunakan 'garis keturunan dewa' sebagai perisai. Apa bedanya mereka dengan katak di dalam sumur?"

Yanitza terdiam mendengar kata-kata Dave. Ia ingin membantahnya, tetapi ia tidak dapat menemukan alasan.

Baru saja di akademi, Dave berdebat dengannya, mengutip kitab suci dan menguraikan segala hal mulai dari Dao Agung Langit dan Bumi hingga esensi kultivasi. Bahkan ia, penasihat raja, menganggap wawasannya sangat mendalam.

Dan para murid Bangsa Dewa, selain menghafal beberapa ayat, bahkan tidak dapat terlibat dalam debat logis dasar. Pada akhirnya, mereka hanya bisa mengandalkan wilayah mereka untuk menekannya, tapi pada akhirnya, Dave memutuskan lengan mereka dengan satu tebasan pedang.

"Di depan adalah 'Paviliun Harta Karun' Kerajaan Dewa, yang menyimpan koleksi harta karun langka dari alam surgawi. Maukah kau masuk untuk melihatnya?"

Yanitza mengganti topik pembicaraan. Ia tahu bahwa berdebat lebih lanjut dengan Dave tentang apakah itu "mulia" hanya akan mempermalukan dirinya sendiri. Akan lebih baik untuk terus menyelidiki niatnya. 

"Paviliun Harta Karun berisi banyak harta karun yang dapat meningkatkan kultivasi mu. Meskipun kau cukup kuat, wilayah mu masih sedikit lebih rendah. Mungkin kau bisa menemukan sesuatu yang cocok di sini."

Kata-katanya tampak bermaksud baik, tetapi sebenarnya itu sedang mengujinya.

Jika Dave memiliki kekuatan yang kuat di belakangnya, ia pasti tidak akan kekurangan harta karun. Jika ia hanya seorang kultivator biasa, ia pasti akan rakus akan harta karun di Paviliun Harta Karun.

Dave melirik Paviliun Harta Karun yang tak jauh dari sana. Bangunan itu seluruhnya terbuat dari batu giok putih dan bertatahkan mutiara bercahaya yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan di siang hari, bangunan itu memancarkan cahaya lembut. 

Dua penjaga tingkat delapan Alam Manusia Abadi berdiri di pintu masuk, aura mereka tenang dan kalem.

Jelas bahwa isi Paviliun Harta Karun sangat berharga, jika tidak, mereka tidak akan membutuhkan penjaga Alam Manusia Abadi tingkat delapan.

"Oh... Tidak perlu,"

Dave menolak dengan tegas. "Aku tidak tertarik pada harta karun."

Tas penyimpanan Dave berisi banyak harta karun, dan Busur Raja Dewa miliknya adalah senjata dewa yang sesungguhnya, mungkin tak tertandingi oleh apa pun di Paviliun Harta Karun.

Mata Yanitza berkilat terkejut; ia tidak menyangka Dave akan menolak begitu blak-blakan.

Harta karun di Paviliun Harta Karun tidak akan mudah diakses, bahkan oleh para kultivator dari Kerajaan Dewa. Bagaimana mungkin Dave, seorang kultivator Alam Manusia Abadi tingkat pertama, begitu tenang?

"Rekan Taois, tidakkah kau ingin meningkatkan ranahmu?"

Yanitza mendesak. "Biksu Manusia Abadi Tingkat Pertama hanya dianggap sebagai kultivator tingkat rendah di Alam Surgawi. Jika kau bisa mendapatkan 'Embun Peri Pembersih Sumsum' dari Paviliun Harta Karun, kau mungkin bisa langsung menembus ke alam Manusia Abadi Tingkat Ketiga."

"Menembus alam?"

Dave melirik Yanitza, nadanya diwarnai dengan nada meremehkan. "Menurutku, alam hanyalah kulit luar kultivasi. Beberapa orang memiliki ranah yang tinggi, tetapi hanya memiliki kekuatan dangkal, bahkan tidak mampu mengalahkan Manusia Abadi Tingkat Pertama."

"Beberapa orang memiliki ranah yang rendah, namun dapat membunuh kultivator yang beberapa tingkat lebih tinggi dari mereka. Nona Zi, menurutmu mana yang lebih penting, ranah atau kekuatan?"

Yanitza terdiam.

Ia teringat Tyseen, Manusia Abadi Tingkat Ketujuh, yang lengannya terputus oleh pedang Dave.

Ia membayangkan dirinya sendiri, di puncak Manusia Abadi Tingkat Kedelapan, namun tanpa sadar merasa takut menghadapi tekanan Dave.

"Rekan Taois, kau ada benarnya."

Yanitza menghela napas, nadanya terdengar lebih tulus dan tidak terlalu arogan. "Tapi di Kerajaan Dewa, wilayah mu secara langsung menentukan statusmu. Tanpa wilayah yang memadai, sekuat apa pun dirimu, sulit bagi orang lain untuk mengenalimu."

"Itulah mengapa Kerajaan Dewa-mu semakin melemah."

Dave berkata dengan tenang, "Jika kau hanya berfokus pada wilayah yang dangkal dan mengabaikan kekuatan sejati, lama kelamaan kau akan menjadi sekelompok orang tak berguna yang hanya peduli memamerkan garis keturunan dan wilayah."

Wajah Yanitza benar-benar muram. Ia berhenti dan menatap Dave, nadanya diwarnai peringatan: "Rekan Taois Chen, kau boleh makan apa pun yang kau mau, tapi jangan bicara sembarangan. Kerajaan Dewa adalah kekuatan tingkat atas di Surga Keenam, dan kau tidak boleh merendahkan sesuka hati."

"Entah aku merendahkan atau tidak, kau pasti tahu itu dengan jelas."

Dave juga berhenti dan menatap Yanitza tajam. "Lonceng Leiyin telah dicuri, dan roh iblis akan segera melepaskan diri dari segelnya. Namun, alih-alih berfokus untuk menyelesaikan krisis ini, Kerajaan Dewa-mu masih mempertimbangkan aliansi pernikahan dengan Istana Para Dewa."

"Lebih jauh lagi, Kerajaan Dewa-mu kemungkinan besar berkolusi dengan Istana Dao Jahat. Kau harus tahu bahwa Istana Dao Jahat adalah kultivator iblis yang terkenal kejam. Dengan statusmu saat ini, bagaimana kau bisa benar-benar disebut kekuatan tingkat atas?"

Pupil mata Yanitza tiba-tiba mengerut. Ia melangkah maju dan merendahkan suaranya, "Bagaimana kau tahu tentang Lonceng Leiyin? Siapa lagi yang memberitahumu bahwa Kerajaan Dewa berkolusi dengan Istana Dao Jahat?"

Ia selalu berasumsi Dave hanya ada di sana untuk mengawal sang putri, tetapi ia tidak menyangka Dave tahu tentang pencurian Lonceng Leiyin dan bahkan tentang kemungkinan kolusi Kerajaan Dewa dengan kekuatan lain.

Ini jelas bukan informasi yang bisa diketahui oleh seorang kultivator biasa, kecuali kekuatan di belakangnya benar-benar terkait dengan pencurian Lonceng Leiyin!

Dave mengamati ekspresi gugup Yanitza, seringai tersungging di bibirnya. "Aku tahu lebih dari yang kau bayangkan."

"Nona Zi, daripada mencoba memahami identitasku, mengapa kau tidak mempertimbangkan ini: jika roh-roh iblis itu benar-benar terlepas dari segelnya, dapatkah Kerajaan Dewa-mu tetap mempertahankan 'kemuliaannya'?"

Setelah itu, Dave mengabaikan Yanitza dan berjalan lurus ke depan.

Yanitza berdiri di sana, memperhatikan punggung Dave, hatinya gelisah. Ia kini yakin bahwa Dave tidak hanya di sini untuk mengawal sang putri; tujuannya kemungkinan besar berkaitan dengan Lonceng Leiyin!

"Aku harus melaporkan ini kepada Raja sesegera mungkin!"

Yanitza berpikir dalam hati. Ia bergegas mengejar Dave, matanya semakin waspada. "Rekan Taois Chen, alun-alun pengorbanan Kerajaan Dewa ada di depan. Raja sedang mengadakan upacara pengorbanan besar di sana, berdoa memohon perlindungan Dewa. Jika kau ingin bertemu Raja, aku bisa mengantarmu ke sana."

Ia memutuskan untuk tidak mengujinya lebih lanjut dan membawa Dave langsung kepada Raja.

Karena Dave tahu begitu banyak, lebih baik membiarkan Raja memutuskan bagaimana melanjutkannya. Lagipula, kultivasi dan kecerdasannya jauh melampaui dirinya.

Dave melirik alun-alun pengorbanan di depan. Di tengahnya berdiri sebuah patung besar, seluruhnya terbuat dari emas, memancarkan aura kekuatan Dewa yang kaya.

Alun-alun itu dipenuhi oleh para kultivator Klan Dewa yang mengenakan jubah ritual, berlutut dalam sujud perlahan mengikuti irama musik ritual.

"What..... Upacara pengorbanan besar?"

Sekilas kegembiraan terpancar di mata Dave. "Ketika roh iblis hendak melepaskan diri dari segelnya, alih-alih mencari solusi atas krisis ini, kau di sini berdoa memohon perlindungan dewa. Kerajaan Dewa-mu sungguh saleh."

Ekspresi Yanitza menjadi muram, tetapi ia tidak keberatan.

Ia tahu Dave mengatakan yang sebenarnya, tetapi Kerajaan Dewa telah diwariskan selama ribuan tahun, dan upacara pengorbanan besar adalah tradisi yang diwariskan dari leluhur mereka. Bahkan di masa krisis, tradisi itu tidak dapat dihapuskan begitu saja.

Keduanya mencapai pintu masuk alun-alun pengorbanan, tempat para penjaga menghentikan mereka.

Penjaga yang memimpin, seorang kultivator tingkat delapan di Alam Manusia Abadi, melirik Dave, lalu Yanitza, dan dengan hormat bertanya, "Nona Zi, siapa ini?"

"Dia adalah kultivator yang membawa sang putri kembali. Namanya Dave. Aku akan membawanya menemui raja," kata Yanitza.

Penjaga itu mengerutkan kening, menatap Dave dengan sedikit jijik. "Raja sedang mengadakan upacara pengorbanan besar. Orang luar tidak diizinkan masuk. Lagipula, dia hanyalah seorang kultivator tingkat pertama di Alam Manusia Abadi. Dia tidak layak memasuki alun-alun pengorbanan."

Yanitza hendak berbicara ketika Dave mendahuluinya, berkata dengan datar, "Oh.... Tidak layak?"

Dia melangkah maju, dan tekanan tak terlihat langsung menyelimuti penjaga itu.

Ekspresi penjaga itu tiba-tiba berubah. Dia tidak menyangka seorang kultivator tingkat pertama di Alam Manusia Abadi akan memancarkan aura sekuat itu. Tanpa sadar, dia mengencangkan cengkeramannya pada tombak, hanya untuk mendapati tubuhnya menegang kaku 

Bersambung.....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️

CARA MEMBUAT ORANG MERASA BUTUH ANDA

Ada sebuah prinsip sederhana namun tajam dalam interaksi manusia: orang hanya akan benar-benar menghargai sesuatu ketika mereka merasa tidak bisa hidup tanpanya. 

Sama seperti oksigen, kita jarang menyadari betapa pentingnya ia sampai kita kehabisan napas. 

Begitu juga dengan manusia. Jika Anda ingin orang lain merasa butuh kepada Anda, maka Anda harus menempatkan diri layaknya oksigen-tak terlihat, tapi sangat vital.

1. Bangun Identitas yang Sulit Digantikan

Orang akan butuh jika mereka sadar bahwa Anda memiliki sesuatu yang tidak mudah dicari pada orang lain. Anda bisa menjadi seseorang yang menguasai informasi, seseorang yang punya jaringan luas, atau seseorang yang mampu membaca situasi dengan tenang saat orang lain panik. 

Ingat, manusia cenderung bergantung pada apa yang langka. Jika Anda menjadi sumber yang tidak tergantikan, maka posisi Anda akan semakin kokoh.

2. Konsistensi Adalah Senjata Tak Terlihat

Kebanyakan orang mudah goyah, mudah berubah pikiran, atau tidak bisa diandalkan. Justru di situlah celah kekuatan Anda.

 Jika Anda selalu menepati janji, hadir tepat waktu, atau konsisten dalam sikap, orang lain akan merasa aman bersama Anda. 

Dan rasa aman itu, lama-kelamaan, berubah menjadi kebutuhan. Mereka akan mencari Anda setiap kali kebingungan, karena di dalam kepala mereka sudah tertanam: "Kalau dia yang pegang, pasti beres."

3. Strategi Memberi dan Menarik

Salah satu taktik psikologis yang kuat adalah memberi lebih dulu, lalu mundur secara perlahan. 

Bayangkan Anda selalu hadir memberi solusi, memberikan ide, atau bahkan sekadar menemani dalam momen sulit. 

Setelah itu, tarik sedikit kehadiran Anda. Jangan sepenuhnya pergi, tapi buat jeda. 

Ketika orang sudah terbiasa dengan kenyamanan atau bantuan yang Anda berikan, jeda itu akan menciptakan ruang hampa. Dan ruang hampa inilah yang menimbulkan rasa butuh. Mereka akan mulai mencari-cari Anda, bahkan tanpa diminta.

4. Gunakan Kekurangan Sebagai Keunggulan

Terkadang, Anda tidak harus selalu menjadi yang paling kuat atau paling pintar. Cukup tampil sebagai orang yang punya sesuatu yang mereka tidak punya. 

Misalnya, sikap tenang saat orang lain terbawa emosi. Atau kemampuan mendengarkan ketika semua orang hanya ingin didengar.

 Justru hal-hal sederhana ini bisa membuat orang terikat, karena mereka tidak menemukannya di tempat lain.

5. Efek Kelangkaan (Scarcity Effect)

Jika Anda selalu tersedia, orang akan menganggap Anda biasa. Tetapi jika Anda jarang muncul, orang akan menghargai setiap kali Anda hadir.

 Sama seperti emas: nilainya tinggi karena langka.

 Tunjukkan bahwa waktu dan perhatian Anda tidak murah.

 Belajarlah mengatakan "tidak" sesekali. Dengan begitu, ketika Anda benar-benar hadir, mereka akan memperlakukan Anda seolah sesuatu yang mahal.

6. Sentuh Emosi, Bukan Hanya Logika

Orang bisa mencari solusi di banyak tempat, tapi tidak semua bisa menyentuh hati mereka. 

Jika Anda bisa masuk ke ranah emosional-membuat mereka merasa dipahami, dihargai, bahkan dicintai -maka kebutuhan mereka kepada Anda akan lebih dalam dari sekadar logika. 

Anda tidak hanya menjadi solusi, tapi juga menjadi pelipur. Dan manusia lebih mudah melepaskan keuntungan materi dibanding kehilangan sandaran emosional.

7. Kehilangan Sementara Sebagai Ujian

Kadang, cara paling ampuh membuat orang merasa butuh adalah dengan sengaja tidak hadir. 

Tarik diri sejenak. Biarkan mereka menghadapi masalah tanpa Anda. Biarkan mereka merasakan kekosongan. 

Ketika mereka sadar bahwa dunia tanpa Anda lebih berat, maka pada saat Anda kembali hadir, posisi Anda akan semakin kuat.

Membuat orang merasa butuh kepada Anda bukan soal pamer kekuatan, melainkan soal menanam pengaruh yang halus tapi mendalam.

 Perpaduan antara nilai nyata (keahlian, konsistensi, solusi) dengan strategi psikologis (scarcity, emosi, kehilangan sementara) akan menjadikan Anda sosok yang bukan hanya dihargai, tapi juga dicari-cari.