Perintah Kaisar Naga : 5362 - 5369

 Perintah Kaisar Naga. Bab 5362-5369

"Beraninya kau begitu lancang di depan alun-alun pengorbanan?"

Penjaga itu menggertakkan gigi dan berkata, "Ini adalah tempat paling suci di Kerajaan Dewa. Bagaimana mungkin seorang kultivator manusia sepertimu dibiarkan bertindak sewenang-wenang!"

"Hah...Tempat suci?"

Dave mencibir dan mengangkat tangannya. Seberkas energi spiritual keemasan berkumpul di ujung jarinya dan mengarahkannya ke tanah di depan penjaga itu.

Dengan suara keras " bang ", sebuah retakan tak berdasar muncul di tanah. Tanah di sekitar retakan itu ditutupi retakan seperti jaring laba-laba, dan aura mengerikan terpancar darinya.

Wajah penjaga itu memucat ketakutan. Ia terhuyung mundur beberapa langkah, dan tombak di tangannya jatuh ke tanah.

Ia menatap retakan itu, matanya dipenuhi teror ketakutan — kekuatan ini jelas bukan sesuatu yang bisa dimiliki oleh seorang Manusia Bumi tingkat pertama!

"Gimana Sekarang, apakah aku layak masuk?"

Dave menatap penjaga itu, nadanya masih tenang, tetapi dengan otoritas yang tak terbantahkan.

Para penjaga gemetar, tak berani lagi mengucapkan sepatah kata "tidak." Mereka segera memberi jalan, "Ng... Re... Rekan Taois, silakan masuk..."

Yanitza menyaksikan pemandangan ini dengan keterkejutan yang lebih besar.

Ia akhirnya mengerti bahwa Dave tidak memiliki kekuatan di belakangnya. Ia adalah sosok yang tersembunyi, dan Alam Manusia Abadi Tingkat Pertama miliknya kemungkinan besar hanyalah kedok yang disengaja.

Saat keduanya memasuki alun-alun pengorbanan, para kultivator dewa di alun-alun menghentikan ritual mereka dan melirik Dave.

Mereka menatap kultivator Manusia Abadi Tingkat Pertama yang berpakaian biasa ini, yang menemani tongkat Yanitza, dengan wajah penuh kebingungan dan penghinaan.

"Siapa dia? Kenapa dia bersama tongkat Yanitza?"

"Sepertinya kultivator yang membawa sang putri kembali. Kudengar dia hanya seorang Manusia Abadi Tingkat Pertama."

"Seorang Manusia Abadi Tingkat Pertama berani datang ke alun-alun pengorbanan? Ini adalah tempat paling suci di Kerajaan Dewa!"

Obrolan berlanjut, dan tatapan para kultivator dewa dipenuhi dengan penghinaan dan kehinaan. 

Dave tidak memperdulikan hal ini, tatapannya tertuju pada patung di tengah alun-alun.

Wajah patung itu tampak serius, memegang tongkat kerajaan. Tubuhnya diukir dengan pola-pola dewa yang rumit, memancarkan denyut kekuatan dewa yang kaya.

Dave tiba-tiba merasakan keakraban pada pola-pola dewa ini.

Pola-pola dewa pada patung ini memiliki kemiripan dengan pola-pola dewa pada Lonceng Leiyin, keduanya diresapi kekuatan segel.

"Nona Zi, terbuat dari bahan apa patung di kerajaan dewamu?" tanya Dave tiba-tiba.

Yanitza tertegun sejenak, lalu berkata, "Patung itu terbuat dari 'Emas Meteorit Dewa' dari surga. Emas Meteorit Dewa diresapi dengan kekuatan dewa yang kaya dan merupakan bahan yang sempurna untuk membuat patung. Ada apa?"

"Tidak ada apa-apa," Dave menggelengkan kepalanya, merenung dalam hati.

Emas Meteorit Dewa dapat mengandung kekuatan Dewa dan juga dapat digunakan untuk memperkuat segel. Lonceng Leiyin telah dicuri, dan roh iblis siap untuk membebaskan diri. Namun, aura segel serupa terpancar dari patung Kerajaan Dewa. Mungkinkah ada hubungan antara Kerajaan Dewa dan segel Lonceng Leiyin?

Pada saat ini, seorang lelaki tua berjubah emas membuka matanya dari panggung tinggi alun-alun kurban.

Rambut dan janggut lelaki tua itu sepenuhnya putih, dan wajahnya dipenuhi kerutan, namun ia memancarkan aura yang tak terduga, aura alam Dewa Surgawi!

Dia adalah penguasa Kerajaan Dewa, Hakeem Wu.

Dave tidak pernah membayangkan bahwa penguasa Kerajaan Dewa akan menjadi alam Dewa Surga!

Ini berarti bahwa Kepala Istana Keenam dari Istana Para Dewa bukanlah tandingan penguasa Kerajaan Dewa.

Bahkan Taois Wallace dari Kuil Leiyin bukanlah tandingan Hakeem Wu.

Tak heran Kerajaan Dewa begitu luas, menempati hamparan tanah yang begitu berharga, namun tak seorang pun berani datang untuk menantangnya.

Tatapan Hakeem Wu tertuju pada Dave, sekilas keterkejutan melintas sebelum ia kembali tenang. "Yanitza, apakah ini kultivator yang membawa sang putri kembali?"

Yanitza bergegas maju dan membungkuk hormat. "Itu benar Yang Mulia. Namanya Dave Chen, dan ia telah dengan selamat mengembalikan sang putri ke Ibukota Dewa."

Hakeem Wu mengangguk, tatapannya kembali pada Dave. Ia berkata dengan tenang, "Rekan Taois Dave Chen, terima kasih telah mengembalikan putriku. Apakah Anda memiliki permintaan untuk kunjungan ini? Kerajaan Dewa pasti akan memuaskan Anda."

Mata Dave berbinar saat ia menatap Hakeem Wu. Ia berkata dengan suara berat, "Yang Mulia, saya punya pertanyaan untuk Anda. Saya dengar Lonceng Leiyin dari Kuil Leiyin telah dicuri. Saya ingin tahu apakah itu ada hubungannya dengan Kerajaan Dewa?"

Ekspresi Hakeem Wu yang sebelumnya tenang tiba-tiba menjadi gelap. Ia menatap Dave dengan saksama, kilatan kekhawatiran di matanya.

Lalu ia bertanya, "Bagaimana mungkin, Anda, seorang kultivator Tingkat Pertama di Alam Manusia Abadi, tahu tentang pencurian Lonceng Leiyin? Itu adalah rahasia Kuil Leiyin. Mustahil bagi siapa pun selain para petinggi untuk mengetahuinya!"

Dave membalas tatapan Hakeem Wu dan berkata terus terang, "Sejujurnya, saya teman baik Taois Wallace dari Kuil Leiyin."

Hakeem Wu sedikit mengernyit, merenung sejenak, dan berkata, "Kalau begitu, ini bukan tempat yang tepat untuk bicara. Ikuti saya ke aula istana untuk berdiskusi."

Dengan lambaian lengan bajunya, ia terbang menuju istana, memimpin Dave.

Sesampainya di aula dalam istana kekaisaran, Hakeem Wu membubarkan para pelayannya dan berkata dengan sungguh-sungguh kepada Dave, "Kau tahu, Lonceng Leiyin itu sangat penting bagi Kuil Leiyin."

"Sebenarnya, Kerajaan Dewa, seperti Kuil Leiyin, memiliki banyak roh iblis yang ditekan di bawah tanah. Upacara pengorbanan agung ini bertujuan untuk memperkuat pola Dewa yang menekan roh-roh iblis."

"Sekarang setelah Lonceng Leiyin dari Kuil Leiyin dicuri, Kerajaan Dewa kita juga dalam bahaya. Aku telah memperkuat pertahanan Ibukota Dewa selama beberapa hari terakhir."

Hati Dave mencelos. "Yang Mulia, menurut pendapatmu, pencurian Lonceng Leiyin... Siapa saja yang terlibat?"

Kilau dingin melintas di mata Hakeem Wu, dan ia berkata dengan suara berat, "Aku menduga masalah ini terkait erat dengan Istana Dao Jahat. Mereka beroperasi secara rahasia, berspesialisasi dalam kegiatan gelap. Lebih lanjut, menurut penyelidikan rahasia saya, Kepala Istana Keenam Istana Para Dewa juga tampaknya memiliki hubungan dengan Istana Dao Jahat."

"Seorang kultivator Klan Dewa yang bermartabat bahkan mau bergaul dengan iblis-iblis jahat dan para bidah itu. Sungguh orang yang tak tahu malu! Klan Dewa tidak lagi seperti dulu."

Jelas bahwa Hakeem Wu sangat tidak puas dengan kondisi Klan Dewa saat ini.

Mendengar hal ini, Dave tak kuasa menahan diri untuk bertanya, "Jika memang begitu, mengapa raja menikahkan sang putri dengan putra Tuan Ketiga Istana ? Bukankah itu mengundang bencana?"

Hakeem Wu menghela napas dan menjelaskan, "Saya tidak punya pilihan selain melakukan itu. Saya curiga Tuan Istana Ketiga berkolusi dengan Istana Dao Jahat. Saya menikahkan putri saya dengannya agar putri bisa mendapatkan akses kepadanya dan menyelidiki masalah ini. Jika demikian, Kerajaan Dewa dapat mengambil tindakan pencegahan dan menghindari bencana."

Dave merenungkan hal ini dan menyimpulkan bahwa kata-kata Hakeem Wu benar. Tampaknya raja Kerajaan Dewa tidak bersekongkol dengan para pencuri Lonceng Leiyin.

Ia telah mengambil keputusan dan berdiri, berkata, "Yang Mulia, jika demikian, saya tidak akan mengganggu Anda lagi. Saya bermaksud meninggalkan Kerajaan Dewa dan mencari Istana Dao Jahat untuk melihat apakah saya dapat menemukan keberadaan Lonceng Leiyin."

Hakeem Wu segera mengulurkan tangan untuk menghentikannya, berkata dengan tulus, "Rekan Taois Chen, mohon tinggallah! Karena Anda memiliki tekad dan kekuatan seperti itu, mengapa tidak tinggal dan bekerja sama dengan Kerajaan Dewa kami?"

"Jiwa-jiwa iblis akan segera melepaskan diri dari segel mereka. Jika mereka dibiarkan melihat cahaya siang, seluruh Surga Keenam akan hancur."

"Kerajaan Dewa bersedia mencurahkan seluruh sumber dayanya untuk menyelidiki masalah Lonceng Leiyin bersama Anda. Kita tidak boleh membiarkan jiwa-jiwa iblis itu lepas."

Hati Dave tergerak oleh tatapan tulus Hakeem Wu.

Ia tahu masalah ini sangat penting dan akan sulit diselesaikan sendirian.

Dengan bantuan Kerajaan Dewa, peluang mereka menemukan Lonceng Leiyin akan sangat meningkat.

Setelah berpikir sejenak, ia membungkuk dan berkata, "Karena Yang Mulia begitu tulus, saya setuju untuk tinggal dan berjuang bersama Kerajaan Dewa melawan krisis yang akan datang ini!"

Hakeem Wu tersenyum puas, menepuk bahu Dave, dan berkata, "Bagus sekali! Kerajaan Dewa dan Alam Surgawi beruntung memiliki Rekan Taois Chen untuk membantu kami!

Mata Hakeem Wu berbinar dengan senyum tulus saat melihat Dave setuju untuk bekerja sama. Ia tahu betul bahwa meskipun Kerajaan Dewa tampak kuat, sebenarnya Kerajaan Dewa dirundung masalah internal dan eksternal.

Bayang-bayang pencurian Lonceng Leiyin masih menghantui, dan konspirasi antara Istana Para Dewa dan Istana Dao Jahat pun membayangi. Mereka sangat membutuhkan bantuan dari seseorang yang tak terduga seperti Dave.

"Karena Rekan Taois Chen memiliki bakat dan pengetahuan sejati, kekuatanmu harus diketahui oleh seluruh Kerajaan Dewa, sehingga mereka dapat mempercayaimu."

Hakeem Wu merenung, "Yanitza, bawa Rekan Taois Chen ke arena bela diri. Suruh komandan Garda Kekaisaran mengatur pertandingan tanding, agar Rekan Taois Chen dapat membiasakan diri dengan kemampuan tempur Kerajaan Dewa."

Ziyuan mengangguk dan memberi isyarat kepada Dave, "Rekan Taois Chen, ikuti aku. Garda Kekaisaran Kerajaan Dewa adalah salah satu pasukan tempur terbaik di Surga Keenam, dan arena bela diri adalah rumah bagi para kultivator paling elit Kerajaan Dewa."

Dave tidak menolak; ia juga ingin memastikan kekuatan sejati Kerajaan Dewa.

Kerja sama mengandaikan kesetaraan. Jika Kerajaan Dewa dipenuhi orang-orang seperti Tyseen, yang tampak kuat di permukaan tetapi lemah di dalam, kerja sama seperti itu kemungkinan akan sulit dicapai.

Keduanya meninggalkan istana dan menuju arena seni bela diri di sisi barat Ibukota Dewa.

Para kultivator Klan Dewa di sepanjang jalan memperhatikan sikap hormat Yanitza terhadap Dave, dan, mengingat rumor dari akademi tentang Dave yang memutuskan lengan Tyseen, mereka memandang Dave dengan rasa kagum yang baru, bukan lagi rasa hina yang mereka rasakan sebelumnya.

Arena seni bela diri Kerajaan Dewa jauh lebih megah daripada yang dibayangkan Dave. Arena itu seluruhnya dilapisi batu besi hitam gelap, diukir dengan pola formasi penyerap goncangan. 

Puluhan pilar batu bertuliskan pola Dewa berdiri di sepanjang tepinya, masing-masing di atasnya terdapat bola kristal yang menggantung untuk mencatat rekor pertempuran.

Pada saat ini, ratusan Pengawal Kekaisaran berbaju zirah perak sedang berlatih di arena. Energi spiritual keemasan melintasi lanskap, dan teriakan pertempuran memekakkan telinga.

"Itu komandan Pengawal Kekaisaran, Leif Ao."

Yanitza menunjuk seorang pria kekar di tengah arena bela diri dan memperkenalkannya dengan suara rendah. "Dia adalah perpaduan ras Naga dan Dewa, mencapai puncak peringkat kedelapan Alam Manusia Abadi. Kemampuannya menggunakan 'Tombak Pembelah Langit' tak tertandingi, dan dia berada di peringkat kesepuluh dalam Peringkat Bela Diri Bangsa Dewa."

"What.... Ras Naga?" Dave agak terkejut. Mengikuti tatapan Yanitza, ia melihat Leif, tingginya lebih dari delapan kaki, dengan rambut hijau zamrud panjang yang diikat ke belakang. Wajahnya tegas, dan ia memancarkan aura dingin.

Dia menghunus tombak perak, panjangnya lebih dari sepuluh kaki, mengarahkan latihan para Pengawal Kekaisaran. Ujung tombak itu sesekali menembus udara, merobeknya dengan suara tajam dan meledak.

Leif memperhatikan tatapan mereka dan berbalik. Ketika matanya tertuju pada Dave, alisnya berkerut.

Kultivator di hadapannya hanyalah seorang Manusia Abadi peringkat pertama. Pakaiannya biasa saja, dan fluktuasi energi spiritual di sekitarnya biasa saja. Tidak ada yang begitu istimewa darinya sehingga sulit jika ia bahkan bisa ditemani oleh Yanitza.

"Nyonya Yanitza, siapakah ini?"

Leif menyarungkan tombak peraknya dan melangkah mendekat, nadanya diwarnai kesombongan.

Menurutnya, siapa pun yang bisa menarik perhatian Yanitza setidaknya haruslah seorang kultivator Manusia Abadi tingkat delapan. Seorang "kultivator tingkat rendah" seperti Dave tidak layak tampil di arena seni bela diri.

"Komandan Ao, ini Rekan Taois Dave Chen, tamu terhormat yang diundang oleh Raja."

Nada bicara Yanitza tenang, namun mengandung wibawa yang tak terbantahkan. "Raja telah memerintahkan Anda untuk mengatur pertandingan tanding, agar Rekan Taois Chen dapat menyaksikan kekuatan Pengawal Kekaisaran."

Wajah Leif menunjukkan penghinaan yang jelas saat mendengar ini. Ia mengamati Dave dari atas ke bawah, lalu mencibir, "nyonya Yanitza, apa kau bercanda? Kau ingin aku bertarung dengan seorang kultivator Tingkat Pertama di Alam Manusia Abadi? Jika kabar ini sampai tersiar, bukankah semua orang akan tertawa? Para Pengawal Kekaisaran Kerajaan Dewa tak mampu menanggung aib seperti itu!"

Para Pengawal Kekaisaran yang berlatih di dekatnya juga melirik ke samping. Melihat ranah Dave, mereka tak kuasa menahan tawa, dan terjadilah diskusi seru.

" Hahaha....lawak..."

"Komandan benar. Biksu Manusia Abadi tingkat pertama apakah layak bertarung dengan komandan? Dia mungkin akan langsung terbunuh!"

"Kurasa dia di sini hanya untuk ikut bersenang-senang. Mungkin dia punya cara lain agar dibawa ke sini oleh Nyonya Ziyuan."

"Aku bisa mengalahkan sepuluh bajingan seperti dia dengan satu tangan!"

Dave tetap tanpa ekspresi, seolah tak menyadari ejekan itu.

Ia tahu betul bahwa di dunia di mana kekuatan berkuasa, perdebatan verbal tak ada artinya; hanya tinju yang bisa membungkam mereka.

Wajah Yanitza sedikit muram; ia tahu karakter Leif.

Peringkat kesepuluhnya dalam Peringkat Seni Bela Diri membuatnya sangat sombong, dan ia tidak pernah menganggap serius para kultivator dari alam rendah.

Namun ia juga memahami kekuatan Dave dan langsung berkata dengan dingin, "Komandan Ao, raja telah memberi perintah, dan Anda harus mematuhinya. Jika Anda merasa akan memalukan untuk bertanding dengan Rekan Taois Chen, kirimkan saja salah satu anak buah Anda untuk mencoba."

Leif mempertimbangkannya dan memutuskan bahwa mengirimkan seorang prajurit akan memenuhi perintah raja sekaligus menjaga martabatnya sendiri. Ia melambaikan tangan ke tepi arena seni bela diri, "Herman, kemarilah!"

Seorang kapten Garda Kekaisaran yang tegap dan berwajah pucat melangkah maju dan berlutut dengan satu kaki, "Siap Komandan!"

Meskipun Herman adalah seorang kultivator Alam Manusia Abadi tingkat tujuh, yang terkenal karena keberaniannya di Garda Kekaisaran, seorang kultivator Alam Manusia Abadi tingkat delapan biasa mungkin bukan tandingannya.

"Aku akan memberimu tugas."

Leif menunjuk Dave dan berkata dengan santai, "Bertandinglah dengan rekan taois Chen ini. Ingat, bersikaplah lembut dan jangan menyakiti siapa pun. Lagipula, dia hanyalah seorang biksu Manusia Abadi tingkat pertama. Jika terjadi kesalahan, kau tidak akan sanggup menanggung kesalahan dari raja."

"Yaa...Baik lah !"

Herman berdiri dan menatap Dave dengan jijik, seolah-olah ia sedang menatap seekor semut yang bisa diinjak kapan saja.

Ia melenturkan pergelangan tangannya, tulang-tulangnya berderak. Ia menyeringai, "Bocil, kalau kau tahu apa yang baik untukmu, akui kekalahan mu. Kalau tidak, aku akan menghajarmu dan membuatmu kehilangan muka."

Dave meliriknya dengan tenang tanpa berkata apa-apa. Ia berjalan langsung ke tengah arena bela diri dan memberi isyarat "tolong" kepada Herman.

"Kau tidak tahu apa yang baik untukmu!"

Herman mendengus dingin, sosoknya melesat saat ia menerkam ke depan seperti harimau ganas. Ia mengepalkan tinjunya, energi spiritual keemasan mengembun menjadi cakar tajam, dan dengan suara siulan, ia memukul dada Dave.

Pukulan itu kuat dan berat, jelas tidak menunjukkan adanya pengekangan. Menurutnya, melawan seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi, tidak perlu mengerahkan seluruh tenaganya.

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya menahan napas. Mereka yakin jika Dave tidak mati, ia akan terluka parah.

Namun, Yanitza tetap tenang. Ia telah melihat kecepatan Dave dalam memotong lengan Tyseen, dan tahu bahwa pukulan Herman yang tampak ganas itu kemungkinan besar tidak akan melukai Dave sama sekali.

Wuuzzzz...

Benar saja, tepat saat tinju itu hendak mengenai Dave, sosok Dave tiba-tiba menghilang dari tempatnya.

Pukulan Herman meleset, membuatnya terkejut. Sebelum ia sempat bereaksi, ia merasakan sakit yang tajam di tengkuknya. 

Sebuah kekuatan dahsyat menghantam dengan deras tengkuknya, membuatnya terlempar seperti layang-layang yang talinya putus. Ia mendarat dengan keras di lantai batu besi hitam dengan bunyi gedebuk, menerbangkan awan debu.

"Apa?"

Mata Leif berkilat terkejut. Ia bahkan tidak melihat gerakan Dave.

Herman berjuang untuk berdiri, raut wajahnya tak percaya.

Ia menyentuh tengkuknya, merasakan sakit yang tajam. Jelas jika pukulannya sedikit lebih keras, tulang lehernya pasti sudah patah.

"Bocah semprooll..., beraninya kau menyerang diam-diam!"

Herman meraung, menerjang maju lagi.

Kali ini, ia tak takut lengah. Pola-pola Dewa keemasan menerangi tubuhnya, dan sebilah pedang spiritual mengembun di tangannya. Berkilat cahaya, ia menerjang ke arah Dave.

Dave tetap tenang dan kalem, sosoknya bergerak seperti hantu di tengah kilatan pedang. Secepat apa pun bilah pedang Herman, tak dapat menyentuh ujung pakaiannya.

Sesekali, Dave melancarkan pukulan atau tendangan, yang setiap kali tepat mengenai titik lemah Herman.

Wuuzzzz..

Bang! 

Pah! 

"Ah!"

Jeritan terus terdengar, dan tubuh Herman segera dipenuhi luka. Dave menendang pedang spiritualnya.

Akhirnya, Dave menggenggam pergelangan tangan Herman dan memutarnya pelan. 

Dengan suara "krak" yang keras, lengan Herman patah.

"Aku kalah..."

Herman tak mampu lagi bertahan dan jatuh terduduk, terengah-engah, matanya dipenuhi ketakutan saat menatap Dave.

Arena seni bela diri menjadi sunyi. Para Pengawal Kekaisaran, yang baru saja mengejek Dave, tercengang, senyum mereka membeku.

Bagaimana mungkin seorang kultivator Alam Manusia Abadi tingkat pertama bisa dengan mudah mengalahkan seorang kapten Alam Manusia Abadi tingkat tujuh? Ini benar-benar di luar nurul!

Bibir Yanitza melengkung dengan senyum tipis saat ia menatap Leif dan berkata, "Komandan Ao, apakah kau masih berpikir Rekan Taois Chen tidak layak untuk bertanding dengan mu ?"

Ekspresi Leif sangat muram. Ia menatap Dave dan berkata dengan suara berat, "Tidak juga! Herman jelas-jelas menunjukkan belas kasihan barusan! Ia takut melukainya, jadi ia menahan diri, membiarkannya memanfaatkan kesempatan itu! Jika Herman mengerahkan seluruh kekuatannya, Dave tidak akan punya kesempatan!"

Begitu kata-kata ini terucap, bahkan Herman, yang terbaring di tanah, ingin membalas—dia jelas telah mengerahkan seluruh tenaganya, tetapi dia bahkan tidak bisa menyentuh ujung pakaian Dave. Bagaimana mungkin dia menunjukkan belas kasihan?

Namun dia tidak berani menentang perintah Leif dan hanya bisa menundukkan kepala, pasrah.

Mendengar ini, Dave tersenyum dengan sedikit rasa jijik. "Oh begitu kah...? Jadi, aku menang secara tidak adil?"

"Benar!"

Leif menegangkan lehernya dan berkata, "Kau hanya beruntung! Jika itu pertarungan sungguhan, kau pasti sudah dibunuh oleh Herman sejak lama!"

"Oke... gass ken...."

Dave mengangguk, nadanya tenang namun sedikit dingin. "Bagaimana kalau duel hidup mati? Tak ada batasan, sampai salah satu pihak kalah."

"Tapi karena ini duel hidup mati, pasti ada taruhannya, kan?"

"Aku berani bertaruh satu juta batu peri. Jika aku kalah, batu peri itu milikmu. Jika kau kalah, kau juga harus bertaruh satu juta batu peri. Bagaimana cokk...?"

Satu juta batu peri bukanlah jumlah yang kecil. Bahkan seorang komandan Garda Kekaisaran seperti Leif akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk mengumpulkannya.

Namun, Lief geram dengan sikap Dave, dan ditambah dengan penghinaan sebelumnya, ia setuju tanpa ragu: "Baiklah! Aku akan bertaruh denganmu! Aku ingin melihat bagaimana seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi, sepertimu, bisa melawanku sampai mati!"

Para Garda Kekaisaran di sekitarnya bersemangat dan berkumpul, ingin menyaksikan pertarungan hidup mati antara seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi dan seorang kultivator puncak tingkat kesembilan.

Yanitza mencoba membujuknya, tetapi tatapan Dave menghentikannya—ia ingin menaklukkan Leif sepenuhnya dan meyakinkan seluruh Kerajaan Dewa bahwa ia layak bekerja sama dengan mereka secara setara.

Leif melangkah ke tengah arena bela diri, menggoyangkan tombak peraknya, mengarahkan ujungnya langsung ke Dave: "Bocah, jangan menuduhku menindasmu. Kau yang serang duluan!"

Dave berhenti bicara. Dengan jentikan tangan kanannya, Pedang Pembunuh Naga muncul begitu saja.

Kilat perak menyambar dari bilahnya, dan aura pembunuh yang mengerikan merasuki, mengirimkan hawa dingin ke seluruh Pengawal Kekaisaran di sekitarnya.

"Jadi kau mengandalkan senjata!"

Kilauan penghinaan melintas di mata Leif. "Kupikir kau punya kemampuan yang nyata, tapi aku tak menyangka kau mengandalkan pedang yang jelek !"

Sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, Dave telah menghilang dari tempatnya.

Leif, yang terkejut, dengan cepat mengayunkan tombak peraknya, membentuk pertahanan yang tak tertembus.

Wuuzzzz...

Bang! 

Namun, saat tombak perak itu bertabrakan dengan Pedang Pembunuh Naga, terdengar suara "krak!" yang keras saat tombak perak di tangan Leif terpotong oleh Pedang Pembunuh Naga!

"Hah....Apa?"

Pupil mata Leif mengerut, wajahnya dipenuhi rasa tak percaya.

Tombak peraknya ditempa dari besi hitam berusia ribuan tahun, tak terhancurkan. Bahkan serangan sekuat tenaga dari seorang kultivator Manusia Abadi tingkat sembilan pun mungkin tak meninggalkan bekas. Bagaimana mungkin tombak itu terpotong oleh pedang Dave?

Dave tak memberi Leif waktu untuk bereaksi, dan Pedang Pembunuh Naga langsung diarahkan ke tenggorokannya.

Terkejut, Leif menghindar ke samping, nyaris menghindari pukulan mematikan itu, tetapi pedang itu tetap menebas lehernya, meninggalkan bekas berdarah.

"Berhenti!"

Leif berteriak, mundur dengan cepat. "Tidak dihitung! Sama sekali tidak dihitung! Kau menggunakan senjata suci, sementara aku menggunakan tombak besi hitam biasa. Senjata suci memberimu keuntungan besar. Pertarungan ini tidak adil!"

Para pengawal kekaisaran di sekitarnya menggemakan sentimen ini, percaya bahwa kemenangan Dave memang diraih melalui persenjataan, sebuah kemenangan yang tidak adil.

Dave menatap Leif, rasa jijiknya semakin kuat.

Ia perlahan menyarungkan Pedang Pembunuh Naga dan mengembalikannya ke tas penyimpanannya. Ia berkata dengan dingin, "Baiklah, kalau begitu aku tidak akan menggunakan senjata, hanya tinjuku. Jika aku masih bisa mengalahkan mu dengan cara itu, apa lagi yang ingin kau katakan?"

Leif tertegun, lalu raut kegembiraan terpancar di wajahnya. "Cil.... Kau serius? Tanpa senjata?"

Menurutnya, kemampuan Dave untuk mengalahkan Herman dan memotong tombak peraknya kemungkinan besar berkat senjata suci itu. Tanpa senjata, seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi, secepat apa pun, tidak akan sebanding dengannya.

"Tentu saja serius." Dave melenturkan pergelangan tangannya. "Namun, taruhannya tetap sama: satu juta batu peri. Jika kau tidak berani, kau bisa mengaku kalah sekarang. Beri aku satu juta batu peri."

"What.... Kenapa aku tidak berani!"

Leif murka. Energi spiritualnya melonjak, melepaskan aura seorang kultivator tingkat sembilan puncak Alam Manusia Abadi tanpa ragu. Udara di seluruh arena bela diri terasa membeku. Ia mengepalkan tinjunya, energi spiritual keemasan mengembun di dalamnya, membentuk dua bola cahaya yang menyilaukan. 

"Hei cil..., kau yang meminta ini! Jangan salahkan aku karena kejam!"

Yanitza berdiri di sampingnya, dengan ekspresi gugup di wajahnya. Ia tahu Dave sangat kuat, tetapi bagaimanapun juga, Leif adalah seorang kultivator tingkat delapan puncak Alam Manusia Abadi. Ia juga seorang Demigod blasteran naga, dengan fisik yang sangat tangguh. Tanpa senjata, Dave mungkin takkan mampu menang.

"Ambil itu cil....!"

Leif meraung, menyerang Dave bagai kilatan petir keemasan. Kedua tinjunya melesat, menghantam kepala Dave dengan kekuatan dahsyat.

Ia melancarkan pukulan ini tanpa ragu, mengerahkan seluruh energi spiritualnya, jelas berniat meraih kemenangan mutlak dan menyelamatkan reputasinya.

Para pengawal kekaisaran di sekitarnya berseru kaget. Mereka bisa merasakan kekuatan mengerikan dari pukulan ini; bahkan gunung kecil pun akan rata dengan tanah jika terkena pukulan tersebut.

Menghadapi pukulan seganas itu, Dave tetap tak gentar.

Ia merentangkan kakinya sedikit, menurunkan pusat gravitasinya. Energi spiritual di dalam dirinya perlahan bersirkulasi, berkumpul di tinjunya.

Meskipun tingkatannya hanyalah tingkat pertama Alam Manusia Abadi, energi spiritualnya, setelah berkali-kali disempurnakan, jauh lebih murni daripada para kultivator setingkatnya, bahkan lebih kuat daripada Leif.

Tepat saat tinju itu hendak mengenai Dave, Dave tiba-tiba mengangkat tangan kanannya dan menghantam tinju Leif dengan keras.

Wuuzzzz...

Bum!

Duaaaarrrr...

Raungan memekakkan telinga bergema, dan gelombang kejut energi spiritual keemasan menyebar dari mereka berdua. Pilar-pilar batu di tepi arena seni bela diri bergetar hebat, dan bola-bola kristal di atasnya mengeluarkan suara dengungan.

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya terguncang mundur oleh gelombang kejut tersebut, wajah mereka dipenuhi keterkejutan.

Mereka mengira Dave akan terpental hanya dengan satu pukulan, tetapi mereka tidak menyangka keduanya akan berimbang.

Leif tak percaya. Ia merasakan kekuatan dahsyat memancar dari tinju Dave, membuat lengannya mati rasa dan buku-buku jarinya berderak. Ia mundur tiga langkah sebelum menenangkan diri.

Ia menatap tinjunya yang sudah merah, bengkak, dan nyeri.

"What... Bagaimana mungkin? Bagaimana kekuatan spiritual mu bisa sekuat ini?"

Leif bertanya dengan suara lirih. Seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi memiliki kekuatan spiritual yang bahkan lebih dahsyat daripada seorang kultivator tingkat delapan Alam Manusia Abadi? Ini sungguh di luar Nurul akal sehat dalam kultivasi!

Dave tidak menjawab. Ia terus maju, sosoknya melesat dan mencapai Leif. Tinju kirinya melesat bagai kilat, tepat mengenai dada Leif.

Wuuzzzz...

Bang! 

Leif segera mengangkat tangannya untuk menangkis. Dengan bunyi "bang", ia terdorong mundur lagi, rasa sakit yang tajam menusuk dadanya, seolah dihantam batu besar.

Ia dipenuhi rasa ngeri dan segera menyalurkan energi spiritualnya untuk melindungi dadanya. Ia pun membalas serangan, tinjunya menghujani Dave bagai badai dahsyat.

Dave merespons dengan tenang, bergantian membalas pukulan Leif, terkadang menghindar, terkadang membalas.

Tinjunya tampak lambat, namun masing-masing mendarat tepat di titik terlemah Leif, dan dengan kekuatan yang luar biasa, masing-masing membuat darah Leif berdesir.

Wuuzzzz...

Bang! 

Bum!

Dang!

Jegeerrrrrr...

Keduanya terlibat dalam pertarungan sengit di arena bela diri, energi spiritual keemasan berhamburan ke mana-mana, dan lubang-lubang dalam terukir di tanah batu besi hitam oleh jejak kaki mereka.

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya tercengang. Mereka belum pernah menyaksikan pertarungan spektakuler seperti itu—seorang kultivator tingkat pertama Alam Manusia Abadi mampu melawan Leif, puncak tingkat kedelapan Alam Manusia Abadi, secara setara, dan bahkan sedikit lebih unggul!

Hati Yanitza menjadi tenang. Ia dapat melihat bahwa Dave tidak hanya cepat dan kuat, tetapi juga sangat berpengalaman dalam pertempuran. Setiap serangan tepat waktu, benar-benar menekan ritme Leif.

Leif semakin ketakutan dan geram seiring pertarungan berlanjut.

Ia merasa seperti meninju kapas, kekuatannya tak terbendung. Kecepatan Dave terlalu cepat untuk diimbangi nya; kekuatannya begitu dahsyat sehingga setiap benturan mengirimkan rasa sakit yang mematikan ke lengannya.

Yang membuatnya semakin frustrasi adalah Dave tampaknya selalu mengantisipasi serangannya, menghindar atau membalas serangan terlebih dahulu.

"Ah! Aku akan melawan mu cookk....!"

Leif meraung, darah naganya bergejolak penuh. Tubuhnya langsung membengkak, kulitnya berubah menjadi biru kehijauan, sepasang sayap naga raksasa tumbuh dari punggungnya, tangannya berubah menjadi cakar naga, dan matanya berkilau merah tua.

"Ini transformasi naga! Komandan serius!"

"Hebat! Bocah itu sudah mati sekarang!"

"Setelah transformasi naga, kekuatan komandan setidaknya akan berlipat ganda!"

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya bersorak kegirangan. Transformasi naga adalah kartu truf Leif. Setelah dilepaskan, ia bahkan bisa mengalahkan seorang kultivator tingkat sembilan Alam Manusia Abadi.

Wajah Yanitza kembali menegang. Mengetahui betapa mengerikannya Leif setelah transformasi naganya, ia segera berteriak, "Rekan Taois Chen, hati-hati!"

Dave menatap Leif yang seperti naga, sedikit kesungguhan terpancar di matanya, tetapi lebih dari itu, kegembiraan.

Leif mengepakkan sayap naganya, melayang di udara. Dua bola cahaya keemasan raksasa mengembun dari cakarnya, memancarkan aura penghancur.

"Bocah, bersiaplah untuk mati!" Ia melemparkan bola-bola itu ke arah Dave. Bola-bola itu pecah menjadi puluhan bola yang lebih kecil, menghujaninya seperti tetesan air hujan.

Dave mengetuk tanah dengan kakinya dan melompat ke udara, berguling-guling di udara untuk menghindari sebagian besar bola.

Ia menghancurkan bola-bola yang tersisa dengan tinjunya. Namun, saat ia mendarat, Leif muncul di hadapannya, cakarnya bersiul ke arah kepalanya.

"Waktu yang tepat!"

Teriak Dave, dan alih-alih mundur, ia maju, tinjunya bertabrakan dengan cakar Leif.

Wuuzzzz....

Bang!

Duaaaarrrr....

Ledakan keras lainnya. Kali ini, Dave terlempar mundur lima langkah, gelombang rasa sakit yang luar biasa menjalar di lengannya.

Leif juga merasa tidak enak badan. Ia merasa seolah-olah cakar naganya telah menggerogoti berlian keras, membuat lengannya mati rasa dan sayapnya melambat.

"Bagaimana mungkin? Bagaimana tubuhmu bisa sekuat itu?"

Leif bertanya lagi, suaranya bergetar. Setelah transformasi naganya, kekuatan fisiknya jauh melampaui seorang kultivator biasa. Bahkan senjata dewa pun kemungkinan besar tidak akan melukainya. Namun, ia begitu takjub dengan tinju Dave?

Dave tidak berkata apa-apa. Ia menggoyangkan lengannya yang mati rasa dan menyerang Leif lagi.

Kali ini, ia tidak menghindar, melainkan langsung berhadapan dengan Leif.

Tinju dan cakar naga mereka beradu terus-menerus, energi spiritual keemasan berpadu dengan energi naga cyan, dan seluruh tempat latihan diselimuti gelombang energi yang mengerikan.

Para pengawal kekaisaran di sekitarnya tercengang, jantung mereka hampir berdebar kencang. Ini bukan sekadar pertarungan tanding; ini pertarungan hidup atau mati!

Wuuzzzz...

Bang!

Bang!

Benturan sengit lainnya. 

Dave dan Leif mundur beberapa langkah, meninggalkan retakan dalam di lantai batu besi hitam di bawah kaki mereka.

Cakar naga Leif dipenuhi luka-luka halus, dan darah menetes melalui celah-celahnya, menimbulkan suara mendesis saat menghantam tanah.

Napasnya agak tak teratur. Energi yang dikonsumsi dalam wujud naganya jauh melebihi ekspektasinya, namun napas Dave tetap stabil, seolah-olah pertempuran sengit itu sama sekali tidak berpengaruh padanya.

"Mustahil! Kau tidak mungkin hanya biksu Manusia Abadi Tingkat Pertama!"

Leif meraung dengan mata merah. Ia sungguh tidak bisa menerima kenyataan ini—seorang Demigod naga hibrida di puncak Alam Manusia Abadi Tingkat Kesembilan, yang kalah telak dari seorang biksu Manusia Abadi Tingkat Pertama dalam pertarungan fisik.

Dave menyeka darah dari sudut mulutnya. Ia memang tidak lolos tanpa cedera saat menerima serangan cakar Leif, tetapi luka ini tidak berarti baginya.

Ia menatap Leif dengan nada dingin, "Alam hanyalah ukuran kultivasi, bukan total kekuatan. Kau memiliki Alam Manusia Abadi tingkat kesembilan, tetapi tidak tahu bagaimana mengendalikan kekuatanmu dengan benar. Kekalahan mu tidak adil."

"Ndaas mu.... Omong kosong!"

Leif benar-benar murka. Ia membuka mulutnya tiba-tiba, dan semburan aura naga biru memancar darinya, membawa suhu yang dapat menghanguskan langit dan mendidihkan lautan, melesat langsung ke arah Dave.

Aura naga ini adalah sumber kekuatan garis keturunan naganya, jauh melampaui kekuatan magis biasa. Bahkan seorang kultivator Alam Manusia Abadi tingkat kesembilan akan langsung hancur menjadi abu jika terkena serangan.

Para penjaga kekaisaran di sekitarnya mundur ketakutan. 

Wajah Yanitza memucat. Ia ingin turun tangan, tetapi sudah terlambat.

Dihadapkan dengan aura naga yang menderu, mata Dave berkilat tajam.

Ia menarik napas dalam-dalam, energi spiritualnya melonjak liar, mengumpulkannya dalam kepalan tangannya. Bersamaan dengan itu, ia mengaktifkan "Teknik Konsentrasi Hati", memobilisasi jejak energi kacau untuk menjalin kepalan tangannya.

Dalam sekejap, kepalan tangan Dave bersinar dengan cahaya abu-abu redup. Meskipun tampak remeh, tinju itu menyimpan kekuatan yang dahsyat.

"Hancurkan!"

Teriak Dave, mendorong kepalan tangannya ke depan. 

Sebuah bekas kepalan tangan abu-abu besar muncul dari udara tipis, bertabrakan dengan keras dengan aura naga biru itu.

Wuuzzzz..

Boom!

Duaaaarrrr...

Raungan memekakkan telinga bergema, dan gelombang kejut energi yang mengerikan menyebar dari mereka berdua. Pilar-pilar batu di tepi tempat latihan runtuh, dan tanah retak dalam retakan yang luas. Asap dan debu memenuhi udara, menutupi langit.

Para Pengawal Kekaisaran di sekitarnya terlempar ke belakang oleh gelombang kejut, jatuh dengan keras ke tanah, darah menyembur dari mulut mereka.

Yanitza segera menyalurkan energi spiritualnya untuk melindungi diri, mengamati asap dan debu di tengah lapangan latihan dengan kecemasan yang membara.

Asap dan debu perlahan menghilang, menampakkan dua sosok.

Leif berlumuran darah, sayap naganya hancur, dan sebagian besar sisiknya terlepas. Ia ambruk ke tanah, nyaris tak bernapas, jelas tak mampu lagi bertarung. Dave berdiri di sana, nyaris tak terluka kecuali beberapa robekan di pakaiannya. Namun, wajahnya sedikit pucat—serangan sebelumnya telah menghabiskan cukup banyak Kekuatan Kekacauannya.

Seluruh tempat itu menjadi sunyi senyap. Semua Pengawal Kekaisaran menatap Dave dengan takjub, mata mereka dipenuhi rasa kagum dan takut.

Mereka tak lagi berani meremehkannya. Kultivator ini, yang tampaknya hanya berada di tingkat pertama Alam Manusia Abadi, sungguh monster sejati!

Yanitza menghela napas lega, cepat melangkah maju, dan membungkuk kepada Dave. "Rekan Taois Chen, kemampuan yang luar biasa! Komandan Ao..."

" Aku terima kekalahan ku...." Kata Ao

"Kamu kalah!" sela Dave sambil melirik Leif. "Komandan Ao, kapan saya akan mendapatkan satu juta batu peri?"

Leif berjuang untuk bangkit, tetapi kekuatannya terlalu lemah. Ia hanya bisa memelototi Dave dengan kesal. "Saya... saya mengaku kalah! Saya akan mengirim seseorang ke kediaman Anda untuk membawakan satu juta batu peri!"

Ia dipenuhi dengan kebencian, namun ia harus mengakui bahwa ia telah sepenuhnya dikalahkan—entah menggunakan senjata atau tidak, ia bukanlah tandingan Dave.

"Saya rasa Anda masih sedikit tidak puas?"

Tanya Dave sambil menatap Leif!

Leif tetap diam. Ia memang tidak puas. Ia yakin Dave sengaja menyembunyikan kekuatannya dan berpura-pura lemah, lalu tiba-tiba meledak, membuatnya lengah.

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️