Perintah Kaisar Naga : 7011 - 7013

 Perintah Kaisar Naga. Bab 7011-7013

* No Way Out *

"Hancurkan kekuatan Dewa, hancurkan kekuatan Dewa!"

Puluhan ribu anggota Klan Naga berseru serempak.

Semangat mereka berkobar tinggi; mereka menantikan kedatangan Klan Dewa, siap untuk membantai mereka.

Dengan kehadiran Dave, Klan Naga memiliki seorang pemimpin -- sebuah tulang punggung. 

Mereka sama sekali tidak merasa takut terhadap Klan Dewa.

Saat seruan itu masih bergema di atas Alam Rahasia Naga Bersayap, hamparan awan yang cerah tiba-tiba ditelan oleh cahaya suci hitam pekat yang tak terbatas. 

Seketika itu juga, seluruh dunia terjerumus ke dalam keheningan yang mencekam dan menindas.

Itu bukan sekadar cahaya spiritual dari bentrokan antar-pembudidaya biasa, ataupun tekanan dari formasi pasukan dewa pada umumnya.

Itu adalah kekuatan surgawi tertinggi dari Klan Dewa ortodoks yang berasal di Surga ke-24 -- sebuah kekuatan yang telah menindas berbagai ras selama jutaan tahun.

Pasukan Dewa dari Kota Dewa Chenyao, akhirnya tiba.

Yang pertama turun adalah awan ilahi yang menyelimuti seluruh cakrawala.

Awan tebal dan kelam -- yang bercampur dengan warna ungu dan emas -- berlapis-lapis menutupi langit di atas Alam Rahasia Naga Bersayap, menghalangi matahari dan bulan, mengunci cahaya bintang, dan menelan segala cahaya surgawi.

Di dalam awan tersebut, tak terhitung banyaknya rune ilahi purba berputar dan berkelap-kelip dalam kepadatan yang luar biasa.

Itu adalah rune formasi pembunuh yang digunakan dalam penaklukan oleh Alam Ilahi.

Setiap rune memuat hukum ilahi tertinggi yang mampu menindas klan, memusnahkan jiwa, dan menghancurkan alam -- simbol otoritas Klan Dewa untuk membantai para pemberontak dan menindas berbagai ras selama berabad-abad.

Di bawah awan itu terhampar lautan baju zirah ilahi  -- ratusan juta set -- yang membentang tanpa batas, seolah tak berujung.

Pasukan Klan Dewa dari seluruh Surga ke-24 telah dimobilisasi.

Para pembudidaya elit dari berbagai wilayah Dewa, Istana Dewa, dan Pengadilan Ilahi berkumpul di sini.

Di barisan paling depan berdiri ‘Pasukan Pengawal Kekaisaran Ungu-Emas’ -- pengawal pribadi Sang Dewa Chenyao. 

Masing-masing memiliki tingkat kultivasi setidaknya setara Jenderal Dewa di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Ketujuh, mengenakan baju zirah suci ungu-emas yang tak dapat dihancurkan, serta memegang Tombak Ilahi Pembunuh Naga. 

Kobaran api ilahi menyelimuti mereka, dan aura pembunuh membubung tinggi menembus cakrawala.

Di belakang mereka berdiri para tetua Klan Dewa, Kepala Aula, dan Penguasa Wilayah, yang semuanya pada Alam Abadi Emas Agung tingkat Kedelapan.

Aura mereka begitu luas dan kuno, mampu menekan seluruh wilayah bintang. 

Namun, hal yang benar-benar membuat dunia terdiam dalam keheningan yang mencekam -- serta membuat jiwa puluhan ribu prajurit Klan Naga gemetar ketakutan -- adalah delapan sosok menjulang yang berdiri di barisan terdepan formasi ilahi, yang sejajar dengan Dewa Agung Chenyao.

Delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan.

Mereka adalah kekuatan tertinggi yang tersembunyi dari klan Dewa di Surga ke-24, kekuatan tempur tertinggi yang melampaui tak terhitung banyaknya Jenderal Agung dan Jenderal Dewa -- pilar penopang yang menjadi landasan kekuasaan Ras Dewa atas Surga ke-24.

Dalam keadaan biasa, kedelapan Dewa Agung ini jarang menampakkan diri.

Mereka biasanya tetap berjaga di jantung Kota Dewa, memperkuat fondasi Klan Dewa dan menjaga ketertiban di seluruh penjuru Surga ke-24.

Namun hari ini, akibat kekalahan telak di garis depan dan kebangkitan luar biasa dari seorang penyintas tunggal Klan Naga, kedelapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan itu keluar dari pengasingan untuk bergabung dalam pertempuran.

Delapan aura kekuatan ilahi yang luas dan tak terbatas membentang di angkasa.

Delapan sosok Dewa Agung berdiri di tengah lautan awan; dan gabungan kekuatan kedelapan sosok dari Wilayah Dewa ini sepenuhnya mengunci tatanan ruang di Alam Rahasia Naga Bersayap.

Dewa Abadi Emas Agung tingkat Kesembilan!

Masing-masing dari mereka adalah sosok perkasa yang berdiri di puncak kultivasi bela diri Surga ke-24 -- mampu menghancurkan bintang hanya dengan satu pikiran dan menaklukkan gunung serta sungai dengan satu kibasan tangan. 

Sebelumnya sosok kuat Jenderal Agung Tianyan dan Guixu yang berada di Tingkat Kedelapan gagal total.

Dengan berkumpulnya kedelapan sosok ini -- ditambah kehadiran Dewa Chenyao yang sedang murka -- kekuatan ini bukan sekadar operasi militer biasa, melainkan sebuah tindakan pemusnahan total yang mampu mengakhiri dunia.

....... 

Di pusat tanah leluhur, Dave berdiri di samping mata air roh. 

Baru saja mengalami kelahiran kembali dan memiliki ketenangan batin layaknya air yang tak beriak, ketenangan di matanya lenyap seketika, digantikan oleh ekspresi keseriusan yang mendalam dan aura khidmat yang dingin membeku.

Ia baru saja selamat dari pertarungan hidup-mati, di mana ia membakar garis keturunan serta jiwanya demi melancarkan serangan mematikan, yang kemudian disusul oleh pemulihan serta transformasi ajaib berkat esensi dari tanah leluhur.

Fondasi kultivasi, kemurnian garis keturunan, dan stabilitas fondasi Dao miliknya telah jauh melampaui kondisinya sebelum pertarungan tersebut.

Namun, tingkat kultivasi yang sesungguhnya tetap tertahan di tahap Abadi Emas Agung tingkat Kedua.

Tingkat Kedua melawan tingkat Kesembilan.

Sebuah jurang pemisah mutlak yang membentang melintasi tujuh alam kecil kultivasi terhampar di antara mereka.

Ini bukanlah celah yang bisa dijembatani oleh taktik, niat pedang, kekuatan garis keturunan, ataupun resonansi Dao.

Ini adalah keunggulan mutlak yang menghancurkan berdasarkan tingkatan hierarki kultivasi -- sebuah penindasan dimensi pada tingkat Dao Agung itu sendiri.

Dalam konfrontasi sebelumnya melawan dua Jenderal Agung Abadi Emas Luo Agung tingkat Kedelapan -- Tianyan dan Guixu -- dia berhasil membalikkan keadaan di tengah situasi yang mustahil dengan mengandalkan garis keturunan Leluhur Naga Emas, kekuatan Inti Kekacauan, serta tekad bulat dan nekat untuk bertarung hingga titik darah penghabisan.

Namun, saat menghadapi delapan Dewa Agung Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan -- terutama Dewa Chenyao, yang memegang otoritas penuh atas Dao Surgawi di Surga ke-24  -- dia sama sekali tidak memiliki peluang.

Bahkan jika dia berada di puncak kekuatannya, dengan fondasi yang telah terbentuk sempurna.

Bahkan dengan Pedang Pembunuh Naga di tangan dan resonansi sepuluh ribu naga yang memberinya kekuatan -- dia tidak akan pernah mampu menahan gelombang kekuatan yang begitu dahsyat ini.

Saat menyadari hal itu, rasa ketidakberdayaan yang mendalam muncul di dada Dave untuk pertama kalinya.

Dia bisa saja mati dalam pertempuran.

Dia berani mengorbankan dirinya, bahkan rela menumpahkan tetes darah terakhirnya demi Klan Naga -- tetapi dia tidak bisa mempertaruhkan nyawa puluhan ribu anggota klan yang masih bertahan hidup.

Jika dia menghadapi pertempuran ini secara langsung, hasilnya sudah bisa dipastikan.

Salah satu dari delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan itu mampu meluluh-lantakkan seluruh medan perang; dan puluhan ribu prajurit Naga akan dibantai dalam sekejap.

Tanah leluhur Naga Bersayap akan rata dengan tanah, dan percikan terakhir dari Klan Naga akan padam selamanya pada hari ini.

"Tekanan penindasan yang begitu dahsyat..."

Dave bergumam, tatapannya terpaku tajam pada delapan sosok Dewa Agung yang menjulang megah di cakrawala, pupil matanya sedikit menyusut.

Udara di sekitarnya telah lama membeku.

Udara di sekitarnya telah membeku, dan seluruh energi spiritual langit dan bumi telah ditekan, dibekukan, dan dihilangkan oleh kekuatan ilahi para dewa, sehingga seluruh ruang udara alam rahasia membeku. 

Bahkan kekuatan Asal-muasal Naga Emas dan Nuklir kekacauan -- kekuatan yang biasanya bergejolak tanpa henti di dalam dirinya -- mulai menunjukkan tanda-tanda melambat dan mandek di bawah tekanan yang mampu menghancurkan dunia ini.

Itu adalah penindasan mutlak terhadap tingkatan kultivasi, beban yang menghimpit akibat otoritas Dao Surgawi, serta penghalang tak tertembus di antara hierarki berbagai ras. 

... 

"Yang Mulia! Aura dari langit itu... ada yang tidak beres!"

Di luar wilayah leluhur, Curtois berdiri tegak, dan tangannya -- yang mencengkeram bilah pedang naga -- bergetar sedikit. Itu bukan karena rasa takut, melainkan akibat rasa ketidakberdayaan dan kepanikan yang luar biasa. 

"Itu bukan sekadar aura Jenderal Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Delapan; ada delapan aura dengan kekuatan yang mengerikan -- jauh melampaui kekuatan Master mana pun dari Klan Dewa yang pernah kita hadapi sebelumnya!"

Leonis, Francois, dan para ahli Klan Naga lainnya menjadi pucat pasi.

Mereka menatap lekat-lekat ke arah formasi hitam Pasukan Dewa yang memenuhi langit, sementara rasa dingin mencengkeram hati mereka.

Pertempuran-pertempuran sebelumnya adalah perjuangan sengit di mana kemenangan direbut dari ambang kekalahan -- bentrokan di mana pihak yang paling berani-lah yang berjaya.

Namun, pasukan Klan Dewa di hadapan mereka saat ini ibarat Gunung Tai yang menghimpit mereka -- kekuatan luar biasa yang mampu menghancurkan sebutir telur dengan bobot sepuluh ribu jin. 

Tidak ada ruang untuk keberuntungan, tidak ada kemungkinan untuk membalikkan keadaan.

Xolomon Ling berdiri di depan gerbang wilayah leluhur, tubuh tuanya sedikit membungkuk. 

Matanya yang keruh menatap ke arah lautan awan suci yang memenuhi langit.

Rambut dan janggutnya berdiri tegak saat ia berbicara dengan suara parau dan getir: "Mereka adalah Dewa Agung Pelindung ras Dewa di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan... Dewa Chenyao telah mengerahkan kartu truff terkuat dari Wilayah Dewa di Surga ke-24."

"Delapan ahli Tingkat Sembilan, semuanya datang... Apakah ini benar-benar kehendak surga untuk memusnahkan Klan Naga-ku?"

Tetua Klan Naga ini telah hidup selama berabad-abad, bertahan melewati masa kelam perbudakan klannya serta menyaksikan pembantaian tak terhitung jumlahnya oleh Klan Dewa dan gugurnya kerabatnya demi kehormatan. 

Namun, belum pernah ia merasakan keputusasaan yang begitu mendalam seperti hari ini. 

Bahkan di masa kejayaan Klan Naga, mereka sudah gentar menghadapi kekuatan luar biasa dari Dewa Agung Ras Dewa tingkat Kesembilan. 

Terlebih lagi sekarang, saat klan mereka telah merosot, fondasi kekuatan mereka telah lenyap, dan hanya tersisa puluhan ribu prajurit yang babak belur serta melemah?

Agnes, dengan jubah putih yang berkibar tertiup angin, melangkah ke sisi Dave. 

Tatapan matanya yang tenang dan jernih memancarkan keseriusan yang mendalam saat ia berbisik, "Musuh memiliki terlalu banyak Master tingkat tinggi di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Tingkat Kesembilan; tak ada seorang pun di antara kita yang mampu menahan mereka. Jika kita bertarung, seluruh klan akan musnah."

Kalimat singkat itu secara gamblang mengungkap kenyataan pahit dari situasi mereka.

Dave perlahan memejamkan mata dan menarik napas panjang, berupaya keras meredam gejolak niat membunuh, amarah, dan keengganan untuk menyerah yang berkecamuk di dadanya.

Dia adalah Pemimpin Klan Naga, tulang punggung bagi kaumnya. 

Dia boleh saja memiliki semangat membara, kegigihan, dan keberanian untuk mempertaruhkan nyawa, namun ia tidak boleh bertindak gegabah -- ia tidak mungkin membawa seluruh klannya menuju kematian yang pasti.

Sesaat kemudian, dia tiba-tiba membuka matanya.

Niat membunuh yang sebelumnya terpancar dari sorot matanya lenyap, menyisakan ketenangan mutlak dan ketegasan.

"Mundur!"

Kata itu diucapkan dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, tanpa sedikit pun keraguan. "Seluruh pasukan harus mengevakuasi dari tanah leluhur, meninggalkan wilayah leluhur kita di dalam dimensi rahasia, menerobos kepungan di sepanjang garis depan, dan meloloskan diri dari medan perang!"

Ini adalah satu-satunya pilihan yang bisa diambil Dave saat ini.

Bertahan berarti pemusnahan seluruh klan dan lenyapnya Klan Naga Surgawi dari muka bumi untuk selamanya.

Mundur berarti menjaga percikan kelangsungan hidup dan harapan untuk bangkit kembali -- memberi peluang untuk kembali di masa depan guna menuntaskan dendam darah ini.

"Dengarkan perintahku!"

Suara Dave menggema, dingin dan penuh wibawa, terdengar ke seluruh penjuru tanah leluhur dan sampai ke telinga setiap anggota klan: "Para tetua dan mereka yang lemah berada di tengah, yang terluka menyusul di belakangnya, pasukan elit menjadi barisan penutup, dan para ahli terkuat menjaga sisi sayap! Dengan segala cara, evakuasi Alam Rahasia Naga Bersayap dengan kecepatan penuh!" 

"Kita mundur hari ini bukanlah tindakan pengecut atau upaya menghindari pertempuran; ini demi menjaga api abadi Klan Naga! Suatu hari nanti, aku, Dave Chen, akan kembali bersama seluruh ras naga, menginjak-injak Ras Dewa, dan membasuh penghinaan hari ini dengan darah!"

Begitu kata-kata tegas itu terlontar, puluhan ribu prajurit Klan Naga -- meski diliputi keengganan mendalam dan amarah yang membara -- tidak mengajukan keberatan ataupun menunjukkan keraguan.

Perintah Sang Raja mereka adalah hukum mutlak bagi Klan Naga.

Formasi Klan Naga, yang sebelumnya bersiap untuk bertarung sampai mati, seketika bergerak.

Tak terhitung banyaknya pembudidaya Klan Naga, sembari menahan rasa sakit dan kelelahan akibat pertempuran brutal, dengan cepat menata ulang barisan mereka.

Xolomon Ling menyalurkan sisa-sisa terakhir esensi Dao dari tanah leluhur untuk sementara waktu mempertahankan penghalang pelindung, menahan tekanan kekuatan suci yang menghancurkan yang turun dari langit, serta membeli waktu yang sangat berharga dan singkat bagi evakuasi klan.

Puluhan ribu naga melarikan diri dengan kecepatan penuh secara teratur.

Aura gabungan dari naga-naga emas itu memadat menjadi pelangi panjang berkilauan yang membentang sejauh seribu mil.

Cahaya itu menembus awan-awan di alam rahasia dan melesat cepat menuju kehampaan luas di luar Surga ke-24.

Namun, tepat saat pasukan Klan Naga mulai mundur, suara dingin nan agung milik Dewa Chenyao menggelegar membelah langit dan bumi! 

Dia berkata, " Oh...Kalian ingin pergi?" 

" Kalian membantai para jenius dari Ras Dewa-ku, menginjak-injak keagungan Klan Dewa-ku, serta menewaskan tiga puluh ribu pasukan elit dan enam Jenderal Dewa tingkat tinggi -- melakukan kejahatan yang tak terampuni. Bagaimana mungkin aku membiarkan sisa-sisa Klan Naga yang hina itu lolos tanpa cedera?"

Dewa Chenyao berdiri di barisan terdepan puluhan ribu pasukan dewa.

Jubah dewa berwarna ungu-emas miliknya berkibar hebat ditiup angin, sementara kobaran api dewa yang mampu membakar langit dan mendidihkan lautan berkobar di sekelilingnya. 

Tatapan matanya yang tajam tertuju ke daratan, mengunci sosok cahaya naga emas yang melarikan diri ke kejauhan -- hatinya membara oleh amarah dan matanya dipenuhi niat membunuh yang luar biasa.

Sebagai penguasa kekuatan tempur puncak di alam ini dan pengendali separuh wilayah Surga ke-24, mereka belum pernah sekalipun mengalami kekalahan telak seperti ini.

Pasukan elitnya hancur lebur dan para petarung tingkat tingginya gugur.

Namun, sekelompok kecil sisa Klan Naga berani membantai kaumnya di wilayah kekuasaannya sendiri. 

Ini adalah penghinaan terbesar dalam hidupnya -- sebuah tindakan pemberontakan yang sama sekali tidak bisa ditoleransi.

Dia telah mengerahkan seluruh kekuatan tempur penuh dari Surga ke-24 milik Ras Dewa, serta memimpin langsung delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Agung tingkat Sembilan dan milyaran pasukan untuk memusnahkan klan tersebut.

Namun musuh justru melarikan diri tanpa perlawanan, kabur terbirit-birit layaknya kawanan semut. 

Ini adalah penghinaan mutlak baginya dan bagi seluruh klan Dewa!

"Seluruh pasukan, dengarkan perintahku!"

Perintah tegas Dewa Chenyao menembus lapisan kehampaan, menggema ke seluruh penjuru langit dan dunia: "Seluruh lini kejar mereka! Buru dan tumpas mereka hingga binasa!" 

“Siapa pun dari Klan Naga yang melarikan diri -- buru dan habisi mereka; yang masih bertahan -- hancurkan mereka; yang bersembunyi -- bakar mereka hingga menjadi abu! Tidak ada tawanan, tidak ada nyawa yang disisakan, tidak ada belas kasihan! Mulai hari ini, tidak akan ada tempat di seluruh penjuru surga bagi Klan Naga untuk berpijak!” 

“Aku akan memaksa Dave menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri bagaimana sisa-sisa terakhir Klan Naga -- yang begitu gigih ia lindungi -- layu dan musnah!”

Begitu dekrit itu dikeluarkan, ratusan juta prajurit Ras Dewa meraung serentak.

Sebuah gelombang suara yang memecah lautan awan, mengguncang bintang-bintang, dan merobek kehampaan! "Atas perintah Pemimpin Dewa! Buru Ras Naga! Buru mereka hingga binasa!"

Duaaaarrrr...

Duaaaarrrr...

Ratusan juta pasukan dewa secara serentak mengaktifkan teknik pergerakan mereka, membentangkan sayap ilahi, dan memacu kekuatan kapal-kapal perang mereka. 

Arus cahaya ilahi hitam yang tak bertepi -- menyerupai kawanan belalang pelahap yang membawa kiamat -- menutupi langit, mengikuti jejak Klan Naga yang melarikan diri dalam pengejaran yang menggila.

Demikianlah dimulainya pengejaran kolosal yang melintasi seluruh wilayah Surga ke-24.

Di depan, puluhan ribu naga berubah menjadi kilatan cahaya keemasan, melarikan diri demi kelangsungan hidup mereka sembari melesat di sepanjang perbatasan Surga ke-24.

Di belakang, ratusan juta anggota Klan Dewa bergerak maju bagaikan lautan hitam pekat, menggulung ke depan dengan kekuatan yang menghancurkan dan tak terbendung.

Dua arus -- satu emas, satu hitam -- membelah wilayah yang luas, melintasi pegunungan, rawa-rawa raksasa, kota-kota, dan alam rahasia di Surga ke-24.

Menyapu wilayah berbagai sekte dan kota-kota kuno, pemandangan ini menjadi tontonan paling mengejutkan, brutal, dan mengerikan yang pernah disaksikan oleh berbagai ras di Surga ke-24 sejak zaman dahulu kala.

Bagi mereka yang melarikan diri, pelarian itu adalah perjalanan yang penuh dengan kelelahan ekstrem dan penderitaan.

Bagi para pengejar, perburuan itu merupakan ajang untuk memberikan tekanan tanpa henti dan menebar keputusasaan.

Klan Naga telah melalui pertempuran berdarah.

Separuh dari prajurit mereka terluka, meridian mereka terkuras, dan esensi naga mereka habis. 

Baru saja lolos dari alam rahasia, mereka langsung dipaksa melakukan pelarian berkecepatan tinggi tanpa henti.

Saat mereka melarikan diri dengan kecepatan penuh, esensi naga setiap pembudidaya naga terkuras dengan laju yang sangat cepat, memberikan beban ekstrem pada tubuh fisik dan jiwa suci mereka.

Yang tua dan yang muda mulai tertatih karena kelelahan, sementara luka-luka mereka kembali terbuka.

Seiring berjalannya waktu, formasi klan yang tadinya rapat mulai tercerai-berai.

Pasukan Dewa terus mendesak dari belakang, tanpa henti dan pantang menyerah, tanpa jeda atau keraguan sedikit pun.

Delapan Dewa Agung di Alam abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan memposisikan diri di titik-titik utama formasi pengejaran, terus-menerus merapalkan teknik ilahi untuk mengunci ruang hampa di sekitar mereka. 

Selapis demi selapis, mereka menutup jalan di depan, mempersempit ruang gerak bagi para naga untuk melarikan diri serta memutus segala jalur persembunyian atau jalan pelarian. 

Tak terhitung banyaknya jenderal Dewa memimpin pasukan yang bergerak lincah di medan perang.

Mereka melakukan manuver mengapit dan mengepung untuk menghabisi setiap kultivator Naga yang tertinggal, terisolasi, atau terjebak sendirian.

Korban jiwa terus berjatuhan tanpa henti sejak saat pelarian itu dimulai.

Mereka yang pertama kali tertinggal adalah para tetua yang selamat dari alam rahasia, serta mereka yang terluka parah dan berada di ambang kematian.

Seorang tetua Klan Naga yang sudah lanjut usia -- yang sisa masa hidupnya memang sudah hampir habis -- telah memaksakan diri membakar sisa tenaga kehidupannya selama pertempuran demi melindungi kaumnya.

Di tengah pelarian, kekuatannya meredup dan esensi naganya terkuras habis.

Tak lagi mampu mempertahankan wujud yang diperlukan untuk melarikan diri dengan kecepatan tinggi, ia jatuh terhempas dari aliran cahaya naga keemasan, lalu berhenti di tengah lautan awan di hamparan kehampaan.

"Pergilah! Tinggalkan aku! Lindungi Yang Mulia Raja! Lindungi ras kita!"

Saat ia menatap punggung kaumnya yang kian menjauh, matanya yang tua tak memancarkan rasa takut -- hanya ketenangan dalam menerima takdir dan tekad yang teguh.

Dengan mengerahkan sisa tenaga terakhirnya, ia membangkitkan perisai pelindung yang sudah compang-camping lalu berbalik menghadapi kawanan pasukan Klan Dewa yang mengepung dari segala arah.

Beberapa jenderal Dewa di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Ketujuh, yang memimpin lebih dari seribu prajurit dewa, merangsek maju mengepung sang naga tua yang seorang diri.

Tatapan mata mereka hanya menyiratkan sikap dingin tak acuh dan kekejaman.

Mereka berkata, "Seekor naga tua yang sekarat dan terluka parah berani menghalangi Pasukan Surgawi Klan Dewa?" 

"Hancurkan dia!"

Serangan kekuatan dewa menghantam bertubi-tubi.

Cahaya ilahi yang menyilaukan menerangi kehampaan dan seketika melahap tubuh sang tetua yang sudah babak belur.

Raungan naga yang rendah menandai akhir hayatnya; kabut darah meledak ke segala arah, tak menyisakan satu pun tulang belulang.

Tidak ada perlawanan heroik di saat-saat terakhir, tidak ada bentrokan senjata yang sengit.

Dalam sekejap mata, seekor naga kuno yang telah melindungi klannya selama berabad-abad lamanya musnah tak bersisa di tengah luasnya kehampaan.

Kelompok kedua yang tertinggal terdiri dari belasan prajurit muda  Naga yang terluka parah. 

Setelah mengalami cedera tubuh yang parah dan kerusakan meridian dalam pertempuran di alam rahasia, mereka memaksakan diri untuk terus bergerak -- bertahan hanya berkat tekad pantang menyerah untuk melindungi klan mereka -- sembari melarikan diri bersama pasukan utama.

Namun, beban berat dari pelarian berkecepatan tinggi itu akhirnya membuat tubuh mereka yang sudah terluka parah benar-benar ambruk.

"Kapten, aku tidak sanggup lagi... Kalian pergilah!"

Seorang prajurit Naga muda memuntahkan darah naga keemasan.

Tubuhnya bergoyang tak stabil saat ia benar-benar terlepas dari formasi pelarian.

Rekan-rekannya mencoba berbalik untuk menyelamatkannya, namun ia mendorong mereka menjauh dengan sisa tenaga terakhirnya.

Dia berkata, "Jangan menoleh ke belakang! Jika kalian menoleh, seluruh klan akan terkubur bersama kita! Ingatlah! Hiduplah! Kalian harus tetap hidup! Balaskan dendam saudara-saudara kita yang gugur!"

Belasan prajurit Naga yang terluka parah saling berpandangan, masing-masing menyunggingkan senyum penuh tekad yang getir.

Mereka berhenti melarikan diri dan berbalik serentak, berdiri saling membelakangi untuk mempertahankan formasi ‘Pengunci Naga’ yang sudah compang-camping, menghadapi gelombang Pasukan Dewa yang menyapu langit.

Menyadari kematian tak terelakkan, mereka bertarung hingga titik darah penghabisan.

Begitulah watak ras Naga -- ditempa oleh ribuan tahun peperangan berdarah menjadi kaum yang memiliki kebanggaan bermental baja.

Jebreeet...

Duaaaarrrr...

Pasukan Dewa tiba dalam sekejap.

Hujan pedang ilahi, mantra, dan hukuman ilahi yang luar biasa dahsyat menghantam mereka.

Di bawah tekanan kekuatan ilahi yang tak terbatas, tubuh naga mereka yang sudah terluka parah terkoyak hancur, sedikit demi sedikit. 

Darah naga keemasan memercik ke angkasa, mewarnai lautan awan menjadi merah sejauh sepuluh ribu mil.

Tak satu pun yang menyerah, tak satu pun yang memelas demi kelangsungan hidup yang hina.

Mereka semua mengorbankan nyawa demi klan.

Gelombang ketiga, gelombang keempat, gelombang kelima...

Saat pelarian terus berlanjut, semakin banyak pembudidaya Naga yang tertinggal di belakang.

Ada naga muda yang kehabisan stamina, tetua yang masa hidupnya telah habis, prajurit terluka yang lukanya kambuh, serta para elit yang telah menguras seluruh kekuatan mereka demi melindungi klan.

Dalam setiap perubahan formasi, dalam setiap lompatan melintasi kehampaan, anggota klan tertinggal selamanya di lautan awan.

Pasukan Dewa yang mengejar bertindak layaknya pencabut nyawa yang presisi, tak pernah membiarkan satu pun yang tertinggal lolos.

Mereka kejam dan tegas, tidak menyisakan peluang untuk bertahan hidup -- bahkan sepercik jiwa pun tak tersisa.

Sebuah pelarian yang ditandai dengan pertumpahan darah dan pengorbanan saudara-saudara. 

Pasukan Naga yang dulunya perkasa dan berjumlah puluhan ribu itu kehilangan ribuan anggotanya hanya dalam beberapa jam pelarian melintasi angkasa. 

Ribuan anggota klan tewas selama pelarian.

Bahkan tulang-belulang mereka pun tak tersisa, karena tubuh mereka musnah menjadi kabut emas yang tersebar di kehampaan Surga ke-24.

Di tengah formasi Klan Naga yang sedang melarikan diri, mata mereka memerah penuh amarah dan hati mereka menangis pilu, namun tak seorang pun berani menoleh ke belakang atau berhenti sejenak.

Setiap lirikan ke belakang atau keraguan sesaat hanya akan mencelakai lebih banyak anggota klan dan berisiko memadamkan percikan terakhir ras mereka untuk selamanya.

Dave menjadi tumpuan utama formasi, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyalurkan esensi Dao Naga Emas demi melindungi klan, menstabilkan formasi pelarian, dan meminimalkan korban jiwa. 

Sementara itu, pikirannya tetap tegang, sangat menyadari aura kerabatnya yang perlahan padam di belakangnya.

Lenyapnya setiap aura Naga terasa bagaikan bilah tajam yang menghujam dalam ke jantungnya.

Ia dapat mendengar dengan jelas suara pembantaian brutal, jeritan pilu kerabatnya, dan cemoohan Klan Dewa yang menggema dari kehampaan di belakang.

Ia bisa merasakan dengan nyata bagaimana energi kehidupan saudara-saudaranya sirna dan warisan klan mereka perlahan-lahan terenggut.

Tangannya mengepal erat hingga ruas-ruas jarinya memutih dan urat-urat menonjol di telapak tangannya.

Matanya memancarkan campuran niat membunuh dan duka yang menyayat hati, sementara jantungnya berdenyut menahan rasa sakit.

Namun, ia tidak bisa berhenti.

Meski hatinya terkoyak oleh penderitaan, jiwanya dibebani rasa bersalah, dan pundaknya memikul beban seberat samudra luas, ia harus menguatkan tekad dan memimpin para penyintas dalam pelarian putus asa itu.

Berhenti berarti kehancuran total bagi klan mereka.

Mereka melarikan diri entah berapa lama, melintasi ratusan juta sistem bintang, melewati puluhan alam rahasia, serta menembus lapisan awan dan kehampaan. 

Pasukan Naga itu benar-benar kelelahan, esensi Naga mereka terkuras habis, dan kecepatan mereka tampak jelas semakin melambat.

Gelombang pengejar dari Klan Dewa kian mendekat, dan kekuatan penghancur mereka yang mengerikan terasa semakin nyata. 

Mereka telah mengunci aura gabungan pasukan Naga itu, siap untuk menutup kepungan dan membantai mereka semua kapan saja.

Xolomon Ling memaksakan diri memacu kecepatan untuk mencapai sisi Dave.

Tubuhnya yang renta dibanjiri butiran keringat, napasnya tersengal dan terburu-buru, sementara wajahnya menyiratkan kecemasan serta tekad yang keras.

"Yang mulia, kita tidak bisa melarikan diri lebih jauh lagi!"

Suara Xolomon Ling terdengar mendesak dan getir, sarat akan keputusasaan yang tak bertepi. "Jika pelarian tanpa akhir ini terus berlanjut, seluruh Klan Naga akan binasa karena kelelahan hebat, bahkan sebelum Ras Dewa sempat melancarkan serangan!” 

“Kami telah kehilangan mereka yang tertinggal dan mengorbankan kerabat di sepanjang perjalanan; moral pasukan pun berada di ambang kehancuran. Para prajurit telah menguras habis kekuatan fisik, Esensi Naga, dan jiwa ilahi mereka -- kami benar-benar tidak sanggup bertahan lebih lama lagi!” 

“Delapan Dewa Agung di Alam abadi Emas Luo Agung tingkat Kesembilan telah memblokade setiap jalur vital di seluruh penjuru langit. Setiap wilayah, alam rahasia, dan hamparan kehampaan di dalam Surga ke-24 telah diselimuti oleh kesadaran ilahi Ras Dewa dan dikunci rapat oleh formasi ilahi mereka. Tidak ada satu pun tempat perlindungan tersisa di seluruh Surga ke-24 yang mampu menampung, menjadi tempat beristirahat, atau menyembunyikan puluhan ribu naga!” 

“Tanpa jalan ke depan dan dengan pengejar yang semakin mendekat dari belakang, kehancuran total tak terelakkan jika kami terus melarikan diri -- itu hanyalah masalah waktu."

Setiap kata adalah jeritan darah; setiap kalimat adalah kenyataan yang kejam.

Inilah situasi putus asa yang dihadapi oleh Klan Naga.

Ras Dewa telah menguasai Surga ke-24 selama jutaan tahun.

Akar kekuasaan mereka tertanam dalam, dan hukum serta otoritas mereka meresap ke setiap sudut alam tersebut.

Wilayah Surga ke-24 merupakan sebuah lingkaran tertutup -- tetap dan terisolasi. 

Tidak ada jalan keluar menuju dunia luar ataupun jalur untuk melarikan diri melintasi alam. 

Setiap kota, alam rahasia sekte, gunung, hutan, dan perairan telah dipantau oleh rune pengawas yang dipasang oleh Ras Dewa sejak lama.

Seluruh kekuatan besar di alam ini, yang ketakutan akan kedahsyatan Ras Dewa, telah menutup gerbang mereka dan menarik diri, tidak berani ikut campur. 

Tak seorang pun berani menampung sisa-sisa Klan Naga atau sekadar memberikan perlindungan meski hanya sedikit.

Dengan jumlah mereka yang sangat besar dan Aura Naga yang mencolok, puluhan ribu naga itu tidak memiliki tempat untuk bersembunyi atau berlindung di dunia yang terkunci rapat ini.

Melarikan diri? 

Mereka tidak mungkin bisa mengungguli kecepatan pengejaran pasukan besar Ras Dewa.

Bersembunyi? 

Mereka tidak mungkin bisa lolos dari pengawasan hukum ilahi yang meresap ke seluruh penjuru alam.

Bertarung? 

Mereka sama sekali tidak memiliki peluang melawan kekuatan penghancur dunia yang dimiliki oleh delapan Dewa Agung di Alam Abadi Emas Luo Agung tingkat Sembilan dan sang Penguasa Dewa Chenyao. 

Situasi itu begitu genting -- sebuah jalan buntu mutlak yang tak terelakkan. 

Mendengar ini, batin Dave terguncang hebat.

Alisnya berkerut dalam saat pandangannya menyapu cepat hamparan luas Surga ke-24. 

Dalam benaknya, ia dengan panik memperhitungkan segala kemungkinan untuk bertahan hidup, segala rencana darurat, dan segala jalur pelarian.

Tidak ada sedikit pun kebohongan dalam kata-kata Xolomon Ling.

Klan Naga kini terjebak dalam situasi mematikan tanpa harapan dan tanpa jalan keluar -- tidak ada jalan naik ke langit maupun jalan turun ke bumi.

Para pengejar berada tepat di belakang mereka, jalan di depan yang melintasi langit telah terblokir, jumlah korban di antara kaumnya terus bertambah, semangat juang berada di ambang kehancuran, dan semua orang berjuang keras untuk bertahan meski kekuatan mereka telah benar-benar terkuras.

Apakah kelangsungan hidup klan -- yang diperjuangkan melalui pertempuran hidup-mati yang sengit -- pada akhirnya ditakdirkan untuk musnah di sini?

Apakah garis keturunan Naga Emas Surgawi ditakdirkan untuk menemui kehancuran total?

Beragam pikiran berkecamuk, saling berbenturan, dan bergulat di dalam benak Dave.

Gelombang rasa dendam yang pahit, amarah, ketabahan, dan keputusasaan membuncah di dadanya.

Namun, di saat-saat kritis itu -- di ambang batas antara hidup dan mati tanpa jalan keluar yang terlihat -- sebuah kepingan ingatan yang telah lama terkubur dan hampir terlupakan tiba-tiba meledak di kedalaman kesadarannya!

Penjara Surgawi!

Terletak di kehampaan di luar Surga ke-24, tempat ini merupakan sebuah ranah tersendiri -- sebuah dimensi yang diatur oleh ‘Tatanan Alam Dunia’ itu sendiri, melampaui yurisdiksi Ras Dewa maupun hukum-hukum surga.

Penjara itu ada sebagai dunia kantong mandiri dengan aturannya sendiri yang independen, sepenuhnya berada di luar jangkauan dunia fana Surga ke-24 maupun kendali Ras Dewa.

Jika mereka bisa melangkah masuk ke dalam penjara itu, mereka bisa melepaskan diri dari kejaran pasukan Ras Dewa untuk selamanya dan meraih secercah harapan untuk bertahan hidup.

Begitu pikiran itu muncul, seketika itu pula jalan tersebut menjadi satu-satunya harapan hidup bagi Dave. 

"Semua pasukan, dengarkan perintahku! Ubah arah – Ayo, bergerak langsung menuju Celah Penjara Surgawi Utara!"

Suara Dave menggelegar, berat dan penuh wibawa.

Suaranya menembus deru angin kencang dan bergema ke seluruh formasi pasukan Klan Naga.

Celah Penjara Surgawi Utara merupakan satu-satunya jalan masuk menuju penjara Surgawi Surga ke-24. 

Tersembunyi jauh di dalam Gurun Gobi yang sunyi di Wilayah Utara dan senantiasa diselimuti oleh aura Dao Tatanan Surgawi, tempat ini merupakan lokasi yang unik dan luar biasa di dunia ini.

Dave berniat memanfaatkan hubungannya dengan sang ‘Penjaga Tatanan Dunia’ demi menyelamatkan nyawa puluhan ribu anggota kaumnya.

Bersambung...

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️