Perintah Kaisar Naga : 7252 - 7254

Perintah Kaisar Naga. Bab 7252-7254

Saat fajar menyingsing, Dave bangun dari tidurnya.

Berhati-hati agar tidak membangunkan keempat wanita itu, ia duduk sendirian di dekat jendela selama seperempat jam, meninjau kembali dalam benaknya semua informasi yang disampaikan oleh si "Pelit" Kulit Anjing tadi malam.

Penguasa Prefektur Jurang Dewa: seorang Raja Abadi Tingkat Empat tahap puncak, yang berada di ambang mencapai Tingkat Lima.

Di bawahnya: lima tetua yang juga merupakan Raja Abadi Tingkat Empat.

Seorang Inspektur dari Istana Dewa: seorang Raja Abadi Tingkat Lima yang sesungguhnya, yang ditempatkan di penginapan kekaisaran.

Pegunungan Wanxu, yang terletak tiga puluh ribu li ke arah barat, sebuah zona terlarang yang telah ditetapkan untuk dikepung dan dibersihkan oleh militer dalam beberapa hari ke depan.

Ia menimbang informasi-informasi tersebut, lalu menyimpulkannya menjadi satu tindakan tegas:

Kabur.

Cari rute pelarian, temukan pria tua berlengan satu itu, lalu pergi dari sini.

Tempat ini, Dave sama sekali tidak dalam posisi untuk terlibat konflik di dalamnya.

Ia terus memikirkan detail mengenai Prefektur Jurang Dewa tersebut; semakin dipikirkan, tempat itu terasa semakin seperti benteng besi yang mustahil ditembus.

Dengan keberadaan Penguasa Prefektur, para tetua, sang Inspektur, serta "Formasi Pengunci Langit Pola Ilahi", jika ia memicu perkelahian di kota ini, itu sama saja dengan berjalan langsung ke dalam perangkap.

Ia pun membulatkan tekad: hari ini, saat pergi ke Pasar Barat, ia hanya akan fokus menjaga kiosnya dan mengumpulkan informasi, tanpa mencari masalah, tanpa komplikasi apa pun.

Tepat saat ia memikirkan hal itu, pintu terbuka dengan suara derit.

Yasmeen melangkah masuk sambil mengucek matanya; rambutnya tampak berantakan, dan ia mendekap kantong obatnya erat-erat ke dada.

"Kakak Dave, kok sudah bangun pagi sekali?"

"Aku tidak tidur sama sekali semalaman," jawab Dave sambil menoleh. "Kenapa kau sudah bangun?"

"Aku kelaparan sampai mati!" Ia menjawab dengan penuh keyakinan, tanpa rasa malu sedikit pun. 

Dave terkekeh, " Hehehe... Bukankah semalam aku sudah memberimu makan sampai kenyang?"

"Jangan dibahas! Kau memberiku makan semalam, tapi itu sama sekali belum cukup!"

"Kakak Agnes dan yang lainnya sudah kenyang sekali; mereka masih tidur nyenyak."

"Bagaimana kalau begini, selagi mereka masih tidur, kenapa kau tidak memberiku makan sekali lagi?"

Yasmeen mencondongkan tubuh, mengulurkan tangan untuk meraihnya.

"Sial! Ampuni aku!" Dave bergegas mundur.

"Adik Yasmine, kau benar-benar tidak boleh 'makan' yang itu."

Tepat saat ini, Agnes dan yang lainnya bangun lalu keluar.

Melihat itu, Yasmeen mengerucutkan bibirnya.

"Saudari Yasmeen, bagaimana kalau malam ini kita biarkan Dave 'memberi apem mu makan' lebih dulu?"

Lana melangkah maju untuk menenangkannya.

"Baiklah, sepakat!" Yasmeen berseri-seri.

" ....😭..." Dave berdiri di samping, ingin menangis, kenapa tidak ada yang memikirkan dirinya?

Dia ini manusia, bukan hewan pengangkut beban, dan harus menunggangi terus wanitanya 

"Ayo pergi, saatnya sarapan !" ujar Wanda.

....

Mereka berlima turun ke bawah dan sarapan di penginapan tersebut.

"Apa kita benar-benar akan membuka lapak hari ini?" tanya Yasmeen.

"Benar," jawab Dave sambil mengusap wajahnya. "Agnes akan ikut denganku. Kau tetaplah di penginapan dan berlatihlah alkimia, jangan pergi ke mana-mana."

"Kenapa aku tidak boleh ikut?" tanya Yasmeen, mulai cemas.

"Wajahmu itu terlalu..." Dave memulai. "Di kota ini, berjalan-jalan dengan wajah seperti itu sama saja dengan menuliskan kata 'aku ini domba yang lemah' tepat di dahimu."

Wajah Yasmeen memerah, dan secara naluriah ia menyentuh pipinya sendiri.

"Tapi aku tidak bisa terus-menerus terkurung di kamar ini!" gumamnya. "Aku hampir saja berlumut karena terlalu lama diam di sini!" 

Dari samping, Wanda angkat bicara dengan tenang: "Biarkan dia ikut."

Dave menatapnya.

"Pasar Barat itu ramai. Jika dia tetap berada di dekatmu, berpakaian sederhana, dan mengoleskan sedikit arang di wajahnya, tidak akan ada yang mengenalinya."

Wanda menambahkan, "Itu lebih baik daripada membiarkannya duduk sendirian di kamar, membiarkan imajinasinya meliar ke mana-mana."

Dave berpikir sejenak, lalu mengangguk. "Baiklah. Tapi ingat: begitu kita sampai di Pasar Barat, tetaplah berada tepat di sisiku. Jangan berkeliaran, dan jangan bicara dengan orang asing."

"Dimengerti, dimengerti!" seru Yasmeen kegirangan sambil melompat-lompat.

Lana mengeluarkan sebuah wadah kecil dari balik lengan bajunya dan menggeserkannya ke arah Yasmeen. "Gunakan ini untuk menggelapkan wajahmu."

"Hah?" Yasmeen mengambil wadah itu dan membukanya, memperlihatkan pasta berwarna cokelat keabu-abuan di dalamnya. 

"Aku meraciknya dari lumpur dan tanaman obat," ujar Lana. "Oleskanlah... itu akan membuatmu tampak seperti orang yang sering terpapar angin dan terik matahari."

Yasmeen tampak enggan, namun ia tetap mengambil cermin kecil dan mengoleskan pasta tersebut ke wajahnya.

Saat ia mendongak, Agnes tiba-tiba tertawa nyaring.

" Hahaha.... Kau jadi mirip sekali dengan penjual arang, si Joko..."

" ...😲..." Yasmeen tak bisa berkata-kata.

Sebelum berangkat, Dave memberikan beberapa instruksi terakhir kepada Wanda dan Lana.

"Wanda, tetaplah di dalam kamar, jangan pergi ke mana pun. Lana, tambahkan beberapa jimat 'penyamar aura' lagi."

"Dimengerti," angguk Wanda.

Lana berbisik pelan, "Segeralah kembali."

"Baik."

..

Pada jam 9.00  pagi, mereka bertiga melangkah keluar dari penginapan.

Dave berjalan di tengah, dengan Agnes di sisi kirinya dan Yasmeen di sisi kanannya. Ketiganya mengenakan tunik linen polos berwarna abu-abu dengan pedang terselip di pinggang, penampilan mereka persis seperti kultivator pengembara yang telah berkelana jauh.

Pasar Barat terletak tidak jauh dari Penginapan Yuelai; hanya berjarak dua blok.

Begitu mereka memasuki Pasar Barat, mata Yasmeen bergerak ke sana kemari, berusaha menyerap segala pemandangan di hadapannya.

Jalanan itu tampak sangat ramai.

Kios-kios berjejer di kedua sisi, menjual berbagai macam barang, mulai dari pil obat dan artefak magis hingga telur binatang roh serta kulit hewan.

Seorang pria bertubuh kekar yang mengenakan jubah bulu berteriak lantang, "Anak serigala bertanduk satu yang baru diburu dari Padang Belantara Utara, lima ratus batu roh kelas menengah per ekor!"

Tak jauh dari situ, seorang pria tua berbadan kurus yang menjual kertas jimat tampak berjongkok di tanah dengan tumpukan kertas kuning terhampar di depannya; ia bahkan tidak repot-repot mendongak.

Lebih jauh lagi, terdapat sebuah kedai makanan dengan rak besi yang digunakan untuk memanggang sesuatu, lemak menetes, dan aroma yang menggugah selera menyebar hingga ke separuh jalan.

Yasmeen mengendus udara.

Dave meliriknya dengan tajam. "Kau baru saja selesai sarapan."

"Aku hanya... mencium baunya saja," gumamnya.

Suara pedagang yang menawarkan barang, tawar-menawar, hingga pekikan binatang bercampur menjadi satu.

Namun, jika diperhatikan dengan saksama, semua orang berbicara dengan suara pelan, tidak ada yang berani bersuara terlalu keras. Ini adalah Kota Tianyuan, wilayah yang berada di bawah yurisdiksi Prefektur Jurang Dewa.

Tempat ini ramai, namun terasa menyesakkan.

Karena sudah paham seluk-beluk tempat itu, Dave memandu keduanya masuk lebih dalam ke area pasar.

Di tepi pasar, seorang pria tua duduk di atas bangku lipat kecil. Di hadapannya terbentang kain usang yang memajang beberapa botol berisi pil obat.

Dave menghampiri lalu berjongkok. "Kek, ada yang ingin kutanyakan."

Pria tua itu mengangkat kelopak matanya. "Apa itu?"

"Kepada siapa aku harus bertanya jika ingin menyewa kios?"

Pria tua itu menunjuk ke arah pusat pasar. "Lihat pria gemuk yang sedang menjual keledai itu? Temui dia. Dia adalah makelar di pasar ini."

"Terima kasih."

Dave mengeluarkan sebuah batu roh tingkat rendah lalu melemparkannya kepada pria tua itu.

Pria tua itu menangkapnya, matanya berbinar, dan sikapnya seketika menjadi ramah. "Kalian bukan penduduk setempat, ya?"

"Kami datang dari Surga ke-28."

"Oh.." pria tua itu bergumam panjang, "kalau begitu, sebaiknya kalian berhati-hati."

"Memangnya kenapa?"

Pria tua itu melirik ke sekeliling, lalu merendahkan suaranya. "Ada 'VIP' di pasar hari ini."

"VIP?"

"Seseorang dari Prefektur Jurang Dewa," ujar pria tua itu dengan nada kesal. "Salah satu 'tuan muda' dari Prefektur itu, dia datang dua kali sebulan."

Jantung Dave berdegup kencang, meski ia tetap memasang ekspresi datar.

"Tuan muda? Tuan Muda yang mana?"

"Siapa lagi kalau bukan dia?" Pria tua itu menghela napas. "Trevor Chen, putra satu-satunya Penguasa Prefektur."

Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan, "Pemuda itu adalah Raja Abadi Tingkat Tiga. Jika dia tertarik pada siapa pun di Pasar Barat ini, dia akan langsung menyeret mereka pergi. Maksudku, lihatlah kalian berdua..."

Ia melirik ke arah Yasmeen. Meskipun wajah gadis itu berlumuran arang, matanya, serta sosok tubuhnya yang anggun, tidak bisa disembunyikan sepenuhnya.

Pria tua itu menggelengkan kepala. "Sebaiknya kau sembunyikan temanmu itu di tempat yang aman dan tersembunyi."

Dave mengucapkan terima kasih kepada pria tua itu lalu berdiri. Ia mengajukan satu pertanyaan lagi: "Apakah tuan muda ini sering datang ke sini?"

"Setiap bulan," keluh pria tua itu. "Dan setiap kali dia muncul, dia pasti membawa seorang gadis pergi. Bulan lalu, dia menculik putri Pak Zhao, dari ujung timur kota, dan menahannya selama tiga hari. Begitu gadis itu kembali, dia langsung bunuh diri, menjatuhkan diri ke dalam sumur."

"Tidak ada yang menghentikannya?" 

"Menghentikannya? Hehehe..." Pria tua itu tertawa getir, suaranya terdengar hampa. "Ayahnya adalah seorang Prefektur. Siapa yang berani?"

Ia melirik ke arah Dave lalu merendahkan suaranya, "Tuan, jika Anda memiliki kerabat perempuan, dengarkan saran saya, jauhkan mereka dari Pasar Barat selama beberapa hari ke depan."

Dave tidak berbicara; ia hanya mengangguk.

Ekspresinya tampak agak suram.

Agnes menatapnya lalu bertanya, "Kau dengar itu?"

"Ya." Dave menggertakkan gigi. "Sial... bagaimana bisa kita langsung menemui hal seperti ini begitu tiba di kota?"

"Jadi... apakah kita tetap akan menyewa kios itu?" tanya Yasmeen dengan suara pelan.

" Ya... Sewa saja,.," jawab Dave. "Kalau tidak, semua yang kita katakan kepada 'Si Pelit Kulit Anjing' kemarin jadi sia-sia."

Ia merendahkan suaranya lagi, "Tetaplah dekat dengan Agnes. Aku akan mengurus penyewaan kiosnya. Jika orang bernama 'Trevor Chen' itu muncul, pastikan kalian berdua tidak terlihat."

Yasmeen mengangguk patuh.

..

Dave menemui pria bertubuh gemoy penjual daging keledai, lalu dengan membayar lima batu roh tingkat rendah, ia mendapatkan tempat untuk mendirikan kios di dekat dinding dekat pintu masuk pasar.

Kios itu sebenarnya hanya terdiri dari dua papan kayu yang disangga dan ditutupi selembar kain.

Yasmeen mengeluarkan pil-pil obat dari kantongnya dan menatanya, botol demi botol.

Semuanya adalah Pil Pengumpul Qi standar, kualitasnya tidak istimewa, tetapi setidaknya tampak cukup layak.

Dave berjongkok di balik kios, mengambil posisi layaknya seorang pedagang.

Namun, matanya terus mengawasi jalanan.

Ia memperhatikan setiap orang yang lewat

Terutama mereka yang mengenakan jubah bersulam mewah atau dikawal oleh pengawal pribadi.

Sekitar satu jam kemudian, beberapa pelanggan mampir dan membeli dua botol pil.

Yasmeen mulai merasa lebih santai dan bahkan melayani tawar-menawar dengan para pelanggan.

Ia sangat cakap; untuk setiap pertanyaan yang diajukan pelanggan, ia akan memberikan tiga jawaban, bahkan sesekali menyisipkan sedikit pengetahuan umum tentang alkimia.

 Dalam waktu kurang dari satu jam, separuh dari dua puluh botol Pil Pengumpul Qi yang dipajang telah terjual habis.

Melihat dari samping, Dave hampir tertawa.

Jika gadis ini suatu saat nanti bukan lagi istrinya, ia pasti bisa dengan mudah mencari nafkah hanya dengan berjualan di kios.

Ia begitu piawai berinteraksi hingga para pelanggan pun dengan senang hati mengobrol dengannya.

Senyum tipis tersungging di sudut bibir Dave.

Gadis ini memang terlahir sebagai seorang pedagang.

Tiba-tiba, keributan pecah di ujung jalan. Beberapa pedagang sayur bergegas memindahkan kios mereka ke sisi kiri dan kanan jalan.

Kerumunan orang di jalanan langsung terbelah, seolah-olah disayat oleh sebilah pedang.

Hati Dave mencekam...

Mereka datang.

Ia mencengkeram pergelangan tangan Yasmeen dan berbisik, "Tundukkan kepalamu, jangan bicara sepatah kata pun."

Terkejut oleh tarikan tiba-tiba itu, Yasmeen segera menundukkan kepalanya.

Tangan Agnes bertumpu pada gagang pedangnya, tatapannya berubah dingin.

Melihat kepanikan di antara para pedagang, Dave merasakan firasat buruk.

Ia menarik Yasmeen ke belakang punggungnya dan melirik ke arah Agnes.

Agnes, yang tangannya masih berada di gagang pedang, bergeser sedikit untuk berjaga di sisi lain Yasmeen.

Dari ujung jalan, sekelompok orang mendekat dengan langkah santai.

Di barisan depan terdapat delapan pengawal berbaju zirah hitam dengan pedang panjang tersampir di pinggang, masing-masing memancarkan aura seorang Raja Abadi Tingkat Pertama.

Di tengah-tengah mereka berjalan seorang pemuda yang sedang mengipasi dirinya dengan kipas lipat.

Usianya tampak sekitar dua puluhan awal, dengan wajah sepucat kertas. Ia mengenakan jubah mewah yang disulam dengan benang emas.

Senyum sinis tersungging di bibirnya saat matanya menyapu orang-orang di jalanan, persis seperti pria yang sedang melihat-lihat di rumah bordil.

Dia adalah Trevor Chen. Putra satu-satunya dari Prefek Prefektur Jurang Dewa.

Di belakangnya, mengikuti dengan saksama, terdapat dua pengikut lanjut usia yang masing-masing memiliki tingkat kultivasi Raja Abadi Peringkat Kedua.

Sambil mengayunkan kipasnya, Trevor melangkah santai melewati kios Dave.

Sepanjang perjalanannya, matanya terus menyapu ke arah kerumunan.

Ia bahkan tidak melirik wanita yang sedang berjualan sayuran.

Ia sempat melirik sekilas seorang janda muda yang menjual pil obat, lalu mencibir dengan raut wajah tidak tertarik.

Dua pengikut di sisinya langsung menangkap isyarat tersebut.

“Tuan Muda, janda itu adalah kekasih dari Pemilik Toko Li dari Pasar Timur. Perlukah saya pergi dan… mengurusnya?”

Trevor menggelengkan kepala. “ Jelek... Tidak tertarik.”

Ia sudah tak terhitung lagi berapa banyak orang yang telah ia permainkan.

Awalnya, ia tidak memedulikan keadaan di sekitarnya

Namun, tiga langkah kemudian, ia tiba-tiba berhenti.

Ia mengendus udara. Kepalanya menoleh, tatapannya tertuju pada Yasmeen.

Yasmeen tetap menundukkan kepala, wajahnya menghadap ke arah tanah.

Akan tetapi, tangan yang menyembul dari balik lengan baju berbahan kain kasar berwarna abu-abu itu tampak putih bagaikan giok.

Dan bagian kecil dari lehernya yang terlihat, meski wajah berlumuran debu, memperlihatkan bentuk yang anggun serta warna kulit yang tak bisa disembunyikan.

" ... 😲... " Mata Trevor berbinar.

Ia telah menjalin hubungan badan dengan begitu banyak wanita, hingga tak sanggup lagi menghitung jumlahnya.

Mulai dari putri-putri sekte terkemuka, kultivator pengembara, hingga gadis-gadis dari keluarga biasa.

Namun, wanita-wanita itu biasanya merasa gentar karena reputasi ayahnya, atau sekadar mengincar kekayaannya.

Gadis muda di hadapannya ini, meskipun wajahnya kotor oleh debu—memiliki sepasang mata yang jernih dan murni layaknya air di aliran pegunungan.

" ... 😋..." Ia menjilat bibirnya.

“Hei..” Ia bersuara.

Suaranya tidak keras, namun seketika seluruh jalanan menjadi sunyi senyap.

“Kau, yang ada di kios itu.”

Dave mengumpat dalam hati, tetapi senyum langsung tersungging di wajahnya saat ia berdiri. “Tuan Muda.”

Trevor bahkan tidak meliriknya.

Tatapannya tetap terpaku tajam pada Yasmeen. “Angkat kepalamu.”

Tubuh Yasmeen gemetar.

Dave segera memasang senyum berusaha menenangkan. “Tuan Muda, istri saya ini… wajahnya agak kotor; saya khawatir dia mungkin akan mengejutkan Anda…”

“Sudah kubilang, angkat kepalanya.”

Suara Trevor berubah dingin.

Seorang pengawal berbaju zirah hitam melangkah maju, tangannya bertumpu pada gagang pedangnya.

Dave mengepalkan tangannya erat-erat.

Ia tahu sekarang bukanlah saat yang tepat untuk bertindak.

Ia melirik sekilas ke arah Agnes.

Agnes menggelengkan kepalanya secara halus.

Jika mereka melawan, mereka bertiga akan tewas di sini.

Sambil menggertakkan gigi, Dave menepuk bahu Yasmeen.

“Angkat kepalamu.”

Yasmeen perlahan mengangkat kepalanya.

Meski wajahnya berlumuran debu, matanya yang besar dan jernih tampak seperti mata seekor anak rusa yang ketakutan.

Trevor menarik napas panjang dengan tajam.

Ia melangkah maju dua langkah untuk melihat lebih dekat.

Melihat itu, matanya melebar, terpaku dalam tatapan terpesona. Walaupun wajahnya kotor, fitur wajahnya, mata itu, hidung itu, dan...

Dia benar-benar permata yang luar biasa.

Sepuluh kali lebih cantik daripada semua wanita yang ia simpan di kediamannya sendiri.

“Oh-eM-Ji...,” kekehnya. “Dari mana gadis kecil ini berasal?”

Dave membungkuk dalam. “Tuan Muda, dia berasal dari Surga Kedua Puluh Delapan… hanya seorang pedagang kecil…”

“Pedagang kecil?” Trevor mendengus. “Dengan wajah seperti itu, menjadi seorang pedagang?”

Ia mengulurkan tangan, berniat mengangkat dagu Yasmeen.

Secara naluriah, Yasmeen menarik diri.

Melihat itu, ekspresi Trevor langsung berubah gelap. "Berani menghindar, ya?"

Dia menjentikkan tangannya.

Dua pengawal berbaju zirah hitam segera melangkah maju.

"Tuan Muda!" seru Dave dengan panik. "Ampuni kebutaan saya! Dia hanyalah gadis lugu yang belum pernah melihat dunia luar, mohon..., tunjukkanlah kemurahan hati Anda..."

" Bangsat... Enyahlah."

Trevor melayangkan tendangan tepat ke dada Dave.

Serangan itu membawa kekuatan penuh seorang Raja Abadi Tingkat Tiga, yang diperkuat pula oleh hukum dari Ras Dewa.

Jebreeet...

Karena tingkat kultivasinya ditekan hingga tiga tingkat di tempat ini, Dave bahkan tidak berani melawan balik.

Tubuhnya terpelanting dan menghantam pilar sebuah kios pasar dengan suara dentuman keras; papan-papan kayu pun hancur berantakan.

Pil dan ramuan obat berserakan di mana-mana.

"Kakak Dave!" pekik Yasmeen.

Kedua pengawal itu mencengkeram lengannya.

Yasmeen meronta sekuat tenaga, namun dengan tingkat kultivasinya sebagai Raja Abadi Tingkat Dua yang ditekan hingga lima tingkat, ditambah lagi dengan fakta bahwa para penangkapnya adalah Raja Abadi Tingkat Satu yang diperkuat oleh hukum Ras Dewa

Usahanya sia-sia belaka; dalam cengkeraman dua pengawal berbaju zirah hitam itu, dia tak ubahnya seekor anak ayam yang tak berdaya.

Saat dia membuka mulut untuk berteriak, salah satu pengawal menampar wajahnya, membuat sudut bibirnya berdarah.

"Jaga sikapmu, gadis kecil," kekeh pengawal itu. "Begitu kau berada di tangan Tuan Muda, kau akan menyadari betapa beruntungnya dirimu."

Dia tidak bisa melepaskan diri.

"Lepaskan aku! Lepaskan aku!" isaknya.

Trevor mengulurkan tangan dan menarik pinggang Yasmeen dengan erat.

Ia mendekatkan wajahnya ke leher Yasmeen, menarik napas dalam-dalam, dengan ekspresi yang tampak benar-benar terbuai.

“Harum sekali.”

Ia menoleh ke arah para pengawalnya. “Bawa dia pergi.”

“Dimengerti!”

Dengan lengan yang masih melingkari pinggang Yasmeen, Trevor melangkah dengan angkuh menuju jalan raya.

Dalam cengkeraman yang kuat itu, Yasmeen meronta dan menendang-nendang, berseru kepada Dave, “Kakak Dave! Kakak Dave, tolong aku!”

Dave bangkit dengan tergesa-gesa dari tanah, darah mengotori sudut mulutnya.

Ia tidak berani mengerahkan energi internalnya untuk menahan tendangan tadi.

Jika ia melakukannya, Trevor akan segera menyadari bahwa ia bukanlah seorang Penguasa Dewa Abadi Tingkat Empat biasa 

Jika itu terjadi, keempat wanita tersebut akan celaka di sini.

Oleh karena itu, ia memilih untuk menerima hantaman itu secara langsung.

Sambil meludahkan darah dari mulutnya, ia menatap kepergian Trevor beserta rombongannya; matanya memerah karena amarah.

Agnes bergegas mendekat untuk menopangnya. “Apakah kau baik-baik saja?”

“Aku tidak apa-apa.” Dave menepisnya. “Kejar mereka!”

Ia pun berlari kencang.

Namun, Trevor dan kelompoknya telah menaiki sebuah kereta.

Kereta yang ditarik oleh empat ekor makhluk bertanduk satu itu melesat pergi dalam sekejap.

Dave mengejar mereka hingga melewati dua blok kota.

Karena terkekang oleh hukum di dunia ini, kecepatannya jauh lebih lambat daripada yang seharusnya.

Kereta yang ditarik oleh empat makhluk bertanduk satu itu melaju seolah-olah sedang terbang.

Ia hanya bisa menatap tanpa daya saat kereta itu semakin menjauh; suara tangisan Yasmeen dari balik tirai kereta pun terdengar semakin samar.

Akhirnya, kereta itu berbelok ke sebuah gang dan menghilang dari pandangan. 

Dave berhenti di mulut gang, dadanya naik-turun dengan hebat.

Tangannya gemetar.

Bukan karena takut.

Melainkan karena murka.

Seumur hidupnya, sejak ia merintis jalan kultivasi dari alam fana hingga ke Alam Surgawi, dari perjuangannya menembus Surga ke-28 menuju Surga ke-29, belum pernah ada satu pun orang yang berani merenggut seseorang wanita nya darinya, tepat dari dalam dekapannya, di depan matanya sendiri.

Dan yang lebih menjengkelkan, hal itu dilakukan oleh sampah rendahan setingkat Raja Abadi tingkat tiga. 

"Bangsat."

Ia menggertakkan gigi, kata-kata itu terlontar paksa dari sela-sela giginya.

"Sialan!"

Agnes menyusul, wajahnya pucat pasi. "Kita kehilangan jejak mereka."

"Aku tahu," ujar Dave seraya memejamkan mata.

Ia menarik napas dalam-dalam, dan energi kekacauan di dalam dirinya mulai bergejolak.

Biasanya, ia menghindari penggunaan energi tersebut.

Sebab begitu dilepaskan, energi kekacauan itu pasti akan merembes keluar.

Namun hari ini, ia tidak peduli.

Energi kekacauan mengalir keluar dari tubuhnya, melacak sisa-sisa aura tertentu yang tertinggal.

Bagaikan benang tak terlihat, energi itu menjalar melewati atap-atap rumah yang padat dan saling bertumpuk di Kota Tianyuan.

Ia sedang mencari.

Mencari Yasmeen.

Karena mereka pernah berlatih kultivasi ganda, Yasmeen juga memiliki jejak esensi kekacauan primordial.

Dave memanfaatkan keterikatan ini untuk melacak keberadaannya.

Agnes berdiri di dekatnya, mengamati wajah pria itu tanpa berani bersuara.

Sekitar sepuluh detak jantung berlalu.

Mata Dave tiba-tiba terbuka lebar.

"Tenggara," ucapnya dengan suara sedingin es. "Tiga jalan dari sini, sebuah kediaman pribadi."

"Kau yakin?"

"Yakin."

"Mau ke mana kau?" tanya Agnes sambil bergegas menyusulnya.

"Menyelamatkannya."

"Jika kau menerobos masuk ke sana sekarang, itu sama saja dengan bunuh diri."

Agnes merendahkan suaranya. "Trevor memiliki delapan pengawal di kediaman itu, ditambah dua kultivator tamu yang berada di tingkat Raja Abadi Peringkat Kedua. Bagi mereka, kita berdua bahkan tidak cukup untuk dijadikan camilan."

Dave menghentikan langkahnya.

Ia menoleh ke arah Agnes.

Matanya telah memerah.

"Agnes."

"Ya.."

"Itu Yasmeen."

"...😔..." Agnes terdiam.

Tentu saja ia tahu bahwa itu adalah Yasmeen.

"Aku tahu," ujarnya dengan suara yang merendah hingga nyaris berbisik. "Aku akan ikut denganmu."

"Tidak," jawab Dave sambil menggelengkan kepala. "Kembalilah ke penginapan. Bawa Wanda dan Lana ke gerbang kota."

"Lalu bagaimana denganmu?"

Dave menyeringai.

Itu bukan senyum yang biasa ia tunjukkan.

Itu adalah ekspresi yang belum pernah dilihat Agnes sebelumnya, sebuah senyuman yang nyaris menyerupai kegilaan. "Aku?"

Ia mengangkat satu tangan dan menempelkannya ke dadanya.

"Aku akan meninju langit ini hingga berlubang."

Pupil mata Agnes mengecil.

Ia tahu persis apa yang hendak dilakukan Dave.

"Apa kau sudah gila?" serunya sambil mencengkeram pria itu. "Jika kau melepaskan esensi Dao Surgawi di sini, di Kota Tianyuan, Penguasa Prefektur Jurang Dewa akan langsung merasakannya!"

"Aku tahu... Lalu kenapa..?"

"Agnes," kata Dave seraya menatapnya, "Yasmeen ada di kediaman itu sekarang."

Suaranya nyaris tak terdengar, hanya berupa bisikan.

"Bajingan itu... dia sudah mulai menanggalkan pakaian nya.."

Cengkeraman Agnes melonggar.

Dave berbalik dan melangkah lebar menuju arah tenggara.

Ia tidak berlari.

Ia hanya berjalan.

Setelah melewati dua jalan, ia berhenti di sebuah gang yang sepi.

Ia memejamkan matanya. 

Jauh di dalam dirinya, Sumber Primordial mulai bergejolak. Kekuatan yang begitu mendominasi itu mengalir deras melalui meridian-meridian tubuhnya, membanjiri seluruh keberadaannya.

Esensi sejati dari Dao Surgawi memancar keluar, dari puncak kepalanya, dari telapak tangannya, hingga dari setiap pori-pori di tubuhnya.

Esensi itu berwarna keemasan.

Bukan warna emas yang dingin dan hambar seperti milik Ras Dewa.

Melainkan warna emas yang murni dan hangat, bercahaya terang, layaknya matahari itu sendiri.

Ia tidak lagi menahan apa pun.

Ia teringat pada Yasmeen malam sebelumnya, saat gadis itu terlentang di sisinya seraya berkata ingin menyantap daging sapi masak kecap.

Ia teringat saat mereka berada di Menara Penindas Iblis, pada tahun ketujuh mereka di sana, ketika Yasmeen berhasil meracik sekumpulan pil seorang diri; ia begitu girang hingga berlari mengelilingi menara itu sebanyak tiga putaran.

Ia teringat, baru saja beberapa saat yang lalu, melihat Yasmeen berada dalam dekapan Trevor, menoleh ke arahnya sambil berseru, "Kakak Dave, selamatkan aku!"

Air mata menggenang di pelupuk mata Dave.

Ia mendorong esensi tersebut ke luar, memperluasnya dengan kekuatan yang dahsyat.

…………

Di atas Kota Tianyuan.

Lapisan hukum Ras Dewa, sebuah selubung yang telah menekan selama entah berapa tahun lamanya, terasa bagaikan lempengan besi yang tebal dan berat.

Setiap kultivator di kota itu yang bukan berasal dari Ras Dewa telah lama tertindih di bawah lempengan besi tersebut.

Namun hari ini, sebuah tangan tak terlihat menghantam dari bawah " braak " dan mendorong lempengan besi itu ke atas. Di seluruh penjuru Kota Tianyuan

Dalam sekejap...

Setiap kultivator yang bukan merupakan pengikut Ras Dewa merasakan kelegaan yang tiba-tiba.

Seolah-olah sebuah gunung yang selama ini menekan pundak mereka telah diangkat pergi.

Di Pasar Barat, seorang kultivator pengembara lanjut usia, seorang Raja Abadi tingkat pertama yang kekuatannya sempat tertekan hingga setingkat Penguasa Dewa Abadi, tiba-tiba merasakan seluruh kekuatannya kembali meluap.

"Kultivasiku... apakah kultivasiku kembali?"

Ia mengangkat tangannya lalu menghantam meja batu di dekatnya.

Dengan suara dentuman yang menggelegar, meja itu pun hancur berkeping-keping. Pria tua itu terpaku, membeku karena terkejut.

Ia telah hidup selama tiga ratus tahun, dan sejak memulai jalan kultivasinya, ia selalu terbelenggu oleh hukum terkutuk ini.

Seharusnya ia berada di tingkat Raja Abadi peringkat kedua, namun di dalam tembok Tianyuan, ia begitu ditekan hingga bahkan tidak mampu mengalahkan seorang Raja Abadi peringkat pertama dari dunia luar.

Hari ini, ia tiba-tiba menyadari bahwa beban yang telah menghimpitnya selama berabad-abad telah lenyap.

" Hahaha... " Dia tertawa terbahak-bahak, namun di sela tawanya, air mata mulai mengalir deras di wajahnya.

Di Pasar Timur, seorang pedagang kecil, pria yang telah menghabiskan separuh hidupnya dirundung oleh para penagih pajak dari Ras Dewa

Tiba-tiba merasakan gelombang kekuatan kembali mengalir ke dalam tulang-tulangnya yang menua.

Di dalam sebuah penginapan, Lana tengah meracik jimat.

Kuas di tangannya terhenti; ekspresinya berubah.

"Ini..."

Lapisan penindas yang telah membebani dirinya begitu lama kini telah sirna.

Ia menengadah ke arah jendela.

...

Wanda sudah berdiri di sana dengan raut wajah serius.

"Ini ulah Dave."

"Apa dia sudah gila?" Lana bangkit berdiri dengan tiba-tiba.

"Dia tidak gila," jawab Wanda dengan suara bergetar. "Sesuatu telah terjadi pada Yasmeen."

…………

Di dalam Kediaman Jurang Dewa

Sang Penguasa Kediaman, Darius Chen, tengah menyesap teh di aula belakang.

Ia adalah pria paruh baya berwajah bersih yang mengenakan jubah ungu, dengan aura sedalam dan seluas samudra.

Ia baru saja mengangkat cangkir tehnya

Ketika tiba-tiba...

Ekspresinya berubah.

Cangkir teh itu terlepas dari genggamannya dan pecah berkeping-keping saat menghantam lantai.

"Apa yang sedang terjadi..?!"

Ia melompat berdiri.

Sebagai Raja Abadi peringkat keempat tingkat puncak, ia adalah sosok yang paling peka terhadap hukum-hukum yang menyelimuti kota Tianyuan. 

Lapisan hukum itu...

Itu terbuka lebar...

Apakah telah dipaksa terbuka?!

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️