Perintah Kaisar Naga : 6746 - 6747

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6746-6747

* Retakan Misterius *

Tidak ada cahaya yang menembus celah itu; warnanya hitam pekat seperti tinta yang mengeras. Berdiri di depan celah itu, seseorang dapat merasakan aliran udara samar yang keluar darinya, membawa aura yang tak terlukiskan.

Ketika Dave pertama kali melihat retakan itu, dia melihat seorang kultivator hantu berjalan mendekat dan tanpa ragu melangkah masuk.

Sosok kultivator itu menghilang ke dalam celah seolah ditelan kegelapan, tanpa mengeluarkan suara atau meninggalkan jejak.

Dave menunggu sejenak, tetapi tidak ada pergerakan dari celah itu, dan kultivator itu tidak keluar.

Dia mulai memperhatikan retakan itu.

Selama beberapa hari berikutnya, dia mengamati bahwa para kultivator hantu datang ke celah itu satu per satu, lalu masuk ke dalam, tetapi tidak satu pun dari mereka yang pernah keluar.

Ketika para kultivator masuk, sebagian besar dari mereka tampak tanpa ekspresi, langkah mereka mantap, dan mereka tidak menunjukkan rasa takut atau harapan, seolah-olah mereka sedang menyelesaikan tugas biasa.

"Hmm... Mungkinkah itu sebuah pengaturan teleportasi?" gumam Dave pada dirinya sendiri.

Namun kemudian dia merasa ada sesuatu yang salah.

Urutan teleportasi biasanya menunjukkan fluktuasi energi spiritual, rune yang bercahaya, dan tanda-tanda distorsi spasial.

Retakan ini tidak menunjukkan reaksi energi apa pun dari awal hingga akhir; ia hanya berdiri di sana, setenang celah batu biasa, namun menelan satu kehidupan demi kehidupan lain yang berjalan ke dalamnya.

Dia memutuskan untuk mencari kesempatan untuk bertanya kepada Giacomo.

Namun sebelum dia sempat berbicara, dia menyaksikan kejadian itu secara langsung.

Malam itu, jika "malam" di Jurang Dunia Bawah dapat dianggap sebagai malam.

Cahaya merah gelap dari mineral-mineral itu menerangi seluruh tebing seolah-olah saat senja.

Dave sedang berdiri di dekat jembatan gantung, memandang energi yin yang bergejolak di jurang di bawahnya, ketika tiba-tiba dia mendengar keributan di kejauhan.

Dia berbalik dan melihat beberapa kultivator hantu mengawal seseorang menuju celah tersebut.

Kultivator hantu yang ditawan itu tampak sangat muda, dengan wajah pucat. Dia meronta-ronta dengan keras, mencoba melepaskan diri dari belenggu, tetapi dipegang erat oleh beberapa kultivator yang jauh lebih kuat darinya.

"Woi... Lepaskan aku! Aku tidak mau pergi! Aku tidak mau mati..!"

Suara biksu muda itu, serak dan putus asa, bergema di jurang gelap, "Aku belum cukup hidup! Aku belum icikiwir... Mengapa aku!"

"Diam... Bocah.."

Seorang lelaki tua yang memegangnya berbicara dengan suara dingin dan tegas, "Ini adalah aturan yang berlaku selama berabad-abad. Sekarang giliranmu. Perlawanan mu hanya sia-sia."

"Tua bangke... Apa maksudmu sekarang giliranku! Aku tidak melakukan kesalahan apa pun! Aku tidak mau dikorbankan!"

"Hah... Pengorbanan?" Tubuh Dave sedikit menegang.

Kata itu terasa seperti jarum yang menusuk gendang telinganya.

Biksu muda itu diseret ke depan celah tersebut.

Dia berusaha mati-matian untuk melepaskan diri, kuku jarinya menggores permukaan batu, meninggalkan beberapa bekas putih, tetapi akhirnya dia berhasil ditahan oleh kedua biksu itu.

Pria tua yang mendampinginya berjalan menghampirinya, menatap matanya, dan berkata dengan suara yang tenang hingga terdengar kejam: "Jangan takut. Ini akan segera berakhir setelah kau masuk."

"Tua bangke... Aku tidak mau.. kau saja yang masuk.."

Biksu muda itu tidak menyelesaikan kalimatnya.

Pria tua itu tiba-tiba mendorong, dan tubuhnya terhuyung masuk ke dalam celah, seolah ditelan kegelapan, menghilang tanpa jejak dalam sekejap.

Retakan itu tetap sunyi, tanpa suara. Jejak perjuangan kultivator muda itu dan gema jeritannya benar-benar hilang seketika saat dia menghilang.

Para biksu pengawal berdiri di depan celah itu sejenak, lalu berbalik dan pergi.

Tidak ada yang berbicara, tidak ada yang menoleh, dan wajah semua orang menunjukkan ketenangan yang hampir mati rasa, seolah-olah semua ini hanyalah hari biasa.

Dave berdiri di jembatan gantung, mengamati sosok-sosok kultivator yang pergi, mata ungunya berputar-putar dengan cahaya kompleks di tengah cahaya merah gelap.

Pengorbanan.

retakan.

Orang yang menghilang.

.....

Setelah kembali ke gua, dia menemukan Giacomo.

Giacomo duduk bersila di sebuah platform terpencil, dengan kobaran api biru seperti hantu perlahan mengalir di sekelilingnya, menyelimutinya dalam lingkaran cahaya yang kabur.

Dave duduk berhadapan dengannya dan langsung bertanya: "Retakan apa itu?"

Giacomo membuka matanya, riak yang hampir tak terlihat berkelebat di pupil birunya yang dalam.

Dia terdiam sejenak, lalu berkata dengan suara serak, "Kau melihatnya."

"Aku menyaksikan sebuah pengorbanan."

Dave berkata, "Seorang kultivator muda didorong masuk dan tidak pernah keluar lagi."

Giacomo tetap diam.

Tatapannya tertunduk, jari-jarinya mengepal ringan di lututnya, lalu rileks, mengulangi hal ini beberapa kali.

"Giacomo,"

Suara Dave tenang namun mengandung kekuatan yang tak terbantahkan, "Apa sebenarnya yang terjadi pada retakan itu? Ke mana perginya mereka yang masuk ke sana?"

Giacomo mengangkat kepalanya, mata biru gelapnya dipenuhi berbagai emosi yang kompleks.

Bibirnya bergerak seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya dia hanya menggelengkan kepalanya: "Tuan Chen, tolong jangan bertanya tentang itu lagi."

"Itu adalah urusan internal klan hantu, saya tidak bisa memberi tahu Anda. Selain itu, celah itu berbahaya, tolong... jangan mendekatinya."

Dave menatap matanya: "Bisakah kau memberitahuku, setelah orang-orang itu masuk, apakah masih ada yang selamat?"

Giacomo terdiam untuk waktu yang lama.

Matanya berkedip beberapa kali, menghindari tatapan Dave, dan akhirnya dia hanya mengucapkan dua kata: "Aku tidak tahu."

"Oh... kau tidak tahu?"

"Tidak ada yang tahu..."

Suara Giacomo semakin merendah, "Mereka yang masuk tidak pernah keluar. Tidak pernah."

Dave tidak mendesak masalah itu lebih lanjut.

Dia menatap mata biru tua Giacomo, yang dipenuhi campuran emosi yang kompleks: ketidakberdayaan, rasa sakit, dan semacam beban yang tidak bisa dia pahami.

Dia tidak mendesak lebih lanjut, tetapi hanya mengangguk: "Baiklah, saya tidak akan bertanya lagi."

Giacomo tampak menghela napas lega, namun juga merasa semakin terbebani.

Dia memejamkan matanya lagi, dan nyala api biru yang seperti hantu mulai berputar di sekelilingnya saat dia kembali ke posisi meditasinya.

Namun Dave menyadari bahwa jari-jarinya yang tergenggam sedikit gemetar.

Dave berdiri, berbalik, lalu pergi.

Tentu saja, dia tidak akan menyerah semudah itu.

Reaksi Giacomo telah mengungkap banyak hal. Di balik retakan itu tersembunyi rahasia Klan Hantu, rahasia yang bahkan Giacomo tidak bisa atau tidak berani ungkapkan.

Namun, bertanya langsung kepada Giacomo tidak akan berhasil; dia perlu menemukan cara lain.

.....

Keesokan harinya, Dave langsung pergi menemui Tetua Dunia Bawah.

Orang tua dari dunia bawah itu masih duduk di gua gelapnya, sosoknya yang bungkuk tampak seperti patung beku dalam cahaya merah gelap.

Melihat Dave masuk, dia tidak menunjukkan keterkejutan, seolah-olah dia sudah menduga Dave akan datang.

"Teman muda Chen, duduklah dan mari kita bicara."

Pria tua itu menunjuk ke bangku batu di depannya, suaranya serak dan rendah.

Dave tidak bertele-tele: "Senior, saya ingin tahu tentang retakan itu."

Pria tua itu terdiam sejenak, sosok kurusnya tak bergerak di dalam bayangan.

Dia mengangkat mata birunya yang dalam, menatap Dave lama, lalu perlahan berkata: "Kau melihatnya?"

“Aku melihatnya,” kata Dave. “Seseorang sedang dikorbankan.”

Pria tua itu mengangguk, mengetuk-ngetuk jarinya beberapa kali dengan lembut di lututnya, menghasilkan suara yang pelan.

Suaranya terdengar lelah, seolah-olah dia telah memikul beban berat selama bertahun-tahun: "Retakan itu... sudah ada sejak sepuluh ribu tahun yang lalu."

"Benda itu muncul di persimpangan lapisan ketujuh dan kedelapan dari Jurang Dunia Bawah, seolah-olah tercabik-cabik dari udara kosong."

"Awalnya, retakannya sangat kecil, hanya selebar jari, tetapi akan sedikit melebar dari waktu ke waktu."

"Lalu apa?"

"Kemudian kami menemukan bahwa jika seseorang yang masih hidup tidak secara berkala dikirim ke dalam celah itu... celah itu akan mulai mengaduk energi Yin dari Jurang Dunia Bawah."

"Energi yin melonjak dan bergejolak dengan dahsyat, menyebabkan seluruh Jurang Dunia Bawah bergetar hebat."

Suara lelaki tua itu semakin merendah, "Jika tidak ada pengorbanan yang dilakukan dalam waktu lama, area yang terkena gelombang energi Yin akan terus meluas, dan pada akhirnya... seluruh Jurang Dunia Bawah akan runtuh."

Dave mengerutkan kening: "Apakah tidak ada yang masuk untuk menyelidiki?"

Lelaki tua dari dunia bawah itu menggelengkan kepalanya: "Aku sudah menyelidiki. Selama sepuluh ribu tahun terakhir, Klan Hantu telah mengirim lebih dari selusin kelompok kultivator elit ke dalam celah untuk menyelidiki, dan setiap kelompok terdiri dari para ahli terbaik klan."

"Namun hasilnya selalu sama—sekali mereka masuk, mereka tidak pernah keluar."

"Jadi, kalian tidak pernah berhenti mempersembahkan kurban?"

"Awalnya berhenti."

Suara lelaki tua itu mengandung sedikit kepahitan, "Kami sudah mencoba. Tiga ribu tahun yang lalu, seorang penguasa baru di Jurang Dunia Bawah ini tidak percaya pada kejahatan dan memerintahkan larangan pengorbanan, karena ingin menemukan cara lain untuk menekan keretakan tersebut."

"Akibatnya, dalam waktu kurang dari tiga hari, energi Yin di Jurang Dunia Bawah melonjak setara dengan setengah bulan penuh, menyebabkan semua bangunan di atas lantai tujuh runtuh dan hampir seribu kultivator hantu tewas."

"Penguasa Jurang Maut terluka parah dalam kerusuhan itu dan meninggal dunia akibat luka-lukanya setengah bulan kemudian."

Keheningan panjang menyelimuti gua itu.

Cahaya merah gelap dari mineral itu menyala tanpa suara di bagian atas, menciptakan bayangan panjang dari dua orang tersebut.

Melihat wajah lelaki tua yang sudah tua dan lelah itu, matanya yang cekung dan bibirnya yang terkatup rapat, Dave merasakan campuran emosi yang kompleks bergejolak di dalam dirinya.

Lelaki tua ini menyimpan rahasia yang diwariskan dari generasi ke generasi selama ribuan tahun. Tahun demi tahun, dia memutuskan anggota klan mana yang akan dikirim ke jurang itu. Tahun demi tahun, dia menyaksikan wajah-wajah yang dikenalnya menghilang ke dalam kegelapan, namun dia tetap duduk di posisinya ini, mempertahankan keberadaan seluruh Jurang Dunia Bawah.

"Senior,"

Dave berkata, "Pernahkah kau berpikir tentang... sebenarnya apa retakan itu? Mengapa retakan itu muncul di Jurang Dunia Bawah? Ke mana arahnya? Apa sebenarnya yang dipenuhi oleh apa yang disebut 'pengorbanan' itu?"

Lelaki tua dari dunia bawah itu mengangkat kepalanya, cahaya kompleks berkilat di mata birunya yang dalam: "Aku sudah memikirkannya. Setiap generasi Penguasa Jurang Dunia Bawah telah memikirkannya. Tapi tidak ada yang memiliki jawabannya."

"Kami pernah mengumpulkan fragmen aura residual di dekat celah tersebut dan mengirimkannya ke Persekutuan Pedagang Void untuk diidentifikasi, tetapi satu-satunya tanggapan yang kami terima adalah 'tidak dapat diidentifikasi'."

"Aura-aura itu tidak termasuk dalam metode kultivasi yang dikenal, hukum yang dikenal, atau sistem kekuatan yang dikenal."

Pupil mata Dave sedikit menyempit: "Tidak termasuk dalam tipe yang dikenal?"

"Itu benar."

Orang tua dari dunia bawah itu berkata, "Itulah sebabnya aku bilang padamu bahwa retakan itu bukanlah sesuatu yang bisa kau sentuh."

"Bahkan Klan Hantu pun tak mampu memahami sifat aslinya selama sepuluh ribu tahun. Bagi orang luar sepertimu untuk ikut campur secara gegabah hanya akan berujung pada kehancuranmu sendiri."

Dave terdiam cukup lama, lalu perlahan mengangguk: "Junior ini mengerti."

Orang tua dari dunia bawah itu menatapnya, seolah mencoba memastikan apakah kata-katanya benar atau salah.

Setelah beberapa saat, lelaki tua itu mengangguk sedikit: "Bagus kalau kau mengerti. Teman muda Chen, meskipun Klan Hantu tidak sekuat Klan Dewa, aku dapat menjamin keselamatanmu di Jurang Dunia Bawah ini."

"Selama kau tidak mengganggu celah itu, kau bisa tinggal selama yang kau mau."

"Terima kasih, senior."

Dave berdiri, menangkupkan kedua tangannya sebagai salam, lalu berbalik dan berjalan keluar dari gua.

.....

Sebuah tirai merah gelap jatuh di belakangnya, kembali menghalangi cahaya redup di dalam gua.

Dave menaiki tangga batu yang sempit, mata ungunya berkilauan dengan cahaya gelap yang dalam di tengah bayangan.

Dia memang menyetujui permintaan lelaki tua itu, dan dia benar-benar memahami niat baik dan peringatan lelaki tua itu.

Namun meskipun dia mengerti dan setuju, firasat buruk di hatinya tidak hilang.

Retakan itu, para kultivator yang menghilang itu, aura yang "tak dapat dikenali" itu.

Semua hal ini, jika digabungkan, membuatnya merasakan kegelisahan yang samar dan tak dapat dijelaskan.

Retakan yang muncul 10.000 tahun lalu membutuhkan pengorbanan manusia untuk menjaga kestabilannya. Tidak ada yang tahu ke mana retakan itu mengarah, dan tidak ada yang tahu apa pengorbanannya.

Maka ras hantu itu mengorbankan diri mereka selama sepuluh ribu tahun, generasi demi generasi lenyap ke dalam kegelapan, namun mereka tidak pernah mempertanyakan rasionalitas dari semua itu.

Dave berhenti dan berdiri di sudut tangga batu, menatap jurang yang tak berdasar.

Cahaya merah gelap berputar di wajahnya, menciptakan bayangan yang berkedip-kedip pada ekspresinya.

Dia memang telah berjanji kepada Orang Tua dari Dunia Bawah bahwa dia tidak akan lagi mencampuri masalah ini.

Namun, beberapa hal, jika disimpan terlalu lama di dalam hati, akan selalu membuat Anda ingin mencari tahu kebenarannya.

Bersambung....

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️