Perintah Kaisar Naga : 6307 - 6310

 Perintah Kaisar Naga. Bab 6307-6310

*Istana Bayangan*

Suhu di dalamnya cukup tinggi untuk melelehkan kekuatan spiritual pelindung seorang master Alam Abadi Agung, namun tetap tenang dan diam di dalam dantiannya, seperti burung phoenix yang sedang tidur.

Dave mengalihkan kesadarannya dari dantiannya dan memusatkan perhatiannya pada meridiannya.

Kekuatan kekacauan mengalir melalui meridian seperti sungai ungu, memperbaiki retakan kecil di dinding meridian di mana pun ia lewat.

Diberi nutrisi oleh kekuatan kekacauan, tubuhnya tumbuh semakin kuat, dan kekuatan yang terkandung dalam daging dan darahnya cukup untuk mencabik-cabik musuh di tingkat kelima Alam Abadi Agung dengan tangan kosong.

Kemudian, perhatiannya tertuju pada Pedang Pembunuh Naga.

Pedang itu tergeletak di sampingnya, sarungnya kuno dan sederhana, dengan beberapa retakan halus pada bilahnya.

Itu adalah bekas luka yang ditinggalkan oleh badai spasial.

Dave mengulurkan tangan dan menggenggam gagang pedang, menyalurkan secercah kekuatan kekacauan ke dalam bilah pedang.

Cahaya ungu mengalir dari gagang ke bilah pedang dan tetap berada di retakan tersebut.

Didukung oleh kekuatan kekacauan, retakan-retakan itu mulai sembuh perlahan, hampir tak terlihat, tetapi memang benar-benar sembuh.

Hati Dave tergerak.

Pedang Pembunuh Naga telah bersamanya selama bertahun-tahun, dari Alam Fana hingga Alam Surgawi, mengalami pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dan bekas luka di bilahnya sudah tak terhitung banyaknya.

Dia selalu mengira bekas luka ini permanen, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa kekuatan kekacauan dapat menyembuhkannya.

Dia meningkatkan jumlah energi kacau yang disuntikkan.

Cahaya ungu menyelimuti seluruh pedang, dan retakan pada bilahnya mulai sembuh dengan kecepatan yang terlihat jelas.

Satu, dua, tiga... Dalam waktu yang dibutuhkan untuk meminum secangkir teh, sebagian besar retakan kecil itu menghilang.

Retakan yang lebih besar perlahan menyusut, dan meskipun belum sepenuhnya sembuh, kondisinya jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Pedang itu mengeluarkan dengungan yang dalam, seolah menanggapi kekuatan tuannya.

Dave membuka matanya, menatap Pedang Pembunuh Naga di tangannya, dan senyum tipis muncul di bibirnya.

Saat Dave terus mencurahkan kekuatannya ke Pedang Pembunuh Naga, kilatan cahaya muncul, dan roh pedang Zhongli muncul dari dalam Pedang Pembunuh Naga.

Wuuzzzz...

“Master…” Zhongli berseru gembira sambil menatap Dave di depannya.

Melihat penampilan Zhongli yang lembut dan menawan, Dave sangat gembira.

“Zhongli, bagaimana perasaanmu?” tanya Dave dengan tergesa-gesa.

“Meskipun aku belum sepenuhnya sembuh, aku bisa melayani Master bercinta sekarang.” Zhongli tersipu!

Dave, tentu saja, memahami maksud Zhong Li. Dia menarik Zhong Li dan menindihnya.

Zhongli sudah lama tidak merasakan hal seperti ini.

Icikiwir..... 

Namun, Dave terlalu ganas, dan Zhong Li masih terluka. Setelah semuanya berakhir, wajah Zhong Li tampak pucat pasi.

Dave dengan lembut mengusap wajah Zhong Li sambil merasa sedih: “Jangan tinggalkan Pedang Pembunuh Naga semudah itu lagi.”

“Setelah urusan ini selesai, aku akan merawat lukamu dengan baik. Setelah kau pulih sepenuhnya, belum terlambat bagimu untuk mengabdi padaku.”

Zhongli mengangguk: “Aku tidak tahan melihat Master sendirian. Aku tahu Master tidak bisa tanpa wanita yang melayaninya, kalau tidak Anda akan gila.”

Mendengar ini, Dave tersipu dan berkata, “Hey, tidak seserius yang kau bayangkan. Baru beberapa hari sejak terakhir kali aku berhubungan seks. Aku tidak akan gila...”

Zhongli tersenyum dan kembali ke Pedang Pembunuh Naga.

Dave meletakkan pedang di pangkuannya dan terus mengalirkan kekuatan kekacauan.

Cahaya ungu mengalir melalui aula batu, membuat rune hantu di dinding berkelap-kelip.

.....

Di aula batu yang bersebelahan, Agnes juga belum tidur.

Dia bersandar di jendela, memandang ke arah kamar Dave, merasakan kekuatan kekacauan yang begitu pekat, ekspresi kompleks terlintas di matanya.

Karena dia mendengar suara desahan yang merangsangnya, suara yang belum pernah dia dengar sebelumnya, tetapi suara itu sangat menyenangkan untuk didengar, dan itu membuat darahnya mendidih.

Itu adalah suara seorang pria dan seorang wanita, sangat menggoda!

........ 

Keesokan paginya, Dave dan Agnes tiba di aula dewan.

Quaid Yun telah menyiapkan peta dan berbagai ramuan, dan Siren sudah menunggu di sana sejak dini.

Kulitnya tampak lebih baik daripada kemarin, tetapi dia masih pucat dan perlu berpegangan pada dinding saat berjalan.

“Tuan Chen, ada dua rute menuju Jurang Bayangan.” Quaid Yun membentangkan peta dan menunjuk ke dua garis yang ditandai di peta tersebut.

“Rute pertama adalah jalan pintas, melewati ‘Hutan Kabut Pemakan Tulang’. Hutan kabut ini dipenuhi energi iblis yang dapat mengikis jiwa para kultivator. Kultivator di bawah Alam Abadi Agung pasti akan mati jika mereka masuk. Bahkan para master Alam Abadi Agung akan menderita kerusakan pada jiwa mereka jika mereka tinggal di dalam terlalu lama. Tetapi rute ini menghemat separuh waktu, dan kita dapat mencapai Jurang Bayangan dalam dua hari.”

Dia menunjuk ke rute lain: “Rute kedua adalah jalan memutar, melewati Kota Batu Hitam. Kota Batu Hitam adalah benteng netral, aman tetapi memakan waktu, membutuhkan empat hari.”

Dave menatap peta itu dan terdiam sejenak.

“Ayo kita berjalan menyusuri Hutan Kabut Pemakan Tulang,” kata Dave.

Ekspresi Quaid Yun berubah: “Tuan Chen, energi iblis di hutan berkabut itu...”

“Aku tahu,” Dave menyela perkataannya. “Kekuatan kekacauanku dapat menekan semua energi iblis. Aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mengasah kemampuanku dalam menekan energi iblis.”

Quaid Yun membuka mulutnya, ingin membujuknya lagi, tetapi ketika ia bertemu dengan tatapan tenang Dave, ia menelan kata-katanya.

“Kalau begitu, harap berhati-hati.” Hanya itu yang dia katakan pada akhirnya.

Siren berjalan mendekat dan menyerahkan sebuah bungkusan kepada Dave.

“Ini ransum kering dan beberapa pil. Untuk perjalanan kalian.”

Dave mengambil bungkusan itu dan menatap matanya: “Jaga dirimu baik-baik. Tunggu aku kembali.”

Siren mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Dave berbalik dan berjalan keluar dari ruang dewan, diikuti oleh Agnes di belakangnya.

Keduanya berubah menjadi garis-garis cahaya dan terbang menuju arah Hutan Kabut Pemakan Tulang.

......... 

Di perjalanan, Agnes terus menatap Dave dengan tatapan aneh.

“Kenapa kau menatapku seperti itu?” tanya Dave dengan bingung.

“Kupikir kau cukup beradab, tapi aku tak menyangka kau seburuk ini...” Agnes mengumpat.

Kalimat ini benar-benar membuat Dave terkejut.

“What... Jelaskan dengan jelas, bagaimana aku bisa menjadi tidak beradab?” Dave berhenti dan bertanya pada Agnes.

“Siren terluka parah, dan kau masih menyiksanya semalam. Pagi ini kondisinya bahkan lebih buruk.” Agnes berpikir Dave dan Siren yang bercinta semalam.

Dave terkejut sejenak, tetapi dengan cepat pulih dan tiba-tiba tertawa, “Hahaha...Kau menguping semalam yaa...? Cie..cie..."

“Siapa yang menguping ? Kamar kita begitu dekat, dan kalian begitu berisik, aku mau tak mau ikut mendengarkan.”

Agnes memutar matanya.

“Kau salah paham. Aku belum pernah bersama Siren. Siren dan aku tidak melakukannya. Kami belum pernah melakukan hal seperti itu.”

“Sebenarnya, tadi malam adalah...”

Dave menceritakan kisah roh pedang Zhongli, lalu berkata dengan nada tak berdaya, “Sayangnya, karena kecepatan kultivasiku terlalu cepat, api internalku terlalu kuat. Benar-benar tidak ada jalan keluar. Jika aku membiarkan api itu terus menyala, mudah sekali aku akan mengalami penyimpangan qi.”

“Meskipun Zhongli terluka, dia tetap bersikeras untuk tetap icikiwir bersamaku tadi malam karena dia melihatku kesakitan...”

Mendengar ini, Agnes menyadari bahwa dia telah salah paham terhadap Dave dan berkata dengan agak malu, “Maaf, saya tidak tahu kesehatan Anda seperti itu...”

“Tidak masalah, kesalahpahaman sudah terselesaikan. Meskipun aku membutuhkan seorang wanita, aku tidak pernah memaksa wanita mana pun. Aku membantu Siren, bukan supaya bisa melakukan icikiwir padanya.”

“Tentu saja, aku tidak akan membantumu dengan imbalan apa pun; aku hanya bersikap baik hati...”

Dave berkata!

Setelah mendengar ini, Agnes menggigit bibirnya sedikit: “Aku bilang, jika kau membantuku mengembalikan kejayaan garis keturunan Dewa Es, aku bisa melakukan apa saja untukmu. Jika kau membutuhkanku, aku bisa melakukan icikiwir bersamamu.”

“Selain itu, aku memiliki teknik kultivasi berbasis es, yang membuat tubuhku dingin, sangat cocok untuk memadamkan gairah seksual yang membara milikmu...”

Dave menatap Agnes dan tersenyum tipis, “Baiklah, mari kita bicarakan hal ini ketika api batinku mulai bereaksi...”

“Semproolll... Bocah cabul... tidak tahu malu ” Pada saat itu, sebuah kalimat tiba-tiba muncul di benak Dave!

Dave terkejut, tetapi dia tahu bahwa Michaelangelo Bei sedang berbicara. Tampaknya orang ini cukup mahir dalam alam kesadarannya dan bahkan bisa berbicara.

Namun, Dave mengabaikannya dan terbang menuju Hutan Kabut Pemakan Tulang bersama Agnes.

......

Hutan Kabut Pemakan Tulang terletak di barat daya Pegunungan Hitam Dunia Bawah. Hutan ini diselimuti kabut hitam.

Pohon-pohon di sini tinggi dan berpilin, batangnya dipenuhi benjolan dan retakan, seperti wajah-wajah yang tak terhitung jumlahnya yang kesakitan.

Tanah tertutup lapisan tebal dedaunan gugur, di bawahnya terbentang rawa berlumpur, tempat kerangka beberapa makhluk tak dikenal kadang-kadang terlihat setengah terkubur di dalam tanah.

Energi iblis hitam meresap ke dalam hutan, begitu pekat hingga terasa hampir nyata.

Mereka mengalir tanpa suara, dan di mana pun mereka lewat, dedaunan layu, bebatuan lapuk, dan bahkan udara pun menjadi berat dan menyesakkan.

Dave dan Agnes mendarat di tepi hutan berkabut.

“Energi iblis yang begitu pekat.” Agnes sedikit mengerutkan kening.

Cahaya biru es bersinar di sekelilingnya, menahan energi iblis agar tidak mendekat.

Namun, energi iblis itu sangat korosif, dan retakan halus dengan cepat muncul pada perisai cahaya biru es itu, seperti bekas yang ditinggalkan serangga.

Dave meliriknya: “Bisakah kau mengatasinya?”

Agnes tetap diam, tetapi meningkatkan keluaran energi spiritualnya, dan penghalang cahaya menjadi stabil kembali.

Namun, wajahnya tampak lebih pucat dari biasanya, karena mempertahankan perisai di tengah energi iblis ini sangat menguras tenaganya.

“Ayo pergi,” katanya.

Keduanya melangkah masuk ke dalam hutan yang berkabut.

Energi iblis menyerbu dari segala arah, seperti ular berbisa tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya, mencoba menembus tubuh mereka dan mengikis jiwa mereka.

Kekuatan kekacauan Dave aktif secara otomatis, dan lapisan tipis cahaya ungu terbentuk di tubuhnya, mencegah energi iblis masuk.

Ketika energi iblis itu bertemu dengan kekuatan kekacauan, mereka menguap dan lenyap seketika, seperti es dan salju yang bertemu dengan terik matahari.

Situasi Agnes tidak semudah itu. Meskipun Kekuatan Dewa Es miliknya sangat dahsyat, efektivitasnya dalam menekan energi iblis jauh lebih rendah daripada Kekuatan Kekacauan.

Energi iblis terus mengikis perisainya, dan semakin banyak retakan muncul di penghalang cahaya biru es itu. Dia harus terus menerus menyuntikkan kekuatan spiritual untuk mempertahankannya.

Setelah berjalan sekitar setengah jam, Dave berhenti.

“Perisaimu akan segera hancur.”

Agnes tidak membantahnya.

Butiran keringat halus terbentuk di dahinya, dan napasnya lebih cepat dari biasanya.

Dave mengangkat tangannya dan menyuntikkan aliran kekuatan kekacauan ke dalam tubuh Agnes.

Cahaya ungu mengalir di sekujur tubuhnya, menyatu dengan cahaya dewa biru esnya untuk membentuk perisai yang terjalin dari warna ungu dan biru.

Perisai itu beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya. Ketika energi iblis menghantamnya, terdengar suara mendesis, tetapi energi itu tidak mampu menembusnya sedikit pun.

“Ini jauh lebih baik,” kata Dave.

Agnes menatapnya, emosi yang kompleks terpancar di matanya.

“Terima kasih.”

“Sama-sama.” Dave menarik tangannya dan terus berjalan maju. “Ayo pergi, jangan buang waktu.”

Keduanya berjalan menembus hutan berkabut selama sekitar satu jam, dan konsentrasi energi iblis semakin tinggi.

Pohon-pohon di sekitarnya telah layu sepenuhnya, hanya menyisakan batang-batang hitam telanjang, seperti kerangka yang menunjuk ke langit.

Banyak sekali kerangka berserakan di tanah, termasuk kerangka manusia, manusia binatang, iblis, dan makhluk lain yang rasnya tak dapat dikenali.

Mereka semua adalah kultivator yang secara keliru memasuki hutan berkabut dan tidak dapat meninggalkannya.

Dave tiba-tiba berhenti.

Ada sesuatu di sana.

Begitu dia selesai berbicara, energi iblis di sekitarnya mulai melonjak dengan dahsyat.

Sepasang mata merah darah menyala dalam kegelapan, berjejer rapat, setidaknya lima puluh pasang.

Mereka mengepung Dave dan Agnes dari segala arah.

Monster Bayangan Kabut.

Mereka adalah monster asli Hutan Kabut Pemakan Tulang, tubuh mereka terbentuk dari energi iblis. Mereka menyerupai cheetah hitam, tetapi jauh lebih besar, kira-kira sebesar anak sapi.

Mata mereka merah darah, dan tidak ada emosi di pupil mereka, hanya nafsu membara yang murni.

Tingkat kultivasi mereka berada di antara peringkat kedua dan keempat Alam Abadi Agung, dan mereka unggul dalam penyembunyian dan serangan jiwa.

Binatang Bayangan Kabut yang memimpin adalah yang terbesar, dan kultivasinya telah mencapai puncak peringkat keempat Alam Abadi Agung.

Ia berdiri di atas batu hitam, menatap Dave dari atas, dan mengeluarkan raungan rendah.

Dave melihat sekeliling dan menghitungnya: lima puluh tiga.

“Aku akan mengurusnya,” kata Dave. “Kau akan bertanggung jawab atas pertahanan.”

Agnes mengangguk, dan perisai cahaya biru es terbentang di sekitar mereka berdua, membentuk penghalang pelindung berbentuk setengah bola.

Dave melangkah keluar dari perisai pelindung dan menghadapi Binatang Bayangan Kabut.

Dia mengangkat tangan kanannya, dan bola api yang kacau mengembun di telapak tangannya.

Cahaya ungu berpadu dengan nyala api keemasan, menciptakan kontras yang mencolok dengan kegelapan hutan berkabut.

Saat Api Kekacauan muncul, energi iblis di sekitarnya mulai berfluktuasi dengan hebat, seolah-olah telah bertemu musuh alami.

Para Binatang Bayangan Kabut mengeluarkan geraman gelisah. Mereka merasakan bahwa api itu memiliki efek mematikan bagi mereka.

“Mengaum!”

Pemimpin dari Binatang Bayangan Kabut itu meraung, dan semua Binatang Bayangan Kabut menerkam Dave secara bersamaan.

Lebih dari lima puluh makhluk iblis peringkat kedua hingga keempat dari Alam Abadi Agung menyerbu dari segala arah, bergerak dengan kecepatan kilat.

Cakar mereka diselimuti energi iblis yang sangat kuat, cukup untuk merobek kekuatan spiritual pelindung seorang master Alam Abadi Agung.

Dave tidak menyerah.

Dia dengan lembut mendorong api yang berkobar di tangannya.

Kobaran api itu berubah menjadi lebih dari lima puluh ular api ramping, yang diam-diam melesat ke arah masing-masing Binatang Bayangan Kabut.

Ular api itu tidak cepat, tetapi ia mengunci target pada setiap Binatang Bayangan Kabut, dan tidak peduli bagaimana mereka menghindar, ular api itu akan tetap mengejar mereka.

Mendesis....

Saat ular api itu menyerang Binatang Bayangan Kabut, tidak ada ledakan, tidak ada suara keras, hanya desisan lembut.

Tubuh Binatang Bayangan Kabut pertama ditembus oleh ular api. Tubuhnya, yang terbentuk dari energi iblis yang terkondensasi, bagaikan kertas di hadapan api yang kacau, langsung hancur dan lenyap menjadi kabut hitam.

Yang kedua, yang ketiga, yang keempat...

Dalam sekejap mata, kelima puluh lebih Binatang Bayangan Kabut itu dibunuh oleh Ular Api, berubah menjadi kabut hitam dan lenyap ke udara.

Pemimpin dari Binatang Bayangan Kabut, Alam Abadi Agung tingkat empat puncak, mengeluarkan jeritan melengking tepat sebelum ular api menyerangnya.

Desisan itu mengandung serangan jiwa, yang berubah menjadi riak tak terlihat yang menerjang lautan kesadaran Dave.

Di dalam lautan kesadaran Dave, Kitab Suci Emas Luo Agung sedikit bergetar, dan cahaya keemasannya benar-benar menghancurkan serangan jiwa ilahi.

Ular api itu menyerang kepala Binatang Bayangan Kabut. Tubuhnya hancur berkeping-keping, berubah menjadi langit yang dipenuhi kabut hitam, yang sepenuhnya lenyap di bawah panas membara dari api yang kacau.

Semuanya sudah berakhir.

Dari saat Dave melakukan gerakannya hingga saat gerakan itu berakhir, hanya dibutuhkan kurang dari lima tarikan napas.

Agnes berdiri di balik perisai pelindung, mengamati semua ini, dan tetap diam untuk waktu yang lama.

Dia tahu Dave sangat kuat, tetapi dia tetap terkejut setiap kali melihatnya bergerak.

Lebih dari lima puluh Binatang Bayangan Kabut tingkat dua hingga empat dari Alam Abadi Agung bahkan tidak mampu bertahan lima hembusan napas melawannya.

Seberapa kuatkah pria ini sebenarnya?

Jika beban ini jatuh ke pundaknya, akankah dia mampu menanggungnya?

Agnes sedikit takut!

Dave memadamkan api dan kembali ke sisi Agnes.

“Ayo pergi.”

Agnes tidak bergerak.

“Hei... Ada apa?” tanya Dave.

Agnes menatapnya dengan wajah pucat: “Aku tidak tahan lagi.”

Dave terdiam sejenak sebelum menyadari kondisinya.

Meskipun baju zirahnya masih utuh, wajahnya pucat, dahinya dipenuhi keringat dingin, dan napasnya cepat dan tidak teratur.

Meskipun Dave memblokir serangan jiwa dari Binatang Bayangan Berkabut, guncangan susulan tetap memengaruhinya.

Kekuatan Dewa Es miliknya awalnya tidak terlalu tahan terhadap energi iblis, dan ditambah dengan berjalan di tengah energi iblis untuk waktu yang lama, jiwanya telah terkikis.

“Jiwamu...”

“Aku bisa bertahan lebih lama,” sela Agnes, “Tapi jika kita melangkah lebih jauh, aku mungkin tidak akan sampai ke Jurang Bayangan.”

Dave terdiam sejenak.

“Kalau begitu, ayo kita kembali. Ayo kita ke Kota Batu Hitam.”

“Tapi waktu...”

“Masih ada banyak waktu,” kata Dave. “Hidupmu lebih penting daripada waktu.”

Dia mengulurkan tangan dan menyalurkan gelombang energi kacau ke dalam tubuh Agnes untuk menstabilkan jiwanya.

Lalu dia berbalik dan berjalan keluar dari hutan yang berkabut.

Agnes mengikuti di belakangnya, mengawasi punggungnya, perasaan yang tak bisa ia gambarkan membuncah di dalam dirinya.

Pria ini selalu lebih menghargai nyawa orang lain daripada nyawanya sendiri.

Keduanya meninggalkan Hutan Kabut Pemakan Tulang dan terbang menuju Kota Batu Hitam.

....... 

Kota Batu Hitam adalah kota kecil yang dibangun di atas gunung batu hitam. Tembok kota tidak tinggi, tetapi sangat tebal dan dipenuhi dengan rune pertahanan.

Sebagian besar bangunan di kota ini terbuat dari batu, berwarna abu-abu, dan tidak menarik.

Ini adalah salah satu dari sedikit benteng netral di Surga Kelima Belas. Benteng ini tidak bergantung pada klan besar mana pun dan bertahan di celah-celah kekuasaan dengan mengandalkan kekuatan sendiri dan diplomasi yang fleksibel.

Ketika Dave dan Agnes tiba di Kota Batu Hitam, hari sudah malam.

Matahari terbenam mewarnai pegunungan berbatu hitam menjadi merah gelap, dan para penjaga di gerbang kota menjadi waspada ketika mereka melihat dua orang asing mendekat.

“Berhenti. Siapa di sana?”

Dave berhenti di tempatnya: “Kami hanya kultivator yang lewat. Kami ingin pergi ke kota untuk beristirahat malam ini.”

Penjaga itu memandanginya dari atas ke bawah, lalu melirik Agnes di belakangnya, ragu sejenak, kemudian memberi jalan untuknya.

“Masuklah ke dalam. Perkelahian dan membuat keributan tidak diperbolehkan di kota ini. Pelanggar akan diusir.”

Dave mengangguk dan berjalan melewati gerbang kota.

Jalan-jalan di kota ini sempit, dan toko-toko di kedua sisinya menjual segala macam kebutuhan sehari-hari—elixir, artefak magis, material, dan informasi.

Tidak banyak orang di jalan; kebanyakan adalah kultivator lepas, dan ada juga beberapa pedagang dari ras binatang dan iblis. Mereka melirik Dave dan Agnes, tetapi kemudian mengalihkan pandangan.

Saat Dave sedang mencari tempat menginap, tiba-tiba ia mendengar keributan di depannya.

“Lepaskan aku! Hak apa yang kau miliki untuk menangkap ku..!”

“Cukup sudah omong kosong ini! Jika itu urusan Jurang Bayangan yang perlu diurus, jangan ikut campur!”

Dave menoleh ke arah suara itu dan melihat beberapa kultivator iblis yang mengenakan baju zirah hitam mengelilingi sekelompok kultivator lepas tidak jauh dari gerbang kota.

Terdapat tujuh atau delapan kultivator lepas, dipimpin oleh seorang pria paruh baya di lantai tiga Alam Dewa Agung, mengenakan jubah Taois abu-abu dengan wajah tegas.

Beberapa kultivator muda mengikutinya dari belakang, beberapa terluka, yang lain terhimpit di tanah oleh kultivator iblis tersebut.

Terdapat lebih dari selusin kultivator iblis, dipimpin oleh seorang kapten yang merupakan Alam Abadi Agung Tingkat 3.

Baju zirah yang dikenakannya dihiasi dengan simbol Istana Bayangan, dan dia memegang pedang hitam panjang di tangannya, bilahnya memancarkan aura iblis yang samar.

“Istana Bayanganmu terlalu otoriter!” teriak pria paruh baya itu. “Ini Kota Batu Hitam, bukan wilayah Istana Bayanganmu! Hak apa yang kau miliki untuk menangkap orang-orang kami?”

“Oh... Atas dasar apa?” Kapten iblis itu mencibir, “Atas dasar bahwa kau bersekongkol dengan para dewa dan berniat untuk mencelakai Istana Bayangan.”

“Kami tidak...”

“Cukup bicara. Bawa mereka pergi!”

Para kultivator iblis, yang menjaga beberapa kultivator muda pemberontak, bersiap untuk pergi.

Dave sedikit mengerutkan kening ketika melihat pemandangan ini.

Dia tidak ingin ikut campur dalam urusan orang lain.

Namun, ia perlu mendapatkan Inti Reinkarnasi dari Moreno Ying. Jika Istana Bayangan Klan Iblis merajalela di Kota Batu Hitam, tindakannya selanjutnya mungkin akan terpengaruh.

Selain itu, para kultivator yang bandel itu mengingatkannya pada dirinya sendiri, orang biasa yang tertindas oleh kekuasaan dan tidak berdaya untuk melawan.

“Tunggu sebentar.” Dave angkat bicara.

Suaranya tidak keras, tetapi terdengar jelas oleh telinga semua orang.

Semua mata tertuju padanya secara bersamaan.

Kapten iblis itu menyipitkan matanya dan mengamati Dave dari atas ke bawah.

Pada puncak tahap kedelapan Alam Abadi Sejati, seorang kultivator manusia biasa yang rendah bahkan tidak layak untuk membawa sepatunya di matanya.

“Daannccookk... Kau pikir kau siapa, berani-beraninya ikut campur dalam urusan Istana Bayangan?”

Dave tidak menjawab. Dia berjalan mendekat dan berdiri di depan kapten iblis itu.

“Bebaskan mereka.”

Wajah kapten iblis itu menjadi gelap: “Ndas mu... Apakah kau mencari kematian?”

Dia mengayunkan pedangnya ke arah Dave.

Cahaya pedang hitam itu, yang dipenuhi dengan energi iblis terkonsentrasi, cukup kuat untuk membunuh kultivator tingkat dua dari Alam Abadi Agung hanya dengan satu serangan.

Dave mengangkat dua jari dan menjepit mata pedang di antara keduanya.

Ujung pedang itu menghilang dari ujung jarinya, dan energi iblis itu lenyap tanpa jejak, seperti sapi lumpur yang tenggelam ke laut.

Kapten iblis itu merasa seolah pedangnya terhimpit oleh gunung, sama sekali tidak bisa bergerak.

Ekspresinya berubah.

“Kau…...”

Dave mengayunkan pedangnya dengan ringan, dan pedang itu hancur berkeping-keping, serpihannya berserakan di mana-mana.

Kapten iblis itu dengan putus asa mundur beberapa langkah, tangannya robek dan darah mengalir deras.

“Saya bilang, biarkan mereka pergi.”

Wajah kapten iblis itu memucat.

Ia akhirnya menyadari bahwa kultivator manusia ini, yang tampaknya hanya berada di puncak tingkat kedelapan Alam Abadi Sejati, jauh lebih kuat dari yang ia bayangkan.

“Si...si... siapakah kau?”

“Dave Chen.”

Pupil mata kapten iblis itu tiba-tiba menyipit.

Dia pasti pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Di dalam Lubang Api Surgawi, dia melukai Jamie Jin dengan parah menggunakan pukulan, mendorong mundur perwakilan Klan Dewa dengan serangan telapak tangan, dan mengucapkan kalimat yang menakutkan semua kultivator Klan Dewa, menyebabkan mereka melarikan diri dalam kekacauan.

Dua hari terakhir ini, seluruh Surga Kelimabelas membicarakan nama ini.

“Saudara Taois Chen… Dave Chen.” Suaranya bergetar. “Kami dari Istana Bayangan. Jika Anda…”

“Saya ulangi lagi. Biarkan mereka pergi.”

Kapten iblis itu menggertakkan giginya dan melambaikan tangannya: “Biarkan mereka pergi.”

Para kultivator iblis melepaskan sebagian kultivator lepas dan mundur.

Dave menatap kapten iblis itu dan berkata, “Pergilah ke sana.”

Kapten iblis itu bergegas pergi bersama anak buahnya.

Gerbang kota menjadi sunyi.

Pria paruh baya itu melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam: “Saya McGowan Zhao, ketua cabang Aliansi Kultivator Lepas Kota Batu Hitam. Terima kasih, Rekan Taois Chen, karena telah menyelamatkan hidup saya.”

Dave membantunya berdiri: “Tidak perlu bicara. Mengapa mereka menangkap mu ?”

McGowan menghela napas: “Akhir-akhir ini, Istana Bayangan telah meningkatkan patroli dan sangat waspada terhadap kultivator asing yang menuju ke Jurang Bayangan.”

“Kami hanya sedang melewati wilayah ras dewa ketika mereka mulai menargetkan kami, menuduh kami berkolusi dengan ras dewa. Sebenarnya… mereka hanya ingin alasan untuk menangkap kami dan mengirim kami ke Istana Bayangan sebagai pekerja paksa.”

Dave sedikit mengerutkan kening: “Hmm... Kerja paksa?”

“Benar.”

McGowan merendahkan suaranya, “Akhir-akhir ini, Istana Bayangan telah memperluas istana bawah tanahnya dan membutuhkan banyak tenaga kerja. Mereka tidak berani menangkap orang-orang dari kekuatan besar, jadi mereka secara khusus menargetkan kami, para kultivator lepas. Sangat sedikit kultivator lepas yang tertangkap yang pernah kembali.”

Dave terdiam sejenak.

Apakah Moreno Ying mengetahui hal ini?

McGowan tersenyum kecut: “Master Istana Bayangan... dia mungkin tidak tahu, atau mungkin dia tahu tetapi tidak peduli. Dia adalah penguasa mutlak di Istana Bayangan, dan tidak ada yang berani menentang perintahnya. Tetapi dia jarang memperhatikan hal-hal sepele ini; bawahannya biasanya bertindak sendiri.”

“Orang seperti apa Moreno Ying itu?” tanya Dave.

McGowan berpikir sejenak: “Master Istana Bayangan... dia bukan anggota asli Klan Iblis.”

Dave terkejut: “Hah... Bukan iblis?”

“Benar.” McGowan mengangguk. “Dia datang ke Jurang Bayangan lima ribu tahun yang lalu. Pada waktu itu, Penguasa Istana Bayangan adalah Zacharias Lei. Moreno Ying mengalahkan Zacharias Lei seorang diri dan merebut posisi Penguasa Istana Bayangan.”

“Dia kejam, tetapi selama masa pemerintahannya, kekuatan Istana Bayangan meningkat drastis, berubah dari kekuatan kecil menjadi salah satu dari tiga kekuatan teratas di Surga Kelima Belas.”

“Zacharias Lei?” Dave mengulangi nama itu.

“Ya. Setelah dikalahkan oleh Moreno Ying, Zacharias Lei melarikan diri dan kemudian bergabung dengan Aula Penghakiman Dewa, di mana dia sekarang menjabat sebagai Wakil Ketua Aula.”

“Bukankah para dewa itu sombong? Mengapa mereka mau menerima iblis?” tanya Dave dengan rasa ingin tahu.

McGowan tertawa, senyumnya penuh sarkasme: “Hahaha... Para dewa tampak sombong dan meremehkan segalanya, tetapi sebenarnya mereka semua hina.”

“Mereka menerima Zacharias bukan karena kasihan, tetapi karena dia memiliki teknik kultivasi kuno berbasis petir, yang konon setara dengan Dewa Abadi Agung tingkat puncak jika dikuasai. Aula Penghakiman Dewa menginginkan teknik itu, karena itulah mereka memutuskan untuk menerimanya.”

“Karena alasan inilah Moreno Ying menyimpan dendam yang mendalam terhadap Aula Penghakiman Dewa. Selama lima ribu tahun terakhir, telah terjadi konflik terus-menerus, besar dan kecil, yang mengakibatkan kematian dan luka-luka yang tak terhitung jumlahnya.”

“Moreno Ying telah mencari kesempatan untuk membalas dendam terhadap Zacharias, tetapi belum melakukan tindakan apa pun. Beberapa orang mengatakan bahwa Moreno Ying waspada terhadap Yang Mulia Aula Penghakiman Dewa di belakang Zacharias, yang merupakan orang nomor satu di Surga Kelima Belas, seorang Dewa Abadi Agung tingkat delapan, dan bahwa Moreno Ying bukanlah tandingan baginya.”

Dave mengangguk, pemahaman mulai muncul di benaknya.

“Terima kasih telah memberitahu saya, Tuan Zhao,” kata Dave sambil mengepalkan tangannya memberi hormat.

McGowan dengan cepat membalas sapaan itu: “Saudara Taois Chen, Anda terlalu sopan. Anda telah menyelamatkan kami; berita kecil ini bukanlah apa-apa. Ngomong-ngomong, apakah Anda akan pergi ke Jurang Bayangan dari Kota Batu Hitam?”

Dave mengangguk.

Ekspresi McGowan berubah serius: “Saudara Taois Chen, saya sarankan Anda berhati-hati. Jurang Bayangan dijaga ketat akhir-akhir ini, dan mereka sangat waspada terhadap orang luar.”

“Apalagi Anda baru saja menyerang orang dari Istana Bayangan, dan beritanya mungkin sudah sampai ke Jurang Bayangan. Jika Anda pergi ke sana...”

“Aku tahu,” Dave memotong perkataannya. “Aku tahu apa yang aku lakukan.”

McGowan menghela napas, mengeluarkan sebuah token dari sakunya, dan menyerahkannya kepada Dave.

“Ini adalah tanda dari Aliansi Kultivator Lepas kami. Jika Rekan Taois Chen mengalami kesulitan di Jurang Bayangan, Anda dapat membawanya ke cabang Aliansi Kultivator Lepas di Kota Batu Hitam, dan kami akan melakukan yang terbaik untuk membantu.”

Dave menerima token itu dan mengucapkan terima kasih kepadanya.

Kemudian, dia membawa Agnes dan meninggalkan Kota Batu Hitam.

........ 

Pintu masuk ke Jurang Bayangan berupa gerbang batu besar, dengan dua tim kultivator iblis berdiri di kedua sisinya, yang semuanya berada di antara peringkat pertama dan kedua Alam Abadi Agung.

Mereka mengenakan baju zirah hitam, memegang tombak, dan memiliki wajah yang tegas.

Begitu Dave dan Agnes tiba di gerbang batu, mereka langsung dikepung.

“Berhenti! Siapakah kalian?”

“Siapa pun yang menerobos masuk ke Jurang Bayangan akan dibunuh tanpa ampun!”

Lebih dari dua puluh kultivator iblis mengepung keduanya, tombak mereka diarahkan ke tenggorokan mereka.

Dave tidak bergerak atau berbicara. Dia berdiri di sana, dengan tenang mengamati orang-orang itu seolah-olah mereka adalah sekumpulan semut.

Kapten utama mengenalinya; dia adalah kapten iblis yang telah diusir oleh Dave di Kota Batu Hitam sebelumnya.

Wajahnya pucat pasi, dan matanya dipenuhi kebencian.

Meskipun berstatus sebagai kapten, Dave sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat kepadanya.

Dia bisa mentolerirnya di Kota Batu Hitam, tetapi sekarang setelah berada di wilayahnya sendiri, dia tidak tahan lagi.

“Dave, kau melukai salah satu anggota Istana Bayangan kami, dan kau masih berani datang ke Jurang Bayangan? Kau mencari kematian!”

Dia melambaikan tangannya: “Tangkap mereka!”

Lebih dari dua puluh kultivator iblis menyerang secara bersamaan, energi iblis hitam mereka berubah menjadi rantai tak terhitung yang menjerat Dave dan Agnes.

Dave mengangkat tangan kanannya, dan bola api kekacauan mengembun di telapak tangannya.

Saat kobaran api muncul, rantai iblis itu menguap dan lenyap seketika, seperti es dan salju yang bertemu dengan terik matahari.

Jegeerrrrrr...

Lebih dari dua puluh kultivator iblis terlempar jauh oleh gelombang kejut dari kobaran api, menabrak gerbang batu dengan keras, dan memuntahkan seteguk darah.

Kapten itu juga terlempar ke belakang akibat ledakan itu. Ia berusaha berdiri, matanya dipenuhi rasa takut.

“Kau...kau...”

“Berhenti!”

Teriakan keras terdengar dari balik gerbang batu.

Seorang kultivator iblis yang mengenakan jubah hitam berjalan keluar dari gerbang batu.

Tingkat kultivasinya berada di peringkat ketiga Alam Abadi Agung. Dia memiliki wajah yang menyeramkan dan bekas luka di sudut matanya. Dia adalah Shadow Knife yang pernah bertemu Dave di Lubang Api Surgawi.

Ketika Shadow Knife melihat Dave, ekspresinya berubah, dan dia dengan cepat melangkah maju untuk membungkuk.

“Saudara Taois Chen, bawahan saya kurang pengetahuan dan telah sangat menyinggung Anda. Tuan Istana telah menunggu lama. Silakan ikuti saya.”

Dave meliriknya lalu memadamkan api.

“Ayo pergi.”

Shadow Knife memimpin Dave dan Agnes melewati gerbang batu dan masuk ke Jurang Bayangan.

Di belakang mereka, para kultivator iblis berjuang untuk berdiri, saling memandang dengan lega karena telah selamat dari cobaan tersebut.

Di balik gerbang batu itu terdapat terowongan yang dalam, dengan mineral bercahaya yang tertanam di dinding di kedua sisinya, menerangi seluruh terowongan.

Terowongan itu sangat panjang dan berkelok-kelok, seolah-olah tidak akan pernah berakhir.

Sesekali, sekelompok kultivator iblis berpatroli di daerah itu. Saat melihat Dave, mereka semua berhenti dan membungkuk memberi hormat.

Dave tetap tenang, pandangannya tertuju lurus ke depan.

Agnes mengikuti di belakangnya, pakaian putihnya seputih salju, membuatnya menonjol dalam kegelapan.

Setelah berjalan selama kurang lebih waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, terowongan itu akhirnya berakhir.

Tiba-tiba, semuanya menjadi jelas.

Ini adalah istana bawah tanah yang sangat besar.

Kubah istana itu tingginya ratusan kaki dan dihiasi dengan mineral bercahaya yang tak terhitung jumlahnya, menyerupai langit berbintang terbalik.

Lantai tersebut terbuat dari giok hitam, halus seperti cermin, memantulkan bayangan orang-orang.

Puluhan pilar batu besar berdiri di kedua sisi istana, dan pilar-pilar tersebut diukir dengan sejarah penaklukan ras iblis, dari zaman kuno hingga sekarang, dengan setiap relief menggambarkan peristiwa-peristiwa tersebut secara jelas.

Di ujung istana, terdapat sebuah panggung tinggi.

Di atas panggung tinggi terdapat singgasana hitam, dan seorang pria duduk di atas singgasana tersebut.

Moreno Ying.

Ia tampak berusia sekitar tiga puluhan, dengan fitur wajah yang sangat tampan hingga hampir supernatural, kulit seputih salju, dan bibir merah darah.

Matanya berwarna ungu tua, dengan pusaran berputar di pupil yang seolah-olah menyedot jiwa seseorang.

Aura iblis hitam samar berputar di sekelilingnya; aura itu tidak ganas, tetapi tenang, seperti naga hitam yang sedang tidur.

Tingkat kultivasinya adalah Alam Abadi Agung, Tingkat 7.

Hati Dave sedikit bergetar.

Seorang Dewa Abadi Agung tingkat tujuh berada satu tingkat lebih rendah dari Arbiter Terhormat di Aula Arbitrase Dewa, tetapi dia tetap salah satu makhluk teratas di Surga ke-15.

Bersambung..... 

Buat para rekan Sultan Tao pengunjung blog yg mau nyawer, mendukung, atau traktir Mimin kopi atau quota ☺️☺️

Bisa kirim ke aplikasi DANA di link berikut :

https://link.dana.id/qr/4e1wsaok

Atau ke akun 

SeaBank : 901043071732

Kode Bank Seabank untuk transfer (535)

Terima Gajih...☺️